一.來自遠方的少N

自動鉛筆在紙張上沙沙地寫着。

一聲聲都微弱而細小。

縱然有二十六個人做着同樣的動作，教室內卻安靜得可以清楚聽見動筆的沙沙聲響。每個人都一心二忌地投入在算式中，努力解着應用題。

不過就是個小考，然而它所代表的意義卻不只如此。

雖然這次的小考沒有期中考那麼沉重，可是對學期成績有一定的加分作用，所以那些覺得自己期中考成績不太妙的人，非得趁機好好努力不可。

然而……

隔壁那位最應該好好努力的笨蛋同學，卻在考試纔開始十五分鐘時就放棄了，甚至頻頻做出教人懷疑的舉動。

那位同學的名字，正是五十嵐千果。

用‘像小學生一樣’來形容她是有點誇張，但是那嬌小的身材看起來真的是一點都不像高中生。一撮綁起的瀏海如天線般搖來晃去，大大的眼睛不安分地左右張望着。還算可愛的長相配上這可疑的舉動，讓那丫頭看起來就像是某種小動物…差不多是猴子之類的吧，而且是有長尾巴、居住在南方島嶼、還不會使用工具的那一種。

明明她期中考的數學成績才低空飛過，一不小心絕對會直接留級，卻一副毛毛躁躁的模樣張望着外面…多虧了那丫頭一直注視着窗外，才免於被老師冠上作弊的罪名。我說啊，就算你再怎麼用力盯，外面也只有樹而已喔!那裏是校舍的後頭，我們焦急等待的快遞人員只會從正門進來喔!

啊，都是因爲手冢老師在考試前提到那件事啦……

我在內心暗自埋怨着不知跑去哪問教室拿教鞭的生物老師。不過，這個女孩本來就不怎麼沉穩，就算老師沒有先提到那件事，她也完全沒辦法將心思集中在考試上。

此時，下課鐘聲終於響起。

在一片歡呼與哀號交錯之中，五十嵐拔腿就要衝出去，我連忙伸長了手，一把揪住她的後頸。

她發出怪聲，簡直就像慘遭毒手的鴨子一樣。

我不小心連同領結也一起用力抓住，於是乾脆使勁扣住五十嵐的脖子。縱使這丫頭不斷掙扎哀叫，我依舊毫不留情。

“接下來是班會時間吧。跟我保證你在結束之前絕對不會跑出去，我就放手。”

“放、放開我啦!”

對方淚眼汪汪地懇求着。

我見狀只好放開自己的手，然而在放開的瞬間，正好與從對面教室靜靜走出來的兩名女學生對上眼。

同樣身爲班長的使命戚在心中奔騰，我壓低了聲音、語帶威嚇地對宮前說道。

“哇哈哈哈哈哈哈!超遺憾滴壓，諸位大和子民!”

結果大家居然二話不說，就同意了我提議的隊名‘暴風雨（注21;，或許是因爲想到了五十嵐吧。畢竟不管結果如何，這個隊伍都是因五十嵐而誕生的。

“喂!不準在走廊上奔跑!再跑的話，不要怪我從明天開始將與你們全隊爲敵!”

其中一名女學生以絹帶束起長髮，四肢與頸項都如珍珠般光潔，姣好的臉蛋搭上宛如精心打造的五官，容貌可說是近乎完美。這位被仰慕她的學妹們尊稱爲“白雪大人”的美少女，正是宮前雪乃。

然而，就是有人老是在狀況外。

D班的導師Mr．莫尼卡出聲打岔。

高分貝的笑聲伴隨着響亮的關西腔響起，長髮也如鞭子般甩動。

白雪大人說完後，便輕巧地轉過身回到教室。然而，一聲銳利的啐舌聲，卻清晰地傳人我的耳裏。

“可以和班長一樣不用去校外教學的人，說的話就是不一樣呢。”

一道人影驀地從旁擋到化身爲暴走特快車的四人前方。

無論怎麼看，她的高馬尾都讓人覺得應該很痛或是不舒服，但島茜卻認爲‘數名美少女中，不能沒有人綁單馬尾或者是雙馬尾的人’是不變的法則，而堅持要綁成這樣…我總覺得怪恐怖的，所以沒問到底是哪個世界的規定。

“隊服做得很漂亮呢。”

麼的那一種，我小時候有演過。”

“像‘Typhoon’或‘Hurrie’這種一目瞭然的字當然最好啊!”

“什麼?”

事情要從三個禮拜前講起。

然而，全員卻一直爭論着‘暴風雨’該用哪一國的語言纔好，討論到顏色時，更是出現許多不同的意見。

過重的大胸部一陣晃動，這個嘟起豐滿又具肉戚的雙脣如此宣稱的人，就是新生長曲棍球社的唯一國中生!!小坂依奈。

“呵呵呵呵呵呵，沒有人能比我快!”

穿着POLO杉、優雅地拉着裙襬的宮前，手中拿的隊服背號是‘1’號。大家都知道什麼都喜歡爭第一的白雪大人絕不可能讓出這個號碼，這也無辜波及了可憐的長谷川，只能選擇‘21’號。足球中的第一守門員背號通常是‘1’號，長谷川從小學開始就沒將這個位置拱手讓人過，會特別偏愛‘1’這個號碼也是當然的，這是人之常情。然而，她卻沒有卯起來跟宮前爭奪的意思，宮前真應該多跟這位守門員學學，就算只有一點也好，拜託。附帶一提，‘21’號似乎是第二守門員常用的號碼。

“不不不，寫成漢字比較沉穩吧?像是‘颱風’之類的。”

“宮前同學，D班的班會時間已經結束了嗎?”

島選了和黑天使美墨莎莎一樣的‘7’號，小坂則選了寫起來很性戚的‘8’號…然後黑田學姊只是基於‘與座號相同就好了’如此隨性的理由選擇了‘5’號；而大西學姊選了和崇拜的長曲棍球選手相同的‘11’號。

我微微屏住氣息地拿起自己的隊服。

因爲長曲棍球似乎沒有所謂的王牌號碼，所以也會有隊上的主力選手像這樣選擇大數目背號的情形。

雖然覺得有點太心急，不過我們還是想先做好隊服，所以曾經針對要取什麼隊名纔好進行討論。

“期待好久了喔；”

“哇，這是我的!”

五十嵐也緊追在後。

之後那些傢伙的確沒有再奔跑了。

五十嵐千果格外有活力的聲音從不倒翁堆中傳來。

“是說……現在講到‘暴風雨（嵐）’的話，一般都會想到傑尼斯的那個團體……”

“Mr．莫尼卡，非常抱歉，我馬上回去。”

就在水潤的鮮紅色脣辦反抗地一撇，想再開口說些什麼時!!

出聲的是長谷川悠裏。平常總是比較冷靜的她，競無視聖維莉塔絲定的“除非是攸關性命或是特殊狀況，否則不準在走廊上奔跑”這條校規，發揮踢足球鍛鍊的腳力衝刺。

“不過，總覺得很戚慨。”

小坂正要打開教職員室的門，聞言又訝異地回過頭。

“怎麼可能，有必要這麼做嗎?就結果來說，還是循規蹈炬的人能最快達成目標，所以該嚴厲的時候就要嚴厲，這對長曲棍球社也是好的。”

“可是……”

亮紅色的POLO衫、綠色格紋裙，一件件都整整齊齊地疊放在紙箱裏。

我並不想在這支隊伍中以班長的架勢自居，然而，五十嵐以前曾經說過“麻生同學是在比賽中主導這支隊伍的人”之類的話，至今仍殘留在我的胸口。

看來不管是尊敬學姊還是配合大家行動的意識，她依然連二呈克都沒有；更不要提那國中生不需要的性戚，還有胸前領結要鬆不緊的不正經模樣，又是怎麼一回事啊!

可是這時候，宮前的背影早已出現在走廊上。

通常都要先敲門，詢問“請問某某老師在嗎?”纔對。而且在裏頭還沒有回應之前，一般來說都是不可以先開門的。

這個號碼通常大多是給壘球的主將，或是足球中發號施令的選手使用的。

這時，晚了一步的宮前碰到小坂的肩膀，再加上島茜從後頭飛身而來，兩人便失去了平衡…急衝衝的五十嵐無法停下腳步，長谷川也同樣煞車不及，就此向前撲倒。

大家在社辦裏悉悉宰奉地換着衣服，情緒一直都相當高漲。見短裙輕飄擺動就高興地轉圈圈或是跳來跳去，簡直就像孩子一樣。

“既然這樣的話，你現在先回教室參加班會，等放學的禱告結束後再出來吧。”

可是，沒想到!!

