第03章 我就是我

原雲工業除了設立在龜戶的本社工廠之外，在町田也擁有製造廠。龜戶的工廠主要生產展現職人技藝的，高級手工傢俱和定製產品，設在町田的工廠則負責，製作量產產品和組裝傢俱。

裏谷正明目前在設在龜戶的工廠上班。剛剛入職那兩年，他曾經在町田的生產線上做工，後來手藝得到了單位的賞識，被調來了本社。打那以後，裏谷正明每年仍然會數次拜訪町田，參加技能測試和QC0;質量檢查）報告會。

不過，二月十號這天，裏谷正明前往町田，倒並非出於公事，而是被招去參加，某位同事成親的內部慶祝酒會。

從龜戶到町田，乘坐總武線轉小田急線，大約需要一個小時，配合町田工廠的收工時間，而設定的宴會開始時間，裏谷正明肯定是趕不上了。

翌日十一號是建國紀念日，廠裏自然放假。儘管在原雲週六仍然需要上班，但是，世間的許多企業，已經導入了雙休制度，對於後者來說，在三連休的前夕——星期四下班以後，在滿員的電車上，被穿得鼓鼓囊囊的上班族，擠得七葷八素，裏谷正明發出了這天以來，不知道是第幾次的哀嘆。

由於職場有別，這一次的酒會，裏谷正明可以回絕，幹事井崎也猜他多半會推掉，抱着這種心態邀請了他。

但是，裏谷正明還是決定出席，其中一個重要的理由，就是他開始對結婚這件事情有了意識。

裏谷正明的父母已經不在了，故鄉也沒有親戚同他來往，一想到自己的婚禮，誰會作爲新郎一側的賓客，出現在那兒便成了問題。爲了平衡新娘一側的人數，只能夠邀請公司的同僚們出席婚禮，因此，諸如此類的應酬從今往後，必須比以前更加認真對待纔行。

裏谷正明和內田春香之間，還沒有發展到可以，具體談論這種話題的程度，不過，對於現在的裏谷正明來說，和春香一起度過的時間，已經成爲了他不想失去的寶物，和她分手之類的事情無法想象，今後也想和她一直交往下去——這份情意終有一天，會轉變成對婚姻的信念。裏谷正明從一開始就認定，結婚，是同內田春香交往的前提。

只不過，內田春香那邊又作何打算呢？……

裏谷正明到達町田車站時，已經是晚上七點多鐘了。步行五分鐘後，他來到了會場所在的居酒屋連鎖店，並被領進了鋪有榻榻米的隔間。

「啊，來了來了，唉，裏谷正明也來了。」

「哦，裏谷你來了，呃，那邊還有一個空位。」

順着井崎的指示，望向屋內一角，裏谷正明不禁喫了一驚，他看見了一張比自己，更難在這種場合看見的臉。與會者算上裏谷正明，總共有十二個人，當中有十個人都有說有笑的，只有倉持坐的那個桌角死氣沉沉的，而空位就在他的旁邊。

「少見啊，倉持。」

向對方打過招呼，裏谷正明便坐下了，倉持朝正明那邊瞟了一眼，沒說什麼。

「呃，既然人都到齊了，咱們重新幹一個吧！……」

井崎帶頭祝酒，隨後，今天晚上的主角——增村受到指名站了起來，介紹了自己與愛人從相識到結婚的經過，周圍噓聲四起，看起來這已經是今晚的第二次演說了。

結了婚就必須得搬出單身宿舍。婚禮、旅行、搬家，三件事湊在一起，實在非同小可。據說增村把旅行延後了，裏谷正明在心裏深表認同。設想一下，之前一直生活在不同家庭的，或者說價值觀各異的兩個人，突然開始了共同的生活，這件事情本身就已經足夠勞神了，在喬遷新居的同時，還要——雖說婚禮作爲一種儀式，並非完全沒有執行的意義，但婚宴和新婚旅行，不過是徒增疲憊的任務，至於爲什麼會有人樂在其中，裏谷正明完完全全搞不明白。

自從和內田春香交往以來，裏谷正明時常想象着，和她在一起生活的情景，可是一想到婚宴和新婚旅行，除了嘆息還是嘆息。可能的話，真想將此類事宜一筆勾銷，直接向民事局提交結婚申請，但是，內田春香恐怕不會答應吧。

