黑幕

嗶嗶嗶嗶嗶。嗶嗶嗶嗶嗶。

——喀喳。

義之從棉被裏伸出手，按停鬧鐘。他好久沒有在鬧鐘鈴聲催促下起牀了。

爲了抵抗清晨的睡意，他在牀上左右轉了三圈，終於勉強起牀。

今天是第二學期開學的日子，從今天起，他又得每天開始上學了。

他走到樓下，看到父親義夫仍穿着牛仔褲，邋遢地躺在沙發上睡覺。

「……嗯啊？原來是你呀，義之。」

義夫似乎是被腳步聲吵醒了，眯起疲倦的雙眼看着義之。

「你該不會剛剛纔回家吧？」

「嗯～～我只有上午空出一點時間，所以就回來休息一下，從下午開始又得去取材跟開會，一直要忙到半夜。」

「這樣啊。」

「你呢？啊，今天該不會已經開學了吧？」

「沒錯，今天是九月一日。」

「呵啊～這樣啊……已經一號啦……真傷腦筋。」

這句話雖然語焉不詳，不過大概是指自己的工作趕不上期限、很傷腦筋吧。總之，跟義之是毫無關連的話題。

義之踩在吱吱作響的地板上，走到廚房，從冰箱拿出一盒牛奶，直接對着嘴巴喝了起來。

「喂，義之，你最近有沒有好好地享受青春啊？」

沙發上傳來義夫慵懶的聲音。

「嗯？還好吧。」

「暑假過得怎樣？」

義之猜想：父親之所以會拖到早上纔回家，大概是因爲工作結束之後去喝了一杯的關係。他嘆了一口氣，打開速食湯包加入熱水，喫了簡單的早餐就準備出門了。

廣美醫生

拓海將雙手交叉在胸前開口說話。他的坐姿看起來很大牌，雙腳張得開開的，整個人幾乎是背躺在椅子上。

只有這樣，才能讓快樂的時光維持更久——

「這樣啊……那就沒辦法了。學校開始之後，百合香也有她自己原本的交友圈啊。」

艾莉絲……合田文乃

雖然義之還不至於現實到拿了錢就想走人，但他開始覺得有些不耐煩了——老爸爲什麼不乾脆睡在公司算了呢？

「也就是說，他們算是主角的敵人羅？」

米多對百合香點點頭，有片刻的時間，室內出現了短暫的沉默。米多漫不經心的望着教材室內陳列的英文辭典厚厚的書背，臉上又顯出那種難以捉摸的表情。義之最近開始瞭解，當米多顯出這種飄忽不定的眼神時，心中想的是什麼。

