失竊的信件

新生活的基本問題

桑幸——桑潟幸一副教授轉任垂乳根國際大學已一個多月，新生活依舊沒步上軌道。

大學課程方面，以桑幸的情況，就像不斷髮射失敗的太空梭，沒有軌道可言。令他困擾的是，如何打發晚上的時間？尤其是怎麼解決晚餐。在敷島學園麗華女子短期大學（俗稱麗短）教書的東大阪時代，晚上不必工作的日子，桑幸黃昏便泡在居酒屋懶懶地喝酒，再喫炒烏龍麪或飯糰充當晚餐。公寓的徒步圈內有數不清便宜美味的居酒屋，假如想轉換心情，不管是燒烤、壽司、大阪燒，門檻恰恰好的店附近都有。除了平日常去的一軍店，「候補」店也能搭配出毫不遜色的菜單，無可挑剔。居酒屋的選手陣容，戰力極爲堅強。

相較之下，垂乳根國際大學最近的車站——肥原站一帶，只能用「悽慘」兩個字形容。若說東大阪是百花繚亂的樂園，肥原就是荒野枯原。若說東大阪是海產豐富的鄂霍次克海，肥原就是死海。若說東大阪是奧林匹克運動會，肥原就是荒村的村民運動會。

居酒屋不是沒有，豬排店「豬平」的下酒菜頗爲豐富，評價不錯，鐵路沿線的燒烤店「鳥林」也不差。雖然跟東大阪的店家完全不能比，噯，還算能忍受。

不過，這兩家店有個問題，就是垂乳根國際大學的相關人士會頻繁光顧。「豬平」的里肌豬排和絞肉豬排很受垂乳根的學生與教職員歡迎，往往會遇到認識的面孔。「鳥林」則是被垂乳根的招牌學系——國際交流系當成據點，每次都會有個疑似在教英文的眼熟西洋鬍子巨人盤踞吧檯，阻止桑幸單騎突入。在同僚和學生會出現的店裏，不可能靜下心喝酒。

不是沒有垂乳根相關人士不會去的店，但沒人去，也是有道理的。

車站後面的居酒屋，坐吧檯的老頭子和老太婆會唱卡拉OK，吵得要命。人稱「耕哥」的禿老頭似乎不滿足同伴的吹捧，還會像司儀般對坐在普通桌位的桑幸來段開場白：「感謝光顧肥原『西露比亞』，小弟由～衷感謝。接下來，『西露比亞』的招牌卡拉OK超級舞臺即將開唱，由小弟一路唱到底，客人儘管待到最後，盡情～享受！」桑幸簡直嚇壞。而禿老頭唱的是

，還附上一段使用粉紅亮片高禮帽與手杖等道具的舞蹈。不過衣服是租來的。

前奏響起，吧檯的老頭子和老太婆便聲援連連：「喲，開頭就來這首！」「肥原的亞斯坦（注：佛雷·亞斯坦（Fred Astaire，一八九九～一九八七），美國歌手、歌舞劇演員。），耕哥！」「今天很帶勁喔，特帶勁！」慎重起見，說明一下，店名「西露比亞」雖特別，卻是很普通的廉價居酒屋，只是角落多擺一臺舊式的雷射伴唱卡拉OK。所以，耕哥是在吧檯與桌位之間，通往充滿濃濃芳香劑氣味廁所的狹窄走道上，拿着迴音大到穿腦的麥克風，又唱又跳「New York，New York」。

接着，耕哥連續唱

、

，全是西洋歌曲，最後拋出一句「Thank you！ Thank you so much！」下舞臺。之後，就是老頭子和老太婆的青春歌謠及演歌大會。在這家店，想安靜喝酒是不可能的。「西露比亞」隔壁有家壽司店，桑幸穿過短門簾，坐到吧檯一看，玻璃櫃內一片慘淡，宛如暴風雨後的沙灘，散落着無精打采的沙丁魚和色澤暗淡的章魚腳。不料，出來招呼的師傅益發死氣沉沉，臉色差得像在大太陽底下曬了三天的鯖魚。桑幸先點啤酒，請師傅捏烏賊壽司，沒想到一拿飯粒就掉滿桌。沒見過散成這樣的壽司、手指沒力成這樣的壽司師傅。沒其他客人上門，安靜歸安靜，但壽司鬆散成那副德性，卻貴得簡直是敲詐，桑幸不想再去第二次。

當然也有蕎麥麪店。菜單寫着「純正手打玉露蕎麥」，名字是很有那麼回事，點來一看，麪條粗細不一，且鬆軟易斷。酒很普通，下酒菜倒是超凡出衆——難喫到這種地步實在厲害的意思。喫魚糕像在嚼塑膠，山菜天婦羅黏得像紙黏土。

踩遍各種地雷後，桑幸決定主要光顧縣道旁的「獸民」（注：應是影射連鎖居酒屋店「魚民」。）。最近的連鎖居酒屋意外地還不賴，菜單多樣化，又便宜。唯一的缺點是，不適合單獨去。「獸民」也有吧檯座，不過，背對成羣熱鬧暢飲的客人，孤伶伶地埋頭喝酒喫菜，感覺不太舒服。加上垂乳根的人不時會出現，半點輕忽不得。哎呀，桑潟老師，你一個人？目前尚未遇見這種搭訕的情況，他仍坐立難安。

不然的話，就得搭電車到其他地方，但也不太對。這下真的只能在家開伙了——桑幸認真考慮時，陷入不得不付諸實行的局面。這部分後文會交代，在此僅簡單描述桑幸調職一個月後的生活。有必要交代嗎？要是讀者問起，作者也無從回答。

COSPLAY教師

上一回<受詛咒的研究室>提過，桑幸擔任文藝社顧問，研究室成爲喜愛COSPLAY的文藝社雜物堆放處。打算在招生活動上COSPLAY護士的社員，要桑幸一起COSPLAY醫生。

新學期的第二個星期一，是桑幸的COSPLAY出道預定日，木村社長指定他在午休時間到「世界和平館」前——當然，是穿白袍、掛着聽診器、戴頭鏡的打扮。

桑幸一點都提不起勁。這也難怪，即使桑幸是COSPLAY狂熱分子，一把年紀的大學教師，光天化日下在校內玩COSPLAY，像什麼話。而且，桑幸並不喜歡COSPLAY。或者說，直到最近他才曉得COSPLAY是一種文化現象。更何況，桑幸身兼老師與社團顧問，沒必要跟社員做相同的事。爲何我要下海？桑幸愈想愈疑惑。儘管如此，桑幸心底深處，卻潛藏着「沒辦法不下海吧」的認命感，完全屈服於將人類定義爲COSPLAY動物的文藝社壓力。他有種待在裸體族的的村子裏，卻只有自己穿着衣服的感覺。

另一方面，想到要COSPLAY，桑幸其實悄悄心生期待。雖然不到顧影自憐的地步，但想像着將被世人譏諷爲COSPLAY蠢師桑幸，他感到一絲絲快感。既然如此，別半吊子扮醫師，不如直接扮女裝——桑幸的靈魂妖異地蠢蠢欲動。

惡，那誰啊？難不成是桑幸？好厲害，他完全豁出去了。還真敢，等於是在告昭天下嘛。有夠噁心，可是他超敢。看起來挺像一回事。嗯，搞不好滿合的。噢，仔細瞧瞧不壞哪，桑幸。

話雖如此，星期一早上到校後，從紙袋拿出白袍、聽診器和頭燈時，桑幸仍不禁愣住。我真的要穿戴這些玩意，大白天的在衆目睽睽下走出去？我的人生到此爲止嗎？不，莫非這是新的人生起點？這會是一種蛻變、是新桑幸的誕生嗎？之前一直認爲絕不可能COSPLAY，其實我意外合適嗎？

還沒完呢。不曉得能否歸在娛樂費裏，不過，單身的桑幸一個月也會想去一次風月場所，那就大赤字了。況且，他還沒算進伙食費。別說賴在居酒屋喝到爽，連米都買不起。

到了午休時間，桑幸總算做好心理準備，匆匆喫掉預先買好的炒麪麪包。此時，木村社長打手機通知，COSPLAY因雨取消。望向窗外，的確在下雨，體育館前的樹木灰濛一片。這麼一來，他又不禁感到有些可惜，人類真是不可思議的生物。

社員你一言我一句地說着，很快着裝完畢。「我們走吧！」木村社長一聲號令，衆人邁步移動。

文藝社改成下星期三COSPLAY，桑幸重新下定決心，不料，那天中午突然要開招生委員會議，星期四也是相同情況。到了這個地步，桑幸漸漸覺得忍無可忍，暗暗咒罵起招生委員長鯨谷教授：你就是要妨礙我COSPLAY嗎！

桑幸焦躁地參加一點半的系務會議，圍坐長桌旁的同僚雖然有些無精打采，但感覺一如往常。不願錯看掠過衆人臉龐的不安，桑幸瞪大猜疑的雙眼，卻沒任何發現。會議結束，桑幸耐不住焦慮，喊住坊屋副教授。

遵循女子短大時代的傳統，垂乳根國際大學的教授會，只有教授才能參加。這種舊時代的陋習現今已難得一見，對身爲副教授的桑幸卻是一件值得慶幸的事。

若麗短是地獄，垂乳根當然也稱不上天堂，噯，大概算是煉獄（注：天主教教義中，煉獄位在天堂與地獄之間，是靈魂死後暫時受罰的地方，償清罪孽後即可上天堂。）吧——然而，這樣的想法持續不久，隨着月底來臨，桑幸再次被推入地獄谷底。

沒錯，不無可能。果真如此，該怎麼辦？當然，去事務室訂正就行，根本想都不用想。但等一下，事情沒那麼簡單——桑倖進一步思忖，純粹是弄錯沒問題，可是、可是，萬一沒弄錯呢？

可是，就算要提案，到高中進行招生宣傳、寒暑假舉辦大學體驗營、校慶的學校介紹等等，教師的招生活動已排得滿滿的，實在很難想出新方案。

女職員走到門口，恰恰遇上第四次從廁所折返的桑幸。於是，女職員問：「有什麼事嗎？」

貼着「桑潟幸一副教授」名牌的門，「砰」一聲關上。豈有此理，不滿的情緒在桑幸肚裏翻攪，卻無計可施。大勢已定，桑幸只是溪流捲走的一片竹葉。竹葉順着水流衝往廁所，順着水流小解，便意自下腹油然而生。於是，桑幸乾脆順着水流在馬桶間關一陣子打發時間，還算是幸運。

「桑幸老師看得出我們分別在扮誰嗎～？」抱着眼珠老爹塑膠玩偶的早田梨花問，桑幸點點頭，很快認出木村社長扮的是鼠男，護士山本是穿條紋背心踩着木屐的鬼太郎，扎兩條辮子搭水珠圖案洋裝的早田梨花是貓女，牙牙的竹竿上掛着代表一反木棉的布。他唯獨不曉得披黑斗篷、戴高禮帽的遊民女大生神神，也就是神野仁美的角色。社員解釋，她扮的是梅菲斯特。原來如此，桑幸又點點頭，想起鬼太郎的漫畫裏確實有這號人物。

咦，這個人自稱是副教授，薪水居然只有這麼一點！簡直嚇壞我，那不是比我還少嗎？這比打工族悽慘，難不成他是天生的窩囊廢？還是當紅的下流階級？下流大學教師？我聽過傳聞，竟然是真的，好驚訝。

「桑潟老師已是資深教師，不過，還是得從副教授的第一級薪水領起，所以大概會少一點。」桑幸冷不防想起鯨谷的這番話，當時他就有股非常不祥的預感。可是、可是，這哪叫少「一點」？這種金額教他怎麼過日子？

110，350

「哦，薪水。」坊屋的語氣不甚在乎，「聽說會砍掉很多津貼，不過也砍得太離譜了吧。一般狀況下，肯定會引發暴動。」

取而代之，副教授必須參加兩週一次的副教授及講師會議。不過，這純粹是宣佈教授會決定事項的場子，較能簡單結束。至於桑幸其他的業務，還有一週一次的系務會議、幾個不定期舉辦的委員會會議。原本還算輕鬆，名叫鯨谷光司的人物，卻徹底粉碎桑幸的樂觀。

「我……我立刻準備。」桑幸語氣慌張。

「我們全被比下去了。」

由於長得和即身佛一個模樣，而獲得「即身佛」綽號的日本文化系老教授是漁撈社的顧問。近幾年的招生活動上，他都穿碎白花和服，外罩短蓑衣，腰掛魚籠，踩着草鞋，揮舞代表大豐收的旗子。而且是在廣場，獨自一人。

前往事務室，拿薪水明細單給職員看。欸，是不是弄錯啦？職員接過單子，我瞧瞧……嗯，沒錯，老師的薪水只有這丁點。咦，啊咧咧？難道老師以爲薪水會更多？啊哈哈，怎麼可能。拜託，是桑幸老師耶，頂多就拿這樣吧——類似的畫面不斷冒出，桑幸整晚無法成眠。

「這份明細是不是弄錯？」

還是得去事務室確認——桑幸下定決心，離開會議室後，直接走向事務室。薪水明細一早就放在外套胸前的口袋。對，去事務室，一切就會明朗。

桑幸與時尚無緣，幾乎不花錢置裝，問題在於交際費。他極不擅長應酬，沒有朋友，麗短時代不曾跟同事去喝酒，學院的尾牙和迎新歡送會也都缺席。桑幸根本沒打算把錢花在社交上，似乎認爲自己是「一匹狼」。在這節骨眼，他是不是一匹狼無關緊要，雖然罕見，桑幸仍會收到紅白帖子，這個社會意外地處處充滿人情。不能小覷結婚的紅包、葬禮的白包，一、兩萬轉眼就消失無蹤。碰上紅白帖子，當場就變成赤字。

鯨谷教授一向認爲，垂乳根的教師缺乏危機意識，經常激昂訴說的主題，便是振興校園全體的招生精神。

這個大型信貸公司的前任董事、把桑幸從麗短挖角到垂乳根國際的恩人——鯨谷教授擔任招生委員長，老是在午休時間召開會議，害桑幸錯失COSPLAY的機會，先前已提過。至於爲何需要開那麼多會，簡單地講，那些都是鯨谷教授的個人演講會。

麗短時代，桑幸心目中的教授會，徹頭徹尾是忍受荒謬無理的修練道場。光是不必參加教授會，就有賺到的感覺。

「換衣服很麻煩啊。何況，這身打扮去上課，學生滿捧場的。比起遭到忽視，有人捧場當然好，老師不覺得嗎？不覺得噢？啊，可惜贏不過茂呂老師。」

看情況，在垂乳根，老師COSPLAY是一種常識。這麼一想，雖然覺得很蠢，卻輕鬆不少。相較於短蓑衣配豐收旗的「漁民」，「醫生」根本是小菜一碟。

假使月薪無法撐持，只能靠獎金。然而，想想津貼全遭刪減，感覺不必抱太大期望。不是開玩笑，極可能沒獎金。最後究竟會變成怎樣？

桑幸想像着主動化身鼠男，惹得學生連連皺眉，在校園昂首闊步的自己，興奮到「咕呼、咕呼」地急促喘息。然而，撿完豆子時，他的心急速萎靡。

桑幸漫無邊際地尋思時，坊屋海人副教授送文件過來。仔細一瞧，戴狐眼造型眼鏡、頂着飄逸褐發的副教授，居然穿深藍底白花紋的和服與和式褲裙，赤腳踩着厚齒木屐。什麼打扮？難道他終於頭殼壞去？

會不會是弄錯……？對，肯定是弄錯，像行政人員電腦輸入錯誤之類的。桑幸思索着，所有津貼被刪減一空，肯定會引起暴動。此刻，教師們看着薪水明細，想必憤怒得渾身發抖，不可能不鬧出事。具體上會鬧出什麼事？腦海倏地浮現，頭綁毛巾的教師們，持棍棒在校園哇哇叫着奔跑，宛如農民起義的情景。不過，他立刻反省，這實在有欠真實性。總之，會發展成一場不得了的大騷動。

～會怎樣？會怎樣？會變成怎樣？～桑幸哼唱着，重新凝視明細單，彷彿用力盯着，數字就會變形。可惜，數字依舊是110，350。看幾次都一樣，十一萬零三百五十圓。

「請問有什麼事？」

提到娛樂費，依桑幸的情況，首先是以漫畫和將棋（注：一種日本棋盤遊戲，規則類似象棋。）雜誌爲主的書籍，其次是電玩。再來是DVD，有時買、有時租，但九成當然都是成人片。其他就是網路賽馬，不過，他只買獎金高的，買的也不多。林林總總加起來，也不下兩萬圓。那麼，只剩五千圓。

若無其事地走進去，儘量輕描淡寫、開朗地問「我想確定一下，這單子是不是哪裏弄錯」就行。對，就是這樣。桑幸深深下定決心，爲了調勻氣息，先前往通道盡頭處的廁所。他朝小便斗撇着不想撇的尿，不停告訴自己「沒錯，沒啥大不了，根本沒啥大不了」，折回人事課途中，卻忍不住猶豫，過門未入。暫且出到大廳，再度折返，桑幸仍不敢踏進人事課，一路走至廁所。沒辦法，桑幸又尿一次。奇妙的是，明明剛尿過，還是擠出一點。人體真是神祕，桑幸默默想着，經過走廊，不知不覺步向大廳。

