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31.

自那之后，就是一场与时间的赛跑。源太彻底投入了对装置的改良工作中，丈瑠等人则致力于维持治安，争取让这个世界能多撑一段时间。

源太和黑子们一起拆下装置的盖子，加入新功能。他们现在要做的，是将丈瑠等人的文字之力导入装置，对其进行改良。博士的失算就在于，他试图仅凭一己之力启动装置。而对文字之力不熟悉的博士，从一开始就不可能撬开缝隙，打开通往三途川的道路。于是，源太打算将能量供应源替换为通常的文字之力，设置多个导入口，让丈瑠他们所有人的文字之力同时发挥作用，从而实现这一点。

「话说回来，这还真是讽刺啊……」源太自言自语道。这也是理所当然的。修罗的攻击将这个世界逼到了如此境地。然而，正是他的攻击，却催生了像博士这样采取行动的人。这个世界的希望，正是因为被修罗的行动逼到绝境后才诞生的。

谁都不知道这个世界会在何时，会以何种原因走向终结。源太投入全部精力，加紧改良装置。

彦马则将全部精力倾注于对外活动。与几乎丧失功能的政府各部门进行协调，并向外交部门示好。他通过与派往海外的黑子们进行邮件交流收集信息，同时对那些正伺机占领日本的外国进行牵制。

「听着，国务卿！请您务必向总统明确传达！……这绝不是病毒那么简单！可以说是诅咒！绝不是人类可以轻易利用的东西！……没错！就是这样！请您不要多此一举，保持冷静，静观其变……你说什么？……您是认真的吗？您真的想和我们武士，和真剑者交锋吗？什么？你说六对二十万根本毫无悬念？……哦，那不妨试试和折神交手如何？尽管放马过来。无论是猛禽还是贫铀弹，都尽管准备好吧。如果您有偏爱的颜色或喜欢的动物，请务必提前告知我。我们立刻按照您的要求派遣折神过去！什么？……哦，那我可以认为您有这个觉悟了吗？……哦哦……不喜欢动物，喜欢人形的是吗？那不如让真剑王在贵国本土亮个相吧？……什么？是吗，您明白了，那我就放心了。没错……说得对！哪里哪里，您说得完全正确！自古以来，没有什么问题是不能通过协商解决的。世界需要爱与和平嘛！哈哈哈哈！」

彦马用流利的英文轻松应对着这样的对话。虽说是虚张声势，但彦马知道，在拥有世界最强兵器的武士面前，对方也无法采取过于强硬的态度。

手里的书道手机可真是个好东西。即便在日本通讯中断的情况下，它的功能也丝毫未减。彦马不断致电各个主要国家，可以说，如今日本的外交事务，已经交由他全权负责了。

丈瑠他们再次分头行动，前往各个城市维持治安。对手是人类，自然无法完全发挥力量，而且因为要顾及对方，他们也积攒了不少压力。可即使这样，只要身体还在动，就已经算好的了。

丈瑠心想：〈现在只能等源太完成他的工作了。〉怀揣着这份信念，众人挥舞着书道手机，不断展开行动。

32.

