第一章 沉没的星星

「这颗星球正在沉没——」

「海平面因不明原因急速上升，海洋吞没了大部分沿海地区，如今也不断蚕食着陆地。」

「人类的栖息地被迫收缩，处于巅峰状态的科学技术渐渐流失。」

「这是缓步迈向灭亡的平静时代。」

「我与他邂逅了」

「他说自己必须拯救地球——」

「于是我问道。」

「——地球也包括我吗……？」

「我守望着。」

「守望着渐渐沉没的地球。」

「守望着反抗灭亡的宿命，奋力挣扎的人们。」

「身处无限的孤独之中……」

「『时间流逝吧，你是多么的残酷——』」

置身于黑暗之中。

黑暗……纯粹的黑暗。在完全封闭的黑暗中，我匍匐着试图逃离此处。

动弹不得。腿被某种厚重坚硬的物体卡住，完全无法挣脱。挤压带来的剧痛令我不断喘息。

（谁来……救救我……妈妈）

我拼命将手伸出，但却没有获得任何回应。

（疼……好疼……我的腿……!? ）

忽然苏醒的我看到了低矮的天花板，以及伸向上方的手臂。我随意地抓了一把空气，接着让手臂自然垂落到床上。

「…………」

「看到了……」

「小弟他呀，为了发大财还得去工作呢。小毛孩就快点回去吧」

略微延迟之后我才收到回复。

这也是理所当然的。毕竟只是幻觉，发痛的部位早就不存在了。尽管去看医生就能开出抗抑郁药或阿片类止痛药的处方，但药效并不能立竿见影，而且往往伴随着副作用。最重要的是，这些药物都无法轻松获取。面对突然袭来的疼痛，我只能选择恐惧与忍耐。

我启动了通信装置。

海里无法使用无线电，因此要转换成超声波进行传输，但这个过程中必定会产生延迟。

「阿夏——，……还在睡吗。就不能装个门铃吗」

「这点程度就开始叫唤了，这玩意真的没问题吗」

说完我才想起来，早饭已经被她吃光了。

潜水艇获得自由，漂浮感随之加强。

「水菜萌，我进去把舱口关上以后，你就把连接着的钩子摘下来。知道怎么做吧？」我回头问道。

「才不是。只是个非法入室的陌生人」一旁的我看不下去，立马反驳道。

凯瑟琳只不过轻轻瞪了她一眼，水菜萌就快哭出来了。

「……从噩梦中醒来发现房间里有其他人，而且还擅自把我的早饭吃了，脸色当然不会好看」

虽然我不像水菜萌那样胆小，但还是感到担忧。

全世界范围内海平面急剧上升，导致低海拔的沿海地区整片沉入了海中，其中的原因尚未水落石出。尽管有温室效应导致海水热膨胀、地壳变动引发超大规模海底隆起等等假说，但还没有得出决定性的结论。而水位上升之后就再也没有下落，现在也正一寸一寸蚕食着陆地。

——沉没在了海中。我回忆中这座生机勃勃的小镇形象尚且鲜明，但它如今已经沉入海底。在尚可穿透海水的微弱阳光下，眼前浮现出的景象如梦似幻，同时有一种误入世外桃源的奇妙感。

「这次总能成功发射了吧」

「噢——」

「嗯？我没空啊。还得去上学呢」

「你有空的话能来帮忙吗，我们需要人手」

「小弟，情况如何？」凯瑟琳的声音传了过来。

我爬进潜水艇，关闭舱口。然后坐进驾驶舱，启动引擎。确认完仪表的运行状况，我便透过上方的小窗向水菜萌打了个信号。

「呵，那就最好咯。要是有放烟花的闲工夫，还不如给我们这些平头百姓的生活想想办法」

「啊，阿夏……你谁啊!? 」

我稍稍支起身子，看向先前发痛的右腿，所看之处却是空无一物。右腿刚才还传来剧烈疼痛，但我其实早已在八年前失去了它。

小船驶离栈桥，停在了某处海域上。

（……能睡着就不错了）屋内传来清脆的响声。

「虽然你平时看着就挺凶的，不过起床时就更过分了啊。胆小的孩子估计被你瞪一眼就要哭出来了」

「去学校那种地方干什么。会变成傻子的」我的语气平淡。

透明的海水下，能看到人造物摇晃的虚影。

我放下腿使劲踩了踩，确认义足的触感。关节的活动稍微顺滑了一些。

「有什么事，水菜萌」我接话道。

突然传来的通讯打断了我的思绪。

「可以了，解除连接吧」

假肢这种东西理所当然要用合身的才对。但这玩意不是为我定制的，与我的身体并不匹配，而且还是个快要报废的二手货，不过总比没有好。

「哼，那小子还有朋友啊」女人的语气有点嘲弄。

右腿传来的剧烈疼痛让我在床上挣扎。忍耐了一阵之后，疼痛便消失无踪，仿佛一切都从未发生过。我精疲力尽地躺在床上调整呼吸，全身都被冷汗打湿。

「抱歉，完全不懂你什么意思」

「只是工作搭档而已」

沉没的不仅是这个城镇。

「靠你了。这种破农村我一秒也不想多留」

我将截肢断面插进接口，用皮带紧紧固定住。试着活动了下关节，只听见刺耳的摩擦声。我拧了拧螺丝，涂上润滑油。

「很顺利。马上就要到达目的地了」

听不到她的声音，比划的手势也很莫名其妙。

「…………」

「就算现在得过且过，问题终究还是会爆发。必须开创新的未来……唉，跟你说这些也没用」

「不不不，肯定不行吧，会沉下去的」

「醒了？你刚才做噩梦咯」

这样下去也不是办法，我就向凯瑟琳打了个信号。凯瑟琳笑嘻嘻地摘下钩子，仿佛催促我去地狱走一遭。

「情·妇!!? 」水菜萌顿时一脸黑线。

「一不小心就跟来了……明明还要去上学的」水菜萌眺望着一望无际的海平面轻声嘟囔道。

这时，船外传来了另一道声音。

「那个……我是阿夏的朋友，名叫神白水菜萌」

【作为引导人类未来的希望之光而早早立项的火箭发射计划，依然遭到市民们的坚决反对……】

这片清冷孤寂的海域之中，沉睡着我所渴望得到的宝物。

睡觉时也没有关上的收音机还在勤恳地播报着。我有一搭没一搭听着不感兴趣的早间新闻，同时给破烂义足做维护工作。

「我还想问你呢」

「就在这附近吧」我自言自语着。

世界变得一团糟，至少也该把这笔账归咎在大人们的头上。

……………………

我从甲板转移到一路拖航过来的另一艘船上。鸡蛋状的船只随着波浪来回摇晃，我打开了位于上侧的舱口。

现如今，凭借自身意志控制机械义肢的关节与手指，甚至完全成为改造人都不是梦。但价格都十分高昂，对现在的我而言根本遥不可及。

「让我吃个早饭啊」我埋怨道。

听到她的抱怨，我仿佛能想象到船上她不耐烦的表情。

「咦……是为了变聪明才去上学的吧？啊，等一下啦阿夏。等等，阿夏～～！」

在我回答之前，凯瑟琳就先开了口。

「我吗？这个嘛……算他的情妇吧？」

我记忆中的那片拥有优美海岸线的小镇景象——

「……净是自说自话。我们可只了解现在这个时代啊」我嘟囔着。

我操作机械臂抓住降下的起重机钩子，挂在了保护船身的外框架上。开启压载水舱后，空气被排进海中，海水涌入压载水舱内。卵形大船渐渐失去浮力，缓缓开始下沉。

「呜呜……」

「我……我不懂」她的脸上写满了勉强。

「还有，起重机也交给你操作了。有问题就问凯瑟琳」

「让起重机降下来」我对着装置喊道。

我失去了一切，来到这座城镇。外婆从前就在这座海边乡村生活，我年幼时也曾经被寄养在这里。但时隔八年再回来，已经完全看不到往日的风光。

「呃啊——!!? 」

「呜呜……」

这前所未有的海洋现象摧毁了人类文明，导致人口减少，将人类逼入黄昏时代——我是如此听说的。毕竟我出生时全球人口就已经开始减少，懂事时整个世界都已走向了衰退。海平面上升带来的毁灭性打击千真万确，但我并没有体会过大人们口中那往日的丰饶。

「不会潜很深，稍微漏点水也没问题吧」

「……不知不觉睡着了么」

窗外从天蓝色转为海水的深蓝色。潜水艇「海蛇号」向着沐浴朝阳的海洋开始潜航，潜水艇静静地潜入海中。下降到一定深度后……潜水艇的外壳因水压发出了嘎吱的声响。

「我来教你。过来」

厚厚的玻璃窗外，光照渐渐减弱，转而变得昏暗。

已经到早上了，窗外射入的柔和阳光有些刺眼。

「请问……姐姐你究竟是……」

「天气不错嘛。完美适合潜水，赶快开始吧？」

「阿夏，去上学吧。你转学过来之后就一直没来过学校吧？」

她一脸担心，但最后也没再多说什么。

不存在的身体部位，却向大脑传送着不应存在的痛觉。明明已经失去，我却还要遭受疼痛的折磨，这实在太不讲道理。

「……会的」

「靠你咯，水菜萌」

海蛇号已经是艘老船了，尽管配置上能够潜水数百米，但现在这样做估计会被水压挤扁吧。不过接下来不会继续下潜多少，也就十几米而已。

「那艘船没问题吗……仔细一看已经锈迹斑斑了」

我看向声音的来源，一名年轻女性正边咀嚼边用小刀削着苹果。

「好嘞——」

水菜萌不知为何手舞足蹈地比划着。

「那就转行啊。讨债这一行最后肯定死得很难看」我揶揄道。

幻肢痛——Phantom Pain，我的老毛病最近又复发了。令人头疼的是，普通的止痛药并不对幻肢痛起作用。

「……？所以……你们到底是什么关系呢……」

我撑起大汗淋漓的身子，伸手拿过倚在床边的义足。

【今晨天气晴朗，西南风……】

「这一票干完我考虑考虑」

正当我以为通讯要结束时，另一道声音插了进来。

「阿夏」这次传来了水菜萌略焦急的声音。

「怎么了，声音都带上哭腔了」

「你没事吧？还平安吗？没有漏水吧？」

「嗯，虽然算不上舒适，但还算平安。海底真是一片绝景啊。真想让你也见识一下」

水菜萌看到这片景色一定会双眼放光吧。

「可以的话希望你能快点回来……」

「没事的，虽然这是艘老船，但也因此构造简单不容易故障」

「不是啊，上学要迟到了呀」

……说的是这个啊。

「……要是翘课被发现，妈妈会生气的……」

我叹了口气。

「水菜萌，你还真是个乖孩子啊」

「哎!? ……突然被阿夏夸奖了」

……原来是笨蛋吗。

听到她困扰中夹杂着喜悦的声音之后，通话就中断了。

「搞什么呢……」我不禁有些泄劲。

曾是海洋地质学家的外婆，给我留下了许多遗产。尽管房子被海水淹没，但我还有可以住宿的船只以及潜水艇，外婆似乎就是用这两艘船进行实地考察工作的。

她脾气古怪，讨厌小孩，心中只有自己的研究工作，对其他的一切都漠不关心。而她似乎在生前购入了某样贵重物品，就放在仓库之中。我接下来就是要去打捞那样宝物。

少女似乎完全没有察觉到眼下的危机，只是不可思议地凝望着我。

「好了，开始吧」

必须抓紧时间，要是完全崩塌就逃不出去了。

「钩子……给我……」

（……没有撞坏吧）

「拉钢索，全速！」

（时隔十年终于要揭晓答案了）

头顶逼近而来的黑暗让我的精神几近崩溃，此时我的视线透过玻璃与少女交叠在了一起。

「亚托莉……？」我不由自主地说出了口。

「什么？听不清啊」

「——！」

「怎么了阿夏？发生什么了？」

「不快点的话她会死的！」

「喂……听得到吗！」

看来这名少女还没有注意到，容纳自身的容器正浸泡在海水中。现在再慌张也为时已晚。

——咚！传来了物品落水的声音。

看来水菜萌是察觉到我这里的异常了吧。

「了解」

棺盖便随之开启。棺柩的缝隙间冒出大量气泡，海水瞬息之间便侵占了内部。

「哈啊，哈啊……快，钢索……」

正当我这么想着，铁门突然就轰然倒下了。尽管听不到声音，但能看到海底的沉淀物像砾石一般高高扬起。眼前开出了一个足以让海蛇号通过的入口。

好像只能把整个棺柩都打捞上去了。靠潜水艇的机械臂感觉举不起来，这时候就该轮到起重机出场了吧。

「……？」

玻璃上没有出现裂痕，但是……

「喂，蠢丫头!!? 你搞什么啊！！！！」

当我想去救助她时，头顶晃过了一道虚影——棺内冒出的空气团漂浮上升，顶在脆弱的天花板上。或许是受到了强行破坏铁门造成的影响，这股微不足道的力量导致长年沉睡在海底的仓库开始崩塌。天花板开始崩塌下落。

（又被活埋了……）

「用起重机把门拆了。我发信号以后就用卷扬机往上拖」

一个狭长的密封舱，这形状令人不禁联想成沉眠在海底的棺柩。我降低螺旋桨的旋转速度避免扬起沉淀物，慢慢地接近目标。

水菜萌注意到了随着机械臂一起浮上来的少女。

要是门口进不去就只能拆掉屋顶了。那样很可能会对仓库内的东西造成损伤，能避免真是万幸。

我反射性地将操纵杆向前猛推。落下的钢筋砸在海蛇号上，发出一声巨响。在略剧烈的晃动之后，我抬头观察着四周。看来，我似乎成功保护住了她。

瓷娃娃一般的少女沉眠于内，但我并没有感受到疑问与惊惧。是因为这一幕太不真实，还是仅仅因为沉睡于棺中的少女太过惹人怜爱呢。

潜水艇的激烈摇晃伴随着强烈的重力，把我甩出了驾驶席。

「呼……都是因为你乱来，我还以为要翻船了」

一个操作失误，使得潜水艇撞上了棺柩。撞击并不算很强烈，但我还是有些心惊胆战。

（真是明智的判断）

仓库内在外壁的保护下还保持着原状，不像外观那么破烂。书架上摆放着外婆的研究资料。那些用于海洋调查的大型救生圈与其他装置，的确很容易激起孩子的兴趣。厌恶小孩的外婆应该是预料到了，把小鬼头们放进来一定会酿出惨剧。

我的自言自语无法传递过去，但她似乎看到了我的口型，歪歪头表示着疑问。我忽然想起了在外婆的病房内听到的名字。

尽管只是很短一段时间，但我也曾在这里生活过。

「什么事——」

这是一条生命，而非人偶。（……这女孩是怎么回事）

「？……啊，他回来了！」

「还真是着急啊，这小子找到宝贝了！」

少女的脸还浸泡在海中，身子一动不动。我探出身子向她伸出手。

「喂喂喂，这样做的话……」

「会落水的！靠你那条腿没法游泳吧」

她轻轻露出了微笑。

「是个女孩子…………人偶？」

「怎么办……呃啊!!? 」

「她？」

「…………」

我说出这个名字后，少女仿佛对我作出了回应。

我全身直冒冷汗，早已失去的右腿又开始发痛。

我回到仓库外，将挂在铁门上的钢索取回。当我再度进入仓库时——

「活的……」

（那是什么……）

我启动螺旋桨试图后退，但却被下落的钢筋卡住动弹不得。

灯光尽头刚才扫到了一个奇怪的东西。

棺中的少女缓缓睁开了双眼，我们透过玻璃四目相望。

脑海中忽然闪过那时的画面。

潜水艇浮上海面，我打开了舱口。然后爬到舱外向着船身前方移动。

「呃，糟糕……卡住了!? 」

「呃……啊……哈啊，哈啊…………」

我用灯光照亮室内，寻找着目标。但我完全不知道要找什么东西。虽然听说是价格昂贵的宝贝，但那些不认识的装置仪器看起来都很值钱。鱼、蟹之类的海洋生物潜藏在缝隙与阴影间，被光一照便逃之夭夭了。

「这大箱子怎么整的啊……感觉应该有电源，到底是什么构造……」

但她还是没有反应，可能是失去意识了。我踩在船身上拼命将手伸出去。

然而危险仍未解除。

「搞什么啊!? 」

「哎，这是谁啊？？」

甚至还表现得很安心……就不会感到呼吸困难吗？

「很危险的，阿夏你干什么呢」

「……」

「必须……救她……」

她被机械臂抓住也丝毫不慌张，而是透过窗户看向我。

我强撑着控制机械臂试图将起重机的钩子挂在船身上，但却摸了个空。

（她……都不感到害怕吗……？）

（不行吗）

「找到了，是外婆家」

这样不是会溺水吗!?

真的是棺柩啊，大小正好能够容纳一个人。盖子的一部分是用玻璃材质，里面则是……

能看到钩子落在了地面上，但却无法用机械臂够到，船身也被钢筋卡住无法移动。

我推动操纵杆，让潜水艇驶向后院。仓库就在后院中，按照一般家庭的标准算是相当大的仓库。外婆的工作用具与研究成果似乎都保管在仓库内，所以她甚至不允许我接近那里。接下来要进入仓库，但大门依旧紧闭。那甚至不是普通的卷帘门，而是一扇相当厚重的铁门。

「我、我知道了！嘿！」

「……」

钢索被卷起绷直，但铁门却纹丝不动。

那时，外婆说的是——

只是，我依旧不明白这究竟是什么。但其中散发出的特质，让我明白了要找的就是她。

正当我不知所措时，少女动了起来。她从内部对棺柩进行着操作，然后

这时，少女走出棺柩捡起了落在地上的钩子。

「抓住我，快点！」

「………………」

疼痛与焦虑险些令我失神。

我操纵机械臂抓住了少女。

「……钩子被刚才的撞击震掉了吗」

「看来能进去了……」

我几乎像要吐尽空气似地大喊着。

少女看着这边歪了歪头，将钩子递到机械臂上，然后我将钩子挂在船身上。

「——!!? 」

我控制着潜水艇的机械臂，将一路拖下来的起重机钩子挂在门栓上。

「……」

我慎重地驾驶着潜水艇进入漆黑的仓库内。

「……嗯？」

在我反应过来前，用来充当右腿的义足脱落了，我跌入海中。

回过神来眼前已是海面上的粼粼波光，随着海水而摇曳闪耀着，

（……真美啊）

直觉告诉我已经束手无策，心境变得出乎意料的豁达。浸湿的衣服成了累赘，靠我的腿也根本无法游上海面。我已经放弃抵抗，在阳光的照耀下缓缓沉向海底。

（这种死法啊……死前看到这么美的一幕真是太好了）比起在黑暗中孤独死去要好一万倍。

眼前仿佛有无数颗璀璨的宝石，正当我怔怔望着这一幕时，光芒之中出现了阴影。阴影渐渐扩大，遮盖住了摄人心魄的美景。

（不要……不要挡住阳光……黑暗好恐怖……）

（嗯——!? ）

阴影凑到我身边，用什么东西按在了我的嘴上。其真身正是那名少女。

（……她，在做什么……）

她追着我潜入海中，嘴对嘴将空气传了过来。

（……）

于是先前渐渐坠入黑暗的生存欲望再次焕发活力，再次占据了我的脑海。

（我还不想死——）

我失去了一切，再次回到这个城镇。以为自己已经没有活下去的意义……即便如此，我还是不可思议地产生了对生存的渴望。我可真是贪婪，但……果然还是无法挽回了。

（抱歉，把你也卷进来了）

如果不是为了救我，她还能继续活下去的。即便让我短暂地延续了生命，以这条腿还是无法游上水面。

（咕嘟咕嘟咕嘟咕嘟）

少女似乎有话要说，嘴里吐出大团的气泡。

（——！！）觉察到无法说话后，少女连忙捂住嘴然后再次向我口中输送空气，同时用手指向上方。

「夏生……」

「太好了～～！我还以为阿夏死了呢～～」

我拄着拐杖，拖着不合身的义足进入病房时，外婆对我说的第一句话是——

机器人是这样看待名字的啊，我从来没有想过。

「干得好啊小弟！这东西能卖个好价钱哦～♪」

「请多指教，夏生先生」

浑身湿透的少女端坐在我身旁。她的手轻轻拉扯着我的衣角，仿佛在提醒我不要再落入海中。

我马上打断了她的话。

「你们看吧，她也是这么说的」

亚托莉冲着看呆的我莞尔一笑。

机器人少女走到我的身旁，注视着我的脸。

我突然萌生让时间停驻于此刻，让这副笑容化作永恒的想法。

「真是的，完全迟到了啦～～」

「……你这是什么口气啊」

「她是机器人嘛，这已经算感情丰富的了。不过你放心吧！婆婆的遗产由他来继承。也就是说你现在的主人是这个小弟」

「需要我搭把手吗？」

「要是不卖掉义足，就筹不出学费了」我故作平淡地解释着。

「哈啊、哈啊、哈啊……哈啊……」

「这座城镇因海平面上升而沉没已是三年前的事。所以你至少沉睡了三年」

亚托莉仰头注视着我。她稚气未脱的外表与纯洁无暇的双眼，在朝阳的照耀下熠熠生辉。我不禁回想起了方才在海中仰望的那一幕。

「看紧债务人可是我的工作」凯瑟琳拿着绳子冲我笑道。

人类的技术力处于顶峰时大量生产并且向全社会普及，外表与人类别无二致的精巧机器人，这就是她的真实身份。

「很棒吧！能够被授予固有名称，对属于物品的机器人而言是获得人类认可的证明，也就是一种身份的象征♪」

「哎，要卖掉吗!!? 」

就这么一句话。

「……」

对于具备高度 AI 的机器人而言，主人不在身边或许就像走丢了一样不安吧。

我一手抓紧绳索，一手紧紧抱住少女。

「你……难道是机器人吗」

「……学校」亚托莉喃喃地，一副饶有兴趣的样子。

「话说回来，这小姑娘是怎么回事？」

「……这样啊。你就是……」

「仿生人耶！那个婆婆还藏着这种东西!? 」

脾气古怪的外婆居然会雇女佣，这又令我吃了一惊。

「虽然不知道您想让我干什么，但我肯定办不到的，毕竟现在是这副『不成体统』的样子啊」

「当然，我是高性能的嘛」少女的表情骄傲。

「不必，我只是尽了自己的职责」

「也要谢谢你」

如果她没有这副少女的外表，只是个冰冷的工业机器人，水菜萌也不会如此纠结吧。但她的外表与人类几乎没有区别。

光芒之中降下了一条绳索，仿佛是从天国垂向地狱的「蜘蛛丝」。

「？有什么问题吗？」

看出她的顾虑，我便自顾自的说了出来。

「一条腿而已有什么问题！你还没有失败！你不是还要拯救地球吗？那座岛应该还飘荡在海中。去找出来吧，夏生……」

……………………

「去哪？」

时间回退——

水菜萌一股脑说完之后，就急急忙忙向学校跑去了。

「你的主人，已经在一个月前因病去世了」

而是拥有少女外貌的机器人——

不过外婆那种人确实可能直接用型号称呼她。

远远地还能听到水菜萌的哀鸣。

「但、但是，不能做这种事吧。就是……感觉……」

「我是主人的所有物。擅自进行买卖属于违法行为」

「我该如何称呼你呢。请尽管提出需求。比如『哥哥』，『爸爸』，『哥哥大人』，『葛格』……」

「……她是机器人啊。好厉害，完全看不出来」

水菜萌慌张地来回张望着机器人少女与凯瑟琳。

「？怎么回事？？」水菜萌的眼睛一下子睁大不少。

她的语气中莫名带着确信。然后她又揪住了我的衣角。

「我在海底找到的。就沉睡在婆婆的仓库里」

「当然了，就是为了卖钱才来打捞的啊。现在这个可稀罕了。开个高价就能让八千草博士的欠款一笔勾销，甚至还绰绰有余」

（感觉就像迷路的孩子找到了监护人一样……）

船只刚驶回栈桥，水菜萌就急急忙忙下了船。

「？哦，变成这样了啊……刚才在海中相遇时，我就有这种感觉。果然是这样啊」

「夏生」

（好奇怪的措辞啊……）

仿生人、人造人……称呼多种多样，根据制造商各有不同，是为了造出无限接近人类的存在而诞生的机器人。尽管不需要呼吸，但声带构造与人类相同，需要吐气带来的震动才能发出声音，因此也具有肺器官。正是这种构造救了我一命。