「梅森·喬布爾」公寓月租七萬二千圓，加上水電、瓦斯、電話、網路費，約莫八萬五千圓。如此一來，生活費只剩兩萬五千圓多一些。得靠這點錢張羅喫喝、交際、服裝、娛樂纔行。

上午的課結束，回到研究室一看，文藝社全員到齊，終於要上場。社員隨性說着「老師好」，向桑幸打招呼，並從紙箱挖出服裝和小道具。

話說回來，鯨谷教授垂下蜘蛛絲救出桑幸的地獄，也就是敷島學園麗華女子短期大學——俗稱麗短，原本去年度結束後便要閉校，但過程中發生一些有的沒的情況，決定繼續撐下去。於是，桑幸不免心生懷疑，從麗短轉調垂乳根究竟是不是正確的選擇。

真的，論起鼠男，桑幸有自信扮得比木村社長稱職一百倍。雖然涉及性別與體型，但桑幸更具優勢。學生時代，我的綽號就是「鼠男」啊！在扮演鼠男上，我的實績優異，沒人比我適合。瞧瞧，木村社長那算啥？那樣就自以爲是鼠男嗎？等級未免太低，根本只是個變態。鼠男得卑躬屈膝、狡猾卑鄙，同時散發出既非妖怪也非人類的苦惱與哀愁啊！

那該怎麼辦？追上坊屋，問他拿多少薪水最快。不過，行得通嗎？若坊屋的薪水和他八斤半兩就沒問題，證明薪水沒搞錯。萬一坊屋拿的遠遠多過他……光想就恐怖。況且，如果坊屋的薪水較多，便無法證明桑幸的金額是錯的。「你薪水多少？」這個問題實在難以啓齒。

鯨谷教授的提案

既然如此，我就單獨COSPLAY給你們看！無關文藝社，我要完全獨立，不受任何人指揮與干涉，憑自身的意志COSPLAY。我要獨立進行COSPLAY活動，就算別人說「很丟臉」，也不能阻止我！

話說回來，桑幸頭一次發現自己居然對鼠男如此斤斤計較。可惜，角色已被搶走，觀察得再仔細也沒用。獨自留在研究室的桑幸，一顆顆撿起打翻的咖啡豆。撿着撿着，體內湧起一股恨不得詛咒全世界的強烈情緒。

因此，鯨谷教授的演說，從頭到尾都是精神訓話。招生委員會唯一的意義，就是供在教授會上喫癟的鯨谷教授發泄不滿。鯨谷教授也許能獲得滿足，但被迫聆聽的桑幸等人倒黴透頂。桑幸甚至真心地想，乾脆抓幾隻小貓代替他聽訓。

會不會只有他的薪水弄錯？

桑幸十分緊張，先在辦公桌前坐下，問：你們喫飽了嗎？社員回答，由於下午第一堂大夥都沒課，想等午休完再用餐。桑幸下午有一年級的必修課，他已先備妥「飯糰組合」（二九〇圓），雖然趁現在喫比較好，卻沒食慾。不如先泡個咖啡吧，桑幸從辦公桌抽屜取出豆子，突然有人喊「桑幸老師」，嚇得他連應聲「是」都啞嗓。大概是要COSPLAY，緊張過頭。

桑幸聽得一頭霧水，總之他是在COSPLAY。不過，何必一大早就這麼折騰？

桑幸走過入口大廳右側的通道，瞥見左側寫着「人事課」的門牌。那裏掌管着教師薪水的相關事務。兩道門中的一道開着，桑幸探頭一看，長長櫃檯的另一頭，幾個穿灰制服的小姐坐在辦公桌前。陰鬱的空氣從室內冷冷流出，桑幸不禁聯想到即將倒閉的公司。走廊通風口的塑膠零件，彷彿在低喃「沉滯沉滯沉滯」般發出聲響。建築物很新，內部卻又老又土，果然是蓋在千葉的緣故吧。

從廁所回到研究室時，門碰巧打開，社員准許他進入。踏進研究室，他發現情況有些古怪。原以爲社員要COSPLAY護士，但根本不是。

「哦，老師不曉得《LOVING怦然心動☆義勇隊》。那部漫畫裏，年輕的鏡花（注：指泉鏡花（一八七三～一九三九），小說家，主要作品有《高野聖》等。）、鷗外、漱石、子規（注：指正岡子規（一八六七～一九〇一），俳人、歌人，明治時期的代表文學家。）等文人會登場，當然個個是帥哥俊男。鏡花使的是西洋劍，鷗外擅長少林拳法，就是邊學醫邊打拳的設定。附帶一提，漱石是以環法自由車賽爲目標，正在練習自行車。」

「啊，這是森鷗外（注：森鷗外（一八六二～一九二二），小說家、翻譯家、陸軍軍醫。代表作有《舞姬》等。）。」

穿過縣道進入東校區。夕陽下，草坪圍繞的全新大樓璀璨生輝，彷彿來到完全不同的大學。少了西區的陰鬱，好似也失去知性。桑幸目不斜視，朝着建築師竭盡全力蓋的呆板八層建築F館前行。剛過下午三點，事務室應該還開着。

「今後的時代講求績效，大學也要引以爲本，不然說不過去吧？不論勤奮與否薪水都一樣，老師們也提不起幹勁，是不是？」桑幸又冷不防想起鯨谷教授的話。

一身明治時代書生打扮的副教授察覺桑幸的疑惑，出聲解釋。

怎麼會是這種數字？明細上印着「本薪」195，500，已經夠少的。不過，在麗短也僅有二十萬出頭，半斤八兩。差異在於津貼的部分，交通津貼、住宅津貼、職務津貼、本薪調整，上述項目全是零，不然就是才五百圓左右。待在麗短時，光這些加起來就差不多有近二十萬，現在全沒了。相反地，互助保險、僱用保險、互助會費、稅金等代扣部分整整被扣86，450，最後剩110，350。看多少次都沒變，十一萬零三百五十圓。

桑幸回答「沒有」，坊屋便說聲「掰掰」，匆匆去變身「森鷗外」。

精神訓話除外，鯨谷教授只提出一項具體方案，即學生成績計分的改革。

一貫身穿古早車掌小姐般怪異深藍套裝的木村都與社長說：

桑幸一問，書生裝扮的森鷗外答道：

星期日，桑幸在住處悄悄換上白袍，掛起聽診器，並戴好頭鏡。攬鏡自照，嗯，造型還不賴。桑幸假裝自己是在進行診療的醫生，拿聽診器四處按。理所當然，不管是按到櫃子、桌子或電視都沒反應。接着，他按到開着的電腦主機上，「嗡」地巨響傳進耳中，嚇得他「嗚噢噢」地驚叫。桑幸脫下白袍，洗完澡又穿一次。這天直到睡前，他共換穿三次白袍。

「厲害的是，漁撈社沒半個學生COSPLAY，只有茂呂老師。很難以置信吧？啊，我也一樣。不過，少林拳法社成員穿功夫裝，說什麼只有我COSPLAY，實在是自打嘴巴。那麼，我先走啦。」道別後，練少林拳法的書生森鷗外，踩着木屐，發出「喀啦叩咚」的吵鬧聲響離開。

——不然我也能扮個鼠男啊！

桑幸沒察覺自己在辦公室前來來回回，但人事課的職員早就注意到有個男人在門口徘徊，像懦弱的野獸般頻頻窺探室內。

可是，最費解的是暴龍藤井。她穿着普通的運動服，臉上只塗灰色。見桑幸一臉納悶，大夥催促「給桑幸老師瞧瞧」，暴龍藤井便攤開疊起的厚紙板。約莫兩張榻楊米大的厚紙板塗成灰色，她從正中央的洞探出頭。啊，是塗壁！就是塗壁沒錯。桑幸沒來由地感動，社員也紛紛發出讚歎。

只看工作內容，麗短與垂乳根沒兩樣，至少改爲四年制大學的第一年，因缺乏四年級生，任課堂數很少，算是相當輕鬆。雖然多出麗短時代沒有的業務——文藝社顧問，且生活機能不太方便，反過來講，也有更接近東京的優點。總體而言，這次換工作算是正確的判斷吧，桑幸下了正面的評價。

話說回來，薪水是由誰決定的？桑幸突然心生疑惑。他猜是理事長、校長或系主任，又覺得應該都不是。最後獲得一個結論，薪水不是誰決定的，自然而然便是如此。沒錯，重要的是自然，順其自然。今後就順其自然吧，這是日本人至高無上的處世之道。

翌日星期一，桑幸想着總算能COSPLAY，又下起雨。星期三要開會，星期四一早天氣晴朗，桑幸抵達學校後，立刻前往鯨谷教授的研究室，表明就算中午開會，他也不能出席，排除萬難等待午休的到來。

薪資條的數字

「午休時間，東校區的草地上要舉行社團宣傳活動，我準備穿這樣參加。我擔任少林拳法社的顧問。」

麗短的教授會也一樣，容易拖得又臭又長。原因在於，總有些人對無關緊要的小細節異常吹毛求庇，針對文件裏的用語或措詞熱烈討論半天，盡是添麻煩。麗短的某次教授會上，曾爲致詞開頭「新秋之際」的定義，激烈爭辯三小時。加上有一羣人把教授會當成表達自我主張的場域，趁機滔滔不絕地長篇大論，導致一場會開得沒完沒了。

「大學教授都是一些少爺小姐出身，天真得不像話，以爲學生會自個兒從天上掉下來。不然怎能那樣悠哉，不當一回事？」

桑幸踏出A館。西校區一片綠蔭，樹影高大濃密，行經的學生彷彿都染上綠意。滿是龜裂的建築物陰森森，埋沒在草木間，令人聯想到廢棄的醫院。

若我有一個人COSPLAY的氣概，人生應該會更海闊天空。連COSPLAY都不敢，或許我永遠都COSPLAY不成……想到這裏，桑幸熱淚眼眶，鼻腔一陣酸楚。

「房總工業大學的空手道社也會到場。老師知道房工大嗎？對，就是日本第一的文盲大學，他們似乎會COSPLAY參加。對方要COSPLAY，我們不能輸人——這豈不是人之常情？不是嗎？果然不是吧。搞不好單純是我喜歡COSPLAY。或者說，我是不是扮上癮啦？啊，老師還有什麼事嗎？」

「扮護士的反應不太熱烈，我們決定改扮鬼太郎（注：水木茂的漫畫作品，多次改編成動畫及電影。）。之前扮過，道具都留着。」頭罩灰布的木村社長邊說明，邊拿眉筆在鼻子底下畫鬍鬚。

「簡直像到爆。」

不管看幾次都一樣。十一萬零三百五十圓，桑幸茫然注視這行數字。原以爲是一百一十萬零三千五百圓，但不可能有這種事。無論怎麼看，都是十一萬零三百五十圓。左看右看、上看下看、斜看正看，同樣是十一萬零三百五十圓。

桑幸大喫一驚。前一刻纔想着「這次一定、一定要衝進辦公室」，化身悲壯決心的結晶，對方卻主動接觸，嚇得他快腿軟。就像要撈水裏的貝殼，冷不防竟遭貝殼一口咬住。

「這樣啊，謝謝。」

這完全是偶然，但女職員很年輕，算得上美人，於是桑幸益發狼狽。當然，說是美人，畢竟這裏是千葉，而且是出自桑幸的觀點。平常，桑幸便把特定年齡層的女性分類爲「美女」及「非美女」。他心目中的「美女」，是出於「有沒有資格成爲自己伴侶」這種極端一廂情願、癡心妄想的定義。

這下不得了嘍，桑幸嘲笑似地低喃，想像起園村事務課長向衆人下跪道歉的場面。爲何是園村？因爲桑幸認識的行政人員只有園村。幻想中，遭桑幸等人斥責「今後不許發生第二次」，園村說着「小的知錯」，幾乎要把頭埋進土裏求饒。好吧，這次放你一馬——白日夢裏的桑幸傲然寬恕時，現實的桑幸注意到一個事實，不禁愕然。

「出去？爲什麼？」桑幸難掩困惑地問。化電眼濃妝、穿熱褲的早田梨花，像打工的酒家女似地嬌嗔「我們要換裝嘛～」。「哦，這樣啊。」桑幸站起，不小心撒出袋裏

瞬間，桑幸腦海浮現一連串畫面，怕得渾身凍結。眼前這個或許將與他結爲連理的女性，如果知道他是賺不到幾毛錢的傢伙……

「可是，噯，這也沒辦法。只能打工撐過去。」年輕的副教授輕巧地丟下一句，便說要去和少林拳法社的學生喫飯。學生希望他扮「森鷗外」，他覺得在外頭COSPLAY不太妥，又覺得搞不好會意外有趣，頗爲猶豫——他撇開薪水問題，油腔滑調地講起沒人打聽的事。

換句話說，鯨谷教授對教授會有所不滿。據桑幸聽到的消息，由於鯨谷教授開口閉口都是招生問題，受不了的教授們聯合抵制他發言，希望他若有提案，就當招生委員會的正式見解上交書面報告，所以他纔會頻繁召開委員會。

「根本贏不過。」

桑幸坐回椅子，取出揹包裏的「飯糰組合」，大口吃起來。

掉進地獄的原因，出在薪資明細上的「實領金額」欄數字。

搞什麼，丟下我一個人看家！桑幸暗罵着，靈魂卻不住吶喊：

「上次出席教授會，真是嚇到我，他們居然不給沒繳期末報告的學生學分。哪有這種荒唐的事？學生可是繳了學費。不給繳學費的學生學分，那怎麼行？要不要交報告是學生的自由吧？畢竟繳錢的是學生。不料，另一個老師發言，表示他每次上課都點名，缺席超過一半堂數的學生就當掉。我問他，你瘋了嗎？只不過是缺席、沒來考試，就不給學生學分，這種毫無常識的事竟在校園橫行，大學這地方簡直教人目瞪口呆。「憤慨的鯨谷教授提案，建議學生選好課後一律打上「優」。由於他是認真的，招生委員會便以委員會的名義製作文件。至於收到這份提案，教授會上反應如何，就不關桑幸的事了。

「明細嗎？好的，稍等一下。呃，沒有錯，明細是正確的。」

那是在幹嘛？不斷出現在門口，臉上貼着噁心下流的笑……令人聯想到廟會販賣的玩具面具的那副表情，兒時某個黃昏，我曾在發生命案的住家附近空地撞見——離婚過兩次的人事課長，突然遭噩夢般的回憶攫住。他悄聲命令鄰座的女職員，去打聽那男人的目的。因爲他怕得不敢親自上陣。

那我呢？我要扮哪個角色？話來到嘴邊，桑幸慌忙吞回去。沒有我出場的份嗎？鬼太郎一行無視桑幸無言的疑問，嚷着「我們走嘍！」浩浩蕩蕩離開研究室。至少在COSPLAY鬼太郎方面，社員似乎對桑幸沒任何期望。

「啊，不是啦，請老師出去一下。」

桑幸從F館落荒而逃，宛如返巢的小動物般走回A館。途中，他做出結論：這件事暫且擱着吧。即便真的弄錯，也不可能永遠錯下去。行政人員遲早會注意到，並回溯修正，只要靜心等待即可。不管怎樣，不公不義總會得到平反。雖然得花上一點時間，正義必定會實現，忍耐到那時就行。貿然行動、操之過急不會有好結果，順其自然纔是王道。自然至上。

在這個階段，桑幸壓根沒想到出於職務之需，對方隨時能查到他的薪資。對方詢問：「有什麼事嗎？」桑幸慌張回答「不，沒事」，便踉踉蹌蹌地離開。

「暴龍的塗壁超炫的！」

隔天，桑幸頂着比平常陰沉混濁的腦袋去到學校一看，並未發生暴動。上午望向教室的窗外，不見持棍棒的羣衆在校園徘徊，遇到的教師也沒特別生氣的模樣。

對嘛，果然還是該暴動——桑幸開心起來。話雖如此，坊屋的態度實在不像要掀起暴動。

看來，他們也打算在招生時COSPLAY。可是，少林拳法與森鷗外有何關係？

怎麼啦？副教授一派輕鬆，神采奕奕，看不出半點陰影。桑幸再次確認，這不是腦袋有想法的人的臉，下定決心開口：「我想問一下薪水的事。」

總之，這下就明白，不是隻有桑幸的津貼被刪。明白歸明白，坊屋卻不怎麼介意，桑幸頗爲疑惑。總不會是滿腦子COSPLAY，忘記薪水的不對勁吧？還是，雖然津貼被砍，但金額因人而異？

看哪、看哪，怎麼樣，很丟人吧？你們上的是這種老師任教的學校，一定會被當成蠢蛋大學。或者說，早就是蠢蛋大學。

至此，桑幸也察覺自己隱約發現薪水並未弄錯，而是自然決定的。十一萬零三百五十圓，原來如此，他只值這點金額，有錢拿就該謝天謝地。

桑幸突然這麼想，並非謙虛，而是出於拼命要刨挖出自身有多悽慘的自虐心情。提到壞心眼地嘲笑別人，誰都比不過桑幸。於是，前往A館的路上，臉龐被濃濃綠蔭覆蓋的桑幸，徹底嘲笑自己一番。這種情況下，發出嘲笑的是桑幸，受嘲笑的也是桑幸，抵達A館研究室時，桑幸感覺自己像棲息在石底陰溼泥土的螻蟻。可是，就算是螻蟻，不也堅強地努力求生存嗎？桑幸鼻腔一陣酸楚。