华盛顿特区，美国政府设施内。除日本以外的先进国家高官齐聚一堂，正在商讨如何应对日本。

「但这难道不奇怪吗？我听说，他们可是一个守护世界的组织啊？」

「确切地说，他们使用的词语应该是『此世』，而非『世界』。」

「哼，真是让人笑掉大牙的正义伙伴。这都已经是不知几百年前的事情了，但说到底，那些家伙是守护日本的私人军队，这与我们的国家利益是相对立的。」

「如果真是这样，对我们来说，这难道不是一个无法忽视的异常状况吗！无论有没有病毒，我们都不能对一个敢公然恫吓我们的对手坐视不管。」

「一举歼灭即可。他们的组织充其量也就几十人规模吧？如果是你们国家，这应该是手到擒来的事？」

「确实，一枚导弹就能轻松解决。」

「各位似乎对他们武士所拥有的战力缺乏了解。」

「放心，我们会每十分钟轮流交换前锋和后援！」

「那你们两个怎么办啊！」

『啊，抱歉……』源太懊悔地挤出这句话。

这时，丈瑠的书道手机响起了来电的旋律。来电显示上是源太的名字。丈瑠迅速按下了通话按钮。

「看来，讨论的焦点已经不是病毒本身，而是如何处置这群人的存在了……」

日本上空，间谍卫星正活跃运作，无人侦察机盘旋在以崎玉为中心的都市区域。对此一无所知的源太，正一心一意地投入在对机械的改造之中。

『抱歉，小丈，可能还需要一段时间。』

琴叶信任源太，一直在等待着。如果照这样下去，这个世界将会毁灭。三途川很快就会泛滥，外道众也将大军压境。一旦发生这种情况，即使是真剑者也束手无策。因此，无论如何都必须在事情发生之前解决问题。为此，除了让源太完成装置，他们别无他法。

「是的，这一点已经确认过了。」

时间毫不留情地流逝着。

「千明，茉子。说丧气话也无济于事。总之，只能上了！」流之介对两人说着，以略显夸张的动作拿出书道手机。

「知道的人越少越好。」

源太设定的截止日期，已经近在眼前了。

「明白！」

丈瑠立刻转身。重新面对人群，向站在周围的家臣们发出指示。

丈瑠……不，还是罢了。丈瑠对源太的信任无需多言。虽然被层层交织的时间悬念弄得头晕脑胀，但丈瑠必须直面这一切。为了解决所有问题，无论如何都必须突入三途川。

于是，源太放弃了忍耐，决定去趟洗手间。他丝毫没有料到，就在解决完生理需求之后，他将遭遇一个巨大的难题。

「话说回来，那种叫做什么什么的兵器，从结构上来看，能抵御核攻击吗？」

「听说，那帮武士是用五颜六色的玩具作为武器在战斗？」

「…………」除美国以外，几乎所有国家的高官都盯着真剑王的战斗影像，屏息凝神。

「反过来说，如果不能一招定胜负，就没有以后了。」

「如果要采取行动，就必须在情报泄露之前迅速行动……」

他们以惊人的速度穿梭在人群之中。

「这样啊……拜托你尽快吧。」

〈源太啊。我相信你……你一定，一定能完成装置的！〉流之介略显夸张地摇着头想道。

赶到议事堂后，丈瑠和家臣们被暴徒的数量惊呆了。不仅是道路，周围的一切都被人群填满，让他们一时语塞。议事堂的周边完全被人海淹没，黑压压的人群像虫子一样蠕动着。他们正试图突破刚刚设置的隔离带，向议事堂发起冲击。

「等等，话题怎么转移到讨论军事行动了？」

「毕竟，日本正在与名为外道众的怪物们交战，这种病急乱投医的心情也是可以理解的……」

「源太吗！完成了?! 」

「请看这个。」说着，美国高官发出指示，屏幕上显示出一段影像。

『这装置是以电子文字之力为基础的。结果发现，将普通文字之力吸收进来的系统、转换装置和增幅装置都必须全部重制……』

巨大的屏幕上播放着折神的影像以及CG解析图。包括它们在红战士等人的指示下巨大化，以及攻击外道众的身姿。这段影像，完全颠覆了在场众人对兵器的概念。

时间一分一秒地流逝着。

丈瑠不断在空中写下「缚」字，然后将文字发射出去。文字变成绳索，捆住了暴徒们。接着，流之介将「眠」的文字之力具像化，让暴徒们陷入沉睡。

「那么，还需要多久?! 」

「……参见。」丈瑠睁开眼说道，随后便率领众人冲了出去。

「……真的假的。这数量简直了。」

34.