凯瑟琳先下了船。我站在船上准备跟着下去，亚托莉依旧揪着我的衣角，一脸不可思议地仰视着我。

她的脸上似乎闪过一丝怀念。

机器人少女掰着手指数到了三。她回味着这空白的三年，终于理解了眼下的情况。

「好，我们也走吧」

「就是个笨拙的女佣」

「呜呜……虽然很好奇，但是我得去学校了。还有，明天一定要来上学哦。有事想在班上跟你商量」

「感觉好像没当回事啊」

「你叫什么呢？」

「不过嘛，回来也好。夏生，我希望你能继承我的研究。虽然全都被海洋吞噬了，但还远没有结束呢。去把亚托莉捞回来。把那孩子带到那里去的话，计划就能重新启动……」

「是问我的型号吗？」

「亚托莉……？」

「呜呜……不，不是我救的你」

（……？？）

「呃……主人已经死了啊。这样啊……双手合十」

这名少女并非人类。

「不是问这个，之前的主人叫你什么？」

一根通向未来的纤细丝线。

「真是成何体统……」

「斑鸠夏生。叫我夏生就行了」

我听到这番话，感到些许意外。外婆向来对自己我行我素的生活方式感到问心无愧，现在居然会说是她的错。

「哈啊，哈啊……多谢了，水菜萌」

「没错，不能这样」少女也应和着。

凯瑟琳的惊呼中蕴含着显而易见的激动，但我能够理解。

「哎……」

「亚托莉啊……这名字真好听」我老实说出了心中的感想。

「去镇上啊。还得把那玩意卖了吧。先不管在哪卖，我想提前估算下价格」

「我确实属于你们人类如此称呼的精密机器，但我认为这个称呼有些过于广泛」

「亚托莉，主人给我起了名字」

「结果你就这样逃回来了？你这孩子到底是像谁啊……不，是我的错吧……」

机器人少女准备挽起脑后的头发，因为人型机器人的型号基本都印在后颈上。

要是平时我估计会心里冒火，但现在只想老老实实感谢催债人的职业素养。

……………………

「啊，『夏生』这个名字也还算不错」

「不用」

几秒之后，我平躺在船上，自由呼吸的幸福感充斥胸膛。

「主人？哦，八千草博士吧。博士她啊……」

「……」

「她是哪儿来的？下潜的时候没跟你在一起吧」

我从摇晃的船上跳向栈桥，然后踉踉跄跄地落在地上，及时用拐杖撑住。

这种小事我已经习以为常，根本不需要其他人的帮助。亚托莉快步从后方追了上来，再次揪住我的衣角。

「走吧」

「好的」

活力充沛啊。

我们来到了城镇的中心街。

这一带似乎很久以前就是条繁荣的商业街。虽然有段时间因时代变化而失去了必要性，但海平面上升给物流运输带来了巨大的打击后，人们又再度聚集于此。最后，这里就成了黑市一般开满小店的混沌空间。

「不错嘛，我就喜欢这种乱糟糟的地方。我这种人混进去也不会显眼。」

但这毕竟是座小镇，外地人自然会成为焦点，凯瑟琳估计已经成为大家谈论的话题了吧。而我也同样显眼，以这条腿走在人群中，就算不愿意也会受到大家的关注。但今天却不同，路人的视线都集中在了我的身后。

啪嗒……啪嗒……啪嗒……啪嗒……

一串脚步声跟着传来。

「……我说，你就不能想想办法吗」凯瑟琳忍不住向我说道。

亚托莉揪着我的衣角老老实实跟了过来，但却光着双脚。她沉睡在密封舱中时就一直光着双脚吗，又或是浮上水面时丢了鞋子呢。不过看她穿着衣服，正确答案应该是后者吧。

「我也没有办法啊」

「给人的印象太差了。看起来就跟人贩子似的」

「还不是因为你在这儿」我有点无语。

她的外表一看就不是正经人，完全无法融入乡村氛围中。顺便一说，尽管她自称凯瑟琳，但这应该是个假名。毕竟不管怎么看她都是个纯种日本人。虽然我们现在一起行动，但我其实对她并不了解。

「我能问个问题吗？这是什么地方？」亚托莉环顾着商店街向我问道。

「既然你有给外婆帮忙，应该认识这里才对吧」

「不……我的存储器中没有关于这里的数据」

「因为……」

「小事一桩，我是高性能的嘛」话音刚落她就得意地抬起脚底给我看。

「……」

老板满脸狐疑地看着凯瑟琳。

「……请等一下。判读标准有很多种，很难下决定。这双最结实，这双好看……性价比最高的又是……」

「我们店可买不起」

我蹒跚着用拐杖撑住右边，穿过脏乱的街道。

「嗯……四十五天。之后怎么处置我都没关系」

「哇～，尺寸也正合适！」

「……」

虽然我在研究院专攻的是机器人工学，但亚托莉那个时代的伦理观我并不了解。

亚托莉只是一言不发地盯着老板。

她不知从哪里得到外婆的遗产沉睡在海底仓库内的消息，向我提出了用潜水艇进行打捞的方案。于我而言也算件顺水推舟的好事。毕竟我没办法偿还那高额的负债，而且本来也需要钱。

「不用你说，工作搞定后我就走。所以呢，这能值多少？」

亚托莉似乎放下了心，又开始高兴地哼起小曲。

「是的，没错。今早就是这位夏生先生把我从海里捞了出来」

「……也就是说不值多少钱吗」我猜测道。

「光脚走路不会痛吗」

这点东西就让她这么高兴，反而让我有些过意不去。

回收店老板满脸吃惊地打量着亚托莉。

我不禁看呆了。

「嗯……」

（张口就来啊……）

「麻烦死了。唉，你来给她选吧」

「嚯……山崎制造厂生产的第四代型号……是发现产品缺陷后被召回的型号啊」

（杂物机器人不能随意产生喜悦？有这种规矩吗？）

「那个……我有一个请求。能稍等一阵子再卖掉我吗」

一路走到这里所见的景色，也与记忆中相去甚远。属于这座小镇的珍贵回忆仿佛被毫无意义的记忆所掩埋，一寸一寸被大海蚕食。

亚托莉揪着我的衣角跟了上来，听到我的话好奇地歪了歪头。

「话说，你们是从哪找来这孩子的」

「……没什么」

从岔路回来走了一阵，就到达了我们要找的店铺。店里的电子元件和机械配件就像破烂一样胡乱摆放着，也就是所谓的废品回收店。

「要给我买鞋吗？」

「这是八千草博士写的借据」

「突然来个人拿张借据找我要钱，我也不可能随便应承下来吧」

「快点啊，穿啥不都一样吗」凯瑟琳不耐烦地说着。

「待会儿再去」

「喂，能不能等我一下。我有个地方想去」

我取下一双茶色的革制便鞋，卖相不错而且价格便宜。

原本是与大陆接壤的，现在就是座小岛了。因此也出现了各种不便之处，比如要乘船才能去往大都市，而且电塔倒塌停止供电之后，这里就一直处于停电状态。

「你要卖？把她卖了？」

「买双鞋就让你这么高兴吗？」明明光脚都觉得无所谓。

面对这笔巨额欠款我摆出了强硬的态度，凯瑟琳却是一脸的无所谓。

「我就知道。说实话我也没指望你会还。但我也不可能空手回去。我可是吃这碗饭的」

倒也正常，我们这来路不明的二人组带来个仿生人，必定会怀疑我们是偷来的。

「没钱啊，也没处卖。不过嘛，也许可以帮你们找买家。型号给我看一眼」

这就是我与这个自称凯瑟琳的神秘女人共同行动的理由。

亚托莉在我身旁走着，故意将脚步抬得很高。仿佛在炫耀脚下的这双鞋子。

架子上摆放着廉价的童鞋。我手头上的钱只买得起这种鞋，不过以她的尺码来说或许正好合适吧。

回收店老板看到亚托莉吃了一惊。

为了取回我失去的东西。

没想到问题抛回了我头上，我为难地随便拿了一双鞋下来。

「那可真棒哦。行了，快走吧」

我不由得吃了一惊。机器人向人类提出愿望实在是非常稀奇。她这么做一定是出于某种明确的理由。

亚托莉浏览一遍货架上的鞋子后，陷入了沉思。

「这双鞋最适合你吧」

「？」

「现在是要去卖掉我对吧」

「你想要哪种」

「……」

「是啊」

凯瑟琳边说边前屈身子，仿佛在刻意展示自己的胸部。

「怎么了？」

「一阵子具体是多久？」

「马上就完事」

「原来如此，踩着一双脏脚会影响价格。你还真机灵啊小弟」

「是这样吗？」

我刚想迈步进去，衣角又被从后方拽住。回头一看，是亚托莉拉住了我。

「……感到高兴会很奇怪吗……？」

老板一脸怀疑地看着我们。

除了那两艘船之外，外婆还给我留下了负债。那巨大的数额不知道要我工作多少年才能还清。外婆死后，讨债人——自称凯瑟琳的年轻女性出现在我面前时，我才得知有这笔欠款。

「我们合作吧，这样对双方都好。我想打捞出八千草博士的遗产。她将某样贵重物品放进了仓库，现在就沉睡在海底。把那玩意捞出来，咱们五五分成。这样就把欠款一笔勾销。怎么样，小弟」

「就是嘛，太好了」

「不行！还以为你想说什么呢，这当然不行了！」

「是啊……」

亚托莉还没来得及说出理由，凯瑟琳就打断了我们的对话。

老板按着计算机。我紧张地注视着他的手指。

……尽管不具备真正的生命，但这双腿外观上与人类并没有区别，纤细修长而又带有肉感，曲线十分流畅。

「这一带的平地被上涨的海水淹没，与陆地分隔开了。所以也有很大的变化。」

「不会啊，很正常」

「选一双喜欢的吧，不过也只能选这个架子上的」

凯瑟琳拉住亚托莉的手将她拽进店铺，我也跟了上去。

「我住在镇上的时候也是，这条街还没这么热闹，比现在更冷清一些。」

亚托莉抬头看着我，像是在征求许可。我点点头，她就松开了我的衣角，然后撩起后脑的头发。型号就印在她的后颈上。老板看完之后，掏出破烂的泛黄文件夹翻找起来。

「为什么想让我们等一阵呢」

凯瑟琳说的没错。海平面上升导致生产机器人的工厂被淹没，制造商纷纷倒闭，多项技术失传。还在正常运作的仿生人极为罕见，亚托莉现在的价值应该已经超出外婆购买时的数十倍。

我看向她撩起连衣裙露出的双腿。

付完钱之后，店员细心地拿了条毛巾帮亚托莉把脚擦干净。

「是啊」

「当然！这可是夏生先生送给我的东西！」

「在大都市也是很罕见的极品哦」

「在我外婆的仓库里找到的。我们把沉在海里的东西捞上来了」

这里是家鞋店。

「这孩子，是仿生人吗？嘿，现在还有啊」

「不，怎么可能不值钱。这可是还在正常运行的仿生人，就算是残次品也应该能卖个好价钱」

「好了，走吧！」

「怎么了吗？」

「为什么啊」

「……就是你吧，最近传闻中流浪到这里的外乡人。我就不说的太难听了，赶紧离开这儿吧。这里是座宁静的小镇，不欢迎你这种人」

「这样啊，那可太好了。海底很冷吧」

虽然各机型都有不同，但为了追求与人类的相似度，仿生人上搭载了感受痛觉的功能。

「哼哼～♪」

要找的店铺就在不远处。

我扭身走进小巷中。然后停在了某家店前。

「我当时是休眠状态，没有印象。所以，我可以卖个好价钱对吧？」

「这个嘛……就算是个残次品，也能值这个价吧」

老板把计算机亮给我们看。上面那离谱的数字用来偿还外婆的负债都绰绰有余。

「赢了！我赢下了人生的豪赌！」

凯瑟琳兴奋到握拳向天。超乎想象的金额让我也目瞪口呆了。

「这样啊……不愧是高性能的我。能卖个让人满意的好价钱呢」

明明是在商量卖掉她的事情，她却显得有些得意。

（并不介意自己被卖掉吗……毕竟是机器人嘛）

「我帮你们找买家。手续费呢……就百分之五吧」

「啧……算了，这也没办法。大概要多长时间？」

「毕竟要去城市里找买家啊……估计要一个多月」

「这么久。尽量找个开得起高价的买家啊」

「当然了。价高我也赚得多。我说啊，你的主人是谁」

「是这位夏生先生」

「……」

「这样啊。仿生人是不会认错主人的。就是你对吧」

「嗯，是的……」

虽然我才刚认识她，还完全没有习惯这个身份。

「那交易的时候你也一起来。在没有主人许可的情况下进行仿生人交易可是违法的」

「我知道了」

走到外头却不知道自己该去哪里，因为我不知道凯瑟琳的住处。

亚托莉放开水菜萌的手，一路小跑到我身边，然后又揪住了我的衣角。

「我一定会比你现在那条义足更有用的」

……………………

（马上就能买回我的「腿」……）

这条路曾经是条俯瞰海岸线、通向山顶的主干道，然而现在甚至会在满潮时受到波浪的冲刷。准备前往市区的我不得不停下脚步。

亚托莉得意地炫耀着脚上的鞋子。

那原本应该是我的早饭才对。我什么都没吃，自然更是饿得发慌。

老板说完以后递给我一份机械义足的商品列表。

……………………

这样的波浪也会对我造成威胁。就是这点小事——让我明白了自己有多么孱弱无能，残破不堪。太阳西沉，我心中涌起焦躁。

「命令……？」

「……我考虑考虑」

我到底想干什么。

「毕竟还给我买了这么漂亮的鞋子嘛♪」

第一原则：机器人不得伤害人类。

「？」亚托莉歪着头看向我。

「……」

「嗯，是啊」

「啊？说什么蠢话。有人能保证你不会带着她逃跑吗」

「亚托莉，跟着凯瑟琳走吧」

亚托莉放开了揪着我衣角的手。

「是啊」

「不过，到底为什么想让我们等呢」

「……多管闲事」

（为什么我非得这么自责啊）虽然她有人类的外表，但终究只是机器人。所以这样就够了，她本人也在为自己的价格洋洋得意。

「……好的」

我的声音不由自主变得急躁起来。如果是人类少女，这时或许已经快被吓哭了，但亚托莉只表现出一脸困惑。

老板看着我的腿说道。我的义足破破烂烂，跟店里的废品很相称。

我目送着她们离开，一个人踏上了归途。

「太好啦，小亚托莉」

「好了，也不能一直饿着肚子。从早上到现在就吃了个苹果」

「回头再联系。哎哟肚子好饿，找点东西吃吧～ 」

「……夏生先生？」

这样一来，就能夺回我失去的未来……

亚托莉就藏在水菜萌的身后，水菜萌拉着她的手跑向我这边。

「……」

「那在老板找到买家之前，她就跟着我吧。来，过来这边」

「他刚才不是说了要花一个多月吗」

「嗯，水菜萌。谢谢你带我过来」

看到亚托莉的价钱之后，凯瑟琳的眼神都变了。

凯瑟琳说的确实有道理。我也想不出充分的理由继续跟她争。倒不如说让亚托莉留在身边反而会添麻烦。

「等等，她由我来照看」

「……别摆出这种表情嘛。这也没办法」

「妈妈让我去买晚饭的食材，我在路上遇到她的。那什么，小亚托莉迷路了。她在镇上四处找你呢」

她一边道谢，一边标准的朝着水菜萌鞠躬。

把亚托莉带回来缓解自己的罪恶感……又有什么用呢？反正四十五天后都要把她卖掉。

「可恶……」

亚托莉用眼神向我求助。

第二原则：机器人必须服从人类的命令。

「夏生先生你很需要腿对吧？」

我命令她「跟着凯瑟琳」，她就跟着凯瑟琳去了旅馆，然后一个人回来了吗。

我起身下床，走出房间。

「已经学习完毕，不会再迷路了」

我在房间里发着呆，不知不觉天色已经变得昏暗。收音机中流淌出舒缓的古典音乐，但音乐声却戛然而止。从先前开始，灯光也在时亮时灭。

「在这期间，就让我来成为夏生先生的腿！毕竟还给我买了这么漂亮的鞋子嘛♪」

「都说不需要了！我一个人也能活下去」

「我在沉睡之前接收到了主人的命令，我想等到完成这份使命」

中途她依依不舍地回头看向我，但却一个字都没有说。

机器人很少会忤逆人类、提出要求，这么做就代表有明确的理由。

「为什么拒绝？明明我的性能更高」

机器人忠诚于人类，尤其不会违背主人的命令。

对机器人而言，主人的命令是不可违逆的。

「为什么亚托莉在这……」

……………………

找买家要花这么长时间的话，正好满足了亚托莉的愿望。

对于大量的仿生人而言，遵守这三条原则就是它们的生存意义。

「哎，那个……」

凯瑟琳兴高采烈地离开了，亚托莉则没精打采地跟了上去。

「那你不也一样吗」

「……抱歉」

「快看，阿夏在那呢。他来接你了」

「我说了让你跟着凯瑟琳吧」

「……」

寂静的黑夜渐渐来临，沉重的紧张感向着我的脚下袭来。

「水菜萌……」

「是的，我按照夏生先生的命令跟上去了。执行完命令之后就回来了」

水菜萌家就在前面不远处，这个时间她在这干什么呢？

似乎是面向那些人群的商品。

「我也会一起去。可不能让你卷款逃跑」

「我就算带着她跑了，没有你这个主人的允许也没法交易，根本不一样吧」

仔细一看，刚给她买的鞋已经沾满了泥沙。

趁着还有微弱光亮时赶紧睡。但闭上眼也没有睡意，一整天没有进食的饥饿感非常强烈。

「话说，小哥你用的这个真够旧的啊」

汹涌的波浪拍向岸边，打湿了道路。

城镇上并不供电，这艘船全靠外面装着的风车发电，在用收音机和微弱的灯光上算是足够了。但是今晚没有风，风车自然也不会转。

「啊，阿夏。喂——！！」

在过去的繁荣时代，四肢健全的正常人也常常会为了提升身体能力，或是为了得到便利功能而改造身体。即便到了现在，富人阶级中也不乏这种人。

「别拿机器人撒气啊，真是丢人」

第三原则：机器人必须保护自己。

「夏生先生！」她的脸上一下子绽放出喜悦。

但我本就打算将外婆的遗产打捞起来卖掉，并且也成功找到了目标。

「嘿嘿，不用谢。不要再迷路了哦」

自古就有的三条原则一直适用于机器人身上。

为此我就要卖掉她吗？

正当我进退两难时，对面有个人影走了过来。

（……该睡了）

我留下个模棱两可的回复后就离开了。

（这么小的镇子，能住宿的地方肯定有限。找一找就知道了）然后又要怎么办呢。

「在这期间，就让我来成为夏生先生的腿！」

「回头见啦，拜拜。啊，阿夏，明天要来学校哦。我们要开班会～」

「便宜的机械义足多得很。挣了钱来我们店买吧」

凯瑟琳拉过亚托莉的手。

「太好了，如愿以偿了啊」

「是的，非常感谢」

水菜萌挥挥手离开了。夕阳下的海边公路上，只剩下我们两个。

「……」

我们沉默着站在路上时，一道大浪拍向我的脚下。我失去了平衡——但亚托莉扶住了险些跌倒的我。

「怎么样～，还是我比较高性能吧？」

我看着得意洋洋的她，无言以对。

「这里很危险。我们走吧，夏生先生」

「嗯，好」

亚托莉拉着我的手走上了返程的路。回到船前，我在栈桥上停下了脚步。

「怎么了？」

天色完全暗了下来，看不到脚边的情况，夜晚的大海犹如翻腾着的无边深渊。船只摇晃着，与栈桥间隔出了一条空隙。

「啊，过不去是吧。哼哼哼，这么快就到我出场啦！」

亚托莉突然把我举了起来。

「——!!? 」

我吓得挥动手臂，砸中了亚托莉的脸。

「哎呦，真是的～，很疼的啊～」

「抱、抱歉」

我挥手的力道其实不小，亚托莉却不痛不痒的样子。看样子，虽然能感受到痛觉，但她的身体还是比人类更结实。

「老实一点。乱动很危险的」

亚托莉举着我跳向船上，但下一秒——

——你取回右腿以后，想要做什么呢？

失去未来。

「什么？」

哪怕来点噪音也好。否则，我又会——

「啊……？突然问这个干啥」

为了让自己接受眼下的处境，我需要一个理由。

「话说回来，你说的是什么命令啊？」

「……你这是什么打扮啊」

「对不起，一不小心估测错距离了……」

薄云遮掩住月光，让夜晚更加黑暗。潮湿的空气钻进房间，带走为数不多的温度，夹带着潮水特有的味道。

我曾就学于都市中的学校，那里被称为「研究院」。那是一所实行精英教育的教育机关，旨在培养人才挽救日渐凋敝的地球。

「它可不会把我丢海里，明显是这个更好」

「……一天掉进海里两次，真是倒霉」

（快睡吧……睡着就能挺过去了……）

安静到令人害怕。

……确实。

「？要不把这件也脱了吧，毕竟都弄湿了。不过如果脱了，在机器人伦理规定上会有些问题……」

「亏我还那么认真听你说」

「你脑子有问题吧！！我还以为要没命了！！！」

将当天得到的信息整理存档，并且删除无用的数据。她在休眠状态下被长期放置，或许是存储器出现了数据丢失吧。

大概跟外婆参与的那个计划有关系吧……外婆说过要我打捞起亚托莉，然后带到某个地方去。真是好奇，现在想来真是该认真听外婆说话的。

亚托莉抱着脑袋蹲在地上。

（真是个奇怪的机器人……）

我用毛巾擦干头发，坐到床上卸下义足。亚托莉则看着这一幕得意地哼了起来。

「我问你休眠之前接收到了什么命令」

无风的夜晚。

「唔……真是头疼」

根据她的回答，我也许会帮她一把。而且那是去世的外婆留下的最后一道命令，我也颇为好奇。

在亚托莉的支持下，我们死里逃生爬上了栈桥。

我没搭理她，但她还是靠了过来。

（就像这颗星球一样……被荒唐之事所埋没……）

结果就成了这样。

「你是个废物吧……」

但我应该早就明白的……在那场隧道崩塌事故中失去右腿的时候就该明白的，在黑暗中失去母亲的时候就该明白的。

「我以后就是夏生先生的腿嘛。所以想提前问一下。 请尽管吩咐我吧！」

世界就是如此荒唐。

「哦，晚安」

「哎呀，是什么来着……呃……」

「别，就这样吧」

（与其放弃抵抗洗颈就戮，还不如干脆自我了断……）

「噗哈……哈啊，哈啊……！！」

「我怎么可能知道啊」

「忘记什么，记住什么，这些不是我自己能选择的啊」她的语气略显委屈。

「…………」

我以为这样就解决问题了，以为自己早就具备了独立的能力……但拖着残破的身躯在孤立无援的研究院内生活，比我想象中更加困难。

就像那天一样——

（我到底想做什么……）

0;……不要再缠着我了……1;

「所以就能把这么重要的事情忘掉吗」

那时我想去救亚托莉，却因为义足脱落跌进了海里。

亚托莉一本正经地烦恼着无所谓的小事。

（已经够了吧……反正我是没有未来的……）

明明没有发生任何事情，我却感觉呼吸困难。黑暗带来的压抑感折磨着我，令我接近崩溃。

失去母亲。

「安静点，我要睡了。你也随便找个地方睡吧。睡袋在那个架子上，要用就拿去」

我接触过的机器人几乎都被加上了机能限制。别说烦恼这种无聊小事了，就连废话都不能多说一句。

「呃……嗯……」

对二手假肢起竞争意识干什么……

我精疲力尽地躺在了床上。

「哼哼，我才是高性能的呢」

之前错过了问这件事的机会。

「我会回想起来的……加把劲」

「取回右腿，便能夺回未来」

为了筹措学费，我卖掉了义足。高性能的机械义足被我卖了个好价钱。但那可是弥补了我幼时失去的右腿，陪伴我重新振作起来的义足。它仿佛已经成为了我身体的一部分。

「呜……夏生先生」

「不脱比较好吗？这样啊……真遗憾」

「而且我的关节更多，还能自立行走……还有……嗯……怎么样才能让夏生先生认可我的有用性呢」

「为了模仿人类的思考模式才将算法设计成这样的，仿生人也跟人类一样会忘事」

「啊，不准说这个词！把机器人称为废物违反了反歧视法！将处以三个月以下的有期徒刑或者……那个……」

「夏生先生……那个……那个……是什么命令来着？」

认真等待回答的我大失所望。

（我本以为世界是公正的，纯粹的思想才受人推崇）

我办理了休学，就这样抛下一切回到这个小镇。

我只是一门心思想要取回失去的右腿，坚信着这样就能夺回我失去的未来。

「啊，对了。夏生先生！」

但这扇大门却对我关上了。

即便如此暗示自己，夜晚依然令我恐惧。

起因是分居两地的父亲所给的生活费不足以缴纳学费，与我有矛盾的老师就以拖欠学费为理由，将我赶出了课堂。

或许是因为她不需要呼吸，不会对落水感到恐惧吧。但我掉进夜晚冰冷的海水中，真的以为自己要死了。

我落入了万丈深渊。

她边说着边看向我，语气越来越迷茫和焦急。

原本以为已经克服的幻肢痛再度发作了。疼痛总是令我夜不能寐。在某天早上，我选择了逃离研究院。

「夏生先生你取回右腿以后，想要做什么呢？」

「呼……吓我一跳」

（不，不对……这只是我的臆想……）

「……有椅子就够了，我休眠时不占地方。我是高性能的嘛」

尽管毫无根据，可是我以前深信自己能做到。

亚托莉吐了吐舌头，这可不是什么可爱的小失误啊……

「……数据丢失了」

（用到「背叛」这个词吗……话说这家伙还说我狼狈……她当时是这么想的啊……）

我在机器人工学的课程上学到过，仿生人会在休眠时对存储器进行优化。

我胸口一痛，不耐烦地扭过身，背朝她闭上了眼睛。明灭闪烁的灯光正好也完全熄灭，房间被黑暗所笼罩。

失去右腿。

「不、不对呀。今早夏生先生不就是因为它的背叛，才狼狈地掉进海里吗」

「……我都说了，你这是多管闲事」

——我必须拯救地球。

「干嘛」

浑身湿透放下负担的我自食其力回到了船上。虽然机器人不会感冒，但还是有必要把衣服晾干。

亚托莉的话在我脑中回响。

我躺在床上闭目养神了多久呢。越是催促自己入睡，我就越是清醒。不适感蔓延上我的身体，刺激着我的神经。收音机一声不响,也几乎听不到浪涛声。

如同我想要抛弃仅存的这条烂命，向荒唐的世界复仇的那一天——

我少见的勃然大怒，朝她呵斥着。

「……机器人还会忘事啊」我不禁吐槽道。

眼前的萝卜子把除了内衣以外的衣服全脱了下来。

她到底在对什么事感到遗憾啊。顺便一提，我换了一身居家的衣服。

（不想死……我还不想死啊……）

（救救我……谁来救救我…………妈妈…………爸爸！）

（谁来都行……救救我吧……）

把我拉出这令人崩溃的黑暗之中吧！

我伸出手寻求帮助。但我深切明白自己的孤立无助，这条崩塌隧道中根本等不到伸来的援手，我只会被独自留在黑暗之中。

被幻肢痛与梦魇折磨的我，一如往常将手伸向了虚空。但是，有一件事不同于往常。

我的手……被人紧紧握住了。

「边睡边叫唤对人类而言真是项厉害的技能呢……或者，是夏生先生大脑出了故障吗」

「亚托莉……」

「……夏生先生的脑袋或许需要修理一下呢」

「……你会修就来吧。把多余的记忆删除掉，让我活得轻松一些」

「我试试」

亚托莉一本正经地说着，摸了摸我的头。她手上还拿着毛巾。

「先把这一头汗擦擦吧，要是感冒就麻烦了。人类那么脆弱，很容易就会发生故障嘛」

看来删除记忆是做不到了，但是……

（疼痛减轻了……）

不存在的右腿发出的疼痛渐渐缓和。并不是像往常一样彻底消失，而是逐渐减弱、缓和了下来。眼泪不禁夺眶而出。

忍耐疼痛的时候明明都忍住没有流泪了。

「你哭了？还是很痛吗？」

「不，这是……」

「啊呀!? 」

我松开手，然后抱紧了她。将脸埋在她的胸口，闭上眼睛。

我也许还会舍弃某些事物。

什么叫低电压啊。

窗外的风车转个不停，收音机播放着晨间新闻。窗外的阳光随着海水流动的变换着角度，偶尔照到脸上，给人耀目的感觉。上一次如此神清气爽的醒来，是在多久之前呢。

「附带抱枕功能的「义足」，我可舍不得放手」

虽然无奈，但她还是迁就了我。

「行了，快起来」

多亏睡了个好觉，我现在十分清醒,但也因此清晰地回忆起了昨夜的丑态。

「还有，我决定不把你卖掉了」

那么，现在的我又想做什么？总之我先捏了捏亚托莉的脸蛋。

「？」

我烦恼的另一个问题，就是该如何处置她。虽说当成买了个家务机器人就行了，但她又太过接近人类，当成同居者比较合适吧。

「呜呜……都是因为昨晚用奇怪的姿势休眠，关节部位好僵硬……」

「……但是我却找到了她啊」

「夏森先森」

……………………

我将亚托莉的手拉到身前。

「夏生先生你取回右腿以后，想要做什么呢？」

「好的——」

「难道是在用我的身体擦汗吗？这更像是毛巾的职责哦」

……………………

吧唧吧唧」

我的耳边传来了——

我有一种预感，原本缓缓驶向灭亡的车轮，转向了另一种未来。

「嗯…………吧唧吧唧…………夏生先生大笨蛋」

侧腹被她敲了一拳，但却完全不疼。

「是的！比起那条义足，明显是我更高性能嘛」

我想取回失去的右腿，再度拥有宁静祥和的夜晚。但即便是高性能的机械义足，也无法给予我如同今夜一般幸福的体验吧。

（看她这副样子，好怕她真的会开始大吃特吃……）

「……学习完毕」

「嘿嘿……好痒哦」

我不知不觉中……

不过，说实话我也很怀疑那张借据的真实性。凯瑟琳这人一看就很可疑，要问我为什么会答应跟她合作……因为她提出的方案是「平分打捞出的八千草博士遗产」。虽然这个提议明显非常可疑，但当时的我只能选择接受

