第五章 过程与始末

滞留蒂雅玛丽亚的第十天。在天上巡逻的碧莉亚说，受我之托收集情报的小狐狸在街上留下了达成任务的暗号。

我请碧莉亚去接她，带她来位在教会的据点。

顺带一提，法默先生在遭小偷事件的隔天就逃之夭夭了。

「欢迎回来，爱丽丝。辛苦你了。」

「…………」

「哎呀呀……脸色真糟呢，你一定累了吧？来来来，外面那么冷，进来暖炉边取暖吧？」

「……哼。」

她这么说，把头撇开，却还是乖乖靠到暖炉前。

她身为兽人却大大方方地走在街上来到教会很不可思议，但听碧莉亚说，她是幻术专家。

不知道她是伪装成人类，还是完全隐藏自己的身影潜入这里的。

我不晓得是因为蒂雅大人还是因为体质，这类幻术对我不太有效。虽然到现在都没什么实感就是了。

总之，外头没有骚动，就代表她有好好隐藏自己才来到这里吧。

「先吃饭吧。今天是我亲手烤的面包喔。」

「你真的只有烤而已啊。面包是买现成的嘛。」

「碧莉亚，这种时候重要的是心意。名为爱的调味料比什么都还要好吃喔？」

「跟所有费工夫下厨的妈妈道歉！这种话不该自己说吧？」

我说一句她回十句，碧莉亚真的很爱说歪理呢。

不可以喔。女生要坦率一点才行。给我学学葛伦的单纯。

「这只小鸟真的好聒噪喔～来，爱丽丝，吃吧吃吧。」

「……我不要。」

「…………」

「唔、对、对……阿萝玛大人她，阿萝玛大人她！」

……妈妈，难道你要抛弃我吗？

「……是吗。既然这样就算了。没关系了。」

「可、可是，可是……」

是喔，那就好。

讨厌啦，我怎么可能怀疑蒂雅大人的力量呢？

「啊啊，嗯，好。」

「咦？」

「阿萝玛大人……阿萝玛大人她讨厌那家伙……」

──人类不就是这种生物吗？爱丽丝冷笑一声这么说。

「魔王大人希望奈因活着回去喔？」

「来，反正爱丽丝你也没吃什么吧？吃饱心情就会变好了。」

「现在那种事不重要，好吗？饭冷掉就不好吃了。」

总觉得像是事情在自己不知道的地方进展，我只是不喜欢那种不自然的感觉而已。

你也要抛下我一个人吗？留下我一个人？

妈妈，你又要抛下我了吗？

可是蒂雅大人本身很值得怀疑呢。

……我的内心已经不是这样了。腐烂、破碎，葛伦还说有尸臭味，我想我应该不是好人了。

「居然敢这么不要脸，你明明对我做了那种事情……！」

「…………！」

「好了好了，爱丽丝你说那种话，结果还是回来了，不就代表你有什么想法吗？」

「不要那么讨厌我啦。我做了什么坏事吗？」

可是，就是因为这样，我才希望能成为你们的伙伴。总有一天，总有一天。

蒂雅大人叛逆期了。没想到就连蒂雅大人都这么看不起我。

──我不理你了！只会在需要我的时候找我──！

──！我、我不会……──

「不知羞耻，你──」

──嗯，唔、唔嗯嗯──

……我华丽地忽视哭泣声，转向爱丽丝说：

「好了，别闹脾气了，你也吃吧？」

我们不是母子连心吗？

蒂雅大人的力量毋庸置疑。

「那个时候，在那座森林中，你跟人家都被这家伙吃掉了。你就做好某种程度的觉悟吧。他又不会把我们杀掉。」

这该怎么办，碧莉亚？你能帮我安慰她吗？

「……不、不对，我才不是为了他！」

比如说，你现在如果遇到生命危险，我也会赌上性命去救你。我可是这么爱你喔？不过你一定完全不相信我就是了。

……蒂雅大人，爱丽丝的样子很奇怪，可是碧莉亚也有点反常耶。

……她也太讨厌我了吧？会不会太过分了？我纯洁的心灵都遍体鳞伤了～

虽然没办法说人类跟你们一样绝对不会背叛自己人，但人类之中也有不少心灵纯洁到闪闪发光的人喔？

唔、唔哇哇，哇哇哇哇哇。怎么会这样？

嘻嘻嘻。

……追根究柢，不是蒂雅大人踏出第一步的吗？

「……呜、呜啊啊！」

「可是，那种，那种！」

「这是当然的。所以我才会为了向迪亚布罗展现诚意背叛人类，为了证明我对魔族有益，为了收集人类当作你们的粮食来到这里。」

「哎呀～怎么行呢爱丽丝。不好好吃三餐要怎么长大呢～？」

爱丽丝突然发起抖来。彷佛想逃离难以忍受的寒冷般，用双手抱住自己的手臂。

「……那么，你知道阿萝玛大人是为了谁工作吗？」

「……啊？」

「这跟那无关！我、我只为了阿萝玛大人──」

默默无言的晚餐索然无味。

……真是个方便的女人。其实你是自己想变成这样的吧？

碧莉亚如果愿意代替我说服爱丽丝就好。

──你刚才在动摇，害箝制变弱了。马上就会变回来了──

蒂、蒂雅大人。您不会抛弃我吧？对不对？

「我、我的身心都是阿萝玛大人的！不要肖想会被你玷污！」

太奇怪了。不可能会有这种事。人、人家不是跟您一心同体吗？

……至少，只有现在也好，我想跟你们一起生活下去。

看来她很讨厌我呢。跟碧莉亚的态度完全不一样。

碧莉亚温柔地用双翼搂住她的肩膀。

我很爱你喔。

「……你已经逃不掉了。你那个时候不也触碰到奈因的心了吗？」

……碧莉亚果然好温柔，真是个好孩子。

──那么自不待言。我的契约确实有生效──

「可是啊，至少我不打算伤害你。如果可以，我也想跟魔族还有你们兽人当好朋友。」

「这…………为了魔王大人……」

「……碧莉亚，你没关系吗？你不也对那家伙……」