他一边喃喃自语一边组装着机械。本就时间紧迫，如今又必须以平时三倍的速度进行精密作业，源太不仅腋下，全身都滴着汗。更因长时间连续进行精细工作，眼睛已经开始干涩。但若休息，装置的完成就会延迟。源太一边忍着去洗手间的冲动，一边思忖着。

流之介和茉子也信任源太，一直在等待着。即便三途川还未泛滥，纵使各国的攻击还未到，如果病毒继续蔓延，这个世界终将毁灭。已经刻不容缓了。要让病毒失效，无论如何都必须让源太完成装置，然后突入三途川。

『殿下！大事不好了！……议事堂周边发生了大规模暴动！』

〈拜托了。再快点……否则，这个世界就……〉茉子神情严肃地心想道。

「可以将日本封锁至锁国状态，但不能向武士们挑起争端，可否这样理解呢？」

「我和流之介先上。大家在节省文字之力的同时进行支援。」

〈拜托了源太……快点吧〉他在心中如此想道。

「您是说？」

「也许是我画蛇添足了，不过……」他顿了一下，「他们的强化服，据估算，一件就相当于陆军三个师团以上的兵力。」

「刚才就说过了。现在讨论的已经不是病毒，而是关于武士们的话题了。」

众人点头。这是决定对日本进行核攻击的瞬间。

「…………」全场无人开口。

「没想到，日本竟然真的存在怪兽……」

「如何分配？」流之介稍微夸张地迈出一步，催促道。

听到丈瑠的话，大家默默地点了点头，所有人都举起了书道手机。

『以现在的人数来做的话……还需要，四天。』

「如果缩小折叠起来，要携带到其他国家将易如反掌，根本没有阻止的手段。事实上，即使它们以巨大化状态渡海而来，我想，我们也无法阻止……哪怕使用战术核武器，恐怕也无法突破那层装甲。更不用说，若将他们的折神进行复数合体，还可以变形成人型兵器。这样一来，攻击力将大幅提升，真正化为无法应对的最终兵器。」

33.

〈越是着急，作业就越粗糙……〉他知道必须加快速度，但也需要精确的作业。明知如此，但要同时满足这两个要求也实在太苛刻了。着实让人感到浑身焦躁不安。

「这将是一场持久战。我们分成两队。」

电话挂断了。同时，新的联络来了。这一次，是彦马发来的紧急联络。

「原来如此，那么，眼见为实会更快些吧……」

千明信任源太，一直在等待着。即使三途川没有泛滥，如果任由事态发展，各国也会开始入侵日本。一旦走到那一步，他们真剑者恐怕也无法选择与世界为敌。为了避免这种情况，只有在一切尚未为时已晚之前，让源太完成装置。

〈源酱。我相信你，拜托你快点啊！〉千明在平息激动的同时，也在心中为源太加油。

「我们也听说了，那种病毒已经流入亚洲地区了。」

「既然如此……」

「一段时间，大概多久?! 」

〈源先生，我相信您！〉琴叶在心中为不在眼前的源太加油打气。

「各位还有其他意见吗……？」

坏事总是接踵而至。

「当那些名为外道众的怪物消失之后，他们又将与什么为敌，并爆发战斗呢……」

「各位，尽可能节省文字之力。明白了吗？」

「作为世界统治者的首脑，我们竟然要屈服于不过数人的战斗集团，这感觉实在令人不爽啊……」

「！」那样就来不及了。丈瑠皱起眉头，但转念一想，此时责怪源太也无济于事。

「那么，开始作战行动……八小时后，于当地时间的明日02:00开始进攻。」

「要上了。」丈瑠说着，也拿出书道手机闭上了眼睛。

一时间，全场鸦雀无声，会议室被沉默支配。

「我是说，他们拥有的巨大兵器，只需一台，半天之内就能压制一两个小国。这种被称为『折神』的兵器内置人工智能，能够自主行动，还可以根据所有者的指示，折叠至手掌大小，也能自由改变其尺寸。」