酒會於晚上八點鐘結束了。

此處燈光微暗，卻不失格調，細心聆聽，古典音樂微弱的聲音，在室內流淌着。儘管距離較遠無法確認，吧檯看似由一整塊橡木板打造而成，相比之下，眼前的這張桌子，只是一張價格平平的玻璃桌。

「你可別跟別人說啊。」

店內要比想象的狹小，右手邊是吧檯，左手邊和靠裏的區域是桌席，至多可接待四五十人。眼下桌席上坐着十幾個人，但是半數是女性，她們若是陪酒女郎，客人便只有八九位，正是易於介入其中的氛圍。

簡而言之，受害者的補償金還清了，長久以來爲別人賺的工資，轉眼之間成了自己的東西，所以，倉持就想試着參加一次公司的酒會。

儘管裏谷正明待在房間裏，並非單純地蟄伏在那兒——爲了入學考試他鉚足了勁，但是在旁人看來，大概也無所謂差異吧。

裏谷正明記得，倉持的老家應該在羣馬縣的管林一帶，看起來自己對這個街區，多少還算熟悉，想到這兒，他先行一步通過了信號燈。洶湧的人潮逐漸散去，左右兩側的店前，傳來了男人們招攬顧客的聲音。

「說實在的，我現在想要女人勝過喝酒。這六年來——不，算上牢裏那幾年，已經十一年了，這麼多年，我一直壓抑着想睡女人的念頭，忍着，把受害者的補償金都還上了。」倉持大聲地說，「現在終於了事了，要說想幹什麼，那自然是想使勁地乾女人，這才叫實話。裏谷你也來，錢我出，好吧？」

裏谷正明搪塞了過去，但是，就算把那種店刨除在外，他也是零經驗，保存着處子之身，一直拖到了二十後半。初次體驗恐怕是跟結婚對象解決吧，他漠然想着。

「裏谷兄，意向如何？從龜戶遠道而來，總不能只喝一個個小時吧？」

不過從龍套專業戶裏谷正明的角度出發，內田春香的這種性格，倒不如說是和自己一拍即合——可是，即便事實如此，自己就非得在婚宴和蜜月旅行中，扮演「大小姐的跟班」這種角色不可嗎？……

「請把外衣給我吧。」

「我就是問你，這附近哪兒他媽的，有玩女人的店！……」

「總之，你地跟我來就對的了。」

待大家坐定了，井崎叫來店員加點酒水。從就座到現在，裏谷正明一直關注着鄰座的倉持，等新一批酒瓶端了上來，正明一邊往他的杯裏倒酒，一邊像煞有介事地問道：「今天這是怎麼了，倉持，我還以爲你，不會來這種地方呢。」

如果將立場調換，自己這個內田春香的戀人，如果見到了陪酒女美奈子，又會作何感想呢……

男人聽了倉持的詢問，繼續用膩膩歪歪的聲音說：「哦，是問『土耳其浴』吧？那邊的巷子裏就有幾家。不如先過來喝上幾杯，壯壯陽氣然後再去，好不好？呃……」

三連休前夜的九點半，歌舞伎町的Pub&Snack，然而隔着店門側耳傾聽，預想中的嬌聲與卡拉OK的歌聲，皆不可聞。

倉持等裏谷正明跟上來之後，抬腿邁進了建築。事情進展得太快，正明的腦子裏朦朦朧朧的，劇烈跳動的心臟，在耳邊怦怦作響。

「不過，在那之前取得的經驗，到了該動真格的時候，也不至於蒙羞。」裏谷正明首先想到了這種事情；但是另一方面，他又覺得寶貴的初次體驗，應該和誓愛終生的對象一起。

一行人之中有人留下，有人歸去，但是，移動的方向均與車站相反。裏谷正明在居酒屋前揮手告別，一個人朝車站走去。

「我說倉持。」

當初尚未放棄大學志向的裏谷正明，全然不認爲因爲兩次傷害事件，而入獄的倉持有什麼可怕，或者是和自己屬於不同的世界。他意識到自己也有冷酷的一面，並且他無法否認，自己體內流淌着一半，醉了便對妻子施暴的父親的血液。自己身上被施加了，永遠無法解除的近松家的詛咒，因此，裏谷正明之前哪怕有半步差池，自己恐怕也已經去監獄報過到了——如果不是初中一年紀的時候，自己的父親突然死了，自己早晚有一天也會以暴制暴，他是這麼想的。