「你不想把收集到的情报交给我们吧？那也没关系。」

「等回奥古斯塔，阿萝玛大人一定会称赞你。称赞你有好好完成工作……很了不起。」

……虽然也有这种人，但是人类没有那么糟糕喔。

「少装蒜了！那、那那那种不知羞耻的……」

好恐怖，我一定做不到。

呜啊啊，不行了。我心灵受挫了。

我说蒂雅大人，这孩子的契约真的有效吗？

「哎呀呀。」

「……这……」

「……老实说，现在的你超恶心。」

「那么，为了阿萝玛大人也可以。你想像看看阿萝玛大人希望你这么做的样子？」

「……嗯。」

「……我信不过你。」

「什、什么？咦？」

「咿咿咿咿!? 不要让我想起来，好恶心！！」

「少啰嗦！龌龊的人类，不要随便跟我说话！」

「那种事情？」

我们三人就在非常尴尬的气氛中吃完晚饭。

「爱丽丝，刚才对不起，跟你太装熟了。」

──哎呀，你怀疑吗？你以为我是谁──？

「哪会，她只是害羞而已。而且负责监视的人家都跟他一起在这里过夜了……你不用在意喔。」

「你在发什么呆？」

……碧莉亚好像有点可怕耶。与其说是说服，反而更有逼迫的感觉。

「说是玷污太夸张了。我只不过是吻了你的手背而已啊。」

「……对不对？你不是为了这家伙，为了奈因拚命带情报过来吗？」

「……居然说自己是叛徒，哈！你在骄傲什么？笑死人了。既然会背叛人类，你不也会背叛我们吗？」

碧莉亚这么说，从爱丽丝身边退后一步。

「你没用了。奈因不需要你了。」

……嗯，说得也是。蒂雅大人就该这样才对。

──！对、对不起，对不起奈因。来，我安慰你，你冷静一点──

「可是，奈因再也不会看你一眼。因为你会害死奈因。」

难道说……？

「啊、啊啊啊，啊啊啊！」

「这样就好了吧？你最讨厌的人类不见，还会被阿萝玛大人称赞。全都是好事嘛。打从一开始就不必烦恼啊。」

「……咿、咿，呜呜……」

「……别哭了，人家又没欺负你。」

骗谁啊。

「然后，刚才不是说了吗？魔王大人不希望奈因不见，不想让他变成伊娃大人的玩具。」

「…………呜、呜呜？」

「你只要背一点黑锅，阿萝玛大人就不会被魔王大人讨厌了。阿萝玛大人最喜欢陛下了啊。」

「……！」

「为了不让阿萝玛大人被魔王陛下讨厌，你没有办法才把情报交给我们的。结果，奈因就正巧不用死了。这样就没问题了吧？」

「……是、是这样吗？」

「人家是这么想的说。人家这么想……只不过，要由你来决定。」

……好过分，居然在最后不给她退路。

但我没办法说服她，所以非常感激。

之后来摸摸她好了。

──爱丽丝就这样，低头不语了一阵子后。

她连眼泪都不擦，带着红肿的双眼小步小步走来我跟前，头低低的，不肯看我。

然后，她从怀里拿出笔记本。

「嗯！」

她从喉咙深处挤出这声，抬头狠狠瞪了我一眼，朝我伸出右手。剩下的左手紧紧握着裙摆，直到手背苍白。这个动作无比诚实地表露了她的内心。

今后请不要相信我的发言。

……我能做的，就只有怠忽职守。

我摸摸她的头，又搔搔耳朵后面。她抖动的耳朵十分可爱。

「……嗯。」

「我、我很努力，我很努力啊。这是当然的！」

……和那时一样，温柔地亲吻她的手背。

「喂喂喂，你又发呆了。这不是你该做的工作吗？」

「那、那个。」

我猜，她的情绪不稳也是契约的副作用，应该很快就会好了。

碧莉亚疑似已经遭到洗脑。

她一如往常提起笔，开始写下纪录。

这是我唯一剩下，能够反抗那只怪物的方法。

一旦松懈，我就肯定会写下对那个怪物有利的事。

「好啊，不用勉强喔爱丽丝。你之前那么辛苦，今天就自己一个人好好休息吧。」

要不要也让碧莉亚当我的妈妈呢？

我有点受到打击，不过她用哀愁的双眼看着我，所以我不屈不挠地又试了一次，她就眯起眼接受了。

──爱丽丝•克拉克斯在分配给她的房间前停下脚步。

她浑身颤抖，我轻抚她脆弱到似乎会折断的纤细指尖。

……碧莉亚好严格喔。我以前好像也这样被妈妈骂过。

「好的，对不起。」

……这孩子也好可爱啊。

但是我到死都会爱你的。

察觉我背叛了您。

那个怪物一定不会抛弃我。

──我从爱丽丝手中接下笔记本……握起她伸出来的手。

为了感谢碧莉亚安慰爱丽丝，今天就尽情摸摸她吧。

她一如往常拿出心爱的笔记本，在桌子前坐下。

她看向右边，看向左边，又看了一次右边。

「如果要搭这艘船的话，那个，机会只有一次。刚好在半个月后。」

我不是自己一个人，不是自己一个人。我绝对不想自己一个人……

嗯，没有办法。虽然早就知道了，但我已经没办法跟爸爸一样变成英雄了。

阿萝玛大人，请杀了我。

重复怠忽职守，背叛您的期望，被您舍弃。

……可是，真不想被阿萝玛大人抛弃。弟弟波特也拜托她照顾，我希望能至少等到他能独立。

「我看看……啊啊，原来如此。非法奴隶船原来也会从这种地方出发呢。真亏你找得到这种地方。」

没有办法呢。跟阿碧斯不一样，我没有力量。

「还好啦……不是叫你不要学人家讲话了吗？」

「那个，那个……如、如果要用船的话，就用这里。这个港口。」

爱丽丝这么说，指向地图，我随之看去。

……小狐狸啊小狐狸。

既然如此，至少让我继续抵抗。