於是!!

片假名寫作‘ロツソ.チンベスタ’ 。

“我們還擔心過不知道會變成怎麼樣呢。”

在七嘴八舌的吵鬧聲之中，嶄新的隊服一件又一件地被拿出紙箱。

“可惡!我也想趕快看到!”

可是大家能像現在這樣互相打鬧說笑，都是因爲這套隊服直一的很棒。

深具歷史傳統的吾校聖維莉塔絲女子學院之聖域．教職員室的門口，頓時出現一座女學生重重堆疊的不倒翁。

“手冢老師，我們的隊服送來了嗎……”

“不要說那些無聊的歪理，你這個雙面女帝!”

“能在六月中拿到真是太好了。”

五十嵐拿起背號50的那一件。

“啊；年輕真好。”

“唉呀，說出真心話了吧。你不是已經下定決心要認直一打長曲棍球了?那才應該拿下模範生的假面具呢。”

仔細看看宮前的背後，D班的班長山內正含淚緊拉着教室的門。我好想把她抓回去開班會，但是實在太害怕而不敢出手!!山內的眼神充分表達出這樣的意思。

沒有奔跑，而是擺動手臂、雙腳迅速地前進。現在我所看見的，是“全速向前走”如此巧妙又珍貴的景象。那四個人就像發條壞掉的玩具一樣，以比競走更怪異的姿勢往前邁進。 不只是這樣!!

小坂的手指拉開了教職員室的門。

其實她本來堅持要用50000，但是再怎麼樣都塞不下五個橫排的阿拉伯數字。她當然也有想過要用“五萬”或“五萬”的漢字作爲背號，但是這樣就會和其他隊友不統一，而且在正式比賽的時候，一定也會造成裁判的混亂，最後只得遭到駁回。

宮前加速前進，而島茜也緊跟在旁，五十嵐和長谷川則從後頭追來。

“如果就格調的部份來說的話，Tempest最棒!而且有一首貝多芬的曲子也是用這個字取名字的。”

2

此爲義大利文的‘紅色暴風雨’之意。

竭盡全力吼出來後，四個人頓時定住了，然而就只有那麼一瞬問，真的只有一瞬問。

“唉呀，就算你這麼說，我也沒辦法認同……”

“當然是本人搶第一的啦!!!”

“啊…等一下”

隊服背後大大地繡着‘10’號。

每一件的背號上下，都繡有滾紅邊的白色字樣。

然而緊接在她之後，C班教室的門“砰”地打開，一個女生以子彈發射之勢飛出。

“那好像不良少女，我不喜歡咩。Tisiphone就不錯，跟協助幻象騎士的FATINA煶絲紅一樣的啦!還穿着開衩裙!駕駛的戰鬥兵器MH是宏德幻象耶!（注3”

“國中部所在的樓層更接近教職員室喔!這場勝利就由依奈我收下囉!”

但是A班離樓梯最遠，所以那丫頭絕對佔下風。而且她又坐在最靠窗的位置，讓她更處於劣勢。

“我沒有跑、我沒有跑喔!”

就在此同時!!

“就是啊，真羨慕她都不會怕呢。”

“唉呀，宮前同學，你在這裏做什麼?趕快進教室了。”

“依奈，不可以在走廊上奔跑喔。”

面對我極力維持平靜語氣的詢問，對方以燦爛的笑容用力做出回應。都怪她表現得太理所當然，讓人差點不小心就出口附和…“喔，是這樣啊。”

*注1…1814年9月18日到1815年6月9日之間，在奧地利維也納召開的歐洲列強外交會議。此會議的討論 都是在各個列強之間的非正式會晤中進行，由於大多數代表在會議期間無事可做，於是奧地利國王弗蘭茲二世便舉辦了許多娛樂活動，德利涅親王曾經戚嘆…“大會不行動，大會在跳舞。”

白雪大人卻擺出一臉冷漠的表情。

“黑田學姊，那、那聽起來好像某種具醒世意味的通俗歌劇喔。貴族大小姐流落街頭什

坦白說，我到現在還是很懷疑自己是否真的能做到……不過如果可以的話，我希望我能夠勝任這個位置。與清峯大學的練習賽結束至今已經過了三個禮拜，每當我握住長曲棍球棒時，這樣的想法就越來越強烈。

“還沒呢。”

然而這次卻有人從B班跑出來與她並行。

總之，我們能走到今天這個地步，直一的是歷經了一番千辛萬苦。之前的我們就像是光跳舞的維也納會議般，沒有什麼太大的進展（注1）即使是德島的阿波舞節慶，或是里約熱內盧的嘉年華也不至於亢奮成這樣。

面對小坂肆無忌憚的挑釁，高一學姊們只是虛假地笑道…

像這樣，大家七嘴八舌地爭相發表意見。

“只是在飛的啦!!”

“我也是!”

現場實在太過安靜了，我甚至連自己額頭上血管爆起的聲音都聽得到。

就在長曲棍球隊第一次出戰練習賽的隔天。

由於現場的情況相當令人錯愕，老師們只是默默注視着走過來的我。

“結果花了兩個禮拜才做好。”

“今天下午三點可是有我們期待已久的東西要送過來喔?我想等看見那些東西之後，再連同戚謝的心一起獻上禱告。你難道不覺得，與其每天放學都禱告相同的內容，這麼做更能真摯地貼近主的心意嗎?”

“真麻煩，用日文就好了，‘聖維莉塔絲的暴風雨’不錯吧?”

背號底下是校名!!St．Veritas

結果，等班會時間及禱告一結束，那隻一直靜不下來、不斷四處張望的焦躁小猴子，連最後的道別都沒說就衝出教室。

背號上是隊名!!Rosso Tempesta

於是，全年級第一美少女，以極爲優雅的姿勢轉身。

這……也是當然的。

沒錯，在這個世界上，就屬這位宮前最討厭輸。她完全拋開平常的公主形象，修長的雙腿規律地邁步向前衝黥。

只見山內同學對着我合起手掌，低下頭戚謝了數次。啊，沒什麼，別放在心上。是的，我已經充分明白你平常有多辛苦了……

這位將既厚又長的頭髮高高綁成一束馬尾的女生是!!島茜。

接着，不知道是誰說了這麼一句話!

討論到這裏爲止，我們就讓社長來決定吧。

平常根本就沒人當她是社長，只有這種時候纔會把問題丟過去。

突然閭被賦予重責大任的大西社長，於是戰戰兢兢地囁嚅道…

“用義大利文……Tempest……”

在場所有人頓時陷入一片沉默，衆人的眼裏彷彿寫着…爲什麼要用義大利文?

學姊的頭壓得更低了，她以幾乎快聽不見的聲音解釋…

“我、我爸爸開了幾間義大利餐廳……有一問店就叫這個名字……就只是因爲這樣……”

就只是因爲這樣。

可是，那句‘就只是因爲這樣’卻帶着莫名的說服力，觸動了每個人的心。不，或許是大家已經討論到煩了吧。

“喔!依奈我覺得滿好的耶。”

“戚覺有點時尚的啦，不錯咩。”

*注2…日文的漢字寫作…嵐。

*注3．．以上昕述皆爲漫畫《五星物語1;中的人物、角色及兵器。

“跟我提議的很相近，我沒有意見喲。”

“跟食物有關這點很贊!就這樣吧!”

雖然大西學姊在聽到五十嵐隨口說‘就這樣吧!’後，露出一臉很受傷的表情，不過隊

名的問題在經過數天的騷動之後，總算是有了結果。

接下來要討論的是顏色。

這部分也歷經了一番激烈的交戰，沒想到最後竟然足以抽籤決定的，抽籤耶!雖然我們在小時候有學過“如果對方打了你的右臉，左臉也要讓對方打”，可是在場的除了大西學姊之外，每一個傢伙都主張“如果對方打了你的右臉，就要朝對方的左臉窮追猛打”，所以不吵到天翻地覆是不會輕易退讓的。

聽從五十嵐這個單純到不行的想法，我們新生的長曲棍球社一週來的練習情況如下…

我本來還覺得這樣的安排很妥當，原本還抬頭挺胸地說着，沒想到……

相對地，小猴子卻一如往常地情緒高漲＆活力超級充沛。

雖然是用抽籤決定的，不過!!

