第二章

米絲特莉亞的話告一個段落。客廳陷入沉寂，所有人看着她，無法說話。

加賽特代替需要花上一點時間才能理解事情嚴重性的雷因，開口問道：

「米絲特莉亞同學，在那之後，又發生了什麼事呢？」

加賽特的話令雷因和亞莉卡轉過頭，訝異地皺眉看着他。既然愛爾妮雅已經被那些傢伙帶走了，還能發生什麼事呢？

但是，與大惑不解的兩人相反，米絲特莉亞輕輕點頭，癟了癟嘴說道：

「他們離去之後，奇美拉開始攻擊討伐隊。」

「咦？可是在那之前，討伐隊對上奇美拉時不是打得很輕鬆嗎？」

雷因回想起米絲特莉亞說，討伐隊是以壓倒性實力逼近孤島，因此問道。

米絲特莉亞以略帶苦惱的表情回道：

「嗯，如果是普通的奇美拉，確實是能輕鬆獲勝。」

「也就是說？」

「攻擊我們的奇美拉中，有好幾只和那名叫凱美拉的魔獸一樣，能吸收我們的攻擊。而且愈吸收，力量就變得愈強，最後成爲我們無法對付的怪物。」

米絲特莉亞的說明，使雷因等人訝異地面面相覷。

吸收攻擊，強化力量。

不久之前，雷因他們纔剛和有那種特性的怪物戰鬥過。

加賽特環視衆人後點了點頭，無視一臉疑惑的米絲特莉亞，起身離開座位，走到桌邊拿起七彩碎片。

他斜斜拿着吸收了從窗外射入的陽光、發出彩虹光芒的碎片，向米絲特莉亞問道：

「米絲特莉亞同學，你看過這種碎片嗎？」

「咦……？這是什麼意思？」

「其實今天白天，吉娜同學的村子也被狂暴化的魔獸襲擊了。而且那隻魔獸還能吸收皮克的電擊和雷昂的寒冰哦。」

吉娜將露露抱在胸口問道。雷因對這陌生的稱呼感到驚訝，反射性地回問：

加賽特趕緊安撫愈說愈激動的米絲特莉亞，亞莉卡則前往廚房泡茶。米絲特莉亞應該也知道自己剛纔亂了方寸吧，她紅着臉接下亞莉卡端來的茶杯，低頭靜靜地啜飲起來。

「我想，攻擊討伐隊的那些奇美拉身上應該也都帶有這種碎片吧。米絲特莉亞同學，目前的戰況如何呢？」

「不過，你們是怎麼打倒那隻魔獸的？又是怎麼拿到這個碎片的？」

「嗶嘰，嗶嘰嗶嘰。」

她盯着七彩碎片端詳了半晌。

「我之所以離開戰場，都是法爾德那個笨蛋害的。那個笨蛋，明明自己也已經累慘了，卻說加布魯傷得太重，趁着加布魯穿越次元攻擊敵人時，把我一起推進次元裂縫裏，而且還把出入口封印起來。真是個大白癡對吧？要是出了什麼差錯，我可是會被關在次元迷宮中出不來哦！那白癡連這種事都不懂嗎？那個笨蛋根本不管我會變成怎麼樣對吧！？」

「沒錯沒錯。那時好慘啊，培姆培姆還差點被那碎片吸收了呢。」

也許是對過於嚴重的事態感到畏怯吧，亞莉卡緊抱着雷昂的尾巴問道。

「米、米絲特莉亞同學！茶！茶潑出來了！」

「難道說……」

也許是再次回憶過一遍有了信心吧，這次米絲特莉亞用力點頭，並反過來向雷因等人問道：

見米絲特莉亞臉上浮現理解的神色，加賽特拉回話題。

「阿冷？」

雷因以手肘抵着桌子，下巴抵在手上問道。

然而，當她見到加賽特苦笑卻不否定雷因那些話的態度後，表情嚴肅了起來。不是因爲信了雷因的話，而是她想起幾個月前，眼前這名史萊姆煉磨師和操縱惡魔的自己戰得旗鼓相當的事。

「吉娜同學，可以別再用那種說法叫我了嗎？」

雷因指着窗外某棵樹說道，培姆培姆也附和他的話。米絲特莉亞露出一副「你們在開玩笑的吧？」的表情。

「嗶嘰——！」

雷因輕描淡寫地道，培姆培姆充滿活力地在他頭上蹦跳不已，米絲特莉亞則傻住了。

「…………呃，我沒聽錯嗎？是你們……拔起這碎片的？」

「討伐隊正全力把那些奇美拉牽制在島上。雖然不知道能撐多久，但假如那些奇美拉離了島，不用等到凱美拉作亂，世界就會滅亡了吧。」

「就是在全軍發動總攻擊時的那個嗎？」

「就是一直對刺着碎片的部位做突擊啊。順便說一下，當時巨大化的怪物就是現在水槽裏的那隻馬林史奈克。那時候的大小大概是～比那棵樹更高一點吧？」

「哦，好，我知道了！」

對於這個問題，米絲特莉亞的笑容中多了幾分力道。

雷因看着米絲特莉亞，把拳頭抵在額頭上，一臉傷腦筋地說道：

「攻擊確實會被吸收，可是討伐隊沒有弱到光是那樣就無計可施的程度。能牽制住它們的方法很多。不過，那些終究只是暫時的對策，現在我們需要的是各國的緊急支援。」

「唔，看得出來你很擔心法爾德啦……」

「嗯？哦，是我和培姆培姆拔起來的。」

「啊啊～都溼掉、了。」

吉娜毫不猶豫地指着米絲特莉亞道，米絲特莉亞則以僵硬的口氣糾正她。見亞莉卡忍笑的模樣，吉娜應該已經這樣叫米絲特莉亞好一陣子了。一旦吉娜決定小名，就絕對不會更改。請節哀順變。

「嗶～嘰。」

「雖然沒有證據，但是我想，這碎片應該是那隻凱美拉散佈的。」

雷因眼中流露同情之色。米絲特莉亞咳了一聲，再次斂起表情。她微微垂下眼簾，以不否定也不肯定的曖昧態度，略帶焦躁地繼續說下去。

米絲特莉亞回憶着先前發生的一切，嘴脣微微發顫。

「米、米絲特莉亞同學，你冷靜點。我們先暫停一下。亞莉卡，幫米絲特莉亞同學泡杯茶吧。」

「咦？可是攻擊全被它們吸收了不是嗎？」

「冷冷的，愛理不裏。」

「所以，阿冷是來通知我們這件事的嗎？」

「那、那麼，你們又是怎麼拔起碎片的呢？」

「噗！？咳咳、咳咳咳！你、你在說什麼啊雷因同學！我怎麼可能會擔心那個笨蛋呢！」

加賽特的話使米絲特莉亞略微睜大眼睛，接着，她理解了加賽特的言下之意，眯起紫藍色的眸子。

米絲特莉亞一陣猛咳，用盡全力否定雷因的話。亞莉卡和吉娜趕緊把放在附近的毛巾遞給她。

加賽特仰天，以手掌蓋住自己的臉。

「雷因啊，你對別人的事明明就很敏銳……」

「主人，你還是死心吧。對於單細胞生物，不管說什麼都改變不了他們的本質的。」

「你們在說什麼啊？」

「嗶嘰？」

雷因和培姆培姆同時歪頭，不明白加賽特與皮克爲什麼一臉沉痛。

這時，米絲特莉亞已經把潑出來的茶水擦乾了。雷因再次問道：

「話說回來，你和加布魯爲什麼會出現在這裏呢？」

「剛纔我已經稍微說明過了，那個笨——法爾德把島上的出入口封印了，所以我們沒辦法離開次元縫隙。平常的話，我自己就是出口，加布魯可以自由地在我身邊或附近地區現身，可是連我都被塞進次元縫隙的話，就沒辦法出來了。雖然也能強行撕開次元，不過那麼做無法保證出現的地點。就算想回學校，這次打開的次元和設定在學校的出口是不同的次元，所以也沒辦法使用。」

