二 N人國與鎧核

在威蓮的安排之下，諫鬥以訓練生的身分進入西爾斐尼斯魄導騎士團。

他今天也相當準時地坐到座位上，努力學習室內課程。

由於被吩咐不要帶給其他訓練生壓力，諫鬥選擇坐在最後排的角落。

當然，負責照顧他的露娜緹也坐在旁邊。

在大角度階梯狀教室內坐着上課的，全是年約十五、六歲的少女們。

由於自己是異世界來的，所以課程中有許多第一次聽說的用語。不過這種時候，露娜緹會將教官說過的話，替諫鬥以簡單易懂的講法再說明一次。

現在諫鬥手上的教科書，也是露娜緹在當訓練生時用過的東西。

她說這是特地從老家的倉庫中翻找出來的。

諫鬥本來以爲她只是個整天亂髮脾氣的少女，沒想到卻出乎意料地會照顧人。

這幾天上課下來，諫鬥得知以這個瓦利恩尼斯爲中心，東南西北方各自有着一個大國。

而所有國家都被巨蛋形的防護壁保護着。

最先出現『騎士』的瓦利恩尼斯王國位於中心這一點，似乎對他國產生了某種程度上的抑制力。

多虧了這股抑制力，至今爲止纔沒有引起不必要的紛爭。

再說，這個世界都已經有名爲『神噬』的怪物存在了，人類根本不該搞什麼內鬥不是嗎。

還有，這個世界其實有許多地方和諫斗的世界相當類似。

從飲食文化、動植物，乃至日常用品爲止，雖然還是有些許羞異，不過兩邊的事物大致上都可當成同一種來看。

從市街區的樣貌看來，這裏的文明發展程度約爲中世紀歐洲左右。

不過像是在這間大聖堂的內部，也有一部分的東西展現出高科技。

真是一個不可思議的世界呢。

「也就是說，只要選擇適合自己的鎧核，進行鎧靈裝化後便能獲得魄導力，這會讓肉體的力量大幅提升。」

「言歸正傳。說真的，我想你一定也發現到一件事，就是幾乎在這裏的所有人都不認同你的存在。」

即使羅潔德說出嚴重質疑他的話，諫鬥卻只是靜靜和她對望着。

「嗯，我也開動——喂！？欠在我帳上是怎麼回事啊！？」

但是露娜緹卻說不出半句話來。

「當然，因爲我說過要拯救這個世界。」

「喔。」

「不、我只、只是……」

「嗚嗯……」

「……不好意思啊，因爲你實在太漂亮，讓我都看呆了。」

「……你在說什麼啊……有時間盯着別人的臉瞧的話，還不如把注意力放在耳朵上好嘛。」

「……算了，畢竟你似乎是從異世界來的，板於這點你的確也沒辦法吧。在這裏，即使是訓練生也能定期領到薪水。在你拿到第一份薪水以前，雖然並非本意，不過我先幫你墊着吧。記住，這並非我的本意啊。」

是一記漂亮的正拳。

「我、我才……」

「算是吧。」

兩人抬頭一看，就看到眼前正是那位臉上展露自信笑容，一身古銅色肌膚的少女。以及在她身旁看起來滿臉不高興，留着一頭直式捲髮配上束髮的少女。

「你認爲我是來這裏玩的嗎？」

「是嘛，我醜話說在前頭，你在這裏根本辦不成任何事。想玩扮家家酒當勇者的話，不如去找路上那些小鬼們玩如何？」

露娜緹這個舉動將教室內嚴肅的氣氛破壞殆盡，也因此讓所有人都對她投以異樣的眼光。

「你、你是什麼時候把飯嗑光的啊！？剛纔看的時候不是連一口都還沒動嗎！？」

諫鬥突然雙手合十，大聲說出這句話。

諫鬥用沉重的表情回答「……其實這是有很大的苦衷的」。

正當現場氣氛變得沉悶的這個時候——

皮膚白皙、頭髮柔順，身上又散發出迷人的香味，讓諫斗的腦袋都昏了起來。

「然後就是鎧靈裝——譬如我之前拿出來的那把槍。我們就是透過那種武裝及魄術來殲滅神噬，這樣說你懂了嗎？」

「嗯？從我第一次來這裏喫飯的時候啊。據大嬸說，這裏的男人們大都是些性格乖僻的研究員，像我這種有精神的男人不常見的樣子。雖然不是特意啦，不過總之她很喜歡我。」

「還是請你閉上尊口吧，露娜。你其實不也這樣想的嗎——怎麼可以讓一位男性成爲騎士？」

她正是在這個大聖堂中擔任料理長一職的女性。

「若只是空口說白話，誰都會喔。」

「——什！？你、你冷不防地說什麼啊！？我、我我我哪哪有！？」

「喔！」

「咕喔！？」

諫鬥看着身旁下筆如行雲流水般的露娜緹。由於她的側臉實在太漂亮，讓他都不禁看傻了。

而這次一敲下去，讓周遭全部安靜下來。

一看之下，只見諫鬥面前的碗中，不知何時變得空無一物。

「認真問你的我真是大蠢蛋。」

諫鬥再度振作起來，伸手準備喫眼前剛煮好，正冒着熱煙的豬排蓋飯。

「我記得……你叫做齋賀對吧？」

被正值壯年的教官如此責備之後，露娜緹一臉沮喪的表情說着「啊嗚……被罵了……」，靜靜坐回位置上。

「喫得飽一點，然後好好讓自己變強啊。」

「那麼事情就好辦了。我們可是爲了保護國家和重要的人們拼了命在戰鬥，當然也只想把自己的安危交給值得信賴的『夥伴』保護。」

是同屬艾斯多娜小隊的羅潔德和梅納斯。

聽羅潔德這樣一說，周遭的人們都啞然失笑。

「沒錯，但是現在你根本算不上我們的夥伴。不，應該說接下來你能成爲我們夥伴的可能性相當低。拯救世界的偉大勇者？——要瞧不起人也給我差不多一點吧！」

「知道啦，我一開始就把它欠在露娜緹帳上，所以你放心地喫吧。」

「……啊！？當、當然有在聽喔！你是說吻也有分很多種類對吧！」

「沒錯，只要每日不停地鍛鏈，再配上魄術或鎧靈裝等輔助，便能發展爲一股非比尋常的力量。雖然力量也有優劣之分，但是你只要記住大部分的騎士都是這樣就行。還有，其實武器也分成很多種類——」

