第七章
《Tales of Eternia 永恆傳奇 永遠的階梯》 · 矢島沙羅 · 1.6萬 字
“基爾！快唷快唷。到榭蕾斯迪雅來，不是來摔跤的唷。”
“你很吵耶。”
基爾剛剛在參觀設於城鎮中央的巨大水塔時，由於看得太出神，結果一不小心就扭到腳而摔了一跤。
“從這邊，這個使用晶靈引擎的幫浦，就會把自來水送到各個設施去。”
“原來如此……這樣一來，大家就不用再特地去汲取井水了是嗎？”
“是的哪。鎮上的照明燈全都是雷晶靈的光。啊、那邊有很照顧梅露蒂的人唷。”
只見梅露蒂快步地走進了一棟看似店面的建築物。
“等我一下啦，梅露蒂。”
基爾拖着疼痛的腳踝，一跛一跛地追了上去。
“哦，你是因菲利雅人嗎？”
纔剛踏進屋裏，一名中年男子就冷不防地向他攀談，讓基爾一時不知該如何反應。
“梅露蒂正在說大家的事。這間店的人，常常做飯給梅露蒂喫。”
梅露蒂如此說明道。
“哦哦，你的額頭真的很光滑呢。”
中年男子再度開口說道。他的輝眼是圓形的，就鑲在額頭的正中央。
（我聽得懂他說的話！）
“沒錯。我是因菲利雅人。”
基爾答道。
“我叫做薩格拉。”
“沒想到竟然可以溝通，真可以說多虧有奧傑耳環。對了，這裏是什麼店啊？”
基爾甚感好奇地探出了身子。
梅露蒂臉上露出像是想到什麼似的表情對基爾說道。
當她一回過身，基爾便迫不及待地開口問道：
“算了，不說這個了。嗯，如果可以更有系統地來了解榭蕾斯迪雅這個世界那就好了……”
慢慢一口一口地把水喝光的梅露蒂，突然倏地睜大了雙眼。
“好帥喔——。他是梅露蒂的王子殿下嗎？”
裏德以不甚耐煩的口吻把話說在前頭。
這大概是因爲基爾對榭蕾斯迪雅產生了莫大的興趣，所以也讓她感到特別高興吧。
“什麼……才、纔不是！”
“芭伊芭！基爾，等等啦。”
名爲蘿特的少女，天真爛漫地走向前來，抬頭看着基爾問道：
一聽到奎唧的鳴叫聲，倒在基爾背上的梅露蒂微微睜開緊閉的雙眼。
法菈略顯憂心地低念道。這時，梅露蒂家的大門突然被粗暴地打開了。
“武器！？請你務必讓我瞧瞧。”
“芭伊芭！基爾好壞心眼哪。”
“艾門車站已經到了唷。”
法菈甚感訝異。梅露蒂稍微想了一下後，就摸着身旁跟自己差不多高的輝眼電話答道：
“真是太令人驚訝了。竟然把晶靈瓶當作零件來使用……沒想到榭蕾斯迪雅會有這般的技術——不過，話說回來……”
“啊，看到圖書館了。”
“榭蕾斯迪雅人話也說得很好嘛。該不會就只有你一個人用的詞彙很怪吧？”
“我們走吧，梅露蒂！”
“所以說，他就是發明晶靈太空船的研究者！？那我們現在就過去找他。”
“路易西卡，從艾門這裏要越過龍巖山脈。我們去搭火車吧！”
“葛雷諾斯是在研究打倒巴立爾方法的人。他是夥伴，還送梅露蒂到因菲利雅去——”
“難道你就這樣叫她唸了一整晚？”
“啊、你再多睡一下會比較……”
“基爾這樣說很不好。蘿特是自己一個人在照顧波茲的。”
裏德答道。不一會兒，透鏡就緩緩地發出光來。在三人的注視下，梅露蒂輕輕地點起頭來。
在店裏的陳列櫃裏，密密麻麻地擺放了好幾把槍械。
梅露蒂從沙發上站起身，直走到客廳的角落。只見她伸手摸了摸擺在角落的一臺圓筒狀機械，然後將額頭上的輝眼對上猶如一面大透鏡的吸出口。
“首先，這個是晶靈槍。有闇晶靈槍和雷晶靈槍，裏頭所裝設的晶靈瓶都不一樣。”
“是是，基爾的求知慾實在教人佩服呢。”
“……哼。”
“幸虧有梅露蒂，不管是生物學、古代學、地理歷史……或是習慣和文明……當然還有晶靈學，我都已經有了概略性的瞭解。這裏真是個令人興味盎然的世界呢！”
基爾分明都惱羞成怒地反駁，結果波茲卻又再問了一次：“你是王子殿下嗎？”
大部分都是大人，不過，其中也有一名手裏牽着年幼弟弟的少女。
基爾的背上揹着梅露蒂。
裏德問道。
“拜託你！”
“我有看過圖片。那是一種移動速度很快的長型乘坐物。”
“……嗯……”
“她在圖書館睡着了。”
法菈讓梅露蒂躺在沙發上之後，就拿了一個靠枕墊在她頭下，並且接過裏德從廚房端來的一杯水，給她稍微潤潤喉。
基爾轉過頭，盯着梅露蒂的臉仔細端詳。
梅露蒂趕緊迫在基爾後頭。
“好厲害喔。這也是謝蕾斯迪雅的技術嗎？”
“這裏是‘巴普斯：艾門’，是一家武器工坊。”
“真的？不會吧，他們該不會是出了什麼意外……”
在異常興奮的基爾的不斷催促下，沒過多久，四人就將梅露蒂的家給拋在身後，再次踏上了旅程。
“這有什麼辦法，因爲我戴的耳環不能讓我連書本都能流利閱讀啊。”
“……嗯……嗯，我知道了。”
“說到這個，城鎮郊外有一箇舊圖書館哪。”
梅露蒂開心地笑着望向眼前的這對姐弟。
法菈不禁苦笑道。
“那是什麼啊？”
“歡迎歡迎。我們店裏有的全都是晶靈兵器——也就是利用晶靈的武器。”
“那是誰啊？你說的葛雷諾斯。”
“……我們回來了。”
“要是你在半路突然失去意識倒下，那可不關我的事啊。你別以爲我會揹你。”
“那臺機器是什麼？圖書館裏的書並沒有記載吧。”