此時，桑幸發現研究室前站着一個人。穿異樣招搖的綠褐底黑條紋西裝、提着古董般的紅皮革小旅行袋佇立的男子，肯定是來徹底踐踏他、把他推入更悽慘的深淵的地獄酷吏。那個提包裏裝着鞭子，將會拿來鞭打學狗爬的我的屁股吧。桑幸已能聽到皮鞭的咻咻揮舞聲。啊啊，請盡情凌虐我吧。反正我一無所有，沒有東西可以失去。桑幸豁出去，大步走近男子，並出聲招呼。

出乎意料的是，這名陌生男子說是爲桑幸捎來福音的天使也不爲過，所以，世間的發展與變化絕非直線性。儘管男子無法撫平桑幸飽受摧殘的自尊心，卻對經濟拮据的他伸出援手，提供一個具體的方案。

而這也是桑幸捲入神祕事件的開端。

幸運使者

外表與桑幸差不多年紀的男子叫「柿崎秀友」，名片上印着「塔姆哥股份有限公司總務部次長」，及住址、電話號碼與電子信箱。

塔姆哥是以率領老虎、蜥蜴與小鴨布偶的東干久（注：東干久（一九六九～），日本影星，藝人，拍過許多廣告。），滿臉笑容地唱「～塔、塔、塔姆哥好放心！塔、塔、塔姆哥好安心！～」的廣告聞名的保全公司。桑幸聽過名字，可是，塔姆哥的人怎會找上門？

桑幸全身豎起警戒的尖刺，隔着長桌，與條紋西裝男面對面坐下。他沒坐在窗前的辦公桌，而是坐到長桌，且是靠門的位置。這樣方便隨時拔腿逃跑，或者說，不必刻意去想，便能無意識地防衛，完全反映出膽小桑幸的人生寫照。平日，他與擁有「塔姆哥總務部次長」這種頭銜的人根本無緣，自然會提高戒心。

「我是來談先前在電話中提到的事，老師說星期四下午有空。」大概是發現桑幸看到名片後一臉狐疑，男子解釋道。

可是，桑幸一時想不起是哪通電話。對方補充「是關於春狂亭貓介的事」，他才找回記憶。約莫五天前，他確實接過那樣一通電話。

之所以會忘記，一方面是天生迷糊，更重要的是，如果能夠，桑幸一輩子都不願想起「春狂亭貓介」的名字。說穿了，桑幸其實沒忘記這通電話，只是假裝忘記。因而，剛纔桑幸是假裝想起。非得這麼拐彎抹角，全是春狂亭貓介害的。

事情得回溯到六、七年前，桑幸隸屬的學會「日本語文學研究會」，編纂一部大辭典《日本近代文學家總覽》。這是由角谷才三等知名作家、評論家監修，全十八卷的大型出版計劃，身爲學會成員的桑幸也分配到執筆工作。如今回想，那簡直像一場夢。當時，桑幸還緊抓學問的一角不放，燃起熊熊野心要負責撰寫太宰治的條目，並試圖說服擔任責編的京阪大學名譽教授山室啓太郎。

然而，以（越境的鯽魚）出道文壇，當時剛憑《身爲蟑螂的花袋》（注：花袋指的是田山花袋（一八七二～一九三〇），明治時代的自然主義派代表作家。）獲二島由紀夫獎（注：影射三島由紀夫獎。）的先銳評論家高澤樹江搶走太宰治的條目，桑幸落得負責一堆連聽都沒聽過的文學家條目，是一段不堪回首的往事。

春狂亭貓介就是那些冷門文學家中，一個散發格外冷門之感的可疑分子。可是，春狂亭貓介究竟是啥碗糕？是落語家之類嗎？桑幸納悶地調查，發現貓介是除了蒐集江戶豔笑小品書籍，及自作川柳（注：日本江戶時代中期流行的一種口語短詩，講求諷刺、滑稽與機智。）外，還着有一部《雙關語大辭典》的作家。然而，春狂亭貓介似乎是所謂的覆面作家，查不出他的相關經歷，搞得桑幸前往國會圖書館，又詢問出版社，折騰老半天。爲取這種白癡筆名的無名作家跑得快斷腿，實在有夠荒謬。

說起來，《雙關語大辭典》是什麼玩意！瞧不起日本文學嗎？開玩笑！桑幸在國會圖書館閱覽室，不耐煩地翻閱《雙關語大辭典》，突然看到「太宰治」三個字。雖是偶然，但過於湊巧，桑幸的目光不禁被鉛字吸引。

太宰治（小說家　日　一九〇九～一九四八）

「那邊走來一個好土的武士。」「哦？這樣（斜陽）啊。」（注：好土的武士（dasai osamurai）音近太宰治（Dazai Osamu），這樣（sayou）音近太宰治的代表作之一《斜陽》（shayou）。）

桑幸忘不了自身受到的衝擊。或許他就是從那一刻起，放棄所有的研究，停止知性活動。當時，心中一隅是不是轟隆轟隆地徹底崩塌？

上面寫的一行文字，成爲左右一個人命運的關鍵，致使一名日本文學研究者對日本文學產生根本性的質疑。這麼一想，春狂亭貓介可說是了不起的文學家。不管怎樣，那都是「好土的武士」、「哦？這樣（斜陽）啊」，殺傷力實在太大。每次回憶就渾身脫力，桑幸嘴裏流泄出乾涸的笑，感覺熱情與精力咻咻滋滋地蒸發殆盡。

「是裝在信封裏嗎？」

「這樣啊，真是失禮了。我們擔心會給老師添麻煩，所以沒聯絡。」柿崎應答如流。「不過，報上也曾刊登訃聞，我以爲老師肯定曉得。」

苦思惡想那麼久，最後卻得到一句「好土的武士」？桑幸暗暗吐槽。此時，柿崎轉頭望向研究室牆邊的書架。

春狂亭貓介的訃聞登在報上？桑幸頭一次聽說。他長年沒訂報，去咖啡廳也只看八卦娛樂報，纔沒留意到吧。話說回來，貓介是訃聞需要登報的大作家嗎？桑幸兀自納悶着，換柿崎發問：

柿崎又惶恐地行禮，說着請多多幫忙。拿起提包走到門口，穿條紋西裝的身影突然停住。他突然想起般，對起身目送的桑幸開口：

那太好了——桑幸不痛不癢地想着。柿崎停止緬懷，問道：

「報酬五十萬圓如何？視情況可能會有律師來打擾您，詢問一些事，是包括這些在內的謝酬。」柿崎直白而理所當然地語氣，桑幸也十分中意。不愧是長年任職企業的人，談錢卻不顯下流，甘拜下風。

人生真不曉得會在哪裏碰上好運。桑幸喜孜孜地到茶水間裝水，回到研究室後，正在講手機的柿崎起身說：「不好意思，突然有急事，咖啡下次有機會再喝吧。」桑幸當然沒理由挽留。

「若有那封信，會是很大的幫助。其實，我遇上一點狀況……」柿崎似乎是爲那封信而來。

看來，鬼太郎多少發揮了效用。

五十萬。柿崎表示，會給五十萬圓的酬勞。不是五萬，也不是五千，更不是五百，而是五十萬！不必說，桑幸一陣緊張興奮。聽到「五十萬」這個數字，他纔想到要泡咖啡招待客人。

「繼承？」

「這算哪門子大獎？」

「這樣啊。」柿崎心不在焉地點點頭。

桑幸牽制道。柿崎眨眨眼，像是聽不懂。

柿崎似乎正側臉觀察桑幸。「呃，是啊。」桑幸噯昧地應話，柿崎點點頭。

「嗯，是問候函。應該夾在書裏。」

這樣啊，原來春狂亭貓介是塔姆哥的會長。桑幸頗感意外，湧起一股千金難買早知道、近似後悔的情緒，但想想就算知道也不能怎樣，興趣隨即沖淡。不過，至少釐清一個疑點：春狂亭貓介這種莫名其妙的阿貓阿狗，爲何會收入《日本近代文學家總覽》？山室名譽教授與政界等各方交遊廣闊，八成是在財界佔有一席之地的塔姆哥會長貓介拜託的。如今山室教授也已歸西，桑幸頓時對完全失去興趣。

嗯，非常清楚。可是，我怎會知道那種東西……？桑幸莫名感到悲哀，點點頭。柿崎維持着有點戲謔，表面卻裝嚴肅的神情繼續道：

這樣啊，春狂亭貓介死了。思及此，桑幸呆愣半晌，他根本沒想過春狂亭貓介居然還在人世。春狂亭貓介出生於一九〇九年，桑幸會記得，是因爲那也是太宰治出生的年份。

「如果找到信件，能麻煩您打這支電話嗎？」柿崎掏出另一張名片，寫下手機號碼，低頭遞給桑幸。說要支付五十萬圓當酬勞，態度卻徹底謙恭有禮，桑幸頗爲欣賞。

「沒錯。」高個子牙牙附和。

剛過下午五點，桑幸焦急起來。若隨書寄來的只有信紙，他可能已連同書籍和外面的包裝一起丟掉。不過，要是放在直式信封中，應該會留着。桑幸原本很篤定，但找半天還遍尋不着，他漸漸失去自信。想到五十萬圓愈飄愈遠，心情便隨窗外暗下的天空變得陰沉。

「這個嘛……我不太確定。」桑幸磨着豆子，佯裝側頭沉思。不過，信件不可能不見。

「大概沒有吧。」

桑幸毫無印象。「沒有信件嗎？」見柿崎又在梭巡書架，桑幸在內心罵着「怎麼可能有」，邊回答：

「信件？」

「其實，春狂亭貓介在上上個月過世。他從以前就患有肝病，心臟也不好。雖然直到最後神智都非常清楚，畢竟年事已高，所以算是壽終正寢吧。」

我被排擠了。懊恨破壞桑幸的心情，回答「我不知道」的語氣倔傲許多。話雖如此，即使接到白帖，桑幸前往弔唁的機率，萬分之一也沒有。

「對，是高級直式信封。」

「就是那個頭髮卷卷的人。」「哎喲，臉蛋真俊。」（注：卷卷（kaaru）音近卡爾，「哎喲，臉蛋」（ma，rukkusu）音近馬克斯。）

忘掉貓介吧。桑幸暗下決心，可是愈試圖擺脫，貓介愈是盤踞在腦髓深處。全身細胞彷彿都烙上「春狂亭貓介」，就像在DNA的次元遭貓介附身。

以前，桑幸被迫擔任日本語文學研究會的營運委員時，曾不慎弄丟寄到研究室的會費收據信封，喫足苦頭。從此以後，他便養成只要是通訊類的東西，全放進辦公桌抽屜的習慣。

「直式信封啊……這就難說了。」桑幸又裝出沒把握的樣子，卻益發有自信。若是直式信封，應該找得到纔對。

「不過，這次以文藝社來說，算是中大獎。對吧？」

「那我就不客氣了。」柿崎應道，又擔憂地開口：「老師覺得信件還在嗎？其實，我拜訪過其他地方，但沒人保留。老師是我唯一的指望。」

起先只說要寄放物品，但備份鑰匙也打了，研究室漸漸變得猶如社團辦公室，這是桑幸的錯覺嗎？牙牙——押川千惠，與護士山本——山本瑞穗似乎在找東西，往紙箱亂翻，而老樣子一身巴士車掌套裝的木村社長則站着與桑幸交談。另一個也是老樣子，穿牛仔褲配黑色連帽外套的遊民女大生神神——神野仁美不曉得在想些什麼，默默眺望窗外。辣妹早田梨花與暴龍藤井則是不見人影。

「就是這樣。」桑幸堅定地說，心想如此千叮萬囑，應該已達成效，便問「你要不要也來一杯？」從抽屜裏取出豆子。

「春狂亭貓介本名叫鶴瀨直治。」柿崎看穿桑幸什麼也不記得，不等他回答就說下去。「老師想必知道，鶴瀨是塔姆哥的前身——愛國警備社的創始人，也是塔姆哥的會長。」柿崎那雙有點三白眼的瞳眸盯着桑幸。他皮膚曬得很黑，顯得眼白異樣地白，彷彿帶有陶器的質感。

接着，柿崎提出五十萬的金額。若桑幸找到信，他就支付五十萬圓做爲報酬。

雖然完全是浪費紙資源，不過，即使是底層學者桑幸，仍會收到學會雜誌等書籍。桑幸只會把收到的書從包裹拿出來，然後直接扔到書架上，因此，研究室的書架不折不扣是座廢紙收集場。還會把書從包裹裏拿出來，或許就值得嘉許了。

事關五十萬圓，太重要了。尤其是所得銳減，桑幸見錢眼開到眼珠子快掉出來。他先從塞有約四、五年前的報告和信件的紙袋找起，卻沒看到類似的東西。喝杯咖啡後，他再接再厲。然而，找了將近一個小時，仍毫無斬獲。

「請借我看一下。」柿崎取過桑幸手中的書，隨意翻頁後說：「這是第三集，大約是四年前出的。不，是五年前。哎呀，真懷念。裏面也採用一些我想出來的雙關語。」

封面上印着《雙關語大辭典——思想家篇（一）》，及「春狂亭貓介編着」等文字。儘管覺得不要打開比較好，桑幸卻鬼迷心竅般翻閱，鉛字隨即不容分說地映入眼簾。

從麗短轉任垂乳根國際時，廢紙收集場也原封不動地移植，所以《雙關語大辭典》必定在某處，只是無法立刻掘出。沒想到，柿崎在桑幸後方，《靈媒偵探小閻魔》的COSPLAY用上吊人偶背後發現一本。這人眼睛好利，桑幸暗暗讚歎。柿崎說「就在那邊」，於是桑幸伸進上吊人偶的胯下，從廢紙堆裏挖出一本淺黃色的布面精裝書。

柿崎向幸災樂禍的桑幸說明原委：

如今回想，幸好堅持貫徹懶散之道——桑幸恭喜自己。不管怎樣，雜亂堆在眼前的廢紙山中，埋藏着價值五十萬的寶藏啊！

「呃，是的。」桑幸點頭，其實根本一無所知。他記得當年寫過貓介在戰前和戰時都是陸軍士官，戰後創辦一間愛國什麼的公司。可是，他不曉得那就是後來的塔姆哥。

哦，也沒有啦——桑幸曖昧地回話。招搖西裝男以推銷話術般的清晰口吻，繼續道：

「桑幸老師，你還沒走？」木村社長打招呼，接着，護士山本、牙牙、神神這羣老面孔一如往常，毫不客氣地走進來。

那是什麼酬金？這事說來有些古怪，柿崎表示要繼承第二代春狂亭貓介。

「您爲春狂亭貓介盡了許多心力，我們真的很感激。」從這樣的說詞聽來，穿招搖的條紋西裝、系玫瑰繡花領帶，名叫柿崎的男子，約莫是春狂亭貓介的親友。

即使白天順利忘掉，一到夜裏，貓介就會出現在夢中。有時是垂死的黑臉老人，有時是喊着雙關語、赤身裸體亂竄的原始人。數不清個貓介在無盡的曠野奔馳，或長着翅膀的貓介將天空遮蔽得一片漆黑。有時則是桑幸本身變成貓介，爲聚集在公園的民衆表演雙關語，乞討賞錢。

爲了區區五十萬，滿心焦躁、雙手沾滿塵埃，豈不是太愚蠢？桑幸從咖啡機倒杯新的咖啡，一屁股在椅子坐下，有些發火地在內心大叫：不幹了，老子不幹啦！稍微冷靜一想——不，用不着冷靜，還是不得不說那五十萬圓實在可惜。不管怎樣，光是找到信就有五十萬。桑幸，你要加油啊！桑幸，不要放棄啊！桑幸自我打氣，慢吞吞地從椅子起身，再次走向書架。此時，有人叩叩敲門，文藝社成員現身。

桑幸沒等咖啡煮好，便着手尋找春狂亭貓介的信。

貓介從背後追來，強迫桑幸聽雙關語。可是，桑幸絕對不能聽，所以拼命逃竄，但貓介死纏爛打，不肯放過他。桑幸嚇得渾身直起雞皮疙瘩，躲進土倉庫。以爲能放心時，唯一的高窗冒出貓介巨大的臉，咧到耳邊的大口講起雙關語。不久，雙關語填滿土倉庫，他就要窒息……

「是啊，這是我長年來的習慣。」

柿崎見狀，收起笑容，留下一句「那我告辭了」，消失在走廊上。

初代貓介很早就決定要讓柿崎繼承名號，這是醉狂連內部公認的事實。然而，初代貓介過世後，親戚佐藤佑司跳出來表示，他握有第二代繼承人的證書，同時，醉狂連也出現一羣佐藤的支持者。於是，醉狂連分裂成兩派，即柿崎派與佐藤派。不過，醉狂連大多支持柿崎，問題出在初代貓介的家屬推舉有血緣關係的佐藤，如今是兩派律師僵持不下的局面。此時，冒出一封關鍵信件。

「那麼，你來是有什麼事嗎？」桑幸的口氣冷漠許多。現下再與春狂亭貓介有任何瓜葛，也撈不到半點好處。

坐在長桌斜對面的男子，向仍盯著名片的桑幸輕輕點頭致意纔開口：

「老師知道春狂亭貓介的本名吧？」

「我想老師已知道。」柿崎說，桑幸應着「不，我不知道」，突然對沒人通知他春狂亭貓介的死訊大爲不滿。既然貓介去世，身爲唯一寫下有關貓介像樣介紹文章的人，他不是該第一個接獲通知嗎？桑幸甚至視貓介爲命中註定的作家，他有權爲貓介送終不是嗎？