諫鬥站起身來伸了懶腰後，轉身面向羅潔德。

「是啊，因爲其實我——身上沒有半毛錢啊。」

兩人走到附近的位置後，面對面坐了下來。

「你也明白這點，才待在這裏不是嗎？」

聽到一個有精神又熟悉的聲音傳來，諫鬥不禁停下手來。

「喔！這都是多虧了烏娜緹呢！」

「你看，既然無法反駁我，就代表你心裏其實也不太高興他待在這對吧。」

他就這樣遵循着本能，將自己的嘴脣朝露娜緹那正流暢說出話語的嘴脣慢慢靠了過去。

「知道啦，你等等啊諫鬥。」

羅潔德伸手製止突然站起身來的露娜緹，繼續說了下去：

拳頭打在桌面上發出的巨大聲響，讓食堂內的氣氛一口氣緊張起來。

「喂喂，快住手吧。別看露娜這樣，她其實很容易受傷的。再說我們有事找的不是露娜，而是這傢伙纔對吧？」

此時梅納斯將手放在激動站起身來的羅潔德肩上，說了「羅潔，冷靜點好嗎。」並挺身站到前方。

「——騎士亞斯菈西雅，就算你身負照顧他的責任，可是現在正在上課。還請你注意，不要做出打擾到其他訓練生們的舉動。」

「喔！包在我身上！飯錢也麻煩你照老樣子辦。」

「你和大嬸什麼時候關係變得這麼要好啦？——啊，我要來份月見蕎麥麪。」

「廢話！確實，你身上有適性值，而且數據還是前所未見的高。」

「很大的苦衷？」

露娜緹用宛如蛞蝓爬行般緩慢的反應速度才提出這個疑問。

諫鬥被露娜緹用筆輕輕戳了額頭一下後，揉着被戳的地方，同時忍不住說出心中的感想。

自己清楚，現在必須說點什麼否定她纔行。

「其實，我們想請你從這個國家離開。」

「那就沒問題了不是嗎？我身上有那個叫做『適性值』的東西，因此也可以進行那個叫做『鎧靈裝化』的動作。這樣一來不就能變得更強，也可以保護你們嗎？問題到底出在哪？」

因爲在諫鬥眼中，她的嘴脣不知爲何，看起來相當美味。

此時羅潔德看不下去因此插話介入兩人之間，梅納斯便「……你說的對。抱歉，露娜……」對露娜低頭道歉。

「連、連梅妮你也……等、等一下！這是陛下的——」

「啊啊，大致上理解了，同時也懂爲什麼男人贏不了的原因。因爲就算是瘦弱的女孩子，只要透過強化肉體能力，便能使出比壯漢還要強幾十倍的力量啊。」

「這樣啊，真是太好了呢。」

「雖然對你有點殘酷，不過剛纔她說的正是在場所有人的想法。我們是下定『決心』才立志成爲一名騎士，可是你有那份『決心』嗎？」

「那我就開動啦～」

即使對新加入的諫鬥也露出友善笑容的人，是一位年約五十五、六歲，體態豐腴的女性。

「我們可是隨時懷着或許今天就會死的恐懼，拼了命想活下去而持續戰鬥到今天喔！這種時候你竟然跳出來說什麼要當勇者之類的蠢話，我們哪忍得下去啊！」

在進行着如此對話的途中，廚房那位女性就端來一碗裝得滿滿滿的豬排蓋飯，以及一盤打上渾圓生蛋黃的喬麥面。

「——呦，還混得不錯嘛。」

「我、我……沒有……嗚……」露娜緹痛苦地抱着頭。

「……抱歉，欠你一個人情。」諫鬥一邊揉着剛纔捱揍的鼻頭，一邊向露娜緹道謝。

「羅潔！？」

「……嗯？你有仔細聽我說話嗎？」

諫鬥不清楚究竟是什麼原因讓露娜緹慌張起來，只見她滿臉通紅，手忙腳亂地從座位上站起身來。

「露娜就是太認真了，換作是我，即使是任務我也不幹啊。」

「啊，好的……非常抱歉……」

「嗯？不就剛纔嗎？我喫飯速度可是很快的呢。」

羅潔德高興地笑着，但是她隨即收起臉上的笑容看向諫鬥。

「謝啦！」「麻煩你了。」

因爲她發覺在內心深處，自己的想法確實和梅納斯說的一樣。

「是露娜緹。該怎麼說呢，畢竟是交派給我的任務，當然要好好完成啊。」

「謝謝招待！」

——磅。

「……」

露娜緹露出一副完全受夠諫斗的表情，動起筷子將蛋黃打散並吸了幾口。

「事情可不是你說的那麼容易！」羅潔德再一次用拳頭敲打桌面。

兩人道謝之後同時接過餐盤。

鼻子捱了一記拳頭。

諫鬥雖然感到有些愧疚，不過卻也認爲「好像這樣也有點可愛……」。

「大嬸，今天也給我來個大碗吧！」

「我想也是呢。」

「你想說的我都懂了，但是我在這裏還有事要辦。所以不好意思，恕難從命。」

上午的室內課程結束後，諫鬥和露娜緹爲了喫午餐來到食堂。

「……是啊。」

「那你究竟要我怎麼辦？」

「這還用說？當然是證明給我們看——誇下要拯救世界這個海口的你，究竟有多少覺悟！」

諫鬥要和羅潔德等人進行模擬對戰這件事，轉眼間就傳遍了整間大聖堂。

自稱來自異世界，而且還是史上第一位男性訓練生的諫鬥，究竟會以何種方式戰鬥，又究竟有多少實力呢？

一傳十十傳百，等到模擬戰開始前，幾乎所有的騎士都坐在模擬戰鬥場的觀衆席上了。

其中不乏聖騎士們及團長——巴絲托爾的身影。所有人都興高采烈地期待戰鬥開始。

但是——

「哎呀，我說過我不用刀了不是嗎。」

「我都說幾遍了，對方可不是你說這種天真話還能贏得了的對手啦！」

明明都快要開戰了，諫鬥和露娜緹兩人卻還在休息室內爭執個不停。

畢竟接下來要進行的是模擬戰，所以上頭決定將諫斗的刀暫時還給他，但是諫鬥卻堅持不肯收下。

「快拿着，再慢吞吞的比賽就要開始了。」

諫鬥輕輕把露娜緹伸出的那隻要將刀還給他的手推了回去，並再次對她說：

「我說啊，即使只是模擬戰，我也絕不會拿刀對付女性。」

「還在說那種話。」

「我知道你這樣做，是爲了我好對吧？」

「才、纔沒有這回事呢……」

「別害羞別害羞，我知道你其實相當溫柔。老實講，我還蠻喜歡你這一點的喔。」

「——！？」

露娜緹雪白的臉頰頓時染上紅暈。

「好啦！給我咬緊牙根啊！」

「這種程度的攻擊，我怎麼可能咕嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

但是，露娜緹卻因此注意到另外一件事。

「……嗚、嗯……」

當初雖然有些興趣，不過壓根就沒對諫鬥抱任何期待的騎士們，都露出一副理所當然的表情離開了。

諫鬥就這樣拍了愣在原地的露娜緹幾下肩膀後，兩手空空走進場中。

正準備從地上站起身的露娜緹，驚覺有「某種東西」正壓在自己身上。

就連羅潔德也一樣，兩人看着諫斗的眼神中滿是訝異。

「……你這話是當真的嗎？」

「……你說什麼？」梅納斯聽到這個回答，眉毛垮成八字型。

「你說的沒錯。」

「『意外』啊，原來如此。」

似乎場內其他的騎士們也是一樣，所有人都是一臉摸不着頭緒的表情。

相較之下，諫鬥則是赤手空拳擺出架勢並深呼吸一口氣——的瞬間。

「嗯，大概是吧。」

露娜緹衝出休息室，在走廊上拔腿狂奔。她的臉竟比會讓人聯想到熊熊烈火的亞珂頭髮還要紅。

就在此時，有「某種東西」飛進她宏偉的胸口內。

他既沒有進行鎧靈裝化，手上也沒有拿任何武器。

「什、什什什麼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

露娜緹此時終於明白一切。

『——我知道你其實相當溫柔。老實講，我還蠻喜歡你這一點的喔。』

是一種感覺有點熱的東西，而且嘴巴上還有另一種溼溼的東西……

「哈～哈～哈！好歹我也是個勇者，只有我放別人逃走的份，我自己絕對不會逃的。」

等到露娜緹回過神來，已經是幾秒後的事了。

（哼哼，這下你該怎麼辦呢？異世界人，就讓妾身見識見識你到底有多少能耐吧。）

羅潔德維持着出拳的姿勢當場愣住。