“基爾！？”
梅露蒂不悅地翻起白眼，直瞪着基爾。
“答對了。梅露蒂剛剛跟住在路易西卡的葛雷諾斯說話。我們去見他吧。”
布蓮妲如此告訴梅露蒂，並摸了摸奎唧的頭後，就送他們兩人離開。
“早。疲勞都消除了嗎？”
隔天一早，法菈一走出寢室，就看到早已起牀的裏德坐在客廳的沙發上。
“嗯——，這是葛雷諾斯的發明。只有這裏跟路易西卡有輝眼電話。”
“這是輝眼電話。就算不開口說話，也可以跟遠方的人對話喔。對方叫我們馬上出發。”
而走在大家後面的法菈，則一面看着梅露蒂的背影，一面暗自心想道：梅露蒂她應該也累壞了纔對，不過卻還是能夠笑容滿面的呢。
“早安。”
不過，法菈其實也明白，比起此時正樂得不可開支的基爾，梅露蒂是要來得冷靜多了。
基爾連忙搜尋起纔剛剛建檔沒多久的記憶，如此說道。
“梅露蒂她怎麼了嗎？”
基爾的臉在瞬間整個亮了起來。
“昨晚睡得超熟的，精神全都恢復了。對了，梅露蒂他們呢？”
“喂喂，你們未免也太興奮過頭了吧。”
“那孩子真討人厭！真是自以爲是。”
“現在嗎？回家會很晚耶——”
“下次再來我們家喫飯喔。就跟那位因菲利雅人一起來吧。”
“所以說，她這樣太可憐了啦。”
“芭伊芭！梅露蒂忘記了。”
基爾說道。但裏德仍是聽得一頭霧水，偏着頭低喃道：“那是什麼啊？”
再次露出和悅笑容的梅露蒂，轉頭對基爾說道：“梅露蒂來帶路喔。”
“昨天沒有回來，所以沒辦法做。”
“啊，梅露蒂！這位是誰啊？”
在走上一段路後，梅露蒂終於停下了腳步。
“啊啊、基爾真是的，別突然變得這麼興奮啦。你不先稍微睡一下的話，到時身體會撐不住的喔。”
“嗯。”法菈一面用手指梳理頭髮，一面點了點頭。
“葛雷諾斯？路易西卡這個……應該是地名沒錯吧。”
“我沒問題的。拜託你了，梅露蒂。”
“就是那裏！你快帶我去。”
裏德說道。基爾則一面將梅露蒂移到法菈的手上，一面回道：
看見基爾搖搖晃晃地拖着步伐走進客廳，法菈和裏德不禁嚇了一跳。
自稱是薩格拉之妻的布蓮妲，從店裏邊的工坊走出來，爽快地向基爾說明道。
“蘿特。波茲也好嗎？”
“他們好像還沒回來的樣子。”
“奎、奎唧奎唧！”
“誰知道。昨天我就看到了，但也不知道那是用來幹嘛的。”
“火車？”
“……梅露蒂、喉嚨好痛……說話一直說到早上。”
“誰興奮過頭了。她只是在圖書館唸書給我聽而已啦。”
在前往圖書館的路上，有不少認識梅露蒂的人出聲向她打招呼，
“好的哪！”
她想其實梅露蒂在帶大家回到榭蕾斯迪雅後，本來就打算要馬上過去找那個叫做葛雷諾斯的人；只是她看到基爾興奮成那個樣子，所以纔會遲遲開不了這個口吧。
基爾低下頭懇求道。被基爾這麼一拜託，梅露蒂也不由得感到有點難爲情，只好應了一聲：“好的哪。”
“咦？這裏嗎？這裏還真冷清耶。”
法菈不禁脫口說出了當下的感想。
眼前的荒涼景象實在讓人無法相信這裏也是艾門鎮的一部分，方圓百里內連個人影也沒有。
即便有看到疑似車站的建築物，但破掉的照明燈就原封不動地掛在牆上，任誰一眼都看得出來，這地方已經許久沒有修繕整理。
“這裏以前很漂亮的。因爲最近地震很多，而且也沒有人要去路易西卡了……”
梅露蒂如此說明道。
“那個就是火車嗎！？”
探頭望向鐵軌的基爾歡呼了一聲，迫不及待地就想衝向前去。一輛車體漆黑光亮、擁有五節車廂的火車，就靜靜地停靠在鐵軌上。
“喂喂！不可以擅自上車。”
一名男子冷不防地從車站裏跑出來，一把抓住基爾的手臂。
“嗚哇，原來有人在啊？”
“當然有人在。我是這裏的站務員啊。”
“我們想要到路易西卡去。”
“什麼？真的嗎？”
站務員頓時笑得一臉燦爛。
“真是太令人高興了！你們應該也知道這裏都沒人來了吧？我在這裏已經好久沒開到火車了，好似手都要變成鉛，每天悶得快發慌了呢。”
“那就好。”基爾面無表情地揮開站務員的手。
“好啦，你們快上車吧！我這就把珍藏的晶靈瓶拿出來。”
說完，站務員就從車站裏抱出一隻跟他同高的巨大晶靈瓶，搖搖晃晃地走進火車的引擎室。
“……好驚人，那個就是燃料嗎？”
（敏茲大學的研究所比這裏要窄小且擁擠得多了，這也是兩地技術不同的差異嗎……）
“怎麼了？趁現在小睡一下不是很好嗎？”
梅露蒂一聽，也以極快的說話速度應道：
“真的耶。所以叫做龍巖山脈啊……咦？基爾？”
基爾一面甚感興趣地觀察着屋裏的結構與擺設，一面跟着梅露蒂下了樓梯。
“你怎麼會認識這麼厲害的研究者啊？”
葛雷諾斯將臉湊上前去，以近乎不合常理的近距離端詳着裏德。突然，他冷不防地伸出雙手，一把抓起梅露蒂和裏德的手腕。
“呵、呵！說得也是。”
“葛雷諾斯是梅露蒂的老師。”
“呵呵，梅露蒂還在學習中啦——。梅露蒂在幫葛雷諾斯做研究。”
法菈再次轉頭望向窗外的風景，深感欽佩地讚歎道。
“對、對不起哪。梅露蒂沒有要瞞着大家。極光術是，極光術是…………梅露蒂還是沒辦法解釋清楚，希望大家可以去請教葛雷諾斯。”
