第五章 仔細想想，LL老太婆真是個了不起的詞彙（佩服）

過年前的那兩星期真的是兵荒馬亂。

其中特別是去見鍛造魔劍二人組的那三天最爲慘烈。

一位是包含她自己，將所有物品作爲實驗對象，腦袋異於常人的矮人；另一位則是手藝超羣，卻熱愛破壞多於創作的鍛冶工匠。拜這兩人所賜，他不僅在洞窟內來回徘徊許久，最後還吵醒了幻獸，差點就命喪黃泉。

最後總算得到兩人的協助，不過他也清楚地瞭解到希兒蒂嘉爾特不想讓他去見她們的原因了。可以的話，他再也不想見到她們，也不想再想起那三天的事。

另外也因爲年末的騷動和諸多雜事忙昏了頭，回過神來時，已經過完年了。但這些匆忙的日子都很有價值，目前可說是準備萬全。剩下就只有等待時來運轉了。

他以格羅利亞帝國第五代皇帝──阿馮索•赫爾巴特的身分完成了新年儀式，光是陪那些年初來訪問候的國內貴族就過了一個星期。就在他正要喘口氣時，有人捎來了聯絡。

「德爾艾及布里姆瑞克已舉兵進發。」

位於大陸北部的德爾艾王國及布里姆瑞克王國。

據說已結爲同盟的兩國軍隊已經商量完畢，開始進軍了。

「如我們所料，德爾艾果然等雪融後就開始有動作了。不過，據聞布里姆瑞克的龍騎士團已搶在兩軍之前，進入了帝國領地。」

宰相指着攤在辦公桌上的地圖說明。

「我認爲他們是想先來攻下幾座堡壘，確保進攻的據點。」

瑟陸巴多爾捻捻落腮鬍。

「關於這部分，他們即將在兩天後抵達傑瑪諾沙漠。」

碧雅託莉雀看了看常信。他明白她想說什麼，於是點點頭說：

「聽天由命講起來很好聽，不過我明白這是前所未聞的作戰。只不過，如果能讓事情在不跟她們對戰的情況下圓滿收場，那就值得一試。」

「爲保險起見，我已經讓龍騎士大隊在甘杜魯夫城集合，軍隊方面也有增員。如果『火姬』越過傑瑪諾沙漠而來，我們也只能迎擊了。」

宰相輔佐不安地說道。

「只能賭一把了……其他作戰情況如何？」

「……應該可以說是順利吧？我已經偷偷讓人運到阿雷格蘭薩，應該差不多慢慢在城鎮裏散播開來了。」

「立旗？」

比起甘杜魯夫城送來的報告，他先從魔力通訊網知道了成果。這件事讓他覺得是個問題，不過知道作戰成功這件事重要多了。

「喔～……聽說您蓋了新的城呢……」

『國王陛下又送來了密函！恐怕是要催我們快點進軍！求求您！求求您快點前進！再不然會被帝國趁虛而入！』

「是、是這麼一回事嗎……可是，免費登錄會員後可以拿到什麼好處嗎？」

「看來這邊沒什麼問題。最令人擔心的還是『火姬』啊……」

「陛下有時候會突然冒出一些比我還奇怪的念頭呢……」

「喔，嗯。真是不好意思喔……」

「別說那種像在立旗的話。」

「啊，這樣啊……」

有人責難她『怎麼這樣說！』、『太過分了！』，但多羅蒂雅看似毫不在意。她走近貞娜，推開了嘉百莉，揪起依然癱坐在地的貞娜的衣領，硬是拉着她站起來。

有一個女孩腳滑摔倒了。她身旁的幾個人立刻趕到她身邊問：『沒事吧？』倒下的少女一直側身坐着，沒有要站起來的意思。

凱菈把自己的晶機拿給常信看。畫面上顯示的是「十二星姬官方網站」。

『我全忘得一乾二淨了，謝謝妳讓我想起來。妳果然是我無可取代的好朋友。』

「啊，陛下！」

多羅蒂雅別過頭去。

「呃，沒事……」

『多羅蒂雅！妳在說什麼啊？』

『沒事……嘉百莉，我沒有扭到腳。我、我果然還是不行！』

「開始有點樣子了嘛。」

多羅蒂雅推了貞娜一把，將她甩出去。貞娜一屁股跌坐在地，在她身邊的其他少女們全都一副不知所措的模樣。