我办理休学后想回来投靠外婆，但却发现半座城镇都已被海水淹没，病房中的外婆也到了弥留之际。

「…………」

我紧紧抱着她说道。

眼中涌出滚烫的泪珠，先前的痛苦已经彻底结束。

「……？」

我已经不想再虚张声势，隐藏自己的痛苦。只想感受她带来的温暖。

「你先把衣服穿上……我都不知道该看哪了」

「机器人说梦话了……休眠时还会做梦吗……？」

我当然知道这件事疑点重重，但又认为反正是飞来横财，答应她也是只赚不赔，而且凯瑟琳口中的遗产实际上也的确存在。

「刷刷刷刷刷刷」

（找水菜萌商量看看吧）

「行了，你先把衣服穿上」

确实有通过进食给机器人进行能量补充的相关研究，但并不实用，自然也没有真正应用在机器人上。亚托莉昨天什么都没吃也没喊饿，看来应该是不需要吃饭的。

「Zzz……嘿嘿……夏生先生……」

纠缠困扰着我的回忆，以及对于未来的不安尽数消失……

亚托莉闭着眼，似乎还在犯着迷糊。

「刷刷刷刷刷刷……呕」

传来了酣睡的呼吸声，我顿时睁大眼睛看向身旁。

「…………好想死」

「机器人睡迷糊了就能攻击人类吗？」

在徐徐波浪带来的摇晃中，我醒了过来。

「讨厌啦……夏生先生真色……嘿嘿♪」

（这才是我真正渴望的……）

「起床了，萝卜子」

听到她轻柔的声音，我又一次睁开眼。亚托莉对我露出了微笑。看到她的笑容，我心底沉积的不安仿佛都被净化了。

「Zzzzzz」

「是亚托莉……萝卜子可是对机器人的蔑视……这是第二次警告哦……看我火箭拳制裁……」

一根翘起的呆毛一直在我的视野中摇晃。我向下方看去，那份遗产现在正跟我一起刷牙。

太阳升起，驱散了昨夜笼罩着月亮的阴霾。

或者这根本不算攻击？

「……我能抱着你睡吗」

坠入了香甜的梦乡。

「这么一说，她好像说了让我去学校啊……」

（就算是为了不让她再在我面前说些得意忘形的话，我也不能自甘堕落下去了啊）我看向窗外的天空。

「……都不考虑别人的感受」

我没有收入，全靠外婆留下的那点钱混日子，必须找找维生的手段了。

第一个问题是欠款。这样下去外婆的财产都会被拿去抵押欠款。潜水艇暂且不提，但如果没了这艘船我就无家可归。

（机器人也刷牙啊……不会吧，她应该不用吃饭吧）

我只是将自己悲惨的命运归罪于右腿而已。投入大海捞针的打捞生活，这对我而言是最轻松的选择。

亚托莉慌慌张张地四处张望。

（虽然是下定决心了，可今后的日子要怎么过呢……）

「啊，对了……我昨晚……在这里跟夏生先生肌肤相亲了……」

我已经决定不把亚托莉卖掉了，但这样又会冒出两个问题。

「无所谓了」

我本想掩饰，但最后还是放弃了。

回想起昨天她的问题，我默默嘀咕了一句。看着她幸福的睡脸，我的心情又有些不畅快。

亚托莉依然笑着，来回轻拂我的头顶。感觉好不甘心，但却放下了一切忧虑。

「啊……早上好，夏生先生……呼啊——」

「你说……要代替我的右腿对吧」

我决心要走的不是前人留下的路，而是崭新的未来。（总比坐以待毙更好吧）

我瞄准之后弹了她一个脑瓜崩。

早晨，我一边刷牙一边心不在焉地思索着。

「那个……夏生先生，我还想给你擦汗呢」

我将抱紧亚托莉胳膊的双手慢慢松开，与她拉开一段距离。

「晚安，夏生先生」

仿生人在休眠时会进行存储器的数据整理，也许就是这样营造出了人类口中的梦境。

「因为我低电压啊……

我在镇上的熟识就只有她了。

「嘿嘿……」

「机器人怎么起床后还会犯困啊」

刷刷刷刷刷刷……

「别用这种容易惹人误会的词」

「当我的腿就别抱怨了」

「是吧！我是高性能的嘛，哼哼！」

亚托莉躺在床上扭了扭脖子。

亚托莉嘴里含着牙刷抬头看向我。

「哎呀？」

心情好沉重，简直像是黑历史一样。

「……」

「可以哦」

「这样很没素质啊，叫我干啥」

「里面刷不干净……能帮我刷吗？」

「……」

我无奈地接过她手上的牙刷。

「啊——」

刷刷刷刷刷刷……

「……好了，漱口吧」

「哗啦哗啦哗啦……呸」

她拿起杯子漱了漱口。

「……为什么我得帮机器人刷牙啊」

正常来说应该是机器人服侍我吧。

「？给自己的机器人做维护工作，可是主人的职责哦」

「呃……确实是。但是为什么从你嘴里说出来，听了就感觉好火大」

总之我也先将嘴巴漱干净了。

「我问一下，你不用吃饭吧？」

「是的，吃饭也没有补充营养的作用」

「这样啊，那就好。不把你卖掉就只能过穷困潦倒的生活了。而且还有欠款要还，得好好想想接下来的日子怎么过」

「嗯？这个不必担心。我只希望四十五天内不要卖掉我而已。之后请随意处置，尽管卖个心仪的价格吧」

「为什么啊，我都说不会卖你了」

「不然就买不起新的义足了哦？」

「？」

莫名其妙的感人对话之后，有一个小孩下楼过来了。她划着小船到了我们面前。

亚托莉摇了摇头。

我站在水边有些迷茫。

「一半沉在水中的建筑物……我储存的数据里都没有这么新颖的建筑……」

「咦，杀手在哪？」

「难道你去过学校吗？」

「我我我！我有个主意！」

我扭身走回了船舱内。

「真没办法，去见见水菜萌吧」

「真的有敌袭？」

仿生人的存储器内备有数据库，就像是自带词典一样。

「既然你这么说了，那我也不介意。生活轻松点再好不过了，不过这样就无事可做了啊」

「啊……是杀手！」

亚托莉满脸笑容，全然没有察觉我的蹩脚演技。

「外婆教你的？」

「什么主意，姑且听你说说」

「你自己去啊」

「……随你便吧」

「为什么不愿意去学校呢？水菜萌说这事的时候夏生先生你也在耍赖皮」

「去这个小镇的学校没有意义。虽然这么说有点嚣张，但我以前上的研究院跟这里根本不是一个等级」

「现在已经没什么好学的了」

「但你不是想把这延长的四十五天用来寻找丢失的记忆数据吗？应该没时间做这些无聊的事情吧」

我叹了口气，示意她继续说。

这不是否定的意思，而是表示她也不知道，看来是连这也一并忘记了吧。

「哼哼哼，夏生先生出糗了呢。居然会不小心走来学校」

在进入研究院之前，我早就把高中的内容学完了。

亚托莉一直拉着我的胳膊。

「每天在上面画一个叉，先把昨天的补上吧……嘿咻……画好了。还剩下四十四天啦」

感觉越聊越麻烦，我打断话题走了出去。

「好可怕」

亚托莉举起手原地蹦跳，头上的呆毛也摇晃起来。

居高临下的口气虽然会让人有些不舒服，但这是客观事实。

「那、那家伙逃跑了！根本没有传闻中厉害！」

那是当然了，毕竟是在亚托莉沉睡之后才被淹没的，原本应该只是普通的陆地建筑。

「哎呦哎呦，杀手好丢人哦」

三十分钟后。

「夏生先生又开始耍赖皮了。赖皮鬼小夏！」

「我们去学校吧！」

「我去看看」

「我明白夏生先生很执着于高性能的我，但我并不是专门用来当腿的机器人。我只能在这四十五天内成为夏生先生的腿。所以呢，我准备了日历！我给它起了个名字，「亚托莉与夏生的蜜月倒计时」

「学习没有意义吗？」

「就是因为只有四十五天啊，得抓紧时间了」

「分开也无所谓啊」

我突然停下脚步。

「不要死啊，凛凛花」

（看来还是进得去的……）话说杀手是什么鬼。

「这要怎么进去啊」

「明明就四十五天还要学？算了吧，去了也是浪费时间」

「唔……我不记得了」

不过对这件事她莫名的执着啊。

「怎、怎么办……」

校舍上长出了爬山虎以及野草树木，早已化为一片废墟。学校有可能已经转移到其他地方去了吧？正当我这么想的时候……

「交给我吧！」

「散步，反正没事干」

「听到『学校』这个词之后，不知道为什么……我总是有些在意……我感觉丢失的记忆碎片就在那个地方」

「但是，我以前可能很渴望去学校……去嘛，答应我嘛夏生先生。去嘛去嘛」

「你的数据库里是这么记载的吗？」

「这可不行。我就是夏生先生的腿，不能离开你的身边」

「我知道的。学校是学习各种知识的地方对吧？」

亚托莉似乎失去了沉睡在海底之前的绝大部分记忆。

亚托莉揪住了我的衣角。

反正也是闲着，索性陪他们玩玩吧。

「……」

「这是要去哪呀——」

「啊？驳回」

「我想去学习！」

「哼哼哼——，别被我吓到哦。我可是有学习功能的！我要努力学习，成为人类需要的优秀机器人」

「那夏生先生跟着我去就行了」

就算从客观角度看，我也完全不觉得自己有耍过赖皮。

我扭过头去。

「虽然不知道你想展示什么，但还是算了吧。回去吧」

我举起拐杖指向孩子们。

「还是回去吧，我有种不祥的预感」

「这……是哪里？」

校舍的窗口边聚集了一群孩子，战战兢兢地看向我们这边。

「要……要被杀了!!? 」

「夏生先生……他们要采取敌对行动了吗。到时候只能展现出我真正的姿态了」

但我感觉事情并不会如我所想。

「不是说了吗，让你来当我的腿……」

「因为没有意义」

「喂，臭小鬼们！！不想中我的狙击就给我马上滚到这里来！」

我佯装不知，眼前是一座被水淹没的建筑。话虽如此，尚有一半露在水面上。柱子周围可以看见显眼的花或是藤蔓枝条一类的植物，给人一种失落遗迹的感觉。周围的栏杆锈迹斑斑，台阶上也有青苔随处可见。

跨度四十五天的日历上，最后一天标记着「告别」。

我正准备转身返回。

「哎……好想去学校看看啊……」

「真的啊……出事了」

（我为什么会这么不高兴啊……）不就是知道了亚托莉其实并不属于自己，有什么可伤心的。我察觉到自己的情感，变得更加消沉了。她毕竟是个机器人，而且已经认我为主。所以只要我下命令，应该能阻止她在四十五天后离开吧。

「我不要」

她似乎只能想起些记忆的片段，显得有些焦急。

也就是想更好地服务于下一位主人吧。听起来合情合理，虽然让我感觉很不爽。

「噢，是学校啊。我都完全没发觉」

「小心点……」

「不，是以前……呃……以前有人教过我」

「检索中，检索中……啊！难道这里就是学校吗？」

「你们看，在那里！他拿着武器，还带了一个小跟班！」

「谁知道呢。好像溜达到了个不认识的地方」

「我！」

抬头朝声音的方向望去，有个孩子从窗边看到我们，吓了一跳便逃走了。

「好的，我们走吧」

「我来咯，杀手！」

「？夏生先生？」

「是谁在耍赖皮啊，别给我起奇怪的绰号。而且你一个机器人去学校干什么」

她蹦起来之后，我总算能看到她的脸了。因为我们的身高有差距，平时只能看到她脑门上的那根呆毛。

「先听听我的理由嘛」

她手持船桨对我怒目而视，简直就像来到严流岛的宫本武藏一样。

「你想对夏生先生出手的话，就让我来当你的对手！」

亚托莉则是展开双臂拦在我身前。

「杂鱼闪一边去！」

「杂鱼!? 」

「闪一边去，杂鱼」

「连夏生先生都这么过分……」

不过亚托莉还是老老实实的退到一边去了。

「杀手，跟我一决胜负吧！」

「我问一下……杀手是我的绰号吗」

小鬼点了点头。

「镇上的人都在传……说你是个杀手，杀了三个人后逃到这里来。拐杖就是步枪，右腿里藏了机关枪对吧？我全都知道了！」

我被传成这种大坏蛋了啊……

「是……是这样吗!!? 」

亚托莉面色铁青缩成一团。

「是啊，没错」

我懒得辟谣了。

「……我的手也会发射火箭拳哦。没骗你哦，比机关枪厉害多了……」

这是在跟谁争啊。

「你是坐那艘船进去的吗」

「……你小子谁啊」

「水菜萌你明明是老师，却也不会吗？」

（为什么水菜萌在当老师啊……）

「你终于醒了。现在还在上课哦，小龙」

「唔……」

面对亚托莉故意装傻的礼貌回应，『小龙』也有些不知所措。

「好啦好啦，集中精神上课。话说凛凛花上哪去了呢……」

「可恶……对不起大家了！！」

「我已经学习完毕了，没问题的」

此时一道声音替我说出了心中的腹诽。

「他是阿夏哦。就是我之前说的转学生。阿夏，这位是野岛龙司。不过大家都叫他小龙。然后呢，那孩子是……」

「水菜萌在哪呢？」

「嘿，那正好。我有事要找水菜萌」

水菜萌一脸正经地说道，但那位『小龙』却视若无睹，反而转头瞪着我。

毛巾盖头睡在教室后排的男生醒了，他应该是高中部的。

「少啰嗦了，赶紧带路」

（不帮我们划船不就行了吗……）

除去小鬼头，就连身旁的萝卜子也冲了过来。

「啊，我来帮忙！」

「阿夏不会做坏事的。杀手指的就是他吗？」

…………啧

「啊，等一下等一下，我开玩笑的。凛凛花，快拦住他」

「水菜萌姐姐，不是学习的时候了，凛凛花有危险！」

「没错！可恶，绝对饶不了你！可恶可恶！」

一路走来，其他教室都是空无一人，没有在上课的迹象。

啰啰嗦嗦的好烦啊。

「我回去了」

「凛凛花！你没事啊！」

「哦……」

「遵命！」

「水菜萌老师，我能问个问题吗」

小龙是谁啊。

「此路不通！」

龙司一脸凶相，亚托莉却是半点都不在意。

「你们要抱到什么时候」

「……啧」

教室内小学生模样的孩子有三个，没有像初中生的，高中生连同水菜萌在内有两个。

「水菜萌姐姐，有危险，快躲起来。他是冲着你来的～～」

小船停靠在了某个地方，估计是以前的校舍二楼回廊断裂后形成的吧。

「哪个问题」

「没错！」

「确实……」

「哇，是阿夏啊。你来啦」

「小跟班，按住他！」

我不小心笑出了声。那个满脸凶相的男生被亚托莉耍得团团转，实在有趣。

「就是这题……」

「我叫亚托莉」

「上个屁啊，老师都没有」

那个叫凛凛花的小鬼举起手指着我。

小鬼一边沉浸在自导自演的悲剧中，一边给我们带路。

「有问题就来问我哦」

水菜萌老师继续开始上课，我也无奈地坐下开始听讲。课程有条不紊地进行了好一阵子。亚托莉出乎意料地在认真学习，孩子们也受她影响集中起精神。

「我就是老师」

「这个嘛，嗯……呃……」

「为什么是你在上课啊？老师哪去了」

「杀手……」

猛地推开门后，带路的小鬼冲进教室大声叫喊道。

校舍内部不像外观那么凄惨。似乎还有认真打扫过，三楼往上都十分整洁。

「为什么连你也拦着我啊」

亚托莉拉着我下船，走进了建筑内部。

「大家快逃——」

「难得才来学校一趟！学完了我才会回去」

「……啧，真是不爽」

「呵……」

那个叫凛凛花的小鬼和亚托莉一左一右抱住了我。

海平面上升时引发了地基下沉，靠海的校舍估计已经完全沉没了。

走了一阵之后，我听到空空如也的走廊深处传来了人声。

「杀手！」

「不通！」

「嗯，因为他的眼神就像杀过三个人一样凶恶嘛」

「你去哪了啊凛凛花！还在上课呢！」

「有什么关系嘛，反正你都不看吧」

「没啊，我这身体打不了架」

不知不觉间亚托莉站到了『小龙』的身前，规规矩矩鞠了一躬，向他自我介绍。

「本来人不止这么多的，但是其他人都说来学校也没有意义」

「嗯……」

「好啦好啦，大家坐回座位上。学学小亚托莉，都要认真学习哦」

「别乱看别人东西」

「喂、喂，不准进去！大家都在学校里呢，水菜萌姐姐也是」

为了避免话题越走越怪，我发问道。

大家都看向了我的脸。

「干嘛，你找打？」

「也有些孩子没法在家学习。有的在家里没有容身之处，有的必须帮忙家务……」

「那能载我们进去吗」

「……不是，你到底谁啊」

「那个嘛，我们学校……现在没有老师。老师上个月辞职了，又没有新的老师来……」她的语句犹豫，面色为难。

亚托莉擅自翻开龙司的教科书开始学习。

亚托莉先一步上船向我伸出了手，看来是真的有进步了……

「快跑，杀手来了！」

倒是够讲礼貌的。

「不能接近他，会死的」

「我的力量太渺小了——！！！」

水菜萌仔细看着亚托莉手中的教科书。

「你想对水菜萌姐姐做什么……啊，你是喜欢她吧！毕竟水菜萌姐姐那么可爱嘛！难道……你是来表白的？」

我像提溜小猫一样提起凛凛花，然后丢到了一旁。

「噢噢，这就叫学习吧。让我看看」

「我也这么觉得。要学习的话在家学就行了」

「目标是水菜萌姐姐吗～～!? 姐姐对不起……呜呜……呜呜……小龙会解决你的！」

他锐利的眼神和强壮的身体，给人带来一种压迫感。虽然身高似乎是我更高一些，但气势上的压迫让他显得更加魁梧。

「吵死了，给我安静点」

「呃……不、不是的。那是小龙的书对吧？因为小龙是三年级的啊」

「不用，又想把我丢进海里去吗」

「好啦好啦，别哭啦。你说的是谁？」

坐稳后，小鬼一边痛哭流涕一边划起了小船。

「从这里进去吗」

「那水菜萌你是几年级？」

「我是一年级的。所以还完全没学过这里的内容……」

龙司比我大一岁吗。

「那个……小龙，这个你会吗？」

「啊？怎么可能会啊，我也没学过」

「不过小龙就算学过估计也没用，上课都不认真听嘛……」

「……你问问题就这态度啊」

我闲得无聊，就看了眼亚托莉面前的课本。

「哪题不会」

「这可是三年级的课本啊。阿夏你还是二年级吧」

「这一题」

稍微思索之后，我将那道数学题的解法告诉了亚托莉。

「原来如此……非常感谢」

「阿夏好厉害呀。为什么你会做啊？」

「这点小事没什么了不起的，学过的都会做」

「啧……耍什么帅啊」

「那个……阿夏，其实我也有不懂的地方」

「翻出来给我看看」

「谢谢！等我一下哦……就是这里，这里，这里……还有……」

水菜萌翻开笔记本，恐怕是没有老师的这一个月内攒了很多问题吧。

「那……那是人工呼吸吧！」

「不要吵架——！…………？这……这是怎么回事？」

「学习结束了吗？」

毕竟仿生人早就停止生产了，所以也没有人会对此进行监管。

在研究院度过的那几年，完全没有现在这样的悠闲时间。顺带一提，我现在握着她的手，是因为她要代替我的「腿」来支撑我。

「呃，这个嘛……」

「好啦，今天就到此为止」

「啊？谢谢」

「啊？我不需要！」

「啥？」

「？」

水菜萌悄悄在龙司耳边说了几句。

「……突然跑来这里装老师吗，而且你还比我小吧」

「就是亲过了啊，夏生先生你掉进海里的时候」

「这规定有跟没有一样吧」

龙司从座位上站起身。

「能拓宽未来的选择。要是上了大学也能找个好工作，成为对社会有用的人才」

我们走在回家的路上。亚托莉拉着我的手走在我旁边，刻意将脚步抬得很高。每走一步，视野中的那根呆毛就会发出摇晃。

「啊？」

乘船回到岛上后，水菜萌热情地招呼着小孩子们。

「再见——」

「帮忙？」

「糟糕，都这个时间了」

「能上大学的就只有一部分精英。剩下的人努力学习也是屁用没有，就是浪费时间而已。而且学习要是那么重要的话，你为什么会在这个地方啊？研究院是吧？你就呆在那个高端学校里学习不就成了」

「好像是吧」

「？怎么了吗？一直盯着我看……啊，难道是想亲亲了？」

「啊，对了，水菜萌。我想找你帮个忙」

「我最爱学习了……我最爱学习了……」

「你叫龙司对吧」

「是吧，哎嘿嘿」

「行了我知道了，饶了我吧！」

「……那你可真牛逼啊」

「其实吧……」

「话说回来，你会做家务吗？」

（这段时间都会这样度过吗……）

「当然会了，这是在小看我吗？」

我一边回答，一边看着她的笑脸。

「……因为阿夏你太严厉了啊」

研究院成立后虽然有一部分大学被合并到其中，但各地还是留有大学作为教育、研究机关。尽管研究经费因为人口减少以及社会动荡而被削减，但依然有大学能够拿出与研究院相匹敌的成果。