「『沒有父母親』？老爸，你還在吧？好了，你既然累了就別管我，繼續睡吧。」

百合香問。米多將食指貼在下巴思索了一會兒，說：

米多在校門外等候義之。雖然時序已經進入九月，但強烈的日照卻和八月完全相同，走在田間的小徑，仍舊聞得到青稻與水的氣味。

「我的國文成績也不是很好。」

百合香指着義之寫在紙上的名字一一確認。

米多發出奇特的叫聲把手縮回去，青蛙逃離義之的手中，跳回水田裏遊走了。

「給你零用錢。」

除此之外，他還碰到一個精靈、被人用奇特力量欺負、讀了弒母女學生的自白、協助同學與幽靈少女重修舊好——但這些都被他省略不提。

「我也該去還鑰匙了。」

「可以嗎？」

但是，即使收集成功了，結局依舊會來臨，不是嗎？

拓海拿出手機，想要和義之交換號碼。

「還有什麼事？」

「田裏當然會有青蛙。」

聚集在這裏的是義之、米多、百合香以及紺野拓海。

義之一開始就被告知，如果無法收集到所有的劇本碎片，米多便會消失不見，人們對於故事的記憶也會被抹去——而這也是他最擔心的遊戲結局。

「有什麼關係，反正是我在寫！」

廣美醫生和永田醫生企圖保護醫院的祕密，不讓艾莉絲她們知道。廣美醫生是永田醫生的上司，在滿月的夜晚，如果有女孩子住院，這兩個人就會進行恐怖手術，奪取她們的記憶。」

「不過，沒想到轉眼間，劇本也已經收集一半以上了。照這個進度，應該可以很快完成整個故事了。」

他很久沒有騎着自行車到車站了，今天天氣相當晴朗，一大早就感覺有些炎熱。

「其他人呢？」

米多的眼中閃爍着興奮的光芒。義之的腳踏車裝上後座看起來很土氣，不過他想到清晨和米多一起騎乘在腳踏車上一定很舒服，便毅然決走進行改裝。

「嗯。」

「謝啦。我待會兒要去打工，先走一步。」

純平……紺野拓海

「早安，義之。」

義之輕快地踩着踏板來到堤防上，接着就沿着河流往前騎。豆腐店今天也飄散着煮大豆的香氣，一路上，米多的頭不時撞在他的背上。

當他走到庭院，看到米多照例在外面等候自己，不知爲何心裏鬆了一口氣。他原本擔心過了暑假之後，就再也見不到米多了。

「義之，『我』是誰呀？」米多向他吐槽。

屆時會發生什麼樣的事情？

「真搞不懂你……」

當他思考這個問題的時候，或許也和米多一樣，顯出飄忽不定的眼神吧？

小直……宮村直子（根據我的判斷）

「這樣啊……嗯，總之，有不錯的科目就很了不起了，很好很好。」

「咿呀～～！」

「喜歡跟實際摸它是兩回事啊！」

第二學期的第一天，只舉行了開學典禮和班會課，很快就結束了。

●還沒取回的角色

「怎麼了？是你說很喜歡，我才特地幫你抓來的。」

拓海從椅子上跳了起來。

●已取回劇本的角色及劇本持有者

米多解釋這兩個人的角色。

這裏是英語教材室。

「好了——」

先前義之提議要找個不會被人打擾的地方討論，百合香便提供這間教室的鑰匙，條件是：「不可以告訴國加老師和其他人喔。」

「你要保守祕密喔，拓海。」

義夫說完，打了一個大呵欠。義之跟他道了一聲再見，總算踏出家門。

「……喔，好像吧。我已經自己蓋了印章，成績跟以前差不多，數學不錯，英文很糟。」

地縛靈子……荻原百合香

尋回劇本之後，一切都會畫上句點。

「紺野，這個問題跟國文無關喔。」

……劇本收集完畢之後，會發生什麼

「不過……之前川原碰到重要的場合，不是都處理得很好嗎？反正我國文程度很差，搞不懂太深奧的話題，所以詳細的事情就交給川原來決定吧。」

「喔，這樣啊！對不起。」

「……你要坐在後面嗎？」

「沒問題！」

「分散各地的劇本碎片當中，一共有八個角色，目前取回了五人份的劇本。」

「紺野騎自行車上放學，所以從西門回去了。百合香學姊大概是在教職員室前面碰到國加老師，站在走廊上討論她們聚會的事情。我路過的時候，她看到我顯得有點歉疚的樣子，所以我猜她大概沒辦法跟我們一起走了。」

對於錢財，義之基本上是來者不拒的，更何況最近他必須負擔許多額外的瑣碎支出。

「嗯。目前的進度報告就到此爲止，我們出去吧。」

義夫從牛仔褲掏出錢包，抽出一張鈔票給兒子。

「義之沒有手機。」

義之在紙上畫了一條縱線，繼續寫下：

義之指着他先前暗自裝設的腳踏車後座問。

「啊，義之，你看，綠色的青蛙耶！」

「很普通——都去圖書館唸書，也去了祭典。」

放學後，義之將白色的書放在桌子中央，緩緩環顧着在場的每一個人。

「我好像還沒看到你第一學期的成績單。」

「好了，如果有我幫得上忙的地方，就隨時跟我連絡吧。」

「對了，義之。」

義之將腳踏車傾向一邊，米多便踩着後方的腳墊，像男孩子一樣跳上後座。她的體重相當輕盈，義之幾乎感覺不到她已經坐上來了。

米多拉扯着義之的襯衫，蹲在路邊觀察稻葉上的青蛙。

米多有些遺憾地說。

義之拿影印紙的背面當作便條紙，寫出人物的名稱。

永田醫生

米多噘着嘴巴回答。義之重新走在田間小徑上，米多也依舊跟隨在他身後。

「抓好！」

拓海聽到百合香溫和的指責，連忙鬆開交叉的雙手低頭道歉。義之心想：這小子只認識學校裏的百合香，如果看到她穿便服的樣子，一定會很驚訝吧？

——義之原本想說，他今天也不確定會不會用到手機，但還是沒說出來，他抬頭看了看教材室的窗戶，米多也緩緩地抬頭看他。義之對她搖搖頭，隨便找句話敷衍一下，便和拓海交換了寫上電話號碼的字條。

劇本中只剩下三個角色——只要收集到永田、廣美和伊萊沙的劇本，這場奇妙的遊戲便將結束。

太田護士……我

「我先來整理一下目前的狀況。」

拓海以堅定的口吻回答百合香——就某種意義而言，這傢伙也挺可悲的。

「雖然我可能幫不上什麼忙，但是在宮村的事情上，你們幫了我很多，所以我也想盡一份心力。」——這是拓海加入的理由。

「可是這隻好可愛！我很怕那種黑色的大青蛙，可是像這種小青蛙，我就很喜歡了。」

「原來如此，感覺真深奧！」

陽光雖然沒有改變，但暑假確實已經結束；這幾天義之在家碰到父親的機會也變多了。從明天開始，學校便恢復每天六個小時的上課時間；收集劇本碎片時暫時遺忘的「日常生活」又將重新開始。

