第二章 夏天的計劃？

中午時分天色微陰，氣溫卻悶熱異常。

上班族快步行走，想找個有冷氣的地方喫飯，度過一段有意義的短暫午休時光。一位獨行男子兩手空空混在人羣中。

「抄到這裏來啦……」

這個走在路上喃喃自語的男子，了不起二十五、六歲左右。

不過，他身上沒有一絲幹勁或年輕的氣息。他那消瘦到很不健康的身材，感覺隨時有可能在這種炎炎夏日暈倒。

「他們也太閒了吧。」

口齒有些不清的男子，想起自己前一天喫完午飯後，回到郊區藏身地點的光景。

「想不到《神威太刀》和《異戰雪原》會聯手啊。」

在他還沒退役的那個年代，武鬥派的《異戰雪原》時常挑釁《御園》和其他組織。

《神威太刀》則正好相反，他們是極爲穩健的派系，不但會協助警方調查異能者犯罪事件，受到勢力範圍附近的《異戰雪原》挑釁，也多半選擇謙和忍讓的作風。

所以這陣子，男子纔在《神威太刀》和《異戰雪原》的交界處——也就是他們雙方都不方便出手干預的地方藏身。

「那個地方，再也不能住了啊……。那邊的魚很好喫的說，真可惜。」

昨天，他住的老舊公寓毀了。

「完全不顧公寓其他的居民，真符合《異戰雪原》的強硬風格啊。」

他親眼看到自己的住處陷於火海與黑煙中，而且燃燒的不光是他的房間，整棟建築物都給燒個精光了。火勢沒有延燒到周圍，顯然是用異能操縱的火焰。

另外，建築物的周圍……有一羣《異戰雪原》和《神威太刀》的異能者。

「聯手搜索叛逃的異能者啊。」

男子偷聽到他們說，《神威太刀》和《異戰雪原》聯手進行大規模的搜捕行動。

若是單純搜索——姑且不論爲何會用上燒房子的手段吧——這兩個組織聯手合作倒也不是不可能的事。

不過。

「這方面的成果我正在看。」

「喂？」

「日本沒地方躲了……？所有組織一同搜索扳逃的異能者是嗎？」

而今創立《異戰雪原》的正宗末裔，伊瀨深雪在全日本最大異能者組織的庇護之下。

若非我們掌握了公主爲人質，他們也不會乖乖地聽從《御園》的要求。

「沒有這點甜頭，他們豈會認真行動呢。」

「共犯沒資格說我吧？」

「感覺好像以沒落家族的女孩威脅別人，真令我心痛。」

聽筒再度傳來吼叫的聲音。

我開懷地笑了。

男子疑惑地從口袋裏取出一臺響着原廠鈴聲的老舊手機。

「啊啊、是由枝姊，我有空喔。」

我和由枝姊通話時，感覺到有人在餐廳看着我。我回頭一看，換上輕薄哥德蘿莉服的鈴莉手上拿着一張便條。

『————這次警方通緝的對象，可能和前陣子縣內的會計事務所的強盜縱火事件脫不了關係。依照當時發現的證據顯示，嫌犯和其他事件也有關聯。』

《神威太刀》一向認爲異能是上天所賜，所以他們很喜歡這類以正義爲名的事情。《經異聯》是新興的互助組織，和現今採取和平主義的《御園》也算關係良好。

男子嘲弄自身的境遇，走進了眼前的車站裏。

『那麼，再來是檯面上的作戰成果——』

男子憑着經驗看破陷阱，才得以順利脫險。他露出了一個病態的笑容低語。

「他們動作真快啊。」

自從我在《族長》房間下令行動以來，已過了一個禮拜了。

鈴莉歪着腦袋拜託我，我從冰箱拿出草莓果肉的冰淇淋和湯匙給她。唉呀、冰淇淋也快沒了，晚點要去買纔行。

『不、不要啊——』

人羣散去後，地上留下的不是老舊的摺疊式手機……而是像腐爛的果實一樣，冒泡變形的塑膠塊。

「他們從設立以來就是那樣，事到如今也改不了啦。」

對方急得上氣不接下氣，可能是邊跑邊講電話吧。

話雖如此，男子也沒料到《御園》會展開如此大規模的「叛逃者狩獵」行動。接到這通電話以後，他總算了解爲什麼了。

「真是討厭的手段啊……」

最麻煩的是武鬥派的《異戰雪原》……多虧我們手中有伊瀨深雪，他們才比較肯乖乖聽從指示。

這種手段害他疑神疑鬼，擔心自己的身份和外貌被鎖定，無時無刻過得提心吊膽，行動也大受限制。

「警告的意味濃厚啊……」

「況且，我也可以直接親自行動嘛。」

可是，現在他被全日本通緝追捕，風險多寡已和距離遠近無關了。反正風險都差不多，就近潛伏或許划算點……

男子知道，這種一目瞭然的破壞行爲，是在警告他的存在已經曝光了。

再者，藏身之處被毀，剩下的住所也未必安全。男子只能在人多的地方徘徊，連想躲在家裏都辦不到。

在我拿冰淇淋給鈴莉的時候，由枝姊持續向我報告狀況。

鈴莉開心拿着冰淇淋回到客廳。我打斷由枝姊的報告，盯着鈴莉的後方。

「連《經異聯》也加入了……這下麻煩了呢。」

