第六話

從結論開始說起的話，那個聲音的主人是誠一郎先生。

果然厲害呢，他在最棒的時機趕來救我了。真的是白馬王子，這樣會讓人愛上他也是合情合理的呢。誠一郎先生實在太棒了。誠一郎先生萬歲。誠一郎先生幹得好。

「我哪裏棒啦。」

他相當謙虛。

「我本來希望能更早趕到的，但是多費了點時間。抱歉害你遭遇危險。」

不不不，您千萬別這麼說。

有句話說只要結果好就沒問題。託您的福，讓我有機會扮演「在千鈞一髮之際獲救的公主」這樣的角色。

†

讓我來說明詳細經過吧。

話雖如此，不過因爲我昏了過去，所以接下來的內容都是聽來的。

據說，只差一步就能解決掉我的聯盟成員們，在誠一郎先生趕到之後，似乎認爲已經錯過機會，所以轉眼間就撤退了。完全沒有絲毫猶豫，真的是一羣行動俐落、訓練有素的人呢。畢竟，就連本來應該已經狂化的認真型女孩也是如此。

「那些人似乎早就考慮過我趕來的情況。」

這是誠一郎先生的說法。

「一旦有不確定要素來攪局就乖乖撤退。他們應該從一開始就是這樣計畫的吧。雖然說起來很簡單，不過在實戰中可沒那麼容易就能做得到。那羣人比我預料的更有一套。」

真想讓聯盟那些人聽到這段話呢。能夠獲得誠一郎先生的讚賞，這可是你們承受不起的光榮喔。事實上，即使就我來看，那些人也是相當危險的對手。這是因爲，雖然我事前判斷憑自己的實力應該充分足以應付，不料卻輕而易舉就遭到對方凌駕於上，差點因此喪命的緣故。

特別是那個認真型女孩，總覺得我們還會再碰面的樣子。雖然說她是那種讓人不太想與之爲敵的類型……

事情就是這樣，襲擊我的聯盟成員，到現在依然還是不知下落。因爲那些人沒有特定的根據地，所以，就算想抗議或提出賠償請求也不知該找哪裏纔好。雖然誠一郎先生似乎還是試着透過優也先生、沙織小姐的管道，向聯盟探問這次的事……

「肯定不會有什麼結果，這個不用我說你也知道吧。」

誠一郎先生聳聳肩。

「優也和沙織，暗中都跟聯盟有勾結，這點是顯而易見的。即使不考慮這個，聯盟也不是那麼容易讓人抓到辮子的組織。只要能稍微加以牽制就很夠了。」

我認爲，優也先生與沙織小姐大概都早有準備，只要苗頭不對就出賣我們。然而，我和誠一郎先生憑自己的力量化解了危機，展現出了實力。讓他們認爲值得繼續與我們合作的實力。

「我願意接受你，就照你想的去做吧。」

吸血鬼擁有遠非常人可以相提並論的生命力，不時就能聽到「四肢都被炸斷也還是活了下來」之類傳聞。然而，她還是個孩子，而且也並非處於因爲渴望鮮血而失控──因腦內物質過度分泌而發動的狂化狀態。

「老實說，現在的我非常虛弱，因爲絕大部分力量都用來療傷了。雖然吸血鬼的治癒能力已經廣爲人們所知，不過我的能力比一般吸血鬼還要強上許多倍。然而，這樣的力量不可能不需要代價。雖然只要不是太離譜的傷都能治得好，但消耗也非常大。這終究還是等價交換，依然存在着嚴謹的質量保存法則。」

「畢竟就算讓吸血鬼吸了血，我也不至於就會變成吸血鬼啊。」

覺得於心有愧？

「您現在就展現出硬派風格了呢。」

「你既沒有爲血發狂，也沒有失控。雖然沒人能保證今後也依然可以如此，不過，至少現在是正常的。說到底，吸血鬼最讓人困擾的地方就是這個哪。如果是能夠好好溝通的對象，那就沒什麼問題了。」

當然了。更不如說，世上有哪個男人面對這種狀況還能不覺得於心有愧的嗎？

她突然發難。

哎呀，怎麼這麼冷淡呢。

這就是所謂愛情的力量吧？

「……我果然還是覺得不高興。」

對我來說，這是一次有着許多需要反省之處，但同時也有不少收穫的事件。基本上，我這個人雖然能力本身相當優秀，不過難免也有不知世事、缺乏實戰經驗等缺點。今後採取行動時也得對這些問題有更多自覺纔行呢。小真學到了一個教訓。