離開的時候，大家故意錯開走出教室的時間——由於這幾個人平時並沒有任何共通點，如果被人看到他們聚在一起，有可能會引來不必要的誤會——義之自從祭典那天遭到大木質問，便深切體認到守密的重要性。

伊萊沙

「謝啦。」

「嗯～～這個嘛……這個故事其實並沒有絕對的敵人或朋友，有些角色乍見之下是在做壞事，卻具有純真的一面；也有的角色看起來很溫柔，實際上卻相當可怕。也就是說，每個角色都具有雙面性。」

義之默默地抓起青蛙，想要放在米多的手掌上。

「呃……我爸幾乎都只用他的手機，所以家裏的電話幾乎就等於是我的專用號碼，上面也有附答錄機，而且……」

「嗨。」

「不懂就算了！」

「這樣啊？嗯，很好，看來小孩子就算沒有父母親，也是可以正常長大的。」

在那之後，米多是否依舊會待在義之身旁？

——黑色牆壁的店內，風扇在高處的天花板上旋轉，背景音樂隨着不同陳列區而改變，試聽區則展示了最新專輯。

義之在搭乘電車回家的途中，提前兩站在T站下車。這裏是特快車停靠的大站，而他現在來到的這家CD店便是T站附近最寬敞、最新穎、商品也最多樣化的一家，店內的顧客層很廣，有像義之這樣剛放學的高中生，也有二十多歲的情侶，甚至也有年齡不明的歐吉桑。

義之平時很喜歡來逛這家店，但已經有好一陣子沒來了，錯過了不少新推出的專輯。他並沒有特別想要購買的CD，只是拿起幾張專輯試聽，瀏覽着每張CD的封面；但就如他所預期的，很快就感到厭煩。他雖然喜歡聽音樂，但對於逛CD店這樣的「日常生活」，卻變得沒有那麼感興趣了。

米多留在店外等候義之。由於她來自只有八名角色的故事世界，碰到像CD店這樣資訊過度氾濫的環境，腦筋就會產生錯亂。話說回來，在這棟嶄新的車站大樓內，即使沒有進入店裏，仍舊必須面對極度氾濫的資訊世界；譬如CD店的正對面，就是一家霓虹燈閃爍的雜貨店。

義之開始擔心：或許米多已經消失了，不存在於任何地方……

「義之！」

他心中才剛剛產生不祥的念頭，就聽到米多在叫他。

「什麼事？你不是要在外面等我嗎？」

他回頭，看到米多後面站了兩個男人，年紀都比義之大，應該已經二十好幾了。其中一名身材瘦削而眼神銳利，看起來桀騖不馴；另一名則身材中等，比瘦削男子稍稍年輕一些，態度也比較友善。

「你就是這個女孩的哥哥嗎？」

較年輕的男人開口問。

「……嗯。」

義之聽到對方的問話，警覺地皺起眉頭。

「啊，抱歉抱歉，我們剛剛看到這個女孩站在門口，有一種很特別的氣質，很想請她當攝影的模特兒。」

「攝影模特兒？」

「喔，別擔心，我絕對不是指那種色情照片。跟我在一起的這個人是專業攝影師，作品常常登在雜誌上，我是他的助手兼經紀人。」

「……」

「你們如果願意的話，可不可以找家咖啡廳坐下來仔細談談呢？這個女孩子只告訴我們她要問哥哥，除此之外什麼話都不肯說。」

「哦……」

義之走在兩名男子後方，觀察他們的背影。

米多讓義之坐在長椅上，跑去販賣機前買了加冰的飲料。

「……」

「好的，請多多指教。」

他發送簡訊給躲在附近的百合香等人，不久之後便收到回覆：『瞭解！』手機這工具果然很方便，發送簡訊不需要發出聲音，湯澤等人便無從得知義之和其他人的交談內容。義之開始慶幸自己這幾天接受百合香的指導，磨練過發送簡訊的技術。

義之寫下家裏的電話號碼交給石井，他這時才首度體會到手機的重要性；如果有手機的話，情況不對勁時還可以立刻更改號碼。看來即使是交換情報的小細節，其中也有很大的學問。

湯澤首度開口，石井聽了哈哈大笑，但義之只是勉強裝出笑容。聽他們這番話，大概連本人都很難斷定是誰先看到米多的。

「……飲料的錢，是從你的錢包拿的。」

「可是啊……」米多低聲地說：「不知道我能不能出現在照片上。」

——對義之和米多來說，光是「能夠看見獨處的米多」甚至還主動開口搭訕，就已經夠可疑了。

米多吐出粉紅色的舌頭。

「請多多指教。」

「你一開始就該買兩杯的！」

義之也跟隨着米多的視線。兩人此時大概都顯露出同樣的眼神吧？

「這次只是試拍，不用刻意營造情緒，你只要到處走走就行了，視線也不一定要朝着相機。」

這兩人當中，至少有一個人持有劇本碎片——

「好吧，不過你們如果想要推銷東西，我們就馬上走人。」

義之這句話原本只是隨口應酬，但湯澤卻皺起眉頭，望着天空說：「不，攝影的時候，反而是這種天氣比較適合。」

搞什麼？這兩個人以爲對方是小孩子就好欺負嗎？——義之感到相當憤怒。他雖然也覺得雜誌上的照片很漂亮，但完全不想跟這兩個人合作。話說回來，他們要拍的也不是義之的照片，而且義之和米多還有更重要的目標必須完成。

