第四章

我們出了王都，往目的地前進。

委託者來自路程約兩小時處的一座較大的村莊。

途中，瑟露莉絲笑着說：

「明明離王都很近卻出現魔獸，真令人不安耶。」

「出現在都會近郊的魔獸一般而言都不怎麼強。」

「畢竟才E級，肯定都是些弱小魔獸吧。」

瑟露莉絲一路心情都不錯。

大概是因爲能展開憧憬至今的冒險感到開心吧。

沿途，瑟露莉絲渴望聽我們以前的事蹟。

機會難得，於是我說了些關於格朗的帥氣故事。

故事講着講着，眨眼間便抵達村莊。

我們向村民問路，請他帶我們去委託人村長的家。

瑟露莉絲一將冒險者證給村長看，村長立即眉開眼笑。

恐怕是久久沒有冒險者接受這項委託，纔會喜出望外吧。

「感激二位大駕光臨。」

「快別客氣，幫助有困難的人正是冒險者的職責。所以說，根據委託內容，各位是爲了魔獸傷腦筋嗎？」

在交涉方面，基本上我打算讓瑟露莉絲負責，傷腦筋時再出手相助就好。

看來雖然是初次冒險，她還蠻擅長交涉的。

待人和善有禮，因此帶給對方好印象。

光是如此，要說已經成功了一半也不爲過。

「你說的有理呢。我也開始覺得詭異了。」

「啊，好的。下一名目擊者是村裏的獵戶。」

村長面露難色。

我這番話聽得村長臉色發青。

「請問其他還有哪些要問的嗎？」

「既然明白了，就趕緊朝那邊出發吧！」

然後就是，巨大的龍。

「相當抱歉，是我失言了。」

狼的話還有可能是可魯貝洛斯，但換成蛇就可能是海卓拉了。

「多麼駭人的魔物們……」

不過證言支離破碎，損害也很少。

「是嗎？」

最初的目擊者是牧羊人。

事實如魔物所望，以村長爲首的村人們都心生畏懼，所以才向公會提出委託。

雖然頭有三顆這點是共通的，但是蛇是狼則截然不同。

「如果夠強的話，沒必要對村人施展幻術啊。」

最後變成E級任務，想必是經過公會職員再三苦思下的成果。

「爲什麼你會知道呢？」

「可魯貝洛斯被目擊到的地點大約在哪邊？」

「可魯貝……？那很強嗎？」

「足夠了，非常感謝。」

因爲我不好在村長面前說出包含臆測在內的分析。

「的確遭受到損害，也有人親眼目擊，但是目擊證言卻支離破碎。」

瑟露莉絲聽到後來，彷彿呻吟般地喃喃自語：

「具體例子有哪些呢？」

我問起村長：

村長似乎心懷畏懼。

據說出現了一頭巨狼，長有三顆頭，更會口吐惡火。

「原來是這樣。我們其實還算幸運是嗎？」

「這個嘛……」

「剛好就在這一帶。」

既然目擊證言支離破碎，就得去聽聽其他證言如何纔行。

「可魯貝洛斯造成了多少損害？」

「順帶一提，魔物們造成的損害有哪些呢？」

經我一問，村長告訴我實際損害。

我視而不見，拜託村長把目擊地點登記到地圖上。

「沒錯。然後，我想魔獸本身並沒有多強。」

村長告訴我們第一起目擊證言。

瑟露莉絲打開地圖詢問。

「據說被偷走一隻羊。」

「這個嘛……」

「原來如此，是不錯的情報。」

村長告訴我們的證言淨是些駭人的玩意。

「原來如此……」

「看到了有三顆頭的──」

「……可魯貝洛斯？」

前往目的地的途中，瑟露莉絲問起我。

「是的，非常強大。」

「魔獸的種類還不清楚，但我想是用了幻術吧。」

可是，光看損失金額的話只到F級。

瑟露莉絲老實道歉。

村長聽了面露困惑。

「魔獸不是可魯貝洛斯嗎？」

瑟露莉絲和村長在把敵人定爲可魯貝洛斯的前提下商量起來。

「……不是呢。」

瑟露莉絲聽完小聲低語：

「會是鵺之類的嗎？」

我隨便應付不斷反覆質問的瑟露莉絲，走出了村長家。

當中甚至有人只是受到驚嚇而已。

瑟露莉絲說着，往我看來。

不過，其實沒什麼大不了。

「……結果到底是怎樣？」

「我想想……」

「哦哦？」

「怎麼能說只有這樣呢。難道您不曉得羊對村裏是多麼寶貴的財產嗎？」