一個親眼目睹了黑暗世界的人，和一個或許可以算是目睹過的人。

裏谷正明在這棟建築前停住了。這裏沒有煩人的拉客生，附近的高樓裏，雖然也有居酒屋營業，但是普通的餐飲店、遊戲中心、柏青哥等店家也非常之多，感覺上這條街，稍稍偏離了歡樂街的中心地帶。建築的外壁上貼滿了瓷磚，從揭示板來看共有六層，而「Pub & Snack Cherir」似乎就在第四層樓上。

「倉持，新宿這邊你熟悉嗎？」

「好，那就去新宿喝酒。」

「你地什麼意思？」

但凡內田春香在約會當中，停下腳步的時候，視線前方必定展示有，奢華的衣裝首飾。還有，由於春香至今沒有告訴正明，她家裏的電話，約會安排全部由她一個人決定，慣於將自己視爲主角的心態，從中可見一斑。不論性情僞裝得多麼低調，出身富貴、相貌惹人的她，都是個名副其實的「大小姐」。

「啊，那個……」尚未做好心理準備的裏谷正明，頓時有些驚慌失措。

哪邊是對的呢？……

「你打算直接就回龜戶？」

複雜的思緒伴隨着急促的呼吸，全部吐進了黑夜之中，與此同時，冬天清冷的空氣充斥、冷卻着他的心扉，裏谷正明的心情舒暢了許多。

「兩位大哥，如果還沒有選好進哪家店的話，怎麼樣？只要三千塊，年輕姑娘多着呢！……」

「倉持就一個人盡情享受吧，抱歉。」

「歡迎光臨！……」女性走了過來，「請進，裏面有空位子哦！」

裏谷正明把剛好從自動售票機中，吐出來的票拿給倉持看。

乍看之下，內田春香的性格質樸、穩重，實際卻正好相反，內心深處隱藏着招搖、任性的一面，儘管只交往了一個月，但是，裏谷正明已經認清楚了這一點。

「真的有那麼像嗎？」好奇感頓時湧上了裏谷正明的心頭。

裏谷正明心裏暗想：自己是一個人前來，估計會被領去吧檯，結果卻被請到了空桌。布藝沙發的靠墊異常柔軟，正明感覺，自己的身體深深地陷了進去，不符合一般家庭喜好的東西，在這種店裏卻能夠讓人放鬆。