『對不起……對不起，多羅蒂雅……我真笨，我真是個大笨蛋。』

每當她們跳舞的時候，被汗水濡溼的練習服就會濺出幾滴汗珠。

癱坐在地的少女放聲大哭。

映出來的畫面上，「火姬」瑪莉安努正坐在以棉花糖做成的沙發上，呈現完全放鬆的狀態。她身旁站了數名將士，試着說服完全鬆懈下來的她。

常信將舞臺相關的所有事務全交給她，但凱菈常常一邊拍攝練習狀況一邊自己點着頭。動作確認用的影片有架設其他攝影機拍攝記錄，那她拍的這些影片預計是要用在別的地方上吧？

「我在把偶像的後臺情形，只發布給有登錄會員的人啊。這種影片的接受度特別高，所以會員人數一口氣衝了上來～……陛下，您真是不懂～」

凱菈播放了已上傳官方網站的一支影片。

常信輕輕舉起手回應，催促她們再次開始練習，接着傳來「是！」的爽朗回答。舞蹈教練拍拍手，示意大家再次開始練習。

「……這是什麼？」

『貞娜，妳怎麼了？該不會扭到腳了吧？』

常信在帕歐菈身邊坐下，她洋洋得意地哼了兩聲後回答：

嘉百莉以難以置信的表情回頭望去。但多羅蒂雅雙手抱胸，若無其事地丟出這句話。

『啊……！』

「話雖如此，不過託此之福，無人機似乎成了盲點。應該是因爲我們把它做成了小昆蟲的模樣纔沒注意到吧。哎呀？看到瑪莉安努了。」

即使大部分的人都是貴族千金，但常信覺得在看了如此真摯的影片之後，只覺得謊話連篇的自己很丟臉。

「陛下，您這就不懂了～……」

帕歐菈猛然站起身，帶着正經八百的表情，站到排着隊的「十二星姬」面前。

「當然……比如說，像這個……」

多羅蒂雅輕輕將手疊在緊抱着自己的貞娜手上。

「……居然開設了這種網站，她們還沒正式出道耶。」

「上鉤了！」

那是她拍的「十二星姬」練習情況，有經過適當的剪輯。

「大家今天也超可愛的喔！」

『不管練習了多少次還是跳不好……我一定是沒有才能！這樣子，我哪有資格以光榮的偶像團體「十二星姬」出道！我……我不行啊……』

被喚爲嘉百莉的少女低頭掉淚，攬住貞娜的肩膀。

她一直不斷切換畫面的手停了下來。

少女們飛奔至兩人身邊，所有人抱在一起，嘴裏說着『貞娜，我們一起加油吧！』、『我也會幫妳的！』，對彼此展露了散發出耀眼青春光芒的笑容。

姆齊歐歪着腦袋回答，接着前公爵也苦笑着告訴常信：

露出如花的笑靨。

希兒蒂嘉爾特站在繼續練習的少女們的最前方，專注地跳着舞。

在這當中，只有一位少女以冷靜的聲音對她說。

宰相陳述着樂觀的觀測，卻遭到碧雅託莉雀否定。

矗立在沙漠正中央，以糖果、巧克力、餅乾、小餅乾及棉花糖建造而成的城堡，有種不可思議的存在感。

周遭也開始出現了像是『對啊！』、『貞娜，別認輸！』等鼓勵她的話語。

「我不否定這是一時心血來潮的想法。就算如此，我們的工兵能力真是出色。居然能在半個月左右蓋出那樣的東西。」

凱菈懶洋洋地搖了搖尾巴。

「不事先衝高期待值，影片點閱次數怎麼會成長呢～……」

「喔～……陛下，會員終於突破百萬人嘍～……」

不斷重複着激烈舞蹈練習的女孩們。

「嗯，我大概就是用這種方式在進行宣傳～應該很輕鬆就能大勝瑪萊佳影片吧～」

「來，一、二，一、二。」

少女們齊聲回答：「謝謝指教！」

『滾出去！拿什麼才能來當藉口……只想逃避的傢伙都給我滾出去！貞娜，在我想因爲自己的出身，辭退「十二星姬」的時候，妳曾經跟我這樣說過吧？自己的人生得靠自己的意志決定，跟身分和才能都無關，一切都端看妳自己想成爲什麼樣的人。就這樣而已！』