「爲何這麼覺得呢？」

「施展的幻術之所以格外嚇人，是想讓人不敢靠近吧。那麼中心地帶反而可疑。」

「並不清楚啊。」

「羅克先生，有哪些會使用幻術的魔物呢？」

然後，從損害程度來判斷，當地不可能有A級魔獸的羣體出沒。

不過，這樣卻有問題。

見瑟露莉絲接受後，我把剛纔的地圖給她看。

一聽瑟露莉絲的發言，村長臉色一沉。

「是啊，可怕得不得了呢。」

最大的損害只有一開始那頭羊。

公會肯定在估算危險上傷透腦筋了吧。

「村長，其他的證言又怎麼樣呢？」

「到底是怎麼回事？」

身爲冒險者的前輩，此時該幫忙緩頰了。

「只有這樣而已？」

「原來如此，的確是呢。」

瑟露莉絲頻頻點頭。

出了村長家後，我對瑟露莉絲解釋：

「然後，敵人恐怕就在這片中心地帶。」

「這樣子嗎。太嚇人啦。」

尾巴爲蛇，頭爲獅子，軀幹爲山羊，簡直就是奇美拉。

「這樣子嗎……」

「誰曉得，沒怎麼聽說過啊。」

「可魯貝洛斯是種十分可怕的魔獸，羊羣就算全數死亡也不足爲奇。所以她纔會訝異只有這點損失呢。」

「大蛇。」

「村長，其他的目擊證言呢？」

統整到圖上後，發現目擊地點幾乎都位於村莊西側。

假如得討伐可魯貝洛斯之類的魔獸，應屬於A級任務。

獨眼的高大巨人，簡直就在說賽克洛斯。

「是的，首先是……」

「若是蛇的話，就不是可魯貝洛斯了呢……」

「鵺是傳說中的魔獸，不知到底存不存在呢。」

「幻術？」

「果然是可魯貝洛斯──」

「此話怎解？」

其他都是些採來的山菜被偷，或是釣到的魚被拿走等等。

「羅克先生，到底是怎麼回事？」

瑟露莉絲精神充沛地踏出步伐。

瑟露莉絲訝異歪頭。

鵺是出現在古老傳說中的魔獸。

據說其控制天雷，施展奇異幻術，使王都居民人心惶惶。

雖然是數百年前勇者傳說中的一部分，應該沒有人實際見過本尊纔對。

「據說臉似猴又似貓，身體似虎似狸又似雞，存在本身就是個謎團。」

「也就是說，假如真有鵺存在，把它活捉起來送去王宮研究所的話……」

「那邊的人可能會欣喜若狂呢。」

「很好！」

瑟露莉絲幹勁十足，但我覺得不會是鵺。

比起鵺，更有可能是人類的幻術士吧。

「明明公會也在委託狀上寫可能是鵺就好了呀。」

「公會肯定不會覺得是鵺啦。」

「是嗎？」

照理來說，與其思考鵺真正存在，認爲只是委託人精神錯亂才自然。

正常的公會職員通常會這麼認爲。

「差不多要到第一起目擊證言的地點了呢。」

「是啊。」

「鵺會不會現身啊？」

瑟露莉絲一臉雀躍。缺乏緊張感實在不太好。

稍微提醒她一下吧。

恐怕是用了遮斷氣息的魔法。看來是位優秀的魔法師呢。

「GRAAAA！！」

「沒問題，我可充滿了幹勁喔。」

就算想躲開，整個人浮在半空中的瑟露莉絲根本束手無策。

聽了我的呼喊，瑟露莉絲顯得一臉訝異。

「是、是魔族對吧？」

「這麼說或許沒錯啦……」

「這算什麼！」

我結束一連串行動，對着還倒在地上的瑟露莉絲說：

「瑟露莉絲，你第一次碰上幻術？」

是名五官端正，體型纖細的少年。

這麼說完，盧奇拉微微垂下頭。

「出、出現了呢！」

沒多久，少年總算現身，看起來比瑟露莉絲或席雅都年輕。

要是能拿來用的話，相信會很方便。

「…………」

瑟露莉絲小聲問我：

大概是操控光線曲折來隱藏身影吧。

「呀啊啊啊！！」

除了威壓感以外，可說完美無瑕。

「敵人不是鵺嗎？」

我再度呼喊：

「GOAAAAAAAAAAAA！！」

瑟露莉絲稍顯不滿。

突然響起劇烈咆哮。

接着，往龍衝了過去。

「簡直像真的捱打一樣痛對吧？」

瑟露莉絲舉起劍來。

緊接着彷彿早已預料到瑟露莉絲的動作，巨龍祭出火焰吐息攻擊。

說完，我把魔神王的劍往遠方扔去。