「於是吾人就利用了曾經被吾做過標記，設定成相同次元出口的這隻史萊姆。」

帶着笑意的低沉聲音說道。米絲特莉亞甩動垂下的髮絲，訝異地回頭看着從自己正後方扭曲成拉糖般的空間中出現的加布魯。

「加布魯！你的傷已經沒事了嗎？」

「別把吾人與路邊的等閒魔物混爲一談，只要浸泡在黑暗中，大部分的傷都能馬上痊癒。」

加布魯咧嘴笑道。米絲特莉亞似乎想說什麼，但最後還是沒說出口。

取代她開口的是雷因。

「做標記是什麼意思？」

「沒什麼大不了的。因爲你們似乎常沾上好玩的事嘛，於是吾人便偷偷地在那史萊姆身上做了一個觀察用的孔穴。」

「嗶嘰嘰！？」

被加布魯伸出利爪點名，培姆培姆緊張地從雷因頭上跳下，在地板上狂蹭。

「就是說嘛。」

「哈、哈、哈！真可惜，那麼做是消除不了吾人的記號的。」

培姆培姆依然不停地蹭着地板，似乎仍然無法接受這件事。不過，現在的重點不在這裏。

「夫、婿？」

見雷因喃喃自語，吉娜和培姆培姆不解地發問。加賽特、亞莉卡、米絲特莉亞也都看向雷因。最後，雷因猛然抬頭。

早知如此，就該事先好好確認那座島的詳細座標纔對——米絲特莉亞懊悔地道。衆人沉默了下來，雖然想去救愛爾妮雅，可是目前的問題是連抵達目的地都有困難。

雷因的視線從加賽特、亞莉卡、吉娜身上掃過，確認所有人都點頭之後，強勢地開口：

「不成。吾人確實設定過幾個備用的孔穴，但全都被那個令人惱火的天使摧毀了。」

「我當然也要回島上——說真的，我也不知道回去後能做什麼，可是不痛罵那個笨蛋兩句，我就無法消氣！」

「嗶嘰——！」

雷因用力握拳說道，培姆培姆也鬥志高昂地彈跳不已。被他們的熱情感染，亞莉卡和吉娜以及她們的夥伴也都精神抖擻地點頭。只有加賽特依然保持冷靜。

「我說各位，雖然這麼意氣昂揚是不錯啦，不過你們打算怎麼前往那裏呢？」

奪還大作戰出師不利，亞莉卡不安地問道：

米絲特莉亞皺着眉，抱歉地說道。雷因回想起學園祭時的事，理解地點了點頭。一個月前的學園祭，雷因等人陷入危機時，是加布魯穿越次元，前來搭救他們的。

加賽特淡然問道，身影映在他鏡片上的加布魯重重地哼了一聲搖頭。

「嗶嘰？」

「還是先問一下吧。加布魯，你有設定過連結這裏和那座島的次元洞穴嗎？」

「說話給我小心點，惡魔。我家主人雖然是變態，但不是蠢蛋。」

「好，那就這麼決定了！我們一起突入那個莫名其妙的組織的巢穴吧！」

「嗶嘰——！」

加布魯恨恨地道，加賽特輕輕闔眼點頭。就連雷因也理解了。如果還留有通往那邊的出入口，加布魯就不會特地穿越到這裏來。

「哦～這麼說的話……」

「咦？嗯嗯。加布魯在學校那邊做過標記，可以直接回去。對吧，加布魯？」

「龍……清楚各地的地理環境……」

「阿冷，能游過去、嗎？」

「皮克，你這樣不算幫我講話耶？」

「就說不要那樣叫我，吉娜同學。游泳是絕對行不通的。討伐隊是搭乘大型龍纔有辦法抵達那裏的哦，光靠人類的手腳是不可能游到的。」

「如果讓加布魯先過去呢？讓他先飛到島的附近，製造出入口讓我們過去呢？」

「愛爾妮雅和奇爾是我們的重要同伴，當然不能眼睜睜看着他們被敵人擺佈。我們要去把她帶回來。至於你和加布魯，你們打算怎麼做呢？」

「沒錯。吾主歸巢的出入口，是設在不同的次元。」

米絲特莉亞面露苦笑看着他們，纖細的手指抵在下巴，表情更加爲難了。

你在說什麼廢話啊——雷因以這種表情轉頭問道。加賽特無奈地把眼鏡推回原本的位置，看向加布魯。

「加布魯，你差不多一點！雷因同學、小培，非常對不起。雖然說這種話只是後見之明，但都是因爲加布魯的多事，所以學園祭的時候，我們才能及時趕去幫忙。」

「就算有交通工具好了，我們也不知道那座島的正確地點。雖然知道大致上的方位，可是想在汪洋大海中找出一座小島，還是太困難了。」

加布魯補刀似地說道，培姆培姆淚眼汪汪地抗議。聽到培姆培姆身上被開了個洞，雷因也不高興地皺起眉頭，不過米絲特莉亞已經在揉着太陽穴說話了。

在窮途末路之中，一直盯着地板的雷因自言自語了起來。

「所以，我們該怎麼去小愛那邊呢？」

皮克勇敢地向惡魔頂嘴，而加賽特只是悲傷地推了推滑下來的眼鏡。

「不要說蠢話，眼鏡仔。就算以吾人的翅膀，也必須飛上好幾天纔有辦法抵達哦。」

「咦？只要加布魯打開次元裂縫，馬上就到了不是嗎？」

「米絲特莉亞，如果是回學校的話，能馬上到嗎？」

「嗶嘰！嗶嘰！嗶嘰！嗶～嘰嘰嘰嘰嘰！」

「是嗎！這樣就有辦法了！大家快做準備，我們要回學校了！」

「雷、雷因？有辦法是什麼辦法？」

「我想到一個適合的人選！可以去拜託那傢伙看看！」

交給我吧——雷因拍着自己胸脯如此表示。

一行人在不知道雷因想找誰幫忙的情況下，向穆奇納和妮可道謝後整理行囊，踏入加布魯製造的次元裂縫之中。

＊

穿越亞空間的感覺十分奇妙，有種在充滿水的空間中行進般的感覺。又彷彿躺上牀後一睜眼，天就已經亮了似地。雷因以這樣的時間體感，踏入某個整理得窗明几淨的房間。

「咦？這裏是宿舍嗎？」

雷因觀察起房間的格局。房間裏有兩組牀鋪和書桌，但可能只有一個人住吧，只有一張牀上鋪着牀墊和被子，也只有一張書桌上疊放着書本。房間裏僅有最基本的日常用品，統一成優雅的紫色調。唯一可以算得上裝飾品的，是書桌上的加布魯布偶。

雷因從史萊姆島的吉娜家穿越次元，抵達的場所是貝基歐姆的學生宿舍，米絲特莉亞的房間。

雷因無意識地張望四周。

其實他沒有什麼窺人隱私的想法。

可是，該說是青春期少年的可悲本能嗎？雷因不經意地瞥見了散亂地扔在牀上的薄布——女孩子的內衣褲，反射性盯着那些衣物仔細看了起來。

「咦！哇哇哇哇！對不起米絲特莉——」

回過神的雷因面紅耳赤地道歉，可是他來不及把話說完。

亞莉卡晚了雷因一秒踏入米絲特莉亞的房間，一見到牀上的東西就立刻發出高分貝的尖叫，蓋過了雷因的聲音。

「不可以呀啊啊啊啊啊啊！」

「哇啊啊啊啊啊？亞、亞莉卡？」

雷因眼前忽然變暗，亞莉卡滿臉通紅地從右後方撲上，以手掌遮住雷因的雙眼。

「喂、喂，我可是什、什麼都沒看到哦！亞莉——嘎啊！？」

拼命自我辯護的雷因遭到追加攻擊。他的膝窩忽然被人一踹，失去平衡，和亞莉卡一起倒在牀上。「嗶嘎！？」培姆培姆在雷因失去平衡時從他肩膀滑落，並且不幸地被壓在雷因身下，發出模糊不清的哀號。