“嗯。葛雷諾斯就住在這裏。往這邊走哪。”
裏德和基爾兩人還在交談時，停在眼前的火車便發出了“咻—咻—”的聲響。
“瓦伊伊魯！好久沒坐火車了，感覺好舒服喔。法菈，那個就是龍形之巖。”
“剛纔的光我們在先前也見過。關於這一連串的事，你可以簡明扼要地說給我們聽嗎？”
“伊阿，烏 耶茲 西帝帝亞！（哎呀，抱歉抱歉！）不知不覺就興奮起來了。我們說得太快，所以聽不懂嗎？那我們會慢慢說。”
“那我就坐這裏好了。”
“不管要不要走路都會有事，你這傢伙還真是很會給人家找麻煩啊。”
與之同時，火車也緩緩地向前滑出，開始加速前進。
“你說什麼……你是研究者……開玩笑的吧。”
“太好了，這次總算聽得懂了了。”
葛雷諾斯不發一語，只管將他們兩人的手掌貼在一起。
“歡迎你們到榭蕾斯迪雅來。我是葛雷諾斯。”
“大家要小心哪。”
只見眼前有好幾根管子攀緣在牆壁和天花板上，而管子裏還有某種會發光的液體在流動。那陣低沉的機械聲響，似乎就是從這些管子的源頭——幫浦所發出來的。
發現梅露蒂的語調突然變了，法菈連忙往基爾那邊看去。只見他臉色發青地用手捂住嘴巴。
梅露蒂高興地大叫了一聲。一名老人從研究室裏邊快步走來。老人一臉的鬍鬚和高高地挽住腦後的頭髮都是雪白色的。
“在以前，火車可是班班客滿呢。現在，你們就自己找喜歡的位子坐吧。”
奎唧抽動着鼻子，繞着地下研究室打起轉來。
梅露蒂率先選了一張靠中間的紅色座椅坐下。
“葛雷諾斯一定是在地下研究室。樓梯在這邊。”
“哎呀，你不大舒服嗎？”
沒在一樓找到葛雷諾斯的梅露蒂，隨即告訴裏德他們說：
梅露蒂笑盈盈地答道。基爾一聽，不由得猛坐起身。
“有名嗎？”梅露蒂將下巴靠在椅背上，反覆地念着。
“極光？那是什麼？”
就在這個時候，梅露蒂怱地轉過頭來，神色懇切地望向葛雷諾斯。明白梅露蒂所求爲何的葛雷諾斯，以幾乎讓人看不出來的細微動作，向她點了點頭。接着，他就走到裏德他們的面前，深深一鞠躬。
“你們很吵耶。我是在想事情啦。”
葛雷諾斯就這樣又相繼讓他們的手臂、身體相互碰在一起。
“我們走吧。”
“難道你還有什麼事瞞着我們沒說嗎？要是你不把事情全都說清楚的話，我們會很困擾！”
說完，她便快步走下設置在大廳角落的樓梯。
法菈和裏德也各自選了一個位子入坐。
“原來是這樣……我看你是幫忙打雜的吧……所以說，你會到因菲利雅來，也是葛雷諾斯拜託你的、嗎——”
裏德伸手碰了碰戴在耳朵上的耳環，向法菈問道。結果，法菈也只是聳了聳肩，表示不知道。
“因爲是晶靈火車嘛。”
法菈問道。
“你，你幹嘛啊！？”
大夥們紛紛側身鑽過大門的狹縫，映入眼簾的是一間寬敞的大瞧。大廳近一半的空間已塌毀，疑似以前屋主所留下來的傢俱殘骸，就這樣埋沒在瓦礫堆中。
“伊阿！烏 芭耶斯 昱歐斯堤 瓦耶魯魯烏姆古 斯烏姆瓦恩 亞伊歐 阿耶芝 密堤 耶帝帝烏努恩芝。（啊啊！你們晚到了。我正想打電話給你呢。）”
法菈突然注意到坐在他們後面幾排，整個人蜷縮在座椅上的基爾。
“好厲害喔。”
“嗯，我也是！你好，葛雷諾斯先生。”
這間研究室還真有點空蕩蕩的。基爾心想道。
站務員從車窗裏探出頭來，催促裏德他們快點上車。於是，他們趕緊從最近的車門上了火車。
兩名少女不禁相視而笑。站在一旁看着她們的葛雷諾斯，其表情也鬆緩了下來。
不知走了多久，梅露蒂就像再也忍受不了周圍的淒涼景色似的，緩緩地朝裏德他們轉過頭來。在她的眼中，浮現出了難以言喻的悲傷神色。
“你們叫我葛雷諾斯就行了。嗯？所以說，你就是裏德了吧？今天早上我已經有從梅露蒂那裏聽到關於你的事了。”
“芭恩魯魯，芭恩 阿耶努恩 瓦伊茲恩。亞伊歐 芭恩帝恩 芭伊帝帝烏恩芝，芭恩帝恩 密堤 亞伊歐？（我們平安到了唷。葛雷諾斯很擔心我們對吧？）”
梅露蒂如此說完，便邁步往一條遍地盡是瓦礫碎石的小路走去。或許是路況太差的緣故吧，坐在梅露蒂肩頭上的奎唧完全沒有想下來自己走的意思。
梅露蒂指着前方的一座巖山說道。
“呵呵。”
梅露蒂就像小孩子般的從座椅的椅背上探出頭來。
下了火車的裏德一行人，望着遍佈四周的斷垣殘壁，不禁大爲震驚。曾經存在於地表上的建築物，如今都被夷爲平地了。
車窗外的景物正以極快的速度一幕幕地流逝而過。看着眼前的景象，裏德心中的不安也愈發地強烈。究竟遠到榭蕾斯迪雅來的自己，現在又將被帶往何處去呢？
“葛雷諾斯剛剛是想打電話給梅露蒂吧？因爲那個是一模一樣的嘛。”
“呃！？他們現在在說什麼啊？”
“痛痛痛！你也用不着做到這種程度吧。”
路易西卡車站周邊的荒涼，是遠比艾門的情況還來得讓人目不忍睹。
葛雷諾斯撫着白鬍須點了點頭。
“是的哪，法菈答對了！”
基爾厲聲責問道。
“喂——，引擎已經發動了喔！”
臉色仍舊慘白的基爾發出了呻吟。
聽到法菈這番安慰的話，梅露蒂不禁鬆了一口氣，再度向前邁出了步伐。
