第五章 堕落论

「——从班上同学……和时时同一初中的同学那里听说了」

须藤看着《十四岁》，以目击者描述犯人特征的口吻说道。

「那孩子的姐姐笔名就是叫『柊户倾』来着。于是搜索她都写了怎样的书看看，结果最新作就是这本《十四岁》……然后我就记得细野好像经常读这本书来着……」

「嘛，是，是这样的。」

「是吧，总有种奇怪的预感，于是我就买来读了一下。这本十四岁虽然难懂，但是偶尔有些地方会看得懂，有点意思……然而我还是想问一下」

须藤的目光变成侦探的样子。

「这个『时子』……就是『时时』，对吧。」

我不由自主的避开了她的目光。

「……细野也注意到了吧？不可能没有注意到吧。所以……我稍微有些混乱了，时时和细野关系很好是因为这本《十四岁》吗？」

……嘛，果然会变成这样。

就算是不太读书的须藤，也会注意到这本书所写的少女和柊是同一个人吧。这样看来，自然就会考虑到我和柊的关系是源于这本《十四岁》。

……变成了很麻烦的事啊。

柊看起来想隐瞒自己是「时子」的事。

所以至今我对谁都没有说过，实际上时子=柊时子这件事，说真的，在校内曾是仅属于我和柊的秘密。

但是终于被发现了。

「那个，本来是打算直接去问时时的……但是又不想用过于奇怪的方式伤害她。那孩子很纤细，关于这本书的事可能有什么隐情……所以，打算先来问细野看看……」

这恐怕是很正确的判断。

第一次知道柊就是时子的那天。当时，柊一直太过焦虑，即使现在我回想起来也觉得太过了。肯定在她的眼里「自己是时子的蓝本」这件事是十分敏感的事实。因为我是《十四岁》的粉丝，所以后来她似乎也没有特别在意。但是被基本没有读过书的须藤发现了的话，她们之间的关系就有改变的可能性。

柊好不容易和须藤他们成为了朋友。我不想我的话语导致他们的关系发生变化。

所以说……我应该怎么做呢。

「是吧？」

听到我这样说，须藤皱了皱漂亮的眉头。

「但是，我想今天时间不会太长，只是稍微有点话想你听我说。」

说不定，我抱有的违和感——就是这个。

「……啊，啊啊，不好意思，我没事。」

说到这里，须藤为了掩饰什么笑了。

然后她发出了深深的叹息声。

之前，因为她是时子来着。

须藤的反应稍微有些让人意外。

明天放学后，柊有话要对我说。

「确实，也许契机是《十四岁》的话，刚开始可能很顺利，这是肯定没错的。但是……现在出现在眼前的柊时子是一个活生生的人，并不是故事里的主人公……我想细野，还是好好地喜欢柊时子这个活生生的人比较好」

看见柊那样的表情，我多多少少有些安心了下来。

从《十四岁》中的描写的那个时候开始，就渐行渐远了。

违和感的真身，今后我们会怎么样，到那时全都会清楚了吧。

——总有一天，会与「时子」仿若两人。

把至今为止的事全部说出来，然后拜托她暂且当作没事发生。我感觉这是就目前看来应对这场风波最好的办法了。虽然未经本人同意就说让人过意不去……但是柊一定会理解的。

「实际上，这本书出版已经是前年的事了，已经写了有一年的多了。应该已经过去两年了。而且时时已经上了高中了，不可能没有任何变化。现在的时时也已经不是那时的『时子』了。」