露露揚起可怕的笑容，以身體將培姆培姆推擠回去。培姆培姆淚眼汪汪，不住地發出慘叫。

吉娜和亞莉卡一起壓在雷因身上，熟練地以沒有抑揚頓挫的聲調強而有力地做出宣示。雖然說是女孩子，但畢竟是兩人份的重量，雷因先不用說，被壓在最底下、承受三人份重量的培姆培姆，悽慘地變形成連極東國家的點心煎餅都要甘拜下風的極扁平狀態。

衣櫃開關的聲音傳入視野被封鎖的雷因耳中。

「唔，有方法總比沒方法好。」

「說的也是，支援的人當然是愈多愈好。」

彷彿爲了逃離愈來愈熱烈的女孩話題，雷因抱起癱軟成一片的培姆培姆，和奉行沉默是金的加賽特一起在角落等她們說完。不知過了多久，話題總算繞回前往奇美拉島的方法。

除了慌亂地把衣服收進衣櫃的聲音之外，還有一道尖銳的聲音混雜在其中。

「嗶嘰啾噗噗噗噗！？」

「放心啦，皮克，我沒那個膽子。」

「嗶啾噗啾，咕、啾～～」

「嗶啾嗶啾啾啾啾啾！？嗶～啾～！」

培姆培姆將身體扭動到極限，試圖從雷因底下爬出。就在它好不容易將臉探到外頭時——

「好的好的——亞莉卡、吉娜同學，到此爲止了。反正米絲特莉亞同學已經收拾好了，而且當務之急是救出愛爾妮雅同學。如果覺得羨慕，下次換你們把雷因拐到自己房間吧。順便把那些秀出來給他看。」

「對、對不起，因爲遠征的命令太突然了，我來不及收拾。」

「啾嗶、啾嗶、啾嗶嗶嗶嗶！」

「我先去向學園長報告凱美拉的事，以及討伐隊的現況。」

「嗶啾！？」

「咦？亞莉卡同學也想穿穿看嗎？」

加賽特以大徹大悟的口氣回道，雷因在心裏深表同情。不過他其實也自顧不暇，亞莉卡一面搖晃着淡黃色頭髮嚷嚷着「不能看不能看」，一面更加用力地壓在他身上。雷因的身體深深陷在被子裏，胸口被壓迫得難以呼吸。

最悽慘的，當然是位在最底下的培姆培姆。

場面混亂到了極點。就在這時，早一步得到皮克睜眼許可的加賽特輕快地拍手。

「米絲特莉亞同學！你爲什麼不把內衣收好啦！？」

「我也想回房間做準、備。」

「雖然不保證絕對可行，但也不是沒有機會。」

「原來如、此。說的好。四眼田雞。」

「耶耶！不、不成的不成的！不成不成不成不成不成！我絕對不敢穿！」

吉娜非常難得地稱讚了加賽特，從雷因身上離開。

亞莉卡也跟着從雷因身上爬起來，俏臉微紅地盯着緊閉的衣櫃。

「主人，你想看也無所謂哦，不過那將會是映照在你視網膜上的最後一幕就是了。」

「好啊，那就麻煩你了，亞莉卡。我想大家都和吉娜同學一樣想回去做準備，所以我們先原地解散，一個小時之後在宿舍門口集合，這樣如何？」

「小娜！別這樣！」

露露狠狠地以衝撞攻擊它的臉。

可是亞莉卡比它更用力進行壓制。

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被夾在雷因與牀鋪中間的培姆培姆慘叫連連，努力地扭動身體追求空氣。

「好了，我們來討論之後的計劃吧。是說雷因，你確定你那個方法真的行得通嗎？」

「我、我纔沒有羨、羨慕呢……不過……」

「沒關係，亞莉卡。我下次試做看、看。連紅髮的一起，做三個人的、份。」

「也有那種的呢。」

「啾嗶————！」

「那我可以先去餐廳一下嗎？我想做點簡單的攜帶糧食以防萬一，而且我還有一些想帶去的東西。」

「不可以、看！」

所有人都同意了加賽特的提議。

衆人離開米絲特莉亞的房間，帶着自己的搭檔分頭行事。

＊

「加賽特，你怎麼想？」

「嗯？你是說亞莉卡最近變得很積極的事嗎？那不是很好嗎！」

「不要轉移話題啦！」

雷因坐在自己書桌前更換腰包的內容物，對身後的加賽特吼道。

加賽特毫無反省之意地輕笑，而後緩緩吐了口氣，換上特別訂製的眼鏡，鏡片使用了《鈦刺蝟》的針與《結晶蠶》的蠶絲製成的強化玻璃。

「我當然也很在意啊。世界最強的魔獸——米絲特莉亞同學說它的名字叫凱美拉，從這個名字可以推測，它多半是人工製造出來的合成魔獸。老實說，我對那魔獸很有興趣。不過那些人制造那種魔獸的目的，我就猜不出來了。」

「目的？」

雷因一邊打開藥箱，一邊問道。

加賽特拿出自己的急救包，和皮克一起在雷因面前坐下。他一面從藥箱中挑出必要物品，一面困擾地眯起眼睛。

「嗯，應該說他們的想法很草率嗎？我看不出凱美拉到底是用來做什麼的。首先，要怎麼證明凱美拉是世界最強呢？」

「只要和全世界的魔獸打過一遍，不就可以證明了嗎？」

「你還真的是樂天的笨蛋耶。是說，你老是嚷嚷着要和培姆培姆成爲最強，你該不會真的覺得只要打贏全世界的魔獸，就等於最強吧？」

「咦？」

「嗶嘰？」

「皮克，救命啊。」

「沒用的啦，主人。」

見雷因和培姆培姆發自內心的訝異表情，加賽特抱着頭向皮克求救，可是卻被皮克無情地拒絕了。加賽特深深嘆了口氣，再次挑揀起藥箱裏的東西。

「想要證明『最強』那種沒有具體定義的事，比解開世界上所有的數學難題還要困難哦。」

「雷因？」

加賽特眼中略顯迷惘之色，接着嚴肅地開口：

「嗶嘰……」

加賽特說的很對。世界上一定有很多人會以不夠聰明的雷因想不出來的方法，千方百計企圖得到愛爾妮雅。不，比起那種事，說不定愛爾妮雅會因爲和凱美拉訂立契約而精神崩潰。這個世界上多的是和與自己實力不對等的魔獸訂立契約，導致身心出現障礙的悲劇。

加賽特臉上掛着風輕雲淡的笑容，可是眼中全無笑意，和皮克一起瞪視着雷因。

「證明？要怎麼證明那種事？」

「我覺得好像被你當成白癡了耶。」

他腦內浮現某個光景。

「對不起。我是笨蛋，所以纔會想對你解釋觀念上的理想落實在現實中的難度。」

雷因把腰包重新綁在身上，喃喃地道。他曾經和製造出凱美拉的當事者本人菲爾提到最強魔獸的事，可是當時的自己作夢也想不到，事情會演變成這個樣子。

「這就要看他們怎麼想了。不過我想，應該不是什麼輕鬆的方法吧。畢竟連討伐隊都被他們打敗了，所以接下來不是主動挑戰世界各地的強大魔獸，不然就是向世界上有名的魔獸煉磨師下戰帖吧。話說回來，事情都已經鬧到這麼大了，世界各國也不可能默不作聲吧。」

「不不不，要是你死了，我就沒辦法問出真相了啊？」

「既然凱美拉的力量強大成那樣，所有國家一定都很想把它佔爲己有。那樣一來，唯一能操縱凱美拉的愛爾妮雅同學就會變成非常珍貴的人才。我想，世界各國一定會不計手段想得到她哦。不計任何手段、哦！」