「應該在架上。」桑幸跟着望向書架，但佔據兩面牆的鐵製書架，不僅塞滿書本、雜誌和文件，還有文藝社的COSPLAY道具等爲數龐大的雜物隨意丟在空位，目前已是一片混沌的狀態。

「老師，連假後的星期四傍晚請空下來。」木村社長要求，說是想召開文藝社的會議。

「嗯，是的。」受到桑性反應的激勵，柿崎滔滔不絕地說明初代春狂亭貓介，也就是塔姆哥會長鶴瀨直治，組織一個叫醉狂連的團體。這是由貓介衆弟子組成的團體，他們訂做相同的浴衣，泛舟閒遊、舉辦川柳句會，或進行雙關語風流對戰等活動。

聽到肯給報酬，桑幸相當感激。

「確實，滿微妙的。」牙牙點頭同意。

「唔，大概。」桑幸含糊其詞，他早就忘記。撰寫《日本近代文學家總覽》的條目時，唯獨查不到春狂亭貓介的資料，他只好向日本語文學研究會的事務局求救。最後，山室名譽教授親自寫信來，附上春狂亭貓介的生平簡介。桑幸幾乎是全部照抄交差，會毫無印象也難怪。

桑幸想替客人泡杯咖啡，又擔心對方覺得他聽到錢就哈腰諂媚，遂邊起身邊觀察。只見柿崎一臉凝重地看着紙箱裏的COSPLAY服裝，和小閻魔上吊人偶。

從夢中驚醒後，桑幸躺在牀上想着，春狂亭貓介或許就是他命中註定的作家。命中註定的作家貓介。他會不會是爲了讀貓介的作品而生？思索一會兒，桑幸垂下頭，握住胯間一物，咕呼呼無力地笑了。

「這本書有沒有附信件？」

「沒有嗎？」

話說回來，柿崎繼承春狂亭貓介後，到底能拿多少錢？雖然不曉得塔姆哥總務部次長地位多高，薪水肯定不低，至少不會是十一萬零三百五十圓。這樣的人口中的「一大筆錢」應該相當驚人。年收一千萬左右嗎？那麼，除以十二個月，一個月就是八十三萬多，跟十一萬零三百五十圓天差地遠。然後，只分給我少少的五十萬？想到這裏，桑幸愈來愈不爽。何況，搞不好不止一千萬。難不成是……一億！不無可能。逐漸暗下的室內，桑幸像頭飢餓的野獸，雙眼炯炯發光。若年收一億，一個月就是八百三十三萬多！與十一萬零三百五十圓之間的落差，巨大到教人發昏。日本的貧富差距居然已大到這種地步，桑幸不禁對政治湧出一股憤怒。

桑幸匆匆闔上書本。冷就罷了，他早知道一定很冷。可是、可是，「哎喲」是什麼？這是誰在說話！這傢伙是誰啊？

「這樣老師明白了吧？」柿崎確認道。爲了表示非常明白，桑幸哼哼哼哼地像喫草的小兔子，微微顫動下巴。這是桑幸深深理解某件事時的反應。

這個階段，桑幸尚未聽到五十萬的事，因此沒熱情招呼，而是不悅地沉默。唯獨聽到這句話，他詫異地怪叫：

「初代貓介自覺不久於人世，決定從醉狂連中選出繼承人。繼承人將承襲春狂亭貓介的名號，接下編纂《雙關語大辭典》的工作。老師曉得《雙關語大辭典》吧？」

「哦，這樣啊。」

「原本打算在這周辦迎新，礙於諸多因素，決定改成下週，拜託老師嘍。」

桑幸聽聞，從女子短大改爲四年制男女同校的第一年，只有一個男新生。這也是鯨谷教授高喊存亡危機的最大根據，男學生不增加，就沒有未來。即使不是鯨谷，只要是大學相關人士都有相同的想法。如何吸引男學生，是下年度的招生重點。反過來看，稀有的男學生究竟是懷抱何種心態入學，勢必引起關注。或者說，一個男人隻身闖入女人國的狀況，引發衆人的好奇與關心，而文藝社竟搶到這唯一的男學生，確實可謂中大獎。話雖如此，也說不清到底算什麼獎。

「有幾個新社員？」桑幸以發問代替招呼，木村社長回答「三個」。今天沒扮護士，穿着奇妙的輕柔夢幻衣裝的護士山本插話：

抽屜爆滿後，便連同學生的報告、考試答案紙等統統塞進紙袋，堆到書架上。這是桑幸長年來的做法，也是導致書架變成廢紙放置場的最大原因。儘管想着至少該整理一次，但十年轉眼過去。調任垂乳根國際，搬遷研究室時，好不容易有大掃除的機會，然而，不論麗短或垂乳根，都再三交代要小心處理個資，加上報告類與私人信件不能當一般垃圾丟棄，只得保持原狀。

貓介的問候函

事實上，遠離窗邊，如咖啡廳常客般傭懶坐在長桌旁鐵椅子的神神，就當場發表否定見解：

柿崎疑似打高爾夫球曬黑的臉頰，刻畫出像是羞赧、又像嘲諷的笑容。他的牙齒潔白得近乎殘忍。

「沒有。」冰冷地回絕別人真是痛快。看到有些不知所措的柿崎，桑幸不禁竊喜。

「畢竟那部辭典的目的，是要網羅古今東西的雙關語，編纂工作相當不容易。如老師所知，目前只出到第四集。總之，前代是完美主義者，爲了想出一個雙關語，有時甚至會苦思惡想好幾個星期。」

桑幸難以壓抑心中的憤怒。但會陷入這樣的情緒，證明他已落入貓介的魔掌。

「每天這個時間，我都會喝咖啡。」

的確，《日本近代文學家總覽》剛上市，桑幸便收到已出版的兩集，之後又收到新出版的一集。

幾年前，將《雙關語大辭典》第三、四集分送各界時，貓介也附上問候函，其中幾封提到他「將指定柿崎秀友繼承第二代，請多關照」。這對柿崎一派是決定性的有利證據，信件共有五、六封，其中一封或許是寄給桑幸。柿崎就是想拿到這封信。

「有男生入社了。」木村社長說明大獎內容。

「總算收到新社員，我們想向老師介紹。」

「記得我們寄過《雙關語大辭典》給老師。」

然而，桑幸判斷錯誤。這個感覺會在錦糸町（注：東京墨田區的鬧區所在，亦有知名的風月場所。）小酒家彈唱吉他的塔姆哥男——柿崎，爲桑幸帶來大有甜頭的消息。

「看他那副德性，基本上沒啥路用吧。」神神冷酷地反駁。

「要問哪門子，也沒人說得上來。畢竟是ONLY ONE的男生嘛。」護士山本應道。

桑幸知道泛舟和句會，雙關語風流對戰倒是頭一次聽說。桑幸問那是怎樣的活動，對方說是一羣人前往山野，分成兩隊，相互想出雙關語以決定勝負，是江戶時代就有的風雅游戲。桑幸不是很懂，但也不想深究，便沒追問。

桑幸頷首答應，從辦公桌抽屜取出自己的名片，表示有事可用電子郵件聯絡。沒想到，柿崎竟應道：「既然如此，順便告訴我匯款帳號比較方便。」於是，桑幸拿出提款卡，興奮地想着「哎呀，五十萬」，邊把匯款帳號抄在別張名片上，交給柿崎。

「初代貓介，也就是會長留下遺言，繼承他的名號、接下《雙關語大辭典》編纂工作的人，會得到一大筆錢，算是年金之類的吧。」

「桑潟老師……」

「或許老師會覺得奇怪，不過是繼承名號，何必這麼拼命？」

探索信件

卡爾·馬克斯（哲學家　德國　一八一八～一八三三）

「就算現在沒路用，喏，日後也有成長的機會啊。」木村社長語帶否定，仍展現出責任感。

「感覺成長無望。」牙牙說。

「徹底無望。」神神簡短地結束ONLY ONE男生的話題，接着問：「這是什麼？」拿起桌上的《雙關語大辭典》隨手翻閱。看來，文藝社成員對男新生的評價不怎麼樣。

「雙關語，大辭典……貓介。哈哈，好笑！感覺超蠢的！」從旁窺望的護士山本發表感想。當然，她的見解有誤。不是「感覺」超蠢，而是真的蠢到家。

「莫非剛剛來的那個條紋西裝男是春狂亭貓介？」神神盯着桑幸問。

「不是。不過，你怎麼知道有人來？」桑幸反問。衆人回答，午後衆在研究室時，有個穿條紋西裝的男子找桑幸。

「我們告訴他老師在開會，沒關係吧？」木村社長說。

「嗯。」桑幸無可奈何地點頭，「那個人現在不是春狂亭貓介，但不久後就會繼承春狂亭貓介的名號。」他這麼說，其實是想惹大夥笑。

「那麼，他果然是貓介嘛。」牙牙應道。

「說得精確點，是第二代春狂亭貓介。」桑幸修正。

「什麼叫繼承名號？」護士山本一臉疑惑。

「就是繼承某人的名字和地位。落語之類的傳統藝能都是如此，像是樂太郎繼承圓樂（注：三遊亭樂太郎是第六代三遊亭圓樂，落語家。）。」木村社長解釋。

「耶，社長！最愛『笑點』（注：「笑點」是日本電視臺播放的週日綜藝節目，爲日本代表性的長壽節目。）的女人！喜歡的男性類型是歌丸（注：桂歌丸，落語家，自「笑點」播出時即是「大喜利」單元的固定班底，現在是「笑點」的主持人。）！」

聽到牙牙的話，衆人同聲咕哈哈哈哈地笑。然後，護士山本冒出一個古怪的疑問：

「那個人是不是出身茨城？」

「誰？」

「要繼承貓介的人。」

「不曉得。」桑幸納悶地偏着頭。

「爲何突然這麼問？」木村社長從旁插話。

「他很像法國人。」

「至於酬勞，到時我會支付，麻煩老師了。」聽柿崎這麼說，瞬間，桑幸眼前浮現狠狠鬧起彆扭的自己回嘴：「哦，那我不管了，你現在不拿走，之後信會怎樣我也不曉得，大概會弄丟吧，再見。」自暴自棄的冷笑之蟲彷彿已爬到喉頭，他只得借默唸「五十萬、五十萬」的咒語，勉強咬在齒間。

「牙牙是茨城人吧？是茨城的哪裏？」

「喏，就是會挖菇菇的豬。那種很貴的菇菇叫啥？」

「丼津町。嗚嗚，超鄉下的。」

的確，柿崎是塔姆哥的員工，在保全方面是專家。

思及柿崎將繼承貓介的名號，獲得「鉅款」，桑幸就不禁想使壞。他考慮過是不是要吊吊對方胃口，但一想到柿崎可能從別人手中取得信件，又怕得手腳發冷。昨天柿崎講完手機後說有急事，會不會是在其他地方尋獲信件？桑幸頓時坐立難安，連忙打電話聯絡，脫口就莫名謙卑地告知「小的已找到貓介的信」，真是一大敗筆。話雖如此，酬勞可是五十萬，再多屈辱他都吞得下來。

「老師，能請你也入鏡嗎？」柿崎要桑幸拿着信件，突兀地指示「來，笑一個」，朝桑幸按快門。閃光燈弄得桑幸眼花繚亂。

柿崎望向門把，繼續道：「這樣說或許有些冒失，研究室的門鎖，是現今難得一見的簡易自動鎖，用簡單的道具就能撬開。建築物也是，感覺任何人想進都進得來。」

「不過，今天是週五，明天開始放連假。律師得等下週四之後才能來了。」

平常小偷根本看不上眼的公寓，這種時候偏偏會遭竊。桑幸自問是不是如此倒黴到家的人，憶起不斷上演相同悲劇的過往。

書封上印着「雙關語大辭典——思想家篇（二）」及「春狂亭貓介編着」等文字。剛剛柿崎找到的是《思想家篇（一）》，所以這是第四集。

桑幸竭力保持冷靜，以免社員察覺他的興奮。然後，他道謝：「感謝你們幫了大忙。」

既不能放在研究室，也不能帶回公寓，只能片刻不離地帶在身邊。柿崎拿來裝貓介信件的是B4氣泡式信封，口袋裝不下，不得不塞進揹包。這樣真的安全嗎？不會把揹包忘在電車上吧？在這節骨眼，就直截了當地承認吧，如同挖洞穴的往例證明，我是不折不扣的倒黴鬼。在家庭餐廳離席去上廁所時揹包遭竊、在居酒屋喝完酒準備回家時找不到揹包……桑幸腦中鮮明地浮現各種狀況，抱着信封惶惶無措之際，文藝社成員鬧哄哄地走進來。

「意思是，要我嚴加保管嗎？」

「好啊。」

柿崎說着，露出一排白牙。

「換句話說，社長和營業部長有權取出印監，但兩人都支持佐藤佑司，不可能僞造對我有利的文件。何況，還需要親筆簽名。在期限內請專家鑑定筆跡，就能證明此信爲真。畢竟醉狂連的成員，都曉得當時貓介寄出這樣的信。」

「的確該整理一下。」護士山本贊同。

「小瑞啊，」木村社長開口，「就像法國的豬。」

「說什麼？」

「你的意思是，信會被偷？」

換句話說，要論倒黴，沒人比桑幸更倒黴。價值五十萬圓的信封一拿回家，肯定會遭闖空門。桑幸有些混亂地思索後，想到與柿崎敵對的佐藤一派，也可能來偷信。

「也不是……」桑幸益發狼狽，「唔，怎麼說，茨城好像是日本的法國。」他打趣地說，但這個玩笑似乎沒發揮作用。廢話。

不料，柿崎表面委婉，口吻卻十足堅定。他強烈希望桑幸保管到下週律師過來，不肯退讓。

原來如此，桑幸點點頭。異於昨天，柿崎今天穿着像喪服的黑西裝及銀灰領帶，說着「接下來妥善保管信即可」，仍一副牽掛的神情。

總之，拿到證據，便形同勝券在握。

三點整出現在研究室的柿崎，也提及簽章的重要。這封信上的貓介印監，是請京都篆刻名家雕刻的逸品，而春狂亭貓介——鶴瀨會長，不愧是保全公司老闆，對印監類的管理極端神經費，絕不容許旁人接觸。會長將印監收在自家保險櫃，除了他本人，只有現任社長的兒子與營業部長的孫子能開啓。

「可是、可是，」護士山本連忙辯駁，「這是筑波大學的老師說的。」

「哦，這樣啊。」

「我先告辭了。」柿崎提着皮包站起，突然想起某事般在門前停步。

桑幸把信紙放回原本的信封，帶着深深的滿足，藏進書桌抽屜。

「會嗎？」

「爲什麼？」

「那封信不要放在研究室比較好。」

國中時，班上同學從附近的廢屋偷出銅線。由於感覺很好玩，而且能賣錢，桑幸也想試試。不料，潛進空屋之際，遭巡邏的警察當場逮捕。桑幸一個不漏地供出偷銅線的同學，再也沒有容身處。從此以後，他的餐盤上永遠盛滿難喫的營養午餐。

「你自己保管比較好吧？」原本是帶着嘔氣的心態挖苦，但桑幸很快想到，貓介的信件確實可能遺失。萬一遺失，等於讓煮熟的鴨子飛走，五十萬圓的美夢化爲泡影。沒錯，直接交給柿崎較保險。那麼，五十萬圓就確定到手。

由於沒放任何貴重物品，桑幸不太在意保全，但研究室確實太不設防。除了清潔人員，各式各樣的人會進進出出。把信收在辦公桌抽屜，弄丟就糟了。畢竟是價值五十萬圓的信，小心爲上，還是帶回公寓吧。

「哦，不是的。」柿崎察覺桑幸的語氣變調，打圓場道。

茨城是沒有巴黎的法國，似乎頗有道理……不，無法信服。怎麼可能信服？說起來，沒有巴黎的法國，還算是法國嗎？桑幸思索着。

柿崎顯然如釋重負。接着，他從魔術師道具般的皮革旅行袋取出數位相機。

「那是在說我嗎？」

「我像茨城人嗎？」柿崎沒挖苦的意思，認真地問。

當天，桑幸便打電話給柿崎，約定翌日星期五的下午三點在研究室碰面。

「這豬可真會找。」

「沒錯，你的嗅覺簡直能媲美法國豬。」

看看月曆，直到五月六日星期三確實都放假。

「是啊。」桑幸想到文藝社的成員。

「桑幸老師，你在整理研究室嗎？」木村社長大概是注意到紙袋丟了滿地。

「莫名其妙！」

終於獨處後，桑幸凝視留在桌上的氣泡式信封，一陣茫然。

「在哪裏找到的？」桑幸問。護士山本指着面窗的右側中央書架，回答：「那邊下層。」是堆放贈書和雜誌的一區。的確，仔細想想，信件應當是隨《雙關語大辭典》寄來，他從包裹中取出書後，把信夾在書裏了吧。

「什麼跟什麼啊？」

「有點那種感覺，比方說領帶。他看起來會唱法文歌。」護士山本解釋。

保管問題

「不，沒事。」桑幸有些狼狽。「總有這種感覺。」

「貓介哪裏像法國人？」牙牙出聲。

銀行保險櫃？怎麼可能？桑幸回答「沒有」。柿崎應着「這樣啊」，點點頭，沒再開口。桑幸彷彿聽見柿崎的內心話：「噯，也是，十一萬零三百五十圓與銀行保險櫃無緣。噢，不好意思，我不該問下流人士多餘的問題，對不起。」他頓時心情大壞。