「我會盡自己最大的力量，希望能幫上忙！」

義之驚訝地回頭看米多，她的表情顯得相當認真。

「你還不是也跟我同時跑了下去？」

『瞭解！』

「義之答應的話……我也答應。」

拓海、百合香和文乃一開始都顯得相當不安，但今天稍早在F車站聚集時，三人卻變得精神百倍——

「我比較想找個空氣流通的地方。」

義之接過橘白條紋的杯子，和着冰塊一起喝下。杯子裏的飲料味道像是運動飲料，讓他原本緊繃的肌肉由內部舒緩開來。

「嗯。」

義之感覺到一直不開口說話似乎也有些尷尬，便曖昧地回應了一聲。

米多也跟着低頭鞠躬。她在義之及百合香等人面前很愛說話，但遇上湯澤卻像變了一個人一樣安靜。一行人穿過正門，朝着森林前進，義之走在湯澤與石井後方，偷偷掏出嶄新的手機——他終於下定決心，用父親給他的零用錢加上自己的儲蓄，辦了一支手機。

「喔，真抱歉，把你們當成虛榮的年輕人看待。」

前幾天，當日期敲定之後，義之便通知其他人，請他們在攝影當天偷偷來到拍攝地點監視。根據先前收集劇本的經驗及剩餘角色的設定來看，這次的任務想必不會很簡單。

攝影場景以溫室爲主，另外也會拍攝公園中的森林和小溪流。

「呼……」

「哈哈，你們還是比較喜歡登在雜誌上，才能向同學炫耀嗎？」

「你該不會生氣了吧？」

「不過，如果你們是抱着想要炫耀的打算，乾脆就直接拒絕吧。」

米多拿起義之的揹包，背在自己肩上，指着電扶梯旁的休憩空間問他。

「決戰的日子終於來臨了！」

「好啊，請便。」

「哇，感覺好刺激……哈哈。」

兩個男人離開之後，咖啡廳只剩下義之和米多，義之感到全身疲倦，彷佛剛剛比完一場拳賽。

「我們想幫米多拍的不是雜誌的照片，而是湯澤個人以攝影師身分拍的作品，事實上，那纔是湯澤的本行，作品數量雖然不多，但是評論家都稱讚是『以靈魂創作的攝影作品』。」

米多依照湯澤的指示站定位，石井也從袋子裏拿出閃光燈和鏡頭用的圓形濾鏡，以便隨時組裝在相機上。

米多聽到這樣的指示，似乎有些不知所措，一雙眼睛不安地看着湯澤背後的義之。義之思索片刻，開口說：「很抱歉，米多好像有點緊張，可以讓我從這裏跟她說話嗎？」

石井有些擔心地問。

兩人爬上電梯旁的階梯，來到了頂樓。屋頂上放置着兒童騎乘用的遊樂器具，另外還有寵物及園藝用品的販售區。此刻的氣溫仍舊很高，室外沒有太多人，但因爲有風，剛好可以緩和吹了太久的冷氣而僵硬的手臂和背部。

「……」

這天早上，當義之和米多來到公園正門口，湯澤和石井已經在那裏等他們了。湯澤小心翼翼地捧着黑色的大相機，石井除了自己的相機之外，肩上還揹着巨大的攝影揹包，腳邊也放着摺疊起來的三腳架。

「呃……好的。」

「你不喝嗎？」

「呃，如果米多願意的話，我也不反對。爸媽那邊，就由我來負責說明吧。」

「沒這回事。」

他最後不忘加入一句謊言。

「早安，今天真謝謝你們的幫忙。」

「哦……」

義之不知該如何回答。

「請多多指教。」

「希望我不會拖累到大家……」

米多不好意思地嘿嘿笑了兩聲。

「嗯，我知道了。」

這句話讓義之有些心跳加速，但他並沒有說出來。米多好歹也是他的妹妹（雖然只是虛構的），分享一口喝剩的飲料，根本不算什麼——義之這樣告訴自己，並默默地將杯子遞給米多。米多毫不猶豫地仰頭喝下去，立刻說：「好好喝喔，我也去買一杯好了。」

