第八話 開始探病

在快速列車上經過了一個小時的顛簸，相當不好的體驗啊，翔一心想到。

單程要付將近1000日元的車費。並非金額的問題，而是要移動到那麼遠的地方。

放學後，翔一和艾米露馬上開始了這趟短途旅行。

目的地是艾米露希望翔一跟着她一起去的醫院。 因爲她已經恢復了過來，便說着馬上就要去。

「是隔壁縣的一家挺大的醫院。」

在四人相對而坐的包廂裏，艾米露再次說明道。

「好像是什麼大學的附屬醫院來着？媽媽就在那裏住院。」

「誒，好像挺正規啊……話說回來，阿姨住院了啊。我這才知道。」

好像之前也說過同樣的話，翔一再次發出感嘆。

然後橘子被塞進他張開的嘴裏。

「不。倒不是我想隱瞞，只是覺得也沒什麼可說的吧。」

「唔咕唔咕……不、不過……唔咕唔咕……小時候，我也受過很多照顧……咕嚕……告訴我……」

「來，喝茶。」

「咕嚕……對了，艾米露。」

「嗯？怎麼了？」

「從剛纔開始幹嘛一直往我嘴裏塞橘子、點心什麼的啊？」

翔一有些意外地看着坐在旁邊的艾米露。

但是，艾米露卻毫不發怵地回答翔一道。

「嗯……照顧你？」

「這種地方就不用了！話說回來，既然是包廂座，你坐在對面不就好了嗎？幹嘛坐到我旁邊？」

「看來不止小時候這樣。你啊，果然是個路癡呢。」

「哈？」

醫院用地內排列着多個病棟。除了門診部和住院樓之外，好像還分了其他好幾個病棟。

「啊，抱歉，剛纔沒聽到。什麼事？」

翔一感受到其他乘客的目光，嘆了口氣。

艾米露走近坐在牀上的母親，手如無處安放般在空中彷徨着，接着拿起枕邊架子上的毛巾。

翔一反而對艾米露竟然能如此頂撞母親感到驚訝。小時候，甚至連事情都無法向母親說清楚。這樣看來，變成這種吵吵鬧鬧的性格，或許還是有點意義的。

0;說起來，爲什麼艾米露三個月都沒去見阿姨呢？ 不會是真的因爲害怕殭屍吧……1;

「嗯，艾米露事先和我聯繫過了。不過，聽她說要帶你來的時候還是有點驚訝。有一段時間沒來家裏了吧。而且，聽說你現在還幫了艾米露很多？我還以爲你已經嫌棄這孩子了呢……」

「喂，媽媽你在說什麼啊！大家都這麼穿的哦！梅婭醬也是、佑子也是、理醬也是，朋友們都這麼穿的！」

——如果是親生女兒的話，恐怕會是更痛苦的現實吧。

翔一環視四周說道。 醫科大學附屬醫院周圍林立着各式各樣的商店和辦公大樓，因爲是傍晚，所以人還挺多的。不知爲何，他一直想象着鄉下的療養院之類的地方，看來這種想象是落空了。

看着靠近過來的女兒，艾米露的母親——柚木唯微微一笑。

「達咩，那樣會被排斥的！」

「真是的，連這種事都會害怕，怕不是劣質恐怖片看多了。」

0;不，這樣缺點會更大。畢竟……1;

「所以說，不用這麼做啦！」

坐上電車後，艾米露就一直是這個樣子。宣言着要減少她的多管閒事，又當成什麼了啊？

說着，終於邁開了步子。

翔一一邊思考着這些事情，一邊偷看艾米露的樣子。

雖然很不情願就是了，翔一在心中補充道。忽然，唯看向了這邊。

0;總覺得周圍的視線都聚集過來了。1;