「用我們的力量好好讓那個自稱異世界來的小鬼感到後悔！即使，等會他開始求饒，也要讓他永遠記住今天這一戰！」

精神錯亂的露娜緹大受打擊，在房內地上不停「嗚喵啊啊啊啊啊啊啊啊！？」打滾好一段時間，最後也總算冷靜了下來。

「當然！」諫鬥毫無半點猶豫，點頭稱是。

他難道不想向衆人證明自己的實力嗎？

「收到！」

「還真慢啊，我還以爲你怕到夾着尾巴逃走了呢。」

好巧不巧，竟然和那個不知道是打哪來的笨蛋勇者……接吻……

壓在自己身上的正是諫鬥，而嘴脣上溼溼的東西則是他的嘴脣。

「沒錯。由於是模擬戰，因此只要一受傷就會馬上被送至醫護室進行治療。但是實戰可沒這麼天真，『輸』也同時代表『死亡』。」

「什麼事？」

露娜緹即使已跑出大聖堂，仍持續着鬼吼鬼叫和詭異的舉動。

還是他真藏有口出如此狂言的實力？

露娜緹完全搞不懂諫鬥在想些什麼。

「喝啊！」

「我想想喔，只要頭部和心臟——也就是鎧核不被破壞的話應該都沒問題吧。如果只是斷了一隻手或腳的程度，會有辦法讓它們復原的。」

最後，當亞珂意識到那個東西就是暈了過去的諫鬥之時，她也和露娜緹一樣驚聲尖叫。

諫鬥做出一副絕不逃避的認真神情，盯着正朝他臉上招呼過來的這一拳。

自己都提醒過他這是一個大好機會，但是他現在這副德性，根本就是故意上場去輸的不是嗎？

「不，不用讓沒關係。」

但是諫鬥卻一點也不在意，反而大大甩着雙手手臂，站到早已進到場中的羅潔德面前。

幾乎同一時間，亞珂飛奔進入休息室。

露娜緹忽地想起剛纔諫鬥對她說的那番話，整張臉羞紅到快冒出蒸氣似的。

還是他真的有自信，能赤手空拳戰勝使用鎧靈裝的騎士？

是一種相當適合充滿野性氣息的羅潔德——近距離格鬥用鎧靈裝。

「哎呀？你問這個的意思，是打算要讓羅潔送醫護室嗎？」

「是嗎，那真是太好了。」

纔在螢幕上看到諫鬥被打飛，T個瞬間就發現有股巨大的聲音靠近。等到回過神來的時候，自己已經倒在地上了。

「那還真是令人佩服啊。梅妮——」

「——好！我想大家都有聽到，場內那個自稱異世界來的小鬼說了，羅潔德即使用鎧靈裝也沒關係！而且還說她着不用，這場比賽就不算公平！以男人來說——這麼有骨氣可真是了不得！那麼羅潔德你就照小鬼的提議，用鎧靈裝應戰吧！」

——一對蒼藍色的護手及護膝。

他想以左手腕擋下她這一拳。

真是的，所以才叫他要帶刀出場——

「嘰呀呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

儘管如此，他卻一點也不慌不忙，甚至還叫羅潔德用鎧靈裝應戰。

由於「不能拿刀對付女性」這種無聊至極的理由，現在站在場中的諫鬥手無寸鐵。

在如言歡動聲中，巴絲托爾再度坐下。從她高高揚起的嘴角中，都可看到犬齒露了出來。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

「——！？」

「……難不成我希望他贏嗎……？」

「我在上室內課時有學到，所謂『鎧靈裝』不就是你們的武器嗎？那就不要客氣盡管用啊。」

在空中飛舞畫出螺旋狀曲線的諫鬥，就這樣撞進露娜緹待的休息室內。

但是，諫鬥卻沒能擋下這一拳，發出淒厲的慘叫聲被打飛出去。

在狂奔的途中，露娜緹一邊鬼吼鬼叫，一邊用雙手不停敲打自己的頭。

梅納斯被如此一喊，點頭回應後朝諫鬥說：

「……？」

「……什麼？」

諫鬥一踏入場中，觀衆席上立刻響起陣陣噓聲。

獨自一人留在休息室內的露娜緹，將放在黑布袋內的刀擺在大腿上，透過螢幕轉播畫面看着諫斗的樣子。

模擬戰最終以「諫鬥輸了」這個判決草草畫下句點。

露娜緹低下頭不斷思考這個問題，卻怎麼也想不出個所以然。

聽到這句話，場內氣氛頓時高漲起來。

而且……而且還是初吻……

「那個笨蛋勇者……」

「就是我想知道，在容許範圍內可以讓對手受傷到何種程度。」

從剛纔的狀況看來，恐怕是諫鬥被打飛之後直接撞破休息室的門並撞上自己了吧？

「我可以再問一件事就好嗎？」

羅潔德如此大喊的同時，用雙拳揍向空中。從裂縫中跑出的東西，就這樣附在她的雙手雙腳上。

「你的對手就由這邊這位羅潔德擔任。我記得你還無法使用鎧靈裝對吧？那麼我們這邊也做出讓步，不使用——」

而聽到諫鬥這樣說，立即引起場內的觀衆一陣騷動。

亞珂這麼一問，換來的是諫鬥「沒錯！」一個笑容。

是把她們這些騎士當成笨蛋耍嗎？

露娜緹驚聲尖叫。

看到他露出笑容，亞珂一時之間雖愣住了，但隨即還是按照預定，宣佈模擬戰開始。

露娜緹握着刀的那隻手力道增強了幾分，同時無法忍住內心的焦躁，開始喃喃自語起來。

露娜緹正努力理解現在到底發生了什麼事。

「呵呵，可別高興得太早，這可不是一場赤手空拳就能打贏的輕鬆比賽啊。你真的要這樣開打嗎？」

「——！？」

「那麼，現在就請你們開始進行模擬戰吧。我想勇者小弟你是第一次參加所以提醒一下，基本上只要打倒對手，或讓對手主動棄權就算勝利。

此時，場上的梅納斯進入休息室，取而代之的是擔任裁判的亞珂走了進來。

「所以纔會設下這種類似實戰時的例外是吧。」

她腦中現在正滿滿充斥着像是害羞和後悔的感情。

難得梅納斯都提出讓步了，爲什麼還要拒絕啊。

「嚴禁殺害對手這一點，我想不用說你也知道。不過若發生無法掌控的『意外』而喪命，則視爲無可奈何，並不違反規則。」

無法得知真相的外圍觀衆們，在一陣騷動後都慢慢靜了下來，以專注的眼神凝視場內。

算準場內完全靜下來的時機，此時巴絲托爾站起身來。

羅潔德的鐵拳宛若奔雷，以強烈氣勢與速度飛了過來。

「你、你還好嗎！？露娜——呀！？」

『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！』

花樣少女的內心是很複雜的。

今天是模擬戰結束後的隔天。

由於諫鬥人被送到醫護室，也讓露娜緹今天變得沒事可做。

於是她決定針對模擬戰之後，臉頰到現在仿然持續發燙這件事找亞珂商量。

保險起見，露娜緹已經去醫護室請人幫忙診斷，結果卻是毫無大礙。

露娜緹進到亞珂房內之後往牀上一坐，無精打采地垂下頭來。

「來，請用。」

「啊、啊啊……不好意思……」

露娜緹從亞珂手中接過杯子。

裏頭裝的是散發濃郁香氣的茶。

但是露娜緹卻一口也不喝，只靜靜望着杯裏的茶發呆。

「發生什麼事啦，你接受檢查時不是沒有任何異常嗎？」

亞珂往椅子上一坐，翹起腳來品着茶。

被她這麼一問，露娜緹微弱地點點頭，回了一聲「是啊……」。

「那不就沒什麼好在意了？我想大概只是累了吧？畢竟你不是一直陪在勇者小弟身旁對吧？」

「——！？」

聽到「勇者」這個關鍵字的瞬間，露娜緹的心臟便劇烈跳動起來。

亞珂看到露娜緹似乎很痛苦地揪着胸口，不禁覺得訝異。

「那、那個，副隊長……」

「怎麼啦？還有在聽你講之前，我不是說過兩人獨處的時候，就像小時候那樣叫我也沒關係嗎？畢竟我們倆可是兒時玩伴呢。」

「抱、抱歉……那、那個……亞珂你……有接、接、接……」

「你說那樣故意挨我一拳就是你的覺悟嗎？」

「沒什麼，就是字面上的意思啊。這小鬼最討厭的就是傷害女人，即使是模擬戰還是其他情形之下都一樣。不會拿劍對付女人，也不動手傷害女人。既要遵守自己立下的這個誓言，同時又必須將自己的『決心』證明給你們看——你們說看看，他該怎麼辦纔好呢？」