裏谷正明在倉持的變化之中，看到了自己的疊影。

算上等車的工夫，兩個人於晚上九點鐘，到達了新宿車站的東口。雙休日前夜的新宿，人潮湧動，此起彼伏，令人咋舌。

倉持一瞪眼，拉客生趕緊閉上了嘴巴。裏谷正明拽着他的胳膊，把他拉到了較爲背靜的樹蔭裏。

就這麼邊走邊聊着，有個穿羽絨服的攬客生，死皮賴臉地纏了上來。

「你地這是要幹什麼！」

倉持用鼻子哼笑一聲：「渾蛋，不是你想的那樣，我只是在想，自己和這種氣氛，真是久別重逢啊！」

於是由倉持打頭陣，兩個人走進了剛纔拉客生指示的那條小巷，不久，看似是那種店的招牌，出現在了道路右側。

裏谷正明聽了心生迷茫，倉持見狀，就問他：「你這還是第一次？」

桌子對面坐着兩張陌生的面孔，想必是在裏谷正明調到龜戶以後，分配到組裝生產線的後生晚輩，兩個人見正明和倉持攀談起來，明顯鬆了口氣。

這個鐘點，開往新宿的列車應該格外空曠吧，想到這兒，裏谷正明買了一張車票。

裏谷正明行了一禮，扭頭就走。一陣焦躁的等待之後，他穿過自動門，衝出了那幢建築物，沿着來時的反方向，猛地跑了五十來米，終於停了下來。確認身後倉持沒有追來。

不過，他的心情倒也不是不能夠理解。好不容易找回了自己的人生，身邊卻沒有一個人，能夠和他一同慶賀、分享喜悅的知己。

「去歌舞伎町附近喝個痛快，行吧，啊？……」

倉持似乎把裏谷正明，當作了一個例外，對別人他不提這些事情。在工廠的時候，倉持只顧悶頭作業，連一句玩笑話都沒有，過了傍晚五點鐘，他就待在宿舍裏一聲不響地，真不知道這個人，活着有什麼意思——裏谷正明原先在別人的眼裏也是這樣，或許正是因爲擁有共通的生活方式吧，倉持纔對正明放下了戒心。

自從來到原雲以後，倉持杜絕了一切娛樂，全部收入幾乎都用在了，充當受害者的補償金，別說公司的酒會了，就連泡完澡後的那罐啤酒，也沒有見他喝過，所以，裏谷正明從來不知道，倉持還會喝酒。

四層樓裏只有兩家店面，裏谷正明下了電梯，往右一拐，便是Cherir的店門。

裏谷正明想走一條，與來時不同的路，返回車站，不料卻迷失了方向。只要繼續走下去，早晚必然會走到熟悉的地方，一想到這兒，他就隨便地選了一條小巷。不久，獨樂（KOMA1;劇場就出現在了前方，裏谷正明心裏終於鬆了口氣。

不久，店員的說明告一段落，而裏谷正明也下定了決心。要拒絕就趁現在了。

裏谷正明不由得蹲下身去，眼皮底下，沉入黑暗的瀝青背景之中，自己的呼氣白色混濁，慢慢地消散而去。他反反覆覆地看着眼前的景象，責備着自己的懦弱，或者是反過來，覺得這樣挺好。

裏谷正明按下了按鈕，電梯門很快地打開了。電梯裏也有揭示板，再次確認了Cherir位於四層以後，裏谷指定了層數。

聽着增村的演說，裏谷正明恍恍惚惚地，進行着上述的思考。

井崎邀他參加第二輪，但是，裏谷正明回絕了他。雖然他也感覺，喝得不夠盡興，但是，和井崎他們待在一起，只會無謂地消耗雙方的精力。

裏谷正明大膽地，將門拉開了少許，從縫隙中窺探裏面的情形。

那位鬍鬚紳士從最初便認定，內田春香就是花名美奈子的陪酒女，就算告訴他認錯了人，他也怎麼都不肯相信。

「是啊，我是這麼打算的，回新宿的車票都買好了。」

裏谷正明急忙攔住了他。雖說倉持那嘴找碴打架的腔調，同樣令他在意，但是，行動目的與在町田聽說的，完全不符這一點，更爲讓他無法置若罔聞。

冷不防從背後，傳來了搭話的聲音，頓時嚇了他一跳。

「什麼？……」

受到意料之外的邀請，裏谷正明頓時困惑了。

裏谷正明回身確認，倉持是否跟了上來，結果倒吸了一口氣。

裏谷正明今年二十六歲，倉持也不過三十三歲，對於找回屬於自己的人生來說，他們兩個人都一點也不晚。

「嗯，沒去過那種店。」

倉持的眸子裏閃着光，平時已經顯得凶煞的眼神，如今爲了搜索獵物，變得更加銳利了。

紳士與陪酒女郎美奈子的關係，似乎十分親暱，不過，和內田春香之間在那時候，應該是初次見面。

在被脫去外衣的那一刻，裏谷正明便心意已決。既然來了，就拜見一下那位陪酒女郎——美奈子的芳容吧！

換個說法，就是和內田春香。

穿過自動門，對面是前臺，一個梳着背頭、穿着黑衣的男子接待了二人：「歡迎光臨，兩位對吧？」並開始介紹這家店的運營模式。

「渾蛋，我地不是問你這個。」

「嗨，裏谷，過會兒一起去喝一杯吧。」

「倉持……」裏谷正明認定，他百分之百地返回了宿舍。

就在裏谷正明猶豫不決的時候，身着黑色禮服的女性，注意到了在門縫後面窺視的正明。

於是，倉持用鼻子噴了一股氣：「你還不是一樣嗎？」

倉持二十一歲的時候，在傷害事件的緩刑期間，再次引發了傷害事件，最終被判處六年有期徒刑，但實際五年便刑滿釋放了，而令他洗心革面的契機，是第二次傷害事件中的受害者，因爲他而留下了後遺症。