……听到刚才碧莉亚说的话，可爱的小狐狸露出迷路小孩的表情。那个表情是我造成的。

对不起，爸爸。

抬起眼来与她四目交接，她的表情皱成一团，宛如失去最喜欢的玩具，体会到无比绝望的小孩。

「没有钱到哪都辛苦啊。」

这么一来就什么也无法向阿萝玛大人报告了。那位大人一定会因为这样察觉异状。

──写到这里，手一如往常强制撕下笔记本，用魔术烧掉。

「──观察对象，奈因是危险人物。

看到没有人，她慢慢地，静静地带上门。

请杀了我。我已经不是我自己了。

我居然把这么直率的女孩，拖进了这种地方。

「这个城市的全体地图、人口、主要产业。首长评价、经历、有无贪污。街道整备状况、港口配置图、船舶时刻表以及其他林林总总……没想到你居然能查到这么多。」

我是邪魔歪道。

于是，我们各自分别，我跟碧莉亚在那间充满血腥味的房间，爱丽丝则到法默先生的房间休息。

阿萝玛大人。人类，奈因。

爱丽丝•克拉克斯自己也详细不明，但受到某种方式洗脑的可能性浓厚。

自从刚才的对话开始就莫名举止可疑的爱丽丝一脸拚命地对我说。

……可是，不要紧。

呼啪，又被翅膀甩了一巴掌。你明明也回话了说。

虽然我无法弥补你，也无法代替她。

「那么，就决定在那艘船的出航日行动吗？」

我的身体已经无法背叛那个人了。

「怎么了？」

「那就决定了呢。好～今天就先休息吧。法默先生已经不在了。你们两个可以睡自己喜欢的房间喔。」

阿萝玛大人。怪物。

「我、我、我想……那个……」

──等爱丽丝冷静下来，三人展开作战会议。

我不报告，我无法报告，正代表那头怪物有多么危险。

下一页被笔压刻到的部分也彻底消除。手……自己这么做的。

对不起，欺负你。

碧莉亚为了我伤害了爱丽丝，所以这毫无疑问是我造成的。

……现在已经看不到那个男人……那个怪物奈因了。

我居然欺骗这么可爱的女孩。

「……嗯，我也……觉得这样比较好。」

「哎呀呀，太棒了。不是刚好要回奥古斯塔的时机吗？」

「也对，船在深夜离港，就定在当天日落吧。」

他说他会爱我。他会爱我对不对？

我这么说，摸摸她的头，她便瞬间绷紧身体，从我的手掌下逃开。

……以前照镜子时我常看见这个表情。

她又流下一行泪，用坏掉的内心微笑了。

「唉嘿，唉嘿嘿。」

我居然抓到这么好的孩子。Nice capture。

对不起，利用你对阿萝玛的感情。

只要像这样写下不利于那个人类的事，我的身体就会擅自抵抗。

「生意好呒？」

然后如果可以的话，我希望阿萝玛大人能够察觉。

「谢谢你，爱丽丝很努力呢。」

……无法报告。

「人家睡你房间就好。」

啊啊，这样下去我会自己一个人。我不要。

你到最后都不会抛弃我对不对？

「人家的老板超小气，都只用马车。几乎没用过船这么贵的东西。」

「什么嘛，你以前不也是同业吗？原来不知道喔。」

奈因大人。奈因大人。救救我。

杀了我，谁都好。谁快点在无法挽救之前，把我──」

不对，阿萝玛大人，救救我，救救我……

──奈因大人把我弄坏了……

救救我，阿萝玛大人。奈因大人。

……啊啊，我会服从您的，奈因大人……

……不行！不能这样！

「……我受够了，我不想再这样了……！」

──爱丽丝•克拉克斯漫长的夜晚再度展开。

回到奈因掌心让她获胜的机率更低了。她再次投入……为了守护自己却没有胜算的战争之中。

──多亏爱丽丝，人员确保计画顺利完成，于是我去跟阿碧斯打招呼。

那个人是这次计画的关键。

我敲敲他跟我说的旅馆房门，就连在房间中也正装笔挺的阿碧斯便从门后现身。

「阿碧斯大人，您好。」

「哎呀，原来是奈因先生。请进。」

被请进房内，我们一面闲聊一面交换近况。阿碧斯的风评在附近果然还是不太好。

我想，既然如此，在治安比较好的地方设置据点，不就不会听到自己的坏名声了吗？但是为了维护治安，故意将这附近设为主要活动地区的他似乎没有搬迁据点的打算。

「可是，做正确的事情却被冷嘲热讽，难道不难受吗？」

「……嗯，老实说，的确有点那种感觉。但我觉得我必须这么做。」

「……其实，我也在烦恼类似的事。正确来说，比较像是想做正确的事，却做不到。」

「嗯？你吗？」

「我现在借住在教会，不过最近那里的祭司半夜跑路了。」

「很好很好～好乖好乖。今晚吃大餐喔？」

既然身为使徒，阿碧斯一定也是虔诚的信徒。

唔嘻嘻嘻嘻。

甚至有人中途玩起游戏来。这里又不是小孩子的学校。

──然后我说了。

第一天以囚犯与狱卒的大乱斗结束。

第四天，一如往常前往牢房的途中，肩上的碧莉亚悄悄在我耳边说：

我跟碧莉亚一起回到那间监狱。以前抓到我的卫兵看到我也一脸狐疑，但一听说我是阿碧斯介绍的，就面带复杂的表情让我通过了。

「钥匙的位置呢？」

第二天、第三天也是，卫兵们轻蔑的眼神很刺人。

「牛肉！你想让人家同类相残吗！」

「这样啊！这个想法不错啊！」

「……来，这里是休憩室。我们帮你约了午饭后在这里跟囚犯讲道。」

「哎呀呀，可以吗？不，我的确想拜托您……可是不会麻烦吗？」

「真假!? 人家想吃肉！」

「我姑且累积了一点修行，所以自不量力地想，如果在这座城市有什么实际成绩，是不是就能暂代祭司大人了？」