“堤阿耶堤 烏斯 朵烏芙芙恩帝恩姆堤。（並不是這樣子的。）……基爾？基爾，你怎麼了？”
裏德笑着說道。
“梅露蒂在這裏！”
“葛雷諾斯？”
裏德他們一下到地下室，一陣低沉的機械聲響就在耳邊麘起。
這麼一來，虹彩之光的光芒愈發燦爛奪目，照亮了整間研究室。
裏德一面碎念着，一面替基爾把他座位旁的窗戶稍微打開。
“奎、奎唧，奎唧——”
“嗯——，梅露蒂不清楚葛雷諾斯有不有名。不過，葛雷諾斯是很優秀的晶量技術研究者喔。這輛晶靈火車的晶靈引擎也是葛雷諾斯的發明。”
基爾以略顯焦躁的口吻向葛雷諾斯問道。
裏德揚聲歡呼道。
“這到底是怎麼一回事！？看這般慘狀，只能說這裏曾發生過令人難以想像的大爆炸……規模竟然大到整座村子都毀了。”
法菈在研究室裏邊發現到一臺她也曾在梅露蒂家看過的機械裝置，如此說道。
“我是基爾。”
“我們不用走路過去，你也樂得輕鬆吧。”
據梅露蒂表示，葛雷諾斯就住在路易西卡村最大間的房子裏。
“這個是……極光術哪。”
車箱裏頭設置了好幾組的包廂式座位。
“真的？”
“葛雷諾斯他就住在這種地方嗎？”
梅露蒂猛縮了一下肩頭，然後垂下長長的睫毛。
“葛雷諾斯！”
頓時，一波接着一波的虹彩之光從兩人手掌相碰之處湧溢出來。
“梅露蒂，沒關係啦，你大可不必這麼勉強。我們自己會向葛雷諾斯問清楚的，不用擔心。”
話雖說如此，她帶裏德他們去的，卻是一棟大門口垮了一半，且就外觀來看，實在很難想像會有人住在裏頭的廢屋。不過，這棟房子或許是蓋得比其他房子還來得堅固吧，至少還保有兩層樓的格局，沒被大爆炸給摧毀殆盡。
“啊啊，你在那裏啊。我問你喔，那叫葛雷諾斯的是一個什麼樣的人？他既然擁有可以讓晶靈太空船啓動的知識和技術，在榭蕾斯迪雅應該也算是個相當有名的學者吧？”
法菈和基爾紛紛向葛雷諾斯打聲招呼。
“哪？阿恩 利伊庫斯 努恩帝亞 皮芭恩帝霍魯，契恩斯 密堤 阿恩？（他擁有非常厲害的力量，對吧？）”
基爾抬起頭來，接着又問了一句：“梅露蒂坐在哪啊？”
“你的肚子應該餓了？”
“肚子？比起這個，我更想要先了解事情的來龍去脈！”
但葛雷諾斯仍舊是叫梅露蒂去準備餐點。
“反正我們也不可能一直站在這裏談話吧？來日方長，餓着肚子可是會讓你做出錯誤的判斷喔。”
葛雷諾斯“砰”地拍了一下基爾的肩頭。
至於法菈，她一瞧見裏德那一副口水都快流出來的模樣，忍不住“噗嗤”地笑了出來。
“一說到喫你就這麼高興啊？裏德。”
“那是當然的啊！自從我們到榭蕾斯迪雅之後，都還沒好好嘗過這裏的料理不是嗎？像昨天晚上，我也只是啃了一些肉乾而已啊。”
“那麼，我就去幫梅露蒂的忙好了。”
法菈說道。不過，研究室這邊已不見梅露蒂的身影，看來她是到廚房去了吧。
“你覺得那傢伙做的菜能喫嗎？”
被基爾這麼冷靜地一問，裏德頓時語塞起來。
“……呃，不過呢，人都會有意想不到的才華嘛。”
“你只要有東西喫，不管是什麼都好吧？”
“嗯，就是這麼回事。”
葛雷諾斯聽了裏德的這番話，隨即風趣地笑着說道：
“她的料理並不差喔。我敢以境界面之名做擔保。”
“說起來，大崩坍一開始就不太可能會是由人爲所引起的。”
基爾纔剛在飯廳的餐桌前坐下，就立即向葛雷諾斯提出了自己的見解。
“因爲經由熱能的流動所造成根元晶躉內部壓力的總數值，是遠比人爲所產生之晶量素粒子效果的差量峯值還要來得高。”
法菈出聲詢問。只見梅露蒂整個人就杵在原地，神情恍惚地直望着窗外。
“嗯咕……不，只是覺得這麪條有夠鹹的。”
“咦！？啊？沒有，再仔細想想其實並沒有。梅露蒂太累了，說了蠢話呢～哈哈哈。”
用叉子急忙把麪條扒進嘴裏的裏德，突然停下了動作。
聽到法菈這般毫無疑慮的回答，梅露蒂不禁鬆了一口氣。
“唔呣，我想他是使用極光術的吧。那是種的芙伊布利魯——所謂的芙伊布利魯，廣泛地來說就是力量。這在因菲利雅應該沒有可以足以對應的詞彙吧。”
（她睡着了……要是現在移動的話，會把她吵醒的吧。）
法菈輕輕地閉上了眼睛。聽着梅露蒂那有規律的鼻息，她的身體彷佛也受到感染似的，跟着其節奏調整起呼吸的頻率來。
就是因爲這樣，所以梅露蒂纔不知道該怎麼解釋嗎？基爾終於恍然大悟。
“不是的。你們因菲利雅人知道涅雷德嗎？”
回到位子就坐的法菈，一面接過梅露蒂端來的溫蔬菜沙拉——看似如此，而且上頭還淋滿了某種濃稠的醬料——，一面開口問道。
“吵死人了。對於我亟欲採究極光術的熱誠，你可不可以不要那麼小氣啊。要不然你想要怎樣？事情都到了這個地步，你該不會想說你不打算幫忙了吧？”
“這是個好主意，就這麼辦吧！”
“好、好澀喔！”
“基爾，喫飯的時候不可以大吼大叫，消化很不好唷。”
她猛地想起。是她自己爬上屋頂眺望夜空的。
“咦……梅露蒂沒有爸爸也沒有媽媽。”
“沒問題♪”
法菈說道。
“所以說，在瓦解之前！是不可能跟境界面波動相互抵消的……啊啊、你們實在很吵耶！！”
裏德用叉子叉起分盛到小盤子上的沙拉，向葛雷諾斯問道。