加賽特意味深長地說道。不明白他話中之意的雷因回問。

「幹、幹嘛突然問這個？現在的事和那件事又沒關——」

雷因輕輕把手放在搭檔的小腦袋上，看向加賽特。

他一點也不想看到愛爾妮雅那耀眼的笑容蒙上陰影的樣子。

「你覺得那些傢伙到底想幹嘛？」

「既然理論已經完成了，接着就是證明了吧。」

加賽特重複強調着。雷因瞪大雙眼。不計任何手段——這句話不斷地迴盪在耳中。

「啊……沒有。我只是在想，那時候要是有問過菲爾就好了。問問她，她想要的最強魔獸是什麼樣子。」

「是啊，從各方面來說都很不妙呢。」

「沒錯——話說回來，雷因，你和吉娜同學怎麼了？」

離開史萊姆島時，率直到令人眩目的笑容。

「我纔不會讓那種事發生。」

老實說，那笑容讓雷因看到出神，覺得她非常美麗。他甚至想伸手拉住愛爾妮雅，把她摟進懷裏。

「那件事……是嗎？你們果然有發生過什麼事呢。」

看着垂頭喪氣的雷因，培姆培姆擔心地仰望他叫道。

「呸呸呸呸！說那什麼不吉利的話！」

也許正是因此吧。

「各方面來說？」

雷因難掩動搖地發出怪叫，瞪大雙眼，轉頭看向加賽特。

加賽特接下來說的話，纔會讓他大爲動搖。

雷因把急救包收進腰包裏，不高興地噘嘴道。可是他突然停下手上動作，眼中浮現後悔的色彩。他的眼神從手上的急救包移開，飄向遠方。

「噢啊？」

閃爍着夕陽餘暉的海岸。滿懷心事地壓倒在自己身上的愛爾妮雅。

雷因把藥箱放回櫃子裏說道。聲音中滲着怒氣，腦中某個角落炙熱得厲害，掌心的史萊姆紋章閃爍着光芒。

雷因眯起原本瞪大的雙眼。

「如果真的變成那樣，愛爾妮雅會很不妙耶。」

「爲什麼會解釋成那樣啦！是說你幹嘛挑這種時間問啊！現在是管那種事的時候嗎！」

「有那麼難嗎？」

加賽特一臉認真地道，雷因氣沖沖地嗆了回去。不過另一方面，他腦中的某個部分也冷靜地從記憶深淵中抽出某個場面的回憶。

抵達史萊姆島的那天晚上，身上氤氳着月之女神般靜謐之美的吉娜身影，鮮明地重現在雷因的視網膜上。

吉娜之所以會做出那種偏激的事，是出於爲村子着想的心情。雷因可以理解她的動機。

雖然可以理解——

可是，爲什麼呢？如今回想起來，雷因心裏浮起了一些小疙瘩。彷彿與愛爾妮雅的燦爛笑容對抗似地，或者說是互相沖突似地，與村民和好之後，吉娜那開朗的笑容，也同樣繚繞於雷因的腦中。

想到這裏，有種冰冷的東西沉入雷因的心底。

——仔細想想，我好像看到了非常不得了的東西……

吉娜的裸體浮現在雷因腦中。吉娜是出嫁前的黃花閨女，看到純潔少女的裸體，可以不負任何責任嗎？

——話說回來，要怎麼做，纔算負責？

雷因在眉心擠出皺紋，認真地思考起來。

就算說要負責，可是沒有任何戀愛經驗的他，想得到的方法只有一個。

「——喂，加賽特，你有想過結婚的事嗎？」

「等、等一下！雷因！你認真的嗎！？」

這次換成加賽特怪叫了。那是完全不能忽視的詞彙。加賽特以近乎前滾翻般的勢頭猛地探出身體，用力抓緊雷因的肩膀加以確認。

可是，他接下來要說的話，卻被響遍宿舍的警鈴蓋過了。

「怎、怎麼了？」

跳躍性的思考被警報聲打斷，雷因慌張地打開房門。

來到走廊的兩人正好碰上幾名匆匆經過的學生。

「怎麼了？發生了什麼事？」

嗅出不尋常的氣息，加賽特向一名同年級的學生問道。

可是，惡魔完全不理會雷因的叫喚。

「哇！怎、怎麼搞的！？」

加賽特的大腦飛快地運作，開始編造連老師都能欺瞞的藉口。

「米絲特莉亞同學好像也還沒到。」

「啊！？爲什——」

「你們還不知道嗎？剛纔王國發出緊急通知，說世界各地突然出現許多狂暴化的魔獸，要目前沒事的學生立刻集合，前往討伐魔獸。」

老師們施加「快點回宿舍去」的壓力，雷因等人則展現絕不退讓的意志，兩方人馬互瞪着彼此，陷入膠着狀態。

「你們是高等部一年級的雷因·艾爾哈特、加賽特·加爾巴雷斯和吉娜·雷姆萊特吧？我們已經從米絲特莉亞同學那兒聽說你們的事了，我們不能允許你們參加凱美拉的討伐活動。」

「等、等一下，雷——」

「你們幾個，快點過來！」

那名學生急急地說完，很快地跑走了。雷因與加賽特對看一眼，嚴肅地點點頭。

「他們還沒、來。」

這些老師完全沒有讓雷因等人離開此處的打算。加賽特閉上嘴，在腦中盤算接下來該怎麼做。老師的話很正確，而且雷因他們掌握的消息確實是只要說出來，大家都能瞭解的事。因此想突破這道關卡的話，就必須虛張聲勢、賣弄玄虛纔行。

米絲特莉亞不甘心地咬着嘴脣，輕輕搖了搖頭。

「吉娜，亞莉卡和雷昂呢？」

「既然如此，就快點把那些消息告訴我們吧。老師會把那些消息轉達給正式的討伐隊，這樣一來你們就沒必要出面了。」

「沒用的。我的搭檔鏡精靈《埃癸斯》的魔鏡已經把這四周封住了，米絲特莉亞同學的惡魔是無法出現的。你們還是乖乖回宿舍吧。」

「我們當然知道這件事很危險，不過，我們掌握的消息說不定對凱美拉的討伐很有幫助。」

米絲特莉亞很快就出現了。

可是，和她一起出現的並非加布魯，而是幾名身上帶着洶洶氣勢的老師。

發現氣氛不對，雷因與加賽特露出戒備的神色。走在米絲特莉亞身邊的老師以嚴肅的表情開口：

然而，他還來不及想好藉口，雷因已經推開加賽特的手了。

雷因與加賽特在走廊奔馳。換好戰鬥服的吉娜已經抱着露露在宿舍玄關外頭等着他們了。

加賽特制止激動起來的雷因，代表衆人向老師發問。老師緊繃着臉，也許是爲了預防雷因等人反抗吧，他讓自己的搭檔《黑妖犬》走到前方，以強硬的語氣說道：

「嗯……什麼！？好、好燙！」

「米絲特莉亞也很想去幫法爾德對吧？加布魯你快出來，我們要強行突破了！」

老師們大叫着，濃濃的焦臭味竄入衆人鼻腔。

「嗶嘰——！」

他們的上衣、褲子突然着火，陷入慌亂，他們的搭檔則努力幫忙滅火。

雷因與加賽特調整着因奔跑而紊亂的呼吸，張望四周。

「瑪、瑪洛小姐！？」

「混賬！」

「學生要討伐的是王國附近的魔獸，和你們要面對的凱美拉等級完全不同。討伐凱美拉太危險了，身爲教師，我們有義務保護你們的安全。」

「是啊。」

雷因的臉扭曲成一團，恨恨啐道。這些老師是認真的。他們絕對不會讓雷因等人離開。加賽特和皮克琢磨着要如何擾亂老師們的注意力，可是，想突破那些老師搭檔的警戒網是極爲困難的事。