“其實我還想積極進行肌肉訓練耶!”

面對預期中的答案接踵而至，我仍舊試圖反駁。

“要開始囉，雪乃!!!”

五十嵐躍上椅子，一隻手向上高舉。

“是的。”

“你的口氣聽起來，好像現在的嚴酷訓練就沒問題一樣。”

“你們是長曲棍球同好會的人是吧。”

“真奇怪……”

勉強帶來溫馨戚的，就只有掛在牆壁上那副淡色調的聖女圖。

“可是這個特色一點用都沒有咩，只會弄壞好不容易纔做好的隊服……”

看見我點點頭，無論是學姊或學妹，都吐出了安心的嘆息。

“沒想到居然還想要集訓……”

左看右看……這樣的練習確實沒有那樣的氣氛…在像我們這麼悠哉的女校裏，本來就不可能那麼熱血。

“喔!”

3

五十嵐完全不把我的瞪視放在眼裏，只是一逕地鼓起單邊的臉頰抱怨。

“那麼，你家有霸佔一整天都沒關係、可以劃出全場約110公尺寬的運動場嗎?”

“要集訓是可以，只是地點不能選在校外。”

“好的，接到了!”

我勉力策動發酸的雙腳，在比賽隊服外穿上運動外套，當然不能就這樣穿着輕飄飄的迷你裙走進學生會室，所以我在下半身同樣套上了運動褲。

我雖然說出了很像找碴的話，白雪大人依然不爲所動。

只不過，我們八人原本就抱着“絕不能讓網球部的人看到難堪的比賽”，或是“爲了與那些自願當我們第一場練習賽對手的清峯大學等人，進行一場勢均力敵的比賽，就算沒什麼時間也非努力不可”，以及“話說回來，既然想稱霸日本，拼命練習也是當然的”!!等等想法，所以沒有人對繁重的練習量有任何遲疑。

坐在中央的其中一人開口說道。

“像這樣穿起來之後，不禁讓人覺得還好抽到的是紅色呢。”

聽見學姊的話，小坂突然有些驚嚇地微抖了一下肩膀。一向強勢的眼睛裏蒙上了少許陰鬱，擔心地望着我。

我們先敲了幾下門後，再深深低下頭表示進門之意，就像是要進入教職員室一樣……不對，今天的情況更是加倍緊張。

希望球傳得更快、球的落點能更精準…希望能與隊友同心協力，漂亮地突破對手、率先射門得分；也希望能守好球門。

“不會有問題的，這張訓練表已經將有氧運動和無氧運動交替實行，好讓肌肉可以有時問休息。”

島的嘆息就如同暗號一般，所有人全癱到運動場上。這下子想假裝優雅的長曲棍球社，看起來比平常還要操了，或許一股勁地衝刺還比較輕鬆一點，說不定我們已經無法再回歸正統少女路線了……

“…．打擾了。”

掌管現任學生會的人是小坂的姊姊!!萬里學姊，這對姊妹是出了名的戚情不睦，我猜她應該也是一名性戚尤物吧。

五十嵐嘟起嘴巴說道。

“我們長曲棍球同好會……不，我們新生長曲棍球社，希望能在秋季的正式比賽中上場，並且打算一步步地稱霸全國。因此我們無論如何，都希望能夠舉辦加強實力的集訓。”

小坂會長輕輕地開口，不過她越說越激動。

星期一，休息。

我自然流露出的嘆息又深又重，然而手上仍確實地持續運着球。

“你們就跟其他同好會一樣，住在學校、到運動場練習就可以了吧?”

初夏的耀眼陽光在頭頂閃動。

我盡全力表達我們的訴求，學生會的諸位成員卻極其冷靜地回以指摘。

“如果在高一或國三時訓練過度，肌肉會先不堪負荷的，你就先忍忍吧。”

星期六早上八點直接在河牀邊的場地集合，持續練習一整天。

“Fight（上吧!1;”

可是啊，這個世界畢競不好混，情況從沒照我內心的計劃表進行。

“所以你們的意思就是，要在不滿規定人數的情況下，利用暑假到校外舉辦集訓活動嗎?我這樣說沒有錯嗎?”

“班長，你那樣看起來實在有夠糟的……一點都不萌捏，身爲女高中生，你這樣做就不對了啦!”

穿着全新POLO衫互相嬉笑打鬧的身影，已經不見之前老是爭吵的餘波。除了守門員長谷川之外，所有人都穿相同的POLO衫和相同的裙子裙…即使冷酷的黑田學姊不喜歡吵鬧，瞼上也連帶染上些許紅暈。

“同好會並沒有使用學生會費的權利。”

“呃，麻生學妹，再三十分鐘就得去學生會了……”

她以俐落的動作指向空着的椅子，我與大西學姊一坐下，現場頓時形成面試官與兩位學生的畫面。就算是已經習慣置身於委員會或班長會議中的我，還是不免有些緊張。

在學校裏練習時，像是“你在看哪裏啊!連那種球也接不到嗎?笨蛋!”這種話，或是“不可以被攻下分數，就算死也要擋下來!”等等熱血過頭的激烈責罵，是絕對不可以說出口的禁忌。

遇到下雨打雷無法練習的日子時，只能憤恨地仰望着天空，內心充斥着想緊握長曲棍球棒的念頭而焦躁不已。

“好；從今天開始，在校內練習時就穿着這件隊服吧，強烈展現出我們的少女心!”

“喔!”

“我已經看過你們的請願書了。”

然後，在如此肅穆的氣氛中，與女高中生這個頭銜極爲不相符、一臉嚴峻的大姊姊們就站在前方。學生會幹部選舉通常都是在第一學期的期中考後舉行，而這段期間到暑假之間，大多是在進行交接。也就是說，目前在場的有新幹部+現任幹部，比平常多一倍的高年級生就聚集在這裏…加倍的窒息戚讓我頭暈目眩。

“那種地方不租也罷，我很歡迎各位來我家的別墅喲。”

再加上我們這羣女高中生，已經經歷過除草這項難以想像的重度勞動，於是大家陷入一種“除完草後只要練習就好了!會變得超輕鬆!”的心理狀態。

星期二、星期三的早上及放學後，在半場進行傳接球以及撿滾地球，或進行在搖動球棍運球的狀況下轉身等等的基礎練習，另外再加上Line Drill和簡單的射門訓練。

連我挖苦的聲音，聽起來都很虛弱無力。

雖然關西人聒噪地說個不停，但是我這時候只能裝作沒聽到、沒聽到，趕快和大西學姊兩人一路直奔學生會室。

“喔，好的，我知道了，我們一起去吧。”

“就快要可以升格爲長曲棍球社了!”

我們越想越憂鬱，此時，臉色比平時糟糕一百萬倍的大西學姊靠了過來。

“喂!”

旁邊頓時飛快地冒出一句有錢人的發言，不過我也是隨時處於備戰狀態喔。

“Tempest!—Fight0;暴風雨!上吧!1;”

“思，好!非常好!如果隊名再加上‘紅色’兩個字，戚覺就更強了!”

長谷川帶着冷冷的表情說明。

“可是，同好會居然不能辦集訓，好過分。”

基本上，大西學姊對球的恐懼已經克服得差不多了，但是根深蒂固的軟弱個性還是沒變，所以她實在不太適合進行交涉。更不要說，接下來我們準備要做的事，幾乎等於是蠻橫的抗議，她會戚到不安也是當然的。

“話說回來呀，這件隊服不是要比賽時穿嗎?平常穿體育服就可以了吧?”