说不定。

柊——渐渐变得不是时子。

「没事吧……？脸色好难看啊……」

我在玄关送走须藤，然后返回了房间。

「……原来如此，这样啊。」

「……不是，有什么混乱的，实际上就是同一个人。这本《十四岁》把柊写进小说里了。须藤也读过吧，应该明白吧？这里写的完全是柊本人」

「而且，多亏了小说，也知道了她的思考方式和喜好，才能够好好帮助时时。」

如果是时子的蓝本时的她，应该不会和须藤还有修司成为朋友；去卡拉ok，招待别人去家里，这些事都不可能去做。

须藤担心地看了看我的脸。

即使如此——这一切也一定很快都会变得明了。

盘旋在心中的形状不清楚的某物总算得以碰触。

须藤抬起头，在面前挥手示意道。

「……嗯，我完全没关系的。」

「不是，总感觉表达混乱了……怎么说呢」

从须藤那里听到了那样的话，我就做好了面对的准备。然而自从到学校开始，我并没有觉得柊是和至今为止完全不同的陌生人。

我所抱有的违和感，真的就是关于这件事的吧。

「虽然是那样的……」

公园里的时钟指着下午五点。

「……啊，不是！说不定是我误会了。」

「稍微，想了下各种各样的事。但是，我觉得没问题，我觉得我是真的喜欢她的。即使她变了。」

脑海里，仍然无法好好整理刚才和她的对话。

「这样啊……是这样啊……」

「说来话长了……要从我初中的时候偶然在书店看到这本书，然后变得非常喜欢它说起——」

「……哈？」

不仅仅如此。

「嗯，我知道了……」

看着须藤认真倾听的样子，我总结道。

我敢说我喜欢她吗？

「哦，嘛，别太在意，没关系的……」

她平常应该会「诶——好厉害！」或者「得要个签名了！」之类的更大的反应才对。为什么须藤会露出那么严肃的表情呢。

须藤的脸上开始浮现出焦急的神态，看到我刚刚的反应也是在她的预料之外吧。

「也是啊」

「嘛，算是吧。该说是契机吗，那个时候因为喜欢时子，所以就这样对柊产生兴趣。」

「……那个，那么细野是因为喜欢这本书里的『时子』，于是以此为契机也对时时产生兴趣开始交流了，是这样吧。」

须藤直勾勾的盯着我的脸说。

我摇摇头，强装出一副笑脸给须藤看。

「时时，就是时子的原型啊……怪不得这么相似……」

一直以来握在手里多少会使我有变强的感觉——现在不知为何，就像是拿着非常令人不安的玩具武器一样。

「是，是那样就好了……」

虽然不想承认。但是，这样想的话所有的事都明白了。

也可以用「现在不能说」这样的回答来拒绝。但是，这说不定会让须藤的心里留下疙瘩。

该如何婉转的回答呢。

「实际上，也是经过取材的，如果时时本人也认可的话，我想那就是把时时在小说里再现化。」

正因为她是过去一年让我共鸣、一直憧憬的对象时子，我才决定了待在她的身边。

「唔嗯，总感觉……这样很危险啊。」

「……危险？」

——柊渐渐在改变。

那么，我——能待在已经不是时子了的她的身边吗？

然后我便产生了违和感——果然，是因为柊采取了与「时子」不一样的行为所造成的吗？

虽然想适当的说些谎话，但是想要马上想出合理的说明是不可能的。再说，就算好好的编造了谎话，之后须藤和柊之间对话时也可能会产生违和感。

须藤又一次低头了。

无意识中视而不见的事实，就这样摊开在眼前。

「确实这本小说很厉害的表现出了时时的心情和气质。作者柊户倾一定是个很厉害的人。」

「……细野？」

第二天。回家之后再次在公园集合，在长椅上等待着的柊感到抱歉地微笑着。

胸口纠结的感觉开始显露了出来。

我向须藤说明着。从中学开始就醉心于《十四岁》了的事；到了高中这本书的主人公时子突然出现在眼前了的事；被她求助依赖了的事；然后陷入恋爱了的事。

最初柊向我求助的时候。我认为「我能做到」。那时逃避与人交往，只想着平静的生活的我想要帮助柊。

「不好意思，突然在晚上来打扰你……只是因为有点在意而已。」

我拿出手机，确认着行程表。

「——所以说……」

「——真的很抱歉，每天每天都……」

「那个，我姑且问一下……细野喜欢的不是《十四岁》里的时子，而是眼前的柊时子，对吧。」

混乱，一点一点地渐渐支配了我的大脑。

我不知道她打算要说什么，也许只是单纯的闲聊也说不定，也许是要听她心里话也说不定。

「这样啊……」

我从书包中拿出了《十四岁》。

而且，这是事实的话——今后我和柊的关系又会怎么样呢。

这句话——为什么如此震撼。

但是我——我没办法好好回应须藤的话。

「正如须藤所说，时子就是柊。说起来，我们现在正在时子的故事续篇序章哦。」

柊，改变了。

「……嘛，是有各种各样的原因。」

好像是在组织语言，须藤的目光游离了。

「怎样的原因……？」

须藤应和着，好像在思考着什么。

——心跳渐渐在加速。

＊

今天的柊和往常我所了解的柊一样。依旧是一位和时子并没有什么区别的文学少女，看来我和须藤都有些担心过度了。

——渐渐在改变。

「啊！当然，要是我多嘴的话你无视掉就好了！也许是我担心过度了，你们两个人幸福的话，我觉得怎么样都没有关系，那个……」

……这样的话，倒不如就在这里把话说明白。

「——时子一直都是《十四岁》里那样的吧，但是时时渐渐在改变吧。」

与其说是预感，更不如说是确信。

考虑到此，我想起来了。

在休息日把根本不是男朋友的男性叫出去，一起牵着手走路——还说出了「下次再陪我」这样的话。

看来这个时间段公园里的主要还是小学生吧。他们有的在踢足球，有的在相互追逐，角落里还有的在做游戏。偶尔欢笑声飘荡在傍晚的住宅街之中。不知道是谁家在做饭，一股香喷喷的咖喱味飘到了我们这边。