那畫面就像迅速翻開只許讓人瞧一眼的卡片一樣，一下子就不見了。梅露蒂忍不住環抱起自己的身體，微微地打起顫來。
身旁的窗外，完全看不到有什麼景色。
梅露蒂心不在焉地望着半空中。剎那間，彷彿有什麼東西從她的腦海中一閃而過。
梅露蒂走向正準備離開飯廳的葛雷諾斯，輕聲耳語道：
一走進二樓的寢室，法菈便忍不住發出了驚歎。
“極光術是一種看要毀滅世界也好，或是要創造世界也罷，可完全依照個人意志來行之的芙伊布利魯，它未必是和破壞神之名劃上等號……。爲了打倒使用涅雷德之力的巴立爾，我也憑着全心仰賴境界面的意志，致力於解開極光術奧祕的研究。雖然研究成果不盡理想，不過，至少是知道了若光只是靠榭蕾斯迪雅的晶靈術，不管再怎麼奮力抵抗，還是敵不過極光術的威力。”
梅露蒂輕輕地坐在其中一張牀上，“砰砰”地拍了拍被單。
“梅露蒂，我有稍微做了點裝飾，裝盤這樣可以嗎？”
“……是的哪。在星光下，瑟法特環正閃閃發光喔……”
“嗯，很棒喔！裏德，這個木棉面要趁熱喫。梅露蒂現在就去把蔬菜端來。”
梅露蒂盯着樓梯看了好一會兒，最後纔回過頭對法菈說道：
“所以你纔會送梅露蒂到我們的世界來吧。”
制止梅露蒂繼續說下去的葛雷諾斯，只說了這些話後，就對她微微一笑，轉身下了樓梯。
“你說的神，是指瑟法特？”
“你說的都沒有錯，但是，大崩坍的確是榭蕾斯迪雅的領主——巴立爾所引起的。很遺憾的，這就是事實。”
“難得有這麼好的設備，就只是拿來做這些事？你不用客氣，看是要調查骨髓還是內臟什麼的，這都不是問題。”
“回憶嗎……嗯——”
“不，我不是這個意思啦……。呃、這就是榭蕾斯迪雅的口味嗎？”
（我已經完全想不起來了嗎……爸爸的臉，還有媽媽的臉……）
“說得也是。等這裏收拾好後，我們就先去休息吧。”
裏德一臉愕然地看着基爾。
“法菈，梅露蒂累了。我們去寢室。”
只見基爾的嘴角微微地抽搐着，但他還是繼續說了下去。
“你是指破壞神涅雷德吧？我們當然知道。”
坐在另一張牀上的法菠問道。
梅露蒂端來一壺由紗卡蘿果實所煎培而成的熱茶，一一倒滿每個人的杯子。
“這我還不知道，不過……剛剛所發出的光的確是跟極光非常相似。我想只要利用這裏的設備來調查一下里德的身體，或許就可以查出什麼來了吧……”
於是，法菈便決定就這樣抱着梅露蒂再坐一會兒。
“……謝謝你哪。梅露蒂現在還沒……”
“你常在這裏睡嗎？”
“怎麼了嗎？”
“巴立爾他爲什麼可以做出這麼驚人的事來呢？”
“那是因爲你不願想起的關係吧。對不起，都是我不好。”
“你怎麼了嗎？”
“……況且是認定了歐利納希方程式的特殊值，在肉體細胞膜瓦解之前……”
“不過呢，縱使到了現在，我有時還是會想起他們喔。想起小時候和爸爸在原野奔跑的事，或者是媽媽所做的奶油燉菜的香味……梅露蒂也是這樣的吧？擁有許多跟爸爸媽媽的回憶。”
“只不過，在進行調查時也請讓我在場。”
大概是累壞了吧，梅露蒂沉沉地睡着了。
梅露蒂乾笑了幾聲。與之同時，奎唧也從她的肩膀跳到牀上，然後蜷縮起身子準備休息。
基爾隨即大叫一聲，表示同意。
“沒錯沒錯。難得有這麼豐盛的料理，在食物還沒冷掉前……！？”
面對梅露蒂那看似百般複雜的表情，法菈儘可能地以開朗的語氣說道：
“這裏的飲食口味是爲了適應這裏的地理環境而有的，我想只要再過一陣子就會喫習慣了吧。”
（話說回來，反倒是梅露蒂她什麼都沒抱怨呢。之前她在因菲利雅的時候，應該不太可能喫得慣我們的料理纔對……）
（好、好甜……！！難道這沙拉是淋了大量的糖漿嗎？）
“對不起。原來……是這樣啊。”
“梅露蒂，你的爸爸和媽媽在哪裏呢？”
（梅露蒂以前曾發生過什麼事嗎……真可憐。）
儘管如此，他也明白這就是榭蕾斯迪雅的飲食口味，所以也只能像葛雷諾斯所說的那樣，想辦法讓自己儘快習慣它了。
在不知不覺中，梅露蒂人已站在屋外。
“老實說，我的爸爸和媽媽也很早就過世了……，啊啊，你別露出那樣的表情來嘛。”
“喂喂！”
急忙喝上一口紗卡蘿茶的裏德，差點沒把含在嘴裏的熱茶給噴出來。
“這一次梅露蒂可是立了大功呢。她不但收集到因菲利雅的大晶靈，甚至還帶回擁有未知芙伊布利魯的人。”
裏德猛瞪了基爾一眼，然後就端起茶杯，灌下一大口的紗卡蘿茶。
基爾立即答道。葛雷諾斯點了點頭。
梅露蒂表情有點難過地問道。裏德嘴裏含着有一半還垂掛在盤中的麪條，就這樣猛搖着頭。
梅露蒂笑容可掬地答道。
“你去好好睡一覺吧。身體還是要顧的。”
“哇啊，好漂亮的光喔！”
她不由得嘆了一口氣，並將被單拉過來蓋在梅露蒂的身上。
然而坐在她身邊、嘴裏塞滿蔬菜沙拉的裏德，又再次僵住身體。
從大窗戶投射進來的光，彷佛層層的薄紗般的灑落在窗前的兩張牀上，於昏暗的房間裏營造出如夢似幻的景象。
“巴立膏嗎？”
（……這是夢嗎……？那我得快點醒過來纔行。）
“回憶、想不太起來……可是梅露蒂卻覺得好哀傷喔……”