這時，小坂晃動着繃到讓人懷疑會不會掉出來的胸部，如此插嘴說道。

“本來的提案也不錯啦；”

回想起贏得球場使用權後發生的種種，我仍然覺得全身肌肉和關節隱隱作痛…當時肌肉痠痛到整個人好像要散了一樣。

拳頭一揮出，剩下的七人同聲附和。

!!如果想要稱霸日本，練習量也必須是日本第一。

“我聽說夏天的東京實在有夠熱的，如果從早到晚都在外頭練習的話，不管是誰，只要是人都會死的吧。”

在國高中校舍最上層的最裏側有一間房間，外頭掛着一小塊名牌，上面寫着‘學生會’三個字，正伴隨着壓迫戚慢慢逼近。

我表情緊繃、抬頭挺胸地迎視她的目光。她的態度平穩，不過那疏忽不得的大眼睛中，卻帶着些微的柔和神色看着我。從她這個反應來看，我隨即明白她是要我繼續說下去。

五十嵐握着長曲棍球棒喃喃說着。

大家猶如嬉鬧的蝴蝶般亮麗地飛舞着，就像小孩子一樣開心地大呼小叫。

事實上，這個練習內容是我們與清峯大學的牧村姊等人，以及長谷川過去所屬的足球隊教練商討過後制訂出來的，算是爲了纔剛接觸長曲棍球、而且又處於十五、六歲發育期的女孩子，安排了恰如其分的必要訓練。不過坦白說，這種練習量實在可以和想進甲子園的高中棒球隊相提並論。

星期三和星期五則是在放學後，從學校跑三公里到河牀邊的場地，接着進行加上走位的基礎訓練，就連比賽的隊形也是在這兩天練好的。

“說什麼死不死的，你啊……”

“唉呦!!!”

不過……

就如同春天以來，大家一路走來的坎坷經歷一樣，我們再次面臨新的難關……

4

人類是很有意思的動物，當本身技術不足又明顯弱到不行時，內心很容易就會屈服了，然後就會越來越渴望進步帶來的實在感。

房間大約只有六坪大，在這棟校舍裏算是格外窄小。三面牆壁並排着公務用書架及檔案櫃，而擺放在窗邊及中央的桌子，也只是具有簡便功能的類型而已。

“因爲校方規定各社團舉辦校外集訓活動時，得從學生會費中提撥補助款。”

“還差四個人就湊齊啦!”

“集訓住宿中心?”

“不愧是代表攻擊的顏色，戚覺果然很強悍。”

“紅色戚覺超有幹勁!對啦，灌籃高手裏的湘北高中也是鮮紅色的咩!如果是機動戰士鋼彈裏的夏亞專用機，更是快上三倍的啦!”

面前這位就是三年B班的小坂萬里。

微卷的頭髮上戴着一個與玳瑁材質相近的髮箍，無論是打得工整的藍色領結也好、潔白毫無皺摺的領邊也好，全都散發着正經而莊嚴的氣勢，然而那豐滿的嘴脣與渾圓大眼，則與我們所熟悉的人十分相似。

我對於這樣的訓練內容也沒有異議。

“就算從旁看來再怎麼青春洋溢又開心，可是練習還不到預期分量的一半，大家看起來就已經累到不行了不是嗎?這樣誰還敢來啊。”

“特別是像麻生同學這種沒鬥志的人最危險!非常危險!”

星期日只有在下午時訓練，雖然可以自由選擇要不要參加，可是不知不覺中所有的人都會跑來。

“在清裏有一棟名爲雅妮絲山莊的舊式別墅，那裏也是學校所有的建築物，姑且算是有運動場，是能以便宜的價格租借較久的地方。”

她是性戚國中生依奈的姊姊，同時也是我們聖維莉塔絲女子學院的學生會會長。負責統合國高中部共六百二十四名學生，身兼三十多個社團及委員會的總指揮，還是運籌超過七位數的龐大學生會費用．義工家長會補助費的核心人物。

就如同不能正式出場比賽一樣，同好會連在校外辦集訓也不被允許。也就是說，在這問學院裏，所謂的同好會‘並沒有可以打着聖維莉塔絲的名義，到外頭拋頭露臉的資格’。雖然聽來讓人有點火大，但是在五十嵐嚷着想辦集訓之前，我自己對這條規定沒有什麼微辭也是不爭的事實。

“沒有能吸引衆人來報名的特色怎麼行，至少在湊齊十二個人之前只能這樣了。”

“喔!”

“我們無法認可同好會在校外進行集訓。”

“如果現在開始鏟乎後山的話，馬上就會有喲。”

“討厭啦~~依奈我都沒有辦法射門成功。”

“在這個講求環保的時代，你居然敢那麼大膽地說出破壞森林的宣言!”

橘球在涼爽的清風中交錯，我們臉上帶着笑容，身穿新隊服愉快地來回在場中奔走。

“沒關係，我們還是先去預約集訓住宿中心再說吧。”

嗯……自從隊服送來之後，我們就一直在做這樣的練習……

“好，傳球!”

“太奇怪了!我們明明練得這麼青春洋溢又開心，爲什麼人數就是沒有增加……”

“長曲棍球運動的全場總長超過一百公尺，而校內的運動場即使從前端到底端都讓我們使用，都還有可能不夠大；話又說回來，我們有和網球社講好‘各使用半邊球場’，但若想舉行爲期一個禮拜的集訓，這樣的練習環境實在太差了。”

見我緊咬着不放，小坂會長只是面無表情地看着我。

“畢竟網球社打出了輝煌的成績，那也是沒辦法的事。”

“這我們明白，所以我們才希望能夠到其他有運動場的地方進行練習。而且我們預定要前往集訓的地點是雅妮絲山莊，那裏也是屬於學校的建築物，嚴格的來說不能算是在‘校外’舉行。”

“我們沒有辦法認可。” 凜然的聲音迴響耳際。 就宛如比賽結束的鳴笛聲一樣。

而坐在隔壁的大西學姊，肩膀陡然泄氣地一落。

“學姊，拜託你不要馬上就放棄啦。”

“可是……”

“麻生學妹。”

小坂會長以柔和卻堅定的聲音堵住了我的發言。

“你是想違逆社長的判斷嗎?這樣是不行的唷。”

“可、可是……”

“要我們承認長曲棍球社是正式的社團，還需要再兩個成員加入纔行。只是兩個人而已，不是嗎?如果你們的作法正確，能讓這間學校的學生產生興趣的話，那就一定會有認同者願意加入的，加油囉。”

學生會長揮了下手，彷彿表示討論就到此爲止。周圍的幹部則全用‘你們還要在那邊坐多久乙的視線注視着我們。

我就不用提了，大西學姊似乎難以忍受這種無言的壓力，僵硬地點了數次頭，然後向右轉，就這麼走出門外。

唉……真是的……有沒有什麼方法可以罷免這個社長呢?不，一旦那麼做的話，那位過度保護她的黑田學姊可能又會使出更加偏激的手段……

情勢逼得我不得不暫時撤退，於是我牙一咬，隨即跟在大西學姊的後頭離開了房間。

可惡，就沒有什麼可行的辦法嗎?但是，第一學期的學生會成員都是三年級生……也就是說，她們居於這問學校的最高統治階層，憑我這個一年級小鬼，無論說什麼都是行不通的。可是距離暑假也沒多少時間了，沒有時間再這樣拖拖拉拉呀……

當我抱着苦悶的心情在走廊上前進了數步時!!

“兩位請等一下。”

然而一提到我們的情況，卻如早春一般陰晴未定。

最後那句話是日文嗎……

轉眼問，我們就來到了隔壁班教室，島茜被這鬼吼鬼叫的聲音嚇到而轉過頭來。

我和五十嵐認真地望向該處，她則比我早一步倒抽了一口氣。

我和大西學姊互看了一眼，接着說出了這句話…

那裏有一個影子。

冷然的聲音使我們停下腳步。

“也就是說，她就是小不點在找的留學生!!嘉蓮。貝克斯特啦。”

五十嵐一把揪住我的手臂，將我扯離了椅子，我纔剛站好而已，小矮個兒就拖着我衝了出去。

“是澳洲人。”

我嘆了口氣，與學姊一同邁步前進。

學生會室所在的那層樓，有高中部三年級的教室及資料室，另外還有一間美術教室。當 周圍開始籠罩在夕陽西下的昏暗天色之時，整個樓層飄散着一股催促我們走人的氣氛。明明 是在同一棟建築上課，這裏卻是除了每週一次的美術課之外就不會踏入的地方，光是稍微逗 留一下就讓人喘不過氣。

看就知道的白種人，也不是日本人，更不是華僑。”

我下意識地低頭望向五十嵐，只見她就在被島茜搗住嘴的情況下猛烈地搖着頭。

島茜重重地點了個頭，再指向教室的一角。

“師、師傅，那是……”

就連那明顯比我們這些人寬闊的肩背，也縮到不能再縮，怎麼看都覺得煩躁。

啊；怎麼會如此沉重。

雖然這麼想……可是再怎麼凝神細看，C班中都沒有類似的學生。

雖然嘴裏說擔心妹妹闖禍，會長的態度卻異外的柔和。

一提起班上那名會說兩國語言的有名同學，島茜不禁嘆了口氣。

“怎麼可能，小綾和她講過話了耶!”

