间章『红莲的剑姬③』

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苍衣和橙子是田径部成员，她们和红姬是好友。

苍衣三年级，橙子二年级。

红姬偶然捡到了她们在公园跑步时落下的毛巾，故事就从这里开始。

「咦，红姬，怎么今天也来找我们了？」

「嗯！我很喜欢看你们跑步的样子。」

「这是什么癖好。跑步也没什么好看的吧。」

「也没什么吧。有人看才会爆发出更大的动力啊！你就尽管看吧！」

「什么啊，只有橙子你是这样吧。」

活泼洒脱的橙子，和冷酷老成的苍衣。

两个人的性格迥异，但她们的关系一直很好。她们年纪不同，彼此之间既是对手也是同伴。

是密友，也是战友。

对红姬而言，能观赏两人在操场、公园跑步，是一件十分愉快的事情。

「对了，苍衣，今天我们要比一场！不要认输哦！」

「彼此彼此。校际比赛上夺冠的可是我。」

「哦，说得好。那我们比比谁能先跑到那边的长椅！」

「正合我意。你来当裁判吧，红姬。」

「啊，好。」

两人并排向前跑去，她们拍了拍对方的后背，发出一阵笑声。

这幅场景，与其说是密友，倒更像是一对关系亲密的姐妹。

「啊，累死了。怎么样，红姬。是我赢了吧？」橙子说。

虽然她也时常受到这样的嘲弄，但红姬仍然很喜欢听这两个人的对话。

「不，就是我。」

「我们几乎是同时到的吧。不，应该是我稍微快一点。」

现在，这里只剩下一个人了。

就差一点没有赶上。

红姬的内心深处，唯有无尽的后悔如同暗色的火焰般熊熊燃烧。

「抱歉，不是有意嘲弄你的。」

「哈哈，玩笑而已。我们可没有在吵架。」

「诶，诶……？」

「啊，那个……」

「那，那个，你们别争了……」

「诶，怎么可能。是我赢了！」

即使两人中有一人被「勒忒」吃掉，「纽带」依然存在，那就是说。

即便这里只剩下她一个人。

「真，真是的……！」

她们之间是有情谊和信赖的。

（要是我……我们还有更多力量的话……）

但她今天依然在奔跑。

她时而向一旁看去，仿佛自己回忆起了什么，但一时也不知道自己究竟想到了什么，只好把手缩了回来。

内心充满罪恶感的她还是看向了公园的人行道。

「诶……？」

她们早上常常会做自主训练，一道在这里跑步。

「开玩笑的。啊哈哈。」

心心相印的两人所展开的略显成熟的对话。

有一束……「纽带」。

见两人默默对峙，夹在中间的红姬表现得有些为难。

也保护不了她们。

就像是在和本该在这里的另一个人，另一位战友……比赛一样。

所以……就是这样吧。

「……」

「坐立不安的红姬太可爱了，所以就忍不住。抱歉抱歉。」