霎時，站在門口的男子懷疑地盯住桑幸，接着視線移向半空，回答：

「沒問題，就先放我這裏。」

「也不是整理，我在找東西。」桑幸不得不應道。木村社長表示想幫忙，桑幸基於年輕時養成的「能利用的資源，不利用就是損失」的人生哲學，思索片刻後開口：「唔，那就麻煩你們幫忙。」

「因爲茨城是日本的法國。」護士山本回答。

「不過，是法國耶。」

「茨城是日本的法國啊，只是沒有巴黎。」

「法國豬好厲害！令人刮目相看！」

想到這裏，桑幸又冒出新的疑問：那棟公寓就沒問題嗎？從取名爲「梅森·喬布爾」的品味來看，已是庸俗滿點，實際上，從玄關門鎖到玻璃窗鎖，防盜等級是最低水準。唯一稱得上防盜設施的，只有那令人感覺闖空門也會空手而歸的外觀，就是糟到這種地步。對宵小而言，桑幸居住的魚糕狀公寓一樓邊間，可謂手到擒來的絕佳地點，如今竟要保管價值五十萬圓物品。

「我滿厲害的嘛。」護士山本一臉得意。

「方便拍個照嗎？」徵求同意後，柿崎把信件與信封並排在長桌上，自正上方拍幾張，再拿手機拍幾張。

「如果是你們，會把這個信封藏在哪裏？」桑幸脫口而出。他已陷入混亂，不曉得如何處置信封。

「喔喔，法國的話，或許挺不錯。」木村社長一本正經地點點頭。就算是筑波大學老師的見解，這麼輕易聽信好嗎？

柿崎把相機收進皮包，接着取出一隻褐色信封，桑幸心兒怦怦跳：出現了！五十萬圓堂堂登場！然而，那其實是裝書用的大型氣泡式信封。柿崎放入貓介的信，撕下膠封，密封起來。對於重要的證據，如此鄭重也是當然。

柿崎那副外表，怎麼看纔會像法國人？桑幸完全摸不着頭腦。

上完課返回研究室，等待柿崎時，桑幸重新檢查貓介的信。確實，「決定讓春狂亭雞介——即柿崎秀介，繼承貓介之名」的語意確鑿，沒有誤解的餘地。可是，內容不是手寫，而是打字的，沒問題嗎？這種信怎麼僞造都行吧？不過，信未有疑似春狂亭貓介的親筆簽名及蓋章。

桑幸不禁擔心起他的五十萬，於是把咖啡倒入杯裏，問：「有什麼問題嗎？」柿崎禮貌地表示「我不客氣了」，啜飲一口咖啡，應道：

柿崎不發一語，再度懷疑地打量桑幸後，轉身離去。

望向窗外，歸巢的烏鴉嘈雜地叫着，三三兩兩地飛過黃昏的天空。

「柿崎先生不會是茨城人吧？」

在衆人的注視下，桑幸打開並未密封的信封，抽出一張沒格線的高級信紙。信件是直書，印着書法體的文字。大略瀏覽以問候語開頭的內容，在「《雙關語大辭典》第四集出版，請各界惠賜批評」等慣例詞句後，有一段是「歲月不饒人，不肖春狂亭貓介將於近期引退……決定讓春狂亭雞介——即柿崎秀介，繼承貓介之名……」賓果！五十萬到手！

「瞥見書裏跑出像信封的東西，我馬上就猜到。」

「簽名部分污損就糟了。」然後，柿崎又把咖啡端到嘴邊。「老師有銀行保險櫃嗎？」

小學時，同學流行挖陷阱，公園和草坪被挖得坑坑洞洞。聽起來很蠢，但注的風靡過一陣子。不過，沒幾個傻蛋會掉進洞裏，通常是挖洞的一羣人輪流跳進去，或把弟妹推下去玩。漸漸地，熱潮退燒，沒人想再挖洞，原本冷眼旁觀的桑幸突然想挖洞玩玩，不料，剛挖好就有人失足掉落。

桑幸更進一步地想像，佐藤派與他接觸，提議買下這封信的情景。柿崎給五十萬？那我們開價一百萬！假如對方提出這樣的條件，我不可能不答應。到時，我會一派輕鬆地告訴柿崎「佐藤派要出一百萬」，柿崎便會慌忙說「咦，那我出一百五十萬！」宛如競標大會，金額愈飄愈高，終於衝破一千萬大關！

少年桑幸挖陷阱，完全是基於藝術創作的欲求，真的有人踩空，他嚇一大跳。受害者是桑幸暗戀的同班女生，她正要去參加鋼琴發表會，穿着天鵝絨鑲蕾絲的小禮服，搭配黑漆皮鞋和波浪邊的白襪子，非常可愛。不巧的是，少年桑幸把蘊釀已久的獨特創意發揮得淋漓盡致——他精心收集一堆狗大便放在洞裏，引發超乎預想的悲劇。

「這裏有老師以外的人出入吧？」

桑幸也加入尋覓的行列。不到一分鐘，護士山本嚷着：「是不是這個？」仔細一瞧，她拿着一本橙色布面的精裝書，秀出夾在裏面的白色直式信封。

噢噢噢，萬一成真，我該如何是好？桑幸不禁笑逐顏開，隨即又繃緊神經，警戒地四下張望。無論如何，信絕對不能被搶走。

那麼，我會再聯絡。柿崎講完，剛要離開，桑幸靈光一閃，喊住他：「方便請教一下嗎？」

「我希望老師保管這封信，其實是……」柿崎解釋，今天就亮出這封信，或許會招致反對派無謂的挑剔，說信是僞造的。所以，他會帶着律師能信任的第三方人士，另外擇期造訪，到時再把信交給他們。臉龐黝黑的柿崎依舊愁眉不展。

「法國的豬？」

安全疑慮

「信件能就這樣裝在裏面嗎？」結束一連串作業後，柿崎詢問。

「對對對，就是松露。」木村社長繼續道：「稻垣吾郎（注：日本男性偶像團體SMAP的團員之一。）在SMAP×SMAP（注：「SMAP×SMAP」是關西電視臺與富士電視臺共同製作的電視綜藝節目，由SMAP主持演出。）上提過，松露是靠豬的嗅覺找出來的。」

「太感激了。」

從柿崎的話聽來，兩派之間似乎有着相當醜惡的糾紛，想必偷走證據也在所不惜。佐藤派應該知道桑幸擁有貓介的信，不，或許他們已掌握柿崎找上桑幸的情報。那麼，這封信就危險了！

不過，即使小偷闖空門，也不可能知道氣泡式信封裏裝着這麼重要的東西。不，那倒說不定嗎？傳聞，職業小偷對值錢物品的嗅覺異常敏銳，或許會察覺普通信封散發出的細微非凡氣息，萬無一失地奪走。當然，小偷無利可圖。即使如此，桑幸仍白白損失五十萬圓，實在慘痛。慘痛斃了。

「松露？」神神推測。

目標是與桌上那部春狂亭貓介編纂的《雙關語大辭典》一起寄來的信件，裝在高級直式信封，希望能幫忙找出來。桑幸說完，所有社員便翻找起書架。

木村社長打招呼，語氣彷彿透出失望。她身後跟着神神、辣妹早田梨花、護士山本、牙牙等人。桑幸的研究室逐步「社辦」化，社員沒事跑來打發時間幾乎成爲常態。

「啊，老師還沒走？」

「真的滿厲害的。」木村社長接過話。

「大概是我太杞人憂天吧。」柿崎害臊地笑道。「由於職業的關係，我很留意保全問題。」

「抱歉，職業病不小心跑出來。可是，看到過度不設防的地方，我就忍不住想提醒。太多人沒發現日本是犯罪大國的事實。請別放在心上，真是不好意思。」

「不過，要是像法國人，怎會想到茨城？」木村社長提出最根本的疑問。

「來研究室時，我觀察過樓下的防盜設施，幾乎可說是小偷天堂。至少研究室換個鎖吧，花點小錢便能買到很堅固的鎖。」

「……沒錯，怎麼？」

「豬嗎？搞不好挺可愛的。」護士山本接納自己的豬性。

「前提是，有人想搶那個信封嗎？」社員質疑。「唔，沒錯。」桑幸應道。於是，坐在長桌邊的社員像池子旁的烏龜般，搖頭晃腦地發表意見。

「藏那邊呢？」護士山本指着天花板的通風口。

「感覺還不賴。」木村社長接口，隨即偏着起頭思索：「可是妥當嗎？」

「不行啦。」辣妹早田梨花斷定。

「爲什麼？」

「那裏一副就是藏着東西的樣子，不是嗎？」

「確實。」木村社長點點頭。

「就是、就是，所以要讓別人覺得『不可能藏在那麼明顯的地方』纔好啊。」早田梨花說。「小閻魔不是也提過，如果要藏信，就要藏在一堆信裏。」

小閻魔是系列小說《靈媒偵探小閻魔》的主角，桑幸沒看過，但那似乎是垂乳根文藝社成員的必讀書籍。

「藏在一堆信裏……」護士山本出聲。「是指郵局之類的嗎？」

「耶！小瑞天然呆！」牙牙露出牙齦大笑。

「推理小說出現藏信的詭計，元祖是別的作品吧。」木村社長展露淵博的學識，糾正道。

「不是小閻魔獨創？」

「不是。」

「是哪部作品？」

「松本清張（注：松本清張（一九〇九～一九九二），日本推理作家，開創社會派推理小說類別。）的。」

「松本七張？誰？」

「沒聽過～」

「你們不曉得嗎？他寫過《點與線》啊，電視劇不是常播？」

「不愧是社長，昭和之女！」

桑幸看出肖似掌中猴的金髮男，其實是置身於「女人國中唯一的男人」的狀況，不知是被矚目和吹捧衝昏頭，還是遭到排擠和踐踏。即使不至於陷入錯亂的狀態，似乎也迷失了自我。確實，把一個男人扔進文藝社，或許會難以維持平常心，桑幸頗爲同情，但重新審視眼前歪嘴喋喋不休的傢伙，同情心便飛到九霄雲外。這傢伙未免蠢到家，桑幸目瞪口呆，終於明白當初教師之間的話題人物ONLY ONE男生，忽然銷聲匿跡的原因。衆所期待的男學生竟是這樣一個猴仔，教師們肯定墜入絕望的深淵。倘若下年度鯨谷教授的策略奏效，成功招到幾百個男新生，卻都與門司一樣……大家肯定是想到此一可能性吧。霸佔教室的上百個門司！簡直是一場惡夢。

「桑幸想破頭，想破頭嘍。」牙牙再度嚷着。

晚上，桑幸將白蘿蔔隨意切塊，拿罐頭鮪魚、米醋、美奶滋拌一拌當下酒菜，配冰塊兌燒酎。喝掉一杯後，他覺得只有燒酎沒滋味，便加進綠茶包。嗯，味道不差，或許是個好主意，說不定該投稿特丸市場（注：影射日本的生活資訊節目「花丸市場」。）。桑幸一陣雀躍，看着電視喝個不停，下酒菜很快一掃而空。於是，他切碎白蘿蔔的葉子，搗碎梅乾，淋柑橘醋調味。雖然不好喫，倒不至於無法下嚥。他打開醬油米果，繼續配酒喝。

「的確，五十萬耶，被偷就欲哭無淚。」

「呃，所以……」桑幸一時想不起神神的本名，苦思一陣，理出頭緒。「小偷跑進神野同學家偷走信嗎？」

門司登場

「啊，不用介意我，老師喫便當吧。那是蒙森（注：影射日本連鎖便利商店「羅森」（LOWSON）。）的總彙？我也常喫。可是，他們炸東西的油品質不是很好。啊，託先前打工地方的前輩訓練，我對油滿講究的。身爲食用油專家，我只能給蒙森的總彙普評。重點是，蒙森的總彙便宜，量也算OK，果然是窮人的好夥伴。」

「社長說，貓介的信被偷？」桑幸上半身有些往前栽地確認。

對方很像某人——桑幸一直在想到底像誰，終於想到曾在電視上看過的手掌大的猴子。從東非走私的猴子，在運輸途中因壓力過大而脫毛。猴子陰險地注視攝影機鏡頭，用門牙發瘋似地啃橡果。

話說回來，他怎會蠢到把信交給文藝社？如今細想，假如直接收到研究室的辦公桌抽屜，或許就平安無事，他卻特地託給住在紙箱的人，簡直蠢到家，笨到有剩。當初以爲委託文藝社保管，連柿崎都不知道，佐藤派更不可能知道，至少不必擔心佐藤派偷走。豈料聰明反被聰明誤，或者說，根本是被鬼迷了不該被迷的心竅。

前往自行車停放處途中，桑幸發現飄浮着巨巖狀雲朵的的西方天際一片橘紅，清涼的風撫上臉頰，十分舒服。他內心頗爲踏實，回想剛剛吵鬧地步出研究室的文藝社成員身影。「嗯，看那樣子，一切都會很順利，五十萬到手了。」桑幸朝夕陽吶喊：「到手嘍！」

連假期間，桑幸返回位於熊谷的老家，成天遊手好閒。最後兩天，母親和妹妹一家人去給祖父掃墓兼溫泉旅行，因此桑幸回肥原的公寓度過。

「熊島是資深動畫迷，從鋼彈就一直在追。」木村部長補充。

「國中時，有個琴乃木學長，家裏開電器行……啊，這不重要。學長在BOOK ON打工，看超多書的，就是他推薦我的。回想起來，就是這個緣故。跟遊戲之類的相比，書不是很便宜嗎？三本一百？居然如此便宜，我覺得挺不賴，便試着看太宰治的書。《奔跑吧，梅洛斯》？好像是這個書名，然後一年級的導師就問我要不要加入文藝社。算是被挖角？大概就是這種感覺。」

「呃，那個……」桑幸出聲打斷。門司單方面不停發言，桑幸十分不安。他思索着要問什麼，想問的太多，一言以蔽之：你是誰？這是桑幸最想知道的。不過，這實在算不上問題，於是他先說：

「可是，神野同學家不是……」

桑幸喫着上班途中在便利商店買的「總彙便當」（二八〇圓）時，有人叩叩敲門。他應道「請進」，門開了一條縫，穿破牛仔褲和狂舞章魚圖案夏威夷衫的金髮男孩探進頭。

這麼一來，即使被偷，也不是他的責任，想想就高興。桑幸盤算着，失去五十萬圓固然可惜，但到時便能指責文藝社：怎麼辦？你們要怎麼賠我？或許能借此在狗羣的階級裏佔據優勢。

提着裝有燒酎與雞蛋的塑膠袋，從東東超市回家的路上，桑幸發現自助蔬菜攤。靠過去一看，白蘿蔔和洋蔥比超市便宜三成。桑幸精挑細選，從五根白蘿蔔中慣重挑出一根，投入硬幣，繼續前進。此時，一旁的小巷走出一名農婦，陰險地瞪着桑幸，彷彿懷疑他沒誠實投錢。這深深傷了桑幸的心，投錢時周圍沒人，確實無法證明他沒偷白蘿蔔。桑幸覺得，猜疑眼阿婆是在無言地指責「像你這種下流的人，九成九會淪爲小偷」，氣得渾身發抖。他嘔氣地決定「既然要懷疑，我就真的偷給你看！」同時，他想到一個對策：下次就在銅板上寫名字吧。

「五十萬！好厲害，貓介超大手筆！」牙牙激動地嚷嚷。

「嗯。是神神學姐嗎？原本放在神神學姐家裏，後來被偷走。那個學姐似乎是遊民，有夠勁爆的，我尊敬斃了。問學姐會不會碰到很多恐怖的狀況，比方強暴之類的，於是學姐透露，她藏有許多武器，包括自制長茅、噴霧劑等等，還有電色狼的那種東西。欸，那叫啥？」

不光新成員COSPLAY，護士山本今天也特別帶勁，穿着引以爲傲的粉紅護士服。一旁的辣妹早田梨花，把亮到幾乎會刺瞎眼睛的金髮高高挽成菊石狀，俗麗的桃紅洋裝下，伸出裹着散發思心金屬光澤褲襪的雙腿。不過，無法判別她是在COSPLAY酒店小姐，還是待會兒真的要去「上班」，如同看不出木村社長的珠扣黑肩包和深藍套裝，究竟是不是在COSPLAYE巴士車掌，都是老樣子了。牙牙和暴龍藤井穿牛仔褲搭連帽外套，應該沒在COSPLAY吧。

連假過去，白晝變長。午後依舊燦爛的斜陽灑落校園，桑幸內心就像醉漢騎的自行車東倒西歪。

「可是，大學果然跟高中完全不一樣，COSPLAY之類的超有水準。像那個人啊，社長，木村社長，她非常瞭解輕小說。高中班上不少女生喜歡BL，不過水準根本比不上。該說她是真格的腐女（注：腐女（腐女子）指喜愛描寫男性情誼的動漫小說作品的女性，源自同音的「婦女子」。原本是同好之間自嘲的稱呼，族羣外的人如此稱呼時，多帶有貶意。）？不騙你，就是那種感覺。迎新那天去唱卡拉OK，每個人唱的都是動畫歌曲。限定只能唱動畫歌曲，我想點GreeeeN（注：日本的四人流行樂團，於二〇〇七年出道。），卻被打個半死，還罵我『搞什麼鬼』，完全是阿宅卡拉OK大會。啊，先聲明，阿宅很OK。或者說，我也算那一類？我知道BL，而且不討厭。別人認爲男生看BL很怪，可是，好東西便是好東西，這是藝術的基本吧？啊，還要聲明一點，我已單身三年，但不是同志。我是指目前，截至目前啦。附帶一提，前女友是我國中同學，壘球社捕手，背號五號。大夥都問我怎麼會挑那種的。何況，她的綽號叫胖虎妹大久保，一般根本不會考慮吧？那就錯了，叭叭，大錯特錯！意外地，對我來說這也是個選項。完全是以我的觀點來說。然後，我們處得不賴，可惜高中不同校，感情很快淡掉。唔，整體上是一般的發展？」