在那之後又經過了數日的這天夜晚——

羅潔德放聲大吼，同時也不停亂搔着自己的頭髮。

「到、到底是怎麼聽纔會把『希德菈絲』聽成『伊卡洛斯』啊你……」

「接？」

置稍微受到打擊的諫鬥於不顧，此時巴絲托爾轉頭問起梅納斯：

「那、那個……如果可以的話，希望你老實回答我這個問題……」

「……謝謝。那麼亞珂……你……

被如此一問之下，露挪緹沉默下來，下定決心後開口說：

她緊咬牙根，舉起手上的劍朝已化爲死屍的神噬上狠狠刺了下去。

也不管只是初次見面，他竟能讓露娜緹流露出毫無掩飾的性格。

「其實，我沒有如你口中考慮得這麼周全就是了……我只是仔細想了一下自己曾立下的『決心』，結果腦海中最先浮現的果然還是『要保護女孩子』啊。」

此時，說出接下來這句話的人，既不是諫鬥和羅潔德，也不是一旁的梅納斯。

「——你爲什麼要放水？」

露娜緹以極快的速度退縮到牆邊之後，雙手交叉抱住肩膀，臉頰也顯得緋紅。

「……烏娜緹？」諫鬥瞄了一下露娜緹的臉。

面對這個出乎意料的問題，亞珂的臉頰難得染上緋紅，聲調也高了八度。

最後，諫鬥只好踩着搖搖晃晃的步伐去找露娜緹了。

「想想也是呢，還真是一個深藏有趣潛力的小鬼——還有你，打算在那發呆多久啊？這時間你不是該去找露娜緹了嗎？還不快打起精神。」

一名騎士沾滿體液的頭髮，在月光照射下正隨風飄揚着。

「所以呢，你又是怎麼看這件事的？」

看到她做出這種反應，亞珂似乎是想到了什麼，隨即說出「是關於那個勇者小弟的事嗎？」這句命中話題核心的話。

「……接、接受過關於現代戰鬥方法的申論題測驗嗎？」

她一口氣喝光茶杯中的茶之後，猛然站起身來。

「——自己把自己逼到『敗北』，而且還是用了周遭都察覺不出的高超技巧。幾天前的模擬戰，只有那樣做才能表達自己的『決心』。爲了達成目的，即使弄斷一隻手臂也在所不惜。小鬼，妾身這樣有說錯嗎？」

——自己和諫鬥接吻了。

在露娜緹的嘆息聲中，諫鬥兩人來到位於大聖堂內其中一處的兵技局——全名『兵器開發技術研究局』。

——你有過接吻的經驗嗎！？」

然後露娜緹竟然維持這個姿勢，靈活地用小碎步移動到門外。

對那位不僅奪走了她所愛之人的吻，更玷污了自己身體的少年，她自內心深處湧現殺意。

本來抬起頭緊握雙拳問了這個問題的露娜緹，被亞珂這麼一否定，又再度低下頭來。

「……可是這個情形，應該是那傢伙要入贅來我家……（咕咕噥噥）」

「喔、好……」

就連自己到目前爲止，都沒看過露娜緹露出那種樣子。

這一刺之下，神噬們的屍體發出聲響四處彈飛出去。

「……伊莎緹？」

「怎麼可能啊！？我、我還沒和任何人……」

原來她忘了操縱閘門控制器。

「——與其要動手傷害女人，還不如自己受傷了事——你是想這樣說沒錯吧？」

總算傷愈能離開醫護室的諫鬥，劈頭就被羅潔德如此質問。

「——咦？你、你是怎樣！？這、這次又想對我做什麼！？」

不知是從哪冒出來的，巴絲托爾倚靠在牆上，嘴裏則舔着棒棒糖。

亞珂衝過來幫她打開門，但是露娜緹卻仍然維持蹲着的姿勢動也不動。

「唉呀，我說的都是實話喔。比起這個，現在還是回到勇者小弟的話題吧。你們之間發生什麼事啦？」

「……說、說得也是呢……」

「所以你的惠思是，那位叫做「伊卡洛斯」的人會讓我變得能使用鎧靈裝嗎？烏娜緹。」

既然身處騎士的立場，照理來說不該如此感情用事，但是她卻恨得牙癢癢的。

「……」

「不，我想表達的是——」

冷冷一瞥之後，她——亞珂便悠然消失在夜色之中。

梅納斯也雙手插胸站在一旁，諫鬥見狀只好搔了搔頭「真服了你們……」。

「哼嗯，看來對羅潔德來說太難理解了嗎？重點不過在於想讓她見識『保護女人』這個決心而已不是嗎……」

「沒咿、嗚啊嗚……」露娜緹變得連話都說不好。

「先、先別管我的事了……你究竟爲什麼會問這個問題啊？」

「哈！這次又想要討好我是嗎？」

「……團長您怎麼會在這裏？還有，剛纔那句話是什麼意思呢？」梅納斯問道。

「你就算了吧——因爲你不過就是個傻瓜。」

「我、我叫伊莎緹啦！都說過多少次了！？」

「怎、怎麼會突然問這種問題呢！？」

「沒、沒事吧？」

露娜緹誇張地甩了甩頭，一張臉變得更加紅通通的。這個理由根本不可能說得出口！

「我、我我我我知道了！？以、以你的爲人，一定打算在這裏把我壓倒在地……啊嗚……然、然後我就會懷上你的孩子……可、可是孩子是無辜的對吧……名字該怎麼辦……男生叫路那託……女生就叫伊莎緹嗎？……咕咕噥噥」

她不停踩踏着那已堆積成一座小山的屍體，來發泄心中不愉快的情緒。

「——」

「沒問題，這我知道。」

「你、你以爲這樣說我就會相信嘛！我當時要你給我看的是『挺身戰鬥的決心』啊！我也知道你雖然放水，但是卻用了一種非比尋常的方式擋下我那拳！可是你又說那就是你的決心……總之我想說的是——啊！根本搞不懂啦！」