那間沒被破壞的房子，佈滿了各種追蹤和標記入侵者的異能，以及掌握入侵者周遭環境的異能陷阱。

尖叫聲還沒結束，男子掛斷電話，把玩着摺疊式的手機。

『你趕快逃到國外去！日本已經沒地方躲了！』

反之，他們若不肯答應幫忙，那些手握大權的大隊長得面臨一個麻煩的問題——過去他們害得《異戰雪原》的正宗沒落，還將伊瀨家的人趕出了權力中樞。

假設全異能者組織下達通緝令的情報是真的，任何地方都不安全了。

『——我是專門消除一切的機器，機器不需要多餘的金錢，我只看誰是最先下令的人。』

看到未知的來電顯示，男子好奇地接起了電話。

我揮揮手示意鈴莉和皐月先去換衣服，獨自走向廚房講電話。

過去，男子是在遠處用間接的方式準備實驗，以免被獵手追捕到行蹤。

按伊瀨深雪的說法，他們組織裏的反《御園》派——亦即《異戰雪原》的反主流派藏匿了身份不明的叛逃異能者，甚至還提供對方資金。組織內有這樣的危險份子，他們是絕不會坐視不管的。

『答對了，他們整天拘泥一堆原則，我花了好長的時間才帶到主題呢……』

男子加快腳步，思考目前的狀況。想必《御園》發現他和這一連串事件的關聯，所以盯上了他。

『不是好像，根本就是好嗎？你這惡徒。』

在她後方，有一臺皐月最近新創造的大型液晶電視，先前那一臺皐月嫌太小了。

由枝姊先頓了一下，之後說出一番流暢的報告，流暢到我很懷疑她手上是不是有一份報告書。

「你好……？」

對方在調查後沒等男子回來，而是直接破壞他躲藏的地方。

『啊啊、你還沒有被抓到啊！』

◆　◆　◆　◆

能利用《御園》的錢清理門戶，下手時叛徒又無法逃到其他組織的勢力範圍，這麼棒的條件他們是不可能拒絕的。

「我的身家大概也被查得一清二楚了吧……搞不好他們還用了過去復原系和查覈系的能力。」

確認其中一個住處被燒燬後，男子從自己爲數衆多的藏身之處中，挑選了《經異聯》地盤內的住處藏身。

「從事嶄新實驗的人，永遠是孤獨的啊。」

換上粉紅色洋裝的皐月和鈴莉一起走下客廳。她沒有坐在沙發前面看電視，而是趴在椅背上擔心地凝視着我……當我們四目相對，她馬上把頭撇開。

不料他前往的每一個地方，都被超越常理的力量——亦即異能之力破壞了。他找了五個地方，好不容易纔找到一間沒被破壞的……

『很正常啊。找到《御園》要的人，等於賣《御園》一個人情。另外，這種不讓目標逃到其他組織的整體搜查，稍微活用一下也能淨化組織，他們不會放過這個機會的。』

「我想想……下次，乾脆試着潛伏在實驗對象的周圍吧。」

主動轉移視線的皐月動不動就偷瞄我。不過比起她的視線，我更在意她打開的電視上播放的作戰成果。

「檯面下的作業我懂了，和我料想的差不多。」

「這就叫寶刀未老吧。」

到底是誰想出這種手段的？個性簡直爛到骨子裏去了。

曝光的程度尚未明瞭，至少對方掌握了他躲藏的地方。

『哇、地板不見了……！住手……我、我付你三倍的金額——』

『我們再來看一次，警方公佈的嫌犯灰島芥的資料——』

『你闖了什麼禍啊！你被通緝了知道嗎！而且是全日本、全異能者組織協力發佈的通緝令啊！我從來沒聽過這種事耶！？你沒地方跑了！』

廚房基本上只有我會進入，很適合用來討論不爲人知的事情。我靠在流理臺上，請由枝姊繼續說下去。

「…………我好像玩得太過火了，現在說這個也是馬後炮就是了。」

「呵呵，對方應該不想被我這樣講吧——咦？」

「什麼事呢？」

「追蹤、探知、千里眼，每一項都是《經異聯》慣用的異能啊。」

也許連車站都有眼線，不過害怕就正中敵人下懷了，與其這樣還不如放膽行動——

男子在人羣中，隨手丟掉掌中的手機，穿過了車站的驗票口。

男子認爲……《御園》的目標是自己，照理說是不會做到這個地步的。他還來不及說出這個見解，話筒已傳來了尖叫的聲音。

地下社會的情報網，流通速度遠比普通社會的更爲迅速。

『我可以喫冰嗎？』

『搜索叛逃異能者！？你說什麼蠢話啊！他們的目標只有你！』

《御園》很重視異能者的隱密性和安定性，所以因故脫離《御園》或《異戰雪原》這些大宗的叛逃異能者，是不受任何異能者組織歡迎的。理由是他們不曉得會惹出什麼麻煩，導致異能者的存在曝光。

『《神威太刀》《經異聯》《異戰雪原》等各組織回報，他們在各自的勢力範圍內展開行動了。包括搜查可供藏身的可疑住所，以及清查各組織內的叛徒或非主流派的贊助者。每一個組織都卯足了勁呢。』