帕歐菈「唔唔唔……」地低吟，表情轉爲嚴厲。然後──

『我只是在說，「十二星姬」不需要沒有幹勁的傢伙而已。』

正在練習的少女們也一同面向他行了一禮。

五天後的辦公室。正當常信用水晶球在尋找情報的時候，終於得知他所期待的結果。

常信緊緊握住拳頭。

『我不想理妳了……』

影片結束。

『沒這回事！貞娜妳不是比任何人都還要努力嗎！』

常信訝異得不得了。凱菈則不滿地發出「咦……」的聲音。

「恕我直言，他們的同盟應該不會因爲這點小事就動搖。主導者終歸是『七勇神姬』。榭菈肯定會去拜訪瑪莉安努，催她有所行動。」

碧雅託莉雀對說了這句話的常信輕點點頭。

常信厭惡自己的膚淺。

在整面牆都是鏡子的大廳裏，有約一百名少女正在進行踏步練習。坐在椅子上的帕歐菈以嚴肅的神色看着她們，在她身旁的凱菈一臉愛睏地操作着晶機。

結束會議後，常信走向城裏的某個地方。

舞蹈教練啪啪地拍了拍手，示意大家練習結束。

凱菈睡眼惺忪地搖了搖頭。

『哇～！』一陣尖叫聲響起。

她操作水晶球，牆上映出了點心城。

『……練習這種小事，要練多久我都願意陪妳練。』

「我們事先裝設的物品都被拆得一乾二淨。我想敵方也不至於太蠢。」

「這個這個～」

「希兒蒂她們的影片發佈時間是這週末喔。」

「那凱菈在做什麼？」

在衆人屏息觀望之下，貞娜緩緩站起來。她從背後緊抱住背對她的多羅蒂雅。

『…………』

『公主殿下！已經三天了！我們快點離開這座城，去攻陷帝國堡壘吧！由於我們的行動停了下來，我軍及德爾艾都無法進軍了！』

「這下德爾艾和布里姆瑞克聯軍也不得不停止進軍了。本來應該搶先一步，前往確保據點的龍騎士團都停下了動作，德爾艾軍應該會對布里姆瑞克軍懷有不信任感纔是。希望兩國間的合作能就此破局。」