「简单来说，这就和『徒手与持械之间存在着一副高墙』同理吧。」

「那么，贵国打算怎么做？」

「…………」

「这里这样，那里那样……接下来这里就这样……」

「如果要发起攻击，关键在于这第一枪……」

丈瑠和流之介冲上了倒下的机动部队常驻警备车。

现场哄堂大笑。然而，只有美国的高官没有随声附和。

「就是说，我们尚不具备的这种技术，他们在一百多年前就已经投入使用了!? 」

「这样……要怎么应付啊?! 」

众人展现出了超越常人的跳跃力，以翻倒的汽车和倒塌的柱子等物体为踏板不断跳跃，就这样，五人落到了隔离带的另一侧。

「……真是的，日本政府竟然放任这样的战斗集团……」某国一位高官低声嘟囔道，表情就像是吃了黄连一样苦涩。

「你说什么?! 」这下，平时喜怒不形于色的丈瑠也因惊愕导致表情扭曲。

「…………」

「疫苗尚未完成。既然如此，那个国家也应该被封锁吧。」

「？」

「太、太厉害了……」

看着两人流畅的动作，三人惊叹不已。

然而，暴徒的数量实在太多了，被捆住的暴徒被推开，新的暴徒源源不断地涌上前来。

「啧……」放眼望去，现场都是成群结队的暴徒。隔离带仿佛随时都会被他们冲破。

〈这种数量再怎么说还是……〉危机感在流之介心中油然而生。

「战斗还很长。各位，别松懈！」丈瑠像是看穿了流之介的心思，激励道。

源太浑身是汗地继续工作。自从事件发生以来，他就一直处于慢性睡眠不足的状态，再加上持续身处烈日下进行精密作业，源太早已超越了极限。每当眼睛模糊，出现幻觉时，源太就猛地摇摇头，揉揉眼睛，猛掐自己身体的某处位置。

「唔……」源太咬紧牙关，试图驱赶睡意。然而，无论源太如何驱赶，睡意都会一次又一次向他袭来。

几个小时过去了。现在是茉子他们担任前锋，丈瑠和流之介正在休息。但是长时间连续使用文字之力，代价是巨大的。他们浑身是汗，全身关节都在哀嚎。从表情不难看出，他们已经筋疲力尽了。

「…………」正在后方休息的丈瑠和流之介肩膀颤抖，膝盖跪地，尝试调整呼吸。两人看着战况，似乎连说话的力气都舍不得花。十分钟后，他们就要再次轮换到前锋。

茉子他们在空中写下「眠」字，反转后发射出去。光芒直击暴徒们，一口气让十来人陷入沉睡。

「啧……果然差不多到极限了……」千明扭曲着脸。大家全都汗流浃背。

「糟了。差不多得想想办法了……」茉子看着或是被捆绑或是睡着的暴徒们，低声说道。

「茉子酱，这是什么意思？」

「暴徒们正在跨过那些无法动弹的人……再这样下去……」

暴徒们正毫不留情地踩着无法动弹的同伴向前推进。被踩踏的虽是暴徒，但终究是人。被多人踩踏，很可能会受伤，甚至窒息而死。被捆绑的人越多，他们的生命就越危险。即使能让他们无法动弹，丈瑠他们现在也没有余力去营救。

国会议事堂前，已经倒下了两万名无法行动的暴徒。

身体不适。层层交织的时间悬念，再加上这种走投无路的状况，只有源太一人能够打破僵局。况且，截止日期早已过去。在这种快要崩溃的压力下，源太一直肩负着最重大的任务。如今，作业仍在继续。然而，持续踩油门总会耗尽汽油，这是理所当然的道理。无论他承受多大的压力，困倦时就是会困倦。源太眼皮沉重，意识仿佛要离体而去。身体的力量正在流失……源太变得踉跄起来，是终于要向睡魔屈服了吗？正当围观者如此心想时，源太耳边隐约听到了有什么东西靠近的声音。

国会议事堂的丈瑠等人接受了茉子的建议，改变了战略。为了避免暴徒被压死，他们采取了在无法行动的暴徒前方设置新的隔离带的战术。

首先由流之介在空中写下「放」字，然后将其弹出。

他们具备打破现状的能力。而那个方法就是，不再手下留情。如果穿上战衣，使用他们的武器，即使面对数万名暴徒，也可立于不败之地。

「可即便如此……对付这个数量，人数还是不够吧？」流之介略显夸张地摆摆手，提出疑问。随后，

「！」丈瑠一惊，转向声音的方向。

「是警察……吗？」流之介指着直升机，用略显夸张的动作表示惊讶。

「别小瞧警察啊，小子！」岩渊信心满满地说道。

「援军是……谁？」琴叶茫然地问道。

「抱歉来晚了。志叶先生。」

「明白！」

源太将手中的寿司变身器扔给西村。

琴叶和千明则立刻具像化土和木的文字之力，制造了一个隔离带，阻止暴徒前进。这样既能避免被捆绑的暴徒惨遭压死，同时也可以将阵线推回去。通过反复进行这一操作，就能将暴徒们从作为目标的议事堂那里推开。