「这可不行，我还没展现出自己真正的价值！」

「阿夏你好厉害……你是天才吧！」

「再见，水菜萌老师」

一不小心就投入到教学中，忘记了时间。

「你确实很努力啊。一教就会，没让我白费心思」

（……说实话，真是帮大忙了）

咚咚当当咚咚当当！

亚托莉无奈地耸耸肩。

「果然是想亲亲吧!? 就算我们之前亲过一次……」

「我想让你们追回这一个月丢下的进度，看来有点过火了啊」

「累了，我回去了」

回过神来，教室内已经染上了夕阳红。

微暗的天色下，水菜萌正带着刚做好的便当盒在近水的路上走着。靠近船只后，远远地能够听到内里吵吵嚷嚷的声音。

「啊？等等，什么时候亲过了」

加速跳上船后，水菜萌急忙朝着门那奔了过去。

「明天也去上学吧」

水菜萌向前走了几步，摇响了放在旁边的手摇铃铛。看来是用这个代替上下课铃声吧。

「……我还以为要死了」

「小龙，阿夏他也有很多苦衷……」

「学习好开心呀。光学一天我就变得超聪明了。成为超级机器人指日可待！」

「……」

「杀手……是魔鬼啊……魔鬼杀手……」

亚托莉神气十足地说道。

……………………

仿生人大多是用来帮忙家务的，也是为了家用才设计成与人类无二的外表，所以精通家务也是基础功能之一。

机器人也不是学什么都快，理科暂且不提，文科还是很让她头疼的。但她还是有认真思考，努力学习。我感受到了她对学习的热忱，所以不知不觉也投入教学之中了。

「你觉得我们这里会有人上大学？」

……………………

「啊哈哈……今天学了好多啊……」

因为今后要和亚托莉一起生活，我就向水菜萌借了样生活必需品。

「好！再见，凛凛花」

「你们怎么了」

啧……这机器人真的好气人啊！

「哼哼哼，今天的晚饭就交给我了」

「我当然知道！」

（跟别人牵着手回家的感觉，也不差嘛……）

我竭尽全力就只说出这么一句话。

「……呼，准备了半天，不小心就迟到了。阿夏他吃过晚饭了吗」

「说的也是！」

「因为没有老师上课，你才在教室角落里荒废时间吧？如果你不介意的话，我可以教你」

我解答了她的所有疑问。

「噢，明天见」

以我的身体实在很难做家务，她自己都说了要当我的腿，那麻烦她一下也没关系吧。

我只是一心一意为了进入研究院而努力学习，入学之后就更加心无旁骛。

她夸张的反应让我有些不知如何是好，不过能帮上忙还是挺开心的。

「噢？已经经历过很多次了吗？」

「嗯，看心情吧」

「……跟你无关吧」

龙司满脸通红，又怒又惊。

孩子们颤抖着趴在课桌上，瞪着一双死鱼眼，嘴里念叨个不停。

龙司手插裤兜，带着蛮横的态度回去了。但他离开教室时一闪而过的侧脸，感觉露出了些许窘态。

「大家回家路上小心哦」

简直就像是迟到的暑假。

「哎!!?最好、好像吵起来了！」

「……抱歉，不小心就激动了」

没有目标，也不需要废寝忘食地学习，悠闲度过每一天就行了。

我不由得扭开通红的脸，亚托莉则一脸茫然地仰望着我。

母亲去世之后，我就未曾想象过自己还有这样一天。

「我以前在研究院上学，所以这部分内容已经学完了。不过也只是学习环境不同而已，你没必要自卑」

「嘴唇与嘴唇的接触就叫做亲吻。是人类之间表达爱情的一种方式，尤其常出现在情侣之间。夏生先生都长这么大了，却连这都不知道呢。虽然很会读书，但没有这些社会常识可是很难生活下去的噢」

「这可不行哦，对仿生人做这种事是违反伦理规定的。根据情况可能会被强制没收，请多加注意」

锵锵——

「顺便也教教你吧」

水菜萌也变得双目无神了。

「我又没夸你。而且我们花时间学习也是白费劲吧，能有什么用」

虽然我只认识水菜萌一个人，但也许就像龙司说的那样，这里没有人上得了大学。

水彩萌忽然冲进来，看到了这副惨状。

地上满是摔碎的碗碟和杯子，撕破的衣服还有床单，简直就像被强盗洗劫过。

「啊，晚上好水菜萌」

「晚上好……这是怎么回事」

「都是她干的好事……」

「这是怎么了……啊，难道是小亚托莉的程序失控，变成了野兽模式」

「不是……她只是不会做家务而已」

我长叹道，深感自己太过于大意了。

「这……已经不只是「不会」了吧……」

「会像人类一样犯错，从某种意义上来说也证明了我是高性能机器人……」「人类不会犯这么严重的错误，你个废物萝卜子」

「说机器人是废物可是歧视行为！不加以改正的话，就要根据反歧视法进行处罚……」

咔嚓。

「呃啊啊!!? 」

我使出了电光毒龙钻。

「哇哇哇，对机器人使用暴力也是违法的，要处以三年以下有期徒刑～～」

「吵死了，要把你丢回海里咯」

「我……我道歉，还是饶了我吧……呃啊……」

「……阿夏真的生气了啊，好可怕」

「呜呜……我好可怜」

亚托莉泪眼汪汪地开始收拾垃圾，看来至少打扫卫生她还是会的。

「为什么你要道歉啊」

「根据我的高性能AI分析，夏生先生这是在扯开话题」

「怎、怎么说呢，做家务烂到这个程度，就感觉只能骗自己是战斗机器人了……我隐隐约约记得……以前也经常被主人训斥……」

「……」

「你上次不是说了不用吃饭吗，吃了也无法补充营养啥的」

「最后我确实是没能在那坚持下去，回到这个小镇来了」

「一下子就招了啊」

亚托莉羞愧地按着胸口蹲下身子。

……………………

亚托莉一下子扭扭捏捏的。

「……我们的学习真的没有意义吗，真的没有必要去上学吗。其实呢，今天我在学校没能说出口……我们学校可能马上就要停办了」

「哎!? 是吗？」

她当时说得信心十足啊……

我心中充满了对水菜萌雪中送炭的感激，可她却一脸歉意地对我道歉了。

水菜萌没忍住，一下子喊出了口。

「我是为了执行破坏行动来到这个国家的……但在任务完成之前战争就已经结束，我失去了自己的祖国，也失去了存在的意义」

「……真是无地自容。如果是武士的话这时候就该切腹了」

「哎哎哎，小亚托莉也是!? 」

「疼疼疼……我的头盖骨是碳纤维制品，被砸下而已小事一桩」

「……这合适吗？」

「太、太好了……嘿嘿……手被握住啦」

亚托莉指着水菜萌说道。

「因为我是高性能的嘛！嗯哼！……啊」

「？」

沉浸在回忆中的亚托莉突然话锋一转。

「……可能不是应该在吃饭时说的话题」

「带饭的女人……检索中检索中……搜到了，是『送饭妻』」

「都怪你，今晚没饭吃了」

「没、没事吧，小亚托莉」

「我可以现在开吃吗」

明明只见过几次面，到底为什么会让水菜萌妈妈觉得我很爱撒娇啊。

「呜呜!!? 」

「讨、讨厌啦小亚托莉。我才没那么了不起……」

尽管如此，我也帮不上忙。毕竟我自己都是个逃出研究院的坏学生。

「不吃也没有关系，但现在只是单纯在吃饭而已」

「……这个煎蛋卷真好吃啊，是你做的吗？」

「那我开动了（嚼嚼）……很美味」

「啊……你们不用担心哦」

「为什么要拿武士举例？」

「嗯……挺好吃的」

亚托莉的脑袋撞到书架，书本像雪崩一样砸在她身上。

「谢谢，实在是感激不尽」

（呜呜～～他果然嫌弃我多管闲事了～～～）

「原来不是啊……呜呜……」

「确实好吃……（嚼嚼）……手艺不错」

「嘿嘿，太好啦」

「我也没放在心上，而且他说的并没有错」

这个废物机器人怎么回事啊……

「哎……」

亚托莉抬头擦了擦根本不存在的眼泪，况且仿生人只有在清洁眼球的时候才会流泪。

「仿生人还会撒谎啊」

「做煎蛋卷的时候，我犹豫了好久该放糖还是放盐。一直在想你喜欢甜的还是咸的。我说阿夏是男孩子嘛，肯定喜欢吃咸的……可妈妈说你其实很爱撒娇，肯定喜欢吃甜的，看来被妈妈说中了啊」

「我替小龙给你道个歉」

「哎!? 为、为什么突然这么说……？」

「嗯，吃吧。小亚托莉不介意的话也一起吃吧」

「骗我的啊～!!? 」

居然还会扯谎骗自己，这性能也太高了吧。虽然她作为家务机器人根本派不上任何用场。

「……其实，我是某国秘密制造的战斗机器人」

「两个都不是！」

被她的话所吸引，我和水菜萌一下子正襟危坐。

「但也不能断定我说的就是假话！第一，我是机器人。第二，我不会做家务。从这两个普遍事实演绎推理出了最后的逻辑结果」

「不对吗……学习完毕」

（这么高的性能似乎对料理水平没什么帮助啊）

「哎？是、是啊。嘿嘿，被夸奖好吃啦」

无视了她们的表演，我询问道。

水菜萌有点不解。

「小亚托莉……呜呜……」

「有妈妈帮忙，我就……我就试着做了下便当」

「然后呢，不存在法律上的婚姻关系却在同居，所以我和主人就是『未婚夫妻』」亚托莉接着补充道，还带着骄傲的神色。

「嗯……嗯，没关系的。今天你教我学习了嘛。妈妈也说你一个人住应该会有很多困难」

「呜呜……对不起，我在认真反省了。所以不要让我回海里去嘛……」

「还有很多学生呢，只是大家都说没有意义，就不来上学了。这也没办法……老师回大陆之后就没有别的老师了……这样下去学校真的要停办了啊」

「会的，我还搭载了用来尝味道的味觉感受器。我是高性能的嘛！」

我上的研究院打着培育人才拯救地球的旗号，实施比普通学校更加高精尖的教育，是个为了实现崇高目的而潜心研究的地方——不过我只有在入学第一年是这么想的。那里充斥着权威主义、派阀斗争、蔑视弱者，不将都市

「为什么你吃起来了啊!? 」

「抱歉啊，让你失望了。就今天所见的情况来看，不停办才更奇怪」

不过世界上有很多没必要存在的东西，所以给不会做饭的机器人装上味觉感受器，也没什么不可思议的，我这么想道。

校舍被水淹没，学生仅有五人，也没有老师。说白了，这根本算不上一所学校。

……………………

「好疼」

我心怀感激地握住了水菜萌的手。

「你就别吃了啊，明明都不能摄取营养。而且你会品尝味道吗？」

这功能太没用了吧……

……之前的当我没说，她好像连打扫都不会。

之外的地区放在眼里。当然不是所有人都这样，但一颗老鼠屎却坏了整锅汤。

「她不吃的，她可是机器人啊」

「你一点都不吃惊呢」

「当然会了，这是在小看我吗？哼哼哼，今天的晚饭就交给我了」

珍贵的食材都被这个大概也许可能是战斗机器人的家伙浪费了。

「是主人收养了孤身一人的我。主人赐予我新的名字，给了我新的职责。也就是帮忙家务。但我是个战斗机器人，难以控制自己的力量，做家务时就会变成这样。主人也时常训斥我……」

此时的水菜萌就是如此忐忑不安呢。

「居然毫无意义地消耗食物……你诞生的那个时代到底是有多富饶啊……顺便问一句，吃下去的东西会变成什么样」

「（嚼嚼）……水菜萌，你其实是笨蛋吧？」

亚托莉满脸严肃地点点头。

意思是尽管不能摄取营养，但还是有吃饭的功能。

「这样吗」

「作为家务机器人，我也是搭载了进食功能的」

「……我本来还有点期待晚饭的（小声）」

「小龙他说话比较难听，容易遭人误解，其实是个挺好的人」

「还会排泄啊！」

「哎……？啊，没错！」

「你……真的是家务机器人吗？」

水菜萌小心翼翼地把手里的包递了过来。

虽然她刚才的确做了晚餐，但那副惨状根本配不上食物二字，只是单纯的工业废料而已。

「接下来我说的话请不要外传，如果泄露出去的话二位就会有生命危险」

「多管闲事……」

我明白水菜萌的心情，但实在是无能为力，话题继续下去也只会让气氛更尴尬而已。

「……」

水菜萌的脸上写满了消沉。

「抱歉，我开玩笑的」

「……其实煎蛋卷根本不好吃吗？」

怎么先想到煎蛋卷去了啊。

「是真的很好吃，替我向阿姨道个谢」

「真的？我知道了，会转达给她的。还有加汤汁的做法呢，不过太难了所以今天没有做……」

亚托莉一脸怜悯地看着水菜萌。

「？？啊！真是的～～，阿夏～～」

「不，刚才这应该怪你吧。停办学校这种事情，靠我们商量也没用吧。

这是由大人们决定的啊」

「嗯……虽然是这样没错……」

停办学校是大人们下的决定。就算孩子们希望学校保留下来，也是不可能成功的。

（这座城镇已经被政府抛弃了。证据就是供电始终没有恢复）

我透过窗户望向城镇，天色已经暗了下来，但镇上却没有一处灯光。海平面上升时，海水覆盖了低海拔的地区，这座城镇被隔绝成了孤岛。

当时供电塔被泥石流冲倒，各处都遭受到了毁灭性的灾害。自那以来，这片区域就一直是停电状态。在国家角度看来，应该是想让居民放弃这片没有未来的土地，赶紧移居到内陆地区去吧。

「学校没了会很难办吗？」

「……应该要转学到其他地区的学校。但是小孩子可能就没法上学了。而且也有家庭内部的问题……我也是……因为不能从自家上学了，大概也会……」

「咦……好、好的……夏生先生想这样的话，我也会做好觉悟的」

窗外微曛的日光带着应有的热量斜射到床上，过了一会后，亚托莉也醒了过来。

「你吃下去也没用啊，倒是客气一点啊」

「唔……我配备了附带高灵敏度传感器的机器人之眼，什么都没显示哦」

「喵～～」

我仔细看了看手里展开的东西。

「嗯？看你们聊得起劲，还以为肯定已经吃饱了」

「但是说什么都没用的，根本不可能阻止废校」

不过他嘴上这么说，却还是去上学了啊。虽然是在睡觉。

「……」

是一条内裤。

「刚才也说过了，我是帮不了你的。只不过帮你上几节课而已」

「……那么久以前的事情你都记得啊」

「别说这个了，亚托莉，你快把衣服脱了」

「没事……刚才好像看到外面有人」

「太好了呢，水菜萌」

「怎么这样～」

「？没关系的，镇上没有坏人」

「小龙他也是因为这事才那么心烦气躁的，他是镇上孩子们的头儿嘛」

「感觉阿夏回到了以前那样。你回来之后就一直没什么精神嘛，一定是多亏了小亚托莉」

「交给我吧，尽管放心」

虽然不知道水菜萌说了什么，但对于这个所谓高性能机器人的表现，说实话实在无法恭维。

我将水菜萌交给亚托莉照顾，继续开始吃饭……

「呜呜……阿夏你果然还是没变～」

「当然有用了，好吃就是高兴嘛」

……………………

（能放心才有鬼了……）

「你就只有这些没用的功能吧，废物！」

如果要转学到岛外的学校，就必须搬家或者找其他地方寄宿。但如今宜居的土地越来越少，这些都不是能轻松解决的事。

「我选了件适合小亚托莉的」

亚托莉边说边摆了个抱西瓜的动作。

「记得呀。阿夏你说了这话，后来就不知道跑到哪儿去了。所以我也想努力学习……」

「那我差不多该回去了。太晚回去的话妈妈会担心的」

这就是所谓的南瓜裤，仿佛量身定做一般的合身。虽然和我要的东西相去甚远，但也还不错。

「什么嘛，是猫啊」

「明天得向水菜萌道个谢呢」

……………………

「能啊，因为我是战斗机器人」

「别耍性子了。不过我也许能教你一件事，证明学习还是有点用的」

……………………

水菜萌静静地点了点头。

（……阿夏虽然不太好相处，但其实是个好人。拜托你照顾他咯，小亚托莉）

「嘿嘿♪」

水菜萌从包里拿出一块折叠整齐的布制品。

亚托莉似乎也很中意。

「……又搞砸了」

我把水菜萌带来的东西展开给她看。这就是我们同居生活中必不可少的东西。我在放学后向水菜萌要来的，就是亚托莉的睡衣。

「可能是钓鱼的吧」

「……还是认真考虑下把你沉回海里吧」

「嗯，真是太好了，小亚托莉，呜呜——」

真是温馨的一幕。

「我就在旁边等着，如果有需要就叫我一声哦」

会来这个地方的就只有我们几个，剩下就是偶尔来钓鱼的人。

我小心翼翼地松开睡得香甜的亚托莉。

「没事，那明天学校见咯」

「嗯？喂……你连我那份也吃了啊！」

「我具备了学习功能，所以明天一定会有所改善。毕竟我可是高性能的嘛！」

「因为……呜呜……老师走了以后，我一直在独自烦恼，感觉好难过……然后阿夏你回来了，我就觉得你一定会有办法的……」

这倒也是，以前镇上的治安就很不错，变成小岛之后听说更加和谐了。不过这也是因为居民们互相熟悉，进出的外人都很显眼，很难进行犯罪吧。

「你哭什么啊」

「干啥啥不行，吃饭第一名……」

「啊，对了对了。给你，这是你要的东西」

「这样啊……」

「……是啊」

「抱歉，麻烦你了」

「真的吗？」

水菜萌嚎啕大哭，亚托莉轻轻抚摸她的头加以安慰。

「……我认真起来可是会出人命的，还是算了。你捡回一条命呢，夏生先生」

「天都黑了，我送你吧」

「虽然听不太懂，但为人类服务就是我们机器人的快乐。能帮上夏生先生就再好不过了」

「哪有这种法律！而且你既然被机器人三原则束缚，根本无法攻击人类吧！」

「噢……确实挺合适」

「不用了。今晚有风，没事的」

「夏生先生喜欢这种内衣啊……学习完毕」

「嘿嘿，阿夏能回来真是太好了。还跟小亚托莉处好了关系」

亚托莉脱得只剩下内衣，然后套上了水菜萌带来的内裤。

亚托莉穿上南瓜裤后就干劲十足，听到我的回答显得有些遗憾。

「怎么样」

「怎么会呢，阿夏你以前不是说过吗，要努力学习拯救地球」

「镇上没有其他学校了吗」

水菜萌在亚托莉耳边轻声说了几句。

「夏生先生，今天要怎么睡觉？今晚也让我尽到自己的职责吧？」

「？」

「小学、初中，还有另一所高中，全部都沉没了」

「啊？」

水菜萌显得比来时稍稍精神了一些，踏上了回家的路。

「总之先穿上看看」

「不过我也是这么想的，半途而废的学习根本没有意义」

「啊，又说这个！这是第四次警告了。事已过三，我应该可以出手了吧。根据机器人保护法第二条第五项，可以对反复侮辱机器人者施以铁拳制裁」

「乖乖乖」

水菜萌看着吵闹的我们，终于停下了哭泣。

「呼……好险……小弟居然想独吞遗产，我可饶不了他」

「Zzz……Zzz……」

「嗯……嗯……这样就够了」

单纯的水菜萌就这样踏着喜悦的步伐走远了。

「水菜萌那家伙怎么误会成这样啊!? 」

沙沙。

我是被寄养于这个城镇时认识水菜萌的，那已经是很久之前的事了。

「别扭扭捏捏的了，我不是那个意思。看这个」

「怎么了，夏生先生？」

「啊……夏生先生，早上好。昨晚也很激情呢」

「可他今天说了学习没有意义啊」

「那你来啊，打我啊废物」

小孩子推翻不了大人们的决定。

「明天的课程就做理科实验吧，提前准备好」

「别用这种招人误会的说法」

「可你昨晚不是强硬地把我拉到床上，紧紧地抱住了我吗」

「还不了口……」

因为她说的都是事实。

昨晚我并没有感受到幻肢痛。但收音机发出的噪音断断续续，我心里有些忐忑，就把亚托莉拖到了床上。

「唉……」

「为什么这么失落呢？」

「算了，没事。还是准备去学校吧」

「耶，上学喽——」

亚托莉猛地清醒了过来。

我的心情有些沉重，慢吞吞地做着出门的准备。

「盯——」

亚托莉目不转睛地盯着我安装义足。

「怎么还想用那种只能用来当腿的低性能产品啊」

「义足能当腿用就够了啊」

「……」

「怎么了？」

「没什么……只是看它被用了这么久，都破破烂烂的了，感觉有点羡慕」

竞争意识之后又是嫉妒吗，把机械义肢当做了自己的同类啊。以人类的外表说出这句话是有些奇怪，但对身为机器人而言，有这种感情或许很自然吧。

（机器人的感情啊……）

「那个，夏生先生，你怎么了呀——」

「呃啊!? 咳咳，咳咳……？？？」

我把钱交给亚托莉。

「我的必杀技威力怎么样？这已经是手下留情了哦！认真起来就会变成这样！」

「……居然输给铁棒与关节的简陋组合体，真是有失机器人的身份。必须展现出我的高性能……夏生先生，我来给你帮忙吧！」

亚托莉根本救不了我，因为机器人无法攻击人类。

仅用手指，坚硬的匕首便被缓缓的折弯开来。围观群众传来了阵阵喝彩声。

「……好了」

凯瑟琳即便伤害我也得不到任何好处，所以应该不会真的动手，但也可能只是我的误判。而且就算想找机会逃脱，以我这双腿也跑不动。

「这么一说，凯瑟琳怎么样了啊。我还以为她肯定会闯进来向我发牢骚的」

「别过来……」

「这儿被捅一刀，可能会死哦」

亚托莉的制造商已经消失，所以写日志也不再有人需要。但对她而言这是铭刻在程序中的义务，不写就放不下心吧。

「纠结太久会迟到的」

「被嫌弃了……这也是战斗机器人的宿命吧」

「小弟，赶紧给我说！」

亚托莉双手叉腰俯视着凯瑟琳，然后快步跑向我的身边。

凯瑟琳手按侧腹部，冒出满脸的问号，看来她才是最对这一幕感到难以置信的人。

「反正也没事做，我去在日历上标记一下」

我确认了下义足的触感。虽然是二手破烂货，但它激起了亚托莉的竞争意识，现在看来莫名地顺眼了一些。

看样子她要想很久，我就留下她自己去买东西了。对面就是废品回收站，那里应该能买到需要的东西。

「嗯…………」

出了血看起来就像重伤，但伤口其实并不深。

锋接触到了我的皮肤。

「还剩四十三天……」

「夏生先生」

（把机器人不包含自我意识的反应称作感情吗，倒也没什么不妥……）

我被用力按在墙上，面前的熟人死死盯着我。

我干脆地拒绝了她。

「不用，绝对不会交给你做的」

「!!? 」

「……凯瑟琳」

「……学得太开心，完全忘记这回事了」

于是去学校之前，我们先来到了商店街。主要目的是买今天上课用的材料，不过我们先去了趟文具店。

「真的没事」

这十有八九只是虚张声势而已。但回收店老板给出的那个金额，的确足以让常人铤而走险犯下罪行。

「我就老老实实忍受废物这个蔑视吧。没错，我就是个只会战斗的废物」

「抱歉啊，啥事你说吧」

不过我对此倒是感到怀疑。

「亚托莉，别过来。回那边去」

「好耶，非常感谢」

「哼！」

亚托莉捡起了凯瑟琳的匕首。

我没理她，自顾自把义足装好了。

不知不觉间路人都聚集了过来。

「……我打扰到你了吗」

亚托莉对凯瑟琳怒目而视。

「这么一说，昨天去学校的时候找回你丢失的记忆碎片了吗」

「在她面前宣布将主人的权限转让给我，你下命令她应该会听话的」

因为此时屋内还是一片狼藉的惨状。出于前车之鉴，我实在是不太敢再相信她了。

「来的正好，过来吧」

机器人的行动通常会用日志记录下来。这是给制造商进行维护、寻找报错原因时使用的，所以仿生人要将日志输出到外部，也就是写在纸上。仿生人的大脑与人类相同，所以无法直接输出到数码设备，所以才要记录在纸上。

「哎呦，可不要乱动哦。你也不想吧？」

亚托莉回到我身边之后，一直是风平浪静。不过凯瑟琳早晚会来的吧，我也没必要主动找她，况且也不知道她的住处。

「唔！这是性骚扰！根据机器人保护法要处以罚款。这下欠款又增加了」

我现在已经离开了研究院，半吊子的专业知识变得毫无价值。

「哎？」

「算了，已经与我无关了……」

「怎么扭扭捏捏的？机器人也会尿急吗？」

「嗨～♪」

「都出血了，得赶紧治疗一下」

「呃……!!? 」

顶在胸口的小刀，正反射着令人心悸的光芒。

她似乎想贯彻战斗机器人这个设定。

「这可不行。不卖掉我的话夏生先生就还不上债了」

「唔～～」

斜刺里忽然伸出一只手抓住了我，将我拖进昏暗的小巷。

「选个喜欢的吧，顺便买本上课用的笔记本」

「哦，这个啊。我知道了」

凯瑟琳吃下亚托莉用尽全力的双拳一击，从小巷里一路滚到了大街上，

「没、没事……只是小伤而已，没有大碍」

那就只能让她去求救了吗。

凯瑟琳是以为我要卖掉亚托莉，独吞货款吧。但也不能说只是一场误会。我已经决定了不卖亚托莉，这样一来就跟独吞没有两样。尽管亚托莉本人还有其他想法。

「你想搞什么……」

凯瑟琳将刀尖对准了我的咽喉。

在仿生人被普及的过程中，最为重视机器人三原则中的「不得伤害人类」。

「噗哈!!? 」

AI技术发达后，机器人获得了表达感情的功能。尤其是亚托莉这种仿生人。世人认为他们拥有人类的外表，与人类共同生活，自然而然就拥有了与人类相同的感情。

「嗯……」

「没事吧，夏生先生」

「我只是不知道怎么联系你而已」

在我看来，AI所谓的感情，只不过是汲取经验、反复学习之后得出的结果。其中缺少了决定性的事物，也就是「意识」。

（在她求救时我就会被捅的……）

「这是我的台词，小弟。你到底想怎么处置那个东西？」

「火箭拳——！！！！」

「不用不用」

「能借我纸笔吗？我想写日志」

「喂……那张日历全部画上叉之后，你设下的期限就要到了啊……不过反正是你自己说的期限，留不留下我都无所谓」

「哇，好多啊。该选哪种呢……」

「还是说，你想尝尝苦头？」

「盯——」

亚托莉无精打采地在倒计时日历上画了个叉。

「……」

兴奋的凯瑟琳将匕首对准了我的鼻子。我条件反射举起手保护自己，然后刀锋划过了我的手臂。片刻延迟之后，我的皮肤上浮现出一条血线。

「长得这么可爱，却是个不能让人掉以轻心的小鬼呢。稍微对你好一点就得意忘形了」

「那我来准备早餐」

如果出现伤人事件，那就会变成重大问题。万一出现意外，就会让整个市场遭受重大打击，因此制造商们对待这个问题也十分谨慎。即使亚托莉可以替我挨这一刀，也不可能攻击凯瑟琳排除眼前的危险。