「這下子不快點不行了。」

不過，雙方的對峙沒有持續太久。

「讓開啦，老師！我們的同伴被抓走了，讓我們去救她啦！」

站在她身邊的女老師指着坐在自己肩上，抱着鏡子的精靈。

培姆培姆與感情爆發的雷因同化，圓滾滾的眼睛燃起熊熊鬥志。

「請問這是爲什麼呢？我們剛纔聽說，王國發出了討伐魔獸的緊急召集令哦？」

雷因等人看着那場面發愣，就在此時，一道貝基歐姆的學生絕對不會聽錯的豪邁聲音響起。

回應他的，是比奔跑的步伐更急躁的語氣。

學生宿舍餐廳的料理長，管理學生胃袋的瑪洛大力揮手，叫雷因等人到她身邊。她的身旁站着前往餐廳做準備的亞莉卡和雷昂。

「雷因同學！大家！快點！」

「喂、喂！你們等一——」

「巴米，【躍動火焰】。我準你盡情脫他們衣服！」

「哇——哈哈哈哈！交給我吧——！」

瑪洛的搭檔火精靈巴米愉快地高舉雙臂，老師們身上的火焰彷彿有自我意識般地跳起復雜的舞蹈。火焰充滿惡意地朝男性的皮帶與女性的胸部部位延燒，使老師們更加慌亂。

「這裏就交給我們吧！」

瑪洛笑容滿面地道，朝老師們丟出褐色的球狀物體。那球體在空中劃出美麗的拋物線，巴米一彈手指，球體在半空中爆炸，一陣煙霧籠罩在老師們身上。

「呸！呸！這是什——嗚哦哦哦哦！？」

「咦！等一下！不要這、呀啊！？」

老師們再次尖叫起來。黑妖犬把臉鑽進主人被燒出破洞的上衣裏，鏡精靈從主人上衣的領子往胸口猛鑽。

「嗯～威力還不錯嘛。這是用歐爾木天蓼特製的魔獸吸引球。可別小看魔獸食育師哦！」

「也不能小看竈君！火精靈巴米哦！」

看着被搭檔狂舔的老師，瑪洛和巴米露出比在餐廳廚房工作時更有活力的笑容，拍着自己手臂說道。

「瑪洛小姐，爲什——好痛噢！」

雷因跑到可靠的料理長身邊，還來不及發問，就被瑪洛用力拍打背部。

「我已經從亞莉卡那邊聽說全部的事了。我可是第一次看到那麼拼命的亞莉卡哦。就算我再怎麼苦口婆心地勸她那麼做很危險，她也完全不聽勸，我還是第一次看到那麼堅持的亞莉卡哦！」

「瑪、瑪洛小姐！不是說好要保密的嗎！」

也許是回想起當時的事吧，亞莉卡漲紅了臉抗議道。瑪洛摸着亞莉卡的頭安撫她，以不讓鬚眉的好勝笑容朝學生們眨了眨眼。

「我和巴米纔不會允許其他人那麼不解風情，阻止這麼拼命的孩子做他們想做的事呢。好了，你們快走吧。你們不是要去救人嗎？救小愛同學？」

一行人的搭檔接二連三地睡着，就連皮克也愛睏地揉起眼睛。

「小孩子不用擔心那種事啦！比起那個，餐廳阿姨們會準備好你們所有人的餐點，所以要一個都不能少地回來哦！知道沒有？說好了哦！」

可惜，雷因想得太簡單了。

「德班老師！讓我們通過吧！你不是說過最喜歡學生亂來了嗎？」

德班老師聳了聳肩，以輕浮但帶着強硬意志的口氣告誡雷因。

米絲特莉亞正試圖偷偷叫出加布魯，聽到老師的話，面露錯愕之色。

第一個出現異狀的，是雷昂。

繼雷昂之後，培姆培姆和露露也紛紛墜入夢鄉。雷因和吉娜趕忙接住從自己肩頭滑下的搭檔。

「雷昂？你怎麼了？」

「知道了！」

「喂？怎麼搞的？」

亞莉卡緊張地搖着呼呼大睡的雷昂，雷因等人皺起眉頭，警戒起四周。不過，異變並非就此停止。

「皮克！你們到底怎麼了？發生什麼事了！？」

既然老師們已經被瑪洛拖住，接下來只要一鼓作氣地衝出校門就行。

「露露！？」

「我確實那麼說過，而且我也挺中意不看清楚目標橫衝直撞的你們。但就是因爲這樣，所以我纔不能讓中意的學生闖進那種來路不明的組織基地啊。」

「啾……噗～」

一見到身穿鬆垮垮的衣服，自己班的班導德班老師，所有人同聲大叫起來。不過他們的視線很快集中到跟在老師腳邊，愉快地扭動笛尾的魔獸《聲響猴》上。

雷昂的步伐忽然變得蹣跚。亞莉卡連忙停下腳步。明明校門已經近在眼前，可是雷昂卻被睡魔勾引似地在原地趴下，陷入甜美的睡眠之中。

「咦咦？雷昂！？雷、雷昂！？」

「主……人……」

瑪洛又朝總算安撫完搭檔，想追過來的老師們多扔了幾顆魔獸吸引球。雷因一行人留下英姿颯爽的瑪洛，與因搭檔過度熱情的肌膚之親而無暇發動【契約之絆】的老師，朝校門口狂奔。

「拜託你讓我們通過吧！對了！既然你很中意我們，應該也很中意愛爾妮雅吧？拜託你把音樂停掉吧，讓我們去救她嘛！」

無法以搭檔魔獸強行突破，雷因再次向把指間的香菸送進口中的老師求道：

皮克靠在加賽特側邊頭髮上，沉沉地睡着了，在場的人全都倒抽一口氣。究竟發生什麼事了？

見學生這麼快就找出答案，德班老師滿意地摸着鬍渣，告訴學生自己使出了什麼招式。

答案在某隻魔獸身上。它與某人一起從校門方向朝衆人走近。

「很好很好，全都睡着了。」

「咕、咕嚕……」

「不行不行不行。我怎麼可能答應讓你們去做那種危險的事。」

解說完畢，德班老師從胸前口袋掏出煙盒，以手指輕敲蓋子的部分，叼着彈出盒子的煙點火，露出味道不怎麼樣的表情呼出一口煙後，重新看向雷因等人。

「喂、喂！真的假的？培姆培姆！」

「好！那就快走吧！」

「很遺憾，只要我的雷巴特不停止演奏，你們的搭檔就醒不過來了。順便跟你說，米絲特莉亞，不要想叫出加布魯，雷巴特的音波能會穿越次元，你搭檔現在應該在次元的另一邊打呼吧。」

「嗶嘰！」

德班老師的說明讓雷因憤憤地撇嘴。被先下手爲強了。聲響猴的戰鬥力不高，但是應用在其他方面的話，有時會成爲極爲難纏的對手。

「你……聽不見……嗎……？這麼，好聽……的音……呼——呼——……」

「怎麼樣啊？我的搭檔雷巴特的【春眠】好聽嗎？是說你們聽不到呢，因爲我已經把頻率調整在只有魔獸聽得到的範圍了。」

「「「德班老師！？」」」

「嗶……啾～……呼嚕～」

不過，雷因也當然不會因此退讓。

「瑪洛小姐……我欠你一份人情！等事情結束後，我們會和你一起向校方道歉的！」

雷因死纏爛打地求着，然而德班老師只是一味地抖落菸灰，搖頭拒絕。

「呵、呵、呵，那麼由我來答應吧？」

一名老人輕煙似地出現在德班老師身邊。雷因他們因學園長的登場而跳了起來。

「嗯啊！？老、老頭子！你是從哪裏冒出來的！」

「「「學園長！？」」」

不只雷因等人，連德班老師也因學園長的出場而嚇掉了煙，顯得有些心虛。

看見衆人的反應，學園長愉快地眯起眼睛，把搭檔——即使聽了連加布魯都無法抵抗的催眠音樂，也依然於半空中悠遊的《萬年龜》——叫到身邊，看向苦着臉，臉上寫着「這對手很難纏」的德班老師。