想到這裏，彷彿有一種沉重的東西降臨在翔一心頭。

翔一有些疑惑，卻也找不到答案，便就那樣握着她的手，和艾米露一起向前走去。

「好啦，不用這麼操心。比起這個，反倒是你過的好麼？有沒有好好喫飯？有沒有曠課啊？」

「唔呀，翔醬H。」

「欸、啊、嗯。快走吧。」

「這樣啊？那、你渴不渴？要不要喝點什麼……」

他對着歪着頭的艾米露吐槽了一句，然後意識到一件事，皺起了眉頭。

「吶。翔醬也是這麼想的吧？」

「所以你想讓我來，是因爲這個理由嗎？」

「啊哈哈……因爲總感覺，有點可怕。」

翔一被嚇了一跳。被這樣突然握住，手心全溼了。手上已經滿是汗水。表情不知不覺變得僵硬起來。連腳步也停了下來。

艾米露的母親在翔一小時候也很照顧他。父母都不在家的時候，也時有被託付給艾米露家。每當這時，艾米露的母親總是帶着溫柔的笑容迎接他。

「媽媽！」

從學校出發，穿着制服的艾米露，頭髮和妝容都與往常一樣。 她鼓起畫着腮紅的臉頰，不情不願地把橘子收起來。隨着手臂而晃動着胸部格外奪人眼球。

「剛纔你不是在偷偷看我的胸部嗎？男孩子真的很喜歡這個啊。」

在車站下了電車後，步行十五分鐘左右到達了目標的醫院。

「啊嘞——但之前我一個人來的時候，真的還就迷路了。大概是三個月前吧。」

面對苦笑着的艾米露，翔一簡直要怒髮衝冠了。

艾米露打斷翔一的講解，走進醫院內——突然握住了他的手。

艾米露想說什麼，猶豫了一下，最後還是跑了過去。

「你誤會了，纔沒有看那裏！話說回來，這可是公共交通工具上，你可別亂說！」

——果然，艾米露很緊張啊。

「唔、嗯……」

「是啊。聽好了，殭屍本來就是用土葬的屍體製作而成的。而且那原本是以巫毒教爲根源的本土信仰而構成的，幾乎沒有宗教信仰的日本是不會這麼做的如果有可能的話，那就是本土的司祭——被稱作ボコ——將其傳到日本的情況，但即使在這種情況下，也必須進行連接屍體這種麻煩的處理，所以應該用屍體解剖的東西來製作……」

「不過，翔醬的話，就算殭屍之類的出現了，精通神祕學的你也會把它們趕走吧。」

「就是說，艾米露自從喜歡這樣花裏胡哨之後，不覺得她有點笨笨了麼？」

在住院樓，按照艾米露的指示去了房間。

「啊，抱歉，抱歉。但總之先進去吧，翔醬。」

「啊啦，艾米露。你來了啊，太開心了。」

那麼，艾米露在緊張些什麼呢？ 與母親的久別重逢嗎？不過，只是時隔三個月的重逢，會這麼緊張嗎，翔一心想道。

雖說是突然爆發的親子吵架，但雙方似乎已經習慣了，氣氛並不算劍拔弩張。

牀前的板上寫着、『柚木唯』。

翔一確信了。 在電車裏歡鬧的樣子，也只是故作精神而已。

正這樣想着，唯向他問道。

「意外地還挺繁榮。」

翔一不禁愣住了，雙手叉在腰間。

八人牀的大房間。再往裏，一位留着長髮的女性坐在牀上。

「是這樣個啥啊。女兒三個月都沒來探望，阿姨也太可憐了吧！」

「嗯？也就是說你，三個月沒來探望阿姨了？」

然後目不轉睛地、以品味地視線打量着艾米露的華麗的學生制服。

看完這些，她將視線又轉向翔一，指着醫院旁邊的大學說道。

然後，視線轉了過來。她似乎也看到自己在盯着她。觀察她臉色這件事好像暴露了——

0;上次得知惠熱的時候，還說着沒有故作精神，但這一次也許真的是在強撐了。1;