裏谷正明他們已經進入了歌舞伎町。各家店口裝飾的霓虹燈，和街道上明晃晃的看板，彰顯出了歡樂街特有的扎眼姿態。

「那個，倉持，果然還是不要了吧。」

對於改過自新的犯罪者，原田社長的態度向來積極，原雲工業裏有不少有犯罪前科的人士，倉持就是其中之一。當裏谷正明在町田宿舍的澡堂裏，頭一次看到倉持右肩上，雕琢的紋案時，他着實嚇了一跳，心想要儘量和這位前輩保持距離。然而，被分配到同一條生產線上之後，正明在實際交流中卻驚訝地發現，倉持是一個極其認真的人。

裏谷正明剛纔見他，在車站裏有些轉向，決定這麼一問。

就在這時，他的雙眼忽然被視野邊緣的，一張紫色的招牌抓住了。某幢建築的入口處，有一張揭示板，上面貼着數張樓內店面的招牌，其中一張紫底白字地寫着「Pub & Snack Cherir」。

「我『刑滿釋放』了，去年十一月的時候。」倉持低聲回應了裏谷正明的疑問。

「嗯，我知道。」

Cherir——四天前，內田春香被誤認成的女人，不就是這家店裏的陪酒女郎嗎，原來在這種地方。

「打架的話，拜託可別把我扯進去。」

「哎？……」攬客的男人詫異地抬起頭來。

男人所說的話，裏谷正明幾乎沒有在聽，只有「不行、不行、不行、不行」這個念頭，在心裏膨脹起來。

「想跟你打聽打聽，哪兒有能玩女人的店？」

「你不要緊吧？」

果然，比起事到臨頭、魂飛魄散的晚輩，還是沸騰在心中的慾望更爲迫切，不管怎麼說，已經十一年了。

這是一種實驗，裏谷正明一邊想着，一邊走下四級臺階，向通路的深處前進。通路盡頭的左手邊，有一部電梯，電梯旁邊同樣掛着揭示板。

而早早失去人生目標、將內心冰封起來的裏谷正明，如今也在內田春香這顆溫暖太陽的照耀下，準備朝向與她結婚的人生目的地奮勇前進。

就第一輪酒會的情形來看，倉持的酒品算不上差，可是不管怎麼說，迄今爲止都不知道他會喝酒，裏谷正明的腦海裏，實在浮現不出來，和他一起喝酒的畫面，恐怕怎麼也達不到酣暢的境界吧。

「高中那個時候，來過這一片，和小混混打架。」倉持豪邁地說，「說起來，來這邊喝酒，今天還是頭一次。」

裏谷正明不予以理會，想穿行而過，倉持卻和那男的勾搭上了。

「新宿啊……那我跟你同路吧。」

「啊？」

然而，倉持竟然痛改前非了。

就座以後，還沒有等到裏谷正明發話，托盤、筷子都已經，在他的面前準備就緒了，距離他稍遠的桌墊子上，正好放着一桶冰塊。直到剛纔還空無一人的吧檯內側，一個穿紅禮服的姑娘，正在忙着準備什麼，可能是下酒菜吧。

這裏的女人們，大都穿着禮服或者套裝，只有一位着和服的，她走近了正明。

「歡迎光臨，請問您是初次前來木店嗎？」

「啊，是。」

「請問是有人介紹您來的嗎？」

「啊，不，那個，是因爲聽說這裏有可愛的姑娘。」

裏谷正明很緊張，但姑且編了一個理由。

「哎喲，哈哈哈哈，那還是找幾個年輕姑娘，來替我這個老太婆陪陪你吧！……」女人笑着說，「請問您要點些什麼呢？」

「呃，這個嘛，選什麼好呢？」

裏谷正明沒了主意，於是——

「是要點一整瓶呢，還是烈酒杯呢？這兒的酒水種類很多，總之先把酒單給您取來吧，請稍等。」

而實際把酒單帶來的，是另一位女性。

「失禮了，我是雪。」

說着，雪挨坐在裏谷正明的左側，把酒單遞給了他。他發現酒單上有標註價格，心裏踏實了一點。既然只打算來今晚這一次，整瓶酒便不在考慮範圍之內，他在烈酒杯中選擇了，最便宜的摻水「EARLY TIMES」。