只見她痛苦地翻來滾去。

我特地扯開嗓門，對想必就在附近的術士喊道。

「明白了！」

「好痛喔。幻術真可怕呢。」

「普通的幻術不會那麼痛，恐怕是施法者技巧純熟吧。」

我在確認瑟露莉絲沒有受傷後，放聲對周圍喊道：

持續呼喊下去：

從大小來判斷，大約算是古龍吧。

瑟露莉絲捱了這下吐息，往地上一倒。

話才說完，瑟露莉絲便衝了過去。

「你毫無緊張感耶，沒問題嗎？」

沒有回應，似乎仍保持警戒。

「和幻術正面交鋒的話，會輸得很慘喔。」

因爲腦誤以爲受到傷害。

幻術是靠魔法所構成，因此能用能源吸取消除。

是幻術，而且是十分巧妙的幻術。

我笑着對少年說：

只見瑟露莉絲雙腳微微發起抖來，似乎忘了眼前只是幻術。

「我等等撿回來。」

一見到少年，瑟露莉絲擺出警戒姿態。

瑟露莉絲用劍擋下龍爪。反應真的不賴。

一口氣將構成幻術的魔力全部吸取過來，眨眼間，整條巨龍的幻影也消失了。

同時也結束了幻術的學習魔法（Learning）。

實在是技巧純熟的高超幻術。

因爲我已看穿額頭就是核心部位。

我冷靜進行觀察。感受不到真正的龍釋放的獨特威壓感。

「我叫羅克，這位是瑟露莉絲。」

「說、說得也是？」

「逃跑感覺好不甘心耶。」

「話是這麼說沒錯啦……」

瑟露莉絲不解問道：

「若是鵺的話，幻術應該不會中斷。」

「呀啊啊啊……嘿？真的耶，不會痛了！」

伸出右手消除襲來的龍尾巴、利爪，甚至尖牙。

再來換龍爪來襲。銳利的一擊往瑟露莉絲揮下。

「我們知道你造成的損害很少。肯定是有某些想隱藏的東西吧？」

雖說相隔一段距離，至今爲止都沒讓我發現到位置。

「是嗎，那就好。」

「相當高明的幻術呢。」

再加上依平均而論，戰鬥力比人族高的個體也多。

「厲害！」

當我話說完過了一會，只見遙遠處的空氣微微扭曲。

巨龍奮力揮出粗大尾巴，瑟露莉絲往旁一跳閃過。

「嗯，對啊。」

「羅克先生，你說別和幻術正面交鋒……那麼要怎麼辦纔好？」

魔族是魔力相當高的種族，在這附近一帶應該十分罕見。

龍再度放聲咆哮。

「總比敗北然後喪命來得好吧。」

一下、兩下、三下，瑟露莉絲雖巧妙接招，架勢卻逐漸崩壞。

等於B級的實力看來不是信口開河。速度相當快，劍招也十分俐落。

「我們已經接受了冒險者公會的任務。要是你不現身的話，我們也只能二話不說去調查你藏起來的東西。」

不過，尾巴、利爪和尖牙馬上再度重生。

「好、好浪費喔！」

簡直就像只有該處不是空氣，而成了水面的不協調感。

「瑟露莉絲，盡情出手吧。」

「畢竟不切身體驗的話，一下就忘記了啊。」

不過，精密度高到甚至感受得出實體的幻術，我卻沒學過。

「謝、謝謝……」

這時巨龍再度揮動尾巴來襲，使得瑟露莉絲只能縱身一躍來閃躲。

我一口氣進逼，把手放到巨龍額頭上，就這樣發動了能源吸取。

「你想躺到什麼時候？那只是幻術喔。」

「幻術士啊，雖然不清楚你的目的，總之要不要先出面談談呢？」

然後，頭上長着如羊般的角，示意着他是名魔族。

「……這種事真希望你先說耶。」

接着，不知從何處冒出了一頭巨龍。

一些類似幻術的事，其實我都能用。

「……我叫做盧奇拉。」

「那就還好啦……」

不想辦法解決核心部位，幻術本身將不會消失。

再繼續走了一會後。

「找出施法者打倒他，辦不到的話就溜之大吉吧。」

「就算交涉決裂，我也保證在日落前絕不對你出手。」

「是啊。」

似乎是名有禮貌的少年。

「所以盧奇拉，你藏着什麼啊？」

「這個……」

盧奇拉開始思索。

大概在煩惱該不該說出來吧。

「算了，無論如何都不想說的話也沒差。」

「咦，沒關係嗎？」

「可以嗎？」

盧奇拉和瑟露莉絲幾乎同時出聲。

這兩人的個性或許很像。