「有什麼關係呢，德班老師？這些孩子是在明白此行危險的情況下，自願前去的；而且我這個學園長也答應放行了。」

「老頭子！你纔是老年癡呆了吧？怎麼能在沒大人陪的情況下，讓一羣小鬼去那麼危險的地方啊！」

「呵、呵、呵，號稱學校第一頑童的德班少年，居然成長爲品格如此高尚的老師了呢。不過，還是太嫩了點哦。卡克洛斯。」

「什麼！喂！老頭！你快住——」

「【神力解咒】。」

學園長老成穩重的聲音響遍周圍，萬年龜甲殼上的花紋發出鮮豔的紫藤色光芒。光芒於瞬間吞沒四周，接着，彷彿追着收縮的光線似地，培姆培姆等魔獸的眼睛強而有力地睜開了。

見搭檔醒來，雷因等人高興地歡呼。學園長張開雙臂，以歌唱般的口吻說道：

「去吧。本校值得驕傲的學生，去闖蕩闖蕩，見見世界有多遼闊。和自己的搭檔盡情地大鬧一番吧。」

「謝啦！學園長！」

「喂！等一下！你們別跑！」

雷因等人對德班老師的命令充耳不聞，開始拔腿狂奔。就算德班老師在他們身後不斷叫喚，也完全不回頭。

他們目不斜視，一直線地跑出校門。

出了校門之後，雷因的目光移向離學校不遠的森林深處，將刻有史萊姆紋章的拳頭向前一揮。

德班憤憤地咬牙。這次的組織和魔獸完全不是還在唸書的學生能應付的對手。

＊

可是，與德班的猜測相反，學園長微微搖了搖頭。

「那還真是不好意思啊。是說，你是趁現在報當年的仇嗎？別開玩笑了！」

德班無法接受，橫眉豎目地質問，不過學園長依然笑意不減。

已經連影子都見不到的雷因等人，當然聽不到這段對話。

被說中真正的想法，德班苦着臉沉默下來。確實，他很想聲援這些主動跳進火坑的學生，可是這次的案子實在大到不能亂開玩笑。

眼睜睜看着雷因等人愈跑愈遠，德班不住跺腳，又是瞪着萬年龜，又是對着學園長大吼大叫。儘管他很想追上去，可是雙腳像是被釘在地面似地，完全無法移動。就連聲響猴也一樣。

「預知是看見今後將會發生的事。預言是得到今後該怎麼做的建議。我得到的預言是『讓那些孩子去戰鬥』。」

「喂，老頭子，你到底在想啥啊！你腦袋還清楚嗎！」

「呵、呵、呵，你真的變世故了呢，德班。真懷念學生時代老是找我麻煩的你啊。」

相對的，學園長臉上完全沒有焦慮的神色。

加賽特等人大大吁了一口氣，點頭同意雷因的提議，找了個適合的地點坐下。

「這次不是預知，而是預言。」

學園長的搭檔萬年龜卡克洛斯有時會發揮預知能力。德班過去也因爲卡克洛斯的能力，害得自己的惡作劇穿幫，被狠狠教訓過好幾次。

夏季漸漸接近，雖然已經是黃昏時刻，但天空還是很藍很亮。衆人踏入棲息着許多魔獸的歐烏茲森林，藉着培姆培姆與露露察知危險的能力以及雷昂的鼻子、皮克的電磁波，避開了絕大多數的戰鬥場面。遇到無法避免的戰鬥時，就靠加布魯的氣勢嚇跑它們，以這種方式前進了數十分鐘。

看着自己以前教過的學生，學園長笑意不絕地揚起眉毛。

「你這個混賬，逼別人對你卑躬屈膝很爽是吧！」

「雖然你嘴巴上這麼說，但其實你很想讓他們去，不是嗎？德班老師？」

「嗚！」

「有什麼不一樣嗎？」

然而，與焦慮萬分的德班相反，學園長臉上掛着意味深長的笑容，愉快地摸着綁成一束的長長鬍須。

這時，德班突然驚覺到一件事。他望了萬年龜一眼，以試探的眼神再次瞪向學園長。

「喂喂，就算他年紀比你小，也還是你獨一無二的死黨吧？別那麼冷淡，要好好叫人家卡爾納啊。」

「天曉得。但應該不會是卡克洛斯。我想，應該是『什麼』透過卡克洛斯的神通力告訴我的吧。」

「唉唉，你這態度哪裏卑躬屈膝了？」

「什麼跟什麼啦，真是莫名其妙！你真的只因爲那種沒憑沒據的說法，就放那些臭小子離開嗎？」

「只剩一點路了，先在這裏休息一下吧？」

德班以想揪住學園長領子揍人般的氣勢大吼，聲響猴也同樣浮現憤怒的神色，狂亂地搖晃笛尾。

休息中，米絲特莉亞憂心地向雷因問道：

「這麼說來，那個老是和你鬼混在一起的超級大笨蛋，現在不知道正在做什麼呢～」

「你該不會又看到什麼了吧？」

德班無趣地哼了一聲，抱起聲響猴。

「天曉得。反正是那個笨蛋納嘛，現在一定也在哪裏做着蠢事吧。」

萬年龜發出的念導力拘束着想追上雷因等人的德班和聲響猴，使他們無法動彈不得。

「哼！」

「那種預言，到底是誰說的？」

＊

學園長無奈地聳肩，眯眼眺望早已不見身影的學生，以懷念的語氣喃喃地道：

「沒問題啦～他們說不定意外地可靠哦？順便告訴你，我在十年前也曾經得到過預言，說不該讓連續留級三年的大笨蛋，跟所作所爲全都毫無常識的超級大笨蛋退學哦。那個大笨蛋到底是誰呢～」

那態度使德班難以保持冷靜。

雷因停下腳步回頭問道。雖然他自己還有餘力，可是不久前才受過傷的米絲特莉亞，還有亞莉卡與加賽特都已經走得上氣不接下氣了，只剩吉娜還很有精神。

「走吧！我們的目標是歐烏茲森林！」

「雷因同學，雖然我們順利進入歐烏茲森林了，可是要怎麼從這裏前往那座島呢？」

「森林深處有個傢伙，應該可以帶我們過去。」

「有誰，會住在這種地方、呢，夫婿？」

「嗯？哦，對了，吉娜也沒有見過它呢。反正等一下就知道了。到時候你們一定會很驚訝哦。對吧，培姆培姆？」

「嗶嘰嗶嘰！」

見雷因與培姆培姆笑得很開心，米絲特莉亞和吉娜露出疑惑的表情，加賽特和亞莉卡則是苦笑不已。

而後雷因起身拍拍屁股表示：「差不多該走了。」

就在這時，一道狂強風突然穿過樹林，襲向雷因等人。

「嗚喔！」

雷因反射性地叫了一聲，按住停在肩頭的培姆培姆，以免嬌小的它因此飛走。衆人迅速地低下身子，耳邊傳來木頭劈啪碎裂的聲音。雷因勉強地抬頭向上看，只見一株被狂風吹斷的大樹朝自己砸來。

幸好，大樹砸中雷因等人之前，已經被從地面長出的霜柱擋下，結成冰樹了。不只準備派出培姆培姆的雷因，就連準備叫加布魯粉碎大樹的米絲特莉亞，也都轉頭看向嘴角殘留寒氣的雷昂。

「做得好，雷昂。」

被狂風吹亂頭髮的亞莉卡摸着雷昂的鼻子讚美道。見到她的模樣，雷因立刻明白剛纔的迎擊不是出於雷昂的一己之見，而是基於亞莉卡的指示做的。

「變得好可靠了呢。」

雷因回想起幾個月前，亞莉卡束手無策地任憑狂風虜走自己身體的場面，漾開笑容。

就在這時——

GYAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAOOOO！

連天地都爲之動搖的咆哮震撼了整座歐烏茲森林。那威脅着生存本能的怒吼，使森林中的魔獸四散奔逃。膽小的《花鼠》和《灰兔》從雷因等人的腳邊飛竄而過，就連每天幾乎都在睡覺的《睡無尾熊》也將眼睛張到最大，不知該往哪逃纔好。

見魔獸紛紛朝自己逆向奔逃，雷因等人互望了一眼點頭，再次於沒有道路的森林中狂奔。他們與各種逃命的魔獸擦身而過，不停奔跑。就在此時，有高度察知危險能力的培姆培姆大叫起來：

「嗶嘰——！」

米絲特莉亞驚駭地圓睜雙眼。只見培姆培姆以倒下的枝幹爲跳臺不斷加速，突破在樹木與地面之間肆虐的龍捲風，一口氣跳到風龍附近。它毫不猶豫地跳上風龍身體，以全身力氣衝撞風龍的臉頰。

雷因大叫，所有人立刻彎下身體。肉眼無法辨認的刀刃發出破風之聲，從他們頭上飛過。那是真空之刀。被風刃撫觸過的樹枝落下，將深綠散落一地。

「不，不對。」

那是剛纔雷因等人在上空發現的龍。

肆虐正下方森林的幼龍無謀地朝成年風龍咧嘴，發射出凝聚了周圍空氣的亂流球。風龍皺起載着培姆培姆的鼻子，朝飛來的亂流球張嘴，吐出帶着螺旋狀氣流的真空氣息。極具穿透力的真空旋風簡單地突破亂流球，朝着幼龍飛去。