『不然妳走啊～』

「早知道就架設針孔攝影機了。」

「會員？」

常信再次感覺到帝國非比尋常的雄厚物力。

「妳們繼續。」

「各位……」

「我會以製作人的身分好好努力！」

常信一走進大廳，帕歐菈開心地站起來。

「我們可以利用無人機掌握所有城內的動靜。」

『嗯～？可是這沙發是用棉花糖做的耶～這會讓人變成廢柴啦～這是把我變成廢柴的沙發喔～』

相較於將士們急迫的模樣，瑪莉安努身上絲毫沒有緊張感。

周遭的將士對彼此點了點頭。

『公主殿下，恕我們失禮了！』

其中一人拔劍舉起，打算砍斷以糖工藝製成的桌子。

但是，那把劍飛上空中，喀啦一聲滑落在以餅乾製成的地板上。

『…………』

將士們一同看向瑪莉安努。

但她依舊一派輕鬆地躺在棉花糖沙發上。她依舊躺着，瞄了部下們一眼。

『我呢～很喜歡這座城～♪這是我小時候到現在的夢想～♪我的夢想就是總有一天要住在點心城裏～悠閒地喝杯熱巧克力～』

『公主殿下很怕燙吧？』

『呵呵呵～我一把火燒了你喔～♪』

瑪莉安努只是啪地彈了一下手指，那位多嘴的將士頭髮就着了火。他滾來滾去，嘴裏還喊着：『哇啊啊啊啊！』。他的夥伴們則拚命地幫忙消滅他頭上的火。

『所以呢～你們要是敢毀掉任何一樣生活用品～我會生氣喔～♪』

雖然她一直保持着微笑，語氣悠哉地說着，四周的將士們卻直髮抖。大家喊了句：『打擾了！』敬完禮後，全都衝出了房間。

『啊～♪傷腦筋～再這樣下去會被榭菈罵～可是～難得把夢想中的城堡弄到手了，真不想放手啊～』

瑪莉安努獨自一人揮舞着手腳，細聲說完：『唉，算了～明天再想好了～』後閉上了眼睛。

「陛下！這是大好時機！我們包圍那座城，把瑪莉安努抓起來吧！」

姆齊歐幹勁十足，常信卻搖了搖頭。

「難得對手廢成這樣，我們就讓她這樣乖乖的吧。趁現在擬定阻止榭菈的策略──」

「精靈小姑娘給我閉嘴！」

碧雅託莉雀抓住常信的手臂，眼裏難得帶着害怕。宰相完全搞不清楚狀況，眼神一直在常信和龍的臉之間來回遊移。

「這樣啊……」

「哦？打什麼賭？」

對方以帶着憐憫的眼神看向常信。

常信驚訝得雙眼圓睜。

「上面嗎？」

常信反射性地怒吼。吉爾貝特應該不明白自己爲什麼遭到怒吼，抬頭看向常信，用從未聽過的細小聲音道歉：「非常抱歉。」

「禿老頭似乎聽不見那傢伙的聲音。」

「喔喔……真是愚蠢至極。所謂傲慢會招致自身毀滅，你真是一分不差地闡釋了這句話呢。你口吐狂言，將會毀了帝都。你就以稀世昏君之名遺臭萬年吧。」

「愚蠢又脆弱的人類啊，你逞強也沒用。在我面前，一切都沒用。像你這等生物，我隨時都能將你踩扁。」

「喂喂喂！等一下！」

龍打斷了常信的話。赤鱗大神龍丟下這句話，語氣裏帶着殘暴成性的笑意。

「我是赤鱗大神龍，也是在你的無聊計策下完全鬆懈的『火姬』瑪莉安努的搭檔。」

「皇帝，你理解能力不錯嘛。試着取悅我吧！那我就不去燒掉你的帝都。」

最大的問題已經解決了。

「在哪裏？牠消失到哪裏去了？」

然而，到處都沒見到赤鱗大神龍的身影。

他左右張望着。

姆齊歐困惑地看向常信。赤鱗大神龍張大嘴，笑了出來。

「所以我覺得有點無聊。爲了排解無聊，我本來還在想要不要燒掉一座帝都呢……」

「瑪莉安努真厲害……」

「先攻？這點小事根本稱不上讓你一手。你們就盡情攻擊吧！在這期間，我會乖乖地坐在地面上任你們攻擊。就讓我盡情欣賞你們無計可施，絕望至極的表情之後，再開始蹂躪你們。」

常信把力氣集中在丹田，湊出僅存的一點點勇氣瞪着龍。

吉爾貝特用格外響亮的聲音大喊着。

「你這樣太粗暴了吧？」

「求求你……一定要倒下啊……！」

「玩玩？」

「皇帝，你答對了。這東西毫無魔力氣息，害我一時沒察覺。你在用這種玩具監視我們是嗎？」

否定也沒意思，常信乾脆地承認了。碧雅託莉雀一副欲言又止地看着他，但臉色也很難看。光看她的反應，常信就瞭解到眼前的對手是個極爲危險的存在。

看見常信着急地站起來，龍愉快地眯起眼睛。

「你這提議實在太無趣，害我笑了出來。我跟你們比力氣？你根本瘋了吧？這真是個爛笑話。」

「陛下……？」

黃金色眼眸後退，露出了牠的臉龐。

「你問這個一點意義也沒有。即使是萬分之一的機率，也不可能發生這種事。」

「我的搭檔雖是個人類，但還算有可取之處。本來我倆要一起陪你玩玩，但是這幾天她鬆懈到不像話。這一切都是皇帝──你這傢伙採取了無聊策略的關係。那傢伙已經愛甜食成疾了。明明很在意會變胖，可是我只要叫她少喫點甜食，她就會開始說『呵呵呵～♪甜點是裝在另一個胃～不會長肉的啦～』這種奇怪的理論。」