「还是那个吗？你的后门要借我们插吗？啊啊？」

「我、我知道了……这份恩情，我一定……」

不、不行，还不能笑……可是……！

「你这样感谢我，就连我都觉得不好意思了。拜托。」

尽管是在午饭后，讲道途中，我依然听到一两声吸口水的声音。

这时他如果说「那么，我就请他们派别人来吧」或是「我来代替就好」就伤脑筋了，于是我接着说了下去。

关于这点，这次我十分同意。

一般来说，不论在哪个国家的贫民窟，宪兵都不会因为窃盗等的小罪出动。

「牢里的地图今天就能画完啰。」

「……原来如此。」

──于是。

……我快笑出来了，应该没被看到吧？

「你在客气什么！只要能宣扬神的慈悲与威严，我就没有理由拒绝啊。」

自虐超好玩！

他们一定会马上吞下我撒的饵。我如果是他们也会这么做。

换句话说，这是迁怒。

我这么说，深深低头。

太好笑害我都喷泪了。不妙，真的超好笑。

「什……不要这样，不要哭。我已经知道你的心意了。」

这份恩情，我一定会以仇相报。现在的我太恶劣了。

一面在内容中穿插萨利亚教的历史让狱卒无法制止，一面形容伊斯塔的肉类料理、沃克斯的铁板烧、塞内卡的山菜料理、英迪拉称为刺身的鱼料理，以及古今中外的调味料。

其实，我想这附近的人并不怎么相信神就是了。

「这样啊……是资金遇到困难吗？毕竟位在那种地方……不，失礼了。」

「没关系，好了，把头抬起来。」

真的就只有一点修行喔？其实只有背下整部圣典而已。

在我说完的时候，到处都不断传来这种声音。

他们哈哈哈地发出下流的大笑。

看着露出饥渴眼神瞪着我瞧的囚犯们，我留下一句话便离开了。

「鸡肉？」

「快点回教会插你的后门啦。」

简单来说，这里全都是留下连没有干劲的宪兵也找得到的证据，又被抓到的笨蛋。

换言之，这间牢里关的基本上都是犯下杀人等重罪的罪犯。

「然后，我想尝试普通祭司不愿意做的事，去跟囚犯讲道……」

「不，那怎么行……」

不要紧，没问题没问题。这里其实也挺舒服的。

「……哎呀，时间差不多了吗。感谢各位今天静静聆听。」

……讲道的时间中，我悄悄把碧莉亚放到设施中侦查。这么一来就达成了一半的目的。之后只要能跟各位囚犯接触就轻松了。

嗯呵呵呵呵。

他们想要的，绝对是更即刻的救赎。

啊哈哈，对不起喔～请你原谅喔～？

「……嗯，这么说也是……这个问题很困难呢。」

「……我们还没相信你。我也会听，不要胡说八道啊？」

我已经跟上面的人打过招呼了，从今天开始工作。

──隔天。

……这样对我来说反而比较方便。

……对不起，阿碧斯。

大家都无聊到打呵欠。

这里大约有一百多人。突然被这么多凶神恶煞瞪着看，还是难免觉得有点可怕。我差点尿出来。

「……今天我想说的，是饮食文化。」

打从一开始，这些人就不容易接受神的教诲。

不寄望将自己抛弃在苦难中的神，弄脏自己的双手与身体生活的人似乎不少。

「说得也是……心灵没有寄托这点，绝不能置之不理。」

「记好了！」

「……阿碧斯先生真的很照顾我……谢谢您。」

「哼。」

「我说啊，你还真学不乖啊？」

「请请请，既然在意的话，请您邀同事一起来吧。」

我把这些全部说了个遍。

「什么，原来是这样吗。那就包在我身上吧。」

「我姑且也算是萨利亚教的信徒，教会如果没有发挥功用，这里的居民们内心一定只会越来越不平静。」

我半点信仰也没有，所以完全不会用法术。

顺带一提，爱丽丝在帮我做实行计画的准备。

「麻烦您了。」

「话虽如此，我又不能突然做代替祭司这种大事。」

「呃……各位请注意。今天我想改变一下讲道的内容。」

我想让你体会光靠自己无能为力的感觉。

不行啦。我的出口又不是入口，而且我的第一次想献给克莉丝。

「只不过，我终究只是个流浪汉。我怕自己会被怀疑，因此吃闭门羹。」

萨利亚教中，有句话是「己之所欲，先施于人」。

──讲道的时间到了，于是我先随便说了点话，但反应果然不佳。

「嗄啊？僧侣瞎扯什么蛋啊？」

「……就是这样，神明为了让人们过得丰腴，派遣各种生物来到地上。我们吃下它们时，也不能忘记感谢它们奉献生命……」

不要待在那么耀眼的地方，过来这边嘛。

我想玷污一下眼神闪闪发光的你。

顺带一提，贫民窟的居民们基本上都没缴税，不具有市民权。

而根据伊斯塔的法律，没有市民权的人若是犯下重罪，将会一辈子关在牢里，或是判处死刑。

「接下来，我要去享用刚才介绍的牛肉料理啰。唉嘿嘿！」

开什么玩笑！听着背后传来这声怒吼，我结束今天的工作。我希望吃不饱的他们能够再次想起牢房外还有许多美味的食物。

你们对外面也还有留恋吧？那就回想吧。回想蓝天的辽阔，回想潮水的香气。

回想自由的滋味。

隔天，再隔一天。

我继续刺激他们的食欲。

「传道者萨利亚将面包与葡萄酒分给人们。话说回来，沃克斯西方有片优质葡萄园呢。那里的酒超好喝的。」

我刺激他们的性欲。

「神说『人啊，在原野上增加，充满大地吧』。充满大地的方法就是增加，增加的方法就是奸淫。那么，神究竟允许奸淫到何种程度呢？就让我来介绍过去塞内卡宗教法庭上的判决案例吧。」