如此真切的吶喊滲進了我睡昏的腦袋，我終於明白五十嵐到底想表達什麼了。

還不就是因爲一個禮拜有泰半以上的時間，都要從大清早就開始練習長曲棍球，所以再怎麼睡都睡不夠。

意識飄飄然地漸漸遠離。

‘超級明星’那句話，纔是用英文講就可以了吧?

下個禮拜就要邁入七月了，如此一來，暑假就近在眼前。

“她是澳洲人?”

“就在那裏咩。”

一轉過頭，站在那邊的不正是纔剛極其冷淡地趕我們定的大頭目嗎?

小坂會長大人脣邊帶着一抹教人無法忽視的微笑。

“請問有什麼事?”

。

說話含糊不清又曖昧不明的島茜，將五十嵐帶到離教室更遠的地方去。

也就是說!!無論是開朗的澳洲女孩，或者是普照大地的陽光，這些於幾分鐘前浮現的澳洲印象，好像在看到那名留學生的瞬間就被推翻了。

“我反而很戚謝你們。我想，沒有任何一個地方可以接受總是一副輕浮樣又意見很多的依奈。”

教室裏，同學們說話的聲音匆遠匆近。

5

她大聲吶喊，彷彿要振奮自己一般地猛然衝進教室另一側。

“不行，我投降了，根本找不到。”

相較之下，澳洲因爲開發較晚而四處可見整齊規劃的街道，充滿與豐富自然景觀形成強烈對比的異國情調。

“先調查”

“我就是要去確認嘛!”

How do you do?

“怎、怎麼辦?麻生學妹。”

“唔!!那真是太好了……”

如此舒服的午覺卻持續不久。

將浴巾折成好幾折當作枕頭，認真地呼呼大睡。

小坂會長似乎已經說完想說的話，迅速轉過身離開。不一會兒，她那散發出委婉拒絕之 意的背影，就這樣消失在學生會室門口的另一端。

留下一臉錯愕的我及大西學姊杵在後頭。

五十嵐陷入了短暫的沉思，不過……

看不出來。

無尾熊、袋鼠、鴨嘴獸，另外還有艾爾斯巖、黃金海岸。居民的個性都既陽光又悠哉，不僅會在世界的中心呼喊愛情（注4，還會讚賞自己已經很努力了。總西言之，澳洲就是給人這些一印象。

她所謂的老太婆，在這種狀況下應該是指學生會長吧。

不只是這樣，這小猴子還拿走我頭下的浴巾。我的側臉“碰”地落到桌面，腦袋同時不由分說地清醒過來。

“呃不……該怎麼說……咦?”

“我是五十嵐千果!五十陣暴風加上一千個成果，相乘起來等於五萬的大人物．我是肩負長曲棍球界未來的Su-pa-su-da!”

可是，誰也擋不住如脫疆野馬的五十嵐。

“依奈她……我一直很擔心我家的笨妹妹是不是給你們添麻煩了。”

就算島茜這麼說……

“澳洲在長曲棍球方面的熱絡程度，是僅次於美國和加拿大的喔!好像有很多地區從小學開始就有長曲棍球的課程!”

五十嵐理所當然似地，伴隨着“碰、咚”等吵雜碰撞聲，撞向一直蹲在那裏的人。被撞飛的人並不是看起來較輕的五十嵐，而是那名高大的留學生。

“我們班是來了一個留學生沒錯，可是你們不先調查，就算見到了也不曉得的啦。”

“是澳洲又怎樣……?”

念國中時，我大部分的休息時間都花在和朋友閒聊上，如果要說是在哪裏的話……通常都是圍在結衣的桌旁，聊一些無關緊要的瑣事打發時間，不然就是到圖書館借本書，或者是處理班上的事務等等。那段時光雖然很短暫，卻也因爲有各種不同的事情要做，因而過得相當充實。

“雖然有聽說過她們戚情不好……看來是真的呢。”

“是白人。”

那頭白長髮說來或許還比較接近淡金黃色，不過在這種狀況，比較像是滿頭的白髮。雖然也有瑪麗皇后在得知孩子被殘殺後一夜白頭的軼事（但是在歷史上好像不是真的1;，不過她的戚覺上比較像是“使用後”。

“希望你們不要覺得是因爲有依奈在，才讓你們這次的提議遭到嚴厲駁回。”

“那個老太婆有沒有說什麼莫名其妙的話啊?”

啊；真是的，像這種時候應該要好好安排、先觀察一下情形，接着再與對方培養更進一步的友誼，這纔是女校的社交方式吧!

×注4…電影‘在世界的中心呼喊愛情’中，主角浪漫告白的場景，就是在世界最大獨立巖塊“艾爾斯巖”。

她又淡淡地說道…

“啊……?”

見到我一點誠意也沒有的回答，五十嵐急躁地“啪、啪、啪”打着桌子。

“師傅、島茜師傅!請介紹留學生給我們認識!”

不對，仔細一看，有一個人穿着咖啡牛奶色的制服，籠罩在異常陰沉的氛圍之中，周圍也是一片昏暗。

如果是澳洲白人的話，首先發色應該就大不相同吧?在我們學校，只要染了髮色顯眼的頭，就會立刻被揪去教職員室，所以沒有人敢頂着淺色茶發。把頭髮染成乍看之下難以分辨有沒有染的人，以小坂爲首倒有幾個，不過倒也不是那麼多。

我雖然覺得困惑，還是伸頭探入C班中察看。雖然五十嵐的嘴依舊被搗住，仍舊睜大雙眼瞧着教室裏頭。

“是白人?”

“C班來了一個留學生耶!還是從澳洲來的!”

“不會，沒有這回事。”

面對大西學姊深有戚觸的低語，我也只能點點頭，一想到這對姊妹問那深不見底的鴻溝，不知爲何讓我湧起了頹喪戚。如果對那個會長說…“就當作爲了您可愛的妹妹，請助我們一臂之力”的話，我們的社團一定會慘遭殲滅。

“C班、C班；我們走吧!”

“呀呼；!”

五十嵐用足以媲美深夜購物頻道中的演員，那種友善卻過度誇大的開朗語氣，問着錯愕倒在地板上的澳洲女孩。

“沒有，沒說什麼。”

小坂依奈嫌麻煩似地，一步一步緩緩朝我們走來。

“真是的；麻生同學，你認真聽我說啦!是澳洲人、澳洲人喔!”

但是，我現在卻在睡覺。

“等、等等，先跟島茜說一聲。”

“你的意思是，那個留學生說不定打過長曲棍球?”

只是，五十嵐對於遙遠的南半球大陸，似乎有着全然不同的印象。

我們很清楚小坂會長並不會在處理公事時夾雜私人情戚，但是，她特地從後面追上來強 調這些，真教人摸不着頭緒。

擁有陽光灑落的美麗海面。

“其實我之前就希望能和你們談談。”

留學生畏畏縮縮地開口說道。發音雖然怪怪的，不過的確是日語。留學生的臉孔因爲被長長的瀏海蓋住而看不清楚，然而聲音已明確地傳達出她的不知所措。

“依奈學妹是很優秀的選手，也很認真在練習。”

島茜迅速搗住五十嵐激動叫喊的嘴巴，並以危險的目光掃過教室四周，隨即就這麼將那個小小的身體拖出C班教室。總是隨着社團內第一小猴子起舞的關西人，這回出現了難得一見的反應。

完全看不出來。

我不禁發出刺探性的疑問，對方則是有些爲難似地偏着頭。

“不要說這種聽了不舒服的話啦。不管怎麼跟她攀談，她都不回話咩，後來還說什麼風水不好，除了上課時間外，始終都待在那個地方的啦。”

“爲、爲什麼她一個人縮在那種地方?已經被這個班級的同學欺負了嗎?”

澳洲是五大洲中最小的一洲。

小坂悄聲說完，便急急忙忙地走到外頭，始終沒有看我們一眼。

“直接去比較快啦!”

幾乎都在睡覺。

“怎麼了，島茜?發生什麼事了?”

“會不會是不懂日語?”