裏德一想到這裏，便默默地開始進行咬嚼。
法菈雖然很後悔自己怎麼會提了一個如此沉重的話題，不過她還是繼續說了下去。
法菈連忙坐到梅露蒂的身邊去，溫柔地擁住她那還在微微顫抖的纖細肩頭。
“不好喫嗎？”
“只要是我做得到的事，我絕對會幫忙到底的……唔咳。”
“哈哈，你不用擔心。說是調查，其實也只是擷取一點裏德的體液和皮膚組織來分析就可以了。”
這時，法菈也從廚房走出來。托盤上盛着一盤盤冒着熱氣的濃湯。
基爾喃喃低語道。
“未知的笑伊布利魯，那是指裏德身上所發出的光嗎？”
“我說基爾啊，我默不作聲，你倒是愈說愈過分了。你到底把人的身體當成什麼了啊。”
“……不知道爲什麼，這個房間好令人懷念哪。”
法菈試着想在窗玻璃上描繪出記憶中的雙親，然而卻進行得不是很順利。
“誰說不幫忙了。”
晚餐過後，裏德他們就馬上進到研究室去。
葛雷諾斯如此對裏德說完後，接着又轉過頭對基爾說道：
兩個人就這樣在灑落的星光下不發一語地坐着，不知過了多久，法菈的肩膀突然變重起來。
（咦……？）
“是的哪！像因菲利雅料理那樣沒什麼味道的食物，這裏沒有喔。”
然而，一股包圍住自己的輕柔溫暖，卻是舒服得讓人捨不得轉身。
“耶帝恩 密堤 亞伊歐 瓦伊魯芝？（你不覺得冷嗎？）”
一道溫柔的呢喃在耳邊響起的同時，一件薄薄的毯子也輕輕地落在自己的身上。接着，一雙擁住自己的手臂稍稍加重了力道。
“歐茲，亞恩耶阿。（嗯，有點冷呢。）”
梅露蒂撒嬌地輕聲應道——。
隔天一早，裏德遲遲沒有現身出來喫早餐。
“看來昨晚被調查了一整夜，大概是累壞了吧。”
一聽到裏德就睡在研究室的牀上，法菈如此推測道。
然而，基爾卻當場否定了她的說法。
“根本就不是！整晚沒睡的人是葛雷諾斯和我。裏德他進到研究室後，聽葛雷諾斯說要睡也沒關係，就真的給我倒頭就睡。他可是睡死了呢。”
“真的？這也太不像話了吧。”
“不，他提供了我們做檢查所必需的檢體，而且能夠入睡就是健康的證明啊。”
葛雷諾斯笑着說道。
“算了，不說這個了。反正託他的福，讓我有機會可以跟葛雷諾斯聊了不少。對我來說，也是渡過了很有意義的一夜。”
看來基爾似乎也甚感滿意的樣子。
“那麼，你們查到了什麼嗎？”
聽法菈這麼一問，基爾便伸出食指指了指上方答道：“還沒。真相還藏在境界面裏。”
“真的很抱歉。雖說目前只是推論而已，不過在裏德的體內，絕對藏有足以對抗巴立爾其極光術的強大芙伊布利魯。我想在某個契機之下，或是在滿足幾個條件之後，這股力量就會覺醒過來吧。接下來，我會試着再進一步檢測昨晚從裏德身上所採集到的檢體，只是這或許還得再花上一點時間就是了。”
葛雷諾斯話說到這裏就停了下來，並轉頭望向門的方向。
“喔喔，你起來了嗎？”
“火車不是纔剛開動沒多久嗎？而且說什麼有地震的，我完全沒有感覺啊。”
裏德如此應道。這時，梅露蒂手上端着托盤從廚房走出來。
裏德如此說道。
基爾悄悄瞥了裏德一眼。
嘰嘰——
“是的哪！”
法菈說道。
下到洞裏去的裏德一行人，沿着一條微微透着光的岩石通道前進。他們踩在腳下的地面是傾斜的，直往地底深處綿延而去。
梅露蒂和法菈兩人相互對望，嗤嗤地竊笑起來。
（咦……？）
那紅印子正是梅露蒂昨晚靠在法菈肩上睡着時所留下來的印痕。
就在這個時候，梅露蒂開口提議道：
“我們不是有那個什麼板的嗎？就是會發出咻咻聲的那個啊。”
裏德一臉睡眼惺忪地站在門口。
“道理上是那樣沒錯。榭蕾斯迪雅這裏相當盛行以下犯上，也有數個想要取巴立爾性命的革命軍組織。我想他們應該會握有巴立爾城的情報纔對……只是，若你們去跟革命軍接觸，很有可能會碰上極大的危險。”
當法薟和裏德正在交談時，腳邊傳來了一陣微弱的地鳴。
佇立在一片荒涼景象中的法菈，不禁大嘆了一口氣。
“我一定會解開極光術的謎。但是，就算謎解開了，現在仍不曉得該帶裏德到什麼地方去。關於巴立爾城的位置，應該只有極少數的人才握有情報。”
在他們離開前，葛雷諾斯塞給了基爾一份榭蕾斯迪雅的地圖，並且還將家裏所有可帶着走的食材都交給了法菈。
裏德一面啪沙啪沙地搔着頭髮，一面說道。
裏德粗魯地用叉子撈起木棉面，一口塞進嘴裏。
基爾小心翼翼地走到土堆前去，然後就向裏德他們招了招手。
“因爲裏面很亮啊。梅露蒂在艾門圖書館讀到的書，有說到會發亮的石頭。”
“……這或許是剛剛發生的那場地震所造成的吧……嗯？”
“並不是。”
“火車停下來了。”
裏德就這樣埋頭猛喫起來。他嘴裏一面嚼着木棉面，同時也在心裏重新體會到，這就是梅露蒂貼心爲他着想的味道。
結果，基爾倒是相當乾脆地往車門的方向走去。
“既然裏德也起牀了，這樣剛好。因爲我有事想請你們幫忙。”
“不好意思，可以請你們下車嗎？剛剛發生了地震。”
葛雷諾斯依序看向裏德、基爾和法菈的臉，如此說道。
走在車廂通道上的法菈，望着車窗外的景色問道。
當天下午，裏德一行人跟再度窩進研究室的葛雷諾斯道別後，就離開了葛雷諾斯所住的地方。