「和字面意思一样，小丈。」

「啥！发生啥事了!? 」琴叶用独特的腔调惊讶地问道。

大家都被他们毫不拖泥带水的动作震撼了。而就在这时，

「!? 」听到声音的丈瑠一行人猛地抬头。

「这样啊……」丈瑠松了口气。

驾驶舱内的飞行员正在与司令部通信。

射完催泪弹的队员们迅速更换武器，开始用步枪型麻醉枪在高空支援。

一声枪响打破了寂静。

「?! 」

同时，除了暴徒们发出的声音之外，远处还传来了另一种声音。

「丈瑠！」茉子喊道。

「这里是暗影天使，呼叫21阿尔法，现在正按时通过指定点，距离大红列车射程还有220。」

「喂！殿下！」

「真的假的……」

「啧……」丈瑠环顾四周。他被暴徒们彻底包围了。

「哈啊！」

「警察里，也有还没被感染的人。」

「喂，小丈吗？……啊，你那边怎么样？」

『也就是说？』

「但是……」

从直升机里探出身子的，是警视厅的刑警，岩渊和汤乡。两人手里都拿着步枪型的麻醉枪。

〈没想到会有援军……说实话，真是得救了啊〉丈瑠心想。

暴徒们一点点地包围着丈瑠他们。不知不觉间，众人背对背围成一个圈，观察起四周。

「抱歉来晚了，虽然只是杯水车薪……但请允许我们支援吧。」

「我是西村……是的，别看我这样，朋友还是很多的……我可是找来了十几位帮手哦。」西村满意地看向源太，挥了挥手。

「志叶先生！您没事吧?! 」

所有人的疲劳都早已超越了极限，不过，战术的改变还是带来了一线微弱的光明。如果能照这个势头阻止暴徒们，争取到时间，就能稍作喘息，尽量恢复一下。可就在丈瑠想要把这件事告诉众人时，平衡被打破了。