『幹！是消失的異能者，這麼快就追來了！他們也太扯了吧，還僱用惡名昭彰的殺手，要我們地下社會的自相殘殺是嗎——』

況且，《異戰雪原》和其他兩個組織一樣，都是有利可圖才願意加入這次作戰的。

耳邊傳來焦急又激動的吼叫聲。

「再說了，《異戰雪原》得知利害關係，立刻就答應幫忙了吧？」

男子想起，來電者是替他仲介藏身之處和洗黑錢來賺取報酬的同夥。男子正要開口回話的時候。

『這個嫌犯主導了好幾件兇惡犯行，自己卻躲在安全的地方發號施令。警方先前不公開事件的關聯性，爲的是清查嫌犯和國內恐怖攻擊事件——』

因此《異戰雪原》的高層選擇幫助《御園》，讓伊瀨深雪在不知情的狀況下自然而然地回到他們的掌握中。

「要找臺新的手機纔行了……」

『你是我這五年來的貴客，我才告訴你這個消息當餞別禮，今後我們兩不相欠！再幫助你連我也有危險！媽的！連其他同業都被抄了，他們是想把異能界的陰暗面全抖出來啊！？』

仲介業被毀，他想找個新的藏身地點掩人耳目、或是準備逃亡海外的資金，也沒有人願意幫忙了。說不定有人會出賣他以求自保。

『報告各作業的進展。』

『————消失吧。』

『日向？是我啦，你現在有空嗎？』

「……是這麼一回事啊。」

『嫌犯還對大樓放火啊，照這樣看被害規模不曉得有多嚴重呢——』

萬一我們告訴伊瀨深雪真相，幫助她奪回自己的正當權力……那些大隊長很清楚事情會變成什麼樣子。

晚間新聞的畫面上打出了「速報，通緝多起事件犯罪首謀」的字幕，主播和名嘴紛紛發表各自的論述。

『——剛纔警方有重大發表了！警方將這名男子定爲頭號嫌犯，向全國發出了通緝令，凡是提供有用情報的民衆，都能獲得懸賞的獎金！』

『而且在那些事件中，聽說還有年幼的孩子遭殃，許多無辜的民衆也失去了性命——』

我們三人放學後一回到綾川家，我的手機剛好響了起來，來電者的聲音是我很熟悉的由枝姊。

電視上播放受到通緝的男子——灰島芥的大頭照，以及他和諸多事件的關聯性，外加個人的詳細資料。

「姊姊，有哥哥保護也不能掉以輕心喔。警察在幹什麼啊，怎麼放這種危險的人在路上亂晃呢。」

「也、也對～要小心點纔行～……」

「咦、姊姊你怎麼了？表情變得好微妙喔，冰淇淋不好喫嗎？」

皐月純粹表示關心，瞭解報導實情的鈴莉則一臉心虛。

聽着她們的對話，我的意識又集中到電話上。

「你也對媒體下手啦？」

『答對了，製造出兇惡罪犯的印象，比較容易策動警方和善良市民。』

「好陰險喔……」

『這是你提出的作戰吧！』

「我提的是更穩當的作戰好不好，把他住的地方全炸光就好啊。」

『這種作戰會通過纔有鬼！空襲的死亡率沒有你想的那麼高啦，就算運氣好被你炸死了，屍體爛成一團是要怎麼確認啊。』

是這種問題嗎……

由枝姊重新掌握對話主導權。

『總之，我成功策動政府和警方，讓那傢伙變成多起事件的頭號通緝犯。僞造的資訊和誇張在所難免啦，可是報導內容也不全是錯誤的，沒關係吧。』

「是啊，我不期待他會被警方抓到就是了。」

重要的是，利用羣衆的通報力量。

日本有一億三千萬人口，在街上走個一百公尺，少說也會碰到十幾個人。這麼多的人力幫忙搜索兇惡的犯人——成爲我找出目標的眼線。

這些情報由警方、《御園》、各地的異能者組織共有，最後再傳達到我手中。算是一種以輿論爲後盾的常套手段。

「檯面上的作戰我也瞭解了，進展如何？」

不過。

「我和鈴莉在一起的時候，沒辦法看到她騎在別人身上的背影。這很稀有耶？」

由枝姊嚴肅的聲音中，帶有某種難過的音調。