「「……」」羅潔德和梅納斯都沉默不語。

看着抱頭面向牆壁蹲下來喃喃自語的露娜緹，諫鬥不禁感到疑惑。

「……唉，露娜你從小到現在還真的一點都沒變呢，雖然那種慌了手腳的樣子也很可愛就是了。」

「……」

巴絲托爾小聲地「哼呵呵」笑了幾聲後，揮出手上那根棒棒糖指向諫鬥。

「我們這裏沒有這種測驗喔。」

「抱、抱歉！果然只是我想太多了！」

「我是怎樣……其實我怎樣都好……所以現在我們是要去找那個叫做『伊卡洛斯』的人對吧？」

在門要關上的前一刻，似乎響起一股咬牙切齒的磨擦聲，但是那當然沒有傳進露娜緹耳中。

「因、因爲……」

「喂～！烏娜緹～！」

「咦？露娜？」

「……」

「可是聽你說着說着，連我都開始搞不懂了耶……」

然而這把幾乎可以說只是一塊金屬塊的大劍，怎麼看都不是單手能舉起的重量。

「我承認當時確實有放水，如果這讓你不高興的話，我也覺得很抱歉。請你息怒吧。」諫鬥深深低下頭表示歉意。

「別、別取笑我啦！」

「……咦？接、接吻！？」

羅潔德投已銳利的的視線，然而諫鬥卻一副平穩的口氣對她說：

「我、我是認真的！到、到底怎樣？果然亞珂你這類經驗相當豐富吧？」

總算擺脫被叫成傻瓜的打擊振作起來的諫鬥，和露娜緹兩人走在走廊上。

「那就是我做出的『決心』啊。」

「謝、謝謝你！茶很好喝喔！那麼今天就聊到這哇啊！？」

只見她垂下肩頭，似乎是放棄去思考這件事。在說出「……夠了」之後，一副無精打采地從剛纔來到醫護室前的路離開。

「你就算能騙得過其他人，也絕對逃不過我這雙眼。」

「……仍然，不太清楚。雖然不想承認……但是我認爲齋賀的舉動——不，應該說展現出的『決心。，絕非常人可以辦到。」

一股無法駕馭，在內心不斷膨脹的憎恨。

而即使已經殺了幾十只神噬，胸中這股忿恨不平的情緒仍不見好轉的跡象。

他身上到底何來這種魅力？明明只是個男人……

「雖然我不知道發生了什麼事……不過你最近怪怪的耶？烏娜緹。」

以生硬的動作作勢走出房間的露娜緹，就這樣撞上房門，痛得蹲了下來。

第一次見到他時，就覺得有點不順眼了。

這次換成亞珂低下頭來。

「是、是這樣啊……我想也是呢……」

戴着顯眼的遮眼面具，此人正是西爾斐尼斯魄導騎士團團長——巴絲托爾·塞希圖芙。

「……」

「——！？」

「你、你怎麼會知道這個名字！？你、你是怎樣啦！？」

出來迎接他們兩人的，是一位戴着老花眼鏡，從外表就給人一種「理工科系」氣息的白衣男子。

身型也相當瘦弱，看起來非常不健康。

「……你就是那位從異世界來的齋賀諫鬥對吧？」

「啊，沒錯。」

「是嘛。那麼我就直話直說了——可以解剖你嗎？」

「好啊——喂！怎麼可能可以啊！？這不是害我不小心答應了嗎！？」

「失禮失禮。唉呀～這是我第一次看到異世界人，所以纔想解剖看看是真是假呢～」

「……」

諫鬥當然露出一臉完全無法接受的表情。

「比起這個，你知道希德菈絲局長人在哪嗎？」

「啊，這麼說起來，你們有事找局長對吧。請跟我來。」

這名男性說完之後開始裏面走，兩人則跟在他後方。

途中，兩人發現周圍許多詭異的藥品正冒着白煙，更陳列着淺綠色的透明球體。

飄浮在球體中的淨是一些武器，圍繞在旁邊的人們也全都是身穿白衣的男性。

「看超來好像來頭不小啊……」

「當然，畢竟此處可是我國科技發展的重鎮啊。」

「難怪。看來這世界的科技發展，比起我那個世界還要先進許多呢。」

「哼哼哼！　l

露娜緹不知爲何，以一臉贏過諫斗的驕傲神情挺起胸膛。

不過讓諫鬥覺得遺憾的是，露娜緹即使挺起胸膛，也看不出什麼太大的變化。

「只要瞭解製造方法，我相信一定能將它再現。但是……目前此處並不存在比那把刀還要精巧的武器……所以若能將它鎧靈裝化，或許能變成前所未見，蘊含超強力量的鎖靈裝纔是。」

拿回刀的諫鬥簡直就像是與戀人重逢一般，露出笑容不斷撫摸着那把刀。

「爲、爲什麼您會知道這……！？」

「……你說的對……關於這點，首先我想請你先記住一件事，就是進行鎧靈裝化的裝置，基本上都屬於『遠古遺產』。」

「……抱歉，我不知道烏娜緹你們不惜做到這種地步也要投身戰場。所以之前不斷說了許多不經大腦的話，真的很對不起……」

跟着這位男性後方走着走着，兩人看到眼前的門上有個刻着『局長室』的牌子

「……就是這樣……所以我無法回答你，關於必須和武器一起進行鎧靈裝化這個問題的起源究竟爲何。」

——垃圾山。

「一如往常亂成一團啊……我以前應該有建議過局長，請您務必好好收拾纔對……」

不過這也不能怪他。

「啊啊，如果是關於這點的話，雖然我也不是很清楚，但是那似乎要在打造金屬時，將它不斷重複伸展才造得出來的樣子。」

「嗯……可能的話我也很想告訴你，不過我是使刀的，不是造刀的啊。」

「第一就是，那個所謂『鎧靈裝化』的過程，人和武器要同時進行嗎？」

「……我想，大概可以……不過失敗了。」

「……絕無此事……這個國家沒有像你那把劍那樣，如此重視『劈斬』這個目的，並真的能發揮到淋漓盡致的武器……這份執着讓我這個科學家敬佩不已。」

「那、那局長姊姊和露娜緹豈不都……?」

「怎麼會……！」

而直到剛纔爲止都還無精打采的諫鬥也終於回過神來，走到兩人身旁。

「神噬、核……！？」

「多少知道一點，不就是要進行那個鎧靈裝化的必要條件，還是應該說數值嗎？」

「喵呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」露娜緹一邊慘叫一邊在地上打滾。

「好吧，我明白了。」

「兩位請進吧，我就先失陪了。」

看來他們要找的希德薟絲人就在裏面。

兩人互相打招呼並握了手。

「……什麼問題？」

希德菈絲靜靜在堆滿文件資料的桌子後方坐了下來。

對於畏畏縮縮鞠躬道歉的諫鬥，露娜緹和希德菈絲都不知該做出什麼反應纔好。

「……果然還是太麻煩了……反正馬上又會亂掉。」

「——男朋！？您說誰、誰誰誰交了男朋友啊！？」

「……不要緊……然後，我希望你可以教我那把劍的鍛造方法。」

透過對講機傳來的是一股聽起來有點虛弱，甚至有點病態的女性聲音。

「——不是人類了。你是這麼想的吧？」

「……沒錯……而你是個例外。因爲在這個世界，只有女性才擁有鎧核適性值……和鎧核——也就是『神噬核』融合所需要的數值。」

聽到諫鬥這個回答之後，「……是這樣嗎。」希德菈絲仍面無表情，但是明顯沮喪起來。

「那個，你們這個世界的武器，在鍛造時都是一次打到底的嗎？」

露娜緹說完，臉上浮現自謔的笑容。但是，這時她卻忽然聽到房內傳來一個像是啜泣般聲音說了「抱歉啊……」。

「……你就是那位自稱來自異世界的人？」

雖然不知道她是否真的感到可惜，不過從她身上纏的繃帶看來，做實驗失敗應該所言不假。

希德菈絲低頭撫摸她那纏着繃帶的手腕。

「喔喔！不愧是爺爺的名刀啊！」

諫鬥瞪大了雙眼，其中蘊含的情緒並非驚訝，而是劇烈的「憤怒」。

希德菈絲從桌子底下拿出眼熟的布袋，並將它遞給諫鬥。

「……謝謝你露娜……這麼替我擔心……果然交了個男朋友就變得不一樣了。」

「嗚哇……」諫鬥不禁發出驚訝的聲音。

『……進來。』

「難不成鎧靈裝化指的是……」

「……還有，自稱來自異世界的人……我有事情要問你。」

看到露娜緹滿臉通紅，希德菈絲不禁歪頭表示不解。

順帶一提，她原本梳理得整整齊齊的髮型現在變得一團亂，根本看不出她是誰。

「好、好厲害……現在想起來，當時那一拳的威力確實強得嚇人啊……可是這樣，和你們國家的武器比起來，我那把刀不是根本沒什麼大不了的嗎……？」

然而——

「……沒錯……我想你大概也察覺到，這個世界的文明發展程度會因地而異，其中差異更有天壤之別。」

局長室的門往旁邊滑開。

說好聽點是文靜，難聽點也可說有點沉悶。

出乎意料的是，顥得非常有興趣的人並非諫鬥，而是人躺在地上的露娜緹。

「喔喔！太好了……」

「……這個世界大多地方的文明屬於『壤』的程度……至於那些高等科技，只不過是將是古代人留下來的遺產加以分析後，才勉強找出應用方法罷了。」

「呵呵，不要緊，因爲這正是我們騎士受人畏懼的原因之一。雖說已經完全控制住，但身體裏畢竟還是藏着會喫人的異形啊，要叫一般人不要害怕根本不可能。」

「我稍微跟你介紹一下——她就是希德菈絲局長。專長是關於鎧靈裝化等兵器開發方面，同時也是擔任兵技局局長的人。你應該不知道，她在我國的地位僅次於陛下，可別做出任何有失禮節的事啊。」

「請您不要淨做一些危險的事。要是因爲實驗丟了性命，豈不是本末倒置嗎？」

「……你好……我是希德菈絲·法法尼露。」

「啊啊，我們早已和神噬核——鎧核融爲一體。所以才能使用『魄導力』這種非比尋常的力量，同時也能將一起進行鎧靈裝化後的武器，以『鎧靈裝』的形式取出。這就是被稱爲『騎士』的我們喔。」