自從與綾瀨真相遇到現在，已經過了兩個星期。

我聳了聳肩。

†

也就是說，她還是人類。

懷錶。第一份禮物。從那天以來就一直以金色的鏈條掛在我脖子上的東西。誠一郎先生說過，要我隨身帶着它。

「雖然以虛弱作爲擋箭牌，逼迫您接受這種行爲，並非我的本意……」

不過內心之中其實早已有了答案。

……哎，大致上就是這樣。

原來如此。

†

在開始談起經過兩星期的當下狀況之前，有必要先說明那一晚所發生的事。真遭到聯盟那票人綁架，身上中了好幾槍，但我總算還是在最危急的時刻成功救出她，回到巷弄中的酒吧是當天晚上的事。

「您應該知道吸血行爲會伴隨着快感吧？據說是強烈程度超越性行爲，而且成癮性比毒品更高的快感。」

這種事不需要她特地說明。

原來如此，或許確實是這樣吧。

「我說真啊，沒有什麼選擇的時候，耍賴也只是在白費功夫。換成是平常的你，早就毫不猶豫一口咬下去了吧？」

她的說明讓我想起那個。事情牽扯到法律的時候常可以聽到的慣用句「你有保持沉默的權利、你有請律師到場的權利。」──在現實之中別無其他選擇的狀況下，形式上的手續。

這句話是什麼意思？

真繼續往下說：

「如果真的要做的話，我還是會猶豫的。不過，這畢竟只是『同等』的行爲。應該也不會觸犯青少年保護條例……大概不會吧。」

「因爲我是吸血鬼，所以不至於受了點小傷就會死。」

話說回來，誠一郎先生。

這是即使連一般人也知道的事。即使不知道也能夠想像得到。吸血鬼的確存在於現實之中，只是還沒能弄清楚而已，並不是什麼極度不合常理的生物。吸血鬼的存在，至少在理論上來說是可以成立的，沒有容許加入幻想或超自然要素的空間。

她默默不語。

經過一小段時間後才發出帶着幾分怨懟的聲音。

「總覺得讓人有點不高興。」

「年紀比較大的關係啦。要是在你這個年齡的話，我耍賴的情況肯定比你更嚴重。」

擊退聯盟的魔掌，回到小巷酒吧之中的我們，到底做了些什麼？之所以要換人，其實是因爲我希望能聽誠一郎先生親自說出口的緣故。

「誠一郎先生，可以請您接受我嗎？」

這樣一個孩子，穿着滿是彈孔、沾滿鮮血的衣服（手臂、腿部等部位，有多處曾遭受槍擊的痕跡），露出天真無邪的笑容，站在我的眼前。

她似乎相當高興地這麼說：

雖然之前我沒能立即回答。

「怎麼啦？」

裹着牀單，緊貼在我背上的她這麼說：

「真的可以嗎？」

即便是關於真和聯盟之間多半有過的談話內容，以及她看似一度遭到切斷的雙手雙腳都幾乎已經復原等等的，我也都沒有過問。雖然其中明顯有着什麼隱情，不過我並不認爲現在的自己有那個資格去探聽這些。

「我相當意外，本來還以爲您會再多抵抗一下的。」

爲什麼您會知道我在哪裏呢？聯盟那些人綁架我之後所走的路線，應該已經考慮到了有追蹤者存在的情況。我不認爲他們會犯下「輕易遭人跟蹤」這種初步的錯誤。

真難得啊。

「在這種狀況下也不會慌張失措，可以得到很高的評價喔。對於有所隱瞞的女性不會追根究柢的這點也很棒。」

話就說到這裏，差不多也該換人來講了。

「我可以吸您的血嗎？」

真繼續往下說：

這個機關說穿了還真是簡單呢。應該是裏頭事先裝上了發信器之類的吧。雖然就誠一郎先生而言可能只是爲了以防萬一的安排，不過他的細心準備真的派上用場了。不愧是我的戀人，做事真的是萬無一失呢！

啊，我知道了。

實在是太不像話了。明知是陷阱卻還隨着假情報起舞，結果差點就招來最惡劣的事態。人們口中的一流獵犬卻還捅出這種婁子，簡直可以笑掉人的大牙啊。坦白說，深刻的自我厭惡感幾乎要把我逼得昏過去。