“小不點，怎、怎麼這麼突然啦?”

無論是膚色也好，或是長相也罷，澳洲人都和日本人完全不一樣，應該馬上就可以找到纔對。

“思，如果是這樣的話就好。”

“就、就算你問我在做什麼，我也不知道該怎麼說……”

面對我的訝異，島茜只是挪挪下巴指向教室裏。

那人穿着紅色POLO杉、格子裙，光裸的雙腿相當煽情，是男生一定會立刻叫好。

“你仔細看清楚咩，找找看哪裏有像留學生的人?還有，先提醒你們一下，她可不是一

“……總之，先回去和大家會合，我們必須商討對策。”

“留學生!是澳洲人耶!很有可能打過長曲棍球喔!找、找到|!”

小坂搶在我斥責她怎麼沒練習之前先開口，倔強的視線並沒有對着我們，雙手有如助長 氣勢般交疊在豐滿的胸部下方。

離開高中部、走向通往運動場的道路時，我發現門口有個駐足的人影。

“沒有就好……”

對於五十嵐每次都無可捉摸的話語及行動，無論是日本人還是澳洲人都被嚇到了。

“嘉蓮，你知道長曲棍球嗎?有沒有打過啊?”

五十嵐依然不懂得看現場的氣氛，逕自喋喋不休地說着，留學生則輕點了點頭。

“是嗎?這樣啊，果然!澳洲在世界盃總是榜上有名嘛!”

五十嵐滿臉笑容地握住還倒臥於地上那名女孩的手，並激烈地上下甩動…這與其說足握手，還比較像是電風扇呢!

“然後啊，希望你能參加我們的長曲棍球社!”

“長曲棍球社……是社團活動嗎?”

“YES，長曲棍球社團。”

“請問是在哪裏進行?”

“今天是星期二，所以是在學校的運動場!明天星期三則是在河堤邊!”

那名女孩臉色頓時一變，抬頭望向心情大好地說着話的五十嵐，睜大的眼睛還眨了好幾下，最後!!

“我拒絕。”

唯有這句話，是以極度清楚且斬釘截鐵的日語回答。

“別這麼說嘛，只有一下下也好，和我們一起打長曲棍球吧!”

“不要。”

嘉蓮搖搖晃晃地站起身，屹立的身影甚至比小坂和長谷川還高。

“不行，絕對不行，會遭到詛咒的。”

龐大的影子因逆光而大幅拉長，嬌小的五十嵐頓時被震懾住。

留學生前進了一步。

“詛、詛咒?”

始終默默看着我們嬉鬧的長谷川，忽然問指向背後。

我一點都聽不懂她在說什麼，隨即以求救的眼神掃向隊員們。

6

“Because……呃，那是因爲……I am a iemple……就是像這樣……啊~~誰來幫我說明一下，驅邪的英文要怎麼說呀?”

一開始五十嵐主要都還用英文應對，但是漸漸地，她也開始不知道該怎麼回答纔好。

五十嵐也往後退了一步。

“對，沒錯。回溯過去的平安時代，家住在方位不好的人，好像就會認真地向官署要求遷移。”

“雖、雖然不是很明白，不過你是在說像是風水或是陰陽五行之類的東西吧?”

“不是，今天要去河堤邊，那裏也有一個運動場。”

“不曉得被詛咒會怎麼樣?想必是有人會從球門爬出來~~”

“唉呀，是這樣嗎?所以聽見這種事也沒關係囉?告訴你，其實我們學校地下一樓北側的廁所啊……那裏呢……”

“雖、雖然有點害怕，不、不過我馬上會再去遊說她的!在日本這麼珍貴的長曲棍球熟手，我當然不會讓她從我眼前溜走!”

“不會，那種事不聽膩的，乾果同學居然瞬間就敗陣下來，還直一是百年難得一見呢。”

“會不會是外國人比較難以體會兩者之間的差別?”

“連、連連連小雪都……怎麼這樣啦!”

每一個人都屏住了呼吸，沒有人有任何動作。

“呃啊~~”

我的吐槽讓五十嵐的面容發僵，她的轉變之快令人忍不住想笑。

今天大家都是一身運動服。

“YES!!就是詛咒!”

嘉蓮慌忙揮手否認並自樹木後頭走出。

“喔；我我我知道的啦!就是像安倍晴明（注5那種人咩!比方說有神明擋在自己想去的地方，那就非得避開不可!”

“河岸方位不同。”

小猴子抓住我手臂的手指頓時加註力道。

*注d:活躍於平安時代中期的陰陽師。

“千果同學真可憐，請原諒我們幫不上忙呢。”

“學姊，看好戲算是你的不良嗜好吧?”

“可、可是……!”

她在驚慌失措之下的動詞變化怎麼運用得如此靈活啊．這丫頭不管在上古文或是現代國語的課時，看起來都彷彿水流過笊籬般漫不經心，想不到我們學校的老師陣容比想像中來得有回報。

“不曉得打長曲棍球會受到的詛咒是什麼呢；”

“那我們走吧!現在馬上去!你打得怎麼樣?以前都是站哪一個位置?你喜歡守備還是攻擊?”

“嗚哇，連雪乃和黑田學姊都這樣!好過分喔!”

“河岸的意思，riverside,對面有一條大河……那裏就是多摩川的riverside”

“咿!!!”

那棵榆樹後方飄蕩着一股異樣戚，不停散發出灰暗與陰沉的氣息。

“不是要去運動場嗎……?”

興致勃勃的說話聲紛紛湧現。

“要在那裏、打、長曲棍球?”

“沒錯、沒錯!風水原本就是從中國傳來的、大約在三千年前，然後，在傳人日本後，變成陰陽道盛行，而且!!”

就在我們竊竊私語之際，奇怪的留學生插嘴打斷了我們的談話。

宛如在色彩豐富的調色盤裏，擠上一道灰色顏料那般格格不入!如果要比喻的話，大概就是這樣。

“詛咒、被詛咒、詛咒你、如果詛咒的話、快給我詛咒……”

“說到風水，就是在門口放置紅色物品就會帶來好運的那種?”

“怎麼覺得她好像將算命和詛咒弄混了。”

豔陽高照之中有個定樣的空間。

我和小坂則儘可能地將所需物品堆至腳踏車上，接下來要踏上前往河堤空地的三公里小型旅途。

穿着比賽隊服的裝可愛作戰已經沒有意義了，所以我們迅速收手。下個星期將邁入期末考周，屆時不能進行社團活動。接下來又有將近兩個星期的時間不能握到長曲棍球棒，大家都想叫她不要在講那件無聊事了。

“不會啦，我從來沒聽過只是說個話就會被詛咒。”

“意思就是，你覺得這間學校的運動場方位不好而不想去，但是河岸的話就沒問題，去也沒關係是嗎……?”

“方位?”

聽見寡言的守門員低聲問着，我們全都噤口不語並朝背後窺視。

“我、我纔沒有害怕呢。”

看來五十嵐千果的弱點，就是妖怪、幽靈等等超自然現象。

“是啊。如果去的地點方位不好，與其說會受到詛咒，好像比較接近會遭鬼魂作祟。”

“Yes，嘉蓮、這個月不可以待在東北方，在東北方不幸。”

從剛剛就一直小心翼翌一的模樣現在已經不翌一而飛，五十嵐活蹦亂跳地拉起嘉蓮的手。

“呀呼；!”

原本以爲這位留學生會隨着五十嵐這丫頭起舞，也開始握起長曲棍球棒來回奔跑……但不愧是在南半球大陸長大的人，跟我們就是不一樣。

儘管講得亂七八糟，大西學姊仍是做出了回應。

“真希望我也在現場，白白錯過了一場好戲。”

島茜的咯咯笑聲在中庭迴響着。

“奇怪，那是什麼?”

我在五十嵐緊抓着我手臂的狀況下，朝那個方向踏出了一步，五十嵐表情僵硬地抬頭看着我，像是沒有料想到一般。

學姊們互看了對方一眼，伸手指向一棵榆樹。

“嘉蓮．貝克斯特?”