桑幸拿筷子夾着炸蓮藕，望向杵在門前的男孩，當場愣住。

「這是桑幸的研究室嗎？沒錯吧？難道你是話題中的桑幸老師？也不算話題吧，根本沒人討論。我讀的是國際交流系，跟這邊的校區不太熟，今天是第三次過來。哦，真的，我說真的，所以不太自在。怎麼講，感覺像客場？反正請多指教啦。啊，這樣打招呼很不正式駒？」

門司是何方神聖？「門司」是姓氏，他的名字是「智」，全名門司智。沒錯，就是加入文藝社的0NLY ONE男生。

「是有啦。」任何抵抗都是徒勞，桑幸沉浸在認命汪洋凍寒的水中，招認他能拿到五十萬圓。

「簡直嚇死人，難怪桑幸老師會煩惱。」早田梨花出聲。

不能參加今天的會，所以來跟老師說一聲。這似乎是門司的目的，一旦理解，桑幸便想盡快把饒舌的猴子男趕出去。桑幸推說要處理公務，催促門司離開。沒想到，門司彈跳般站起。

當晚的菜色和昨天差不多，不同的是，今天有豆腐，真教人開心。豆腐多麼偉大，既美味，又營養十足。喫着蔥花調味的涼豆腐，桑幸覺得晚餐實在奢侈，怪笑着低喃「今天太寵愛自己了」。由此可見，桑幸已迅速適應貧窮生活。

「啊，我知道七張！」護士山本插話，「就是那個國會議員吧？」

「信？」桑幸反問，想到約好連假結束要聯絡的柿崎，沒打電話也沒寄電子郵件過來，不祥的烏雲頓時籠罩心頭。

「啊，我還要轉達一件事。呃，社長說什麼信怎樣了。」

和先前賞花時一樣，他們在草地上鋪毛毯，擺上零嘴和飲料，社員排排坐。除了木村社長、牙牙、辣妹早田梨花、暴龍藤井、護士山本、神神等固定班底，還有兩個做出一模一樣的女僕打扮的女孩，大概是文藝社的新成員。

期間，頂着骯髒金髮的太宰讀者仍滔滔不絕：

當然，桑幸沒收訂金，沒理由受對方責備，也沒義務賠償損害。話雖如此，對方特意把信裝進氣泡式信封，千叮嚀、萬囑咐請他小心保管，實在是過意不去。柿崎說連假結束會聯絡，卻毫無音訊。之前聯絡得那麼勤，感覺有點不對勁。但他表示要帶律師和第三方一起拜訪，或許時間無法配合。還是，他打算直接派律師過來？那種情況，要怎樣向白跑一趟的律師解釋？對方是律師，不會索取車馬費之類的吧？萬一對方要求賠償，該怎麼辦？

哦，這傢伙也讀太宰。桑幸憶起，高中時讀了太宰的作品，誤以爲自己是熱愛文學的青年，頗爲感慨。當初要是沒讀太宰，或者，眼前的猴子男沒讀太宰，就不會有今天的邂逅——桑幸甚至聯想到沒太大意義的事。

「要我們幫你保管嗎？」

桑幸依然以看奇妙生物的眼神，注視着這名學生。奇妙的是，門司邊說話，邊步步逼近，桑幸猶如遭有毒生物盯上，坐立難安。

仔細一瞧，木臺上的麪包，有些賞味期限是今天下午，有的已過期，必須買了立刻喫，但桑幸今晚打算繼續煮什錦粥。何況，喝完酒配甜麪包不太搭，買了也是白買。原要節省，多買其他麪包，豈不本末倒置？

下午五點，桑幸按照木村社長指示，前往東校區的「世界和平館」參加文藝社會議。

有人偷走裝貓介信件的信封。

噢哇哇！桑幸嚇一跳，原來是遊民女大生神神。「啊，沒有啦，有點想喫麪包，還是算了。」桑幸結結巴巴地回答。於是，漆黑大眼直盯着桑幸的神神，不發一語地抓起裝土司邊的袋子，向店裏的女孩揮揮手，從牛仔褲袋掏出十圓擺上木臺。然後，她彷彿當桑幸一開始就不存在，一聲招呼也沒有，又噗嚕嚕嚕嚕地騎車揚長而去。

如此這般，桑幸在麪包店前磨磨蹭蹭時，一輛機車噗嚕嚕嚕嚕地呼嘯而來。那是附有外送箱的蕎麥麪店或中華料理店的五〇CC機車。桑幸不經意地想着，送外賣的人似乎要買麪包，沒想到，跨坐在機車上、戴黑安全帽的人冷不防開口：桑幸，你不買嗎？

「你是門司同學？」桑幸姑且確認道。

「呃，好像是貓介的信被偷。可是，貓介是哪門子名字……」

這提案說唐突挺唐突，不過，桑幸一愣，馬上覺得或許是個方法。連假中，成天擔心會不會弄丟信封未免太累。不管任何情況都要儘量擺脫責任，是桑幸的一貫作風。當然，問題在於，文藝社能夠信任嗎？轉念一想，自己更不能信任。萬一佐藤派真的打算偷信，桑幸的研究室和公寓是最危險的地方，不如請她們保管。

「那你有酬勞拿嗎？」

桑幸情緒激憤，又擔心柿崎打電話來，不知該怎麼交代。呃，我交給學生保管，她是住在森林裏的遊民，所以把信收在紙箱屋，卻不幸被偷，非常遺憾……這樣的解釋也太扯了吧。

冷靜想想，不過是一封信。既非貴金屬，也非寶石，以爲會失竊纔好笑。依常識來判斷，絕不可能失竊。咕呵呵呵呵呵，桑幸詭異地笑着，不同以往，輕快地踩着自行車返回公寓。然而，桑幸的「常識」又大錯特錯。

在神神的命令下，桑幸沉入深邃冰冷的認命汪洋，以「桑幸的觀點」大致交代有關貓介信件的來龍去脈。他隱瞞酬勞的部分，不料，神神立刻銳利地質問：

根本不是。況且，使用信件詭計的推理小說元祖，不是松本清張，是愛倫·坡（注：愛倫·坡（Edgar Allan Poe，一八〇九～一八四九），美國作家、詩人，被視爲推理小說的創始人，着有許多傑出的懸疑、恐怖小說。）吧。桑幸默默想着，置身對話圈外的神神發問：

信被偷了。哦，這樣啊——哪可能就這樣接受！你們要怎麼賠償？五十萬耶，五十萬！把東西扔到位在破樹林、連門鎖都沒有的紙箱屋，用一句「被偷走」就能了結嗎！

迎新會議

「那個信封裏，裝着昨天找到的貓介的信吧？」

「噢，我高中時也是文藝社，上大學就繼續參加。」門司簡潔應道。聽到這樣的回答，自然會想知道他高中參加文藝社的理由。門司解釋：

「不曉得。反正信被偷走了，我只負責轉達這一點。等一下應該會討論吧？我還有事，先走一步。」

門口的金髮猴子男，往桑幸的辦公桌走近幾步。

「能麻煩你們嗎？」桑幸應道，提議捐出一萬圓酬金給文藝社當社費，想增加對方的責任感。在桑幸的世界觀裏，沒有願意無條件承擔責任的人物。

「方便說明一下，誰會想搶這封信嗎？就桑幸的觀點就行。我想，桑幸也只能以桑幸的觀點說明。」

「怎麼能被偷！要死守到底！」

「五十萬啊，真驚人。」護士山本附和。

他聽過沒錢的人會喫土司邊，但頭一次看到店家拿出來賣。實際上，他應當看過，只是沒需求，便沒特別注意。可是，現在情況不同。原來如此，這就是傳說中的土司邊——桑幸暗暗感動，心想一定要弄到手。在貧窮中喘息的自己，有光明正大買土司邊的資格。然而，掏出十圓只買土司邊也教人猶豫。往店內一看，一個穿日式白圍裙的年輕女孩在顧櫃檯。拿出十圓給那個女孩，拎走土司邊，他實在丟不起這種臉。即使身爲下流階級，還是丟不起這種臉。那麼，只能買其他麪包，順便買土司邊，就是買黃色書刊的手法。

仔細想想，出生至今，桑幸一次都沒見過律師。陷入不安的桑幸在內心演起小劇場，對素未謀面的律師說：「喏，我不是提醒過？誰教你們要交給我保管，纔會演變成這樣的局面。爲何要相信我？不行的，不能相信我這種人啦！」搶先耍起賴，並先發制人地反嗆：「既然那麼重要，就該自己收着啊！」

原本他計劃前往東京一趟，看個展覽，到青山圖書中心買書，再去澀谷或惠比壽喝一杯，但如今淪爲下流大學教師，那已是遙不可及的夢想。

你要不要先坐？桑幸先發制人。門司像躲進角落的蝙蝠，倏地退到門旁。桑幸以爲他要溜走，他卻在長桌一隅的椅子坐下。

「熊島內心是大叔？」牙牙問。

聽到「五十萬」，社員熱鬧討論一陣。此時，神神開口：

門司理所當然地把桑幸當窮人，桑幸感覺受到冒犯。確實，桑幸目前是窮人，但對一個下層階級出身的學生，擔任大學副教授的桑幸應該隸屬頗高的階級。然而，門司卻一口咬定桑幸是窮人，並擅自當成同類，爲什麼？原因似乎不只是蒙森的便當。難道是身軀不自覺地散發出如體臭般的貧窮氣息？強烈地散發出貧窮波，與門司共振了嗎？桑幸陷入不安時，對方徑自道：

「唔，是啊。」桑幸無奈地點頭承認。「第二代貓介要我保管。怎麼？」

桑幸在午休時間接到這個消息。前來通報的，是一個叫門司的人。

這是哪來的生物？個子普通，手腳與身體比例卻不太平衡，給人一種非常瘦弱的印象。尤其是長相，更是窮酸到極點。雙眼異樣突出，猶如在飢餓中掙扎的難民。他頂着接近金色的褐發，或許自以爲時髦，但處處殘留沒染到的黑髮，像是淪爲產業廢棄物放置場的草原，顯得頗骯髒。

貓介的信失竊。從門司口中聽聞消息，桑幸立刻打木村社長的手機，確認沒必要確認的會議時間與地點，並詢問詳情。社長告訴他，小偷闖進神神「家」偷走信，是無庸置疑的事實。然後，她表示神神會說明細節，便掛斷電話。

桑幸與貧窮一拍即合。最開心的是，撇開回老家的交通費，連假裏他只花不到兩千圓。照這樣下去，靠十一萬零三百五十圓過日子，根本不成問題。而且，等連假結束，便能拿到五十萬圓的鉅款。這麼一想，桑幸樂不可支，差點沒飛上天。噢噢噢噢，五十萬！如果有五十萬，能買多少豆腐？光計算就雀躍不已，桑幸懷着無限希望進入夢鄉。

「那麼，說是偷未免太……況且，小偷會去那種地方行竊嗎？」

展開節儉生活

自行開伙很麻煩，不過，桑幸沒有抱怨的餘地。從米、味噌到梅乾、高湯粉、柑橘醋、麻油、麪粉、鯖魚罐、鮪魚罐，老家能帶走的糧食桑幸全打包。中午過後，他把行李放回肥原的公寓住處，便到站前的「東東超市」。首先需要的是酒，他將最便宜的紙盒裝一八〇〇毫升燒酎「芋兵衛」放進籃子。接下來是食物，肉和魚太貴，實在買不起。那麼，蔬菜呢？也不便宜。至於水果，更是貴到不曉得究竟是供哪些人喫的，看一眼紅玉蘋果彷彿就要瞎了。桑幸繞一圈，瞥見貼着一盒十顆的雞蛋特價八十三圓，感覺挺划算，於是放進籃子，至櫃檯結帳。

「你怎麼會加入文藝社？」

就算是神神，也沒料到會在這節骨眼遭小偷吧。偶然經過森林的小偷，潛入恰恰無人的紙箱屋，發現像裝着貴重物品的信封，竊喜天助我也。事情演變至此，萬般不湊巧只能說是命中註定，桑幸一陣膽寒。受詛咒的人——我是不是最適合此一稱呼的人？

桑幸當然關心失竊的信，可是，關鍵人物神神不見蹤影。木村社長說神神會晚到，接着，就像根本沒有貓介的信件般，無人提起。五十萬，五十萬耶！桑幸想吶喊，卻不敢發作，只能啜飲着不怎麼好喝的紅茶。

桑幸一下憤怒、一下悲嘆、一下嗤笑，時而投身宿命的黑暗，在實存的深淵中顫抖。來到「世界和平館」，零星散坐的學生中，卻不見文藝社成員。桑幸感到納悶，望向玻璃門外，一羣人圍坐在草坪上。那肯定是文藝社。

「信怎麼了？」

「啊，糟糕，我得去打工。」早田梨花慌張站起。衆社員趁機撤退，桑幸也揹着揹包離開A館。

兩個穿成對女僕裝的新社員，尺寸相差很多。木村社長介紹，體格傲人、臉部面積較寬闊的是熊島鈴香，戴眼鏡的小個子是丹生愛美。桑幸原以爲，新生COSPLAY女僕是文藝社的傳統，卻非如此。她們是自願扮女僕，不愧是主動加入垂乳根文藝社的人才。

「紙箱屋，但我沒親眼看過。」

「啊，我是門司。這樣說，老師也不曉得是誰吧。哦，我是國際交流系的一回生，叫門司智。啊，這一回、二回是關西人特有的說法，老師知道嗎？學姐告訴我關東不這麼說，但還是有人這麼說吧？現今都什麼時代了，關東不也受到吉本（注：指以搞笑綜藝爲主的吉本興業藝能經紀公司。）一堆影響？」

錯過時間的午飯，桑幸煮了從老家拿來的乾麪，然後，把同樣從老家拿來的蕎麥鰹魚露和水，攪上生蛋沾面喫。

連假結束，星期四桑幸去上班，卻接到徹底粉碎希望的噩耗。

「我不能參加文藝社今天的會，來說一聲。山本學姐？那個護理系的，我們剛剛一起上課，她要我至少跟老師打個招呼。今天不用打工，不過，和雄學長找我。老師不知道和雄學長吧？怎麼會知道嘛。和雄學長是我老家國中的學長。我們小學不同校，中間發生很多事，所以不去露個臉就死定了。啊，不是幫派。現在不搞幫派嗎？絕種啦？大概就是這樣，其他學長告訴我的。總之，就是一起混的，只是一塊喝個酒。請多擔待。」

連假最後一天，桑幸喫掉昨天剩下的什錦粥，出門採購。這次買了沙拉油、蔥和豆腐。離開東東超市，桑幸瞥見面包店前的木臺子上，擺着快過期的麪包。當然每一樣都很便宜，但吸引他的是放在一起的土司邊。裝滿一個大塑膠袋，只要十圓。

「啊，難不成我超有名？果然是嗎？不管我去哪裏，都有人問『你就是門司同學嗎？』之前我去廁所，哦，去廁所當然是上小號，我不在家就大不出來。然後，我在小號時，校長……應該是校長吧？類似那樣的人，突然問『你就是門司同學嗎？』吼，我嚇都嚇死了，真的很不習慣。老師大概不清楚，可是，我高中時根本沒沒無名，沒人知道我是誰，呃，也不是完全沒人知道啦。而且，我也不是拒絕上學那型。但不用懷疑，就是很冷門。高一在校慶的騎馬打仗賽中跌斷手，算是唯一有名的事蹟吧。咦，我原本要講啥？關於我的情報？自介嗎？欸，他就是騎馬打仗跌斷手的那個人——之後，大家就這麼喊我，直到高三的夏天。」

衆人請桑幸坐在背對櫻花樹的位置，不曉得是否算「上座」。一坐下，就有人從保溫杯倒紅茶給他，這也和賞花時一樣。

而後，桑幸離開A館，朝東校區前進。

喝完酒，桑幸用鍋子煮水，丟進白蘿蔔和米，再撒入高湯粉和味噌煮成什錦粥。最後打個蛋花，舀到碗裏一嘗，味道不賴。加進柴魚或魩仔魚，應該會更贊，也想來些鴨兒芹和蔥花哪——點子接連蹦出，莫非我是天才？我是不是不該當大學教師，而應轉換跑道當廚師？桑幸默默興奮着結束用餐，上牀就寢。

會不會太少？桑幸好小氣——雖然有人抗議，不過，保管信封就能拿一萬圓也不壞。木村社長拍板定案，契約成立。

「我老爸也超愛鋼彈。」護士山本附和。

「鋼彈耶，很厲害吧？簡直像跟我老爸同世代。」辣妹早田梨花立刻接話。

若是平常，桑幸會在住處混過一天，傍晚就賴在居酒屋喝酒，可惜，連這些都是奢想。桑幸懷着一絲希望，到銀行ATM補折，然而，存款數字確確實實是十一萬零三百五十圓。形同沒有存款的桑幸，不得不節儉生活。