此舉讓她身旁那些文件和各種物品四處散落，原本就已缺乏的站立空間更是以飛快的速度消失。

「……前幾天亞珂跟我說露娜的樣子很奇怪……於是我們兩個人就一起調閱了休息室的監視器畫面。」

不由得令人想用這個字眼來形容，這間房內到處散落着各式各樣的物品，髒亂到根本沒有可以立足的空間。

聽完諫斗的問題，希德菈絲點頭稱是。

因爲自從和羅潔德進行模擬戰那天以來，刀又終於回到他手上了。

騎士——爲了與異形戰鬥，不惜將自己也化爲異形的一羣人。

「感激不盡。」露娜緹向男性道謝後便踏入房內，諫鬥也連忙和她做出一樣的舉動。

「原來如此，怪不得只有某些地方給我一種科技發展高得嚇人的感覺。」

「……話說，我聽你講完之後，有兩個問題想問……」

男性對着門邊的對講機說「局長，我已帶齋賀等人前來。」。

諫鬥在握手的時後才發現，看來她並非只有頭包着繃帶。

一看之下，發現諫鬥以充滿愧疚的表情低下頭來。

「……我有說錯嗎？你明明都和他接吻了不是嗎……？」

身上則是穿着一襲明顯不合尺寸，鬆垮垮的白色大衣。

「沒、沒有……」

「話說回來，這些傷是怎麼回事？幾天前見面的時候，您身上應該沒有纏着這些繃帶纔是。」

「……沒錯……對高硬度的合金施展《壓縮》魄術之後，一氣呵成鍛造出來……使用者在戰鬥時會將魄導力灌輸進武器——也就是鎧靈裝裏面，如此一來便會更加堅固。」

「啊啊，確實經你這麼一提……」

「……重複伸展？不是直接一道工法打造到底嗎……？」

「此、此話當真！？」

但是——

露娜緹開始和一位講話咕咕噥噥的女性交談。

「……怎麼這樣說呢，雖然我不否認那的確是把老舊的玩意啦……」

「喔、喔。」

諫鬥不禁皺眉。

諫鬥此刻的心情相當複雜。

「……實驗失敗了……大受打擊。」

「遠古遺產？」

「……但是，可以看出文明發展程度很低。」

「……那就好……話說回來，你對於『鎧核適性值』瞭解到何種程度？」

希德菈絲瞥了現在還在地上打滾的露娜緹後說：

「那個，不管烏娜緹讓她這樣下去沒問題嗎……？」

「……你真的什麼都不知道嗎？譬如那個三萬以上的構造層是怎麼鍛造出來……之類的？」

（那麼烏娜緹她們也……）

希德菈絲嘴上這麼說，但是表情仍然沒有產生任何變化。

她雖直接提出這個請求，然而諫鬥無法答應。

隔着眼鏡眼神上揚問諫鬥這句話的，是位比露娜緹還要嬌小的女性。

雖然臉的左半邊以及額頭都包着令人不忍再多看一眼的繃帶，不過諫鬥卻比較在意她那缺乏變化的表情。

「……雖然我仍半信半疑，但是異世界的物質製造出來的東西，果然還是得由同樣來自異世界的人使用纔行……所以我纔想把你和這把劍——童子斬一起進行鎧靈裝化。」

「……如同你現在想的一樣……所謂鎧靈裝化，就是將人爲控制之下的神噬核與人類結合，好讓人類也能獲得神噬的力量。」

「啊、對，我叫做齋賀諫鬥，多多指教啦。」

「咦……」

至今以來只有受人畏懼，卻從來沒有人向她們如此慎重道歉的經驗。

此時諫鬥抬起頭來，用一臉正經的表情向希德菈絲問：

「——局長姊姊，有辦法能取出已經融合到體內的核嗎？」

「……不知道……我認爲應該很難，不過也認爲並非不可能。」

「是嘛，我瞭解了。」

「……你到底，想要做什麼？」

對着意志堅定點頭的諫鬥，露娜緹戰戰兢兢地問道。

聽到她這麼問，諫鬥果然用充滿鬥志的眼神回答：

「這還用說嗎？當然是讓這種戰鬥早日結束，讓大家都可以好好以一個人類的身分生活下去啊！」

「這根本……」

「『辦不到』這種話，在還沒嘗試之前怎麼會知道呢！我之前不也對小公主講過了嗎？『只不過是至今爲止沒有人辦得到而已』啊。」

「你、你說的也許沒錯，但是……」

「不要擔心，我會想辦法的。我現在也切身體會到你們的決心有多麼堅定了，所以我不會再說要單方面保護你們——和我一起並肩作戰吧，我會好好加油幫上你們的忙！」

「諫鬥……」

「而旦，無論變成什麼模樣，你們都是人類。不管其他那些傢伙怎麼想，我就是如此認爲，也一定會把你們變回來。」

「……既、既然你這麼說，我就好歹相信你吧。」

白嫩的臉頰頓時微微染上紅暈，露娜緹趕緊撇過頭去。

她無意識地用手壓住心跳漸漸加速的胸口。

「——好，現在就請你趕快幫我進行那個鎧靈裝化吧。」

「……這當然沒問題……團長也已經下達許可……不過你真的願意嗎？」

雖然不知道這樣做到底正不正確——不過自己並不感到恐懼。

諫鬥發自內心覺得她這樣非常可愛。

現場變得一陣寂靜，不過馬上就被希德菈絲以「……我還有件事要先提醒你。」打破了沉默。

「……你說的沒錯……睡眠狀態只是一種保險手段……以前是在保有意識的情況下進行鎧靈裝化，據說有人因爲忍受不了疼痛而選擇自我了斷。」

但是她卻隨即將手移到控制器上，並流暢地操作起來——

雖然她的臉上還是沒有展現任何表情變化，不過對於她擔心諫鬥所問出的這個問題，諫鬥毫不猶豫「嗯！」的一聲點頭稱是。

「……呼。」

「唉呀，我知道你想說的是什麼。但是啊，妾身認爲那傢伙絕非一個奸詐狡獪之輩。」

巴絲托爾對着眉頭緊皺的亞珂，似乎有點高興地說出她這個問題的答案。

「這不是順不順眼的問題。確實他的鎧核適性值高得驚人，但是我反對就因爲這點讓他進行鎧靈裝化。請您多加慎重考慮男性騎士的危險性之後再做出決定。」

「……接下來才進入正題。」

「……高得不可思議。」

「……之後我會讓你進入睡眠狀態。你不會感到任何痛苦……只會漸漸變得想睡，等你醒來之後就結束了。」

不過這樣一來，自己就變成一個不孝的傢伙呢……諫鬥苦笑幾聲後，將身上衣服脫光。

「還真是久耶。」

難道比起這個世界的居民，異世界人更適合鎧核嗎？

露娜緹那時數值只有四千兩百左右，就連聖騎士亞珂也不到諫斗的三分之一——約莫五千五百。

「沒錯，那小鬼是個人好到無可救藥的大傻瓜呢。即使自己遭受他人再三欺騙，也絕不會去欺騙他人——小鬼就是這種人啦。」

雖然這是她第一次進行男人的鎧靈裝化，不過接下來只要照着這個步調，就能順利完成了吧？

仔細一看，可以看到他身體周遭包覆着一層像是蛹的保護膜。

「……關於鎧核的事……我剛纔已經說過鎧核就是神噬核吧。」

希德菈絲依然以一張撲克臉仰望球體。

「「……」」

「……知道了……跟我來吧。」

「……所以呢？你叫我進去這裏面？」

「喔！我知道了！」

亞珂卻用冷漠的眼神看着正在「呵～呵～呵～」笑着，似乎想要結束這個話題的巴絲托爾。

『要解除睡眠模式嗎？Y／N　』

「這還用說嗎——因爲他是個名符其實的『傻瓜』啊。」

「……嗯？不、不用在意我喔！可、可是如果你說你會害羞的話那就沒辦法了，反正鎧靈裝化也需要花上一段時間，我就等到快結束的時候再偷偷……咳咳！再回來這裏吧。」

「……但是你的鎧核適性值，有『一萬八千』。」

「沒有，只是我突然想到還有一個問題……原來這把刀的名字叫做『童子斬』啊？」

希德菈絲撥了一下白色大衣轉身走到門邊，最後又看了一眼昏暗的房內。

生體反應也呈現穩定狀態，到這個地步應該可以暫時鬆一口氣了。

「是、是喔……」

「……我是第一衣做出符合如此高適性值的鎧核……由於鎧核有着神噬們的特性，所以只要吞噬同族的核便會成長——並藉此提高它的適性值。所以做完你專用的鎧核……也害我這裏的鎧核庫存歸零了。」

