终

潘多拉遇到“她”，是在回家路上的公园长椅上。

她在看到不顾同龄小孩子们在身边玩耍，百无聊赖地读着书的少女第一眼……便不由得有种不可思议的，投缘的感觉。

那时的心情，就连自己也无法很正确的理解。或许，只是单纯地觉得，和自己一样有着一头金发的女孩很少见罢了。

潘多拉在她身旁坐下，说

「……你好。今天天气真好啊」

少女没有回答。

即便如此，潘多拉还是没有气馁，继续问道

「你在读什么书？」

潘多拉探出头偷看书里的内容……密密麻麻的全是汉字，似乎是本很深奥的书。

明明年龄与自己差不多，竟然在读这样的书，感觉完全不搭调。

「这本书……有趣么？」

「很无聊啊」

少女头一次转向自己，露出笑容。

她用食指拨弄着金色的头发。

「没有插画也没有对话的书，什么作用也起不到。……可是，读这样的书才会显得成熟吧？」

这便是少女与爱丽丝的相遇。

她比任何自己所认识的同龄孩子都要乖巧，聪明。

或许也多亏了两人住的很近，潘多拉很快便和她打成一片。两人经常放学后约在一起，无话不谈。

爱丽丝说的是“奇境”的故事。

「呐、潘多拉。……这个世上存在着用常识有点说不通的故事哦」

真是毫不留情，就连藏在衣柜背后的也全都扫荡一空，一枚不剩地夺走了。

「有件洗好的东西麻烦她帮我交过去呢」

我摆出一副惊讶的表情凝视着画面。

「恐怕是<事件战>开始前一刻发来的申请」

爱丽丝有些害羞地笑了起来。

本人曾经说过。爱丽丝是孤儿，现在，住在全是和自己有着相当境遇的孩子们的集中设施里。

说起来，我忘记晃曾要申请加入我们小队的事情了。那时<事件战>开始后，马上就变得十分混乱，不过……

「是一个熟人的东西。那个人一下子就会把它弄脏，有时候我就悄悄帮他洗好呢」

是个非常非常重要的人吧。

潘多拉每次这么捧她，她就会露出害羞的微笑。

聊着曾经和要毁灭宇宙的恶魔战斗的，不屈战士的故事。

对一个人能够怀有如此强烈的感情本身，便不曾有过先例。

「这可不太值得称道……」

爱丽丝露出疲惫的表情说道。她从未在潘多拉面前显露这样的表情。

……嘛，或许是这样没错。

「洗衣服？」

她是佑希的朋友，也是各自带来点心共同享用的伙伴。

「看来，第一步顺利完成了呢」

这是从参加<事件战>的所有玩家那里缴获的。

想一想便不寒而栗。

爱丽丝在潘多拉和Tutorial之间来回看了看，不知为何，表情阴郁起来。

「嘛，算了。那么，这件事就拜托了哦」

尽管那时我这么心想，可借用陪着她的代号“草花A”的少女的一句话，或许也不尽然如此。

「是呀。不过，等到十年之后，我想我会找到答案的。到了那个时候，也不算太晚吧？因为我们……还很小呢」

「……怎么了？」

她说，“方片国王”是个极端没耐性的女孩。

这么做之后，其妙地感觉到——感觉，好像稍稍变得成熟了。

「这不是爱丽丝和Tutorial么」

前辈笑嘻嘻地说道

——玩家『仲道晃』向『名称未设定』提出入队申请。接受申请吗？

只剩下自己和爱丽丝之后，潘多拉首先试着问道

然后，直到太阳西斜，孩子们要回家的时候，她们会一直聊下去。

爱丽丝如是说着，呵呵地笑起来。

「或许还得和更棘手的敌人战斗么」

「这……」

「啊」我小声惊呼。

我重新望着装满<赏钱>的口袋。

「不过，说到这件事，No.1……更正，爱丽丝大人。我和您接触也是所谓的差错么」

「不过这样一来，就不可能再原地驻足了哦」

目前，自己现在能够帮到妈妈的，顶多也就是洗碗和打扫浴室了。洗衣服什么的，还没有接触过。

「那是谁的围巾？」

「呼。……也对呢。嘛，真到那时候，找英雄求救不就行了？」

只要不加那个神秘的黄色胶囊，我也不会抗拒“王”泡的咖啡。

提起来之后，感觉沉甸甸的。

两人总是这样聊着。

「……嗯？这是啥啊」

但是，将『扑克会』的<赏钱>一枚不剩的夺走，也不是对她们毫无怜悯之情。虽然不清楚“王”怎么样，可“后”骨子里是个善人。她相当的消沉。后来听说，她似乎一下子瘦了二十多斤。尽管从外表上看不出什么大的变化就是。