我刺激他们的睡眠欲。

「神在创世第七天终于休息了。你们一天劳动十二小时，只能睡四个小时呢。休息整整一天时，神究竟有多么安乐？达成创造世界这项丰功伟业，神明正是应该休息。」

卫兵对我每次都将圣典的内容曲解到越界边缘相当不满，但他们从以前的问答就知道关于圣典的知识量遥不及我，所以没有人有意见。

──就这样日复一日，终于来到执行计画的三天前。

「爱丽丝，魔物们聚集得顺利吗？」

「是、是。只要你……您下令，随时都能攻击这座城市。」

「船那边没问题吗？」

「那边也是，嗯，没有问题。我绑架了船长的女儿当作人质，说只要看到我们搭乘的船出港，就会释放她。」

「哎呀～……真过分。她没事吧？」

「已经解决掉了。」

「…………这样吗。」

这座城市面向内海，魔物从空中及海上来袭的案例也不多。

就在我重新下定决心时，刚才的士兵回来了。

……受到玩弄，直到终于坏掉，缝隙松开后，从里头露出来的是──

──之后，我跟阿碧斯闲聊了几句就离开了。

「……如果事情演变成那样，人家会给你个痛快。在你受苦之前亲手解决你。」

接着，计画当天。

「嗯，刚才听说了。所以接下来会比较忙……」

「嗯，包在我身上。你们也不要逞强。」

……人类与魔族也是这样吗？我们会互相残杀直到其中一方消失吗？

◇　◇　◇

「碧莉亚～」

「怎么样？」

您不是说嫉妒很快就会消失了吗？

「收到。这种时候有点兴奋呢。」

好了，万事俱备，只欠────

「阿碧斯大人也……」

「嗯。附近如果有魔物聚集，很难想像是外地来的人……」

「……人家才不给伊娃大人。」

「是！他不说自己的姓，又是不常在附近看到的人，难道会是新来的吗……」

我在祭司服上披上葛伦给我的上衣，穿着这副不协调的装扮……在教会二楼发呆，看着太阳渐渐西沉。

……我不会忘记你们的。

因此，只要能挡下从陆路的侵略，这座城市就不会沦陷。

「他说他来找朋友……自称奈因。」

蒂雅大人听到好像笑了。

「──城外有魔物聚集？」

「是！那我立刻去带他来。」

以前，精灵信仰的分派中，好像曾有太阳是精灵之王，月亮是精灵女王的解释。

随时随地都是战场。我还不够成熟，得绷紧神经才行。

「嗯……现在有点忙……没关系，我还是跟他打声招呼好了。」

这几年来，这座城市始终保持和平，或许是因此才有些松懈。

碧莉亚这么嘟哝，飞走了。

……蒂雅大人，总觉得碧莉亚那样是不是有点不妙啊？

由人类创造，抛给魔族的球。

「奈因？啊啊，他是我的朋友，应该是来找我的。他有说什么吗？」

「没有……如果是您朋友的话，要让他进来吗？」

「麻烦你传话给爱丽丝，说可以照预定实行。」

「是啊。我可是在赌命，刺激感完全不同喔。」

「……请问不妥吗？」

「阿碧斯大人。我的同伴在旅馆前逮到一名可疑人士，请问要怎么办？」

「是，似乎有魔族在煽动魔物……阿碧斯大人，请您保护这个城市。」

球真不错，一个人也能玩，是个很好的玩具。

──那样还算可爱了喔──

「啊哈。如果失败的话，就让人家来帮你收尸吧。」

「咦？」

「是，所以我跟他说不要逞强。」

「没错。再加上船员跟原本预定出货的奴隶，一共两百一十六人……用你们的说法就是两百一十六只。」

──你是男孩子，让我看看你胸襟宽广的一面吧──

──看着前来房间传令的士兵离去，阿碧斯叹了口气。

「……这种非常时期，治安难免混乱。还是确认他的身分比较好。」

来到阿碧斯的旅馆看不到的位置，我确认周遭没有人后这么喊，碧莉亚便立刻飞来，停在我肩膀上的老位子。

「……要上船的有一百零八只对不……请问对不对？」

──然后，人家会把你吃了。这样就能永远在一起了吧？

「嗯，我会负责防守城市与内陆方的界线。」

……世上的男人真辛苦啊。我好像应该继续当个处男。

「阿碧斯大人果然要保护这里吗？」

这份罪业……这份责任是我的。罪人一零八，业人一零八。罪业合计两百一十六。

不过最后成为主流的解释是：不存在于这座大地上的物种无法成为精灵。

反之，也可说正是因为内陆的其他城市被魔族攻下，人类才会学到这个教训。

奥古斯塔的船似乎很少，即使有能在天上飞的种族，内海中的岛屿也由人类掌握，没有中继地点，军队会在中途精疲力竭是主要原因。

「您也不要勉强自己。没有人能代替您，对这个城市的人来说，您是不可或缺的人。」

「好，有劳了。」

恨与杀意的抛接球游戏究竟会在哪里结束？

──夕阳西下。

月亮相反。在太阳落下时诞生，在太阳升起时死去。

神之使徒阿碧斯•海伦必全力以赴，守护无辜民众的生活。

我跟碧莉亚的工作，以及爱丽丝的工作加起来，人数刚好一半一半。

……追根究柢，王跟女王这种以为精灵有复数存在的想法就太浅薄了。这世界她独一无二。精灵只有她一人存在于世上。仅此而已。

「反正只要失败，就算回到奥古斯塔也是死路一条。那个时候，就会被伊娃解剖之类的，可能连尸体都不会留下。」

我必须成为守护这座城市居民的盾牌。

──这时的奈因并没有发现，有人在暗处盯着他看。

「这样吗……那个，我有狩猎魔物维生的朋友，听到这个消息相当起劲。可是我还是很担心他们……」

「嗯？」

是人类？还是魔族？

规模虽说不上是正式进攻，但绝对不能掉以轻心。

「我是外行，这方面的判断也交给爱丽丝处理了，没问题喔。」

「是！」

「唔……这样不好呢。这次的数量跟以往不同。」

「嗯，如果可以的话，我是不希望平民出来……」

……十分符合半吊子的我。只不过，她们两个都只有听我的命令做事。

我能看见街上的人们匆匆忙忙地避难。

「是的，其实……我想您应该知道了，城外好像有魔物聚集。」

……太阳在升起时诞生，落下时死去。

没想到会突然出现有组织的魔物群……如传令所说，应当视为有魔族介入才是。

如果跟她啪啪啪的话可能会更糟。

总而言之，我知道他在计画实行时不会在港口附近了。

太阳与月亮不停重复彼此残杀……我曾经考虑过这种可怕的想法。要是再加上先前的说法，我觉得这种夫妻吵架还挺恐怖的。

……这么一来，我就是那颗球了吧。

「奈因先生，怎么了，发生了什么事吗？」

……虽然说不上许久不见，但原本就认识不久的朋友看起来格外失落。之前介绍他去的地方说他「知识相当丰富，但也只有知识丰富而已」，不过实际上犯人好像也有认真听他讲道，让我感到放心。