「喔唷……」

「不，本来就……」丈瑠欲言又止。

「催泪弹散布完毕！后援各自采取独立行动！」

「这样的话……」丈瑠喃喃自语。

文字之力已达极限，他们不能伤害暴徒。可撤退的话，议事堂就会被破坏。面对走投无路的巨大危机，正当他们准备放弃、闭上眼睛的时候。

汤乡恶作剧般地看向丈瑠的脸。

『没事，看来总算能搞定了。』丈瑠的声音传来。

岩渊发出信号的同时，SAT开枪射出麻醉弹，同时缓缓向前推进。

『这里是21阿尔法，收到。保持现有航速，准备开始行动。』

「战斗，可不是靠数量决定的！」

岩渊的话音刚落，盘旋在上空的直升机开始向远处的暴徒们投掷催泪弹。丈瑠他们周围弥漫着白烟，封锁了大量暴徒的行动。

「请放心。岩渊虽然那样说，但五分钟后会有援军到达……」

『这里是21阿尔法，作战没有改变。暗影天使，不要太紧张，保持冷静。』

在源太身后的装置旁，看起来像是顶尖科学家和技术人员的人正在忙碌。精神科医生西村则满意地看着他们。

「…………」

〈但是，即便如此……〉他们绝不能伤害那些人。众人的使命就是守护这个世界。

「小、小子?! 」听到不常听到的称呼，流之介略显夸张地瞪大了双眼。

枪声接连不断。紧接着，围在周围的暴徒们都被麻醉弹击中，失去意识，接二连三地倒下。

从三架直升机上下来的汤乡、岩渊以及SAT队员们，为了保护丈瑠等人，降落在了他们周围。

汤乡发出指示，多根绳索从直升机上落下。绳索落到地面后，全副武装的警视厅特殊部队SAT陆续降落。

后方和两侧都有暴徒侵入。将阵线向后推回，反而让横向位置的暴徒得以侵入。

〈这也难免……〉连续使用了几个小时的文字之力，体力和精神力都被削弱，文字之力的威力也会下降，这是理所当然的。通过文字之力具像化物体并维持它，比想象中要消耗体力。丈瑠冷静地环顾起四周，不仅是琴叶，几乎所有人都已经超出了极限。就连自己也快到极限了。他们到底，还能坚持多久呢……

西村接过电话，将听筒贴在耳边。

「太好了……」琴叶和茉子同时低语，拍了拍胸口。

丈瑠被迫决定重新制定战术，但在下达指示之前，情况进一步恶化了。

『为什么……!? 』

「真的帮大忙了！」

在阳光的照射下，浪涛起伏的太平洋海面波光粼粼。在日本近海的遥远上空，一个涂成黑色的巨大回旋镖状飞行物正朝着日本航行。这正是美国空军所属的隐形战略轰炸机，B-2幽灵。

「这里是暗影天使，请确认，命令没有改变吗？」

飞行员关闭了通信装置。

「是自卫队。与他们配合的话，压制暴徒是可能的。」

「怎么样！大吃一惊吧！哈哈哈！」岩渊笑道。

35.

「这是……」茉子环顾四周，试图弄清状况。

「诶？」大家同时发出声音。

「怎么一脸不可思议的表情？我不是说过吗，与人类相关的案件，是我们的职责。」汤乡露出了略显腹黑的笑容。

「你们是……那个时候的……刑警啊。」

『全员？……这话是什么意思？源太。』

大家都陷入了沉默。

「是吗，那太好了。话说，如果你那边方便的话，立刻过来。当然……是全员都过来。」

一行人被阴影笼罩。紧接着，风和爆炸声席卷而来。众人抬头望去，只见警视厅反恐直升机——三架贝尔412EP正在降落。

这时，丈瑠的书道手机响起了来电的旋律。

「下降！」

「…………」

夹杂着噪音的回复很快传来。

首先，隔离带被冲破了。

结果，正如流之介所说，情况变得更糟了。丈瑠他们被团团包围。

〈这下再怎么说也很难镇压了啊……〉茉子感受到了目前己方的极限。很明显，照这样下去，是不可能镇压暴徒的。

「谢谢你们！」琴叶彬彬有礼地鞠躬，堪称日本人之典范。

「开始行动！压制暴徒！」

「这、这到底是……怎么回事啊?! 」

「收到，完毕。」

文字反转，发出光芒，然后开始像消防车一样喷水，水流击中暴徒们，迫使他们后退。其结果就是，暴徒们的阵线后退，就此形成了一个空间。

「什么?! 」丈瑠不敢相信眼前的景象，看向琴叶，只见她侧脸的表情很是疲惫，似乎连站着都很吃力。

「装置……马上就要完成了。」源太自信地断言道。

「关注最后的希望，对我来说是理所当然的事啊。」

「这下……不妙了啊……」流之介低语道。

给丈瑠打电话的不是别人，正是源太。与之前的源太不同，此刻的他毫无睡意。

暴徒们的包围圈进一步缩小。

〈到此为止了吗……〉流之介心想。

反复使用了几次先前的战术，丈瑠他们将阵线向后推回了大约三百米。

「真是的，他们真打算这么干吗……」飞行员神情凝重地低语道。

这时，旁边的副驾驶看向飞行员，

「没办法吧。要是对日本放任不管，病毒迟早会蔓延到我们国家，要在那之前阻止，只能这样了。」

「我们将成为载入史册的屠杀者。你知道这意味着什么吗？」

「别在意，我们只是按个按钮而已。背负罪孽的是那些大人物……」

「说得倒轻巧……真是的。」

飞行员吐槽道。