「啊哈哈，是嗎……」

○

「啊，是的，久疏問候……那個，您知道我會來這裏嗎？好像不怎麼喫驚的樣子。」

「這、這個，有些髒了呢。要不要洗一下？」

翔一加重了語氣，他阻止了艾米露想要再拿一個橘子的手。話說回來，這傢伙到底帶了幾個橘子啊。

她的笑容和女兒很像，是翔一所熟知的、非常溫和的笑容。

「不用，還能繼續用哦。」

這樣說着，唯嘆了口氣，好似有些遺憾地將手託在臉頰上。

「說實在的，我覺得你對媽媽太冷淡也沒辦法。但沒想到你穿得這麼花裏胡哨去上學。媽媽好難過哦。」

「喂，媽媽和翔醬也太過分了！？」

「隔壁不是有個醫生的學校嗎？你想，那個、屍體什麼的，不是要解剖麼？」

普通住院的話，只要沒什麼特別的事，在家附近就能解決。無法做到這一點，說明艾米露母親的病有點難以處理。

「媽媽，對不起！很對不起，那個、一直都沒有來！三個月了！」

不過，翔一儘量隨着艾米露的心意。他也注意到，雖然看起來和往常一樣精神飽滿，但她的臉上不時還是會流露出緊張的神色。

「不，沒關係的，我很懂事的！而且，翔醬也幫了我很多忙！」

「艾米露？」

周圍乘客的目光從好奇轉爲驚訝，翔一心想:「這傢伙果然，一點也不不緊張啊。」

艾米露笑着說，抬頭看了看醫院。

「可是，從對面喂橘子太難了。」

「嗯，是這樣。」

那樣的她卻得了重病——是否是重病還無從得知，但總之都已經住院了。翔一受到了很大的打擊。

然後，艾米露吐了一口氣，突然低下了頭。

「……說實話，剛纔我正是在想這個。」

而那也是因爲。

「什麼啊，艾米露。你說不太清楚地點，我還以爲是在深山老林之類的地方，這過來不就是一條大國道嗎？」

「嘛，沒什麼好道歉的。你也有你自己的生活，不如說是我應該道歉纔對。剛上高中，卻無法保障你的生活，真的很對不起。」

「就算朋友都這麼穿，你也不用這樣吧。學校本來就是學習的地方，穿得像學生的樣子就足夠了。」

「這樣啊。翔醬，謝謝了。替我照顧艾米露。還有……好久不見，很高興再見到你。你還好嗎？」

本來，目的地是鄰縣的大學附屬醫院，也會給人以森嚴之感。

0;莫非，阿姨的病挺嚴重的……1;