「……那个，关于想要说的话呢」

柊说道。

「是想要向你回礼……」

「回礼？」

对这意想不到的话，我不由自主地反问。

「嗯，最开始拜托你先帮帮我的时候，我说过会好好回礼的对吧？但是那个到现在为止都没有兑现，我想差不多该做点什么了……」

「……啊啊。」

这么说起来，确实有这么回事。

那个时候我仅仅是被「时子」拜托，与她产生联系就很高兴了，所以就忘记这番话了。

「从那以后，多亏了细野同学，我和须藤同学还有修司同学都成为了朋友……这之后也想要好好继续下去。所以必须要好好的向细野同学回礼……」

「没关系的。我也并不是想要回礼才会帮你的，而且我也很高兴啊。」

「但是，这样下去，我的内心会过意不去的。细野同学明明努力的为我做了很多。然而，却什么也没有得到。所以，我想要做些什么。」

「……这样啊。」

话都说到这个份上了，我是不是可以不用太顾虑了。

而且在《十四岁》里时子也是一个坚持礼节的人，所以我不想无视那份心情。

「那么，就拜托你了……」

但是……看到柊一脸爽朗的表情。我突然想到。

说不定，今后我们之间的关系就一去不复返了。

柊交到了朋友。照这样走下去，她今后应该会逐渐扩展交友圈吧。

「嗯，……那个，你之前说过的吧？什么时候交个女朋友就好了……」

——想要帮我交女朋友。

把眼前的女孩子看作是书中女主角，然后擅自期待着，结果没能实现的时候就这样慌慌张张——我真是让人不能原谅到想吐的程度。

柊渐渐在改变，不会永远都是「十四岁」。

说出之前柊低下了头。

须藤的话——说得一点也没错。

我和柊的关系，已经逐渐变得无可挽回。

眼前的「时子」已经消失了，有一半的责任在我自己，而且这位已经改变了的少女出现在眼前，这些事实都让人痛苦地难以忍受。

然后最重要的——是这样想的自己。

——介绍女孩子。

特地替换过的？仅仅为了见同班同学？

接下来，柊。

——这是谁？

违和感就像是怒涛一样喷涌而出。

我难受得就像要将固体物呕出一样，勉强开口道。

「……对不起。」

「……啊啊，没有，什么也没有！」

蘑菇状的闹钟。的确在《十四岁》中多次出现过，在意倒是很在意，但是要从柊那里把它夺走还是有些不忍心啊。

至今为止都拼命压制着的，为了不让里面的东西漏出来，内心深处的那道沉重的门。

我该怎样回答，该怎样做才好呢。

我一问，柊就更加慌慌张张了

说到这儿——柊瞥了我一眼。

为什么我——没有注意到这件事？

「之前，能够很好的做到是因为读过《十四岁》，所以了解你……虽然很狡猾，但是总算能做到……然而，柊不是那个时候的柊啦……变得开朗了，变得经常笑了……」

「诶。」

在我的面前有着太多的不知道，不知道她在想什么，不知道她要做什么。

「……我已经不了解柊的心情了。」

这句话，是与人积极相处的话。

「……怎，怎么了？」

只是有点寂寞罢了。毕竟持续了两个多月的，我和柊的融洽的关系就要结束了。

柊眼睛眨都不眨，呆呆的看着我。

「……说到帮助，具体是怎样的呢？」

——那泛着漆黑的虹彩的眼睛正小心翼翼的看着我。

——心中传来了一点一点开门的声音。

同时现在——就这样已经消失了的少女。

于是，在这个样子的她的面前。

「想要女朋友……？」