「……希望可以在攝影的過程裏收集到劇本。」

湯澤緩緩地補充一句。

石井的態度依舊顯得相當殷勤。

「那麼，這幾天就約在這附近先試拍吧。方便的話，可以留個連絡方式嗎？」

『已經開始移動，請跟上。』

石井拿出幾本湯澤工作的雜誌，指着上面的攝影師名字給義之看。這些照片拍攝的大多是風景中的女孩子，看起來像是明信片或攝影集的照片，其中不乏帶有幻想風格的作品。

根據他的說法，萬里無雲的好天氣因爲日光太強，除非是要追求高反差的效果，否則並不適合攝影。反而是像今天這樣的陰天，天空白茫茫的一片，光線相當朦朧，拍出來的顏色會比較好看。

他們來到車站八樓一間寬敞而沒什麼特色的咖啡廳，義之和米多坐在這兩名男人對面。

「不過，那個人既然看得到我，應該也能把我拍下來吧……」

「喔，說得也對。」

「喂……，我們什麼時候說過要炫耀了？」

只有拓海最後發出的「哈哈」聲聽起來有些無力，大概是因爲看到百合香特殊的裝扮，內心感到不知如何應對吧？百合香今天穿的是迷彩花紋的軍帽、襯衫和熱褲，腳上則穿着一雙厚重的軍靴，簡直就像是漫畫中的女兵打扮。義之不知該如何對拓海解釋，只能在心中默默祝福他。

義之看了米多一眼，米多也悄悄地對他點了點頭。

義之搖搖頭。即使碰到棘手的對手，他也不能逃避——劇本還剩三個角色就要完成了。

這時湯澤伸出雙手的食指和大拇指，比出一個框框朝着米多臉部瞄準角度。米多感到有些困惑，石井連忙向兩人道歉：「真不好意思，湯澤一碰到攝影的事，就會投入到忘我的程度。」

「什麼？」

「湯澤住在車站附近，今天剛好出門跟客戶討論工作，正準備回家，搭電扶梯下樓的時候看到米多，立刻衝了下去，害我嚇了一跳。」

「我們只是想要把立場表達清楚罷了。」

『我們從正門左邊的道路走進森林，你們從右邊繞過來，看到我們就通知一聲。』

「你以爲這是在拍靈異照片嗎？」

石井鬆了一口氣，湯澤也總算露出笑容。

「謝了。」

「米多，你就在這棵樹和那棵樹之間來回走，隨便聊一些話題。」

石井和湯澤同時說話，兩人的態度雖然有軟硬之別，但很顯然都是不折不扣的「大人」。義之不小心嘆出一口氣——他該如何跟這種人「溝通心靈」呢？

她從頂樓俯瞰着底下的街景。

攝影的日子決定爲禮拜天，地點是I公園，剛好介於義之家所在的F車站和遇到湯澤等人的T車站之間。公園是一座自然公園，位在從義之家南邊延伸的丘陵地上，春天是著名的賞櫻景點，從近郊也有許多人造訪此地。公園裏有飼育山羊、兔子等動物的園區，另外也有小型的野外運動設施，中央處則是一座圓筒狀溫室，從電車上望過去，就像是玻璃塔般閃閃發亮，相當美麗，也成爲這座公園的象徵。

「該不會發生很可怕的事吧？」

「你還好吧？要不要到那邊的沙發休息？」

「這樣啊！太好了。」

「早安，真可惜，今天的天氣不是很好。」

原本低着頭的米多立刻接着回答，她從剛剛就一直將雙手放在膝上，很難得地沒有碰放在自己面前的飲料——不過也可能只是因爲她不喜歡喝苦澀的咖啡。

「那我們就開始進行拍攝吧！米多，可以請你站在那兩棵樹之間嗎？」

「那，如果你喝不完，就分我一口吧！」

「你覺得到時候會有危險嗎？」

「進去吧，我們已經申請過攝影許可了。湯澤常常來這裏取景，跟公園管理人也很熟。」

「這個給你。」

這兩人名片上的職稱都是攝影師，瘦個子的名叫湯澤卓也，愛講話的則是石井和志。義之也簡單地自我介紹，並告訴他們米多的名字。

「笨蛋，別在意那麼多！」

「好的。」

原本感傷的情緒一下子就消散了，義之開始擔心攝影當天會不會發生問題。

石井笑着說。

湯澤盯着觀景窗回答。

「呃，我可以瞭解你會感到懷疑，不過我們真的不是什麼可疑的人。」

米多的眼神立刻恢復精神。義之爲了讓米多放鬆心情，刻意挑選無關緊要的話題，譬如他上次在便利商店看到新產品的布丁，天氣還這麼熱就已經有些店推出肉包子了……等等。在這當中，湯澤不斷地按下快門，發出有如子彈般的「咻、咻」聲。石井隔了一段距離拍攝他們攝影的過程，偶爾聽從湯澤吩咐，將銀色反光板朝向米多的臉部。