「那可能是教學的一環吧……欸，害怕是因爲這個嗎？」

「過分的應該是你的成績吧。初中的時候，爲了考試成績還哭過幾次來着……再說，你現在在受到翔醬的照顧對吧？反正考試成績不好的話，到時候肯定會被留級吧。」

艾米露甚至連一點聲音都發不出來。 「真是尖銳啊。」翔一不禁苦笑。

「真的，想要那樣玩也沒關係，但至少也要好好學習。這樣會給翔醬添麻煩哦？」

「啊嗚。」

「啊，不過。我也有受到艾米露的照顧。家務上也幫的我很多……老實說，幫大忙了。」

「真的？如果可以的話……翔醬，讓我看看你的臉。」

然後，唯突然伸出手，輕輕觸摸翔一的面頰。

「嗯，臉色好像不錯啊。應該是有好好喫飯的。如果這就是艾米露照顧的成果的話，那我的女兒也算得上會工作了啊。」

「當然。有好好地做料理，掃除、洗衣服也做得很到位。啊，媽媽讓我保管的糠牀，也有好好地用來醃製東西喫。」

「OK。不錯嘛，艾米露。做得很好。」

這樣說着的唯，還是頭一次、滿臉慈愛仔細地眯着眼睛，撫弄着艾米露地頭髮。她倆的氣氛十分融洽，直到方纔爲止都還是劍拔弩張的親子來着。

再說，剛剛的拌嘴就像是在玩鬧一般。艾米露和唯，其實都珍惜着彼此。翔一是這麼認爲的。

不，從小就明白這一點了——與兩人關係最近的，除了他們本人，就是自己了。

（不過，爲什麼艾米露會置最愛的母親三個月於不顧呢……？）

剛纔的疑問再度浮現，這個時候。

大房間的門被打開，一位女護士走了進來。

「打擾一下。您是昨天聯絡我的柚木艾米露——柚木唯小姐的女兒吧？」

「啊，是的。」

「醫生有話要跟您說，請跟我來。」

「好……那個。」

不過，在詢問那個之前，艾米露和護士一起走出了房間。

「欸？」

「我知道了。翔醬，我去一下。」

「呵呵，是擔心你哦。如果是以前還好，現在翔醬總是在躲着艾米露，就想着不必告訴你這些多餘的事情了吧。」

「欸，什麼意思？」

只是搪塞而已，翔一心想到，不過他還是保持沉默。

正這樣嘟囔着，唯忽然伸出手來。

一不留神，這樣的話語脫口而出。

「呼呼，謝謝關心。沒事的。我丈夫的親戚們都有幫助我。他有些意外地出生於一個富裕的家庭。所以生活方面不用擔心。」

聽到附近說着這個熟悉的名字，翔一不由得看了過去。

『怎麼辦，翔醬……』

唯目不轉睛地盯着這樣的翔一，過了一會兒視線轉向空中，小聲說道。

「沒那回事，很了不起哦。而且，也多虧這個艾米露才會信任你。果然信賴你是沒有問題的。」

「因爲，她不再是以前那個跟屁蟲。已經不是那個時候老實的艾米露了。開朗，性格隨和，和周圍的朋友一樣喜歡扯些無關緊要的事……真的，總在做些難以理解的事，大多還是些無用功。」