巷子里传来亚托莉的声音，估计是看我不在就来找我了吧。

亚托莉将变形的匕首丢向凯瑟琳。

亚托莉就像一只小猫一样，好奇地观察着我的义足。

「那顺路去买吧」

「你根本就只是个废物吧」

（……这家伙真的没有感情吗。我自己的信念都动摇了啊……）在研究院学到的知识未必都是正确的。在学术的世界，过去的定论被推翻也并不罕见，况且我还只是刚刚入门而已。

「你……你们两个给我记住！」

凯瑟琳一脸恐惧地捡起匕首说道，然后她就推开围观群众逃走了。

「哼哼！危害夏生先生的存在已经被我驱除了。厉害吧？快夸夸我♪」

「嗯……」

我应她所愿，摸了摸伸到我面前的小脑袋。摸着她柔顺的头发，我的心情也逐渐愉快起来。

「嘿嘿，我派上用场了吧？」

「亚托莉，你……」

「？」

「算了，没什么」

亚托莉刚才对人类发起了攻击，但这是正常机器人无法做出的行为。

（她说自己是战斗机器人……）

这肯定是假的，她只是市面上常见的普通型号。

……如果那不是伪装的话。

（我只通过课本了解过机器人……）

根据型号不同，也可以为了帮助主人而攻击人类吗？

「嘿嘿，被夏生先生夸奖啦～～。啊，我可以感到高兴吧？」

「嗯，可以吧」

听到我的回答，亚托莉开心地笑了出来。

「对了，还得治疗呢！呃……嗯……啊，去药店吧！」

亚托莉拉着我的手去了药店。

「就是阿夏～」

「感觉会很难……」

我不禁问道。

「赶上了啊……好险」

「好啦，上课开始了——迟到的同学要负责打扫卫生哦——」

水菜萌恭敬地说道，在她的态度下，小孩子们也都认真了起来。

「谁啊」

「啊，阿夏早上好。小亚托莉也早上好」

「住手，亚托莉」

凛凛花冲进了教室。

「昨天有人提出了这样的意见。不上大学的人，学习知识是不是没有用呢」

「我来保护水菜萌姐姐！」

「一个小跟班还这么嚣张」

「特别讲师？谁啊」

「勉强赶上了♪好啦，快点坐下吧」

进入教室之后，我又看到了昨天那些小学生以及龙司。他没在睡觉，而是懒散地看着窗外，然后忽然察觉到了我的到来。

「早安，水菜萌。谢谢你昨天给的漂亮内裤。夏生先生也很喜欢」

「宇宙中没有永恒的事物。所以哀叹事物的终结也毫无意义。在迎来终结之前，怎样度过这段时间才是最重要的吧……我是这么想的」

「要打架吗，小跟班！」

「不，来不及了吧。等你去大学进修回来，学校已经没了」

「我吗？不，你们自己想比较好吧，我只是个昨天刚来的转学生而已」

「我都说了学习没有意义。学校这种破地方赶紧消失算了」

「你说，凛凛花」

「嘿嘿，你今天也来啦」

「商店街粗点心店的叔叔。他很博学，说话也很有趣」

「等，等等我～～」

而且只是陪亚托莉来的。

「没有教师证可当不了老师，那位鹤田叔叔有吗」

「哼！你是夏生先生的敌人吗！」

「是……是啊，开始上课吧」

水菜萌的惊讶溢于言表。

（是我想多了吧……）

（嘴上这么说，但今天也来上学了啊……）我有点看不透这个叫龙司的男生。

「还有红色和蓝色的电线……」

水菜萌对着走廊摇响铃铛，孩子们就争先恐后跑了回来。

「我懂了，是要做炸弹吧！」

「出去玩吧——！」

「搅屎证……那是什么东西」

「阿夏很喜欢？」

「现在这座城镇没有通电。但学习之后就可能靠自己的力量发电。原理很简单，应用教科书内所写的知识就行」

「啊，杀手来了！」

「净是唱反调，你自己就没点主意吗」

「是啊……只是个博学的大叔可当不了老师。果然还是得靠我努力学习，考到教师证」

「所以快点开始上课吧，我想学习了」

「怎么可能教那么危险的东西啊，又不是培训特种部队」

「嘿～」

「别把失望表现得这么明显啊，我很受伤的」

虽然判定标准全看水菜萌心情而定，但孩子们还挺当回事的。

「抱歉，当我没说」

「……」

「我！」

「发电机？？这能做得出来吗？」

「今天上理科课程。还请了一位特别讲师哦」

「呃……理科实验啊」

班会在失落的氛围中结束了，水菜萌摇响了铃铛。

「让鹤田叔叔来当老师！

「鹤田叔叔什么都懂」

「阿夏对我表白？讨厌啦～，这怎么可能」

「怎样度过这段时间啊……」

「不能接近他啊，水菜萌姐姐！他想对你表白」

水菜萌解释道。

亚托莉突然讲起大道理，水菜萌有些不知所措。

我在黑板上写下板书。

凛凛花一副恍然大悟的样子。

给无法解决的问题想办法，是件很痛苦的事。

「少废话，萝卜子。水菜萌，早安」

「今天在上课前先开个班会，主题是关于废校的问题。我想大家应该都已经知道了，这样下去我们学校就要停办了。因为学生太少，也没有新老师愿意来。大家认为该怎么办？」

龙司发了句牢骚。

「小亚托莉有什么想法吗？」

就算学校还在，这些孩子们也已经毕业了吧。如果学校能留这么久，我们也就没有必要担心了。

凛凛花愣在了原地。

「是小灯泡啊」

「我准备今天用这些……」

我在亚托莉的帮助下走到讲台前。

小学生们跑出了教室。不过操场已经被淹没了，他们要去哪里玩呢。

「我想用这堂课告诉大家，学习当然是有用的」

「制造发电机」

我把今天在商店街买到的材料铺在讲台上。

好熟悉的句式。

……………………

「不行啊……」

我带来的东西有小灯泡、电线以及马达。

龙司似乎是故意说给我听的，然后就趴在桌上睡着了。

刚进教室，凛凛花见到我以后就手指着我，真是个没礼貌的小鬼。

「那就请多指教了，老师」

「好，到休息时间了。十分钟后再开始上课哦」

听到这话，趴在课桌上的龙司也抬起了头直瞪着我。

「嗯？好的，我停手。你捡回一条小命啊，小妹妹」

「……」

他沉默着瞟了我一眼，然后又看向窗外。看来我是被他讨厌了吧。

水菜萌握紧拳头表示自己的决心。

「哈啊……哈啊……赶上了」

「所以呢，接下来我们要做理科实验」

「别说傻话了，快进教室吧。班会开始咯」

「赶上了！」

「……」

「唉，累死了」

我脑海中掠过一抹不安，担心亚托莉因为跟小孩子拌嘴，就像刚才一样出手伤人。

「就是你啊……」

「水菜萌姐姐，我赶上了吗？赶上了吧？」

「首先你们要去收集零件。光靠手上这些可造不出发电机。所有人分头行动，去找用得上的东西」

「正合我意」

「跟小孩子说话那么认真干嘛」

正想着要不要阻止她们，水菜萌也穿过了教室门，自然地朝我们打招呼。

我急忙打断了这个话题。

我用粉笔将必要的零件板书在黑板上，虽然乍一看还是看不出这些东西有什么用。

「学校里应该会有。好了，大家出发吧」

「什么啊，感觉像寻宝一样！好像很有意思！」

到底是小孩子，凛凛花一下子就兴奋起来了。

「走吧！」

「等等我」

孩子们争先恐后跑出了教室。

「我们也走吧，我的机器人身份不允许在这里败北」

「知道了，别拉我啊」

「感觉好有趣♪」

「……」

虽然一言不发，不过龙司也跟着走出了教室。

大家分头行动寻找材料，我、亚托莉和水菜萌一起走到了楼下。

「……好厉害啊，完全看不出是学校」

二楼的地板被水淹没，走廊形成了一条小河。

「啊，有鱼」

亚托莉提前脱下了鞋子，鱼从她的双脚之间游过。

「满潮时海水就会涌进来。这里是孩子们的游乐场。虽然我说了很危险，不能在这玩……」

刚才的下课时间，他们就是在这玩耍的吗。

「话说，空教室还真多啊」

「我看看」

「这样啊……」

「我这可是最大的！」

「做得好烂啊」

「说你坏话真是对不起……」

我们来到天台，室外正好刮着风。我将电线连接到发电机上，并且跟小灯泡接在一起。然后我将挖了个窟窿的纸箱盖住灯泡。

凛凛花跑出了教室，然后推了辆自行车回来。

「呜呜……水菜萌脸红了。难道……」

「说什么呢……呀！」

「啊？麻烦死了，谁要对那小子言听计从啊……而且我一出手，那帮小鬼就没事可做了吧」

我们用的是个有些年头的钨丝白炽灯。或许是因为现在用不上了吧，就放在回收店角落里跟一堆破烂一起低价甩卖。

（阿夏好体贴啊～）

「好……好险。谢谢你，阿夏」

「我做好了，杀手老师！」

「做好啦！」

「盘点一下战利品吧」

「难道是发烧了吗？」

马达可谓是发电机的心脏，孩子们肯定不能自己做出来，所以我就去废品回收店买了一个。而我们要动手制作装置让马达旋转起来。

「喂——，不能在走廊奔跑呀，会摔倒的——」

「接下来，就要用这些制造风力发电机。在那之前，大家知道发电的原理吗」

「就是这样」

「嘿嘿，耶！」

「凛凛花找到什么了？」

「欸？阿、阿夏……」

「你都没听杀手说话吗」

「我说，小龙你也来吧。你很擅长这种活吧」

「喔，水菜萌姐姐好棒！」

「噗，毕竟只是小孩子的头脑嘛，而且个子比我还小」

孩子们踩着水花甩开了我们。

「到手工课时间了！」

这么小的发电机，有这么亮已经是极限了。

「哎嘿嘿，对不起，我太粗心了」

你已经是个高中生了吧……

「……」

「哼哼，吓到了吧小朋友们。用你们的双眼将我的高性能烙印在脑海中吧！」

孩子们交替着从小洞往箱子里看，还尝试着调整风车的角度。

「遵命」

「……是之前被海水冲到校舍里的。可是我不会骑」

「是吗？」

「……这不就是一点用都没有吗，对吧」

那是海平面上升之前的事了，大概比亚托莉诞生的年份更加久远。跟人口数量到达顶峰的时期比起来，每所学校都是人数锐减。

「以前在课上学过，就是……在线圈附近移动磁铁就会产生电，这叫电磁感应」

「要拆分开以后才知道，不过或许正合适。大家干的也不错。各自把零件拆出来吧」

「就按这张设计图做」

「是啊，可是……」

「……是啊」

「……看起来真是够丑的」我笑了笑。

「给我，我来帮你」

「真的吗？」

我就像个分配劫掠物资的海盗船长，检查着大家收集来的东西。

大家都兴致勃勃地主动炫耀自己找到的东西。

「这毕竟只是个实验，是为了证明教科书内的知识能应用在生活中」

孩子们笨拙地制作着零件。而我只需要发号施令，非常轻松。我懒散地等了一阵子，孩子们就来向我报告了。

「如果不提高发电效率，那就完全派不上用场吧」

「但是……自行车的轮胎要怎么取下来」

「哼哼哼，就是这个！」

「哎哎哎？」

「我、我没事的……」

我画了一张设计图，将大家收集到的战利品组合在一起。本来应该按照设计图收集零件，但这样不知道能不能找到恰好合适的材料。而且我认为，

「好像有点热。强忍着夏季感冒很难受的，别勉强自己了，休息一下吧」

「……应该不是越大越好吧」

把自己亲手收集起来的废品重新利用做成发动机，更能引起孩子们的兴趣。

「就不能再亮点吗」

「亮了亮了，真的有电啊，好厉害！」

「开始吧凛凛花」

「呃……嗯，可能是吧。咳咳，咳咳」

「也看看我的」

我一边观察凛凛花的自行车一边说道。

「只要在线圈周围旋转磁铁，就能高效率进行发电。有了旋转装置，以及电力输出装置就行了」

「我知道！」

「这是在哪捡的？」

「让我看看！真的亮了啊」

孩子们欲言又止地看着我。

我用车推了推车轮，感觉不太流畅，就加了些润滑油。

毕竟是机器人，亚托莉的力量远超人类，空手便拆开了锈迹斑斑的自行车。

然后……

「……能让教室里的风扇转起来吗？」

「啊，亮了！」

我下意识地及时抱住了她。

「以前整个学校都是学生嘛」

水菜萌开心地举起手。

「……只有这点？」

「……这家伙不是杀手的跟班吗。不是一般人啊……」

「去那边看看吧！」

「那就把这玩意搬到楼顶吧」

「亚托莉，帮他们一下」

风车开始随风慢慢旋转。

水菜萌举起拳头表示抗议，突然失去平衡差点摔倒。

看到凛凛花吃瘪，萝卜子倒是挺高兴的。

「看看我这个！」

我说完之后，孩子们都露出了得意得神色。

这期间，龙司一直百无聊赖地坐在教室角落。

「……我说，杀手老师。这能在看书或者起夜上厕所的时候用吗」

收集了三十分钟左右，大家都回到了教室内。

在既像理科实验又像手工课的氛围中，我们进行着制造发电机的工作。

「好，开始实验吧」

「好、好强……」

「这不是被那帮小鬼说中了吗」

我过去看了看……尽管没有完美符合我的指示，但总算是有个大概的雏形。车轮贴伞布拼出的风车，还有支撑用的底座，以及装在车轴上的马达，这台风力发电机看起来就像是破烂集合体。