「畢竟從公會接下的任務裏沒有這項條件啊。」

「是這樣說沒錯啦……」

瑟露莉絲顯得有些不滿。

我不是不能理解瑟露莉絲的心情，老實說我也想知道。

儘管如此，硬要問出他人想隱瞞的事實在過於壞心眼。

若沒有非問不可的理由，我想盡可能避免這麼做。

我溫柔地向盧奇拉開口：

「只不過，村莊裏的人在害怕，說是看到了可怕的魔獸──原因你曉得吧。」

「嗯，我曉得。」

「這部分就好，不能想想辦法嗎？」

可是無論怎麼看，都是隻雞。

瑟露莉絲微微一顫，但先不管她。

只要盧奇拉不再施展幻術，就能解決村人害怕的原因。

不會因爲一兩次失敗就囉哩囉嗦。

瑟露莉絲似乎還沒搞懂。可是說明起來實在麻煩。

「格柏加大人。」

「我覺得我的幻術對羅克先生已不管用。」

「等、等等啦羅克先生，任務失敗的話我會很困擾耶！」

「抱歉啊，畢竟那是把重要的劍。」

「不，的確不管用，因爲你剛纔沒有用面對真正巨龍時的戰法對吧？」

「咕！咕！咕！」

格柏加大人則是完全對瑟露莉絲沒興趣，逕自喫着餌。

「我知道你有某些想用幻術隱藏起來的東西。難道不能移動嗎？」

的確雪白亮麗，雞冠的鮮紅也美得令人目不轉睛。

「是的。剛纔扔出的劍也可以撿起來不要緊。」

乍看之下只是只隨處可見的雞。

「那個，盧奇拉，我說，格……」

「咕咕！」

假如是E級以上的冒險者，達成率低於三成的話，有可能會被降級。

只要把我被視爲死亡後充公的財產要回來，應該會是筆不小的數目。

明明直接靠實力解決更簡單，卻特地選擇用口頭說服。

在山道上走了好一會，盧奇拉停下腳步。

「很難是嗎？」

「沒有不管用喔，我確實看到巨龍了啊。」

瑟露莉絲一聽，悄悄對我耳語。

我再度對盧奇拉說：

所謂面對巨龍的戰法，是指瑟露莉絲那樣。

「……移動嗎？」

理所當然的，格朗對冒險相關的細節十分清楚。

眼前有座小祠堂，裏頭能看見氣派威風，神光四射的……一隻雞。

「你說這什麼話啊！？我爲了追上爸爸，想早點升級，這樣很傷腦筋啦……」

很意外的，瑟露莉絲乖乖閉上了嘴。

「嗯，我知道。」

邊閃躲龍爪和尾巴，邊用劍劈砍的戰法。

我則因爲知道是幻術，一開始就打算去除魔力根源。

可是，後方的瑟露莉絲仍持續拉扯衣袖。

無疑是隻超級漂亮的雞。

我不理瑟露莉絲，繼續跟盧奇拉說下去：

不過F級沒有降級的煩惱，再怎麼失敗都沒問題。

「其實失敗也沒差就是了……」

盧奇拉的幻術害村人心生畏懼。

「呃……之後再一次跟你解釋。」

盧奇拉走進深邃的森林，看來是往山的方向去。

想提升等級的話，失敗次數的確越少越好。

「嗯，我知道。」

就算多少需要用到錢，也有辦法通融。

「是神雞喔。」

相信和艾裏克拜託的話，他會馬上還我的。

這裏似乎是一處老舊遺蹟。雖然能遮風避雨，感覺卻不怎麼舒適。

大概是盧奇拉準備的吧，格柏加面前置有一個小型餌箱。

「別去在意那一點小失敗嘛。」

我靜靜等他回應。後方的瑟露莉絲又開始拉起衣袖，但我不予理會。

過了一會，彷彿打定主意似地，盧奇拉開口：

「瑟露莉絲，麻煩你暫時安靜一下。」

盧奇拉一臉嚴肅地陷入沉思。

「你至少有移動的手段吧。如果需要新地點，一起幫你找也行。」

「果然就是隻雞嘛！」

大概八九不離十吧。

「所以我決定相信你。」

誠心打動了對方讓我十分高興。

盧奇拉說的就是這件事吧。

那麼就算把祕密給他看，到時也不會付諸武力吧──盧奇拉或許這麼判斷。

「那麼羅克先生，瑟露莉絲小姐，請跟着我來。」

「只不過，要是我們失敗的話，就會有別的冒險者被派來，這你也明白吧？」

從後方拉了拉我的袖子。

不過若說得難聽點，白羽毛，紅雞冠。

盧奇拉對瑟露莉絲以雞相稱十分氣憤。

如此一來便能完成委託。

「原來如此，那你所謂的神雞到底是？」