──好了，要开始了，奈因。你的地狱就从这里开始──

──你就接受那只小鸟儿吧。是你把她变成那样的喔──？

蒂雅大人这么对我说，碧莉亚几乎同时在窗台边降落。

回过神来，太阳已经完全下山了。

「爱丽丝发出号令了！再一个小时魔物就会抵达城市！」

「好～……碧莉亚，你做好心理准备了吗？」

「好了喔！」

「那个东西拿到了吗？」

「在这里！」

「窗户呢？」

「你自己关！」

「赞啦，我们出发吧。」

「喔喔──！」

反正我们已经不会再回这间教会，这段时间承蒙照顾了。

碧莉亚这时如果带我飞走一定很帅气，但不知道有谁在看，还是不要让人类知道我是叛徒比较好。

所以，我一如往常把碧莉亚放在肩上，堂堂正正地从大门走出教堂。

在那之前，我先点燃了圆柱状的物体……炸药，抛进屋里。

走了一阵子，爆炸声从后方传来。感受到吹拂背后的热风，我想着希望这样能让牢房的警戒变少时。

戳戳，鸟喙啄了啄我的脸颊。

「……人家说啊，奈因。」

「什么事？打起精神吧，这可是祭典喔。」

「话说人家的衣服你收哪去了？」

「……说得也是，没办法。他们应该会冷静听你说话才对。拜托了。」

「……那么，我们走吧。我再强调一次，请你们安静。」

「嗯。」

看着背对我跑出门的他，我踏出明确背叛人类的第一步。

「动作快啊！魔物不是杀来了吗！你解释太久了啦！」

……既然如此，如果我对阿萝玛大人还留有忠诚的话，我的双眼就不能离开这个男人。

「好喔，包在人家身上。」

其中一名熟识的卫兵匆匆忙忙地整装，看似随时都会飞奔而出。

「反正我已经没办法回教会了，才想至少来这里安抚认识的囚犯……」

「我的教会也遭到攻击，好不容易才保住一命逃出来。」

「神说人的生命尊贵，人生应当享乐。这里的人都曾经一度误入歧途，但只要听从神的教诲并诚心反省，就绝对不会被神抛弃。」

穿过走廊，我跟途中遇见的几个人打招呼，鼓励接下来要到街上的卫兵。

「…………」

「会被阿萝玛大人发现喔？」

「我过去一直透过神的教诲跟你们倡导活着的喜悦。你们如果死了，要怎么开花结果？」

「……嗄？真、真的吗!? 」

「…………可是──」

这个人类破坏，夺走了我心中重要的事物。

「……你会遵守约定吧？」

她从我的肩头起飞，去这座人变少的设施里拿钥匙。

……才怪。

「其实，魔物打来了。这座城市可能会沦陷。」

听着躺在地上的人慢吞吞地爬起来的声音，我继续说道：

「当然，你之后就能见到女儿了。」

……不过，我不知道和我一样以贩卖人口维生的人会不会跟女儿去一样的地方。

「怎样？又来跟我们说色色的故事吗？那么我们很欢迎啊，嘿嘿！」

离开时她轻啄我的耳垂，在我耳畔低语要我小心，实在是可爱到难以形容。

我知道那不是魔术，艾蕾卡大人一定也被做了相同的事情。

「好了好了，排成一排。啊啊，那边不要吵架！不要在开开心心搭船旅行前吵架嘛。」

「你们有在反省吧？从今以后会正当地生活吧？」

「大家晚安。稍微注意一下。」

「什么？」

想要怒吼别随便叫阿萝玛大人的名讳的同时，我对他允许自己用轻松的态度交谈仍难免涌现感谢的心意。

……根本没在反省呢。贫民性格都看光光了。

「真的吗……啊啊可恶，就连从这里都看得到火光！该死，那群白痴！」

我跟他们一定都是如此。

「话说啊，感觉上面怎么吵吵闹闹的啊？难道发生了什么事吗？」

「这个呢，好像有人想藉着这次魔物袭击的混乱趁火打劫。」

──和碧莉亚会合后，囚犯们比我想像得还要老实地跟来。

「……奈因……大人，你……请您快一点，否则会被发现。」

「喂喂，今天的讲道不是已经结束了吗？」

──那么，就开始吧。

「嗨，船长。这次就麻烦了。」

为了有朝一日这不明所以的法术或是洗脑解开时，告诉阿萝玛大人这家伙的本性、危险性，如果可以的话，还有弱点。

──然后，船乘着囚犯们的希望出航。

接着就去解决还留在设施里仅存的卫兵了。

「城里现在一片混乱，这样下去你们会死。」

对吧，奈因大人？

「喔喔，知道了知道了。我们听话就是了。」

「你就算什么也不穿也很漂亮……好痛，很痛耶，不要啄我。对不起，对不起！」

他们原本就无家可归，得到能偷渡出国的承诺就不会刻意冒险，这我能理解。与其这么说，若不做到这种程度，他们也不会铤而走险。

「事到如今你在说什么啊？你看，在那边……不是烧起来了吗？」

「啊……？什么啊，原来是你啊。」

我对阿萝玛•萨杰斯塔的忠诚绝对没有消失。

监狱里一片哗然，突然涌现的危机与希望让所有人陷入混乱。

这绝不能跟这个男人说，但在另一方面，我至今依然对无法控制自己的心感到困惑。

「不用唠叨了。你要放我们出去吧？我们会重新做人啦！」

──反正我只是阿萝玛大人的眼睛，耳朵。思考是阿萝玛大人的工作，我做不到。

「当然。那么碧莉亚，就麻烦你依照预定跟迪亚布罗联络了。」

「好……啊啊对了，不用对我那么尊敬。应该说，这样反而会被周遭怀疑，跟我自然说话就好。」