「抱歉，小月。我一碰上小向的事情就會失去理智……」

應該說……包圍網完成了也同樣要小心應對。

「呃、不要稱讚我們嘛……」

「啊……欸嘿嘿。」

「那你不用挑現在看啊！你妹妹正遭受攻擊耶！？」

我一進到客廳……

『要牢記喔。害她們難過，可就本末倒置了吧？』

「小～月～、喝啊。」

語畢，我輕吻側坐在我腿上的鈴莉。

鈴莉騎在皐月身上，半開玩笑地捶打她。

皐月意外展現嚴肅的表情，令我不知該如何應對。之後皐月不開心地撇過頭。

「還姑且不論咧！你死也不肯認錯就對了！」

『瞭解，你也是啊。』

「呃、你是什麼意思……」

跑到皐月面前的鈴莉，將皐月推倒在沙發上。

皐月喃喃問道，視線並沒有從我臉上移開。

「我的抱枕是鈴莉啊！」

我的視野被鈴莉的下半身佔據……哇喔、是絲襪配小褲褲呢，這種肉感的美景真是太棒了。

「啊啊、沒關係，明知姊姊有病嬌屬性，還做出這種惹人誤會的事，是皐月不好。」

「…………」

看得出來她有話想說……卻又礙於某種因素而說不出口。她帶着一種隱含困惑、悲傷、憤怒的複雜神情，目不轉睛地盯着我。

「我希望她們能過得無憂無慮，這是最理想的吧？」

當我陷入沉思時，電話另一端的由枝姊語氣有些凝重。

「怎、怎樣？幹嘛故作鎮定啊？」

「哥哥害羞了！？你害羞幾點的啊！？」

呃、不能怪我啊……。

「皐月？你怎麼了？」

我認爲對方在攻擊奶奶之前，會先解決我們來消減戰力。不過這終究是推測，有備無患總是好事。

「唔～！唔～！」

皐月撇過頭後，好像被什麼東西嚇到了，我也轉過頭想一探究竟——。

『……吶、日向。』

『我知道你在這件事花了多大的心力，你的性格我也很清楚。只是……身爲一個陪伴你的年長者，我還是必須要提醒你。』

「也對。」

皐月凝視着我說。

『一如預期。政府和警方內部接到突如其來的發佈命令，應對編成還沒有很確實。媒體也要再多渲染幾天，所有市民纔會知道這件事吧。』

換言之，檯面上和檯面下、普通人和異能者形成的全國包圍網，再過幾天就完成了。

她的神情依舊百感交集，一對栗色的眼眸極爲憂心地看着我。

「多謝你的報告了，有任何事情麻煩再聯絡了。」

我抱起鈴莉嬌小的身體，坐上後方的單人用沙發。鈴莉當然是坐在我大腿上，我抱緊不開心的鈴莉說。

「你不要緊吧……？」

「的確，我常看鈴莉的內褲，幾乎可以說看到不想看了。」

「…………呃、這件事姑且不論。」

「唔～唔～！」

「咦！？」

抱歉，由枝姊，一直給你添麻煩了。我知道她並不期望這些話，所以我也沒有說出口。

「…………皐月竟然瞬間理解了這種說法，而且還接受了，皐月好討厭這樣的自己喔……那不然你捲起棉被給她騎啊……」

「…………皐月知道……哥哥一定會這麼說。」

「你是不會叫她騎抱枕喔！」

「平時的我和鈴莉，也沒你天真啊。」

「鈴莉，你也捶夠了吧。」

可是。

「多謝了。」

「這次你嫉妒的原因是什麼啊？」

「唔～……」

『對了，妙婆婆——也就是你的奶奶，我派了幾名處理班的保護她了。她也是本家的其中一員，有遭受襲擊的危險性吧？』

「那臺面下的呢？」

「不過，你不願意依靠皐月……皐月很難過。你想獨自揹負重擔，皐月蠻生氣的。」

「哥哥……」

『各組織的進展和順序各有不同，但每個組織都在擊潰協助者。等他失去協助者，沒有退路後再行狩獵。狩獵時要留意警察和市民耳目，狩獵範圍也變得很寬廣，不過各組織會按計劃將他引誘出來，這點不用擔心。』