而格柏加此時正喫着餌，模樣完全就是隻雞。

「……好。」

「咦？一隻雞？」

瑟露莉絲似乎非常驚訝。

「嗯，畢竟知道只是幻術了啊。」

「我覺得羅克先生的實力比我強上太多。既然如此，與其嘗試說服我，直接付諸實力強硬調查更來得簡單，不是嗎？」

裏頭似乎放了些草和蟲子。

「任務失敗這件事本身無所謂。」

「這樣啊，謝啦。」

「當然在意好嗎……初次出任務就失敗……天曉得會被爸爸怎麼數落啊……」

「沒差嗎！？」

瑟露莉絲也驚訝地看向這裏。

「下一組冒險者可能是會強硬揭穿祕密的類型，也可能打算把盧奇拉你一併收拾。」

那隻雞堂堂正正地端坐在岩石上。

「無禮！竟敢稱神雞格柏加大人爲雞……」

「我們並不是想強硬揭穿你隱瞞的事。不過照這樣下去，任務會以失敗告終，這你明白吧。」

「爲什麼願意讓我看了？」

「沒關係嗎？」

「指擁有神力的雞。」

「格朗不會在意那種事喔。再說，F級也沒有降級的問題啊。」

「這樣一來誰都得不到幸福。所以我想盡可能避免這種情況發生。」

我一撿起劍，盧奇拉便說：

「所以說，到底是怎麼回事呀？」

格柏加在盧奇拉身後不知啄着什麼。

我邊走着，邊問起盧奇拉：

「他說很難耶，那怎麼辦啊？」

「我明白了，就讓羅克先生看看吧。」

瑟露莉絲一吐槽，馬上捱了盧奇拉狠瞪。

話說回來，真是隻氣派的公雞。宛如高級絲絹般的純白羽毛，似血一般鮮紅的雞冠。

「嗯。」

「……很難辦到。」

「的確是這樣沒錯啦。」

「我們到了。」

「那個格柏加大人究竟是何方神聖？」

仔細一看的話，感覺的確散發出王者風範。

我問盧奇拉：

「盧奇拉，我還是搞不太懂，神力究竟是什麼樣的力量？」

「這個嘛……這部分的確得和你們解釋纔行呢。」

「我還想知道不能從這裏移開的理由喔！」

瑟露莉絲一舉手發言，盧奇拉馬上狠狠瞪去。

或許是因爲被叫成雞才怒氣難平。

「瑟露莉絲，拜託你稍微安靜點。」

爲了不刺激到盧奇拉，我讓瑟露莉絲別再開口。

過了一會，盧奇拉才一臉平靜地開始說起：

「神雞大人是我這一族奉祀的神明。」

據說格柏加大人的祖先，有着一鳴驚醒全世界的傳說。

「驚醒全世界……？聽不太懂耶。」

「那麼，代表格柏加大人也具有不可思議的力量？」

盧奇拉顯得洋洋得意。

「神雞大人的神力是種能在世界劃出界線的力量。傳說中的驚醒全世界，也是源自劃出了日與夜的界線。」

「也就是……什麼意思啊？」

盧奇拉見到瑟露莉絲的反應，一臉傻眼。

但仍再次做了更詳細的說明。

那股力量據說能劃清世界與世界間的界線。

甚至已經成了眷屬。

「咩～」

盧奇拉麪色凝重地點點頭。

「怎麼會……那我該怎麼辦……」

再說雖然要買新家，也沒打算弄到像格朗家那麼大的房屋。

因爲得向村長報告事情已經解決。

瑟露莉絲拿出冒險者工具組裏的繩索綁到羊身上。

可是卻遭受襲擊，除了盧奇拉以外的人都喪命了。

根據盧奇拉解釋，當時一嚇嚇那羣牧羊人，他們拔腿就跑。

「這力量真厲害啊。」

原本不打算管那隻羊，但它似乎喜歡上盧奇拉，一路跟了過來。

「若把羊牽去還給村裏，村人會很高興的。」

在歷經激烈抗爭後，該集團只剩下吸血鬼王存活下來。

「是的，一族傳承下來的古代地圖上這麼標記。」

接着一臉悲痛地說了下去。

盧奇拉感動望來。

瑟露莉絲牽起羊往前行，看上去似乎挺開心的。

我本來就認爲不能一直待在格朗家打擾。

「這……」

瑟露莉絲不知爲何感到驚訝。我覺得不是啥值得驚訝的事啊。

「就算是這樣，也可能被吸血鬼眷屬之類的敵人攻擊啊……」

「太感謝了。」

透過吸血增加眷屬的能力，以及魅惑都很麻煩。

若稍微勉強一點，下級吸血鬼本身也能進來吧。

「嗯？」