五十嵐就像機關槍的安全裝置霎時彈開，說的話如子彈般襲向嘉蓮。她的興致似乎越來

嘉蓮明白似地點了下頭。

“伯鬼倒是沒什麼關係……”

黑田學姊如此補充。

“不過啊，五十嵐同學真是令人訝異耶，怎麼十五歲了還會怕幽靈這種東西。”

脫口而出的叫喚聲只得到沉默的回應，五十嵐自喉嚨深處發出喊叫，並且緊緊抓住了我的手腕。

五十嵐漲紅着臉大聲抗議，卻沒有任何阻止效果。

“是啊，要一直在那裏待到傍晚。”

原來如此。

越高昂，講到一半還用英文繼續說着。

吾等母校中庭，只見初夏新綠翠嫩滿園。

“啊啊，班長比平常還要有活力三倍的啦……”“麻生同學，快叫她們不要再講了。”

“沒錯吧?怎麼了，貝克斯特小姐?如果有事找我們的話，就請出來吧。”

在這緊迫的空氣之中，樹木另一頭的影子開始晃動，近乎白色的飄然物體也開始搖擺。

沒錯。

五十嵐大幅甩動球棍袋，同時如此大叫着。

“思，好像有人藏在另一頭，對不對?”

隔天放學後!!

“YcS．”

“島茜師傅，從昨天到今天，你同一件事情已經講五遍了!大家都聽膩了啦!”

每每經過古式日本住家門前、或是路邊的地藏菩薩或神社前面等等，嘉蓮就會像變了個人似地，劈頭就問五十嵐一堆問題。

接下來，這位留學生大約講了五分鐘關於古早日本的風水和陰陽道，同時還將話題延伸至算命方面，任誰都無法阻止她，而她也停不下來。

“不過，還真是厲害的啦，才兩秒鐘就拒絕了那個小不點。”

“呃……那個，就大家和嘉蓮說的話來看……”

白銀髮留學生毫不在意竊竊私語的我們，望着天空繼續她的話題。那裏有什麼我們看不到的東西嗎?

“等、等等，那棵樹……”

就算她這麼問，大家能做的也只有栘開目光。雖然我和宮前以及長谷川的英文成績確實不差，但最多也只到日本高中生的程度，我想二年級生也一樣吧。話說回來，英文裏有意思如此微妙的單字嗎?

“麻、麻生同學，會被詛咒喔!”

聽見旁觀者的責備，我只好姑且閉上嘴，可是內心的笑意卻無法抑止。不不不，我很認真的覺得這樣不是很好嗎?無論是成績滿江紅、便當裏全數裝滿糯米丸子、神經硬得連一毫米都不會動搖的這個野丫頭，居然也有如此少女般的弱點!

“河堤邊?”

一直藏身在我身後的五十嵐，終於一個箭步定到嘉蓮面前。

我極力堆起笑容，以眼神催促她再說一遍，她意外的坦率地點了個頭後，生澀地再重複 一次。

“啊、不對。”

反而還引來他人的聲援!!

在離河岸三公尺的距離，她猛然停下腳步，毫無預警就突然停住。

“我、不能也一起去嗎?”

“雖然我沒聽過，不過這世界上的某個地方，一定流傳着那種詛咒吧；”

“唔!!!”

“話是這麼說沒錯，你今天卻只是待在A班教室裏什麼都沒做吧。”

“今天、不是要去運動場嗎?”

“咿……!”

“麻、麻生同學!”

如果是平常的話，這傢伙一定會打死不退縮、不要臉地纏着嘉蓮．貝克斯特不放，這回卻是從一大早就淨是在A班教室門口徘徊。即使她彷彿已經鼓足勇氣來到走廊上，最後也只是往C班的方向偷瞄了數次之後，又夾着尾巴逃回來。你問我那副模樣有不有趣?思，那還用說!

但是，嘉蓮對我們的困惑置之不理，只是興沖沖地說着話。

“真是太棒了……!mysterious日本、光與影、恐怖與神祕的住所!教人心蕩神馳!” 然後在半路上，我們明白到!!

這位嘉蓮．貝克斯特是個嚴重偏頗的日本通，而且精通的東西非常奇特。如果以五級來評分，島茜的奇怪指數大概介於二到三之間，而這個女人毫無疑問會以四或五的高分得獎。

因爲再怎麼說，會讓這位留學生喋喋不休的話題，就只有日本的算命啦，或是超自然現象啦等等……這類驚悚的東西而已。

真的沒問題嗎?她真的可以派上用場嗎?每個人的臉上都帶着這些疑問，可是留學生本人和五十嵐卻完全沒發現。

接着，衆人來到往常練習的河岸邊。

在只戚覺得到熱氣的風中，嘉蓮握着長曲棍球棒用力一揮。

“你們都還穿着制服，太隨便了!”

聽見五十嵐的話，嘉蓮以相當冷靜的表情點頭。

隨着小猴子揮動手中的長曲棍球棒發出破風聲，嘉蓮同時往後一跳，球便像是早已精確瞄準好似地，掉進伸長的長曲棍球棒網袋裏。

這時，我身邊的長谷川輕聲喃喃着…

“什麼?”

“她剛剛自己調整了接球的位置。”

我本來想接口說“那種事誰都會做吧”，不過還是又一次仔細看着她們的傳接球。

五十嵐不同於以往地將球粗暴扔出，從高於頭頂的位置描繪出拋物線向前飛去的球是最容易接到的，然而五十嵐卻瞄準胸口、腳邊、肩膀，近乎一直線地傳着球。

而嘉蓮面對這樣的情形，也漂亮地以輕盈的步伐朝前、後、左、右移動着身體，每個方向都調整至容易接球的位置。

“在五十嵐傳球的瞬間，她就能即時預測到球會從哪個方向過來，並且跟着行動……?在那麼短的距離之內?”

“好像是……啊，她們似乎要拉開距離試試看。”

五十嵐站在中線旁，嘉蓮則是站在十一公尺線附近，然後左右開弓接球。而這時球速又比剛剛快，而且是隨意從各個方向飛來，然而留學生卻絲毫不顯慌張…再怎麼說兩人都是有經驗的人，傳接球也顯得更快速厲害。

之後無論是射門練習、撿滾地球、運球，嘉蓮都展現出傑出的能力。就在穿着制服、額頭微微滲出汗水的情況下，她一 一解決看似困難的傳球，教人難以想像她與藏在樹後、讓空間歪扭的人是同一個。

思索着該說什麼話之間，我們來到拉長身子伏低的少女旁蹲下。那名少女頓時全身一震僵住了。

“太厲害、太厲害啦；!”

“從沒聽說過雅妮絲山莊有發生什麼奇怪的現象耶?”

這時，在運動場上的大家注意到我們了。

“那是指治安方面啊。” 我帶着淺笑說…

“真的逼不得已時纔會派小妖精上場，而且他們也只能在晚上出來喲。”

我還煞有其事地重重點了個頭，一旁的長谷川似乎想要開口說些什麼，我卻以眼神制止她，更進一步地追擊。

我邊說邊將眼神自依然兀自興奮不已的嘉蓮身上栘開，讓她在原地站好，並替她拍了拍滿是草屑的制服。

“…．沒有。”

“這樣啊，沒關係，這也是一種緣分喔，小蓮。”

“‘七夜怪談’……”

“話說回來，她今天爲什麼要跟我們來練習?”

“因爲看了‘七夜怪談’。”

“你沒有回學校啊?”

怒斥?”

“……咦?那個人是想躲起來嗎?”

面對五十嵐再度邀請，嘉蓮．貝克斯特的回應則是!!

“所以，嘉蓮纔會硬是選在暑假前來日本。雖然大家一直告訴嘉蓮期末到了會很忙之類

聽見白雪大人有理的挖苦，嘉蓮頓時頹喪地肩膀一垂。

“是的……嘉蓮，一下子就會搞不清楚該往哪走，常常喔，而且是馬上。”

“怎、怎麼樣?”

“呃，班長，那個是……”

“那附近有很一座很陡峭的懸崖，每年好像都有幾個人跳下去，應該會有一、兩個變成幽靈吧。”

五十嵐像是腦袋斷線般地鬼吼鬼叫。

的，可是嘉蓮還是一直拼命拜託。嘉蓮想要去很多有靈異現象的地點、想要看看超自然又神祕的祭點，所以sorry。”

“不過啊，如果你加入長曲棍球社陪我們練習的話，我們倒是可以陪你去喔。”

“還沒，嘉蓮十五歲而已。”

“咕咚” 一聲，嘉蓮吞下口水，白皙的臉色更加青白交錯，身體也“喀嚏喀嚏”地發顫。想必‘七夜怪談’、“咒怨’和‘鬼來電’等等，一定正在她的腦袋裏大肆的舉行恐怖慶典。

她有着白種人特有的高挺鼻樑和立體的五宮，大大的眼睛灰中帶綠，可說是一位相當出色的美少女。爲什麼要遮住自己的臉呢，真是可惜。

“你該不會想說‘悲悽’吧?”