「……龍？」

「賭注成立了。要是我們輸了，就任你宰割。不只是帝都，你可以愛燒哪裏就燒哪裏。」

「不是什麼大事，只是要跟赤鱗大神龍稍微打一場了。」

「你稍微理解到自己有多卑賤了嗎？不過就算理解了，也改變不了你毫無價值的事實。但是，很好很好，我稍微有點陪你玩玩的興致了。」

「……或許是吧。」

託魔劍鍛造二人組之福，帝國獲得了新技術後，火速開始推動魔法兵器開發，並進入了量產體制。

「這跟頭髮有什麼關係嗎？」

震耳欲聾的聲音讓常信捂起耳朵，但這動作毫無意義。他直接承受了一記足以造成腦震盪的衝擊。

「哦？」

「你想要我做什麼……？」

「就這麼說定了。你再用這個玩具告知我時間地點吧。最好趁我還沒改變心意的時候通知。」

「別說這種話！」

禿頭宰相嚇得直接昏了過去。

「反之，要是我們贏了──」

「喂，皇帝。」

嗶一聲之後，畫面變成漆黑一片，應該是因爲無人機被摧毀了。

「……煙霧讓人看不太清楚。在確認對方的狀況前，都不可輕忽大意。」

「陛下！不可以答應！」

在陷入狂歡氣氛的陣地中，只有常信還繃緊了神經。

「赤鱗大神龍，我們來打個賭吧。」

問出這句話的姆齊歐臉色蒼白，應該是從常信的發言中猜出了大半。常信對他露出無畏的笑容。

爲了不給周遭添麻煩，最耗工夫的就是尋找一個適合地點，把戰車及自走多管火箭車從獸人自治區移動出來。在計算完移動時間，告知赤鱗大神龍決戰的時間及地點後，對方以散步的悠閒態度前來。