「啊，也对。小龙你是专业的嘛」

凛凛花失落地低下了头。

「只有水菜萌姐姐你会摔倒啦——」

「……这可能用得上」

「哎，没有啦……」

我把手贴在水菜萌额头上。

刚才的热闹景象彻底消失，孩子们都变得没精打采。

「抱歉，果然还是没用啊。学习只是浪费时间而已吧」

实验课程就在一片扫兴中结束了。

……………………

船舱内的灯光伴着收音机的声音从窗口传出。

我待在室外乘凉。

「啊，我懂了！」

身旁的亚托莉突然叫了出来。

「这就是今天上课时学的那个吧！」

亚托莉指着随风旋转的风车说道。

「就是用这个给船上发电的吧」

「没错，上课时做的那个是大幅简化的版本」

这架风车的外观就像是装上螺旋桨的风向标，在尾翼的帮助下能自动转向上风侧。曾是海洋地质学者的外婆将这艘船用于实地考察，为了在海上也能用电才装了这台发电机吧。

「今天灯泡亮起来的那一瞬间，大家都露出了笑容呢。笑容就是喜悦的证明，大家都很开心吧？」

「嗯，虽然只是一瞬间而已」

之后怎么样就不知道了。

「做了件好事呢，夏生先生」

「哪好了，只是让大家失望了而已吧」

「？哪怕只有一瞬间，让大家开心就是件好事吧？」

亚托莉一脸疑惑地仰视着我。

「哇呀！」

亚托莉现在双脚赤裸。

因为只是孩子们自制的东西，风力不是特别强的情况下无法稳定旋转起来。

她又开始挥舞小拳头。

「……靠你了」

凛凛花若无其事地摇摇头。

「那个那个……夏生先生。我能去拿回鞋子吗？」

今夜的风势很小，风车几乎不转。凛凛花用手拨着发电机的风车，也就是原先的车轮，然后就会亮起一小点亮光。凛凛花就借助这道微弱的亮光读书。

「你说得太晚了……笨蛋」

「呃……你家里人呢」

「怎么了」

「我没有家人」

凛凛花仔细聆听我的解释，并且加以理解。理解之后，她又会涌出新的疑问。我们不断重复着提问与解疑的过程，谈得十分起劲。

「这里就是我家嘛」

我们来到了天台上。跟一片漆黑的校舍内部比起来，这里在月光的照耀下显得明亮许多。

「没错。必须有足够的水流向同一个方向，也就是需要有小河或者水渠才行」

「嗯，我看了这本书以后想学着做，但是很不顺利……用手转还比较轻松」

「怎么了」

「怎么样，鞋子还在吗」

「嗯」

（……我也没发现这事）

她稍稍用力握住了我的手。

「哎？杀……杀手!!? 终于来杀我了啊！可恶，我可不会如你所愿」

「……夏生先生好老实哦。嘿嘿，真可爱……」

风车被改良过了。

「夏生先生，先等一下」

「那是……凛凛花」

在我的身后，亚托莉突然哀嚎起来。

夜晚的校舍一片漆黑，仿佛和夜空融为一体。只能听到波浪拍打在外墙上的声音，偶尔也会有不知名的虫子在周围飞舞。

「水力发电效率的确更高。但这也不是造出水车就能解决的问题，问题在于设置地点」

现在回想起来我又有些脸红，怎么会为了一次无聊的小失败这么消沉啊。

「有人在那儿」

夜晚的学校听起来就有种毛骨悚然的感觉，事实上也确实如此——室内只有从窗外射入的朦胧月光，根本伸手不见五指。在黑暗带来的压迫感下，我的心里越来越没底。

「势能啊，就是物体从高处落下时产生的能量」

我拿起了凛凛花的那本厚书。

「没事的，我会拉着你的手」

「但是……那双鞋是夏生先生你买给我的，万一丢了……」

反正都要去学校，明天再去也一样。

我被走廊上的东西绊了一跤险些摔倒，亚托莉及时抱住了我。

我无视了她的问题，准备回房间。

「？你……住在学校吗？」

平时看到她充满干劲的样子只会感到担心，但这份不分场合的积极态度现在却显得无比可靠。

「把手伸出来」

凛凛花胆怯地伸出手，我把书本落在她的手上。轻轻的触感，接住书本的凛凛花纳闷地歪着小脑袋。

「要用水力发电，需要让水处于怎样的状态？」

「本来是设计成靠风力点亮的」

「嗯……」

「啊呜……夏生先生在依赖我！请尽管交给我吧！！」

亚托莉将小船拉了过来。小船两侧都系着绳索，方便两岸都能拉船。我在亚托莉的引导下，乘船进入夜晚的学校。

「疼疼疼，老实点……呃啊！」

「水车发的电比风车更多吧？那造台水车的话能让灯更亮一些吗？」

「走这边～，啊，小心脚下……」

「噢噢，我搞砸了却还这么温柔地吐槽我！」

而发出亮光的正是今天上课时做的风力发电机。

「太黑了，什么都看不到」

「哎呦」

我和亚托莉一起来到学校。

「你在这等着……」

「非常感谢，夏生先生！」

……有点屈辱，但我此时却无力还口。

亚托莉悄悄向人影接近。她光着脚，所以没有发出脚步声。但在她确认之前，我就先看到了那个人的侧脸。

重新来过。我这次把书本放在更高的位置上落下。冲击更加沉重的触感传到手上，凛凛花发出了「喔喔」的小小感叹。

我顺着亚托莉的视线方向看去，那里有一团微弱的红色灯光，灯光旁还有一个人影。

「啊，又熄灭了……嘿咻，嘿咻」

那就别弄丢啊……不过这话我也说不出口，毕竟我现在才察觉她一直光着脚。

「嗯？我就在这呀」

「流向同一个方向？」

「你说什么？」

「……找不到。真奇怪啊……」

「……也是，没有水的话就算有水车也没用。但是我们学校就有很多水呀？」

「嗯……就是这里。电力转化为势能是什么意思？势能是什么？」

「就像这个实验，重物在越高的位置上，势能就越大。利用势能来进行蓄电……也就是储存电力。具体来说，就是用晚上发的电汲起水，然后让水流下……」

「嗯……啊，可能在天台上！」

「哇，怎么回事!? 」

「图书馆，那里有很多书。但是太难了，根本看不懂。教教我吧，杀手老师」

「抓住你了！放弃抵抗吧！」

「……至少把名字改过来，叫我夏生。哪里看不懂？」

说起来，要进入被水淹没的学校二楼时，亚托莉担心弄湿鞋子，就把鞋子脱了，之后好像就一直光着脚丫。

「肚子饿了，吃饭去吧」

「真的落在学校了吗？仔细想想」

「交给我吧，我把机器人眼切换到高灵敏度模式」

凛凛花慌慌张张地敲打亚托莉的脸。

「啊啊啊啊啊!? ？」

「嗯？跟上课时做的有点不一样啊，你自己改的吗」

她聚精会神地阅读着，完全没有察觉到我们也在这里。

「你还看这么难的书啊……从哪来的？」

「那个……那个……啊，对了。是忘在学校了」

「哎呀，没事吧夏生先生」

「亚托莉……你还在吧」

亚托莉就这样拉着我的手来到平时上课的教室。

「冷静点，是我们两个」

凛凛花陷入了沉思。

「这么黑，什么都看不见啊」

「我会做个好孩子的，饶了我吧。爸爸，妈妈——」

凛凛花读的是关于可再生能源的专业书籍。

「妖、妖怪？不要不要不要，不要吃我——」

我满脑子都是教学失败的失落感，顾不上关心亚托莉。

「我说啊，杀手。这个好厉害啊！用手转一转就会亮！」

「都说了你冷静点。我们只是来拿回亚托莉丢的东西。而且我也不是杀手。我还想问你呢，这个时间在学校干什么呢」

校舍内确实涌入了大量海水，但流向不固定所以无法用于发电。

「………………鞋子……没了」

「……我不擅长应对黑的地方啊。只能靠你了」

「明天再去也没关系吧」

「知道了，别这么沮丧」

「可是，把水运到高处就行了吧？」

「没错，让水流下就能高效地转化能量。但是又该怎么运上去呢？结果将水运到高处需要的能量，比最终产生的电力还要多。这就叫……」

「能量守恒定律啊……」

「你已经学过了啊？」

「没有，是书上写的」

凛凛花爽快答道。

「想要在学校用水力发电，就需要让水流向固定方向，或者运送到高处啊……好难啊」

「凛凛花……」

「嗯？」

「你刚才说了想点灯读书吧，平时你都看什么书？」

「嗯……就是图书馆的书，我从头读到尾所以什么类型都看。月光明亮的时候，我就在这里看书」

「……看你言行举止都太孩子气我才没感觉到，你该不会其实很聪明吧？」

「嗯，经常有人这么说～」

这么说来，今天上课的时候她好像也很快就理解了。因为先入为主留下了吵闹小鬼的印象，我才一直没发觉这一点。

（而且不只是个脑筋灵活的孩子，还是个具备了理智与好奇心的逸才……）

「我说，杀手老师」

「是夏生」

「学习真的是浪费时间吗……」

她直勾勾地望着我，眼里蕴含着不安、彷徨与期待的混合。

「咦……？」

靠今晚的微风和孩子们自制的风车，不用手转动就几乎不能发电。这样的东西太过简陋，连凛凛花这个小小的愿望都无法实现。

「真是的——夏生先生，不要勉强自己啊。人类不早点睡觉的话，身体会垮掉的」

「……」

「抱歉啊，我还没吃饭呢。而且我还有事要回去办」

「这样啊」

夜晚的氛围有其独特的静谧，在这没落的小岛上，反而愈发能感觉到古朴与亲近感。伴随着踩在路上的沙沙声和飞虫的嗡嗡声，我们走了一会就回到了船上。

「不过晚上太黑用不了」

研究院打的旗号是培育拯救地球的人才，但没有人知道谁会拯救地球。救星根本没有，也可能是个与研究院毫无干系、单纯只是好奇心旺盛的人。

「晚上总是很无聊啊。一个人待在黑黑的地方，没有事情可做。月光明亮的日子勉强可以看书。我就想着要是能再亮一些就好了」

亚托莉抬起脚给我看，不过四周太暗看不清楚。

我从学校回来后就一直坐在桌前忙碌。

「等等，我什么时候说怕上厕所了」

「这样啊！谢谢你，夏生老师！」

「……如果能一直亮着，像妈妈陪我一起睡的时候那样就好了……」

「这就要回去了吗。在这住一晚也没关系嘛……」

「真的吗？」

正当我这么想的时候，凛凛花翻书的手突然停了下来。

「我会的！」

我……也曾有过这样充满纯粹求知欲的时期。在进入研究院之前……不，是更久之前……在被卷入隧道崩塌事故之前，那段幸福美满的童年时期。

「可以吗！」

「太好了，小跟班」

凛凛花似乎真的很饿，很快就吃完了饭。

「嗯，也能洗澡」

「一定在这儿等我！不许跑哦！」

我的船上也算是配备了浴室。但是供水很成问题，所以很少用到。平时都是去镇上的澡堂洗澡，而且因为要花钱，三天左右才会去一次。咕噜……

「找到了」

「是啊♪」

「你……吃饭怎么解决啊？」

凛凛花露出了笑容，她的双眼在月光下闪闪发光。

但最后还是一声不吭地走了。

「你能出去帮我转风车吗」

看着她的侧脸，我忽然想起父亲以前说过的一句话——没有好奇心的人是做不出学问的。

「多谢款待。一直以来都受你关照了，小龙」

「这么一说确实饿了………，……」

这家伙的高性能总是体现在没用的地方啊。

「说完又马上开始干自己的事了!? 表情这么专注，到底在做什么……

「不，我是说刚来的时候。他看到你们在天台谈话的时候，显得非常吃惊呢」

「呦，我给你带饭过来了」

「怎么了？」

「用手转吗!? 我、我知道了……我的手能够到吗……啊，亮了」

「你想学习吗？」

「知道了，安静点。回去之后弄点东西给你吃」

「好像很好吃……（咽口水）」

「……」

屋内一片漆黑，看不到手边的东西了。

「……」

「明天见——」

「……其实我很怕黑。小时候睡觉时，总是亮着一个小灯泡。是妈妈帮我点亮的。今天做的小灯泡，感觉就像那时候的一样」

饿着肚子的凛凛花扑向了龙司带来的饭菜。

「吵死了，闭嘴」

「……这么一说，这里没有供电却有供水啊」

「我懂我懂，想抱着我睡觉对吧。真拿你没办法呀～」

是照明器具上的小灯泡吧。看这泛红的柔和光芒，可能确实挺像的。

「考虑到发电效率，果然还是要用水力……」

「？他很吃惊啊」

「真的？」

「啊呜……肚子饿了」

「就像夏生先生一样呢」

龙司把饭盒装回袋子准备回家。

「知道了知道了，快点吧……真是的，都这么大了还怕晚上上厕所啊」

声音的来源是凛凛花的肚子。

中途他停下脚步看了我一眼。

亚托莉露出肚子，用手拍打着。

啊，没电了」

「……我们俩在这里，他却好像不怎么吃惊啊」

「……想尿尿」

「呼，舒服了」

「噢，吃吧吃吧」

「喔，多吃点，快点长大」

「你吃什么吃啊，又不能摄取营养」

顺着她的视线，我看到了教室前的龙司。

「还不睡觉吗？饭也还没吃呢。……明明说好了回来就让我吃饭的」

「……那么今晚的夏生先生就会变成爱撒娇的小夏吧！放马过来吧！」

「嗯」

「……等等,龙司什么时候来的」

「叫你呢～，夏生先生～」

「亚托莉，有件事情要麻烦你」

「什么事」

「将来要做什么都是你的自由。但是，为了这份自由也是要有所选择的，而学习就能拓宽未来的选择」

「今天傍晚你说了学习是浪费时间吧」

「啧……夏生先生是机器人迫害主义者」

「……因为今晚没有风啊」

亚托莉双手叉腰，闭着眼骄傲地抬头说着。

「嗯！今天在杀手……不对，在夏生老师的课上把我累坏了，可是真的好有趣。我还想知道更多东西！」

「再见——」

「看不出来啊」

夏生：……

凛凛花边说边转了转风车，小小的灯泡放出了红色的柔和光芒。

「这个嘛……靠水菜萌姐姐和小龙……啊，小龙！」

等了一阵子之后……

「小跟班你要吃吗？」

「亚托莉，鞋子找到了吗」

「啊，还继续啊!? 」

「夏生先生你上厕所虽然没问题，但睡觉时没有我就不行啊」

龙司也真可怜，他应该是不想被看到吃惊的样子才躲起来吧。

「夏生先生」

「你们在聊书本的时候。一切都逃不过我这双配备了高灵敏度传感器的机器人之眼」

凛凛花又用手转起风车，开始读书。

我们走出校舍，身后传来凛凛花充满精神的声音。

「那就回去吧」

「……」

「所以你才看这么难的书吗」

「我开动了——！！」

（这孩子说不定能做到啊……）

我站在女厕所前等凛凛花出来。虽然现在比来时更黑，但眼睛已经习惯了黑暗，勉强能够看到东西。

精神极度集中的我已经听不到外界的声音。

「失落……我也去写日志吧」

亚托莉翻出今早买的笔记本开始写日志。

房间内一片宁静，只剩下我们写字的声音。

……………………

「唔……吧唧……早上……哈啊啊～～～……早上好……夏生先………嗯？」

「……」

「还……还在写……夏生先生，夏生先生。你该不会一宿没睡一直在写这个吧？」

「……哦，亚托莉啊。怎么了」

「你还问呢。我这个早上犯困的低电压都被你吓醒了」

「这不是好事吗」

「嗯，是好事！……夏生先生，你该不会没睡觉吧……？」

「嗯？哦，已经早上了啊。这么一说确实是忘记睡觉了」

「……睡觉也能忘记吗？睡眠是人类的三大欲望之一吧……「 」我在研究院上学的时候，在提交论文前通宵就是家常便饭。一开始是很辛苦，但后面就会渐渐亢奋起来」

「……好担心夏生先生的身体健康。人类的身体又没有我们这么结实……所以呢，到底是在通宵写什么？」

「有点事……虽然还不知道能不能成。总之先去学校吧。我想去现场踩踩点」

我抬起头打了个哈欠，稍作洗漱后出了门。

一段时间后。

「咦，小亚托莉，阿夏人呢？」

「夏生先生他一个人下楼去了」

「好疼……真是的～～，夏生先生你干什么呢」

我们走进房间，一直没关的收音机正放着最近的流行音乐。

不过不用问我也能大致猜到，在研究院也发生过类似的事情。出了风头或是态度嚣张就会受到嫉妒，遭人围攻。虽然在研究院没有这么粗暴直接的攻击，但也不缺少阴险的手段。

「你们说啥呢」

「不准欺负夏生先生！」

亚托莉挺起胸说道。

「特地把我带到这，到底有什么事？」

不知不觉睡着了吗……

「嗯……」

标准的小孩子心态呢。

「完全看不出来……还以为就是个怪人」

无论画出多么完美的设计图，我却无法将其实现。这不是靠大家帮忙就能完成的东西，请专业人士又要花很多钱……

「水大概淹到小腿啊，大潮的时候会涨到膝盖以上吧。满潮时海水会从窗口灌入，不过平时就是从楼梯那边涨潮退潮。水量很充足。但流向不固定……」

我从身后冲着亚托莉的头顶来了一记手刀。

「不能吵架——！」

「嗯？是在叫我吗」

「没关系的」

「嗯？刚刚还趴桌子上睡觉呢」

「这是……设计图？」

总结来说，水车的旋转方向必须是固定的。

握手已经不能满足我，我用力拍了拍龙司的肩膀。

「你听好了！」

龙司特地把我带到了二楼的空教室。

「……接下来该怎么办呢」

「你正在张罗的那件事，让我也来帮忙吧」

「哪边赢了？」

「很疼啊」

「……你看图就懂了啊」

「不知道。估计跟昨晚写的这个有关系，应该是在做调查」

「咦，决斗？？」

「为什么连你们也跟来了啊」

「今天的课就到这里。阿夏你一直在睡觉呢」

……………………

「回家了，亚托莉」

「亚托莉」

「好——」

……………………

「那真是帮大忙了！」

「？」

直到现在，龙司才忍不住吐槽道。

「他说我跟上去又会忘记把鞋子捡回来……真是没礼貌。我可是有学习功能的，已经不会再忘记了」

「没错！」

这下那张设计图就不会只是纸上谈兵了。

「不、不好了——！夏生老师在和小龙决斗！」

「哼哼，他是个好人吧」

「因为担心啊。怕你们又要决斗」

「唔……算你捡回一条命」

「要决斗的话冲我来！嗷嗷嗷嗷嗷」

龙司似乎被我突然表示出的殷勤吓到了，其实我甚至还想要抱紧他。

我听到声音回头看去，发现龙司正在瞪着我。

「好」

「很棒吧」

「别闹了」

「进去吧」

「——！」

现在已经退潮，所以地上没有水。

「你要用水车制造发电机吧。我看到那张设计图了」

（……我没有做出实物的技术）

「唔……夏生先生」

设计图画好了，设置地点也有眉目，但是……

「……啊？」我有点意外。

凛凛突然上气不接下气地冲了进来」

「这里就是你家吗」

「……突然跟我握手，还叫我去他家。真是个怪人」

「他们都动手了，还大声争论……呜呜……」

水菜萌一副心情愉悦的样子，感觉怪怪的。

虽然被瞪了一下让我心里畏缩了一下，但我也用自己装模作样的狰狞表情看向他。

「噢……」

「（东张西望）……夏生先生去哪了呢？」

「我的想法就是……」

还以为他是个上课睡觉的典型不良学生，居然有这种工作经验啊。

「好、好吧……」

……………………

「不是，到底说啥呢。不对，哎，你原来是机器人啊!? 」

「……就是这样。办得到吗」

「噢，我晚点回去也没问题」

「哇！住在船上啊，好酷哦——」

「那来我家吧，我们仔细盘算一下」

回到教室后，我继续思考着。

「你不跟他一起吗？」

「要在这里挖洞对吧」

「我还没看出来呢」龙司撇了撇嘴。

「根据材料和建造方法修改设计图也是可行的。你不介意的话，接下来就去我家……」

「他在下面干什么？」

「是啊！」

「啊，小亚托莉?! 」

「所以呢，龙司你今天有空吗？」

「……」

「我家办了个小工厂。我也会帮忙干家里的活，所以稍微懂一点」

「我有话要说。出来一下」

「小规模发电用水力比较好。发电效率比风力高得多，结构也简单，而且这里最不缺水。但也因此存在几个问题。如果水的流向不能固定，就无法用水力发电」

这时孩子们和水菜萌也都赶到了。

「我想看看夏生老师的家——！」

「喂，转学生」

「你要是敢欺负夏生先生，我可就要发射火箭拳了！」

「因为我是高性能的嘛！」

「走廊建水坝应该没问题，但是涡轮机得等仔细看完设计图以后再说……」

水菜萌摇响的铃铛声叫醒了我。

「怎么可能决斗啊。就算真是决斗，你也不准出手。机器人如果伤害人类，你知道会发生什么的吧」

「不行啊小龙。夏生老师虽然眼神很凶，但他真的是个好人」

「还有收音机啊，好羡慕」

「夏生先生他昨晚为了画这个通宵了」

我不禁握住了龙司的手。

「抱歉，我昨晚通宵了」

我抽出放在抽屉里的设计图。

「做收音机很简单的。下次教你」

「真的吗？太好啦」

「你也爱听音乐啊。你喜欢哪支乐队？我有听二十世纪的摇滚乐」

「我也不是特别选的，只是不喜欢安静而已」

可能有点扫兴，不过我还是实话实说了。世界因海平面上升而衰退后，收音机成了人类的主要媒体。虽然还有电视，但现在已经成了奢侈品，电视台的数量也少得可怜。网络线路全部被切断，电子终端高昂的价格让平民难以触及。而由于传统广播对于节目制作方和听众而言都十分廉价，因此这种一度被遗忘的媒体再次复苏，作为平民化媒体而广泛普及开来。

我从书架上抽出一叠文件，摊在桌上。

「应该就在这里面……」

这是外婆留下的研究日志。我一直没有整理遗物，所以都还保持着外婆生前使用时的样子。大部分研究成果都在研究所——也就是沉在海底的仓库之中，不过这里也保存了大量文件。

「这是什么」

「我外婆是海洋地质学者，她预测到海平面上升，一直在研究如何利用海洋解决能源问题，这些文件就是她的研究资料」

「好……好像很难懂」

「……找到了，就是这个」

我翻开有关水力发电的资料，指着其中一页。

「我想做的就是这个」

「……」

这是外婆收集、设计的几个水力发电装置之一。

龙司对着记载了技术规格的那几页看了许久。

「……应该没问题。看起来在技术上没有多大困难。但是材料怎么办？要加工金属肯定需要大型机床。就算有机床，也没法给机床供电」

听到他的回答，我再次确信了他掌握着相关的技术、经验与知识。

「我知道。我想尽量废物利用，不过水车和涡轮机只能自己造了。要说耐海水侵蚀、轻便、易于加工的材料……我觉得FRP不错」

我不敢直视地别开视线回答道，这已经是我的极限了。

「别把生活防水和潜水混为一谈」

「郊游好开心啊——」

「……反正我的身体可以做成任意造型，当初把我设计成水菜萌那样的火辣身材多好」

「太好了，小亚托莉」

接下来要让亚托莉一个人潜入海中。她不需要呼吸，而且能在水中自由活动，所以回收树脂的工作就交给了她。而海蛇号的任务就是带着她前往工厂，并且清除障碍物。

然后——

「夏生先生就有办法。对吧？」

「就是这样，工厂已经沉到海底了。FRP的材料倒是有……」

「喔喔……（扭扭捏捏）」

虽然水菜萌也换了泳衣，但并没有任何意义。

第二天。

「就在海底的话，那我们去拿就行了吧？」

「噢……挺好看的」

「哎哎哎，有那么暴露吗」

「很厉害吧——！」

船尾连着另一条白色大船，只有顶部露出水面随波摇摆。

根据我们事先了解的情况，以海蛇号的大小应该无法进入工厂内部。

「……」

我驾船避开目标建筑物所在的位置，然后放下船锚。

「亚托莉，准备潜水」

「水菜萌，你去帮她」

负责当领队的水菜萌对着孩子们喊道。

龙司惊讶地张大了嘴巴。

今天就成了集体郊游活动，或者叫社会实践课。

「哇！水菜萌姐姐身材好棒哦！」

「遵命！」

亚托莉把系在栈桥上的绳子解开。我开船出航，驶离了岸边。

「材料方面呢？你家就是工厂的话，应该能备齐材料吧」

「这是我初中时穿的。尺寸正好合适♪」

有了上次的经验，水菜萌已经掌握了卷扬机的基本操作。

「这怎么去，游过去吗？」

「明白啦。走吧，小亚托莉」

「……」

「所以呢，为什么连水菜萌都换了泳衣啊」

「水菜萌姐姐只会狗刨，不会换气，我就会哦」

龙司用手肘顶了我一下。

海水的透明度会根据日期变化出现很大的不同，今天的情况相当不错。

「刚才进来的时候我就很好奇……那是什么东西啊」

「亚托莉，真的没问题吗」

「你觉得怎么样」

毕竟是郊游啊，气氛难免有些缺乏紧张感。

波浪起伏的海面下能模模糊糊地看到硕大的四角屋顶。

水菜萌带着亚托莉从船舱走了出来。

她的脸愈发红润了。

「你问什么？」

「唔……要是给我设计身体的造型师再注意一些凹凸感……」

亚托莉一脸不满地盯着水菜萌。

我停下船，跟着看了一眼。

如同找到好东西的小孩一样（虽然的确就是小鬼头），凛凛花正朝周围的孩子们炫耀着。

「大家，掉下水很危险的，不要乱跑哦」

「知道了，交给我吧」

「怎么连小亚托莉都这么说。你觉得呢，阿夏」

「我能洗澡的，生活防水很完美！」

我该怎么回答……

我们接下来就要前去龙司家沉没的工厂，打捞制造FRP所需的树脂。我们决定早上就去打捞，水菜萌就问学校那边该怎么办。

「好——」

……………………

于是——

「就乘这艘船去海底的工厂取材料吧」

「都上船了吧，要出发咯。亚托莉，解绳子」

「准备好啦」

「唔……好的」

「呜呜……」

「怎、怎么样，夏生先生……紧张紧张」

「潜水艇海蛇号」

……差不多该解开大家对于我杀手身份的误解了吧。

「找到了！应该就是那座四角屋顶的建筑」

接下来就要乘坐海蛇号潜入海中，为了去取龙司家工厂内存放的树脂。

「我说，水菜萌姐姐。还不能吃便当吗」

「应该就在这附近……」

我单纯只是佩服她的细心，便多问了一句。

我将手放在泪眼汪汪的水菜萌肩上，对她嘱咐道。

「唉，你们真是吵死了。赶紧开始吧」龙司发号道。

「赶紧说两句，不然会埋下祸根的。我有两个姐姐……每到这种时候就烦得要死」他悄声说着。

「你的眼神就在说「为什么连你也换了泳衣啊，根本没意义吧」。阿夏你要是跟上次一样掉进海里，我穿着泳衣就能马上去救你了」

「水菜萌就负责操作卷扬机吧。还有看紧孩子们，别让他们做出危险的事」

「你会游泳吗」

「……我找供应商问问，虽然已经好多年不联系了」

FRP就是纤维增强塑料。通过将玻璃纤维或碳纤维加入树脂中，提高塑料的强度。而且塑料不会生锈，耐水性强，也能减少对海洋的污染。

「不行啦，我们才刚来啊」

「你的这份好意我就心领了。无论发生什么都别跳进海里，反倒会添乱的」

「真的吗？我被夏生先生夸奖啦，水菜萌」

「加工方面……应该没问题。我家的厂子也接触过FRP」

「是、是啊」

「喂」

「我什么都没说啊」

龙司心有不甘地低下了头。

我们一边看着城镇以前的地图，一边在海上行驶。

「只是个高中生却有自己的船……肯定是干坏事挣来的钱」

「就停在这附近吧」

她的脸肉眼可见的红润起来。

「你也算精密仪器吧，潜水没问题吗」

「好厉害，是船啊——」

「哎？我嘛……那个……」

「有意义啊」

「啊……很合你的身，亚托莉」

一旁的亚托莉突然插起了嘴。

「嘿、嘿嘿……被阿夏夸奖了」

「水菜萌姐姐，这样有点出格哦」

「根据制造商公布的配置，我能承受水深三十米的环境」

「小龙家现在已经不办工厂了。海平面上升时被淹没了……」

站在甲板上观察大海的龙司大声喊道。

「……对啊，跟我来」

「潜水艇……!? 」

「三十米……」

接下来最多也就下潜十米，按厂商公布的配置来看应该游刃有余吧。

不过，又不是极地勘测用的机器人，设计成能适应水下三十米的环境究竟有什么意义呢。

「撑不住就马上发信号，我会拉你上来」

「小事一桩！我是高性能的嘛！」

虽然仿生人是精密机械，但整体设计的都比较坚固，胡来一些也不会出

故障。将她从外婆的仓库里打捞出来时都没问题，这次一定也不会有事吧。

「那么就开始树脂回收作战吧」

压载水舱排出空气，海蛇号开始缓缓下潜。

驾驶舱内除了我还有一个人。

「好挤啊……」

龙司坐在我旁边，因为必须让他来指路……

「……」

有点尴尬。

（虽然成了合作关系，但关系也没有变融洽啊……）可我们两个大男人却不得不挤在这狭小的空间中。

虽然这艘潜水艇挤一挤能坐三个人，但没有空调的狭小空间内十分闷热，人多会加快氧气消耗，造成潜水时间大幅减少。

（亚托莉有跟紧我们吗……？）我看向斜上方的小窗口。

亚托莉正紧紧抓着船身外侧的防撞框架。

「……」

「有异常马上告诉我」

亚托莉两手拿着螃蟹跑了过来。

片刻的等待在紧张感的烘托下仿佛无比漫长，此时亚托莉突然跑了出来。

「欢迎回来，小亚托莉」

「是螃蟹哦！螃蟹！」

「算了吧，很可怕的。海底有船幽灵哦」

（是因为氧气减少了吧……亚托莉，快点回来吧）

「水菜萌，听得到吗」

……我不知该如何回答。

我们成功回收了树脂。

「哎……」

我们事先画过示意图并进行商讨，所以亚托莉也知道这些信息。幸好工厂卷帘门并没有关，不需要破门而入。海底太黑看不清里面的状况，于是我们就用潜水艇的灯光进行照明。

「……」

就算配置上没有问题，当初设计时肯定没有预料到会让仿生人做这种事吧。制造亚托莉的厂商已经消失了，所以出了意外也无法进行修理。

「噗哈……我回来了——」

「……」

「哇，是夏生老师的声音。我说，海里是什么样的？我下次也想潜水！」

但亚托莉身上就完全没有机器人的感觉。

「那是我爷爷创办的工厂。虽然厂子很小，但工作态度非常专业，也有海外客户向我们订购特殊零部件。如果不发生那种事情，我是准备继承家业的……」

话说回来……

「她……是机器人对吧」

「看不出来啊。仿生人的表情那么丰富吗。我在大城市里看到的仿生人表情僵硬多了」

「拜托了……千万别出事」

片刻之后起重机的钩子降了下来，末端还系着一张网。找到树脂后就要放到网中再拖上去。

「她回来了啊，还挺快的」

「了解」

「是啊」

取而代之的是……

我见到外婆家时也勾起了一股莫名的乡愁，龙司此时的感情波动一定更为剧烈吧。

「保存状态好像还不错。里面的东西没漏出来」

「就这么办吧。还不到时候……不过，还是要谢谢你啊。多亏你把我带到那，我才能整顿好心情」

我调整压载水舱内的空气以控制重量平衡和中性浮力，否则潜水艇就无法在水中保持水平状态。

有一种被称为「恐怖谷」的现象。

「嗯，我没事」

亚托莉两眼放光，双手抱着许多螃蟹出来了。看着她这副样子我仿佛又产生了幻听。

话虽如此，但他的脸色还是很难看。

反复几次之后，树脂终于回收完毕了。

「……我刚才好像幻听了」

「哎呀，凛凛花你别在这添乱」

「嗯」

「……那就是我家的工厂」

「……服了」

「快看快看夏生先生，是螃蟹哦！里面有好多呢！」

正当我们交谈时，亚托莉终于回来了。这次她总算拿上了装树脂的罐子。

龙司对自家的工厂也有不少眷恋吧。看到海底那副不变的景象，他的心情非常复杂吧。

「我睡会儿，累死了」

「怎么样，小龙？你家怎么样了？」

「亚托莉，没有异常吧？」

口型搭配上她手上的东西，让我们产生了听到声音的错觉。

亚托莉嘴里咕嘟咕嘟冒出气泡，虽然听不到她说什么，但我估计……

然后她比划了下手势，一本正经地敬礼之后就进入工厂内部了。

「就算她缠着我，我也会注意不让她坐的」我找了个话题。

「嗯……应该没问题」

「螃蟹！」

「……」

上次就发生了崩塌事故。虽然不是我亲自进去，但看着工厂内部昏暗的环境，这股压迫感让我有些窒息。

「不会出问题了吧……」

「在工厂里面的仓库内。从那个卷帘门进去右转」

「估计因为她是个废物吧」

「龙司，树脂在哪」

但亚托莉并没有拿着装树脂的容器。

无法解答他的疑问，我便随便糊弄过去了。

「好羡慕啊，我也想坐」

「只是……唉，有些百感交集」

「再搬四个出来就能回去了，亚托莉」

「我们已经到海底了。接下来开始回收树脂。把起重机降下来」

估计是在说这个吧。

「……」

机器人的外貌和行为接近人类之后，会在某个阶段突然令人产生恐怖感与厌恶感。如果行为变得更加真实，恐怖谷现象就会消失。城市里的仿生人就处在这个临界点上。平时不会感受到任何奇怪之处，但又会在某个瞬间意识到对方是机器人。