既然她这么说的话，我也想和她分享那份喜悦。

难道我还要用不经意的一句话，来伤害这位少女的心吗？

——湿润的眼眸仿佛要溢出来泪珠似的。

现在我眼前站着的是——曾经是时子的她。

柊的脸开始泛红，视线开始游离。

时子的人际关系中，应该不存在『男女朋友』这样一般女生所拥有的关系才对。

进入高中，想要交更多的朋友，和熟识的同级生一起去卡拉ok，招待他们去家里学习，和男性朋友手牵手。

「那么，姐姐的签名怎么样？我去拜托的话应该会写的。还有，对了……如果你有兴趣的话，还可以和担任编辑的野野村先生吃饭……」

令人怀念的不安和恐惧从身体中满溢出来。

「——想要个女朋友什么的，那样的话也可以……」

「还有……可以从姐姐的房间借你喜欢的书之类的，如果有想要的就把它作为礼物送给你，然后还有——」

这两样确实都很有吸引力。在柊力所能及的范围内，确实是能令我高兴至极的回礼了。虽然和野野村先生吃饭也许会相当紧张，但感觉一定能听到一些关于《十四岁》的内幕。

柊突然震惊地瞪大了眼睛

违和感，确确实实在我的心中不断地侵蚀扩散。

然后，她慢慢的开口，用嘶哑的声音问道。

「为什么？」

而且，为了向那位男性朋友回礼，提出自己成为他的女朋友的提案，十五岁的，这样的一位少女。

然后，伴随着下午五点半的钟声，她重新看向了我——这样说道。

柊不安的盯着我。

那样的话——说不定她就不需要我的帮助了。

——询问喜好。

——眼前的这个少女是谁？

柊不知为何将视线挪开，说话只说一半。

「所以说如果，我能帮忙的话，帮你交女朋友的忙……」

「……我可以，做你『女朋友』。」

如果不嫌弃的话，我可以做你女朋友。

「这当然是好事，非常好的事。但是……对不起……我已经不了解那样的柊了……因为不了解，害怕受伤你……而且，我讨厌抱有这种想法的自己……！」

「……怎么了？」

我像笨蛋一样，突然发疯似的大声叫道。

之前还残存的一点希望，不能和以前一样吗的这份期待，逐渐充满违和感。

——每当柊发言的同时，门就逐渐地打开。

所以，我清楚地了解到。

我没有看向她，向柊坦白道。

被连衣裙所包裹的纤细的肩膀在微微的颤抖。

「顺便问一下，具体是怎样的回礼？」

不安和违和感是怎样的原因完全明白了，我的脑海里只有一个疑问。

——我不懂她在想什么。

是我擅自的去期待，又任性的感到失望，不安感涌了上来。

「我能做到的话，什么都可以哟。就算是有点困难的事，我也会尽全力去做的。但是，具体是什么东西的话……」

「……对不起，全部都是我的错。」

以柊的话为契机——违和感开始慢慢溢出。

——我心中的那扇门完全打开了。

「我已经不能再呆在柊的身边了。」

「……诶？」

「你把日常要用的东西送我，我感觉过意不去啊。」

我用视野的余光看到，柊正盯着我的脸。

柊穿着的并不是校服，是一件没有见过的连衣裙。

「还有，如果不嫌弃的话……」

「……好吃的东西也可以哦，《十四岁》里出现过的什么也可以哦，比如每天早上使用的蘑菇状的闹钟什么的……」

——她那通红的脸颊仿佛感冒了一样。

我连忙摇着头，装出了一副笑脸给她看。

「诶……那个……没有具体考虑过……但是比如，询问细野同学喜欢的类型，然后介绍这类的女孩子给你认识……之类的？」