就算只是一瞬間，不過她竟然也會有啞口無言的時候啊。

「是的。雖然剛纔說得比較婉轉，但我所希求的可說等同於性行爲。更何況誠一郎先生還是獵人，非常瞭解吸血鬼。老實說，我本來已經做好了最後可能需要強硬逼您就範的心理準備。」

「沒事的。」

「在此先提出預告，我還有很多事瞞着您。」

「因爲，這樣不是有點帥嗎，誠一郎先生現在的反應。不，雖然我早就知道您很帥了。」

這個我就實在沒辦法立即做出答覆了。

我歪着頭露出不解模樣，誠一郎先生伸手指向我的胸口。

這次的事件，徹底讓我瞭解到自己有多麼無能。

她一派輕鬆地這麼說：

「不是。」

「對於世上無數生物來說，血液都具有特別的含意。在任何時代的任何宗教之中，血液也都獲得另眼相待，其重要性之高，絕對不只是營養價值相當高的營養補給品而已。對吸血鬼來說更是如此，我們與逐漸忘記本能的現代人不同，憑直覺瞭解到這一點。所謂的血液，不但是特效藥，同時也有可能成爲萬靈藥。」

「好啊。」

「這也沒什麼特別的吧。我自己也不是什麼事都會跟你說的啊。」

……嗯嗯？

我沒有問她太多問題。

「我想您應該知道。」

「這是你確實遵守我囑咐的獎勵喔。」

那麼請繼續閱讀！

一個大約就是國中生年齡的人類女孩。

一口咬在我的脖子上。痛楚比打針稍微強一點。

如果不是愛情的力量，那還能是什麼呢？

她說話的聲音相當俐落。

「對吸血鬼來說，吸血行爲除了補給營養之外，其實更是衝動的產物。想要破壞的衝動、想要喫掉的衝動、想要與對方結合的衝動──這些全都混在一起，既單純又複雜的慾望。雖然猛一看可能會覺得血腥、驚悚，不過，若是將多餘的部分削除掉，試着找出其本質的話，我想應該就能看出，吸血行爲不過是人類常見的微妙精神變化之反映。也就是所謂的『求愛』。」

「……雖然我想自己說這種話或許有點奇怪。」

跟平常時那種冷得彷彿已經看穿一切，但同時又帶點戲謔的聲音完全不同。

不過在牀上這麼做也營造不出什麼灑脫感就是了。

「幾乎就等於是性行爲了喔？」

也就是說，那兩個人今後應該也會和我們繼續保持合作關係吧。相較於微不足道的感情論，更重視實際的利益，這種兼容幷蓄的感覺……實在非常棒。背叛之類的，其實根本無關緊要呢，以結果而言，整體收支能夠是獲利就好。接下來的日子裏也讓我繼續善加利用那兩個人吧。當然，對方肯定也一心想着要如何利用我們就是了。

「現在已經是火燒眉毛的狀態了吧？快點解決吧。再拖拖拉拉下去，小心我改變心意喔。」

「…………」

我讓她去換了衣服，做好應急處置，並且泡了杯香甜的咖啡歐蕾。因爲她表示「我真的沒事，請不必爲我擔心。」所以我接納了她的說法。對於她所提出的「差不多該睡了吧，今晚我想跟誠一郎先生在同一張牀上就寢呢。」這個提議，我也同意了。到這裏爲止都還沒有問題。

「有這麼意外嗎？」

血液，我的生命正逐漸遭到吸取的感覺。

「────唔！」

宛如遭到鈍器重擊頭部般的衝擊。目眩、眼前直冒金星。只能用「強烈」兩個字來形容的感受。轉眼之間，某種似乎能夠讓人麻痹，彷彿某種花朵所散發出的醉人蜜香就朝着我襲擊而來。真的就是如同字面般的「襲擊」。這代表我遭受蹂躪、遭到制服、受到支配。雖然已經有了心理準備，但這實在是太過強烈了。雖然剛纔說是花蜜，但明顯是毒藥。我轉眼間就變成了遭到濁流吞噬的碎塊，只能透過拚命咬緊牙關、緊握拳頭到指甲深深陷入手掌之中等方法來加以忍耐。

真說過，這就和性行爲一樣。

的確如此。這並不是單方面的行爲，彼此會共享相同的感覺。吸取對方的血，讓對方進入自己體內，也就是兩者合而爲一。藉由除去存在於個體與個體間之阻隔而獲得的一體感，在日常生活中絕對無法體會到的某種超越感。