聊着同拥有永恒生命的吸血鬼战斗的，温柔的勇者的故事。

「通过这次这件事，我们结下了相当多的仇怨呢……」

潘多拉直白地问道。

看来爱丽丝和Tutorial彼此认识。

听爱丽丝的口吻，就好像妈妈聊着孩子的话题一样。

「是哟。我也很辛苦呢」

*　　*　　*

「……你，莫非正在和非玩家的人类接触？」

聊着勇敢直面巨大如熊的壮汉的，正义之人的故事。

「那还用说。你也已经有所觉悟了吧？」

这并不仅仅是玩具硬币，而是灌注着参加<事件战>中玩家们各自思念的硬币。

前辈主张的正确性，我也不是不明白。

「明白了。我告辞了」

关于“方片国王”的事，还是做一些补充吧。

等下一次，如果能和她正正经经的交个朋友就好了呢。

「可是，本人一点点都没注意到，真好笑呢。那个人，真的相当迟钝啊……」

拥有Tutorial这个奇妙名字的女性，是在两个月前刚刚认识的。

竟然被比自己更年幼的她领先一步，这让她有些不甘心。

随后，Tutorial郑重地行了一礼之后，离开了。

「我想，你一定能成为写故事的人」

「喜不喜欢都不知道么？」

虽然说出的话很不吉利，但语气却很阳光。

<事件战>之后，她刚一看到我就马上脸就鼓得像河豚似的，扔一下一句

→Y/N

她是要给谁呢？

「哎，你也挺不容易呢」

「——所以，……这个。……拜托了」

如果。

潘多拉非常钦佩。

<游戏>的玩家全都是怪人。

这是某日的事情。

「<赏钱>250枚么。……拿着这么多，果然……」

潘多拉学着爱丽丝，试着呵呵笑起来。

这是对任何人都一视同仁的<主人命令>。

爱丽丝耸耸肩。

说罢，前辈取出自己的<指南>。

「呗！（吐舌头）」

「……爱丽丝，喜欢这个人么？」

当然，这是通过正规的<游戏>规则夺走的，无需受到任何谴责。

「不知道呢」

「“王”……一定是迷上你了」

说着这番话的“A”，表情有种说不出的寂寞。

「是的，嘛。因为是朋友」

「一旦认同一个特例，情况瞬间就会变得复杂。这种时候，就应该贯彻毅然决然的态度」

「嗯。今后恐怕会要和不少想赚外快的玩家发生战斗吧」

爱丽丝交给Tutorial的是一条纯白色的围巾，那明显是男人用的。

只要我们的目的达成，同时她们也能够得到拯救。

「这个，或许如此吧……」

搁在眼前的口袋里——满满当当地装了250枚左右的<赏钱>。

今后要是出现仅凭我们自身的力量无法战胜的强敌，我们又该如何呢。

『扑克会』的女孩子们都是无法顺应<游戏>的玩家。

潘多拉踮起脚，问道。

虽然这种情况也无可奈何，可还是被她讨厌了。

放学路上，潘多拉看到两位熟悉的少女，喊住了她们。

给爸爸……应该是不可能的。

「而且，只要我们结束了这个<游戏>，她们的问题也会一并解决对吧？我觉得不存在任何问题」

她和我约好了，有一天一定会开个和好的茶会。

「可是……」

「过了一段时间，可这个申请还是没有要撤回的感觉。看来连本人都忘记了呢。……这么说来，难道他是笨蛋么？」

听到前辈不加掩饰的评价，我只好苦笑。

「……这个嘛……哎」

结果，那家伙直到最后还是把我错当成了男人。

不疼不痒的坏话就随前辈去说好了。

「顺便问一下，前辈打算怎么处理这个申请？」

「嗯。尽管不打算过于依赖他，不过根据场合，我是不会客气的。至于要不要帮忙还得看本人的意愿。不过，他虽然很笨，但人挺不错吧？一定能处得不错的」