我这么说，她便立刻理解了我的意思。

真假？可以吗？

在由铁栏杆区隔的牢房内，我气沉丹田大声说道。

从他们的低声对话听来，原本似乎有人打算一离开就马上逃跑，但也许是看到浑身是血的卫兵吓到了。

「哪里不要紧!? 」

──我想快点做好准备，尽快出发。

我这么说，环顾四周。

我会让你跟她遇见相同的下场的。

「…………」

「唔，是你啊！魔物正朝我们过来，现在我们忙得很。你也快回教会，不是要准备让人去避难吗？」

──爱丽丝仰望眼前的男人，和碧莉亚感情融洽地交谈。

但是，在那片森林中被那个男人做的事情……具体来说，是在手背上……啊啊，我不想回想起来。总之就是因为那个，害我现在变得不正常了。

「会、会啊，这不是当然的吗？嘿嘿！」

「……碧莉亚，钥匙。」

这就是我们的契约吧？

我可爱的小鸟儿默默在我手上放下嘴里叼着的钥匙。

「看到你们这么慌张，他们一定也很不安。如果发生暴动，你们在这么混乱的城里会无暇维持治安吧？我想跟他们说说话，安抚他们的情绪，嗯。」

「可以喔。」

「碧莉亚。」

我把气呼呼的碧莉亚放在肩上，悠闲地走到卫兵休息室兼牢房。里头的确不出所料，相当混乱。

「不要紧的，碧莉亚。」

──结果，我们穿过因为魔物袭击而忙着避难的混乱群众，顺利抵达港口。

爬下楼梯，走进昏暗的牢房，我的鞋子在石地上发出喀喀、喀喀的尖锐声响。

我是为阿萝玛大人奉献身心的小狐狸，爱丽丝•克拉克斯。我绝对不能失去自我。

「我也是啊。家里要是有钱，打从一开始才不会去做什么强盗！」

「……我知道了。那么，我现在就放你们出来，不过请你们安静。在这座城市里会马上被抓，我会用船把你们偷渡到英迪拉。」

……因为，您会爱我的对不对，奈因大人？

──对不起啦。

「白痴！人家只有那一套耶！人家很珍惜洗的说！只有一套的说！」

「唔……可是，要是交给外面的人，我们的面子就……」

「没、没错没错，我爸妈要是赚多一点钱的话，我们就能活得更正常一点了！」

「既然如此，就跟我约好。我给你们再次仰望天空的权利，接下来要怎么办得看你们的努力……你们听得懂我在说什么吗？」

「你们好～……哎呀。」

……我变成这样被发现也无所谓。我甚至希望阿萝玛大人能够察觉。

「开、开什么玩笑！打开！可恶，放我们出去！」

或是……他给予了我什么。

「我知道了，请包在我身上。」

「……！我知道了。这是你说的，以后别想反悔。」

「怎样怎样？无微不至嘛！」

就排除可疑的部分记录下来吧。

就算我背叛您，您也绝不会舍弃我对不对？

「喂，真的假的！」

「什么!? 」

奈因遵守约定给予他们仰望天空的权利，让他们体会舒爽的海风。

终点近在眼前就难免焦急。我小心翼翼地把货物带上船时，戴着兜帽藏住狐狸耳朵的爱丽丝对我说：

直到抵达目的地之前，他们感受了前所未有的开放感。

因此没有人发现深深戴着兜帽的少女偶尔会对船长、舵手、观测手使出可疑的法术。

直到迎接他们的人现身前，他们都深信接下来的人生一定会辉煌灿烂。

──伊斯塔国首都，蒂雅玛丽亚发生的魔物袭击事件，以及几乎同时发生的凶恶罪犯大逃狱与善良商人的失踪事件，最后就在详细与关联性不明的情况下冲击了各国。

不久之后，这片土地煞有其事地流传有人听见类似人类惨叫声……尖锐不祥的声音层层叠叠地响起。

──那是人类的惨叫声。他们不是逃跑了，是被恶魔抓走了──

──恶魔享用了一大群人。如字面上的意思用耳朵享受他们的惨叫，用鼻子享受他们的血腥味，用眼睛享受他们害怕扭曲的表情，然后一如字面所述，用舌尖享受他们的味道──

──居然跟控制老鼠一样放出魔物……放出吃人的怪物……然后把这当作掩护做出这种事……那群龌龊的恶魔──

──他们被吃掉了。现在不在这里的人，全都在北方魔族潜伏的地方被吃掉了──

──他们是为了让声音传到我们耳中……然后为了享受那个声音，才让那些人惨叫的──

──不对，惨叫声还在……现在还在继续──！

……在这片土地上发生的一连串事件，通称「蒂雅玛丽亚的吹笛人」。

这正是日后被称为「恶魔」的人类，在史书上现身的第一道足迹。

──虽然发生了出乎意料的大规模魔物袭击，蒂雅玛丽亚仍成功守住，只有受到一点灾情。

尽管如此，阿碧斯•海伦仍在贫民窟附近的卫兵休息室内发出惊愕与悲叹的呼喊。

「……这是怎么一回事，究竟为什么会这样！」

「对、对不起，我们也不明白……」

城里的混乱沉静下来后，回来善后的卫兵们率先看见同伴的尸体，这才发现凶恶的罪犯竟一个不剩全数脱逃。

过于难以理解的情况让阿碧斯不禁大声质问。

「囚犯为什么消失了！这个惨状是他们做的吗!? 」

而且……教会被攻击？怎么回事……？

他带着一只奇特，从没看过的宠物鸟……但我却没有看过。

「……他看起来会觉得鸟很重吗？」

「冷静一点。什么？你在说什么？」

「……你说鸟？」

──阿碧斯等人查到的，是所有的锁都有被钥匙打开的痕迹。换言之，犯人不是破坏锁脱逃的。