越強的深淵魔物越會受到制約，但反過來說，只要實力弱小，即使是深淵魔物也能混進都市。

看起來只是只雞，不過似乎擁有強大力量。

這樣一來，盧奇拉也不能隨便靠近人類。

「既然如此，只要在住家施展能抵禦弱小魔物的結界就好了。畢竟我也是個魔導士，多少懂結界的事。」

「咩～」

就算吸血鬼本身不在附近，接近自己的人類也可能已經遭到魅惑。

「那隻羊就是最初的損害？」

「沒什麼好欸的吧？」

盧奇拉堅定地說。

所以纔會去襲擊盧奇拉一族吧。

後方傳來叫聲。

真的有防吸血鬼的效果嗎？

「剛好趁這個機會，我打算找間房子呢。」

盧奇拉戰戰兢兢地說：

聽了瑟露莉絲的話，盧奇拉支吾其詞。

所以纔會一再靠幻術趕跑人類吧。

「我就說了，沒什麼好欸的吧？」

簡單來說就是，能夠關閉通往次元縫隙的入口。

瑟露莉絲東張西望起來。

「欸？」

「不能離開這裏是爲什麼啊？」

「羅克先生……」

「敵人是可怕的吸血鬼。」

「似乎聽到羊叫聲耶。」

「吸血鬼嗎？是強敵呢。」

盧奇拉激動抗議，格柏加大人卻只發出可愛叫聲。

我問盧奇拉：

「敵人的追擊相當難纏……我一路施展幻術和魔法逃亡至今，卻不知哪一天會再也逃不掉。」

所以說，就算不提弱小的吸血鬼，上級吸血鬼理應也進不去大型都市。

或許最近不再發生襲擊的原因在此。

「這個地方是古代神殿的遺蹟……存在着抵禦吸血鬼的結界。」

吸血鬼王也身負重傷，不得不跑去控制哥布林當部下，重新累積力量。

盧奇拉一族似乎代代守護着神雞。

「格柏加大人才不是寵物！！」

「我等一族住在北方之地，地點就在……」

「你到這裏之後，吸血鬼就沒再來襲擊你嗎？」

我回應瑟露莉絲：

就在這時，瑟露莉絲開口：

得儘早找到新的住所。

「王都有抵禦深淵魔物的結界包覆着整座都市，相信吸血鬼也難以靠近吧。」

我心生懷疑，問起盧奇拉：

盧奇拉似乎已經旅行了很長一段時間。

瑟露莉絲應該繼續住在家裏，不然格朗會擔心的。

「咕、咕嘎！」

「是啊，超厲害喔！」

「是啊。」

「如果你指的是我讓牧羊人們受驚的事，那就沒錯。」

「是嗎？」

正當我們準備朝村莊的方向走去──

「你到底是從哪邊逃來的？」

哥布林或低階的吸血鬼眷屬這種程度的話，還是進得去的。

「好，走吧！」

盧奇拉大受打擊。

的確殘留着遺蹟的痕跡，卻感受不出存在着什麼結界。

「咕嘎？」

「畢竟吸血鬼很麻煩啊。」

「族長將神雞託付給最年輕的我，吩咐我快點逃跑。」

思考好近期的方向後，我們決定回到村裏。

「不，起初數次攻來，但最近不再來襲。」

「那我也要。」

之前交手的吸血鬼王意圖打開次元縫隙的入口。

肯定不想讓神雞關上好不容易打開的入口。

一種越是強大的深淵魔物越會感覺全身刺痛，無法發揮力量的結界。

「咦？是這樣嗎！？」

盧奇拉看來心情愉悅，格柏加大人則繼續在身後喫着毛毛蟲。

「是的。」

大約前一陣子，席雅的一族與吸血鬼集團發生爭鬥。

「沒辦法，你要來王都嗎？」

「欸？」

結果，在格柏加大人坐着的岩石後方，有隻羊突然探出頭來。

不只限於王都，大型都市都有號稱神之加護的結界包覆着。

「原來如此，挺行的呢。但話又說回來，爲什麼不能移出這裏？」

我把這件事向盧奇拉解釋。

「喔，沒關係啊。」

「瑟露莉絲已經有座氣派的家了吧。」

既然都遭到攻擊了，實在很難想像結界有發揮效用。

「咕、咕。」

「可是羅克先生，你是我家的食客吧？爸爸會答應你養寵物嗎？」

「我也想和格柏加大人一起住……」

最後現場只剩下一隻羊。

盧奇拉也雙手抱起格柏加大人，邁出步伐。

「咕嘎！」

格柏加大人同樣乖乖任他擺佈。

盧奇拉就在左顧右盼下，小心翼翼地前進。

瑟露莉絲見狀，不禁苦笑：

「不用怕成那樣沒關係啦。」