「陛下，這邊！」

常信說這句話時很小心，不讓聲音顫抖。畫面中的龍咧牙說道：

「那個禿老頭聽不見我的聲音。因爲我是透過這個玩具感知到你，直接在你的腦袋裏對你說話。你旁邊的精靈也不過是感應到一些餘波罷了。」

牠的聲音裏摻雜了喜悅。

「皇帝，這可是你說的！我真的會動手喔。人類之流膽敢如此自以爲是，我就讓你體會這是種罪過！」

他環顧四周，看見一臉呆愣的宰相和眉頭深鎖的碧雅託莉雀。辦公室裏只有他們。

「陛下……您們究竟談了什麼？莫非……」

龍的一聲大喝讓碧雅託莉雀無力招架，失去了意識。常信急忙接住倒下的她，輕輕讓她躺在地板上。

「就這麼說定了喔。」

「赤鱗大神龍是大陸最強的幻獸，牠的力量──」

「原來是精靈小姑娘啊，真是勞師動衆呢。」

「陛下！成功了！我成功了啊啊啊啊！」

然後，大陸最強種族幻獸沉沒在無數的爆炸火焰之中。

「哼，精靈跟人類也差不了多少，對我來說都是卑賤且毫無價值的廢物。」

他勉強保持清醒，看着收起笑聲的龍。

「喔喔，真是一張適合低俗人類的難看嘴臉。很好，皇帝，對於你讓我看見這種表情一事，我就稱讚你一下吧。看來你值得一玩。」

「我是認真的。要賭？不賭？」

「……陛下，這到底是什麼情形？」

「……換句話說，你的意思是要我提供什麼娛樂嗎？」

「然後呢？找我有什麼事嗎？」

「你在看哪裏？這裏，這裏。」

「咦？」

「要你們能成功在我身上劃出一道擦傷，就算你們贏。到時候，我再聽聽你的說詞，你能提出任何願望。不過，當然是在真的發生那種事的前提下啦。」

姆齊歐摁住自己的禿頭。常信只回了他：「是我的說法不恰當。」

龍瞬間爆出大笑。

常信緊咬牙關，胃酸上湧的感覺害得他都快吐出來。

「當然是比力氣──我們來賭我們帝國軍和你，誰比較強。」

煙霧完全散去，露出了大地的模樣。

腋下流着冷汗的常信點了點頭，對慌張的宰相說：

常信的腦裏突然響起一道聲音。

話一說完，牠粗暴地噴出一道鼻息。連鏡頭另一端都陷入被強風吹拂的錯覺。

常信重新在椅子上坐好，深呼吸調整氣息。

常信對一臉不安的宰相微微舉起手，從正面看着龍。

他迅速抬頭看，但只看見太陽正閃耀着燦爛的光輝。

連帶地，周圍的兵將們也跟着高呼勝利。

「沒什麼，我覺得很無聊，你就讓我打發一下時間吧。」

「幹掉牠了嗎？」

「原來如此……」

所以和赤鱗大神龍的賭注相當有勝算。實驗也已經成功，士兵們的訓練也趕上了。只不過，就算做好準備，實戰中會發生什麼事仍是未知數。常信在人前維持着一副若無其事的模樣，但是他的胃每天都在痛。