電擊棒吧。桑幸暗想，但沒說出口。

桑幸想起，那在西校區後方森林，以紙箱罩藍塑膠布屋頂搭成的「家」，尋找着恰當的形容詞。不料，門司搶先開口：

長桌另一頭繼續討論着「松本清張問題」，唯獨神神瞅着桑幸追問。說直接是直接，但仍是老樣子，不曉得是冷漠，還是粗魯得沒將老師放在眼裏。然而，只要這個女生一盯，桑幸的心臟便彷彿遭冰冷的手握住，無法抵抗。據說，在狗羣的世界，頭目以下的成員，有着嚴格的階級區分。以這層意義來看，桑幸在文藝社中的階級，無疑位於神神之下。木村社長有點難判斷，但畢竟是社長，就當比桑幸大吧。如此一來，又冒出護士山本、辣妹早田梨花與自己地位高低的問題。不過，桑幸不太願意去思考。

「大概吧。」門司一派輕鬆。

門司最後異常恭敬地行禮，彷彿忌諱敞開門，僅僅打開一條隙隙，擠出去似地離開。

技術太精湛了，精湛到家。桑幸帶着好似見證鈴木一朗飛箭般往三壘送球的感動，及說不出的挫敗，走到昨天的自助蔬菜攤。不料，那裏貼出一張告示，歪歪扭扭地寫着「宵小自重！」擺明是給他的訊息。想到這裏，桑幸再也無法壓抑自腹底湧上的憤怒岩漿。看我怎麼整你！桑幸思索片刻，撿起路旁彎折的鐵釘投進硬幣箱。活該！桑幸在內心大叫快哉，吐出一口惡氣，返抵公寓。

「可是，熊島也會去看網王舞臺劇（注：指許斐剛的漫畫作品《網球王子》改編的舞臺劇。），對不對？」木村社長說，於是衆人又爭先恐後搶着發言。

「咦，好好喔！我也想去！」

「虧你搶得到票。」

「對啊，我姐在網拍砸了五萬才標到哩。」

「熊島只喜歡帥哥？」

「不全是啦，我也有追Hey！ Say！ JUMP（注：日本傑尼斯旗下的十人男子偶像團體。）。」熊島鈴香應道。

木村社長把焦點轉向小不點眼鏡娘。

「丹生學妹很厲害，看很多書。」木村社長向桑幸介紹。

「沒有啦。」小不點眼鏡娘擠出尖細的卡通音，謙虛道。

「快，跟桑幸老師講講你喜歡的作家。」木村社長催促。

暴龍藤井在一旁鼓譟：「說啊，說出來，丹丹！」

「我喜歡的作家很多。」小不點眼鏡娘大方開口。「目前喜歡村上春樹。」

「耶！村上春樹！」牙牙立刻插話。

「好厲害，文學少女！」護士山本跟着說。

「沒錯，沒錯！」牙牙起鬨。

「不過，有點可怕。」早田梨花出聲。

「哪裏可怕？」木村社長應話。丹生愛美又以卡通嗓音回道：

「一點都不可怕，村上春樹風格滿娛樂的。」

「丹丹好強，文學少女！」

「真的有人在看村上春樹的書？」

「不就告訴你們，二代貓介沒理由偷信嗎？」

「高一就決定！不會太快嗎？」

以這句話爲契機，貓介的信件總算成爲話題的焦點。

「也不是高一，高中入學典禮就決定了。」

「所以說，貓介沒理由偷信！」桑幸激動地重複相同的話。

「咦咦！」護士山本和辣妹早田齊聲怪叫，似乎不曉得此事。

「就算這樣，也不可能吧。」桑幸斷言。柿崎應該不曉得神神在樹林裏的「家」，也不曉得信件放在那裏。即使他委託別人，對方要怎麼偷不知下落的東西？桑幸指出疑點，接着道：

「但是，神神都這麼說了……」

「大概是其他遊民，一般竊賊不會去那種地方吧。」暴龍藤井回答。

「那封信大概是柿崎自己寫的。」

「垂乳根會不會太惡質？」

「感覺真的有在賣，所以纔可怕。」

「印章能用畫的嗎？」護士山本提出離譜的質疑。辣妹早田糾正：

「這樣啊，既然是神神說的就不會錯。」辣妹早田真的非常乾脆。

「的確，」辣妹早田附和，「貓介沒必要偷信。」

你們有完沒完！桑幸快爆炸時，草坪的左邊、「世界和平館」後方冒出一條黑影。

「欸，那五十萬呢？」辣妹早田望向桑幸。

「是滴。入學典禮後有類似說明會的活動，對方叫我填姓名、電話、住址，感覺就這樣定下來了咩。」

我永遠失去五十萬，再也無法尋回！桑幸準備深深沉入認命的汪洋時，辣妹早田梨花忽然開口：

「的確，這是個天文級的疑問。」

「小偷就是貓介吧。」牙牙應道。

果真如此，何必要偷？桑幸震驚地問。神神重新戴好毛線帽，答道：

就這樣嗎！桑幸肚裏再度積滿憤恨不平的沼氣。說起來，當初提議要保管信封的可是你。以爲一句「信被偷走」就沒事嗎？啊，怎麼樣？那不是普通的信封，是天價五十萬的信封耶。對現在的我，等同救命繩索的信封，居然被偷走……你要怎麼賠我？要怎麼賠我啦——最後幾乎變成哭喊，但這完全是發生在肚皮裏的事，並未化爲具體的聲音。如果發出一點聲音，桑幸就會過度激昂，露出不可挽回的醜態吧。想到這裏，乾脆豁出去吧，乾脆醜態畢露吧，露出你的小雞雞吧——桑幸耳邊響起誘惑的呢喃，不自覺綻放猥褻的笑容時，木村社長開口，於是他暫且逃過崩潰的危機。

桑幸聞言，一陣慌張。喂喂喂，等一下，不要那麼簡單就被說服好嗎？他再度開口：

「喔喔，好震驚。」

桑幸露出落寞的笑，「沒有信就拿不到吧。」

「神神告訴我的。」

「讀村上春樹的姑娘，爲何會淪落到垂乳根？」

「我是推甄上的，反正沒差。一上高中就決定了。」

「或許是捨不得那五十萬。」

「信？在說啥？」護士山本再次問道，似乎是真的忘記。這傢伙簡直像沒記憶容量的貓，桑幸望着她。辣妹早田也出聲：

「當然有滴。」

「那也用不着偷信吧。」桑幸反駁。但社員不肯退讓，回答「的確。不過，既然是神神說的就錯不了」，桑幸不由得激動起來：

「不無可能。」

貓介的信件是捏造的……

「原來是二代貓介自己偷走的啊。」護士山本驚奇地喃喃總結。

面對這個直指核心的問題，盤腿坐在毛毯上的神神一臉索然地回答：

「那就錯不了。」牙牙附議。由此可見，文藝社成員多麼信賴神神。

「我也是耶。」

木村社長繼續道：

「是二代貓介。」牙牙糾正。

桑幸感受到彷彿要被吸進那雙墨黑大眼的壓迫感，回答「還沒」。神神狀似輕蔑地「哦」一聲，點點頭，便沒再吭聲。

「好像被偷走。」牙牙答道。

「哦，那個像法國佬的人。」

「對，二代。」

「可是，」木村社長開口：「神神說信是二代貓介偷走的。」

「對啊～」辣妹早田點點頭，暴龍藤井立刻接口：

「小熊也是？」

「恐怖的春日部。」

「桑幸老師認爲，柿崎沒理由偷信。神神，你覺得呢？」

「搞不好還強迫購買佛像、水晶之類的。」

「耶！蠟筆小新住的春日部（注：《蠟筆小新》的舞臺設定在崎玉縣春日部市。）！」

「可是，我第一次碰到看村上的真人。」

「柿崎。」

「二代貓介有任何聯絡嗎？」

「偶也是。」

「可是，神神這麼說。」木村社長補上一句。

神神沒馬上回話，而是先把水壺裏的可樂倒進紙杯裏，兀自喝起來。

二代貓介，也就是柿崎偷的？什麼意思？桑幸壓抑着內心的困惑，擠出一句：

「啊，我也差不多。」

「春日部。」

「怎麼可能？」

「還有其他地方可去吧？」

「就是叫貓介的人的信啊。」辣妹早田梨花回答。

「理由很簡單，那封信是假的。」

若是垂乳根，的確可能賣佛像或水晶。桑幸腦海浮現鯨谷教授油光閃閃的鯰魚臉，大口咬着鹽煎餅。

「或者說，不一定是二代貓介本人，也許是二代貓介派來的人。」

「只要有簽名和蓋章，便能宣稱信是真的。然而，那其實是僞造的，詳加檢驗就會露出馬腳。」

「未免太快啦。」

「況且，二代貓介沒理由偷信吧？是他拜託我保管到連假結束的。」

「咦？我身邊滿多人在看的。」

「社長，真的嗎？」

「桑幸可能會一蹶不振。」

「神神說，信件是二代貓介偷走的。」木村社長問桑幸：「那個人本名叫什麼？」

「你忘記嘍？小瑞，信不就是你找到的？還說什麼你是豬鼻子。」

「果然是二代貓介偷走信的嗎？」早田梨花迫不及待地問。

「有可能、有可能。」

另一方面，桑幸對五十萬圓的思慕益發強烈，憤恨的沼氣在肚子裏不停膨脹。啊啊，五十萬！五十萬，如果是一盒一百的豆腐，就能買五千盒的五十萬！

「何況，貓介不曉得神神家在哪裏。」牙牙出聲。

意料之外的推論

「神神怎麼曉得那是假的？」木村社長有些困惑。「不過，內容是用打字的，遭質疑也沒辦法吧。」

時刻接近晚上六點，校園裏暮色已濃，但上空的雲層間還殘留鮮明的藍，帶着草香的風也不冷。上次賞花，衆人早早就進屋取暖，然而，今天草坪上零星的夜燈亮起後，也沒人提議離開。文藝社成員任夜色籠罩在肩上，望着彼此逐漸染上陰影的臉。

「你們想想，柿崎——就是二代貓介，又不曉得神野同學的住處，豈不是無從偷起？」

「根本就是吧。」

「信當然是柿崎親自打的。還有簽名和蓋章不是嗎？那大概也是柿崎自己籤的。模仿真的簽名。」

一如往常，神神穿牛仔褲搭連帽黑外套，戴黑毛線帽，揹着小揹包，滿不在乎地在木村社長身旁坐下。

「不過，信是誰偷走的？」護士山本問。

「欸，那封信怎麼啦？」

「啊，人家想起來了。那封信怎麼啦？」

「沒錯啦……」木村社長不幹不脆地點點頭。

「什麼信？」護士山本問。

「不太可能吧。」

「要是留着信，到時就會被查出是僞造的。」

「咦，什麼意思？」木村社長追問，神神應道：

信怎麼會……？

「那算啥？強迫推銷？」

「沒錯。」神神立即應話。

「不是啦，印章是另外刻的。神神，對吧？」

接下來，衆人談起桑幸沒聽過的連載漫畫、桑幸不認識的帥哥演員養了十隻貓大家覺得怎樣、桑幸沒去過的東池袋乙女大道（注：東池袋三丁目太陽城60大樓西側的一條大街，由於有許多以女性爲對象的動漫商店聚集，被視爲「腐女的聖地」。）種種，卻沒提到最重要的貓介信件。即使神神不在，情非得已，但信件失竊，其他文藝社成員也該負起一部分責任，至少說聲抱歉吧。然而，貓介的信件彷彿從未出現在世上，談話持續着。哀傷的是，桑幸沒膽打斷衆人的話題，詢問貓介信件的下落。或者說，在文藝社裏，桑幸的地位不允許他以下犯上。

「這樣啊，原來是貓介偷的。雖然是法國人，還是會偷吧。」護士山本莫名其妙地總結。

社員七嘴八舌地招呼「辛苦了」的對象，就是遊民女大生神神——神野仁美。主角終於登場。

「哪裏？哪一國？」

「對啊。」辣妹早田點點頭，暴龍藤井接着道：「可是，既然神神這麼說……」牙牙附和：「神神就是正義！」最後又是護士山本感嘆地作結：「這樣啊，果然是貓介下的手。」

一方發問，另一方卻毫不理會，不太好吧？每次碰上這種場面，雖然是局外人，桑幸內心仍忐忑不已。一般情況下，這樣絕對會導致人際關係崩壞，唯獨垂乳根文藝社例外，桑幸目睹過無數次。尤其是神神的臭臉，或者說冷淡的應對，大夥似乎都習以爲常。就連現在，早田梨花也沒被冒犯的樣子，啃着巧克力餅乾，像等待餵食的小鳥般凝望神神，假睫毛看上去頗重。「腦袋空空」常用來形容某人什麼都沒在想，但如此空洞的表情實在難得一見。桑幸暗暗佩服着，神神突然面向桑幸，害他嚇一跳。

「哪裏像？」

「所以纔要偷走。」辣妹早田恍然大悟。

「原來如此。」護士山本跟着說。

「可是、可是，那不就很傷腦筋？」不愧是木村社長，沒輕易被說服。「爲了主張自己是第二代貓介，柿崎才僞造信件。如今信件不見，不就沒證據了嗎？」

對啊，桑幸點點頭，從旁觀望。只見神神拼命呼呼吹着兩個女僕裝新人幫她倒的紅茶。壺裏的紅茶並不燙，神神似乎是貓舌頭。呵呵呵，原來她是貓舌頭。桑幸意外發現神神的弱點，暗自竊笑。

神神總算啜了口紅茶，答道：

「不是有照片嗎？」

「照片？什麼照片？」

神神不理會訝異的木村社長，直盯着桑幸。她那雙黑瞳大眼充滿魄力。

「柿崎拍了貓介的信吧？」

神神一問，桑幸連忙點頭。

「是的，拍了好幾張。」

「只要秀出照片，就能證明真有這樣一封信。」神神重新面向木村社長，「信件內容也能清楚判讀。只是，從照片無法鑑定簽章。這便是柿崎的目的。」

拍下在桑幸研究室找到的「信件」照片，要桑幸保管「信件」再偷走。這麼一來，雖然無法證明「信件」是真的，也不能判定是假的。假如第三者介入調查，至少桑幸會證明真的收到這封信，更重要的是，照片清晰地呈現「決定讓柿崎繼承第二代」的文字。儘管不能成爲決定性的證據，卻能營造出利於柿崎的情況。

總之，就是這麼回事。語畢，神神又呼呼吹着紅茶。

原來如此，讚歎聲四起。桑幸不禁跟着點頭，隨即又浮現一個疑問：那是僞造信的證據在哪裏？剛剛的推理，根本把信是僞造的當成前提嘛！

桑幸提出質疑，神神睜着漆黑大眼反問：

「柿崎來訪時，有沒有單獨待在研究室的機會？」

桑幸思索片刻，想起他曾去茶水間取水泡咖啡。告訴神神後，她撫着下巴默默點頭。

「柿崎就是趁這個空檔，把假信藏在研究室？」木村社長接過話。

「然後被我找到？」護士山本出聲。

「不過，神神怎麼曉得會有人來偷信？」辣妹早田一針見血地問。桑幸也非常想弄清這一點。

「在垂乳根是不會。」神神立即回答，「但在桑幸以前的學校，應該曬得到陽光。書裏不是都夾有類似傳票的紙張？就是買書時，店員會取出的那張薄紙。」

「我還沒想到那裏。」

那是補書單，出版業界俗稱「兜襠布」。

「這樣啊，原來有特務闖進神神家。」護士山本繼續着有些偏離焦點的感想。「是說，什麼是特務？」

「二代貓介又不是茨城人。」

「不愧是神神！」

「你是被那部分嚇到喔？」牙牙吐嘈。

咦？咦？咦？咦？桑音以斷音般的節奏叫道。

「暴龍最早萌的是《愛慾與淫虐的K-1》嘛。」辣妹早田補充。

「關於這一點，我也試着推理了。」辣妹早田梨花眨着彷彿隨時會無法抵抗重力而墜落的假睫毛。

桑幸點點頭。早知道信件會放在神神的「家」，他根本不會把信交給文藝社保管吧。

「嗚哇，根本是血腥片嘛！」

「不，應該拿不到吧。」牙牙說。

「不覺得有點拗口嗎？」

「《陸軍紅蓮警察》裏也有吧？那個攻的大尉，他就是特務吧？」

「就是呀、就是呀，不然哪有辦法偷信。」辣妹早田附和。這下總算輪到神神開口，然而，她的話卻讓衆人當場呆住。

「但柿崎是怎麼偷的？他根本不曉得信件在哪裏。」

聽完木村社長的整理，辣妹早田抓着下巴，擺出偵探的架勢，點點頭。「就是這麼回事。」

「是嗎？」

「應該要被科技的進步嚇到纔對吧？」暴龍藤井附和。

「那很虐耶。」

「雙方都是男的，實際上還是屁穴吧。」暴龍藤井說。

「柿崎一開始就打算偷信，壓根沒打算付那五十萬。對吧？」木村社長征求同意，神神又簡潔給一聲「對」。

咦咦，什麼意思？衆人齊聲大叫，桑幸也不禁後仰，咦咦咦咦咦地發出語尾上場的幼稚鬼叫。

「我得先聲明，貓介的信沒被偷走。」

「不過，柿崎怎麼知道信件在神神那裏？」

「那隻信封——直式信封，完全沒有曬到褪色的痕跡。」神神繼續道。

「可是，夾着信的那本書擺放的位置，感覺曬不到太陽？」護士山本提出疑問。

神神嚼着百奇棒，說明：

「有哪些共通點？」木村社長認真地問。

「耶！小瑞的豬鼻子！」牙牙嚷着。

「你的意思是，他在氣泡式信封裏裝發訊裝置？」木村部長整理道，神神伸手拿新的一根百奇棒邊點頭。

「再怎麼重要的證據，對方給的信封未免太小題大作。我摸了摸，發現氣泡層藏着卡片，馬上猜到八成是GPS之類的。先前電視上提過，目前已研發出卡片型GPS。那個人是塔姆哥的員工吧？在塔姆哥，那種玩意隨便都能弄到手。」