對於裏谷正明沒有點整瓶，雪也並未多言。

「也給我點一杯吧，好不好啊？」她以令客人無法拒絕的口吻說道。

得到裏谷正明的同意後，纔剛剛坐下的雪，起身走進了吧檯，穿紅色禮服的姑娘和她一進一出，將盛有起司切片、火腿、小魚佃煮、花生、薯片這五道小菜的碟子，擺在了裏谷正明的面前，繞過桌子挨坐在了他的右邊。

「初次見面，我是美奈子……」

美奈子……是美奈子嗎？

裏谷正明連忙開始確認，先前沒有特別留意的她的容貌。

裏谷正明心想，這回該實話實說了，從剛纔起就一直盯着美奈子看，不說明情況會令她起疑。

「難道情況複雜到，需要花這麼長的時間來歸理嗎？」裏谷正明懷着忐忑的心情，默默等待着美奈子的解釋。

「哦，是裏谷先生，很少見的姓氏呢。」

內田春香臉上的那個部位，當然沒有痣，這一點裏谷正明可以確定。

雪移動到了別的桌子上，留下了被無法言喻的奇異氣氛，包圍着的兩個人。

這時候，裏谷正明終於頓悟了。

裏谷正明從美奈子的身影中，看到了內田春香，美奈子似乎也從正明的背後，看到了什麼。自打剛纔提到了松本先生的名字，這種怪異的感覺，就不曾中斷過。

在被裏谷正明質問的瞬間，美奈子臉上明顯露出了「糟糕」的表情。之後的十幾秒鐘裏，美奈子一言不發，像是在梳理着自己的思緒。

裏谷正明懷着難以形容的心情，不知不覺中點了頭。

「你地，爲什麼會知道，春香姓內田呢？」

沒錯，應該是她，看起來長得確實有幾分相像。

「首先，有一件事情必須得說清楚，那就是我不是春香。我不是其他任何人，我就是我，我就是美奈子。」

然而，直到她在身邊坐下，開始自我介紹爲止，裏谷正明幾乎沒有特別關注過她，這是因爲她整體給人的感覺，與內田春香完全不同。

「我得去陪其他的客人了，還請您原諒我的匆忙，之後就請和美奈子慢慢聊吧。」

「哦，鄙姓裏谷。」

不久，雪端着三個杯子，回到了桌旁，裏谷正明被兩個年輕姑娘，頓時夾在了中間。

「謝謝您的款待。」雪以空杯示意裏谷正明回敬。

裏谷正明對這個記憶確信無疑，自己絕對不曾叫出春香的姓氏「內田」來。就算把當時的情景，在大腦中重現，裏谷也找不到任何，必須叫出她姓氏的理由來，哪兒有人會用全名，稱呼自己的戀人呢。

「阿雪我跟你說……」

然而雪的搭話，沒有得到回應。

美奈子怎麼會知道，內田春香的姓氐呢？

雪提問的時候，裏谷正明把臉轉向了左側，但是，他會不失時機地，觀察對側美奈子的表情。美奈子把嘴脣搭在了杯子邊上，臉上浮現出了沉靜的微笑，他想把這張臉，再多看一會兒，可是，雪又提出了問題。

兩個姑娘的杯子裏，盛着近於紫色的，像是雞尾酒的東西。乾過杯後，雪問：「可以告訴我們，您的名字嗎？」

「阿雪，我也要……」

濃妝下隱藏着，與內田春香別無二致的面孔，女人用與春香別無二致的聲音問道。

「怎麼樣，嚇了你一跳吧？」

「啊，還真是。」裏谷正明點了點頭。

「沒錯沒錯，是松本先生……對吧，美奈子？」

美奈子起身繞到桌子的另一側，坐在雪的旁邊，低聲耳語了起來。裏谷正明以爲，美奈子和雪說上幾句，便會坐回到原位，誰知雪卻突然把杯中的酒一飲而盡。

「也請我喝一杯好嗎？」

一旦有了這種想法，便覺得這個自稱美奈子的女人，簡直和內田春香是越看越像，能夠將她們區分開來的，就只有頭髮的長度，和美奈子鼻樑左側根部的一顆痣，而後者似乎有意被藏匿在粉底之下，但是，她那黑色隆起的皮膚，卻無法被粉底徹底掩埋。