義之提到他小時候到這座公園和山羊玩，當他想要騎上山羊背時，卻被摔了下來。

「真的嗎？義之，沒想到你小時候這麼單純！」

米多睜大眼睛哈哈笑，這時一卷底片拍完，攝影宣告暫停。

「很好，這孩子很棒，一定可以拍出好照片。太完美了！」

湯澤喃喃自語，似乎已經沉浸在自己的世界，義之只能苦笑。

「不過我還滿驚訝的，她是你妹妹，怎麼不知道你從山羊背上摔下來的事情呢？」

石井不經意地問起，讓義之緊張了一下——沒想到這傢伙觀察還挺入微的。

「她當時年紀太小，可能不記得了。」

「不過像這種事，大人們應該會常常提起吧？」

「這個嘛……因爲，有很多複雜的理由……」

義之正忙着尋找答案，剛好接到百合香的簡訊，通知他們已經來到附近，他才鬆了一口氣。

『瞭解。請你們裝成一般遊客，繼續監視』

他回覆之後，又收到拓海個人的簡訊：

『百合香學姊好像太亢奮了一點，我該怎麼辦？』

義之只簡短地回答：『忍耐！』

這時底片已經換好了，攝影重新開始。米多先前緊張的情緒已經緩和許多，義之便減少對話，只藉着視線來鼓勵米多。眼前的狀況並沒有太大的改變，湯澤仍舊繼續拍攝米多的照片，但義之光是在一旁觀看攝影過程就覺得精疲力盡——或許是因爲心中惦記着要收集劇本，又必須設法解除米多的緊張，纔會使他感到如此疲累吧？這時文乃寄來簡訊『很抱歉……我有點不舒服，想在旁邊的長椅休息一下。』