但是……柊终于得到了自己所期望的东西。我想看着她这样的笑容，所以我曾一直帮助她。

我不自觉的笑了。

「……啊，那个，如果现在就有喜欢的女孩子的话，我会为你和那女生好好相处而加油的哟！现在的我，比起之前，更能办到这样的事了……」

柊还是一动不动。

然后——我现在才注意到。

眼前的柊时子向我说出了致命的一句话。

「总感觉……你看起来有点悲伤啊。」

公园里孩子们的声音，越来越远了。

一动不动，连表情都忘了表现出来，看着我。

「脸色好难看啊，出这么多汗……」

嘴唇若有所思的紧闭着，紧紧握着的手按压在胸口上。

就这样，我告诉了无法动弹的柊。

「——已经，全部都结束了。」

回过神来，公园里的小学生们的身影全都消失了。一定是到了回家吃晚饭的时间了吧。

还在这里的，只有以最差劲的理由疏远别人的我，和被害者柊时子。现在的我，正在狠狠伤害着眼前这位本来应该是非常重要的少女。

湿润的微风掠过公园，吹拂着柊那没有扎起的头发。

她缓缓地伏下视线，就这样深深的低着头，看着脚下。刘海挡住了脸庞，完全看不到她的表情。

然后。

「不要。」

我好像听到了一句很小的声音。

「我才不要，那样」

嘶哑的声音一点一点从柊的嘴里漏了出来。

或许是——我的愿望产生幻听了吧。

沉默的时间仿佛经过了数十小时，

「……这样啊。」

她说完，便看向了我。

她为难地笑道。

「是这样啊，细野同学对我是那样想的啊……对不起，你对我那么感兴趣，我却说了一番任性的话啊……」

像聊天一样，柊用和平时完全相同的语气说着。

但是现在的我，已经完全无法区分这是场面话还是真心话。

「那个，细野同学虽然说自己做过的事很狡猾……但是那样来说我也是一样的哟。我不擅长与人交往，但我觉得细野同学的话可以很好地相处……因为我觉得你能理解我的心情，太过于依赖细野同学了。」

柊马上从长椅上站了起来。

柊小声说了句，便小跑着出了公园。

这下子我就回到了故事的终章前。

——全部都结束了。

抬起头，在蓝色与橙色交相辉映的天空中，一架飞机向北方飞去，留下一条白色的航道——

只进行必要的交谈，不参加社团，只进行必要的班级活动。人际关系尽可能控制在小范围内来结束高中生活，我就是这样无聊的男高中生罢了。

「再见。」

现在的我连回话，甚至看着她的眼睛都做不到。

连衣裙的背影逐渐扭曲，在转角处消失了。

（《十四岁》　柊户倾著　町田文库出版）

「……至今为止，谢谢你。」

——————————————————保证什么的无法做到。幸福也好不幸福也好，正义也好非正义也好，杂种狗也好睡相也好，夸夸其谈也好骄傲自负也好。尽管如此，终有一日，会一直思考并活下去吧。在这薄情环绕着的世界里。

用手拉好裙子，正面看着坐着的我。

「所以说，我们是一样的啊。」

风又一次从我们中间穿过。

我打算高中也和初中一样，与谁都不深交。

感觉身体的一部分仿佛消失了似的。

柊向我点头行礼。

说完，柊便转身返回了。

她「哈哈哈」的笑了。

「得到细野同学的帮助，能一起出来，真是太好了。」

现在的我连站起来的力气都没有了。

身体的力量已经用尽了。

——结束了。