「可是，途中可能會被吸血鬼攻擊啊。」

「攻過來也不要緊喔。」

聽我這麼一說，盧奇拉露出訝異表情。

「對手可是吸血鬼哦？如此可怕的敵人，當然不要碰上最好啊。」

「我有跟你提過前陣子我打倒了吸血鬼王的事嗎？」

「沒有，只聽你說狼型獸人的一族與吸血鬼發生爭鬥……」

於是我重新向他解釋起前往消滅哥布林時順道打倒了吸血鬼王的事。

「羅克先生，你打倒吸血鬼王了！？」

「對啊，雖然是在B級的狼型獸人戰士協助之下啦。」

「是這樣子啊……」

接着，盧奇拉往瑟露莉絲看去。

「怎、怎樣啦？」

「沒事，只是覺得現在那位獸人戰士不在，不太安心呢。」

「我、我也有鍛鍊劍技好不好！是超強的戰士喔！」

「當然，那可是神雞的力量喔。」

「咕、咕嘎。」

原來是吸血鬼。臉部重重撞上地面，吐出血來。

或許是正確答案沒錯，但我想聽吸血鬼親自回答。

「這樣啊。太好了呢。」

「怎麼啦，瑟露莉絲？」

「哼哼哼～」

接着我攪動灰燼，回收討伐證據的魔石，確認有沒有詛咒徽章。

「咕咕！」

「太陽還沒下山吧？」

「你想幹什麼？」

既然被以下級稱呼會動怒，那就不是下級吸血鬼了吧。

「是怎麼辦到的啊？」

沿途就在這樣的互動當中，順順利利回到村裏。

其實說歸說，看起來感情挺不錯的，暫時讓他們交流比較好吧。

我暫時不管不太高興的盧奇拉，再度詢問：

瑟露莉絲茫然低語：

「纔沒在笑喔～」

我調查起成了灰燼的吸血鬼。

「我纔沒有喔～」

我不忘對着灰燼發動能源吸取。

「你指什麼？」

完全沒有掙扎，頂多偶爾輕輕啼叫。

前去和村長報告並返還羊只，讓他非常高興。

簡直像小孩子鬥嘴。

不過畢竟是隻雞，也無從判斷到底有沒有顯得自豪。

「誰會回答你啊！」

「剛纔雞好像──」

我當然不能眼睜睜讓他逃走。

不過仍然來不及掩護盧奇拉就是了。

「嘎啊啊啊！」

「難道有什麼限制嗎？」

「果然是神雞……不肯放吾逃走是嗎……」

「咕咕咕──！！！」

「是神雞的力量喔。」

「是格柏加大人！」

在回王都的途中，瑟露莉絲顯得心情愉悅。

當我邊想着這些邊走着，突然感受到殺氣。

瑟露莉絲見狀，低聲喃喃自語：

「哦～明明才F級，真厲害呢。」

「格、格柏加大人一叫，吸血鬼就化成灰燼了。」

包含體內有沒有徽章，會不會復活。

上空有某種物體急速朝盧奇拉俯衝而來。

當我打算發動能源吸取的那一刻──

「只是在想有沒有讓村裏的人滿意喔。」

盧奇拉堂堂正正宣言，格柏加大人也靜靜鳴叫。

「咕咕。」

「徽章？」

這些都是絕對該確認的事項。

這時盧奇拉聽見瑟露莉絲的話，果然氣憤回應：

「你是受吸血鬼王指使的嗎？」

「臭傢伙！膽敢瞧不起吾！」

但我比對方更快有所行動。

「我懶得對下級吸血鬼自介。」

還哼起歌來了。

「的確是呢。既然辦得到這種事，根本沒必要逃跑吧？」

其實我和瑟露莉絲持相同意見。

瑟露莉絲則成功感受到殺氣並拔出劍來，反應速度挺不賴的。

「竟有那麼可怕的計劃……」

格柏加大人放聲高啼。

盧奇拉洋洋得意，連格柏加大人都顯得有些自豪。

瑟露莉絲可能是驚嚇過度吧，口吻也和平時不同。

格柏加大人和盧奇拉都被嚇到了。

不過，我不能對盧奇拉寶貝的格柏加大人以雞相稱。

「咦！？」

「那個，到底是怎麼回事呢？」

盧奇拉完全不相信。

盧奇拉表情凝重，彷彿重新找回危機意識。

「盧奇拉，稍微安靜一下。」

輕輕推開盧奇拉，一把摑住來者的頭往地面敲。

另一方面，瑟露莉絲一直瞠目結舌。

就是吸血鬼王埋在體內，蒐集詛咒來開啓次元縫隙入口的牌子。

吸血鬼邊說，邊變化爲蝙蝠。

下一秒，吸血鬼變化爲蝙蝠的部分瞬間成了灰燼。

「當然是衝着格柏加大人來的啊！」

「咕！？」