嗯、由枝姊無奈的吐嘈很不錯，這傢伙的吐嘈也別有一番風味，嗆得簡潔有力啊。

「啊！哥哥沒想到這一點對吧！你那句話是一時衝動說出口的對吧！」

「哇、小向你怎麼了～？」

皐月確實在看我沒錯，至於熱不熱切就很難說了。她的視線包含了各種複雜的情感，所以我才特別關心她。

我有推演過那傢伙在這段期間可能採取的行動，還不能掉以輕心。

『你要學着多依靠周圍的人。或許你自認僞裝得很好……其實身旁的人，對你的變化是很敏感的。』

「嗯？」

皐月輕喚着我，她握住我的手掌，彷彿在確認我的存在——想把我挽留在她的身旁。

皐月冷冰冰地看着我們，冰冷的程度只比剛來綾川家時好一點。她疲憊地嘆了一口氣，自言自語地說夏天到了。

「討、討厭啦，小向……小向也很帥喔♪」

皐月被鈴莉捶打，我在一旁看熱鬧說風涼話。

「你指什麼？」

「……我會謹記在心的。」

「這種諒解好討厭喔……」

「瞭解，看來雙方面的作戰都很順利啊。」

「…………不明白的話就算了。」

天啊，靦腆的鈴莉超可愛。

對了，我在講電話的時候，她也一直偷瞄我。廚房和客廳稍有一段距離，我想她沒聽到對話內容纔對……。

我平心靜氣地反問，皐月無奈地嘆道。

「我不是常說嗎？我最愛的是你啊，鈴莉。」

道別後我掛斷了電話，收起手機走回客廳裏。

我發現皐月面色沉重地凝視着我。

「這也太天真了，一般人早就被甜死了吧！？」

知錯能改，真是完美的女友啊，給她摸摸頭吧。

妹妹，你很吵耶。

『話是這麼說沒錯……』

「…………啊～」

由枝姊的語氣像在煩惱如何勸戒一個任性的孩子，我在內心向她道歉。

「鈴莉～」

「啊……」

「呀啊啊！？」

生性害羞的皐月通常不敢和別人四目相對。而她現在的憂慮似乎完全蓋過了她害羞的性情。

「皐月不知道哥哥在做什麼，也不知道哥哥爲何會露出那種表情。」

唉、皐月實在天真了。

我裝作若無其事的樣子，坐在皐月旁邊關心她。

「哥哥、你在幹什麼啊？你平常看得夠多了吧！快點救救皐月啊！」

「皐月？」

在皐月整理好凌亂的衣服前，我和鈴莉稍微調情了一會。電視上傳來了開心的兒童歡鬧聲和背景音樂。

「……小月在你講電話的時候，一直很熱切地盯着你啊，剛纔你們的氣氛也怪怪的。」

「嗯～，鈴莉太討喜、太可愛了。」

「啊——現在是夏天了耶。」

「小～向～♪」

「皐月，你太天真了。」

電視上已經沒在報導《御園》要找的兇惡罪犯了，而是一羣孩子在公園開心遊玩，以及夏季必備玩樂用品的廣告。

「暑假就快到了呢。」

「對啊，今年要怎麼過暑假咧。」

「哥哥，你們以前是怎麼過暑假的？」

電視播放夏季相關的廣告，我們也很自然地聊到即將來臨的暑假。

「嗯……我們以前是怎麼過的啊？」

「呃呃……大掃除之類的吧。」

「啊、對吼，鈴莉還接連弄壞了吸塵器、洗衣機、水龍頭呢。」

「才、纔沒有弄壞呢！又不需要重買！……對不起。」

「嗯、這倒是無所謂啦。」

我摸摸消沉的鈴莉腦袋，皐月一臉很受不了我們的表情，我轉頭對皐月說。

「我們暑假過得很普通喔，家裏只有我們兩個人，時間基本上都用來處理家務之類的瑣事了。頂多在院子玩煙火或喫西瓜吧。」

「想不到蠻小規模的呢，皐月還以爲你們會出國去玩。」

「我們很懶得出門嘛，我有鈴莉就夠了啊。」

「我也是有小向就夠了～在哪裏過暑假都一樣～而且，和小向閒在家裏也很不錯，挺悠閒的。」

「你們是老夫老妻喔……」

「夫妻……欸嘿嘿～小向小向，小月說我們是夫妻耶♪」

「真是值得高興的事情呢。」

「好了、拜託你們適可而止，不要害皐月熱到中暑好嗎？」

喔喔……皐月的表情超認真的，她的怒氣已經集滿三條了是吧？搞不好會爆氣降下必殺劍雨。

「我們想等正式結婚再穿啦。」

「鈴莉……」

「皐月也贊成去游泳，以前皐月在鄉下長大的，沒有在學校以外的地方遊過。」

「對、對啊。小向……他會想辦法的。」

「我們去游泳吧！」

都怪我太過膽小，害怕破壞青梅竹馬的關係，鈴莉一直等到今年生日主動向我告白，我們才得以交往。

「你們根本是被感情衝昏頭，沒有詳細考慮過未來的事情吧！？」

「我不會再讓你等了，就算你不願意，我也要永遠待在你身旁。」

