第三章 試煉與圈套

「家主大人，屬下有事稟報。」

前來謁見的密密斯同往常一樣低頭行禮，但他抬起頭後那洋洋得意的神情，令我升起一股不祥的預感

真噁心啊。

「怎麼了？」

「是時候請赫魯梅斯大人您進行卡諾一族的慣例活動了。」

「慣例活動？」

「是的，正如大家所知道的那樣，卡諾家的第一代家主大人曾冠有世界最強女劍士之名。」

「誒？」

這我當然知道，只是在裝傻而已

而且史書上也有記載：雖身爲女子，卻率領二百名女兵於世間縱橫馳騁，且未嘗一敗。

嘛，歷史是由勝利者所書寫的，所以聽個五成--不，大概三成左右就夠了吧。

「爲了效仿偉大的初代家主大人，從第三代起便開始了代代相傳的，慣例舉行的初戰的儀式。」

「初次上陣的儀式？」

「是的。」

「真麻煩啊。不做的話會怎麼樣？」

「咳咳、至今沒有因爲嫌麻煩而拒絕的人。據說是會導致初代大人的英靈出現，強行修正人的品性之類的」

「唔……」

那就很麻煩了。

初代英靈這種說法，聽起來不像開玩笑。

有才能或有功績的人，常常會用魔法或咒術將靈魂留在這個世界上。

身着標誌性的禮服，撐着蕾絲材質的遮陽傘，如此盛裝打扮的姐姐兀自的加入了行軍的隊伍之中。

正面是家臣團，姐姐和之前一樣站在我身旁。士兵們仍呈包圍之勢守着洞窟。

途中沒有怪物，也沒有傳聞中邪惡的東西。

「誰去確認下！」

而且，道路還在延伸。

「爲什麼姐姐也跟了過來？」

☆

同行的除了這一百名士兵，還有密密斯和其他的家臣們。

我把刻有七個星形圖案的金幣放回了臺座。

姐姐趁着這個機會，挑釁的對密密斯他們說。

密密斯說了句「失禮了」，然後把金幣翻到反面。

大約走了三分鐘，和剛纔一樣的岩石上，也放着一枚金幣。

「到底怎麼回事？」

「即使沒認真也能通過最難的試煉，說明你的才能十分過人哦。」

「什麼意思？」

「當然是想看赫魯梅斯帥氣的一面喲。」

我把七個金幣依次放在手心上。

最初金幣反面的星形圖案只有一個，這次是兩個。

「報告，第一級試煉確認無誤！」

大約一個小時之後，我們來到一個洞窟前。

「……儀式性的東西」

走了一會，一個形似臺座的岩石映入眼簾，岩石的凹槽裏放着一枚金幣。

「我知道了。」

「最難？」

走了一段時間，取到刻有四個星形圖案的金幣，繼續向前，和我想的一樣，第五個刻有五個星形圖案......

「正如您所說的。」

那麼正確答案自然是——。

順着來時的路往回走，依次把金幣放回了原來的臺座。

我大概明白了。

「我不是說過了，如果赫魯梅斯認真起來的話，肯定很厲害。」

「我還沒有認真起來。」

從臺座上取下了和預想那樣，刻有七個星形圖案的金幣。

我拿起一看，這次的星形圖案有三個。

「要不試試看？」我自言自語。

洞窟外面與我剛進去時沒什麼兩樣。

「……原來如此」

「那個是最難的喲。」

我把金幣放進口袋，往更深處走去。

「據說第一家主大人見過很多努力的人。越接近入口越需要才能，也就是說一開始才能是必要的，但是越深入才能反而不是那麼重要了，努力向前達到目標纔是最重要的。初代家主想讓我們明白這個道理。」

我跟剛纔一樣取出金幣。

而且還一臉淡定的樣子。

真的只是普通的儀式嗎？

「加油啊，赫魯梅斯」

不用比較了，異處顯而易見。

金幣正面刻着一位長頭髮女人的側臉。原來如此，這就是第一代家主啊。

我走到密密斯面前。

聽到士兵的報告，家臣們越發喧鬧起來。

密密斯很喫驚，其他家臣也屏住了呼吸。

呼呼呼呼……風不斷地從裏面湧出。

對於想讓我當家主的姐姐來說，不承認這件事的家臣就是敵人。

因爲很在意這個洞窟到底通向何處，於是我加快了腳步。

「你在說什麼呢，我不是你的女兒嗎？」

爲了避免不必要的言論，她才親自來的啊。

第二天，我率領着100名卡諾一族的士兵離開府邸往郊外走去。

我深深地嘆了一口氣。

走到了目的地，依舊是和剛纔一樣的岩石，依然同樣放着一枚金幣。

離入口最近的密密斯說完」誰也沒通過的試煉的記錄被打破了」便將金幣放回了洞窟。

在密密斯的號令下，士兵們分散開來，對洞窟的入口處形成合圍之勢。

「哈哈」

「知道了」。

表面是同一張臉，背面是--

然後，只拿着最初刻有一個星形圖案的金幣，朝洞窟外走去。

「呃，這是至今爲止，誰都沒通過的第一級試煉。」

帶這個回去就行了嗎？嗯？好像還能往裏面走。

我用夾雜着嘆息的敬語重新問了一遍。

我取出剛纔的金幣，把它們並排放在一起。

姐姐微微前傾，然後莞爾一笑。

怎麼和我想的完全相反。

這纔是真心話吧。

在一位家臣的命令下，士兵慌慌張張跑進洞窟裏，不一會就出來了。

「看不到的--不是，因爲我一點也不帥。」

「哦，是嗎？」

「請問怎麼樣了？」

洞窟的寬度大概跟人的手臂一樣，整個洞穴似乎也被人改造過。

「只是取出金幣就可以了嗎？」

「請您去取出與第一代家主有關的金幣。」

「……也許」

「……」

「好的好的」

我好像明白了，從洞窟裏取得的金幣，也就是星形圖案越多的金幣越厲害。

呵，果然是看星星的數量啊。

我從口袋裏取出金幣，放在手心上。

「對。」

身爲女人，帶領200個人縱橫馳騁於世界各地的故事，雖然只有三成的可信度，但這種事也並非不可能。

我把兩個金幣放進口袋，繼續往前走。

怎麼了？

我走近拿起金幣仔細觀摩。

金幣的背面只有一個星形的圖案。

「是這個吧？」

在這一行人中，唯一一個沒有感到喫驚、一臉淡定的姐姐回答了我的問題。

「什麼！」

真是件麻煩的事情。

我走進了洞窟。

「終於到盡頭了，也就是說這裏就是終點了吧。」

「唔、」我皺了下眉頭。

「嗯，一開始是最難的，但是越往裏走就越輕鬆。」

這次的路程不僅比剛纔要長，也十分的曲折，我前進的相當喫力。

看來帶着第一個金幣回去是正確的。

「爲什麼要來？索拉！」

「是不是搞錯了？」

「而且，倘若我不來的話，估計會有人挑刺般宣稱我不承認你纔是家主，難道不是嗎。」

我朝更深處看去。

「是在模仿包圍戰嗎，還挺像啊。」

我應付着姐姐，在士兵的簇擁下向前走去。

好像還很深的樣子。我想要朝深處走的慾望越來越強烈了。

說完人羣之中的聲音愈發嘈雜。

（注：譯者也不知道這章作者想表達什麼，第一個金幣爲什麼是正確答案文中也沒有答案，但這金幣看了後幾卷彩頁的讀者應該知道這是個伏筆）