不是犯人是谁的情报。而是最可疑嫌犯周围的情报。

看到他们抹去泪水，明明自己否定，阿碧斯仍将对奈因的怀疑留在内心一角。

他如果是魔族的手下，就有可能煽动魔物。如果是他假扮成人类策划了这场囚犯脱逃事件，就有可能为此引发街上的混乱。

──事件发生后得到的琐碎情报，每一项都指出奈因是这一连串事件的凶手。

「……还不知道有没有内神通外鬼。也不知道是不是有人多打一份钥匙，还是其他人所为。」

「没什么，你做得很好。收下这个吧。」

「他？怎、怎么会……」

即便如此，来路不明的男子依然想要累积善行。

「之后再哭，动作快点！」

在阿碧斯心中，奈因这个人模糊不清，且具有多重面貌。

「……不，先等一下。这么说来……对了，绝对没错！从被杀的时间看来，是事件发生之前！您介绍的人有来！」

原本想低声自言自语，却被附近耳尖的人听到了。

「嗯……啊啊，我听奈因说过了。对了，这么说不太妥当，不过你不是逃跑了吗？怎么会在这里？」

「我虽然很吝啬，但从没杀过人。我看到他穿着上等的上衣，就跟同伴提了一下，想说跟他借去当铺换点钱来买酒……」

「…………」

如果我是招致这次事件的原因之一，我就应该负起责任。

「等、等一下，还没确定！」

……既然如此，我就要阻止你。

「可是！……啊，不，对不起。」

「还有那家伙……一直嘀嘀咕咕地跟鸟说话！他绝对疯了啊！」

「咦？没有，完全不会……这么说来，那么大只的鸟应该很重吧……」

「结果那家伙居然把我、把我的、我的同伴给……给杀了，还丢进暖炉当柴火烧！我们可是连他一根寒毛都没碰啊！」

「顺带一提，他带的鸟长什么样子？」

「是内神通外鬼吗？不，可是难以想像会有人把同伴全部杀光……」

「……是。」

「我想……恐怕是。不过，这么大规模的越狱，有可能吗……？」

如果这些叙述属实，就代表奈因所说的「教会遭到袭击」是赤裸裸的谎言……

「……先替他们收尸吧。然后我们再交换彼此的情报，冷静地判断吧。」

……他相当激动，听不太清楚，不过简单来说，就是他似乎想偷奈因的衣服中饱私囊。

「……我记得，那只鸟很瘦，嘴巴也不大，可是羽毛看起来跟秃鹫一样大。脚上的爪子也大到跟体格不符……」

「你说什么!? 」

这么说来，曾听卫兵说，周遭居民也有提及。

「可恶，那个浑蛋，是他干的！不可能有其他人！教会被攻击一定也是调虎离山！」

「那个浑蛋是恶魔啊！居然在满是血、血还有焦尸味道的房间里一脸若无其事地睡觉！那、那种家伙不可能是人类……！」

「是！」

「阿、阿碧斯大人，您是在怀疑我们吗？」

……奈因，你欺骗了我吗？

「……那个，使徒阿碧斯大人？」

──奈因。

「……可恶，居然，居然敢把我们的伙伴……」

而且，他们生来便具有操纵重量的魔法。如果有飞翔种族陪伴，一定也能轻易取得引发这种状况的所需情报。

初次见面时他给人的印象有些卑微。跟他聊过之后觉得他趋炎附势，又情绪不稳。

「……奈因，这是你做的吗？如果不是，你现在平安无事吗？」

……或许我早就在心底怀疑他了。

他为什么选在这个时机出现在这里？……和囚犯会面是真的吗？他真的不是别有居心？

「奈因！那个瘟神居然说这种话！」

我看过受伤的哈耳庇厄……称为哈皮的飞翔种族，变身成与法默所说一致的模样逃走。

不知不觉间，我在内心直呼他的名讳。

「是哈耳庇厄。」

「你们几个跟我来！牢里可能会有线索。其他人……请你们把殉职的人盖起来。」

结果城里虽然没有什么灾情，所以不知道他为什么如此拐弯抹角，也不知道他是从何得到那么深的萨利亚教知识，但这些并不矛盾。

「等、等一下！这样的确做过头了，但还算是正当防卫……」

「绝对是他没错！那家伙原本就跟这些家伙串通好了！一定是这样，否则为什么没有他的尸体！而且……他还跟魔物袭击同时抵达，根本不可能是偶然！」

──我拿了一枚钱币给提供贵重情报的他。

仔细想想，他充满疑点。

「我、我叫做法默。是那间烧毁教会的祭司。」

你看起来像是人类，可是你原来是魔族吗？

「没错！那家伙在事件发生前来到这里，说要跟囚犯会面！」

「事实上是真的发生了。总而言之，通知附近居民提高警觉，还有不要在夜晚外出。」

──不妙。

──但我仍旧选择相信了他。

「嗯？怎么了？请问你是哪位？」

「瞭解！喂，有空的人跟我来！」

……我看过一次。虽然没有对一般大众公开，但那是某种魔族的特征。

根据邻近居民的说法，没有人看见有人闯进这里，起火之前更没有人听到争吵的声音。

如果至今为止的情报没有错误。如果我的推测正确。

「……？你是说奈因先生吗？」

我找到该做的事情了。首先要收集情报。

「瘟神……？」

你假扮神的名义，嘲笑我，还有这座城市里的人吗？

……给我等着，奈因。你这披着人皮，离经叛道的魔族眷属。

虽然几乎没有延烧到四周，但建筑早已不留原形。

──处理告一段落后，阿碧斯来到曾是教会的地点前方。

──奈因，你如果真的是神的敌人，我会毫不犹豫地将你五马分尸。

「咦？您说什么……」