不管有鬍鬚的紳士怎麼想，在裏谷正明的眼中，陪酒女美奈子和自己的戀人內田春香，怎麼看都不是同一個人。

「我和那位內田春香，真的有那麼像嗎？」

裏谷正明頓時混亂了。內田春香怎麼會在這種店裏上班？還有她先前的態度，怎麼表現得完全不認識自己呢？

看來美奈子剛剛的耳語，是希望雪能夠讓她，和自己單獨相處。

要說相似之處——首先是聲音吧。剛纔自我介紹時，在對「美奈子」這個名字有所意識之前，裏谷正明對她的聲音，已經產生了反應。

既然裏谷正明不曾，在那位松本先生面前，提及「內田」這個姓氏，從松本那裏聽說事情經過的美奈子，就不可能說出「內田春香」的全名。

「裏谷先生，我……就是春香。」美奈子如是說道。

塗在眼瞼上的眼影，大幅度地改變了她的形象，不過大眼睛這個特徵，倒是和內田春香一模一樣；她的睫毛生得過於濃密，但是，那也可能是假睫毛；鼻子的形狀，嘴角的感覺，細看之下這些地方，兩個人長得幾乎分毫不差；但是，肌膚的質感完全不同，恐怕是因爲她在臉上抹了厚厚的粉底。

美奈子，假如這個女人摘掉睫毛、卸了妝，長得又該是一副什麼模樣呢？

「爲什麼……在這種地方？」

和長着鬍鬚的紳士發生糾葛的時候，裏谷正明喊了內田春香的名字，說了句「走吧」，然後拉起了春香的手腕。他記得當時曾有那麼一瞬間，覺得如果沒有喊出她的名字就好了。雖說只有「春香」二字，但是，給那個挑起莫名事端的人知道了，還是覺得懊惱。

「一開始覺得，你們一點兒也不像，但是，看的時間久了，就覺得越來越像……」

「美奈子究竟會對自己說什麼呢？」期待與不安在心中膨脹着，就在達到極限的一瞬間——

裏谷正明轉向右側，美奈子的嘴脣，依然搭在玻璃杯上，她就像是在偷看意中人一樣，翻翻着眼睛，直勾勾地看着裏谷正明。

「算是經人介紹吧，但是，我不知道對方的名字，是個四十歲上下，留着這樣的鬍子，很有紳士風度的人，他好像對美奈子小姐——應該是美奈子小姐吧，非常地上心。」

裏谷正明以不自然的沙啞聲音，勉強地把問題擠了出來，美奈子卻當即笑了，吐出舌頭說：「騙你啦！對不起，我是聽松本先生說的，聽說他在街上，碰到了一個和我長得一模一樣的女人。您就是那個時候，待在她的身邊的男朋友吧，裏谷先生。那個和我長得一模一樣的女人，她纔是內田春香。」

這時，裏谷正明不由中斷了言語。

以此爲開場白，她開始說明自己與內田春香的關係。

「裏谷，裏外的裏，加上山谷的谷。」

「請問您是從什麼地方，得知這家店的呢？是經由某人介紹嗎？」

「喂喂喂，我說那邊那兩位，你們在對望什麼哪！……」

「裏谷……」兩個女人面面相覷。

謎底一旦揭曉，裏谷正明才發現，真相不過如此簡單。然而，方纔一瞬間高漲的悸動，卻沒有任何平復的跡象，體溫一氣升高了，身體發燙等滯後效應接踵而至。

反過來說，如果把可以改變長短的頭髮，暫時放在一邊，這個名叫美奈子的女人在卸了妝以後，除了那顆痣以外，和內田春香沒有半點的區別。