『不用太勉強，如果不舒服，可以先回家。』

義之立刻回覆。連他自己都感到相當疲倦，像文乃那樣纖細的女孩，一定更無法承受吧？

『如果不會造成各位的困擾，我希望能夠留下來。』

文乃的皮膚原本就很白皙，此刻看起來臉色更蒼白了。

「你說什麼……？」

石井並沒有回答義之的問話。

「哈哈，真過癮，我現在的心情，彷佛沐浴在小型衆光燈底下……呵呵呵呵。」

文乃打開相機背蓋，讓底片曝光。

「她是個很棒的女孩，我們要定她了。」

「啊……真抱歉，謝謝……」

就因爲如此，像米多這樣的女孩纔會出現在他們面前。

義之又感到一陣疲倦襲來。

「對不起……」

「哦？沒想到你年紀輕輕，想法還挺成熟的。」

「不行……我真的無法理解……」

難道石井早就發現百合香他們躲在附近……？義之先前就發覺石井這個人觀察人微……這麼說，文乃和其他人也是因此而感到不舒服嗎？

「唔……」

「好，其他的人留在這裏監視他，只要奪走相機、把溫室關起來，他大概也無計可施……紺野，你個子雖然小，但好歹是個男生，應該可以交給你吧？」

「沒有特別疼痛的地方，也不是貧血，應該只是有些疲倦而已。」

「抱歉，我想去買個飲料。」

石併發出痛苦的叫聲，雙手在全身上下抓癢。活該，這一定是百合香在施展力量吧？——義之心中暗自叫好。

聽文乃這麼說，百合香也微笑表示同意，拓海則露出似懂非懂的表情。義之原本想一笑置之，但仔細想想，這句話或許也有幾分道理。

「喂，米多跟湯澤在哪裏？」

「笨蛋、糟……」

如果是類似暈車的狀態，將糖果含在嘴裏或許可以得到提神的效果。

「……」

他們難道不在這裏？米多單獨和持有危險劇本的那兩個人在一起，該不會出事了吧？

石井在地上縮成一團，口中低聲咒罵。

「……怎麼搞的？」

「你知道嗎？人類這種動物，其實比一般人想像的更依賴感情而生活。」

石井再次使用閃光燈按下快門。

百合香也這麼說。義之雖然懷疑她是因爲先前太興奮而消耗了體力，但還是給了兩人糖果，自己順便也拿了一顆。

拓海站在陶醉的百合香身旁，哭喪着一張臉，但還是上前扶起義之的肩膀，問了一聲：「還好吧？」文乃則走近蹲在地上的石井，從他手中輕鬆奪走相機。

「文乃真不愧是未來的作家，有獨到的分析方式，今天找你來果然是找對人了。」

「這樣一來，是不是就能取回靈魂了呢？」

「我只要再按一次快門，你大概就會失去意識，按兩下，搞不好就會死掉了——不過這樣感覺有點可憐，就放你一條生路吧！」

義之正想抓住對方的衣領，石井突然拿出小型相機，有如防禦動作般朝着義之的臉孔啓動閃光燈並按下快門。

「真不可思議……喫了義之的糖果之後，精神好像就恢復了……」

「大家現在應該好一些了吧？在我連絡之前，你們先待在這裏不要離開，最好也不要再觀看攝影過程了。雖然我不太清楚詳細的理由，不過造成疲倦的原因或許就是這次的攝影。」

「我也是。」

義之忍不住遮住臉孔往後退，並跪倒在地上。他感覺身體突然變得沉重，一陣疲勞感壓迫他的雙肩。

「不說的話，我就給你增強火力極限版攻擊！」

「義之，你要一個人去嗎？」

「住、住手……我不行了……」

「我們並不是你想像的那種變態。」

拓海伸出手。

「睡蓮池旁邊的汽缸室前面，有一臺檢修用的升降機……」

這樣未免太依賴他人的力量了吧？！但義之沒有時間吐槽。

義之跑到商店買了小瓶裝的水，分別遞給每個人一瓶。如果他的猜測正確，那麼他給予衆人的任何東西應該都具有某種程度的治癒能力。

石井笑了一下，俯瞰着義之。

「別小看我。如果碰到緊急狀況，我就召喚宮村的幽靈，讓她糾纏這傢伙！」

石井再次將相機朝向義之，但義之卻連舉手的力氣都沒有剩下。怎麼辦——

義之逼近石井，努力抑制心中想要宰了對方的衝動。

「我當然知道。」

「湯澤先生！米多！」

義之回到攝影地點，但那裏已經沒有半個人影——難道他們到溫室去了？可是米多沒有得到義之的同意，不太可能會隨便答應離開原地——義之心中浮起不祥的預感，連忙拔腿奔跑。

義之試着呼喊，但沒有任何回應。一旁的樹幹上帶着如眼睛般的花紋，蕨類植物葉面下方附着了成排的白色顆粒，看起來相當詭異，另外也有鳳蝶和其他不知名的蝴蝶在他眼前飛舞。

「唔……」

「我也想要一顆。老實說，我也跟文乃一樣，感覺有點不舒服。」

「不好意思。可不可以也給我一顆？」

「什麼？你是白癡嗎？你們果然是變態！」

「可惡……」

「事實上，我也可以稍微吸收一些靈魂，就像我剛剛對你做的——擁有這種能力，應該算是有點變態吧？不過很可惜，我只能奪取靈魂，不能像湯澤那樣拍出可以賣錢的照片……相反地，或許是因爲我太執着於金錢和名聲，所以即使具有特殊能力也沒用吧？」

「這裏就交給你們了！」

「靈魂就跟光線一樣，最好不要太強烈，並且要保持適當的新鮮度——就像你跟你的夥伴們。」

即使在談論奪取靈魂的話題時，石井的態度仍舊顯得很溫和，但反而更讓人毛骨悚然。

「聽你們這麼說，我好像也好多了。」

這時石井突然按住自己拿着相機的手，並開始猛抓手臂。

「……什麼意思？」

「義之的靈魂有一部分被吸進相機裏頭……不過，只要還沒顯影，照片就不算完成吧？那麼——」

義之從口袋裏掏出一包薄荷口味的糖果。

「我現在很～～生氣，所以特別奉送雙倍強度攻擊！」

身穿迷彩服的百合香輕輕把手放在文乃的額頭上，拓海則在一旁以眼神詢問義之：怎麼辦？

糟糕——義之想這麼說，但他已經喘不過氣來了。在這個種了許多植物的溫室，應該有充足的氧氣纔對……

「這張照片，是以靈魂拍攝的作品。」

「如果米多在這裏，大概會說：因爲義之拿到的是『太田護士』的劇本，纔會知道正確的治療方式。」

義之曾經親身體驗百合香的招數，因此可以想見石井此刻的痛苦。

文乃以堅強的口吻回覆。

溫室的入口掛着「清掃中，請稍候」的牌子，不過這應該是公園管理單位替這次的攝影活動所安排的措施，因此義之便毫不猶豫地走進去了。溫室裏頭宛如迷宮一般，陽光從高處的天花板射入，狹窄的通道兩側種植了茂密的熱帶植物，遮蔽了周遭的視野。

文乃拿了一顆糖果，放入口中，鬆了一口氣。

「只要像這樣強硬地奪取靈魂，肉體就會變得格外虛弱。不過，如果讓模特兒死掉了，事情會變得很麻煩，所以湯澤的作品數量纔會那麼少。如果可以讓米多當他的模特兒，就可以大量拍攝，也可以賺到更多錢了，這不是皆大歡喜嗎？」

「你要不要喫一顆糖？」

然而這時義之也想到，如果自己因爲拿到「護士」的劇本而能夠稍稍改善衆人的身體狀況，那麼身爲「醫生」的那兩人又如何呢？——醫生的工作是治療病人，但是相反地，或許也有辦法傷害大家的身體。