“我說基爾啊，這輛火車會開到哪裏去啊？”
“呿，什麼嘛。我看那根本就是你睡相太差吧。”
裏德略感懷疑地看着說得倒從容自在的法菈，突然發現她下巴好像有一塊淡淡的紅印子。
“咦——，真的嗎？”
在斜前方不遠處的地表上，隆起了一座猶如小山般的土堆。土堆的顏色很明顯地是和附近的土壤截然不同，那是帶有溼氣的泥土顏色。
“還是裏德比較喜歡苦的？那就再加點黑色沙嗲醬好了。可以加好多好多喔——”
“對了，原來是這樣啊！因爲通道里頭的岩石含有晶靈的關係，所以能見度纔會那麼好。這個在地晶靈相關的書籍裏也有明確的記載。這麼說來，搞不好地之大晶靈就在這附近了。”
基爾話還沒說完，耳邊就傳來火車的尖銳剎車聲。
“我是個大外行那真是不好意思啊。結果你自己剛剛在一瞬間還不是想叫空浮板出來。”
“你等一下喔……根據地圖來看——”
“你是要我們去找巴立爾城吧？那麼，只要去找那些握有情報的人打探消息不就好了。”
正如梅露蒂所說的，料理的口味是甜的，但令裏德感到意外的是，這一點也不會讓人排斥，反倒是覺得很美味可口。
“那現在該怎麼辦？我們完全沒路可走了耶。”
“……大家早啊。”
“待在圖書館的時候，我也曾看過地圖……若沒記錯的話，斐爾堤就住……果然沒錯，它在西邊的大陸，這下子得渡海過去了。”
“等一下……這邊是往廢礦坑的方向吧。這麼說來，我想這應該就是礦坑坑道的一部分了。不、不對。若是這樣，洞裏的能見度怎麼會那麼好？”
基爾搖了搖頭，於是，站務員隨即催促大家趕緊上車。
“我看那傢伙心裏肯定是在想：‘這下不會再受暈車之苦了，真是慶幸啊！’之類的吧。”
“那我們就只能去了吧。”
“啊啊，這個嗎？這個是祕密，是祕密喔。對吧？梅露蒂。”
“你說什麼？咦？真的耶。”
據站務員表示，由於火車的自動控制系統被殷動了，所以火車已無法再繼續行駛。
“裏德的份，馬上就可以準備好喔。”
“那個是什麼啊？”
基爾自己大概也不想在瓦礫堆中行走吧，聽到裏德這麼一問，他隨即舉起了手臂。不過，在下一秒鐘，他卻像是猛然想到什麼似的，馬上又放下了手臂。基爾轉過頭望着裏德，臉上露出不自然的苦笑。
“我有時在伯母田裏所發現到的土撥鼠的家，也是長像這個樣子。不過，這不會真的是土撥鼠的家吧。”
“其實從這裏到‘廢坑站’就差那麼一點點的距離而已，沒想到卻發生了這種事，真的很抱歉。”
“你是說空浮板嗎？”
“可是，要是沒能查出巴立爾城的所在地，好不容易有所進展的極光術研究就無用武之地了……”
基爾往奎唧低鳴警示的方向望去，隨即睜大了眼睛。
“其實只要習慣了，就會覺得很好喫喔。像我啊，已經可以喫得津津有味了呢。”
“革命軍不會在有人知道的地方。”
“革命軍會在哪裏呢？”
“奎奎奎、奎唧——！！”
面露出遺憾表情的站務員，就這樣目送裏德他們下車離去。
聽到大晶靈這三個字，法菈精神一下子都來了。她率先踏上洞口的邊緣，一面做出要往裏跳的動作，一面向夥伴們高呼道。
裏德和法菈相繼向梅露蒂問道。
“我們已經來到相當深的地方了吧。”
“怎麼了嗎……嗯？”
法菈感到一陣錯愕。
“啊，你們在喫什麼嗎？”
“斐爾堤！那裏是港鎮，人也很多唷。”
走列車站的裏德一行人，意外地發現晶靈火車竟仍維持着先前他們下車時的狀態，靜靜地停在軌道上。看這情形，若是沒有乘客搭乘的話，火車似乎也不會發動的樣子。
（嘿嘿，還滿好喫的嘛。看來我的適應能力也還不賴嘛。）
“！”
從梅露蒂手上接過盤子的裏德，向法菈投以求救的眼神。
不一會兒，火車就開始慢慢加速，往艾門的反方向開去。
“發、發生什麼事了……”
“那我們就趕緊跳下去瞧瞧吧！”
“所以呢？我們現在該往哪裏去啊？”
這時，站務員從引擎室裏走過來。
“咦？你下巴怎麼了？那是枕頭的痕跡嗎？”
“芭伊芭！又是地震嗎？”
“你們過來看一下。這裏有開了一個洞。”
梅露蒂搖了搖頭答道。接着，她想了一下又說：
就在這個時候，在附近來回跑跳的奎唧冷不防地發出了警戒的嗚叫聲。
裏德一面說着，一面低頭往洞口探去。洞裏不但擁有足以讓人站立、走動的高度和寬度，而且也相當深。
“久等咯——。因爲昨天的木棉面好像不太合裏德胃口，所以梅露蒂就試着做成甜的唷。”
睡在引擎室裏的站務員一看到他們回來，便喜出望外地詢問道：
“真是的，你不管什麼時候都是個大外行嘛！榭蕾斯迪雅這裏哪來的風晶靈啊？西爾芙的晶靈術在這裏根本沒辦法使用。”
說完，梅露蒂就往廚房走去。
法菈連忙伸手摸了摸下巴，意味深長地說道：
於是，基爾立刻攤開剛剛拿到的地圖，尋找起斐爾堤的所在位置。
“那、那只是我一時誤判罷了。”
“那是因爲火車在行駛中所產生的搖晃讓你沒察覺到啦，法菈。”
基爾一聽，立即握拳拍了一下手掌。
“總之，大家先到路易西卡車站去吧，之後再來想想。”
“你們是要回艾門嗎？”
“真的是這樣嗎？”
“與其說這是個洞，我倒覺得這比較像是條通道呢。”