「爲什麼？」

「誰來說明一下啊。」牙牙求援，木村社長接下任務。

「不是沒看過，但不太對味。」

「爲什麼、爲什麼？信在這裏，不就能拿到五十萬？」

研究春狂亭貓介的「專家」桑潟幸一副教授，找到「信件」，並拍下照片。然後，「信件」失竊，捏造簽章的證據消失，只留下對柿崎有利的文字內容……

喧嚷聲稍稍平息後，木村社長問道。神神回答：

「什麼嫌犯？」

「耶！計較洞穴的女人熊島！」

「莫名其妙。」

「啥？」遭指名的牙牙怪叫。護士山本打斷她說：

「啊，我曉得是誰了！」護士山本不理會暴龍藤井的評語，一股作氣道。「嫌犯就是牙牙！」

「你事先把信取出氣泡袋？」

「嚇死人。」護士山本說出感想。「跟着信號過去，居然看到神神那個家。」

桑幸重新整理後，很不甘心功勞全讓神神一個人搶去，明明決定不要再驚呼「原來如此」，依然脫口而出。不過，還有一個問題沒解決。

「嗯，對啊。」護士山本回應。「信封露出來，我才發現的。」

「丹生，你覺得BL如何？」

「好！儘量發表你的高見吧，梨花！」在暴龍藤井的聲援下，辣妹梨花繼續道：

「小瑞找到信時，信封從書裏露出一部分。」神神解釋。

原來如此，把直式信封夾進書架上的《雙關語大辭典》，不會顯得不自然，也容易尋獲。踏進研究室後，柿崎眼尖地瞥見《雙關語大辭典》第三集和第四集，便藉機利用。桑幸恍然大悟，又想到這推論依然以「信件是僞造的」爲前提，還沒提出疑問，木村社長搶先開口：

「怎麼樣，熊島，人家說屁穴耶，屁穴。」牙牙強迫新人發表意見，熊島鈴香不怎麼困擾地應着：「咦，突然問怎麼樣，人家也答不上來……」於是，木村社長伸出援手，問另一個小不點新生：

「我也覺得801穴（注：在日文中，801與YAOI同音，故爲其隱語。YAOI指以女性讀者爲對象的作品，大部分是二次創作，題材多爲具性愛描繪的男同性愛情。801穴是調侃有些女性作者不瞭解男性生理構造而畫出（描寫出）位置錯誤的性交器官。）有點奇怪。」

「不過，這全是臆測吧？畢竟沒有證據。」

「桑幸老師，太好了，這下就能拿到五十萬圓！」

「高濱虛無子的受角愈來愈女性化，看得我挺沒勁。」辣妹早田批評。

「對。」神神意興闌珊地回答。「我以刀片割開底部，抽出信，再用漿糊黏起。乍看和原本沒兩樣，細看就會發現不對勁。」

另一個謎團

「怎麼證明？」社長追問。

「夾着信的貓介的書，也夾着那種紙，而紙露出外面的部分已褪色。那麼，同樣露出外面的信封，應該也會褪色。」

「的確沒有。」神神保證。桑幸也想起確實如此。

「可是、可是、可是，嫌犯就在我們五人中吧？」護士山本又從旁插嘴。

「那怎麼行！你得痛改前非，回頭是岸！」牙牙嚷着。

「所以，柿崎想得知信的下落，只能向這五人探聽。」

「我料到有人會來偷，認爲抽出來比較安全。」

「丹生學妹是內臟癖？」

原來如此！衆人加倍熱烈地讚歎，桑幸不得不信服。無庸置疑，夾在《雙關語大辭典》裏的貓介信件是柿崎偷偷帶進來的。所以，信件內容是柿崎捏造的，也是理所當然的推論。

「萬無一失的女人！」

不愧是社長，跟其他社員不一樣，可靠許多。

「咦，不是嗎？」護士山本一臉詫異，衆人紛紛責怪「纔不是，那是你擅自以爲的」，只有桑幸曉得柿崎真的是茨城人。一旦說出口，事情會更復雜，所以他沒吭聲。此時，木村社長總算拉回正題：

怎麼回事？信沒被偷？那剛剛是在討論啥？桑幸腦袋一片混亂時，神神拉過揹包取出一隻白色直式信封。

「太粗俗了你！」辣妹早田叫道。

「他們都是茨城人。」護士山本回答。

「可是，最新的《淫☆亂黏巴達》中，好像出現總受的高中特務。我是還沒看啦。」

「只要想想誰知道信在神神那裏就行。知情的包括社長、牙牙、小瑞、神神和我五個人。當時暴龍不在，桑幸老師也沒聽說吧？」

「換句話說，我們五人中，有人對柿崎泄漏藏信件的地方？」

在衆人的讚歎聲中，護士山本高興地對桑幸笑道：

「速的，那超萌的。」

「頭也斷了。」

「我建議不要亂碰那一部。」

「假如是GPS，信封不管被帶往何處都能得知，被藏起來也無所謂。我推測，不是柿崎本人，而是柿崎命令或委託別人。總之，是經驗老練的人，循電波一路找到我家。」

柿崎或柿崎的部下偷走貓介的信——果真如此，柿崎不曉得信件藏在神神「家」裏，豈不是無從下手？

「然後，還跟切下來的頭熱情接吻。」

「然後，所有的特務都是攻（注：在BL作品中，「攻」與「受」是指同性戀愛關係裏，主動與被動方的說法。）。」辣妹早田出聲。「受都是某國總統，不然就是石油大王。」

「被偷的只有裝信的氣泡袋。」

「是誰？」護士山本問。挽着菊石狀髮型的辣妹早田，不急不徐地回答：

「什麼跟什麼啊。」

「千葉的遊民女大生偵探！」

「耶，梨花又虎頭蛇尾。」暴龍藤井也有同感。

「爲何要抽出信？」

「血水亂噴，而且斷手斷腳。」

「從改編作品的原作或真人同人入門比較好。」暴龍藤井現身說法。「偶也是從格鬥技系漸漸迷上的。」

「嗄，這樣就沒啦？」牙牙後仰嘆道。

六點過後，草坪上的夜燈更添光輝，綁着支柱的櫻花樹苗拉出長長的影子。夜幕急遠籠罩校園，垂乳根文藝社的衆人，包括女僕打扮的兩名新生都還留在原地。玻璃門另一頭，可看到「世界和平館」的休息室聚集許多學生，應該是在等六點四十分的校車。

「哇！內臟系！」

「啊，那種的我搞不好會喜歡。就是內臟亂噴的。」

「梨花好厲害，好像偵探。」護士山本感嘆道。

「用GPS，好有特務的感覺。」辣妹早田冒出另一個感想。

「沒錯。不過，要舉例的話，應該舉《倫達諜報學園》吧？」木村社長展現淵博的知識。「裏面的男角全是特務和特務預備軍。或者說，高濱虛無子的漫畫全是特務作品。」

「的確，沒有直接證據。」神神先同意，接着說：「不過，至少能證明那封信是最近纔出現在桑幸研究室。」

「你居然不曉得什麼是特務？」牙牙相當詫異。護士山本立刻自問自答起來：

「耶！在BL中追求寫實的女人早田梨花！」牙牙喊道。此時，原本靜靜聆聽的大個子女僕裝新人開口：

「因爲、因爲、因爲，和二代貓介有共通點的只有牙牙啊。」

「喜歡內臟的村上春樹粉。」

「哎喲，又不是內臟燒烤。」

「誰在跟你講內臟燒烤。」

衆人噗哈哈哈哈地一陣爆笑。話題從貓介的信件脫軌後，就沒要折回來的跡象。桑幸跟不上話題，啃着鹽煎餅，獨自玩味神神剛纔的推論。

起先聽到利用發訊器偷信，桑幸覺得簡直是天方夜譚，但如同神神的分析，對方是主打「高科技保全」招牌的塔姆哥職員，應該很熟悉類似的工作。而且，想到柿崎的部下或同事除了前任警察外，有些或許幹過小偷，便很有說服力。不過，還有什麼地方不對勁，總覺得喉間好似紮了根小刺。

柿崎把氣泡袋交給桑幸時，建議最好不要放在研究室。就算氣泡袋暗藏GPS，若打算事後偷走，放在研究室不是較容易下手？

桑幸觀察着神神，一身黑的貓舌女也沒在聽社員們談話，一根又一根默默解決掉百吉棒。雖然是老樣子，但神神看起來很無聊，桑幸不禁納悶她怎麼會加入文藝社，不過本人似乎滿樂在其中。證據就是，她啃百吉棒的節奏相當輕快。

桑幸按捺不住，抓住社員談話告一段落的空檔，對神神說「回到先前的話題」，提出心中的疑惑。

「會不會是擔心放在研究室，信件真的搞丟？」神神回答。

「信件自然遺失，反倒方便不是嗎？」自然主義者桑幸反駁。

「萬一事後又跑出來，豈不麻煩？要完全湮滅假貨的證據，必須派自己人偷走，確實銷燬。」神神解釋。

原來如此，桑幸喉間的魚刺脫落。而後，神神把貓介的信與直式信封遞給桑幸。

「那麼，保管的東西確實交還了。」

啊啊唔——桑幸含糊地應着接過信封，脫口道：

「看到空空如也的氣泡紙袋，柿崎會怎麼想？」

「肯定會嚇一跳吧。」護士山本插嘴。

「會不會再次襲擊神神宅邸？」辣妹早田語帶擔憂。

「應該不要緊，我放了張字條代替信件。」神神回答。

「字條上寫什麼？」

「貓介的假信在桑潟副教授手中。」

不必提，桑幸總是會設想最糟的情況。柿崎會不會派人到來搶奪「信件」？信件被偷走就罷了，萬一在研究室或住處迎面碰上小偷，會不會遭遇危險？不，柿崎得知桑幸已發現「信件」是僞造的，會不會僱殺手滅口？我會不會慘遭殺害，沉入千葉的大海……？想到這裏，加上被文藝社奪走一萬圓鉅款的打擊，桑幸終於發燒病倒。

這個數字不太好心算。然而，決定要用心算解答的名偵探桑幸，把腦力全用在快樂的計算上，頭也不回地騎過通往垂乳根國際大學的縣道。

「唔，考慮到今後的社團活動，能拿到一萬圓當然很感激。」然而，古早年代的巴士車掌卻吐出無情的話。

「說到這種地步還不拿出來，未免太小氣了吧？」

「瞧瞧，桑幸老師窘了。」

不知老師是透過怎樣的觀察導出結論，但小生已有預感，老師或許會識破貓介信件的機關。老實講，真是非常冒昧，小生原以爲能輕易矇騙未經世故的大學老師。然而，小生的算盤卻被老師這樣一個名偵探（？）粉碎。再次向老師表達敬服，併爲小生造成的麻煩深深致歉。

「這樣啊，襲擊的目標就變成桑幸老師。」護士山本一臉佩服。

「有夠孬的啦。」

Date　 200 5.15

桑幸宛如草莖折斷般點頭。月亮從雲層間現身，斜斜灑落的微光，照得桑幸的臉更加蒼白。

Subject　空白

老師果然早識破一切。確實，那是小生僞造的信。第一次拜訪研究室時，把信夾進書架上的貓介著作的也是小生。小生此舉背後的緣由，想必老師已推測出來，就不多加贅述。只是，居然把信封丟在遊民的小屋，老師的玩笑真夠嗆，小生甘拜下風。老師的慧眼，令人佩服得五體投地。

「啊，我都忘了。」護士山本也盯着桑幸。

名偵探桑幸——桑幸低喃。嗯，不錯，語感很不錯。桑幸不禁想像起自己原本就是當名偵探的料，真有意思。沒錯，今後就走名偵探路線吧！桑幸莫名下定決心，再次聚焦金錢問題。「哎，不管怎樣，總之賺到五萬」，他自言自語着，益發愉快。

話說回來，名偵探啊——桑幸的注意力離開金錢，轉向電子郵件中的字句。雖然完全是柿崎誤會，不過，收到「媲美夏洛克·福爾摩斯的洞察力」、「老師的慧眼令人佩服得五體投地」之類的讚美，實在是人生頭一遭。

萬歲！五十萬！高興到內臟差點狂舞時，桑幸發現少一個零。

「桑幸拿得出一萬嗎？」

★50，000

日子一天天過去，柿崎依舊沒半點消息。

嗚咦咦，這是什麼話？腳下的地面彷彿瞬間消失，桑幸備受衝擊。那一萬圓是開開心心拿到五十萬圓纔有的事，這樣的情況不是不算數嗎？桑幸想抗議，社員卻陸續圍攻：

「廉價的尊嚴！」

辣妹早田露出古怪的笑容，望着桑幸。

今後小生將與佐藤同心協力，促進醉狂連發展，並推動《雙關語大辭典》的編纂事宜，敬請老師今後亦不吝督促勉勵。

「出一萬買尊嚴的男人，桑幸！」

三天過後，桑幸打開自家電腦，收到柿崎寄來的郵件。

簡單地說，只有五萬。桑幸離開ATM，不知該悲該喜，情緒相當複雜。他再度跨上自行車，在這枯燥透頂的鄉間風景中，感受着初夏的微風。踩着自行車，「不管怎樣，至少五萬圓確實存在，不是一場夢」的想法，逐漸佔上風。

「拿不出來吧？」

To　桑潟幸一

三個人在自動櫃員機前排隊。排第一個的大嬸錢匯了老半天，桑幸等得心急難耐。總算把存摺塞進機器，拿出一看，「存款」欄果真出現新數字！旁邊也加註「柿崎友秀」幾個字。

名偵探桑幸誕生

「話說回來，要是桑幸拿出一萬，會不會很萌？」

小生要向您報告，關於第二代春狂亭貓介的名號繼承一事，小生與佐藤達成協議，決定由兩人共同繼承。聽起來似乎很奇怪，不過，醉狂連原本就是個詼諧的組織，成員討論後認爲可行，初代貓介應該也會認同，便如此定案。繼承大會預定在夏季舉行，只有自己人蔘加，不過屆時小生會寄邀請函給老師。

言歸正傳，關於貓介的信，老師寄來的郵件，小生確實收到了。

From　柿崎秀友

「不，拿得出來，畢竟是桑幸老師。」

桑潟老師：

春狂亭貓介一事給您添了許多麻煩，首先小生爲此致歉。

「桑幸，死心吧。」神神開口。

前春狂亭雞介

不，不可能，一萬太多，哪有這樣的，太過分了——桑幸益發激烈地在內心吶喊，向木村社長投出求救的眼神。

整整三天，高燒幾乎沒退，桑幸大汗淋漓地躺在病牀上，備受遭無數個貓介襲擊的恐怖惡夢驚擾。終於退燒的那天早上，桑幸豁出去，心想寄還「信件」就是，搖搖晃晃地前往郵局，沒附上任何訊息，直接寄到塔姆哥給柿崎。

桑幸匆匆剃完鬍子，刷過牙，做好上班的準備後，跑出公寓。他騎腳踏車直衝銀行ATM。肥原沒有銀行，只有自動櫃員機。

拿到被抽走「信件」的氣泡式信封，柿崎有何反應？桑幸想像不出。從神神的字條得知「信件」還在桑幸手中，柿崎今後會怎麼出招，他也毫無頭緒。

「不萌、不萌。」

四萬。若是一盒一百的豆腐，能買四百盒！不，最近主要買東東超市的「超濃阿達豆腐」（八十八圓），所以能買幾盒？

「可能會有點刮目相看。」

「真是孬耶。」

或許太得寸進尺，但這次的事，盼老師能深藏於心，切勿宣揚。

五萬、五萬、五萬，反覆唱誦着，這筆錢存在感就愈來愈強烈。沒錯。不管是五十萬或五百萬，不，即使是五億，也打不贏並非幻影，而是貨真價實的五萬！何況，「五萬」的數字跟現在的自己較相配，感覺能安心收下，不怕遭天譴。這麼一想，桑幸雀躍不已，忍不住站着踩腳踏車，甚至罕見地哼起小曲。

「萌不起來啦。」

老實說，第二次拜訪大學時，小生便大爲驚愕。老師讓小生見識到媲美夏洛克·福爾摩斯的洞察力。當時，老師指出小生是茨城人。確實，小生出身茨城縣的高荻，所以大爲震驚。即使是身邊的人，小生也不太提自己的出生地。

經歷一番波折，收入五萬。文藝社抽走一萬當「稅金」，合計四萬圓整。現下這四萬圓穩穩握在我手中！

「貓介的信平安無事，講好要給文藝社的酬勞怎麼辦？」

此外，小生在老師的戶頭匯入一點心意，做爲賠禮。

二代春狂亭貓介（柿崎秀友）

只能交出一萬圓嗎？桑幸深深體會到獵物被羣裏老大奪走的野狗心情、遭惡霸官吏強徵大量米糧的百姓心情，及在剝皮酒店被迫付錢的酒客心情。不料，神神那雙墨黑大眼一瞪，幾乎要被她目光吞沒的桑幸，嚇得肝膽俱裂。