吸血鬼虛弱低語，口吐鮮血，接着全身化成灰燼。

「我說你啊！是在瞧不起格柏加大人嗎！」

「果然怎麼看都只是只雞耶。」

「往後格柏加大人會更容易被盯上了啊……」

「等一下，如果光靠叫聲就能讓吸血鬼化成灰燼，就算遭到襲擊也不要緊吧？」

「……沒有徽章啊。」

大概是無法理解格柏加大人一叫，吸血鬼就化成灰的狀況吧。

格柏加大人仍然被盧奇拉抱在懷中。

「是啊，化成灰燼了呢。」

往後也繼續用這招吧。

瑟露莉絲的質疑聽來是正確的。

「那你爲何一臉笑嘻嘻的！」

「你這傢伙……什麼來頭？」

結果不是吸血鬼，而是盧奇拉回答。

「嗯……感受不到魔力，應該不會復活了。」

盧奇拉即刻糾正瑟露莉絲以雞相稱一事。

「好，我明白了……」

身爲冒險者，解決問題且受到感謝是令人開心的事。

對不是下級的吸血鬼用下級相稱，用來挑釁算是相當有效。

「其實事情沒有這麼順利的。」

我對一臉訝異的盧奇拉解釋起徽章的事。

我對着吸血鬼說：

而似乎是對不受盧奇拉信任感到不甘心吧，瑟露莉絲雙拳微微顫抖。

「什麼！」

謹慎地把魔力徹底吸乾，爲的是絕對防止再度復活。

「咕！」

「也不是什麼限制啦……」

根據盧奇拉解釋，不在變化途中發出叫聲就沒有意義。

神雞的能力就只是劃分界線的能力。

據說就是在吸血鬼要化爲蝙蝠或霧氣途中，強硬劃分出界線。

只有這樣纔會讓吸血鬼化爲灰燼。在變化前或是變化後似乎都沒有功效。

「是能夠防止吸血鬼逃跑……」

「這樣也很厲害了喔。畢竟吸血鬼的逃跑手段最令人棘手啊。」

瑟露莉絲對格柏加大人稱讚有加。

「就、就是說啊，格柏加大人很厲害的！」

「咕咕！」

「原來你真的很厲害呢。」

這麼說完，瑟露莉絲撫摸起格柏加大人。

「啊，你又隨隨便便對格柏加大人……」

「咕咕！」

就在盧奇拉想制止之際，格柏加大人叫了一聲。

聲音聽起來相當愉悅舒適。

一聽到叫聲，盧奇拉不再出手。

「小格好可愛呢～」

「你、你這傢伙！！」

「咕、咕。」

我想瑟露莉絲有她自己的努力吧。

席雅人就在格朗宅邸前等着我。

雖然盧奇拉每次都會抗議，但格柏加大人本身總是顯得愉悅。

接下來的路上，瑟露莉絲數度突然擺出迎戰架勢。

最重要的是習慣。

戰鬥中我爲了挑釁，用下級稱呼那隻吸血鬼。

就這樣，日落後過了一會，我們抵達了王都。

我充耳不聞，對瑟露莉絲說：

「來自上空的襲擊本來就難處理。再說，你不是有拔出劍來嗎。」

「希望你能教教我，怎麼做才能像你一樣反應迅速。」

瑟露莉絲似乎中意上格柏加大人，屢屢去逗弄他。

她大概也聽到了吧。

「話或許是這麼說啦……」

「可是若沒有羅克先生在，我想盧奇拉和小格已經死了喔。」

「是啊。」

「我是第一次碰上吸血鬼……那是下級的嗎？看起來好強耶。」

瑟露莉絲用一點都不明白的感覺說。

「是格柏加大人！」

在這之後，我們沿途警戒，踏上回王都的路。

絕非只是嘍囉。

遠古吸血鬼在吸血鬼中也算得上高階種。

聽到「小格」這個稱呼，盧奇拉再度發火。

途中稍作休息時，瑟露莉絲問我：

「那不是下級吸血鬼，是遠古吸血鬼。」

不是隻靠練習就學得來。

盧奇拉馬上開口吐槽。

「啊，羅克先生！我在等你的說！」

「我剛纔沒能反應過來。」

看來還是以尊重格柏加大人的意思爲優先考量。

儘管我是覺得沒啥效果，但肯自己努力無疑是好事。

「這不是用教的就能學會的啊。」

「隨時保持警覺心的話，總有一天辦得到的。」

「遠古吸血鬼是吧？也就是說，吸血鬼王比剛纔的傢伙更強？」

不過「小格」本身依然愉悅鳴叫。盧奇拉見狀，怒火再次平息。

「或許你說的沒錯，但實際上真的很難，沒辦法啊。」

「我明白了。」

回冒險者公會回報完成任務，便回到格朗家。