「──！──唔！」

她似乎也體會到了與我相同的感覺。

從她咬着我脖子的牙齒縫隙間透出甜美的喘息。大腿不時抽搐、抖動，手臂將我的身體摟得非常緊，幾乎要把我整個人壓成兩截。緊貼在我背上的嬌小胸脯，心跳速度明顯非常快。當然，我的心也跳得飛快。深夜、昏暗的房間。潮溼而帶着幾分黴味的木造老屋氣味。現在剛好可以看見窗外的月亮。冬季時冷冽而光彩奪目的滿月。

過程想必沒有持續多久。

不過卻也像是永恆，這樣的片刻結束了。

「呼──……」

在一次比之前都更爲劇烈的全身顫動之後，真就整個人癱了下來。辦完事之後總是有種慵懶感。雖然我爲了面子而撐到現在，不過其實也已經到極限了。對於吸血鬼這種生物，我算是有了新的認識。相較於人類在正常情況下能夠體驗到的，吸血鬼受到的刺激更強上許多倍，只能努力在喘息、沉溺之中設法活下去。

「我說，誠一郎先生。」

她調整好呼吸之後，將額頭貼上我的背。

以那種冷得彷彿已經看穿一切，但同時又帶點戲謔的聲音，綾瀨真開口這麼說：

「喫過親子井之後覺得怎麼樣？」

「…………」

我敲了一下她的頭，用的力道還不小。

†

就這樣，我和她跨越了界線。

說事前沒有這種預感的話是騙人的。和綾瀨泉的女兒同居，遲早會變成這樣吧。我必須再三強調，她一點都不普通。用正常人的感覺跟她打交道的話，精神肯定會撐不住。

「唔～～說得也是。要是我太受歡迎的話，或許會招致誠一郎先生的嫉妒也說不定呢。」

綾瀨泉的下落依然不明，但我也沒辦法積極地前往各處搜尋。要是真發生了什麼萬一，到時我就沒臉去見泉小姐，而且實際上我也的確一度差點把事情搞砸。由於聯盟已經知道我們的所在地，所以我本來也考慮過要把酒吧收掉，找地方躲起來，不過因爲真反對而沒能實行。她的說法是，只要我整天都待在她身邊，隨時保持注意，這樣就不會有問題。雖然讓人不太高興，不過這個說法也不無道理。畢竟保持現狀的話，也能獲得優也和沙織的支援，比起隨便離開池袋會更加安全。只要我沒有做出錯誤判斷的話。

不但得要講到由母親所設立的人類救濟聯盟，而且也還都沒提及目前在聯盟中居於主導立場，名叫神谷三夜的人物。

「明明馬上就要開門營業了，這樣不是太對不起前來光顧的客人了嗎？爲前來此地尋求人生慰藉的各位貴賓，奉上片刻的安詳──這就是我們的工作。」

總而言之。

「整天都要陪伴在我身邊，隨時看着我。這話可是誠一郎先生您自己說的喔。」

母親她真正的意圖。

然而，在我內心某處也有着這樣的想法。雖然我之前大言不慚地說過「既非不幸也不算幸福的狀態，纔是真正的幸福」這種話，不過那是錯的。這是因爲，我現在雖然如此不幸，但卻覺得自己內心奇妙地充滿活力。

「這個嘛，看起來還不錯。」

當常客們看到新員工的時候，我到底該怎麼說明啊？想到這裏就覺得頭痛。乾脆就用「因爲是聖誕節，所以有天使造訪。」之類的說法含糊帶過算了。

「不需要想太多喔。」

哎，該怎麼說呢。

「我不是在跟你說這個。」

呵呵，一切都照計畫進行──雖然沒這麼理想，不過，嗯，大致上還是朝着我期望的方向發展。一開始揭露的宣示，多多少少也算是達成一部分了吧。

「少在那人小鬼大了，雖然確實是這樣沒錯。」

雖然讓人覺得心有不甘，但的確是事實。

然後，時針剛指到下午五點。

「少囉嗦，我本來就是這樣面對客人的。」

真看似十分得意地點點頭。

「沒問題的，因爲我已經是慣例的一部分了。」

話雖如此，不過其實還有堆積如山的問題。距離真的結局依然相當遙遠。

真以明朗的表情這麼說：

有樣學樣，正在跟我一起洗杯子的真，露出得意的表情。

可以說是墮落成了自以爲能夠獨當一面，穿起女用襯衫和背心，把自己當成女酒保，志得意滿小丫頭體驗社會的場所。那個屬於我少數能夠引以爲傲的事物之一，以整片天然橡木削成、充滿格調的店門，現在也散發出一種淒涼感。