門忽然打開，一名騎士大刺刺地走進來，讓室內響起「喀、喀」清脆的腳步聲。

「……」亞珂無話可說。

即使諫鬥滿臉疑惑，希德菈絲仍無情地點頭催促。

「……（害羞）」

「……這是沒辦法的事……畢竟要將人和鏡核，以及武器這三種不同的物體合而爲一，當然得花上相當的時間……還有你那把劍，我也連劍鞘一起設定好了。」

就連目前數值最高記錄保持者也只有七千出頭，諫鬥卻輕而易舉就超過了兩倍以上。

在諫鬥如此要求之下，希德菈絲才紅着臉，將視線轉到其他方向。

此時他視線看向的是雙手插在胸前，正抬頭往上看着球體的露娜緹。

「你真的這麼看他不順眼嗎？」

「……怎麼了？」

鎧核適性值一萬八千——這個高得破天荒的數值真的嚇到她了。

「……接下來要做的就是讓你和鎧核合爲一體。但是……你在之前的檢查中檢測出的鎧核適性值……必須要準備一個符合這個值的鎧核纔行。」

「啊啊，你肯這樣做再好不過了……」

如果爲了達成目的就必須需要這個力量，自己肯定會毫不猶豫選擇接受它吧。

「……沒什麼大不了……現在那些液體中有你要融合的鎧核，它等了你很久……然後露娜也有說過，鎧核要和你融合的話，得花上兩天左右的時間。」

「嗯，我知道了。」

「……是啊……祝你一路順風。」

諫鬥隨即受到「這是我們想問你的吧」的視線猛烈攻擊。最後，希德蒞絲對他說「……你自己看看劍柄的背面吧」。

「還有你想想，小鬼身旁不也有露娜緹跟着嗎？雖然前陣子那副德性，結果他們兩個還是挺合得來呢，不錯不錯！」

要創造一個讓任何人都不必要再寫什麼『遺書』的世界。

臉上表情雖然還是沒變化，但是至少還能做出這種表達情緒的舉動。

諫斗的決心頓時產生動搖。

「——妾身要進去了。」

「……」

（就算叫我全部脫掉……）

最後她轉過身，快步離開了團長室。

「……總之先靜觀其變。」

「是啊。」

「什麼事？」

「……爲什麼您可以如此斷言？」

「哈哈，那真是太好了，就跟手術一樣的意思嘛。」

「好！該開始啦！」

希德菈絲小聲說了這句話之後，離開座位站起身來。

就在諫鬥兩人前往兵技局找希德菈絲的時候——

諫鬥進入鎧靈裝化用的球體內部已經過了五小時左右，希德菈絲纔將手從控制器上移開。

「……嗯……你接觸到球體的外膜之後，只要繼續往前走……就可以進到裏面，裏面可以呼吸。」

希德菈絲從座位上站起身來的同時，諫鬥似乎想起了什麼，「啊！」的一聲大喊。

諫鬥露出一臉不願意的臉，因爲佇立在他眼前的，是一個直徑約有五公尺的球體。

置希德菈絲這個問題於腦後，這名騎士，也就是巴絲托爾此時看向正在鎧靈裝化球體中沉睡的諫鬥。

諫鬥看來似乎顯得有些疲憊，不過露娜緹卻只說了「等、等會兒見。」之後就走出研究室。

「……」

此時——

球體內部還充滿着照亮這個昏暗房間，散發出翡翠綠光芒的液體。

「這、這個嘛……抱歉。」

「我、我去去就來……」

「喔、好……」

——因爲早決定好了。

另一頭氣氛緊張的團長室內，有一位聖騎士——亞珂正在對巴絲托爾提出建議。

「傻瓜……？」

因爲想當異世界的勇者，這十年間不斷地鍛鏈自我。

「而且你也早就知道了吧，那小鬼在和羅潔德進行模擬戰的時候，雖然結果是他大敗，但其實是他故意採取詭異的抵擋方式，還把自己一隻手也賠上了。若非對自己的實力有足夠信心，絕對做不出這種舉動。他即使做到這種地步，也不想和女人爭鬥喔。」

不過……希德菈絲再度將視線集中在顯示着諫鬥各種生體反應的螢幕畫面上。

現在自己真的身處異世界，併爲了守護大家，正準備放棄當人類。

「……對……穿着衣服會礙事，全部脫掉吧。」

「是、是這樣嗎……？」

輕輕吐了口氣之後，諫鬥終於下定決心。

全裸的諫鬥簡直就如同母親胎內的嬰兒一般，蜷曲着背安穩睡着。

希德菈絲默默點了頭。

「也就是有我專用的鎧核，是嗎？」

諫鬥聽到這句話後雖佯裝若無其事，但是他鼻孔卻稍稍擴大了一些，似乎是覺得有點高興。

若出現任何異常警報器會響，所以就這樣放置到結束也沒問題吧。

「在、在這裏脫嗎？」

「那、那又怎麼了？」

雖然不清楚是怎麼回事，不過巴絲托爾完全相信着諫鬥。

那麼現在不管對她說什麼都沒用吧——亞珂咬牙切齒地心想。

「可以拜託你別死盯着看嗎……？」

當然，並不是適性值越高，戰鬥能力就越強。

「——恕我先失陪了。」

「……團長？……你怎麼會來這裏？」

然後毫不猶豫按下「Y」的按鈕。

「……團長！？」

看到希德菈緜急忙跑過來，「不要緊」巴絲托爾伸出手製止了她。

「你有確實對這個異世界人用了『那個』吧？」

「……有……但是即使耗盡了全庫存的鎧核，光想要喚醒它都很困難。」

「是這樣啊。可是它還是多當個瞌睡蟲比較好啊。」

「……爲什麼你要把睡眠模式解除？」

對於走到她身旁並如此詢問的希德菈絲，巴絲托爾停頓了一下之後纔回答：

「——因爲不夠啊。」

「——不夠？」

「沒錯，就是不夠。雖然小鬼自己都說過了，但是妾身也認爲光憑小鬼自己一人的力量，怎麼想也不可能足以來到這個世界啊。」

「……團長你也認爲背後有某種『力量』在推波助瀾？」

「是啊，不然妾身也不會解除『那個』的封印。因爲妾身想在這小鬼身上的『可能性』賭上一把呢。」

「……所以你才解除睡眠模式，想試試他身上蘊含的可能性？」

「大概就是這樣吧。雖說它纔剛睡醒，不過想和『那個』在非睡眠模式的狀態下融合，一般人絕不可能做得到啊。」

「……確實如此……雖然我沒和異世界人講，但若是鎧核的等級越高，融合過程中感受到的痛苦也就越深……從以往的記錄來看，B級鎧核就從沒有人可以在非睡眠模式的狀態下完成融合。」

「那麼這下子小鬼或許會死呢。」

「……是啊……一般情況下，他可說必死無疑。」

「但是睡眠狀態下的融合其實讓騎士變弱了——妾身有說錯嗎？」

「……這恐怕是事實……因爲以往記錄中記載的聖騎士數量，多到不是現在能比的。」

「烏娜緹……？」

「沒，沒事！剛開始大家都會這樣，你可以再好好休息一下沒關係。」

（……你究竟是……）

削了又削，七零八落，手上沾滿果肉和果汁——

露娜緹聲音顫抖，同時滴下許多眼淚。

希德菈絲說到一半，巴絲托爾就一副聽到好笑的笑話似地不停竊笑。

但是看到她以可愛的笑容，將手上那個所謂「果核」的部分遞過來，諫鬥也只能選擇收下。

「……明白了……我會留意不讓任何人進入這間房。」

（……好熱。）

「……謝了。那麼妾身就靜靜等候吧——所謂『勇者的凱旋』啊！」

「……咦？」

——將你想要的力量通通給你。

「……你在做什麼？」

順帶一提，剛纔她所說的那句話，由於途中音量就變得相當小聲，所以並未傳到諫鬥耳中。

「嗚……」

「沒、沒什麼大不了……只是稍微想起了以前的事罷了。」

「咦……？」

希德菈絲說過，等他再次醒來的時候一切就完成了。

諫鬥勉強坐起上半身，喫着果核僅剩有味道的部分，同時也提出從剛纔就很在意的問題。

「……」

——喫吧啃食吧吞噬一切吧。

「其、其實我這個人最討厭的就是暴殄天物了。」

「……這樣啊。」

「也就是說，若小鬼成功鎧靈裝化，或許這個世界最強的騎士就誕生了啊。」

露娜緹她們都忍受過這種痛苦嗎？

還想說是什麼東西，一看之下才發現是露娜緹坐在病牀旁的椅子上，用一副不熟練的手法削着看似蘋果的皮。

不知道自己現在到底……變成什麼樣子了。

「她和我同一期出身，年紀也和我一樣……但是，她沒有受到上天眷顧……她明明那麼努力的……卻爲了保護我……保護這個對她那麼冷淡的我……明明她一直都對我那麼親切友善……我卻……我卻……！」