「……！？」

面對快要哭出來的艾米露，翔一冷靜地回答。

「翔醬，糾正一下。」

因爲艾米露的表情看上去是前所未有的緊張。

大人們都佩服翔一的機靈，並且對他加以褒讚。從那時起，翔一開始意識到學習的重要性。

唯微微一笑，接着翔一的話說道。

在醫院已經住了三個月，已經做好了是重病的心理準備——聽到這裏翔一不禁愕然，護士們的表情變得更加沉重，音量也壓低了。

結果先被護士叮囑道。

「那個……」

「吶，艾米露，發生了什麼事嗎？」

「這樣、啊……」

「啊啦，爲什麼呢？」

kong的一聲，輕輕地敲了敲翔一的腦袋。 翔一眨着眼睛，只見她豎起一根手指。

說完，唯意味深長地看向翔一。

「沒有，什麼都沒有哦。」

翔一點了點頭，但內心卻充滿了不安。

「是啊。繼續這樣下去的話——柚木小姐的壽命，也許就剩下一年不到了吧。」

但是，似乎是得了重病，不是那麼容易就能治好。

艾米露急急忙忙往回走去。

「而且，不只有親戚在援助我們。沒有聽說過嗎？」

「而且，艾米露就是艾米露哦。雖然和以前不一樣，但也有和以前一樣的地方。這一點我可以保證。畢竟我可是、那個孩子的媽媽哦。」

「但是……」

「所以說翔醬——那孩子的事情，就拜託你了。」

「在做些什麼啊……我知道了，會等你的。」

「是啊，沒能達到期許，太遺憾了。」

唯微笑着說道，忽然表情變得嚴肅起來。

「啊。」

「嗯……生活上不要緊吧？」

她有些突然地深深鞠了一躬，翔一慌忙連連點頭。

「啊，好的。」

兩人就這樣走到了住院樓出口附近——

「不過，真的沒有什麼辦法嗎？」

「不過太好了呢，翔醬又和艾米露在一起了。金錢方面也是，要是她在生活上受了太多苦怎麼辦，稍微有點擔心。不過，和可靠的翔醬一起的話，阿姨真的可以放心了！」

「話雖如此，那片雜木林，要是大人來找的話，應該很快就找到了。其實，我自己也曾想過用學到皮毛的知識來探路，現在想來，也挺後悔自己當時的有些過分草率。」

艾米露突然就跑進了那裏。聽說有花田，好像就坐立難安起來。當時的她雖然安分，但卻有着與孩子相稱的活力。她就帶着翔一，在林中着迷地探險着。

是聽錯了嗎，還是在說別的什麼人？翔一很想得知問題的答案，於是轉向護士們。

翔一慌忙認真去聽，但兩名護士說的專業術語太多，最終還是沒能理解她到底得了什麼病。

「啊，是。」

「我和你母親是高中同學，關係一直很好。所以她也把你交給我來照顧，住院後她說要感謝我，幫我出了很多費用。」

不過，現在的艾米露——

『不用擔心，交給我吧。』

聽到這句話，翔一差點失聲。

那樣的改變就算沒有也可以。 在心裏這樣嘀咕着時，房門再次被打開。

那個女人壓低聲音喃喃道。

「嗯，嘛……阿姨不能工作，艾米露好像也沒有在打工。」

林間小路分成幾條。 不知道哪條路纔是正確的。

在心裏這樣嘀咕着，姑且先問候一下吧。

「不過小的時候，翔醬不是經常帶着艾米露嗎？還記得嗎？小學一年級的時候，在那個別墅……」

「人生在世，沒有一件事是無用的，沒有一件事是徒勞的。對周圍人來說沒有意義的事情，對那個人而言可能很重要。」

「唉，她和她女兒都很可憐。只有母親和孩子的家庭。」

「不知道欸……不，我知道你阿姨和你媽媽是朋友，但是她幫着出了住院費。是真的嗎？」

從大人的對話中，可以得知這片樹林位於別墅的南邊。 之後就是朝着北邊探索了，這是藉助當時已掌握的知識，根據樹樁的年輪和脫落的苔蘚的情況，探查哪邊是北方。

「欸、啊，好的。」

暑假的時候，家庭間有交情的鹿島家和柚木家，一起去鹿島家所有的山莊別墅——奢侈地擁有那樣的事物——玩了一趟。

「可是，女兒也太可憐了吧？那個年紀……媽媽竟然得了那種難治之症。」

「如果那個藥能夠發揮作用的話，她媽媽的病情應該會改善許多。」

『翔醬，那裏、看那裏。是獨角仙哦，我們去抓住它吧。』

「該不會是在擔心我家的家計吧？」

其實，是想問問她的病情，但出於顧慮，就中途改變了主意。實際上也挺在意的。

然後用樹枝在路上做了記號，確保能夠原路返回，然後調查往北去的路。萬幸兩人得以平安生還。

「柚木小姐的女兒，接受說明了麼？」

「怎麼了？」

「非常抱歉，請不要讓家人以外的人跟着來。」

艾米露的聲音顯得有些明朗，翔一鬆了一口氣，並沒有發現她的回答和問題多少有些出入。

「翔醬，抱歉。我把包忘在病房裏了。得回去取一趟！」

「你的母親也幫助了我們。這次住院的部分費用。」

「沒辦法，那種藥的效果因人而異，不能保證絕對有效。」

一看，是兩名護士並排着，正在推車上擺放着儀器。是在爲查病房做準備吧。其中一人就是剛纔來叫艾米露的女人。

然而，卻在這裏迷了路。 對於在前面走着的艾米露，翔一未能阻止也有責任，等回過神來，兩人已經迷失了回去的方向。

只剩下自己和唯兩個人了。有點尷尬想要說些什麼，但又許久沒說過話了，不知道說什麼好。

遠處還有一個帶電視的大廳，可能時馬上就要關門的緣故，在那兒的人很少，顯得空蕩蕩的。

0;什麼啊，像這麼說……會說什麼呢？1;

艾米露還是快點回來吧。這麼想着時。

「說實話，我有點搞不懂。現在的艾米露。」

「欸？ ！」

雖然小但卻很結實，最重要的鄰近着雜木林，又有着昆蟲與花田，景色相當不錯。

她瞥了翔一眼。大概是在考慮要不要帶他一起去吧。

「不、也不是，我……做不到這麼了不起的事。」

「嗯？怎麼了？」

翔一在等她的期間，無所事事地環顧四周。這麼說來，現在也沒什麼人，除了護士們在走廊裏走來走去，沒什麼特別引人注目的事物。

——剛纔、是什麼？

「嗯。」

「也就是說，媽媽知道阿姨住院的事……什麼嘛，明明告訴我也可以的。阿姨一直對我都很照顧。」

「總感覺，挺清閒的。」

0;難治之症？阿姨嗎？1;

（欸？）

艾米露走後，翔一突然有些坐立不安。

0;有艾米露在的話，聊天就容易多了。1;

『是是。』

然後，在哪裏。是氣喘吁吁的、拿着包剛回來的艾米露。

「久等了……啊勒，翔醬，怎麼了？」

「不、那個。沒什麼。走吧。」

翔一這樣說着，放棄了確認，和艾米露一起離開了病樓。

但是，心臟仍然在劇烈跳動着，發出討厭的聲音。手心滲出汗水，喉嚨也感到口渴。

（艾米露知道麼，這件事……）

自己的母親，只剩下一年不到的壽命了。

但是，即使想問，也不知道該如何開口。說到底，自己有問這種問題的資格嗎？

翔一對此苦苦煩惱着，卻找不到答案，只能默不作聲。