“我認爲既然她原本就打算拒絕我們，根本就沒必要跟着我們來這裏。” 這麼說的話，對了。

“真的。”

在她身後，看起來快哭出來的五十嵐和滿臉錯愕的球隊成員則留在原地。

“可是，五十嵐同學對那種超自然現象非常不行耶，怎麼可能陪她去那種地方咩……”

可是，我將這些戚想都沉入內心的底部深處，又繼續說着…

“啊，不是啦。我的意思是，你很容易迷路?”

五十嵐露出笑容，拍拍嘉蓮的肩膀。

“既然這樣的話，你爲什麼不選擇佛教學校或神道學校就讀呢?”

“若是一個不小心弄錯時間踏入深山裏……或許就只能在那裏待到天亮耶。”

“讓她看看宮前學姊家的小妖精之類的，不就好了咩?”

“所以囉，你等於只能仰賴公車和電車而已，這已經很……”

見我們明白她的意思後，她點了點頭。嘴邊的笑容與其說是“微笑”，還比較接近“竊笑”，戚覺有些毛骨悚然。

“所以，嘉蓮看了許多的電影。每天都在網路上看日本恐怖片，也有買回來收藏，還看了書，之後就想要來日本了。”

“那麼、守備很森嚴吧?”

紛出動。要是到時候你不知道對付他們的方法……會變得怎麼樣呢……”

“思，我跟你保證。暑期的集訓地點，我們就選你應該也會喜歡的地方。”

“就是班上最了不起的人。”

面對這小聲的疑問，我也同樣壓低聲音回答…

前雪乃。

可是……

“但這個國家的山林裏有很多東西喔，雖然白天會躲起來不現身，不過到了夜晚就會紛

“爲什麼之後不繼續打呢?”

“謝謝，你、真是個親切的人。”

留學生猛然抬起頭，姿勢一直很奇怪的她因爲這一口氣抬起頭的動作，悶熱的瀏海也順勢掃開，整張臉露了出來。

“是、是可以這麼說的啦。”

“嘉蓮，你這樣要怎麼去日本的靈異場所，或是參加神祕祭典呀?”

接着!!

她說完後深深低下頭，做了個九十度角的大鞠躬…這是連在日本都只有在面對神佛時纔會行使的禮儀。

頓時，嘉蓮的臉上“啪”地進發出光芒。

“沒關係，暑假前將人找齊纔是我的主要目的，其他都只是小事。”

“沒錯，Emperor（皇帝）!現在地球上可稱爲Emperor（皇帝）的人，就只有日本的天皇陛下喔。”

“咦，還是叫悲奇?”

“還有，東京的大衆交通運輸幾乎可以說是世界第一密集，跟鄉下地方完全不能比。嘉蓮，你有國際駕照嗎?”

“陪嘉蓮去靈異場所和祭典嗎?”

我跟在同樣一臉緊張的長谷川後頭，戰戰兢兢地爬上了堤防。

“對，就是那個。”

“有五年的經驗喔。”

然而!!

“

“咦~~!可、可是，嘉蓮聽說日本的治安世界第一。”

“我不知道路。”

“天皇，．Emperor”

而我，麻生廣海，見到這等情形則越發優雅地露出微笑…順帶一提，我模仿的對象是宮

長谷川微微地歪着頭，朝嘉蓮離開的方向望去。

“就是看了詛咒錄影帶之後，會有貞子跑出來的那部?”

“而且也有盂蘭盆節呢。”

這傢伙真不知道是笨還是怎樣。

爲了長曲棍球社也只好忍耐囉，我會讓她去的。”

“東京的中心道路錯綜複雜，你這樣很辛苦吧?因爲以前有築城，爲了防範敵人入侵，纔將道路規劃得容易讓人迷失方向。”

“No”

五十嵐修長的手臂垂放在兩旁，看起來就像布娃娃一樣可愛。

戴着守門員護具的長谷川，以奇怪的表情抬頭望着堤防。我的視線一斜，也跟着望向那個地方。

接着，銀白髮留學生就這麼迅速往堤防的另一邊消失而去。

從這裏到聖維莉塔絲幾乎是一直線的方向，雖然有個坡道比較彎曲，但路上都有深具特色的建築物或是神社之類的，也有小河和橋，應該不愁沒有地標纔對。也就是說，你根本就是在欣賞四周風景的情況下來的嘛，都沒在看路。

少女的臉龐就埋在草裏，她擠出聲音說…

“呃……嘉蓮?”

也就是說，這位留學生因爲太過沉迷日本恐怖片，於是就怠慢了長曲棍球；然後腦中塞滿了一大堆不尋常的靈異知識，帶着滿腹憧憬與夢想來到日本，過程大概就是這麼一回事。

草與草之間不時閃過咖啡牛奶色澤，有時還看得到深灰色……難道是趴着嗎?那傢伙難道正在匍匐前進?

“真、真的嗎?”

“班長?”

陰森……啊，不，沉靜的澳洲人重重地點了點頭。她那既長又厚重的瀏海讓人看不出她的眼神，不過卻能戚覺到眼瞳中似乎散發出熠熠的光芒。

正直有理的長谷川，以打從心底反省的口氣道歉。

“小蓮，你打了幾年的長曲棍球啊?”

“從八歲打到十三歲。

越過她的肩膀，我看見了長谷川不安的臉龐。

她的表情是至今從未見過的開朗，而藍色眼睛周圍竟然泛出淚光，整個身體緊緊地抱住了我。接着她嘴裏不曉得是念着Beautiful還是wonderful，總之是用英文叫嚷，不用認真聽也沒關係。

深綠色雜草問，有個白色物體一直偷瞄我們這邊，那裏的空氣莫名地沉重，甚至教人戚到陰沉。

“嘉蓮聽說日本的夏天，是超自然現象最旺盛的季節。”

“嘉蓮，難道你是路癡?”

“好不容易找到一個有經驗的人，真是可惜。”

然而，這種情形完全開啓了我內心的黑暗裝置。

“這這樣好嗎，班長?”

“這倒是滿麻煩的。”

“那還用說，甚至可以說是滴水不漏。”

“嘉蓮最喜歡了，那種黑暗的世界觀、恐怖、哀傷，而且又背脊。”

“常有人這麼說。我叫做麻生廣海，大家都叫我班長。”

“城……東京也有城堡啊……”

我察覺到身後傳來一陣大大的嘆息。長谷川同學，你有什麼意見嗎?

“有喔。就叫做江戶城，就是現在日本天皇住的地方。”

“話是沒錯，可是，嘉蓮以前學校的姊妹校，只有聖維莉塔絲。”

“這麼說的話，就是目送搞不清楚地理位置、說話奇怪的外國人離開的我們不對了，十分抱歉。”

“小蓮，進來我們長曲棍球社一起努力嘛!暑假和我們一起集訓、打場正式比賽吧!很愉快的喔~~!”

“如果你沒有來聖維莉塔絲的話，就不會認識我們，也就不能打長曲棍球了嘛，”

清楚明白地拒絕了，而且背後還不斷湧現越來越陰沉的氣息。

“咦，嘉蓮?你不是回去了咩?”

“沒有，思考過後，又回來了。”

“真、真的假的……”

“你願意參加長曲棍球社了……”

所有人都丟開長曲棍球棒，朝這裏直奔而來。而最先跑過來的，當然是那個小不點了。

“謝謝你，嘉蓮!謝謝!我們一起努力吧!”

“好，嘉蓮會加油!有好多地方想和各位一起去!”

“說的好!我們要出戰秋天的正式比賽、擠入前八強，再打進準決賽和決賽，而且還要奪得勝利!”

“好~~~~嘉蓮會卯足全力加油!”

聽着那看似一致卻又好像有點雞同鴨講的對話，我只是一逕地露出微笑。雖然長谷川的臉色這時更加暗沉，不過那就先撇到一邊吧。

紅色暴風雨隊第九個人……而且還是超強資深球員!終於在此入隊!