切換的畫面上映出了黃金色眼眸，而且是爬蟲類特有的眼眸。一股寒意竄過常信的背脊。

「這樣啊……那你就讓我一手吧。我希望你能讓我們先攻。」

如血般的紅色鱗片，猙獰得扭曲的眼神，還有一張有着危險利牙的血盆大口。

碧雅託莉雀神情緊張萬分地操作水晶球。畫面切換了。

炮擊平息了下來，煙霧也緩緩隨着風飄散而去。吉貝爾高聲喊道：

對方是龍族，搞不好可能還會瞬間移動。常信拚命地思考能想到的所有可能性，絕對不能大意。

「哈哈哈哈哈！陛下，請看！在我們的攻擊下，那隻龍已化爲塵土，連形影都消失啦！簡直是場漂亮的勝利！」

吉爾貝特高興地說道。常信實在很想怒吼「別立這種旗！」，但是他轉念一想，講了他也聽不懂就無視了。

「去確認一下屍體。就算只有身體的一部分也行，一定要找出來。」

常信下達命令，派遣了探索部隊前往現場。保險起見，他也讓人繼續遠距離遙控戰車，以備在任何時候遭到攻擊都能進行反擊。

「擦傷……是說，應該對牠造成不小的傷害纔對……」

只要能造成一個小擦傷就算我方贏。這是原本的賭注內容，但對方是龍。牠何時會毀約對我方發動攻擊都是未知數。常信也曾聽說過，負傷的野獸最可怕。他捂着自己的肚子。

實際上應該過了不到一個小時吧。不過，對常信來說像過了一段跟永遠差不多的時間，在他往返瞭望臺上百次的時候，探索部隊捎來了通訊。吉爾貝特聽完報告後，一副納悶的模樣。

「怎麼了？找到什麼了嗎？」

在常信忍不住開口詢問後，帝國軍將大將一臉詫異地抬頭看向他。

「陛下！聽說在被認爲是赤鱗大神龍所在的地點，發現了一名幼女！」

「……啊？」

剎那間，常信突然弄不清幼女的意思。

在告知衆人他要先前往現場後，他匆忙走下了望臺。大家都以「太危險了」勸阻他，但是他無法忍受再等下去。

常信在被炮擊轟得滿是坑洞的荒野中前進，終於來到了現場。探索部隊聚集在凹陷處的中心點。他一靠近，所有人讓出一條路並跪了下來。正如報告所提，人牆前方有位幼女。

「……死了嗎？」

常信看了一眼，忍不住這麼問道。

部隊發現的幼女趴倒在地，全身灰燼，一動也不動。不難想像她是被捲進了爆擊之中。

「我不是下令，不能讓任何人靠近半徑五公里以內的範圍嗎？」

吉爾貝特追了過來，身上的盔甲鏗鏘作響。在常信的盤問下，他立刻跪了下來，大聲回答：「我當然沒有讓任何人靠近！」

「雖然是我命人建造的，不過成果還真不錯呢。」

赤鱗大神龍啪一聲拍開常信的手，用力擦掉眼淚，以幼女的姿態昂然說道：

她以神祕的微笑閃避回答。

然而，瑪莉安努敲了一下小磷的頭。

「瑪萊佳和娜塔莉雅那邊你有什麼打算？先不管榭菈～那兩個孩子可不是肯聽別人說話的個性喔～」

常信的視線遊移。瑪莉安努澤毫不在意地說：「是啊～」

瑪莉安努一看到幼女模樣的赤鱗大神龍，笑顏逐開地向她撲了過去，把她舉起來抱緊。幼女的小腦袋被埋住了瑪莉安努的爆乳中，幾乎快看不見了。

幼女以稚嫩卻出奇有威嚴的聲音對常信說道，一張臉因不愉快而扭曲。常信對幼女的發言思量了一會兒，難以置信地指着她。

「對了～……」

瑪莉安努以和緩的語氣叱責小磷後，看向常信。

「喔，關於這部分……」

「那個是什麼意思？」

「我也無意攻進布里姆瑞克，妳可以退兵嗎？德爾艾軍那邊，我會直接去找榭菈談，至少能否請布里姆瑞克軍先退兵。」

「妳、妳還活着啊……！太好了！」

她發出歡呼，將埋在她胸前的小磷身體轉了一圈。「妳給我適可而止！」龍族幼女從下方狠狠地往上揉搭檔的爆乳。

「邪惡之人！這個帝國的邪惡人們！我都認輸了，你們這是什麼舉動～！你們這羣傢伙！像你們這種傢伙，等我魔力一恢復，要打敗你們簡直輕而易舉！只要一支手指頭就能送你們上西天了～！」

「原本應該是要靠我們五個人行動，結果她們說要出兵什麼的，我也很困擾～我喜歡跟小磷一起在空中飛翔～可是很不擅長領軍～」

吉爾貝特敬了個禮。而赤鱗大神龍尖叫一聲：「喂～！」

「你之前明明一臉除了帕歐菈以外，所有人都是你的敵人的樣子～」

瑪莉安努一邊親着小磷的脖子一邊說道：

吉爾貝特在他背後驕傲地笑了。

「吉爾貝特……事情會越搞越複雜，你閉嘴……」

瑪莉安努磨蹭着小磷的臉頰。在放任瑪莉安努爲所欲爲時，小磷發了幾句牢騷。

常信正要伸手抱住她，全身鮮紅的幼女卻用力打掉了他的手，狠狠地瞪向沉着一張臉的吉爾貝特喊道：「無禮之徒！」不像幼女該有的驚人氣勢，讓帝國總大將「唔」了一聲，退了開來。

「誰會這麼做啊！話說，妳應該不像外表一樣，是個幼女吧？妳是個活了上千年的老太婆吧？」

「話又說回來，原來妳的搭檔也可以化爲人型啊？」

「對不起……爆炸聲太吵了，我完全沒聽見……妳直接對我的腦袋說話就好了……」

「隨你便……皇帝，我早聽過你的臭名聲，你是個會羞辱抓來的女孩，因此感到歡喜，不知廉恥的邪惡皇帝！面對我這種幼女，你該不會也要做出那種行爲……？」

幼女氣憤地跺着腳。

趁這好機會，常信試着開口拜託她。瑪莉安努又幹脆地答應說：「可以啊～」

「可是～我覺得榭菈不好應付喔～因爲那孩子非常那個～就算是皇帝你應該也贏不了吧～」

總之，常信讓赤鱗大神龍保證完全不會對帝國出手，再麻煩她安排能和瑪莉安努談話的場合。

常信命令他退下，再次面向少女說：「那麼……」

「賭注是我們贏了，可以請妳聽聽我們的話嗎？」

常信清了清喉嚨，把羅莎琳德的事告訴她。從依格拉多爾國王的個性想來，釋放羅莎琳德回國太危險了。他沒有對羅莎琳德做出過分的行爲，請她放心。在常信說完這兩件事後，瑪莉安娜將手抵着臉頰說：「原來是這樣～」