「姊、姊姊！？你的笑容超黑暗的啦！請、請聽皐月解釋，你誤解了。這純粹是渴求展現的慾望而已……」

「哥、哥哥有興趣的話……也可以觀賞皐月的泳裝喔？」

「是夏季的結婚典禮企劃介紹啊。」

「「…………啊。」」

心有靈犀的我們，各自說出了相同的期盼。

一看到那個主題，我和鈴莉異口同聲地說：

幾分鐘後，我們聽到了皐月的聲音。

這位全校第五名的妹妹臭屁地挺起正值發育期的胸膛。被我抱在懷裏的鈴莉露出了皮笑肉不笑的笑容，皐月的表情頓時僵化。

「啊哈，贊成～我也想宣示小向是我男朋友♪」

「鈴莉穿婚紗的模樣……」

「那來多戳幾下啊……？不然我會生氣喔……？」

我們真心誠意地互訴情衷，並不是在預演婚禮時的臺詞。

鈴莉的婚紗。

「姊姊，你對哥哥的依賴心也太重了吧……」

「小月，你是曝露狂嗎？」

「咦、怪了？姊姊，你手上的文庫本哪來的？你做出了投擲的動作，文庫本不是拿來投擲的東西喔？」

啊、慘了，皐月真的氣炸了，連武器都創造出來了。

「糟糕！皐月好像踩到前所未有的大地雷了！」

我想象和鈴莉在教會里互許終生，交換戒指後接吻——

所以，我告訴她。

「嗯，我怎麼可能不願意呢，請儘量待在我身旁吧。我最喜歡小向了♪」

「鈴莉，書會破掉啦。」

「鈴莉在房裏也會穿泳裝給我看啊！不過在炫目的陽光下，溼透的貼身泳衣你不覺得超讚的嗎！？」

「小向穿燕尾服……」

畫面上身穿純白婚紗的新娘，在燕尾服新郎的陪伴下，幸福地交換結婚戒指。

「你病成這樣，皐月是要怎麼吐嘈啊！皐月該嗆你重口味的性癖，還是你們在隔壁房間玩COSPLAY的淫行啊！？」

總之呢。

「你先把肚子的肉瘦下來再說吧。」

這傢伙有病啊，誰來帶她去看醫生好嗎？

鈴莉也感應到皐月的殺氣，她遺憾地將手放在我胸口上，繼續原本的話題。

「說得好！難得的夏天，當然要去游泳啊！」

「天啊，鈴莉你好可愛！」

「啥？皐月可是優等生耶，哥哥講這什麼話啊——」

「那個承辦婚禮的店鋪就在附近……呃、好像有試穿的服務喔？」

「鈴莉嘟起嘴巴好可愛，我要戳你臉臉囉。」

可是，從今以後。

「呃、那個啊……」

「呃呃……小向。」

「「……結婚典禮耶。」」

「我說，你是不是沒有學習能力啊？」

我和鈴莉輕吻彼此，時間不過短短數秒。

「那就決定去游泳啦。難得大家一起玩，乾脆去海邊吧。」

「小向……」

「我會等你的……比起交往前的等待時間，剩不到一年我們就能結婚了。」

「二位忙着調情，皐月猜你們應該沒注意到。」

「哥哥你閉嘴！！」

皐月，你太嫩了啦。

皐月害羞地提醒我們，我和鈴莉對看一眼後同聲回答。

皐月先說了一句開場白，之後她神情複雜地說道。

「唉唷？皐月還以爲你會說想看姊姊的泳裝呢。」

「嗯、那我們今年要怎麼過呢？去海邊或游泳池好嗎？」

「啊、在沙灘上畫相愛傘不錯呢。可以昭告天下，鈴莉是我的女朋友。」

「唔。」

鈴莉指着電視上正好播放的各式泳裝畫面。

「抱歉，害你久等了。」

「小向，我最喜歡你了♪」

「而是正式結婚對吧♪」

「剩不到一年就能結婚了啊。」

「哥哥，說真心話，別裝了。」

皐月輕咳一聲，將脫線的話題導回正軌。

「小向那時候好威猛喔♪黑絲襪加吊襪帶也……呀啊啊♪」

鈴莉抱住我，發出不滿的低吟聲，猶如在宣誓我的所有權歸她。

皐月似乎從我的沉默中察覺了這種憂慮，或者她也抱有相同的擔憂吧，她提起了鈴莉的身體狀況。

「……怎麼不播新聞啊。」

鈴莉大概也在思考同樣的事情吧，只見她紅着臉拉住我的衣服。

鈴莉仰望着我，叫我戳她的臉頰。我伸手戳戳柔若麻糬的臉頰，同時對她們說道：

可是，她又略微嬌羞地瞄了我一眼。

總之，我不是對鈴莉穿婚紗的模樣不感興趣。

泳裝……喔喔……喔喔！

在我們閒聊的過程中，電視上的夏季特集也結束了，改播下一個主題。

「我、我會想辦法的……嗯。」

看着皐月再次被鈴莉的醋意波及，我無奈地嘆了一口氣。

「海邊很不錯呢——例如在沙灘上大喊『等等我啊』或『來抓我啊、小笨蛋』之類的。畫在沙灘上的相愛傘被海浪衝掉……不過『我們的愛是永遠不滅的』…………這種情節好浪漫喔！呀——！呀——！」