「螃蟹根本无所谓，把放树脂的容器带过来啊啊废物！」

…………

「没事吧，看你脸色不太好」

「小龙他说很可怕哦」

「俩男的挤一起好热，再也不想坐这个了」

「……！」

「……」

我已经知道了凛凛花没有父母，无家可归的她只能住在学校。

他的侧脸上显露出五味杂陈的表情，我看着有些担心。

缓缓下潜的海蛇号终于抵达了海底。

她注意到我的视线，开心地挥了挥手。似乎还说了什么，但我这里当然听不到。尽管定好了简单的交流手势，但无法进行对话还是很让人担心。

亚托莉正准备将螃蟹放进回收树脂的网中，忽然比划了个手势仿佛是在说「是吗!? 」，然后又回到了工厂内部去了。

龙司注视着凛凛花。

我无奈地表示同意，亚托莉就又进了工厂内。

龙司小声嘟囔道。

「这样啊。我也好想坐潜水艇啊！」

我比了比手势，亚托莉表示明白，然后又回工厂内去了。

龙司走向阴凉处坐了下来。

我并不了解龙司家的情况。况且就算了解，这也不是件能轻易深入的问题。他也明白这一点，但还是忍不住想对他人倾诉吧。

「是螃蟹哦！」

「我是高性能的嘛！」

……又听到了，是因为她慌慌张张比划出的手势吧。

「水菜萌，把起重机拉上去。慢一点啊」

龙司就这样坐着低头闭上了眼。

「亚托莉，能行吗」

她将螃蟹和盛放树脂的容器一起放进网里。

「还有就是……潜水艇啊。我去背阴的地方凉快下，热死了……」

这手势是表示「给我一个机会！」。

亚托莉松开了潜水艇的框架，降到海底。

「好的——」

……和螃蟹。

「大丰收哦！」

「这样啊」

「我也是……好像听到螃蟹啥的」

「嗯，听得到——」

「嗯，我知道了」

「……你是机器人吧，高兴啥呢」

「螃蟹很好吃的。好吃就是高兴！」

不能吸收营养却还想吃螃蟹，这个生于奢靡时代的破机器人……

「螃蟹！」

「感觉很好吃……（吸口水）」

一旁的凛凛花和水菜萌也一副嘴馋的模样。

（这应该不算违法捕捞吧）

我心中有些忐忑，但久违的螃蟹大餐又让我有些期待。我们将今天打捞起来的树脂容器运到空教室内。

「没问题，应该能用」

我们确认了一下容器内部的情况，里面没有进水，品质上应该没有问题，分量也足以留出多余的储备。

「还得收集剩下的材料啊」

「我来画设计图」

「啊？上次画的那张不行吗」

「我想做得再大点。一开始我是打算用金属制造的。但换成FRP的话加工更方便了，可以用上曲面」

FRP（纤维强化塑料）比起金属更容易加工成各种形状，所以也可以更改为能量转换率更高的设计。

「你还真牛逼啊」

「什么意思？」

「没，就是字面意思。你既会开潜水艇，又会画设计图啊。这些都是在研究院学的？」

「部分是，大多都靠自学」

我遇到好奇的问题就会想方设法去了解，这也是受到了外婆和老爸的影响吧。

「凯瑟琳!!? 」

龙司莫名其妙笑了起来，用力拍拍我的肩膀。

「唔……嗯嗯……」

「但她可是想要加害于夏生先生……」

「学校被淹没之前……我们有参加过」

「那个臭小子……不就长得稍微有点可爱……嗝」

「肚子好饿！！」

「我知道。是海洋哺乳动物吧！我在理科课本里学到过♪」

「明天就开工。靠你了兄弟」

亚托莉松开我的手，然后把凯瑟琳扛回来了。

亚托莉握着我的手走在旁边。

「好啦，回家吧♪」

「欠款的问题我也觉得很对不起你，要是这艘船和潜水艇换成钱够还的话，那就归你了」

「那是当然。但是火箭拳威力太大了，我想尽可能不用这招」

「夏生先生，脚下小心」

「……是啊」

「才没有」

「你说什么？」

或许正如亚托莉所说，好吃就是高兴吧。

「原来如此……学习完毕！那么，我就趁淹死之前把她回收吧」

锅里是已经煮到通红的螃蟹。

水菜萌笑嘻嘻地说道，大家都点头表示认同。

「不，放着不管她会被海水冲走的。还是得帮她一把」

龙司闭上眼，沉浸在过去的回忆中。

「这儿……是哪里……（东张西望）……是小弟的船。疼疼疼……对了……昨天喝大了………虽然完全想不起来了……我和小弟之间该不会是发生了什么吧……？」

「嗯」

「唔……那里有个东西」

「……你这人能若无其事地说出这种话啊」

「好……好烫……」

「那你不就无家可归了吗」

「螃蟹螃蟹～～～」

（不知道从什么时候开始，这已经成了一件理所当然的事）我们明明只相处了短短几天而已。

「这感觉，还真怀念啊」

「亚托莉还在睡，不过我一声令下她就会立刻醒来。毕竟她可是忠诚于主人的机器人」

我当然是骗她的。亚托莉那个低电压，就算叫她也不会马上醒来。

「就是以班级为单位演出。比如表演戏剧、唱歌，还有开咖啡馆或者鬼屋之类的。为了做准备工作，大家还会在学校留到很晚」

水菜萌将螃蟹分给饥肠辘辘的孩子们和某个机器人。

「好好好，有很多螃蟹的」

「为了这个目标也得先给学校装上电啊。你说是吧？」

「我才应该道歉，还以为你很笨呢」

「那就用扑倒之类的，不会伤害到对手的方法吧」

本以为永远无法和龙司互相理解，没想到这么快就能融洽相处了。

「你对我做了什么」

「什么都没做。你这醉鬼躺在路边，眼看要被海水冲走就只好帮你一把了」

昨天我也在学校洗了澡，尤其亚托莉昨天还潜了水，我就让她仔细洗洗头发和身子。虽然没有热水，但现在这个季节还算能接受。

我们无奈地把她带回了家。

真是个会添麻烦的大人。

我也自然地如此回应道。

「啊呜啊呜……确实好吃。不愧是住在我家工厂的螃蟹」

「噗……咳咳，咳咳」

虽然跟仿生人的价格比起来会少两三个零，不过应该也相当可观了。

「我一年级的时候演过桃太郎哦！」

听他喊我兄弟……

有个被海水打湿的东西横躺在地上。

「文化祭是什么？」

「要是大家都能回到学校，再次举办文化祭就好了」

「是啊」

（想太多了。至今为止不都靠自己活过来了吗）

「啊呜啊呜……真好吃～～」

「嘿……感觉很有意思」

我边走边注意着波浪的动向以防跌倒，亚托莉突然拉着我停了下来。

「哦……谢谢」

如果亚托莉离开了，我还能独立前行吗。

「……那是什么」

「我开动啦」

「感觉就像文化祭一样」

「啊？你是讨债的吧。问问债主能不能接受吧」

我突然感到一抹不安。

……………………

「住学校的空教室就行了。那边还能洗澡，舒服多了」

「小弟……你想干什么」

她很快就接受了我的解释，看来过去也发生过类似的事吧。

享用完螃蟹之后，我和龙司一起探讨发电机设置地点之类的问题，所以拖得有些晚。现在是满潮时分，海边的道路被海浪所覆盖。

凯瑟琳躺在路边。

顺便一提，我一夜都没睡。

「嘿嘿嘿嘿，反正我这种烂人都没救了～～爱咋咋地吧♪」

调集资料，寻找具备加工技术的人，还加紧重画了设计图，做完这些就已经到早上了。不过也有凯瑟琳的缘故，毕竟曾经被她持刀威胁过，我还没有大胆到敢在她的身旁酣睡。

水菜萌抬过来的桌子上放着小炉灶，现在正煮着一锅佳肴。

「这样啊。我之前还瞧不起你，是我不对」

「已经这么晚了啊……」

其实只是在锅里加了些盐而已，但螃蟹本身就足够美味，这就叫食材本身的风味吧。即便是这片侵蚀陆地的罪恶之海，也会给我们带来如此美妙的馈赠。从历史上看，海洋也让人类的生活变得丰饶。

哗啦——

我诚恳地低头认错。

……………………

「呜呜～～嗯……咕嘟咕嘟咕嘟……」

睡在沙发上的凯瑟琳终于醒来，她睡迷糊了就说些莫名其妙的话，我便出言纠正了她。

「煮好啦～～～」

「是啊。进行准备工作时会方便很多，展出内容的选择也会更多」

该怎么说呢，大家一起准备这些……

（也要归功于螃蟹么……）

「危险度不高。不过以防万一还是绕开吧」

「……给我这种船，我很头疼的」

「超好吃～」

波浪拍打在凯瑟琳脸上，她痛苦地咳嗽个不停。

「小弟!!? 」

「喝高了吧」

「螃蟹～螃蟹～」

「……等她醒了估计会很麻烦，可也不能放着不管」

「毕竟我也有错。而且就算发生意外，你也会保护我吧？」

凯瑟琳站起身准备离开。

「哈哈，你可真有意思」

「我才要请你指教」

「水菜萌姐姐，我要吃螃蟹」

以凛凛花的声音为信号，我们围着桌子吃起螃蟹，作为郊游的收尾或许正合适吧。

「……我也要为上次的事情道歉。虽然不是道歉就能解决的问题」

「我要是报警，你就会被逮捕吧」

「唔……好不留情面。你这方面真是一点也不可爱」

「吧唧吧唧……怎么了，夏生先生。已经到早上了吗～」

谈话的声音让亚托莉醒了过来。

「咿!? 那、那回头见，多谢你把我捡回来」

凯瑟琳飞快地说完之后就离开船舱出去了。

「……被持刀威胁的时候，我还以为她是个连犯罪都能面不改色的人」

看来并没有那么穷凶极恶。这么一说，上次果然是在虚张声势吧。

「哎呀～？……昨天捡到的那个人去哪了？」

「道完谢后就回去了。没想到还挺讲礼貌的」

「是嘛…………哈啊啊～～～」

外婆留下的欠款也是个早晚必须解决的问题。

……………………

第二天，我们开始了发电机的制造工作。

「我再讲一遍发电机的原理：在线圈旁移动磁铁就会产生电。是英国物理学家法拉第发现了这个现象。之后人们发现磁铁在固定线圈的周围转动，效率会更高，这就是沿用至今的发电机基本原理。简单来说，发电装置就是想办法让涡轮机转起来。根据催动方式不同，发电方式也被分成许多种类……」

「……（打瞌睡）」

「水菜萌」

「是……是！」

我突然点到在课上打瞌睡的水菜萌，她急忙站了起来。

「这不是问题，用FRP的话曲面加工并不困难。只是连接稳向板部分的形状太复杂了，不能做简单点吗」

数十年前人类便号称核聚变炉即将完成，将其实用化也是研究院积极研究的领域之一。

亚托莉不服气地握住我的手。

「嘿咻，嘿咻……」

一楼一直被水浸泡着，教室内全是水。

「唔……这是战斗机器人的宿命，首先要从控制力量开始学习……」

我点点头。

龙司聚精会神地看着设计图说道。

「没错，就是利用漩涡。利用海水出洞时卷起漩涡的力量，以及吸入海水时的力量来发电」

亚托莉就像眼巴巴看着饲料，等待主人发号施令的小狗一样。

「那就麻烦了，如果不从教室地板的空洞流出去就没有意义了。所以就需要阀门，要在走廊上建一个单向开门的水库，以此截住水流」

「不行，让你来的话成型前就会被你搞砸吧」

她有一副纤弱少女的外表，所以我就忘了这件事。作为机器人，她其实拥有成年男性都自愧不如的巨大力量。

「真的耶」

满潮时水面上升，二楼地板就会被水淹没，海水就是从楼梯处涌入的。

「哼哼，轻轻松松啦♪」

咚、铛、咚、铛。

凛凛花倒是精神满满，顺带补充了一句。

「说起来简单，干起来麻烦啊。毕竟没有电钻之类的东西能用」

「我也想帮忙，夏生先生」

「没错。用核能加热水，然后转为蒸汽推动涡轮」

「首先在这里开一个圆洞」

FRP常用于各种地方，是一种随处可见的普通材料。例如汽车保险杠或渔船的船身上就会用到。强度高、轻便、易于曲面加工是其最大的特征。

「然后把发电机设置在这个洞里。满潮时灌入二楼的水，在干潮时就会退去。就会将海水被这个洞吸入时产生的能量转换为电力」

下到二楼之后，我就听到了硬物碰撞的声音。

「所以退潮时也会从那里退去啊」

可持续性指的是能够使用多久而不损坏。这直接关系到使用寿命，必须能够长时间使用而不出故障。即便如此还是会有出故障的那天。可再现性就是指能否修理，或者在完全报废的情况下能否轻易重现。

「我知道我知道！还有核能发电！」

「咳咳……回到正题。我们接下来要制造的发电机就是用水力推动涡轮」

「你能帮帮忙吗」

与往常不同，龙司也开始听课了。

「……材料方面还需要研究一下，不过总会有办法吧」

这是一场规模巨大的理科实验，还算是课程拓展的一环。虽然大家的年级和知识水平都不一样，但还是尽量带着理解进行工作比较好。

「要是我也能帮忙就好了……」

「没事。能干体力活的就我一个，我会想办法的」

「把地板挖穿，通到一楼」

我知道的时候也是哑口无言。

「不是吧……」

「我知道！会出现漩涡！」

「发电方式有哪些？」

水菜萌带着孩子们以玩乐的兴致在做。不过这样也好，做到一定程度后就对精密度有要求了，没法让孩子们帮忙。

「所以呢，具体要做什么」

龙司又戴上了手套，握住了镐子。

「……」

「用镐子在这挖个洞，只不过不能超出地板上画的线」

「好吧」

「什么事？」

于是我就想到了垂直涡轮型。这样一来无论水从哪里涌来都会向下流去，能量转换效率就会得到提高。

「正确的说，这叫潮汐发电，也就是利用海水潮涨潮落的发电方式。我接下来讲解具体的原理，各位尽量理解」

「……嗯，感觉他们要谈好久」

而且从以往的经验看来，她最擅长捉螃蟹或搞破坏之类的事情。

不过水菜萌的表情依旧是似懂未懂的感觉。

利用水的发电方式多种多样。使用水库的水力发电十分有名，不过还有在水渠中设置水车，将类似风车的物体沉在水中，利用水流来推动旋转的方法。

在这一点上，FRP（纤维强化塑料）就具备了优越性。它比起金属更耐海水腐蚀，只要模子还在就不难重现。最重要的是，它能在不使用电力的条件下手工制造出来。

我指着教室地板说道。

「就像刚才在教室里说的一样，要点在于如何让涡轮机转动起来。积水从洞里涌出的时候，会变成什么样？」

我一开腔大家就变得一脸嫌弃，仿佛不想再听这些冗长讲解。

「材料就用昨天打捞出的树脂做出强化塑料。怎么样，龙司」

「顺带一提，不使用涡轮机的发电方式也是存在的。众所周知的就是用太阳能板。还有使用人工肌肉发电也是这样。用人工肌肉发电的装置可有意思了。人类的肌肉是根据电信号……」

「听起来感觉是挺简单的……」

发电机主要有两大需求，即「可持续性」与「可再现性」。

说实话，我本来想让龙司去制造涡轮机，负责需要专业知识的细活。但以我这双腿干不了体力活，结果就只能把这里交给龙司了。

我将设计图展开，这可是今早才新鲜出炉的。

「……还不错，不过有个难点」

「这些都是通过涡轮机将热能、水能、风能转化为电能。发电机这名字有种凭空发电的感觉，但实际上只是能量转换机」

我带着大家来到二楼的空教室。现在退潮了，教室内没有进水。

「喂，这没问题吗？」

「然后是第三项，也是最重要的一项。就是制造发电机。把直径一米左右的垂直涡轮机嵌进去，然后沿着涡轮机的位置，在不会被海水浸泡的高度上设置发电机」

因为没有电，所以我们无法使用这些工具。

「请您吩咐——！」

我们很快就发现自己想得太美了，这间老旧的校舍比想象中还要坚固。

「……啊，对了。亚托莉」

「海水是从一楼台阶那里涌进来的对吧？」

「那这样怎么样」

「看来比想象中还困难啊」

「强度会减低吧，没问题吗」

「本来以为总会有办法的，现在看来光是挖洞就要一个月」

「核能也是？」

「什、什么事，老师」

「也罢，船到桥头自然直。然后呢，第二项是什么？」

我摇摇头。

「……水菜萌姐姐，可以回教室了吗？」

「呃……火力发电？还有水力……风力……地热发电……」

咚、铛、咚、铛。

「为了尽可能接住海水我就设计成曲面了……」

龙司撂下镐子，摘下了手套。他手心一片通红，水泡都破了。

「刚才举的例子全都是靠旋转涡轮机来发电。火力发电是用加热水产生的蒸汽推动涡轮机，水力是用水流的力量，风力则是用风推动涡轮，地热发电也是以地下蒸汽为动力源」

凛凛花举起手抢先答道。

「那我们走吧」

「主要有三项，一是要挖出用来放置垂直涡轮机的洞，就跟我刚才说的一样」

首先将巨大的泡沫板磨削成形。这就是涡轮机的模子，到时候要在模子上涂抹树脂并晾干成型。

我在地板上画了个圆，好让我设计的涡轮机严丝合缝地放进去。

「也就是水力发电吧」

我和龙司聊得越来越投入，把其他学生忘在了一旁。我们超出教学范围的发电机制作工作就这样开始了。

「好硬啊～～～!!? 」

「那就削减这里……」

「核聚变也是吗？」

「材料有限，不能出现无所谓的失败。我去下面看看，帮我一把」

「削下来的泡沫板就像雪花一样！」

「你先试试」

「嗯，主要就这些吧。还有就是尚未实用化的核聚变发电之类的」

但这些都要求水流向固定的方向，而涌入校舍二楼的水，在涨潮和退潮时会流向不同方向。

「即便用到核能和核聚变这么夸张的能量，最后都是用蒸汽推动涡轮」

毕竟在能量守恒定律这个前提下，电力是不可能凭空产生的。因此转换效率也是发电机的一项重要参数。因为在转换过程中必然会产生能量损失，不可能等量转化为电力。

「我要上咯——哇呀！」

「喔……这么轻易就把地板敲碎了」

「哼哼哼，这就是战斗机器人的实力」

「这家伙是战斗机器人吗……」

「不是，她自己瞎说的而已」

「……哎呀没错，这是极度机密事项，请不要外传」

「不是吧……」

龙司好像真的信了她的鬼扯。

「亚托莉，麻烦你继续挖下去。我们就在楼上干活」

「……」

亚托莉露出了悲伤的表情。

「你突然怎么了」

「我是夏生先生的「腿」啊，必须和你呆在一起」

「一条能拆下来挖地的腿，这不是很方便吗，性能超高。不用担心，还有其他人陪着我呢」

「唔……」

亚托莉丢下镐子跑到我旁边，然后揪住了我的衣角。

「机器人是设定了优先顺序的。待在夏生先生身边就是最优先事项」

「……知道了，我就留在这儿。……而且我也担心你会挖得超出线外。抱歉龙司，上面就交给你了」

「嗯，有问题我会来问你的」

在我妥协以后，亚托莉又露出了满面笑容。

「……」

「……感觉都能看到画面了，能想象到你对大人们一脸蔑视的样子」

「哇，谢谢你水菜萌。啊呣啊呣……劳动过后的饭菜就更美味了」

那时错综复杂的海岸线形成了美丽的景观，是一座恬静迷人的城镇。

「你学什么的？」

我当时偷偷潜入现在住的那条船内，外婆发现后狠狠臭骂了我一顿。

「给，小亚托莉的份」

「……小鬼们好吵啊」

「这边怎么样」

「该说是来呢，还是落魄至此呢……」

「夏生老师当时是个什么样的小孩啊？」

「赈济灾民么」我开了个玩笑。

「啊，别这样啦——」

「不是，是个年长的漂亮姐姐」

「我的身体是在八岁时变成这样的。因为被卷入了一场隧道崩塌事故。也是因为这件事，我以前才会住在这里。我在事故中失去了母亲和右腿，大概是为了让我走出心理阴影，家人决定把我送到个环境舒适的地方。所以我就被寄养到了外婆家。那时还没有出现大规模的海平面上升，这里的海岸线还很漂亮」

「机会难得，吃完再回去吧」

「嗯哼！」

「不要接近二楼的教室，要是退潮时被卷进那个洞里，那可就没救了」

我就留在这里监督亚托莉努力挖洞。

盐饭团感觉比平时的更好吃。

「二楼教室的洞基本挖好了」

「喂，孩子们」

「你也付出了。好吃等于高兴，对吧？」

「们也帮忙做了！对吧！」

这句话对机器人也适用吗。

「那，你都研究这么厉害的东西了，为什么还要来这个镇子」

「是的！」

「嘿嘿，我煮了很多呢」

是机器人的习性使然吗，或者是单纯想让我看着她活跃的身姿呢。但总之，现在能借助亚托莉的力量真是太好了。

凛凛花认真地点点头。看来是深刻理解到危险性了吧，应该没问题了。

「这算怎么回事啊，他不是你爸吗？」

「哎呀，这也是在上课哦。大家安静点！」

「什、什么事啊，转行监工的杀手」

「嗯……」

「机器人工学的基础研究，还有在极地使用机器人的相关问题」

「我是个阴沉的孩子真是对不起啊」

「嘿嘿，好青春呀。真的像在准备文化祭一样。说起来，阿夏你以前的学校有文化祭吗」

大概是劳动之后都饿坏了吧，所有人都在狼吞虎咽。

「在天黑之前收工吧」

「也是有这种父子的。总之考试成功通过了，我抱着一腔热血扬言要拯救人类。入学时父亲送了我一样礼物。那是条义足，不是现在这种旧款的破烂货」

亚托莉意气风发地挥舞起了镐子。

我们日复一日从早工作到晚，吃完水菜萌做的饭菜就放学回家。今天也工作到筋疲力尽。

如此简单的饭菜，却感觉比精心烹饪的菜品更加美味。我本来以为昨天的螃蟹也很好吃是因为食材本身的美味。

「知、知道了」

我当时因失去右腿而消沉，在跟水菜萌一起玩的过程中渐渐习惯了单脚的生活。

是一条价格昂贵，能过自由驱使的高性能机械义肢。

「多亏了那次邂逅，我才能重新振作。之后我就认识了水菜萌……」

「在镇上疗养的我……在某一天，邂逅了一位女生」

「没有啊……正相反，很好吃」

龙司也拉住了我。

「我可以吃吗？」

「父亲他……谁知道呢，在某个地方做自己的事吧。大概是在努力完成自己的使命。估计也不知道我在这里造发电机吧」

「（紧张）……是、是我吗」

「我在初中部便崭露头角，升上高中部时已经成绩拔尖。那时连老师都无法在我面前嚣张」

「我来帮忙吧，反正都是闲着」

「是的！」

不过龙司看上去挺高兴的，自然地应和着。

「我和水菜萌姐姐一起煮了味噌汤」

「会死吗……？」

「最大的饭团是我做的」

「是啊」

「会。凛凛花，你也是。绝对不准跑去看」

「在父亲的门路下参加了研究院的考试。因为有努力学习所以轻松通过了考核」

「不过在这里生活的时候，露出笑容的时间也越来越多了」

「这里也已经做好模子，开始层压工作了」

「啊，等一下等一下。那个……阿夏你们在下面干活的时候，我准备了这些东西」

「你也一起吃不就行了」

「嗯？怎么了阿夏，不合你口味吗？」

我的绰号好像变成这样了。

说起来，我好像都没有跟这么多人一起吃过饭。

大家都开始吃饭。

「一样啊」

——我必须拯救地球。

「我们经常一起玩嘛。还坐过婆婆的船」

「这种活动……没办过啊。大家都在拼命学习和搞自己的研究」

「不过他很博学，一起玩的时候教了我好多知识」

「你爸呢？」

「跟现在一样啊」

「等一下——！」

「那我就回应夏生先生的要求，全力发挥我的超高性能！」

……………………

「于是，重新振作起来的我……」

「有啊，成果获得认可就能进行更加专业的学习。我以前也是」

（她到底为什么这么不愿意跟我分开呢……）

婆婆指的就是我的外婆，八千草乃音子。

「嗯，来吧」

「那不是跟现在一样吗」

「很顺利」

「我开动啦——」

「……好羡慕啊」

「是因为劳动过后吃得更香吗……」

「好厉害……不愧是夏生老师。完全听不懂，不过应该很厉害……」

当时我感动到仿佛重新获得了完整的身体。

「我想着大家应该都饿了」

「机器人工学……」

「嗯……是个阴沉的孩子。向他搭话的时候，他总是一脸不爽」

「研究？高中生也有研究的吗？」

「呀哈哈哈哈」

「水菜萌姐姐别灰心」

我自嘲一笑，坐在椅子上伸出右腿，然后在大家的面前卸下义足。

……这怎么猜到的啊。

太阳渐渐西沉，二楼被潮水淹没，我便带着亚托莉回到了教室。

「……」

「多亏了亚托莉，挖洞应该也会很顺利」

转眼一看，桌上摆着饭团、味噌汤和简单的小菜。

没错，我当时完全看不起不具备专业知识的普通教师，只把他们当成随时可以替换的道具。

这就是我后来与老师对立的原因。

「事情的转机发生在今年年初。光靠父亲给的生活费不足以缴纳学费，于是老师们就以这为理由将我赶出课堂」

「好过分……」

「是啊……在哪都有这种人。这是成年人干的事吗」

「为了解决问题，我就把机械义足卖了充当学费……但是无依无靠的残疾人想独立生活下去实在太困难了」

虽然都是我自作自受，不该抱怨。但当时的我并不这么想。

「最后我呆不下去就办理了休学手续，逃回了这里」

大家听完我灰暗的人生经历，气氛却并没有染上那么浓郁的同情色彩。

跟父母双亡、无家可归、只能住在学校的凛凛花比起来，我的境遇算好得多了吧。龙司也失去了自家的工厂，其他孩子们也有自己的遭遇吧。现如今，拥有这样悲惨经历的孩子比比皆是。

「这样啊……」

水菜萌似乎在寻找能安慰我的话。

「你也够辛苦的啊」

龙司则大大咧咧的勾住了我的肩膀。

「是比常人辛苦点吧」

「……对不起，我还以为你是杀了三个人逃到这里的」

「变得那么离奇也挺有趣的，挺好」

「但是你为什么要回这个是镇子来？没想过去你爸那边吗」

「会给他添麻烦吧，而且外婆直到上个月还活着」

「就因为这个？」

「啊，糟糕！……没什么，这是秘密」

「阿融！」

「你这是什么歪理啊」

「你现在干活挺熟练啊」

「凯瑟琳吗，怎么了」

「话说夏生，刚才说的小花……」

「啊！你又说废物！听好了夏生先生，说别人废物的人才是废物！」

「哈哈哈，什么嘛夏生。还以为你是个眼神凶恶的小鬼，这不是也有可爱的一面吗」

「是为了刚才说的那个大姐姐吧」

「下次遇到的时候我问问她」

「惊！」

「不是，是想让你帮忙找个工作。我没法依赖父母，只能想办法独立生存下去了」

我一下子愣住了。

「老师？ 你说夏生吗？」

「嘿咻……嘿咻……」

「这个嘛……」

「烦死了！」我小声抗议着。

利用自然能源发电，发电量会出现明显的波动，用电池暂时蓄电就能消除波动的影响。只要有了电池，即便在不用电的白天也能持续发电，非常方便。

有人陪伴就能变得坚强起来，我深深知晓这一点。

「到凝固为止还要一些时间啊」

「你要的东西到货咯」老板说着。我们来买发电机中最关键的部件。

「你有电池是吧」

「不，我就是这么打算的。不如说我很想卖掉自己解决夏生先生的困难。我希望夏生先生能把那些钱用来买新的义足……虽然肯定远远不及我的高性能」

「抱歉抱歉，我不是想取笑你。只是没想到你还挺可爱的」

我们叽叽喳喳地争论着，此时夕阳从侧面照了进来。

我也不认识他说的这个人，不知道该怎么回答。

首先是马达，我们选择使用成品。马达内部就是线圈和磁铁，想方设法让它转起来就能发电，然后是电线与变压器。

我们匆忙收拾好东西。

「也有这个原因。有熟人在，心里会安稳一些」

即便打过折，这个数额对我们三个高中生而言仍然难以承受。

我忽然吓得面色铁青，一种不好的预感在脑海里浮现。

「夏生老师，你脸红咯」

「我家有辆报废车，二手电池没问题吧？」

「我有两个姐姐啊，那个小花好像是我家大姐的学姐。我还想问你呢，为什么会认识小花啊」

「她该不会是小花吧？」

「因为我有个熟人长得像她而已」

「我也是吃了上顿没下顿啊」

……………………

「追着初恋的小姐姐回来了啊，哈哈哈」

「……亚托莉！」

「不是，就是……是吧」

于是我们来到了商店街。

往复几遍就会变得坚硬。再把表面加工之类的收尾程序完成以后，就可以收工了。强度足以使用在渔船船身上的强化塑料就这样制成了，工序单纯而朴实。就用这些FRP来制作发电机中最重要的垂直涡轮式水车。