「好啊～」

「可是這裏卻有個女孩子……！真可憐……」

「好、好啦，算了。這次就給你們及格吧，賭注是你贏了。」

「嗯嗯，關於那邊，我也已經擬定對策了。」

「該不會是公認的！」

「呵呵呵～♪那個就是那個啊～」

「可能有點難……妳說好嗎？」

「只要有我們倆在，不需要其他龍騎士。」

常信的話讓「火姬」雙眼閃閃發亮。

常信想抱起幼女的亡骸。

「總之，如果可以跟榭菈談談，我覺得她也能理解纔對。妳只要幫忙居中牽線就行了，感謝妳。」

「不然還有誰！這個戰場直到剛纔還是地獄般的慘樣，一個普通的人類怎麼可能倒在這種地方的正中央啊！」

「陛下！第三波攻擊的準備已經完成！」

「皇帝～然後呢，你來這裏有何貴幹～？」

「爲她舉行隆重的悼念儀式吧。」

「那麼，我想麻煩妳幫我跟榭菈牽個線！我也想解開她的誤會！」

幼女手揮腳踢地掙扎着，而瑪莉安努抱着她向常信行了一禮說：「歡迎你～」在她的邀請下，常信在精緻的糖工藝椅上落座，桌子則是用巧克力塊切削而成。所有物品都被魔力形成的薄膜包覆着，不會發生融化和變形的狀況，強度也無可挑剔。

看着低頭請託的常信，瑪莉安努露出有些不可思議的表情。

「好痛苦……瑪莉……放開我……！」

「你這蠢貨是想殺了我嗎！」

「對啊～可是她都不肯變成這個模樣，害我覺得好寂寞喔～好久沒看到她這個樣子了，我現在心情非常好～♪」

「真的～好厲害喔～♪皇帝，謝謝你蓋了座這麼棒的城～啊！是我擅自奪走了這座城對吧～？果然非得還給你不可嗎～？」

「陛下，帝國的技術可是世界第一！」

這令人毛骨悚然的發言讓常信有所防備。

「不準叫我蘿莉老太婆！你這沒禮貌的傢伙！」

「小磷～不可以說這麼狡猾的話～！小磷妳瞞着我跟皇帝打賭，結果輸了吧～？那妳就給我乖一點～」

他不禁低喃。他快陷入沉思時，急忙換了個話題。

「恕我嚴加拒絕！」

幼女再次怒吼，用力踏着地面。眼淚終於撲簌簌地掉了下來，讓人不禁想摸摸她的頭。

「喂～！」

「我要讓她們兩位領教一下大國認真的本領。」

過於輕鬆的回答讓常信很驚訝。瑪莉安努再次抱着小磷說：

「攻擊太猛烈了，我感知不到你啊！這點小事你給我注意到啊！就不能再手下留情一點嗎！要不是我，早就死了上百次了。」

「是、是嗎……」

瑪莉安努噘起嘴，一臉渴望地望向常信。

「妳明白現在是什麼狀況嗎？皇帝在妳面前耶！這時候只要妳認真起來，就能輕易把區區皇帝幹掉吧！」

她們感情相當和睦這件事，讓常信露出微笑。

她一邊怒吼，淚水在眼眶裏打轉。看來是經歷了一場可怕的過程。

常信輕輕爲她拂去沾在頭髮上的灰燼。幼女的髮色如血般鮮紅。仔細一看，她身上到處都有燒焦的痕跡，身上那件破洞的衣服也是鮮紅色的禮服。看那精緻的裁縫工夫，應該是位貴族千金。

「……妳該不會是赤鱗大神龍吧？」

「不，就當友好證明送給妳吧。要是妳覺得這個地點不方便，也可以把它移建到布里姆瑞克去。」

「哇～！好開心喔～♪啊，可是～……移建要花錢～照現在這樣比較好啦～把這裏當作我和小磷的別墅吧～」

常信勾起脣角一笑。

「除了帕歐菈以外，所有人都是敵人……」

「小磷？小磷～！」

「咦咦～？妳就一直這樣就好啦～然後～我們一起洗澡，蓋同一件被子睡覺嘛～♪」

「白癡嗎？你們幾個是白癡嗎？居然對我發射那麼大量的炮彈！我不是在中途就說『投降』了嗎？我不是喊了『我聽你說就是了，快住手』嗎！然而，你們卻氣勢猛烈，連綿不絕地對我發射炮彈，打不膩啊！你們沒有良心嗎？是壞蛋嗎？你們怎麼這麼邪惡！」

「皇帝，你跟我上次見到你時的印象不同呢～♪」

幼女淚眼汪汪地喊着。她抬起身子，粗魯地拍去了灰燼。

小磷目中無人地說。瑪莉安努摸了摸她的頭說：「對啊～」

「皇帝，你讓我喫了不少苦頭啊。」

剎那間，幼女猛地抬起頭，對常信怒吼：

「這模樣太拘束了，我不喜歡。等魔力一恢復，我會馬上變回原本的樣子。」