而那預感，成爲兇猛的現實襲向衆人。

「夫、婿？」

「等一下！雷因同學！？」

無視地面崎嶇難行，雷因穿梭在深邃的森林中，最後來到一片樹木呈螺旋狀倒下形成的奇妙廣場。那些樹木似乎已經摺斷很久了，埋在地面的樹幹生着青苔，有些樹幹還冒出新的枝芽。

由枝葉形成的綠色穹頂因此出現缺口，上方視野變得清晰。

第一次見到風龍的吉娜與米絲特莉亞驚叫起來。雷因扯開嗓子，朝已經活了數百年的風龍大喊：

「喂——發生什麼事了——！？」

猙獰眯起的龍眼鎖定了跳上自己鼻樑的史萊姆。

另一方面，與兩人的驚訝相反，雷因、加賽特以及亞莉卡以驚疑的表情看着飛遠的龍。

雷因嘖了一聲，向培姆培姆下令。培姆培姆點頭，從雷因肩上跳起，朝風龍撲去。

幼龍發狂似地咆哮，大力拍打翅膀，使身邊的龍捲巨大化，將周圍的樹木捲到半空中。風的束縛減弱之後，被捲到空中的枝幹亂糟糟地落在森林裏，下起樹雨，撼動着大地。

「嗶嘰！」

充滿威嚴，但帶着困惑的聲音在所有人腦中響起。這隻風龍也和奇爾一樣，能以念話和人類溝通。

一頭怪物正停在廣場的一角。

比森林老樹高大三倍的龐大身軀，覆蓋全身的翡翠色龍鱗。翡翠色的眸子中燃燒着非比尋常的怒火，每一個撲翅，都會製造出小型的龍捲風。

對風龍來說，那衝撞極其輕微，可說完全沒有殺傷力。不過那衝撞還是足以讓風龍的注意力稍微分散到培姆培姆身上。

米絲特莉亞很訝異。沒錯，從雷因等人頭上飛過的，毫無疑問是一頭龍。吉娜雖然沒出聲，但也緊抱着露露，難掩驚訝之色地眺望飛龍消失的方向。

風龍焦躁地閉嘴，不再發出真空旋風。它看了還停留在自己鼻子上沒被風吹走的培姆培姆一眼，以念話向雷因等人說道：

咆哮再次震撼歐烏茲森林，狂暴的風聲朝這邊接近。在數道龍捲風的伴隨之下，散發強烈存在感出現的，是一隻與眼前的成年風龍相比，臉上帶着稚氣的幼龍。

可是，那對單細胞搭檔發動的愚蠢攻擊，反而讓充滿憤怒的翡翠色龍眼恢復少許以時間淬鍊出來的睿智。

對於恢復冷靜的風龍，雷因第三次喊道：

確認龍捲風的威力變弱，雷因再次朝風龍大喊：

「喂！到底發生什麼事啦！？」

雷因皺眉自語，吉娜不明所以地問道，可是等不到回答，雷因已經大步向前疾奔了。吉娜趕緊追在他身後，加賽特等人也跟了上去。

（強大的小友啊，老朽現在很忙，你今天可以先離開嗎？）

雷因環視周圍的慘況問道。原本呈螺旋狀排列的樹木，有一大半斷折四散，地面甚至被挖出大洞，彷彿發生過戰爭似地。

「可惡！培姆培姆！交給你了！」

「龍！？」

看着那很明顯是戰鬥造成的痕跡，雷因心中浮起不好的預感。

雷因朝天空看去，一道翡翠色的巨大身影從缺口上方的青空翱翔而過。

GYAAAAAAAAAAOOOO！

最弱的史萊姆不只挑釁魔獸界的王者，而且還與王者正面對峙。那光景已經不能以怪異來形容了，只要龍吹起它自豪的風，渺小如培姆培姆，根本會直接被吹到森林的盡頭吧。

「我有事想拜託你！不過這邊到底怎麼了？」

（強大的小友啊，你爲什麼來到這裏？）

雷因的聲音響遍由樹木形成的廣場，可是風龍完全沒注意到他的聲音，它的龍眼凌厲地瞪視遠方的天空，身體微微前傾，似乎隨時準備飛行。

支配森林上方的幼龍正面承受凝聚了數百年功力的真空旋風，被逼得不住後退。可是它又突然恢復力量，拍動雙翼，在真空旋風中前進。而且愈是前進，身體膨脹得愈大，揮動翅膀的力量也變得愈強。

「大家快趴下！」

「所以說，到底發生什麼事啦？」

（老朽也很想知道！老朽原本在鍛鍊小犬如何狩獵，但不過打盹片刻，小犬就變成這樣了。老朽也不清楚究竟發生了什麼事！）

面對自己兒子發出的龍捲風攻擊，風龍一面以同樣的招式應戰，一面以念話向雷因說道。它殺氣騰騰地揚起嘴角。

（總之必須儘快讓小犬冷靜下來纔行！再這樣下去大事不妙！）

「大、大事不妙是什麼意思？還有比現在更不妙的情況嗎！？」

見風龍如此緊張，雷因也不禁臉頰抽搐。假如事態會變得比現在更糟，說不定該命令仍然停留在風龍鼻頭的培姆培姆下來避難。

無視雷因的考量，風龍感慨萬千地咬牙，以直到目前爲止最大的音量說道：

（再這樣下去，老朽會被宰了！）

無比切實的嘆息，令雷因差點摔倒。

「你……你說什麼！？」

（老朽現在很忙！不要一直纏着老朽說話！幸好內人目前外出狩獵了！要是被它知道老朽連鬧脾氣的兒子都制不住，下場不知會有多慘！光是想象就覺得可怕！）

風龍正以暴風之壁抵禦兒子發出的風刃，身子猛地一顫。對這頭風龍而言，比起突然大鬧森林的兒子，妻子祭出的家法更是可怕。

受到所有人崇敬的魔獸界王者，居然也有這種人類般的渺小煩惱，雷因不禁抱着頭，不知做什麼反應纔好。

就在這時，一直觀察幼龍的皮克扯着加賽特的頭髮叫道：

「主人，我找到了，在那隻龍的背上，靠近右翼根部的地方！」

「不愧是皮克！速度真快！」

加賽特笑容滿面地誇道，皮克欣喜又害臊地輕輕哼了一聲。那模樣讓雷因覺得很溫馨可愛，不過他很快地看向幼龍的背部。

米絲特莉亞也同樣盯着幼龍，眯起紫藍色的眸子，微一點頭。

「就是那個吧？」

衆人點頭肯定米絲特莉亞的問題。儘管距離頗遠，無法看得很清楚，但是幼龍扭身飛翔時，右翼根部確實會發出七彩的閃光。

「就是這樣。你能幫我們這個忙嗎？」

雷因收斂精神，緊盯着碎片。可是，接下來纔是困難的部分。那碎片會吸收魔獸的力量，只能以人力將其拔出。但這次的對手雖然年幼，畢竟是王者之龍。在狂風中兇猛振翅的模樣有如暴君，無法輕易地接近。

「米絲特莉亞同學？」

（老朽確實與那弱小的馭龍者訂過契約。可是，老朽和你們沒有任何契約關係，也沒有立過誓言。你們應該很清楚這點吧？）

再加上這頭活了數百年的風龍身上那股從容不迫的王者風情，不是因爲生而爲龍，而是在弱肉強食的龍界活到今天，因自身的強大所產生的自信。假如它無法接受雷因等人的說法，就算與雷因等人在此開戰，就算受了再重的傷，都絕不可能答應幫雷因等人的忙吧。