「这个数吧。你也是老顾客了，给你打个折」

深挖别人过去的经历不是件好事，她自称凯瑟琳也是因为想隐藏自己吧，所以还是不多问了。

「来了来了」

「哪有啦，我没隐瞒啊，什么都没有——」

「嗯，老师教我的」

用泡沫板制作模具，然后用玻璃垫盖住，涂上混合了硬化剂的树脂。玻璃垫就像是玻璃纤维编织成的布。树脂浸透玻璃垫后就再盖一层，涂抹上新的树脂，然后重复这些操作完成塑形。

以我的身体状况，能做的工作很有限。

「怎么可能卖呢。是吧，小亚托莉」

「楼下……」

凛凛花聚精会神干着活回答道。

「哇啊」

「唔……这个月的零花钱没了」

「我都说了不想这么做。你也该明白了吧废物」

水菜萌摇响铃铛，今天的课程就算结束了。

「别说了，我懂。我来帮你找那个大姐姐」

「多少钱」

「龙司啊，你在这个镇上很吃得开吧」

「不好了，得让孩子们在天黑之前回去」

回收店老板敲了几下计算器。

「嗯？我刚才去看了一眼，没见到他们呀。凛凛花，你知道他们去哪了吗？」

（凯瑟琳难道是本地人吗）

我们三人凑钱买了下来。

「……可恶，不小心就被牵着鼻子走，说漏嘴了……」

「这……」

FRP（纤维强化塑料）的制作过程大致如下。

「嗯，足够了」

房间内全是树脂挥发出的臭味，即使门窗大开也很难忍受。

「我知道了，谢谢你」

「你认识？」

「去天台玩了吧」

凛凛花跳起了奇怪的舞蹈，但根本骗不过龙司。不过只是小孩子的事，龙司也没有深究，回去干自己的活了。

「多谢惠顾——」

「没、没什么」

「那个……他们去楼下了。我说不能去但是他们不听」

「不会是那个小花吧」

「……」

「就？」

「这段时间就去采购吧」

「话说其他孩子哪去了」

「话说，你上次不是带了个花里胡哨的女人来吗」

「比、比如因为我在这……？……不可能是因为我吧，抱歉我有点得意忘形了」

我们就这样各自忙活着。

「别抱怨了，我也不好过啊」

看到凛凛花明显被吓到的神情，水菜萌关心的问了一句。

龙司笑着说道。

「有好工作的话会介绍给你的。不过你也别抱太大期望，现在这个城镇的不景气可是前所未有」

「而且我还有外婆留下的债务。如果不还清……就必须卖掉亚托莉了」

而现在制造工作已经进入了收尾阶段。

「这样啊，果然不是一个人吧。哎呀，她一到晚上就到处喝酒，有名的很。我感觉她好像是小佐田家那个三年前离家出走，去向不明的小花」

我在亚托莉的帮助下跑了起来。此时二楼走廊的水已经涨起来了，我踩着涌入的海水奔跑着。虽然跑得踉踉跄跄，但旁边的亚托莉会扶着我。

「这事啊，找个工打应该没问题。是吧，水菜萌」

「嗯？我……我也不是很了解她。不过她说自己是从城市来的」

「怎么了凛凛花？」

我们买完东西准备离开，这时老板突然向我搭话。

「哎，是吗？」

「好可疑啊，你隐瞒了什么吧」

我们采购归来，看到凛凛花一个人在努力干活。

用来设置发电机的那间教室里传来了孩子们的惨叫。

「这样啊，嘿嘿……」

发电机的制造工作开始后，已经过了数天。

龙司少见，或者说从未见过地放声大笑起来。

明明没必要把这个都说出来的。

我冲进教室内，只见——

「——！」

凯瑟琳抱着两个浑身湿透的孩子。她身后的大洞内汹涌的海水时进时出，仿佛在呼吸一般。

「亚托莉，孩子们交给你了」

「好的！」

亚托莉牵着孩子们跑到安全的地方，凯瑟琳也跟了上去。

就连成年人都无法在吸水时产生的水流中站稳。

「你们在干什么啊！」

凯瑟琳对着孩子们训斥道。

「没人告诉你们不能接近这里吗？」

「对不起……」

「是我提议去看看的」

「要不是我刚好在这，你已经被吸到那个洞里了。掉下去可就没救了，我也帮不了你们」

「对不起……」

凯瑟琳紧紧抱住低声抽泣的孩子们。

「没事就好」

孩子们抱紧凯瑟琳嚎啕大哭起来。

凯瑟琳轻轻抚摸着怀中孩子们的后背，仿佛在安抚他们。

「怎么回事啊……？」

看到孩子们平安我也放下了心。但是凯瑟琳为什么会在这里，而且还救了孩子们……完全想不通是怎么回事。

「啊，夏生先生，水车动了哦」

「夏生老师来」

「看到她醉倒在学校前就带回来了……」

因为水菜萌的坚持，今天开始又恢复了正常教学。

龙司搂住我的肩膀，一脸坏笑。

我将这个因素也计算进去，缩小了地洞的尺寸。这招不行还有其他办法，在教室入口设置水闸是效果最明显的，但需要进行大规模施工。堆些沙袋应该也能解决吧，虽然也要费一些工夫。

……………………

「……服了，你们也还只是个孩子，虽然在这扮了几天老师」

「对不起……」

「那就回教室上课吧。得把制造发电机耽误的进度补回来」

「暂且先这样，晚上再看看情况吧」

跟上来的凛凛花突然道起了歉。

这种意外的发生也有我的责任，毕竟没有看好他们。

我们到设置发电机的教室看看情况。大家遵照着凯瑟琳的嘱咐，注意不被脚下的水流冲倒。

「不行。好啦，快走吧」

「……是我捡回来的」

确实应该反省。

「已经能用电了吗？」

不仅水菜萌，连平日较强势的龙司也低下了头。

「把那个教室锁上吧，免得孩子们又跑进去」

在一次次的挫折与失败过后，发电机终于大功告成。

板的空洞内，传动轴连接到发电机上，然后把发电机放进防水罩中加以固定。

「冷静！！！！」

「不坐船进不来吧？」

经过水菜萌的总结，大概就是这样吧。

水菜萌摇响了铃铛。

我们尽早在退潮时间聚集在一起，做最后的收尾工作。将水车设置在地

「喂，凛凛花！别说的像捡了条小狗回来一样啊！」

「对不起」

「那刚好啊。在教室开个派对，正好测试我们的成果」

「你对长辈尊敬一点」

她这副样子比持刀威胁我时靠谱多了。

「发电机设置完毕」

凛凛花在窗口向我们挥手，一脸迫不及待的样子。

「别这样。而且配线还没设置完吧，不在晚上之前搞定就没法测试了」

我们打着手电筒来到教室。

「每次收工吃水菜萌做的饭时，夏生先生都一脸幸福的表情」

「怎么说呢……」

只不过……

「我的年纪才比较大！」

「要把孩子们看紧点啊！」

……………………

「小花……」

「那要等晚上了吧」

如果发电成功，只要按下墙壁上的开关就会亮起灯。

「谁来按开关？」

「水量很充足……但退潮的速度太慢，无法形成大漩涡啊」

太阳开始西沉。

凯瑟琳揉了揉凛凛花的脑袋，然后就离开了教室。

「捡回来？？」

「呜呜……嗝……啊，今晚也喝多了……哎呀？那是什么……学校吗？学校沉没了啊～～～真是搞笑～～～～～哈哈哈哈哈哈哈哈……哎哟!!? 啊——学校啊…………回想一下真是充满后悔的人生啊……干脆就这样……」

「萝卜子是对机器人的蔑称！」

「差不多到退潮的时间了」

「这个嘛……」

「就是啊，阿夏你明明也喜欢」

「哎？」

「让她偷偷住在学校里」

「对不起……」

「风扇能转吗？」

「这个嘛，呃……」

「还把饭分给她吃……」

「还不行。要先等满潮时海水涌进二楼，退潮时才能发电。发电的速度很慢，得蓄满电池才能用」

「龙司嘴上这么说，其实是最紧张的那个，眼神都四处游离了。就算在黑暗中也瞒不过我的眼睛哦」

「你们好慢啊！我差点就要自己偷偷按下开关了！」

「你这表情是什么意思嘛，好像是为了我们办派对一样」

「话说回来，你为什么在这儿啊」

「发电机能不能快点做出来啊……那样晚上也能读书学习了……嗯？」

不用担心，我会离开的。多谢你关照了」

龙司完成安装工作后，教室内响起了掌声与喝彩。

「发电机正式开始运作之后拉个铁丝网吧」

「小花不能呆在这里吗……？」

「喂，大家快来——」

「太夸张了吧，赶紧按啊」

水车转得并不快，虽然这也在预料之内。如果海面与一楼天花板的距离再远一些，转动速度也会更稳定吧。

亚托莉的话并没有恶意，但大家都开始坏笑起来。

「不行再改良就是了」

「唔……吵死了萝卜子」

我们望着学校，大概都带着紧张和期待吧。

「对不起……是我疏忽了」

带着孩子们回到教室后，凯瑟琳冲着我们说道。

我们马上就做出了相应的对策。

看来凛凛花一直一个人站在这里抵抗着诱惑。

「阿夏你还挺可爱啊」

「是、是的」

「问题是那时还会剩多少水量啊……」

「我无所谓啊……」我别过了脸。

「会顺利吗」

「而且危险的不只是孩子们，你们几个也一样！连我这个成年人都差点被冲走，掉下去肯定就没命了吧」

凯瑟琳一脸的不满。

……………………

凛凛花看上去挺不舍的。

还需要设置配线，将教室的照明和发电机连接起来。这项工作有龙司来负责。

水菜萌抛出了这么个问题。

「哎，凛凛花？你为什么要道歉？」

「是啊，为了享受派对也得早点搞定」

我们各回各家，然后又再度聚集到学校。

「是是是，我超期待」

凯瑟琳的训话技巧炉火纯青，我们都老老实实听着她的训斥。

积存在二楼的海水被走廊的水坝截住，聚集到了这里。

「哎，今天就休息一天嘛」

「嗯，我也这么觉得。因为夏生老师是最努力的嘛！」

「你们听好了，小孩子这种生物就是会明知故犯！甚至会做出大人无法想象的事情。光在口头上嘱咐多少遍都没有用，所以必须看紧他们」

大家都不知道该作何反应，毕竟是捡了个大活人回来。

凯瑟琳所言极是，完全无法反驳。就是由于我们想得太过简单，才让所有人置身于危险之中。

「（愣住）路过而已……」

「我来？龙司和亚托莉才是出力最多的吧」

发电机零件几乎都是龙司做出来的。如果没有亚托莉在，也挖不出教室地板的洞。

「全都是多亏了夏生先生的设计图」

「不只是设计图。如果没有你，我们根本不会去做这种事。光凭我们连想都不会去想。上过超高端学校的家伙就是不一样啊」

我故作无奈地叹了口气。如果不摆出这种态度来掩饰，我肯定会羞到无地自容。

「行吧，客套也是浪费时间。亚托莉，帮我一把。太黑了我看不清脚下」

「好的」

亚托莉牵着我的手走到开关前。

「那我要按了」

咔嚓——

………………

「……？亮了！！」

短暂的延迟之后，教室内亮起了灯光。或许是因为电力的切断已有太久，直至几秒后凛凛花才反应过来，兴奋地大喊着。

「好厉害！好亮啊！！！」

「哇～～～好棒啊～～～！！」

孩子们喧闹了起来，简直像初次接触文明一般喜悦。

「太夸张了吧，你们说是吧……」

「呜呜……好亮啊。好亮啊，阿夏……」

「别哭了啊，真丢人……呜呜」

水菜萌和龙司也哭了。

「那你有转行的门路吗？」

「啊？这不是很帅吗。有种神秘女性的感觉」

「我家要是也有电就好了」

凯瑟琳在亚托莉的威吓下变得有些胆怯。

「……干嘛，现在还想报复我吗？」

「……我只是正好在附近而已」

「哇～～，电扇真凉快」

是啊，光芒，会给予人类希望。有了希望，人们就能继续前行。无论那

「是啊……我以为我们只能任凭大人摆布，靠我们的力量什么都改变不了」

「你的职业素养呢」

「我这正好有一份最适合你的工作」

「嗯，没错。你也尽情喜悦吧，这是我们的成果」

说白了就是一切都没有改变。

「别用那个名字叫我！我是凯瑟琳……舍弃了过去的女人」

「打的过我就尽管来啊，哼」

「那就笑吧」

「到了晚上都可以读书呢！」

「就是这样。抱歉，我先回去了」

居民们都是用蜡烛、油灯、酒精灯来照明，或者是使用电池的灯具。这些都只是提供最低限度的照明，所以夜晚的城镇总是笼罩在宁静与黑暗中。对于在这种环境下苦苦煎熬数年的他们来说，流露出感动或许再自然不过了吧。

「……？」

「嗯，回去吧」

「不用担心。有高性能的我陪着夏生先生呢！」

真是令人欣慰的一幕。

「……」

「有了灯光可以闹个通宵啊」

「就算是讨债失败了吧」

「你没事吧，要我送你吗？」

「该休息的时候乖乖休息就行」

「是啊……」

在孩子们的挥手告别下，我提前离开了教室派对。

「是小花啊！」

「这是全靠我们自己做到的啊」

亚托莉推开了龙司。

我们繁忙的生活就此回归日常。

「我没这种兴趣，只是在窗边看到你鬼鬼祟祟的样子而已。想加入我们就过来啊，现在也不算晚」

「各位早安」

「（愣住）」

「夏生先生，你累了吗？」

「简直像白天一样！」

「别用那个名字叫我……我是凯瑟琳」

亚托莉看着这一幕，却陷入了混乱。

「……还是回去吧」

夏生：「……没什么，我已经习惯熬夜了」

「晚安，夏生老师」

我今天也作为老师站在讲台上。我没有教师证，所以只是无证教学。不过因为成功制造出发电机，大家都将我当作了真正的老师。

「不，你就是小花吧……」

凯瑟琳果然尴尬地陷入了沉默。

「……唉，不干了不干了。我要转行，讨债这行不适合我」

「因为他每天都通宵画设计图嘛」

「好的说！」

「啊哈哈哈，真好啊小跟班」

一位装束浮夸突出胸口，自称「舍弃过去的女人」。

「你的名字是花子对吧」

「为什么叫凯瑟琳啊？当假名也太怪了吧」

「你在这干什么呢」

我们在一片欢乐祥和的气氛中，开始举办潮汐发电机竣工派对。

「晚上读书也算不良学生吗？」

「人类在开心的时候也会流泪……我可以认为是大家感受到了幸福吗」

「嗯，回头见，阿夏」

「怎么了，亚托莉」

「不行啊，怎么能做这种不良学生才会做的事情」

「晚安，阿夏」

「会是谁呢」

「早安夏生老师！」

「有灯光……那些孩子真的造出发电机了啊…………」

「可以通宵玩个痛快了」

「好耶好耶，好亮啊！」

「怎么了阿夏，这就困了吗」

我握住她的手。

「怎么了吗？」

我迷迷糊糊地坐在靠窗的位置。

发电机的制造工作在昨天结束了。接下来这段时间就是测试运行，并且解决运行过程中出现的问题。然后就是在入口处设置铁丝网和门锁防止有人误入，这项工作交给了龙司。

「啥啊，又有转学生？」

「为了活下去，我什么都能干」

「亚托莉，捉住她」

……………………

走进教室的是……

第二天。

「就算成功给夜晚的教室点起了灯，也没有改变镇上的状况啊」

「嗯？为什么都哭了。出现了超出预想范围的麻烦吗？」

亚托莉顺着我的视线朝外看去。

「上课之前，我想给大家介绍一个人。进来吧」

亚托莉先一步拦在了试图逃跑的凯瑟琳身前。

「因为……自从城镇被海水淹没以后，我们就再也没有见过这么明亮的夜晚了」

「不惜犯罪也要活下去吗？你不是那种人吧。孩子们被卷入危险时，是你最先采取措施，之后的训斥也十分熟练」

看样子她挺专注的，走到这个位置都没有注意到我。

凯瑟琳既警惕又好奇，我便将真正的答案告诉了她。

「谢谢你阿夏……呜呜……你能回来真是太好了」

大家吃着水菜萌做的料理，喝着果汁，欢乐的庆功宴仿佛永远不会结束。

亚托莉露出了笑容，加入了孩子们之中。

我将身子探出窗外，寻求着新鲜空气。混杂海洋气息的温暖空气抚摸着我的面颊。今晚月处下弦，能看到天上四处闪耀的繁星。

「不讨债了吗？」

「是花子小姐吧」

「原来如此……这是喜悦的场景吧。但是我没有哭泣的功能，哭不出来」

「我要离开这里了。之前受了凛凛花照顾，临走前来看一眼而已」

「？」

「遵命！」

「但是，你看……这么明亮的光芒」

毕竟现在这个世道，找工作没有那么简单。

「……我骗你的。如果我真是讨债的，就算动用暴力也会把她带走」

感觉我们根本无法互相理解，还是不吐槽了。

「……我以为这里已经没救了。人越来越少，学校也停办……大人们也都放弃了，不把学校的问题当回事……」

「不，我没事……」

束光多么遥远，多么渺小，人们都会迈向未来，相信自己终有一日能够抵达。

龙司和水菜萌眼角含泪，注视着孩子们的笑脸。我看着这一幕也不知不觉露出微笑。只有亚托莉没有融入欢乐的氛围中，怔怔地看着大家。

「我想让这位凯瑟琳来当大家的老师」

「不是吧」

「真的吗！」

「可以吧，凯瑟琳」

「……」

凯瑟琳……也就是小佐田花子，曾经是这座镇上的小学老师。但那所小学因为海平面上升完全沉没，她失业后就离开了这里。

「我也经历了很多事情啊……」

我从龙司那听来了小佐田花子这个名字，便向凯瑟琳问起她的过去，她眺望着远方对我说道。

「去大都市之后，我就做了私家侦探」

「为什么」

虽然不想在她推心置腹的时候插嘴，但我实在是忍不住，为什么会做侦探啊。

「为什么……因为很帅啊。但那份工作并不像我想象的那样，工作过程中跟黑道的接触机会也变多了。其中就有一个对我很亲切的人，后来我才发现……他是个诈骗犯。所剩无几的金钱都被他骗光，最后手上只剩下一张借据。是他把借据给了我，让我拿去换钱。所以我不是讨债的，而是你外婆的债主」

「为什么要撒谎说自己是讨债的？」

「我觉得这样能吓唬到你啊。像我这样的弱女子只会被赖账吧」

……我的确是赖账了，还不了口。

「虽然我们之前约好了，但我不准备卖掉亚托莉。不过……」

「不，只要给我一段时间，之后卖掉我也没关系的」

「她本人是这么说的。如果到时候真的卖掉了，我会分你一半」

「我会努力活到那一天的」

她的神色表示根本不抱期望。

龙司曾以为靠自己的力量什么都改变不了，而我也是一样，但我们却做到了。尽管只是一件小事，却让我们意识到我们也能改变现状。或许就是因为这样，现在的我才会如此回答道……

「什么什么？小龙你们要做什么？算我一个！」

「喔，你也来帮忙吧。会给你零花钱的」

「阿夏——」

……………………

我知道有这种职业。工作主要内容是从因海难沉没的船只中抢救出船员或货物，有时甚至要打捞出整艘船。

她意外地改变了我——

「夏生先生明明都由我负责支援了，龙司真是碍事」

邂逅了这个奇怪的机器人，这个在海底沉睡了数年的机器人……

「打捞间？」

「好了，同学们。到上课时间了，坐回位置上」

「他们关系真好啊」

但我却越来越享受这样的时光。

理所当然一般牵着手走在我身旁的少女机器人——亚托莉。

「……这倒是没关系，可你为什么叫凯瑟琳啊」

幻肢痛的治疗方法有许多种。其中一种就是将正常的那条腿映照在镜子中，让两条腿看起来都是健全的，通过误导大脑来平息痛苦。也有装上义足后就痊愈的，应该是同一种原理吧。

「嗯，早上好。呃，同学们……都到了啊。学生少就是轻松」

「啊？工作条件挺好啊……不会是诈骗吧」

「作战会议！」

凯瑟琳老师摇着上课铃走进教室。

如果是刚到这座岛上的时候，我一定会这么回答吧——光靠一群小孩子做买卖？算了吧，肯定不会顺利的。

亚托莉说会成为我的「腿」。自从接受她的好意之后，幻肢痛就消失无踪了。最近因为要画发电机的设计图，我时常在桌前迷迷糊糊地睡着。就算不抱着亚托莉，也不会有疼痛袭来。

「就是这里。你在这偷偷住过一阵子也应该知道，住着还算舒服吧？」

「这都是多亏了你吧」

「起立，敬礼。老师早上好」

一进教室，龙司就搂住了我的肩膀，这也是习以为常的事了。

但我却在这时与她相遇了——

「哼哼哼，夏生先生终于认可我了。不过我这么高性能，也是理所当然

「挺有趣啊，试试吧」

的。所以呢，夏生先生今天肯定会对我偷偷做的便当非常满意，真期待～？」

「呜呜……我是机器人怎么会明白啊」

「好，决定了。放学后开作战会议」

「我说，宿舍在哪啊」

回到这个城镇时，我不曾抱有任何期待。仅仅因为在研究所失去自己的容身之所，无才无可奈何地回到了这里。事到如今我不想再依靠外婆，也不认为自己辍学后还会拥有未来，

的确如此。

身为班长的水菜萌喊出了起立口号。

「那跟我一起搞个打捞间怎么样？」

「努力了解不明白的问题，这才叫学习」

「早上好」

这样一来，学校中的两大问题迎刃而解。

她的手让我回想起早已忘却的宁静祥和的日子。

「上你不擅长的语文。要揣测作者的思想感情咯」

与她一起生活之后，我的幻肢痛再也没有复发过。

我曾经一门心思想着要变得坚强，独立生活下去。是她让我无暇纠结这些多余的想法。在不遂人愿的日子中，每当我要跌倒时，就会下意识抓住那只向我伸出的手。

自从那次相遇之后，我的每一天都精彩纷呈。

「我会听话的，饶了我吧——」

「早上好」

我毫不留情的抓住了她头上的呆毛。

「……你又浪费食材了吗」

「啊啊啊啊啊啊啊，疼疼疼疼疼」

「我说啊，阿夏。你在找工作对吧」

但正因如此我才感到有趣。

「所以我必须去找工作。你刚才说能给我介绍工作到底是怎么回事啊」

「零花钱！我一定要去！」

「别用那个名字叫我！也别把我当做捡来的小狗！」

每一天都缺乏合理性，总是发生出乎意料的事情。

「有没有工资还要看今后的交涉情况。不过包住宿，所以你不用担心无家可归，而且还能发挥你拥有的技能」

「就用你那艘潜水艇」

「我说过了吧，等你学会做饭以后再搞这种事情」

「能啊！」很多人的家都被海水淹没了，我家也一样。肯定有些珍贵的东西还沉在海底」

「嗯……反正没事干啊，光你们这些人太不让人放心，所以我就勉为其难来当你们的老师」

「哼哼哼～～？」

……………………

「夏生先生，今天上什么课？」

未来有什么在等着我们，根本无从想象。

我抬手指向身后那座被海水吞没半截的建筑物。

凯瑟琳曾经是小学老师，所以有教师证。虽然还是临时教师，不过我们在努力给她争取工资。其实水菜萌父亲是这里的镇长，大人们聚集起来商量了一番。如果进展顺利，凯瑟琳就算是被镇政府雇用了。

「唔……龙司又跟夏生先生黏在一起」

我现在还清楚记得水菜萌看到教室亮起灯关时流下的眼泪。由于半座小镇被水淹没，许多人移居到了其他地方，但依然有很多人选择留在这座没有供电、生活不便的小岛上。也有些居民世世代代都居住在这里吧，应该会有人想要从曾经的住所里打捞东西。

「早安龙司」

「请多指教，孩子们」

「我想都没想过。这生意能成吗……？」

「是啊」

「……倒也没错」

「就是这所学校的老师」

我刚失去右腿时就被强烈的幻肢痛折磨着，但装上父亲送给我的义足后就平息了。高性能的机械义足，让我产生了肉体失而复得的错觉，所以失去义足后便旧疾复发了。

比起新老师的到来，大家更好奇她为什么称自己为凯瑟琳。

「小花老师，我们又能一起住了吗！」