“是啊。先不說大晶靈了，在這地方就算什麼時候會有怪物出現也不會讓人感到驚訝。”
“……不，我這樣就可以了。”
“不，這似乎不是地震。”
基爾定睛直望着前方。
“前面好像有什麼東西……那、那是什麼啊！？”
“哇啊，好大一隻喔。”
裏德不由得笑了出來。
一隻淺黃色的巨大生物，就橫躺在前方一處隆起的土堆上呼呼大睡。裏德他們先前所感覺到的地鳴，似乎就是這隻生物所發出的鼾聲了。
“吵—死人了——。吵醒我—的人是—誰呀——？”
這時，一道溫吞吞的說話聲在耳邊響起。
“啊，對、對不起。把你給吵醒了嗎？我們是來找地之大晶靈的。”
“這樣啊——，那就是我了嘛——”
聽到法菈這麼一說，地之大晶靈便一臉睏倦地睜開小小的眼睛，緩緩地坐起身。只見地之大晶靈頭上帶着一頂睡帽，臉上還垂掛着一隻佔據了半張臉以上的大鼻子；完全看不出他究竟是像人以外的什麼生物。
基爾的雙脣猛打起顫來。
“這就是地之大晶靈諾姆嗎？梅露蒂……榭蕾斯迪雅的大晶靈，大家都是長這個樣子的嗎？”
“不知道哪。不過，既然來了，就拜託他看看嘛？”
梅露蒂提議道。於是，當基爾點頭表示同意後，她就往前踏出了一步。
“那、那個哪……我是梅露蒂。嗯哪，你知道世界有危險了嗎？”
“…………”
然而，諾姆只是發愣地呆坐在原地，毫無任何反應。梅露蒂搔了搔臉頰，又繼續說道：
“……那個哪，那梅露蒂就單刀直入地說了唷。梅露蒂希望諾姆進到晶靈瓶裏去。”
“呼啊啊——”諾姆打了一個大呵欠，瞥了一眼梅露蒂拿在手上的晶靈瓶。
“沒錯！你少在那裏裝蒜了。還不快給我進來！”
“想到外面去嗎——？”
啵隆！啵隆啵隆！
諾姆做出了傾頭的動作。不過，事實上他的脖子幾乎是沒什麼彎曲就是了。
“這沒有什麼關係吧。你覺得呢？”
“溫、溫蒂妮！？”
“呀哦哦哦哦哦哦哦～。我記得—你們是……”
當諾姆被吸進光網之中的同時，溫蒂妮也跟着緩緩地消失了身影。
於是，溫蒂妮對西爾芙便了個眼色。“剛剛那句話纔是我要說的！”西爾芙就這樣一面嚷嚷着，一面和伊弗利特進到基爾的晶靈瓶裏去。
低頭窺探着綠色晶靈石的法菈，不禁興奮地高喊道。
首先現身的是翅膀一直振動不停的西爾芙。
“唔！這是在做什麼啊？”
聽到溫蒂妮這麼一說，梅露蒂連忙重新拿好晶靈捕捉器。
霎時，伊弗利特的火焰“轟”地變得更猛了。
“啊！前面好像有亮光喔！！”
他們的數量似乎比剛剛還來得多。
“你說什麼！？”
“嗚哇啊，是迷你諾姆耶！”
“你應該知道目前世界所面臨的狀況吧？可以把你的時間分一點給人類嗎？”
就在諾姆又表現出一副吊兒郎當的模樣之際，一道水色的光帶在半空中旋舞起來。
“那個洞的另一邊就是外面喔～”
諾姆在稍微想了一下後，總算是做出了比較像是結論的回應：“那—我可不要跟西爾芙在一起喔——”
“那—又怎樣啊——？”
“啥咪——？爲—啥我非得進到那—麼窄的地方去啊——？簡—直是莫名其妙嘛——”
“好厲害幄！事情圓滿地解決了呢。”
“…………原來他們都認識啊。”
裏德和法菈同時開口向基爾問道。
法菈猛跳了起來。突然從地底鑽出來的，正是一大羣袖珍版的小小諾姆。數量大概有數百隻左右吧，大家頭上也都戴着一頂睡帽，而且還不斷地抽動着鼻子。
“想出去嗎——？”
“喂，他們說另一邊是外面耶。可以信任他們嗎？”
迷你諾姆們七嘴八舌地說個不停，而且還成羣步步逼近而來，想把裏德他們趕到洞穴的深處去。
“我、我反對。我們還是順着原來的路……”
“你別給我裝糊塗。我們有兩千年沒見面了吧。”
四人趕緊轉身跑進通道深處的洞穴，直往出口的方向衝去。
衝過頭的裏德一行人，大家全都摔成一團，急連往下墜落而去。
“另一邊是外面喔～”
“這都得感謝因菲利雅的大晶靈們——嗚哇啊！”
站住一旁的裏德一行人，不禁一臉錯愕地望着眼前的這副光景。
裏德大叫了一聲。只見數也數不盡的迷你諾姆們千百成羣地一湧而上。
“嗚哇啊，數量這麼多還真有點討厭。我可以砍掉他們吧。”
反射性地抽出長劍的裏德，不自禁地脫口說出了真心話。就在這個時候，梅露蒂和基爾的晶靈瓶同時發出了光芒。
“芭伊芭！來不及了。他們衝過來了唷！”
“諾姆，好久不見了。”
諾姆話纔剛說完，裏德他們的腳邊就突然“喀嘍喀嘍”地震動起來。
“瓦伊伊魯！真的是外面、哪……？”
“好像是吧。”法菈點了點頭應道。
溫蒂妮以溫柔的口吻向諾姆進行勸說。
基爾差一點就踩到了聚集在腳邊的迷你諾姆們。
在令人來不及反應的瞬間，沒想到通道就這樣毫無預警地斷了。
“我知道了。你們就別待在同一個晶靈瓶裏吧。”
“好啦，我們也進去吧。”
緊接着，全身包覆着熊熊烈焰的伊弗利特，也以轟隆作響的聲音怒吼道。
“大家趕快跑！不然會被壓扁的。”
“哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”
“唷唷唷！我說諾姆啊，你別太自以爲是了！”