除了雷因，其他人也紛紛低頭請求沉默不語晃動長尾的風龍。

加賽特回頭，只見米絲特莉亞充滿自信地點頭。

（原來如此，老朽明白了。）

「不論周圍的風有多狂亂，中心都是無風區。加布魯，幫我打開連結那邊的通路。」

「真沒辦法，又是我和培姆培姆出場的時候了呢。」

「抓到了。可是刺得很深，不太好拔。加布魯，你也一起幫忙吧。」

「交給吾吧！」

將幼龍帶回巢穴安頓好後，風龍再次回到雷因等人面前，聽雷因說明風龍的孩子之所以出現異變的原因，以及七彩碎片還有凱美拉的事。

「等一下，由我來吧。」

雷因等人連忙回頭，鼻頭載着史萊姆的風龍看向身體縮成一團呼呼大睡的孩子，露出安心的神情。

迴響在腦中的嚴肅聲音，使雷因等人臉頰流下冷汗。風龍說的沒錯。雖然它和愛爾妮雅有契約，不過和雷因等人沒有任何主從關係。也就是說，假如風龍拒絕，在場者中沒人能逼它幫忙。

扭曲的空間恢復原狀的同時，周圍迴盪起虛弱的咆哮聲。

風龍與愛爾妮雅訂立過契約。魔獸能主動找出與自己訂有契約的魔獸煉磨師的所在之處。即使主人身在汪洋還是森林洞穴，一樣找得出來。再加上如果是風龍，就算載着雷因一夥人飛行也不成問題。之前風龍曾載着他們從這兒飛回學校，所以這次肯定也做得到。

「原來如此，真是個好點子，吾主！」

＊

加布魯發出連狂風都會爲之震動的重低音，從次元的另一頭扭曲空間，在米絲特莉亞眼前製造出次元裂縫。米絲特莉亞毫不猶豫地將手伸入如拉糖般扭曲的空間裏，只見她閉着雙眼，手肘以下的部分完全消失在空間縫隙中，以指尖摸索着目標。最後，她睜開眼睛。

聽着迴響在腦中的厚重聲音，雷因點頭，萬分認真地看着風龍。

然而，紋章還來不及發光，已經有其他人自願前往拔出七彩碎片。

「拜託你了！」

在緊張的氣氛中，風龍以厚重的聲音說道：

「你應該能帶我們到那個島上，而且應該能以契約之力找出愛爾妮雅的所在之處。現在我們只能指望你了，拜託拜託！」

「我也要拜託你。」

「嗶嘰嗶嘰——！」

雷因和培姆培姆同時低下頭，向風龍懇求道。

米絲特莉亞再次以紫藍色的眸子看向發出七彩光芒的碎片，以清晰的聲音在喧囂的狂風中說道：

他只能拼命低頭，擠出聲音努力求情。

「請帶我們到紅髮的所在之、處。」

抽離次元裂縫的纖細手指上，牢牢夾着發出七彩光芒的碎片。

雷因把支援工作交給加賽特他們，將鬥志集中在掌心的史萊姆紋章上，準備發動【契約之絆】。

「事關重大，可以請您助我們一臂之力嗎？」

雷因以拳擊掌，語氣中帶着愉快的音色。亞莉卡臉上浮現擔心之情，可是在場者中，有本事闖進那暴風中亂來的，也只有雷因和培姆培姆了。

但是說真的，雷因等人想做的事，只能說是有勇無謀，就算被拒絕也不奇怪。

說明完整件事後，雷因看着風龍額頭上的紋章，再次求道：

「我、我也要請求龍先生幫忙。」

沒錯，雷因想到的方法，就是請這頭風龍載他們前往愛爾妮雅所在的孤島。

米絲特莉亞皺眉說道。加布魯以粗獷的手指溫柔地捉着她細瘦的手臂，接着抬眼凝視幼龍所在的天空，配合時機，在不造成主人手臂負擔的前提下，一口氣將米絲特莉亞的手從次元裂縫拉出。

所以，雷因能做的事只有一件。

毫無疑問，幼龍身上也刺着害吉娜故鄉的馬林史奈克狂暴化的七彩碎片。

看盡數百年的悠久時光，深綠如翡翠的眸子傲視着雷因。

風龍俯視雷因半晌，突然愉快地哼了一聲，試探他似地眯細眼睛。

（你之所以如此拼命，是爲了世界？還是爲了對你而言很重要的雌性？）

「耶？」

「怎麼了？雷因？」

聽到雷因傻愣地叫了一聲，加賽特不解地問道，亞莉卡和吉娜也紛紛看向他。雷因很快明白，剛纔的風龍念話只有自己聽得到。

沒事沒事。雷因向加賽特等人打着哈哈，全速轉動起自己的大腦。

可是，雷因很快地放棄了思考。

他相信風龍聽得見，在心中說道：

（當然是因爲那傢伙很重要的關係啊！她是我的夥伴，無論如何我都要把她帶回來！）

（哦——也就是說，你想與那雌性結合？）

「啥啊啊啊啊啊！？」

「雷、雷因同學！？你怎麼了！？」

雷因不由自主地大叫，亞莉卡嚇了一跳，窺視他的表情。雷因狼狽地以咳嗽掩飾，在心中憤憤地道：

（你到底在說什麼莫名其妙的話啊！？那個和現在這件事有關係嗎！？）

（當然有。老朽很是在意呢。好了好了，你快老實招認吧。老朽以龍族的神明爲誓，絕對不會把你的回答泄漏出去。）

（……只要我回答，你就會帶我們過去嗎？）

（這就要視你的答案而定了。）

風龍強調道。雷因粗魯地搔頭。

沒有風龍的力量，就無法前往奇美拉島，所以他不能拒絕回答。

（這就是你的答案嗎？強大的小友啊……）

等到出外狩獵的風龍妻子回來，準備起飛前往奇美拉島之前，風龍的念話再次傳入雷因腦中。

（不堅持的話，會怎麼樣嗎？）

「啾嗶！」

所以，當愛爾妮雅說要去遠征時，雷因纔會想阻止她。

爲什麼不願意？雷因不明白，覺得很困惑。明明是自己的心，卻無法瞭解原因。明明時間緊迫，卻無法立刻回答，令雷因懊惱不已。

愛爾妮雅是自己的好對手，是可以互相琢磨砥礪的好夥伴。

雖然說和她在一起時總是會碰上各種麻煩事，可是，就連那些麻煩事，雷因也開始覺得樂在其中。

「真、真的嗎？真的是真的嗎！？」

那時候，愛爾妮雅明確地說出「我很弱」。無關龍煉磨師或者史萊姆煉磨師的身份，願意與雷因共享煩惱的愛爾妮雅，讓雷因感到某種說不出的安適。

這次，風龍捲起令人無法不畏懼的強風，揚起嘴角說道。

積聚在胸口，無法抑制的感情自然地傾泄而出。

「真的、嗎！」

透過念話，風龍以強勢的口吻問道。糟了。雖然雷因暗叫不好，可是已經覆水難收了。

風龍拍動巨大的雙翼，廣場吹起一股春風般溫暖、絹絲般輕柔的風。

原本只有那樣。可是，最近雷因開始從她身上感受到不同於那些的安適。第一次有那種感覺，多半是暑假前，雷因在訓練場獨自煩惱的時候吧。

回想起出發前風龍被太太的特大亂流彈擊中，因而痛苦不堪的慘狀，雷因下定決心，先不管關於愛爾妮雅的部分，這句話一定要好好記在心裏。

因爲愛爾妮雅是女孩子嗎？還是因爲她是愛爾妮雅呢？

切實的感慨在雷因腦中迴盪不已。

和喜不喜歡沒有關係！我只是想救回愛爾妮雅而已！明明只要在心中如此吶喊就行，然而雷因的心卻不願意那麼做。

（強大的小友啊，雖然煩惱是好事，但是別忘了，有時也要堅持自己的意志。）

可是，就算想回答，雷因也不知該怎麼回答纔好。

（當然。重點是那些傢伙竟然對小犬出手，此仇非報不可！）

（好吧！老朽的翅膀就暫時借你們一用！）

加賽特等人因爲事情總算有了轉機而欣喜不已，只有雷因錯愕地仰望風龍。

吉娜雙眼閃閃發亮，露露輕快地跳了起來。可見最後那句話，風龍是和所有人說的。

（那種事，我怎麼會知道啦！）

（會被踩在腳下，永遠抬不起頭！）

只能照着風龍的要求做了。