時間接近下午五點，在人生橫丁的一角，只有六個吧檯座位的小酒吧。

「你不需要去在意那種事。」

在綁架事件之後，周遭沒有出現什麼大的變化。聯盟按兵不動、真的傷沒過多久就完全恢復、酒吧的來客狀況普普通通、獵犬工作還是暫時歇業中。至於真整天黏着我的情況，反正也不是這一兩天才開始的了。

綾瀨真已經是我生活中的一部分了。雖然她身邊依然有着許多謎團，但還是鑽進了我的人生之中，完完全全溶入了我的生活。

「例外過多的慣例就不能稱爲慣例了吧。」

「和我這個人來往是需要一些訣竅的呢。畢竟我的個性實在太過於強烈了。雖然說世界十分廣大，不過懂得怎麼對待我這種女人的也就只有您而已。誠一郎先生，您大可以更自豪一點喔。」

現在，我和真兩個人正在做開店營業前的準備。

小本經營的巷弄內酒吧，現在已經不再是男人的小小城堡了。

就這樣，我和誠一郎先生跨越了界線。

問題實在是多到不行哪。雖然很多……

「再短一點會不會更好呢？我想應該能夠博得男性客人好評。」

「而且，沙織小姐還幫忙僞造了我的戶籍。我現在是『暫時借住在誠一郎先生家中，有着一張娃娃臉的二十歲年輕女性』。這樣的話，就算在店裏幫忙也完全不會有問題。」

我拋下這句話，加大了洗杯子的力道。

「其實就是慣例、規律。誠一郎先生最喜歡的事情。只要像平常一樣過日子不就好了，把與我有關的事當成例外。」

「話說回來，誠一郎先生，我現在身上穿的這條窄裙，您覺得適合我嗎？」

「誠一郎先生，您的表情比剛纔更陰暗了。請注意保持微笑。」

「隨你說吧。」

誠一郎先生並不是傻瓜，他其實察覺到了很多事，只是無意說出口而已。這樣的特質也非常帥氣，很讓我喜歡，所以今後我打算盡全力倚靠這份溫柔體貼，過着充滿樂趣與歡笑的生活。更不如說，我的人生可以算是現在才總算起步。對於到現在爲止的種種辛酸，當然也要拿到充分的補償。這是因爲，雖然我是綾瀨泉，但同時也是綾瀨真的關係。

「誠一郎先生，您的表情太陰暗了喔。」

不只是在酒吧幫忙而已，真似乎更打算未來還要參與獵犬的工作。這個玩笑一點都不好笑。我哪能讓她面對這麼危險的事。雖說她即使雙手雙腳中彈也能完全治好，不過現在的重點不是這個。就算是我，至少還是有着最低限度的道義啊。不過，哎，最後大概還是拗不過她吧。因爲她的行事風格一直都是「想盡辦法讓自己的主張獲得接受」，可以說確實繼承了她母親的血統哪。

雖然讓人覺得心有不甘，但這也的確是事實。我終究還是沒能徹底拒絕真的請求，內心的愧疚遭到她趁虛而入了。面對『因爲讓我陷入危機，請給予補償』這種說法，我實在無法搖頭。『先設定爲成年女性的話，之後的麻煩會比較少喔』的主張也不無道理。結果就是讓她擁有了能夠侵略我最後一處聖域的藉口。

那麼，有緣的話就再見囉！

第一位客人就像是算準時間似地推開了店門。宛如居酒屋店員般喊出朝氣蓬勃的「歡迎光臨！」聲音，響徹了華燈初上的街道。我聳了聳肩，爲大喫一驚的客人送上熱騰騰的擦手毛巾。

「這是個聰明的判斷呢。」

母親她雖然頭腦很好，但是也有做事欠缺思慮的一面。因爲她很隨興，所以無法預測，坦白說，根本猜不到她會做出什麼事呢。既然身爲那個人拷貝的我這麼說，肯定不會錯。因爲我也一樣有着魯莽行事的時候。

比如說我的母親。

是啦，確實是這樣。

當然，這件事我不會讓真知道。難纏的侵略者會無止境地得寸進尺。對於這點，我已經有了過於充分的體會。