「那就快說吧！」

「總之，那個女孩我們要定了。反正她的背景似乎也不單純，你們應該也不是親兄妹吧？」

「米多不在這裏。」

石井交互看着手中的相機和義之的臉。

而且，被捉走的是米多，只要義之趕到她身旁，她應該可以憑自己的力量逃離危機吧？

話說回來，他們到底採取了什麼手段？義之很想立刻和米多討論這個問題，以便了解目前的狀況。

「米多真的很棒，一般來說，被拍攝的模特兒應該會耗損最多的體力，但是她小小的一個人，卻似乎有着不論怎麼拍都拍不完的靈魂，真的很奇怪。通常——」

義之瞪着石井，試圖想要站起來，但光是抬起臉孔就讓他頭昏眼花。

就在底片感光的同時，義之確實感到疲倦消失，身體也可以自由活動了。

「唔……」

義之的聲音在潮溼悶熱的室內迴響。就在此時，一旁比他的臉還要大的厚重樹葉搖晃了一下，露出的是石井的臉孔。

「唔唔唔！」

「米多！」

石井無言地指着天花板。拓海抬起頭，發出驚訝的呼喊——溫室高處的玻璃天花板上，除了灑水器和電線等管線之外，還有檢修這些裝備用的狹窄走道；就在這條走道上，剛剛晃過一個身穿綠色運動衫的身影。

「——那麼你或許可以瞭解，湯澤在拍攝照片的時候，可以從在場的人身上汲取少量的靈魂，印在底片上。」

「啊……」

義之轉頭，看到百合香手叉腰、挺直地站立在走道上。

「只不過，用的是你的靈魂。」

「最好不要太勉強，如果只需要休息一會兒，就先在這裏休息吧——對了！」

「我們的年紀又沒差很多，而且，這跟年紀沒關係吧？我問你，你們到底把米多帶到哪裏去了？」

「要怎麼上去？」

「閉嘴！」

文乃抬起頭說。

「嗯。百合香學姊如果一直全力攻擊，應該也會耗掉不少體力吧？」

義之向湯澤和石井說了一聲，走出森林，以簡訊得知其他人所在之處後，便偷偷前往探問情況。由於文乃宣稱身體不適，百合香等人便在距離攝影地點稍遠的涼亭休息。

義之說完，轉身跑向後方的睡蓮池。不知道從米多所在之處，是否能夠看到他奔跑的模樣？

溫室的天花板很高，讓人不禁雙腳發軟，走道也剛好只容一人通過，走在上面感覺很像是在過吊橋。雖然在腰部的高度設有扶手，但只要一個不小心，隨時有可能掉下去。

米多剛好坐在兩座吊橋交叉的地方。

「——義之！」

湯澤也站在她的身邊。

「怎麼搞的，那麼快就被發現了！」

他有些無奈地嘆了一口氣。

「石井那傢伙還誇口說小鬼交給他處理就行了，結果還是沒派上用場！俗人的本事果然僅止於此。」

「別羅唆，快把米多還給我！你跟石井不一樣，不是俗人，應該沒必要拿米多的照片來賺錢吧？」

「那當然。」

然而湯澤俯視着米多，又說：「不是人類、卻能被人類看到的少女——能夠拍攝她的照片，具有金錢無法替代的價值。」

「什麼……？」

義之驚訝得說不出話來，米多也呆呆地看着湯澤——她絕對不可能將這種事告訴湯澤。

……這傢伙爲什麼會知道米多的祕密？

湯澤甩甩頭，像是要拋開煩人的東西；他無視於兩人的視線，俯瞰着下方的熱帶植物，接着又緩緩地說：「怎麼了？這不是事實嗎？這個女孩是虛構世界中的孩子，而你們正在收集故事角色的劇本。劇本即將完成，剩下的三個人當中，你們大概已經收集到其中之一——也就是石井的劇本。他裝成我的助手，其實卻想要利用我，這樣看來，他拿的應該是『永田』的劇本吧？」

「……」

「還有，『永田』在劇中的醫院裏進行着不可告人的手術，我記得好像是……從女孩子腦中汲取必要的成分、培育人造人類的手術。他之所以會擔任手術助手，是爲了讓只剩細胞組織在培養液中的情人獲得重生。在現實世界裏，石井也有一個生病的妹妹，必須花很多醫藥費——他爲了心愛的人而染指不法勾當，這點也跟劇中人物挺相似的。哈哈哈……」

義之站在高處，再加上得知驚人的事實，雙腳不停地發抖——爲什麼？爲什麼這傢伙知道得這麼詳細？當初義之跟米多見到他的時候，甚至還無法確定他是否持有劇本……

「我記得你叫做義之吧？你受到這個女孩委託，替她尋找劇本碎片……不過，難道你沒有發覺，她一直在說謊嗎？」

——說謊？

這是怎麼回事？

米多，回答我，你說話呀！

他爲什麼會這麼說？

米多騙了我？