「嗚，這就是有錢又有女人的傢伙特有的從容氣度嗎……該死。一年後你們還是學生，哪有這麼容易結婚啊……」

「小月，你想穿泳衣給小向看……？」

「……喔喔？」

「也對，我讓你等太久了。」

「不過，我要的不是練習或試穿。」

一直深情相望、浪漫接吻的我們，轉頭看着頗爲尷尬的皐月。

……嗯，我趁機摸過她的肚皮，其實也沒有胖到哪裏去啦。

然而這點時間，已足夠我們瞭解對方的心意。在我眼前的鈴莉，眯起紫藍色的眼眸再一次對我說。

皐月僅是稍稍發福罷了，身材並沒有走樣。每天晚上她都在房裏狂操健身器材，彷彿在跟我們的牀震比大聲一樣。

「最近的新聞報導都是這樣的嘛。」

「咦！？皐月還以爲你們有興趣呢！？」

我的視線很自然地望向鈴莉，鈴莉也抬頭仰望着我。

皐月真的是全校第五名嗎……

皐月發出三八的尖叫聲，還興奮地捶打桌子。

我剛纔在想象和鈴莉接吻，因此她的嘴脣看起來特別嫵媚動人。鈴莉先緊抿嘴脣……然後下定決心開口。

「哥哥、拜託你先擔心皐月好嗎！？」

那幅光景，想必美得難以言喻吧。

「不是不是！？皐月不好意思給哥哥以外的人看泳裝啦！？」

「也對，太遙遠的不太好嘛……」

「「我們不會那樣做。」」

結束這段有點害羞的小劇場後，我再次抱緊鈴莉觀看電視。電視播報的下一個話題是旅行內容，好比每年夏威夷旅行很熱門之類的。

我很怕會出什麼事故。

「說到旅行～我們從初中的修學旅行以來，好像就沒有旅行過了呢？」

開襟式的婚紗不錯，可以強調她嬌小身軀上的巨乳。反之，像平常一樣附有很多花邊和蕾絲的可愛款式也很棒。

「對了，姊姊……你的身體不要緊吧？」

「呼咦？昨天小向蠻激烈的，我是有點累啦。」

「鈴莉也很激烈啊？都不讓我休息呢。」

「不需要這麼露骨的報告啦！」

皐月甩着兩條栗色雙馬尾大罵。

「皐月說的是十天前的事情！本部舉行完烤肉大會後，姊姊不是身體不舒服嗎！」

的確，十天前——正好是《異戰雪原》的事情告一段落後，鈴莉身體出了點問題。

其實也沒有太嚴重，單純是倦怠加輕微發燒，喫東西也要我親口餵食纔行。反正就是典型的感冒症狀啦，至於親口餵食算不算典型，這我就不敢肯定了。

我陪鈴莉靜養整整一天，鈴莉睡飽後精神也恢復了。隔天我們又到本部……呃呃、做了各式各樣的事情，鈴莉的狀況也和平時沒兩樣。

「啊～好像有這件事呢。」

「姊姊，你也太不關心自己的身體了……那時候皐月超級擔心的……」

正因爲鈴莉瞭解自己的身體，態度纔會這麼輕佻吧。

不過老實說出原因，又會害皐月擔心……我們也不敢告訴她。

鈴莉也有同樣的想法，我們對看了一眼。

『怎麼辦？』

鈴莉用眼神尋求我的意見。

幸虧，皐月那個笨蛋誤會了。

「姊姊和哥哥意味深長地對看…………啊！——難、難不成！皐月要當姑姑了嗎……！」

「爲什麼你就不能想得普通一點？例如中暑或感冒之類的。」

「那、那麼，你們是打情罵俏太過火，纔會體力耗盡、中暑昏頭是嗎！？」

自從聽皐月吐苦水後，又過了兩天。

「我是萬物支配者。說句誇大點的——使用和支配是我的宿命，這也是我特有的力量。身爲你的兄長、身爲《御園》的族長，我使用這種力量天經地義，你沒必要放在心上。這是我個人的意志，你不該感到內疚。」

皐月說的……我也心裏有數。

真受不了這傢伙。皐月，我的好妹妹啊，這不是要求，而是……

皐月在我面露苦笑之前，提出了一個令我訝異的要求。

「皐月……知道了。」

我只是勸慰她而已……也罷，皐月乖乖聽話的事實沒變，說法如何並不重要。

「哥哥，皐月接受了你的說法，纔沒有多做追問的喔？」

「……哥哥，你沒注意到嗎？你在本部和廚房的時候……表情一直很恐怖喔。」

聽了我的回答，皐月開心地笑了。

「喔、喔喔。」

因此，我也用眼神告訴她『這樣就好』。

當然，我會用盡各種手段，避免這一刻到來——

『——動用了全國警察和市民的監視，以及具備異能的獵人。目標已經無路可逃了，只剩下《族長》預料的地方。』

皐月如此答道。

「你擔心的事情，沒有一件會成真。」

拜託你有點學習能力好嗎……

「鈴莉，不要火上加油啦。」

我不能再讓皐月擔心了……沒錯，至少要趕在暑假開始之前結束這一切。這樣想去海邊游泳的皐月，才能無後顧之憂地享受暑假。我一定要實現這個計劃。

我偷瞄了鈴莉一眼，她用眼神問我。

「唔～不行——！」

我和鈴莉無言以對，皐月又說了。

皐月耍脾氣地扭動身子，我雙手放在她肩膀上，凝視着她的栗色瞳孔。

真不知該說她頑皮或精明。

看我沉默不語，不曉得皐月做何感想？她難過地說。

皐月的異能沒辦法同時創造多種物品，她能用的東西也和一般女高中生差不多。所以她的攻擊手段只有投擲，或是利用重力從高空落下……在異能特性上，她的能力具有這些不可避免的缺點。