在全身充斥着不舒服的感覺之中，諫斗的意識漸漸甦醒。

——與你爲敵的一切。

——吞噬與你爲敵的一切，並接受我吧。

「——那小鬼就到這裏玩完啦。他將被『那個』所吞噬，並永遠成爲『那個』的一部分——再簡單明瞭也不過的事了。」

「……」

最後，諫鬥決定不再去在意這件事。

——拿着過去斬落我首級的那把劍，繼承了他血脈的你，纔是符合我的「容器」。

總覺得好像做着什麼夢，卻一點也想不起來。

「當然在旁人的眼光中，我這種行爲只能稱爲特異獨行。當時的我以訓練生來說，算是擁有相當優異戰鬥能力，所以也有不少人因爲這點相當崇拜我，但是我根本絲毫不去在乎周圍的眼光。殺光神噬——我一心只想着這個目的，不停揮舞手上的槍。」

（……還真暗啊。）

錯覺嗎……不，確實有聽到。

「……先別管這個了，你、你身體沒有什麼大礙吧？直到剛纔都是亞珂在照顧你，我聽她說你完全沒有甦醒的跡象。」

諫鬥作勢想起身，但是途中襲來一陣強烈的倦怠感，讓他只好再度躺下。

經諫鬥這麼一說露娜緹才終於發現這件事，並用袖口將眼眶中滿滿的淚水擦掉。

「是、是嗎……這真是太好了。」

（……吞噬？吞噬什麼？）

「……小事一樁……因爲你對我的恩，我怎麼還都還不完。」

聽到希德菈絲這個問題，巴絲托爾收起笑容，以一副冷酷的表情回答：

「什麼事？……好喫好喫。」

——用你自身的意識接受我，此等脆弱的「枷鎖」將毫無任何意義可言。

（……爲何？）

每當她碰觸頭髮時，都會散發出燦爛耀眼，宛如黃金的光芒。

從些許藥劑的味道來判斷，這裏應該是醫護室之類的地方。

雖然已經預料到可能會有一些副作用，看來身體還沒完全適應。

「你叫我喫這個也太……」

「你覺得妾身很無情嗎？」

儘管如此，眼前卻看不見任何景色。

露娜緹微微噘起嘴表達不滿，同時也不停撥弄着她整齊的瀏海。

「嗯？」

雖然是自己是眼睜睜看着從一開始的削皮，漸漸連果肉都不斷被她削下來……

對臉上浮現自嘲笑容，不斷說着這些話的露娜緹，諫鬥只是靜靜昤聽。

也就是說，自己已經完成鎧靈裝化了嗎？

——吞噬吧。

感覺身體內部都快沸騰了。

「以前的事？」

——如此一來我就賜予你力量。

朦朧的意識之中，諫鬥開始顯得不安，不過那道聲音卻持續說下去。

「嗯，那就拜託你啦，希德菈絲。」

「看不就……知道了嗎？我在爲了你……啊啊……削這個啊……唉呦！」

「喔！那我就恭敬不如從命啦。」

被這麼一問，露娜緹發出「……啊啊」的聲音，垂頭喪氣開始說：

「……居上位者不可欠缺果決。」

「快、快喫啊！」

當諫鬥想再度閉上眼睛時，突然有股舒服的香味傳到鼻腔中。

「……我不否認這個可能性……但是如果失敗了呢？」

那麼自己也得努力撐過去纔行。

「——我自私獨斷的行動害我的夥伴……不，是害我的朋友……死了……！」

——爲了到達至高無上的境界。

……這裏是哪呢？

「在訓練生時代，打倒眼前的敵人是我唯一目的。藉由驅逐它們，我才覺得有幫母親報仇雪恨。」

——……吧。

這裏是哪呢……諫鬥環顧四周，發現自己似乎是被搬運到牀上平躺。

眼前這個怎麼看都呈現英文字母「I」狀的東西，到底還有哪裏能喫啊？

睜開模糊的雙眼後，映入眼簾的是一片雪白的天花板。

「是露娜緹啦。真是的……你就不能好好叫我一次嗎……」

「老實講，妾身真的很感謝你願意這樣說啊。」

不過還沒有完全清醒，他只能先微微張開眼睛。

「——你、你終於醒啦！這、這隻貪睡蟲！」

諫鬥原本這樣想，卻發現好像有哪裏不太對勁。

「我說，烏娜緹。」

熟悉的清澈聲音響遍整個房間，同時諫鬥和一位金髮碧眼的美少女四目相交。

（……？）

「……呼～完美。好啦，你喫吧。」

此時。

她一邊這麼說，一邊喫起剛纔削落的果肉。

——沒錯。

（……力量……）

——所以將我——……

「原本我想成爲騎士的契機，就是爲了向殺死母親的神噬們報仇。」

剛纔好像聽到什麼聲音。

——我便會將力量毫無保留通通給你。

什麼都……看不到。

雖然只是微微的，但自己確實睜開了雙眼，也能眨眼。

「啊啊，除了全身莫名疲倦以外，並沒有其他問題喔。」

「沒什麼——只是想知道爲什麼你在哭呢？」

（不過真的有夠熱……）

「然後……」露娜緹說到此處，緊握了拳頭。

「……」

「我不知道到底爲什麼……可是你睡着的模樣，和當時再也沒有醒過來的她重疊在一起……我的眼淚才忍不住流了下來。」

無論怎麼擦拭都止不住的淚水，露娜緹拼了命忍住不讓它繼續掉落。

「我真是個大笨蛋啊……被憤怒矇蔽雙眼，卻忘了母親教導我的重要道理……明明她不斷地叮嚀我……自身的力量是一種『爲了保護必須守護之人的力量』不是嘛……我卻將……母親的話——嗚咕！！」

突然，嘴巴內被塞了自己剛纔削的蘋果，露娜緹不禁皺起眉頭。

而這樣做的人，當然是露出燦爛笑容的諫鬥。

諫鬥催促露娜緹趕快喫，這個舉動彷佛就像是要她乖乖聽他說話。

「抱歉啊，讓你想起這些不好的回憶。」

「……！」露娜緹聞言，激烈地左右晃動腦袋錶示否定。

「喔！謝謝你啦。不過已經夠了吧？」

「？」

「你已經充分反省，現在你也努力做好騎士的職務。如果你還一直責備自己不斷哭泣的話，你的朋友和媽媽可是會因爲太擔心你而活過來不是嗎？」

「這……再怎麼說都不可能啦……」

露娜緹吞下口中的果肉，低頭回答道。

「該怎麼說呢，雖然我不懂那些艱難的大道理，但我認爲重要的是『不再重蹈覆轍』喔。」

「不再重蹈覆轍……？」

「是啊！據我觀察之下，烏娜緹是一個會替夥伴着想，溫柔認真的好騎士喔。那麼現在你該做的，不是不停責備以前犯下過錯的自己，而是應該遵從你媽媽說的『爲了守護衆人發揮你的力量』不是嗎？」

「這、這……」

「對吧？所以像剛纔那樣哭泣的舉動，今天就讓它成爲最後一次吧。然後爲了保護大家——我們一起戰鬥吧！我想她們兩人，一定也想見到你臉上綻放笑容呢。」

「……嗯！」

露娜緹臉頰染上紅暈，以溼潤的雙眼對諫鬥投以火熱的視線。

相較之下，諫鬥則是以再爽朗不過的笑容回應她。