「咦！？沒、沒事，什麼事也沒有——」

她沒有多做追問，我也暗自鬆了一口氣，她若有所思地點點頭說。

皐月最後那句話，也許是不經意說出口的吧？她低下頭來沉思，並沒有發現我對那句話產生了反應。

我和鈴莉一如往常地摟摟抱抱，皐月終於擺脫「姑姑」這個老氣稱號的打擊，笑看和我調情的鈴莉。

「妹妹本來就該依靠哥哥啊。我不是說了嗎？歡迎你來給我添麻煩。你不是經常利用這種特權嗎，可別跟我裝死啊。」

我拍拍皐月的背部，再往她額頭戳了一下。

「姊姊應該是沒問題了————不過……」

「皐月……？你到底怎麼了？」

「姊姊、不要拿書角砸皐月啦！？真的很痛耶……」

我在神代學園的屋頂上摟着鈴莉，接聽由枝姊在下課時間打來的電話報告。

嘖，你一定要這麼嗆就對了？唉、沒辦法，我這種前科累累的人說什麼都是沒用的。

「欸嘿嘿～也許小月不久就要成爲姑姑囉♪」

「自從皐月來到這裏後，遇到任何事都只會仰賴哥哥，連家務和家事也是。也許皐月這麼說很沒有說服力，但皐月真的很擔心啊……」

「…………」

皐月笑着說，這一點她絕不退讓。我回過神來報以一個微笑，舉起雙手錶示「投降」。

沒錯，現在的皐月，語氣和決戰久世龍也的前一天，她偷偷鑽進我被窩時一樣。

「可是，皐月就是會擔心啊……」

皐月呼喚着我，似乎下定了某種決心。

沒錯，這樣就好。

「啊嗚。」

皐月態度十分堅定。

「你在打這種主意啊……你有什麼願望啊？」

「現在的哥哥，簡直和那時候一樣——和暗殺者決戰的前一天晚上一樣……皐月好擔心哥哥又受到傷害……」

「嗯？啊啊、這麼說也沒錯啦……？」

『警視廳動用各都道府縣的警方進行協同部署，首相也發表了評議。媒體也競相報導目標有多麼窮兇極惡，一切如我們所料。』

可是，與其讓她承受更大的負擔，我寧可她現在擔心就好……

可是，她的表情還是帶有擔心和不安的神情，我和鈴莉也同受影響。

鈴莉疑惑地歪着頭，看起來好可愛喔。

「…………皐月很擔心你。」

「哥哥是使用萬物的支配者，皐月是萬物創造者，請你將皐月當成左右手來使用吧。」

「呼咦？」

「我的身體沒問題囉！小向在我睡着時付出了很多關愛之情，我現在變得非常有精神呢！」

皐月想象自己內心最壞的憂慮，眼眶也泛出了淚水。我抱住了皐月，希望以體溫緩和她內心的不安。

「檯面下的進展呢？」

身穿無袖襯衫的鈴莉，可愛地彎起白晰的胳膊，證明自己很健康。

我的決心變得更加堅定，也不曉得皐月是接受了這個說法、還是勉強自己冷靜下來了，她用手背擦擦淚水，再度露出認真的表情說。

「嗯，我目前在做的事情是麻煩了點，但很快就會結束了……再說了。」

『協力者清得差不多了，也有人願意幫助我們。現在我們正以各種情報狩獵目標。』

「放心吧、保證拼命使喚你。」

「真、真的嗎！？這個年紀當姑姑……哇啊啊……這個事實好殘忍喔……」

皐月連忙揮手否認，話才說到一半又改口。

之後，她又流露擔心的氣息……而且，她擔心的對象是我。

皐月越講越激動，甚至還發出了泫然欲泣的聲音。

「運氣好而已啦。沒有伊瀨深雪，《異戰雪原》也不會乖乖聽話。至於其他的——」

「不過，皐月不知道……哥哥不惜讓自己變成這個樣子，究竟是爲了什麼。可以製造任何東西的萬能異能者，在這個時候也派不上用場……」

我沒有說謊，只是沒說出真相。

現在的皐月……

「——也對，有些事不說出來，是沒辦法理解的。皐月都說到那個地步了，哥哥還是不懂……皐月有必要更直接一點……————哥哥。」

如果說出真相——說出我正在做的事情，以及未來打算做的事情，包括我爲何要下定決心做這些事……這傢伙一定會更生氣、更操心的。

鈴莉放下完全沒有肌肉的手臂，這次她露出滿懷期待的笑容，向皐月拋了一個魅眼。

「……真的嗎？」

「可、可是……」

「嗯嗯，這點皐月明白。」

「就算哥哥再厲害，多次以身犯險總有一天會——」

「啊、哥哥可以再多抱抱皐月嗎？那個……感覺蠻安心的說。」

現在實行的作戰誠如由枝姊所言，是一場耗費我極大心血的作戰。考量到我投注的心力——我確實有可能壓抑不住自己的心情。

皐月可以創造出任何形狀、機能、名稱一致的物品。在號稱萬能的本家異能中，也是特別強大的力量——這就是她的異能，萬物創造。

所以，我好歹要兌現我的承諾。

皐月知道我想說什麼，她輕輕地點了點頭。

「那好——哥哥，皐月要是有幫得上忙的地方，請你要老實說喔。皐月願意做任何事幫助哥哥，請你記得仰賴皐月。」

起初，皐月淡淡地說道。

「既然皐月聽了哥哥的話，哥哥也該答應皐月的要求對吧？」

「擔心我……？」

換言之。

「要答應皐月喔？」

「況且呢。」

◇　◇　◇　◇

然而，皐月不瞭解我的真意，這和她的異能沒什麼關係。這點皐月沒什麼好愧疚的，純粹是我沒告訴她罷了——

「沒問題的。」

我不會用『爲她好』來當保持緘默的藉口，畢竟我很清楚那種恐懼是怎麼一回事。

「皐月明白……這和異能或哥哥的性格沒關係。所以皐月也明白，哥哥沒告訴皐月，只是沒那個必要而已。」

『這樣好嗎？』

「沒這回事，你幫過我很多忙啊？」

由枝姊輕嘆一口氣，她用一種很傻眼的語氣說道。

「瞭解，等有需要的時候，我會請你幫忙的。」

「幹得好，那麼——」

『你啊，動用全日本的異能者組織也就算了，連臺面上的政治勢力、媒體、警察都用來通緝目標。我真沒想到你能幹出這麼誇張的事情。』

『包圍網完成了。』

我注意到了鈴莉的意思。

『不用謙虛了，除了鈴莉以外——我很清楚你背地裏有多努力。』

「……也對，給你添不少麻煩了。謝謝你，由枝姊。」

『不會，這些是我甘願做的。』

「啊啊，還有…………害你擔心了，不好意思。」

『…………這話你留着對皐月說吧。不過……你的歉意我心領了。』

話筒中似乎傳來了由枝姊的輕笑聲。

之後，她很嚴肅地說道。

『對你來說，接下來纔是重頭戲——加油吧。』

「那當然，我就是爲了達成目的，纔會再次啓動計劃的。」

沒錯，這不是第一次了。

掛斷電話後，我將手機放進口袋裏，在屋頂上走了幾步。

我緊緊摟住鈴莉，以免她從我身上滑開。

看着底下熟悉的街景，我說出了開幕的宣言。

「好啦——開始事隔七年的戰鬥吧。」