預習課程

「登場人物介紹」

佐杏冴奈……………魔學結社奧茲的魔法師，城翠大學客座教授。

藥歌玲………………城翠大學理事長，也是城翠大學魔學系的創辦人。

三嘉村凜凜子………城翠大學魔學系新生。佐杏專題研究組的學生。

在真冰魚……………城翠大學魔學系新生，佐杏專題研究組的學生。

扇谷印南……………城翠大學魔學系新生，佐杏專題研究組的學生。

酒匂理惠……………城翠大學魔學系新生，佐杏專題研究組的學生。

午沼千里……………城翠大學魔學系新生，佐杏專題研究組的學生。

須津黎人……………警視廳搜查一課的警部，殺人課三傑之一。

暮具總………………警視廳搜查一課的警部，殺人課三傑之一。

久遠成美……………警視廳搜查一課的警部，殺人課三傑之一。

手鞠坂幸二…………城翠大學醫學系新生，周的好友。

亞歷斯特·克勞利……二十世紀最偉大的魔法師。

*

天乃原周……………城翠大學魔學系新生，敘事者。

~~預習課程~~

且讓我緩緩閉上眼睛，側耳傾聽流泄而至的樂聲。

那是——

*

——事情發生在所有事件都已落幕兩週後的某一天。

在事件解決之後，我真的依約去參加我答應手鞠坂會去的聯誼。對方也是城翠大學的學生，是一年級醫學系的女生們。至於聯誼地點也不必多說——當然就是距離JR宮古站三分鐘步行距離的貝克咖啡廳了。

「咦、咦？魔學系？真的嗎？」

「——好啦，我說就是了。」

因爲要我裝裝樣子我也沒辦法，所以我往嚷着「人家想看、人家想看」的女生們，與在一邊起鬨着「表演、表演」的男生們看了一圈，坦白地說出結論：

「是、是這樣的嗎？」

我也不禁反省起是不是自己解釋得太簡略了，所以我繼續說下去：

不過現實中卻是這類型的誤會多不勝數。就連同一所大學內，都有像山一樣多的人以爲魔學系的學生會使用「魔法」。這又不是西方風格的魔法學校奇幻小說，也不可能會有那麼剛好的事。

那是與私立城翠大學的新學年一起揭幕，把魔學系的新生及所有相關人士（雖然這不是我願意的，不過我也在內）都牽連進去的法術師殺人遊戲。它是包含密室與殺人、法術與魔術手法、偵探與犯人、搜查與推理、命運與因緣、偶然與必然、愛情與友情、主義與主張……還有其他諸多要素的一大世紀性事件。如果是老師，應該會準備好這類煽情狗血的字眼來形容吧。

「唔哇！好厲害！」

聽了我的話，一個女生開了口：

「……我說幸二，算我拜託你，別說不必要的事好嗎？」

「當然，這世界上根本也找不到什麼法術師專業學校就是了。」我再加上這一句。

——不知道爲什麼那時候突然起了這樣的佛心，不過以結果面言是失敗的。我一旦偶爾想拿出幹勁做點事，最後總不會有什麼好結果。

「嗯。」這是真的，在現代還沒有確認到任何一個法術師可以實現「飛行」這件事。

快絕種？又不是野生動物，還有奧茲也不是叫「世界什麼的」的詭異組織。

場面整個僵住。

「怎樣？和我說的一樣，是個古怪的傢伙對吧？」不知道是不是女孩子們熱絡起來的模樣令他感到滿意的關係，坐在我對面的手鞠坂一面露齒而笑，一面說：「哎，都已經推甄上醫學系了，結果卻推掉那邊跑去唸魔學系的怪人，找遍全日本應該也只有這傢伙了。」

「不會吧，太浪費了！」

手鞠坂馬上同意地點頭。

順帶一提，包含手鞠坂在內，其他的男性成員全都是醫學系的人。也就是說，現在在這裏的人之中，只有我一個是貨真價實的圈外人。

「——啊，對了。」手鞠坂唐突地提議：「喂，周，來說說那件事的經過吧。」

「——」

沒有一個人會使用法術。因爲在現今這個世界上，能夠實地演術的真正法術師，只有七個人而已。」

魔學確實是一門學問。既然是學問，就是容許世人去學習的知識與文化。只不過世界雖大，但真正能夠把魔學原本所擁有的神祕與奇蹟演術出來的人——卻也寥寥無幾。

「呃？」好半晌後，纔有一個女孩子反問了一聲。

魔學在國際社會上是一門公認的學問，而法術就是它的實踐。在這種狀況下，它當然也擁有「世界共通的正式名稱」。像「魔法」與「魔法師」之類的字眼，在現今已經是不切實際、很少出現在現實生活中的字彙了。而日本更是各先進國家中少數幾個不重視魔學的國家之一，所以會去注意到它的稱呼的人也寥寥無幾。

「這個……」我轉過頭去：「我也不太清楚。」

沒辦法，就把事件的真相做點手腳，用真話摻雜假話的方式交代事件的經過吧。就像老師那樣，就像個詐欺專家一樣——

大家都默不作聲。

「咦，你不知道嗎？就是開學不久後，在魔學系鬧得沸沸揚揚的那件事。」

手鞠坂和我大概認識快三年了，可以說是俗稱的豬朋狗友。所以一週前這傢伙找我來聯誼的時候，我就已經一眼看穿他的居心是「拿我當聊天的話題炒熱氣氛」。所以不如就拒絕掉他也好，不過——

「說啦，周，快說。」手鞠坂用眼神向我示意。

不過最近，我可以自覺到在我心中的那個感覺，正在逐漸變化成某種不同的心理。當然，我終究是追不上、也無意追上那個人的「達觀」，不過這樣的心境倒也不壞。我透過那件事，唯一得到的答案——也許就是這份心境吧。

女孩子們看着我的眼神一下子改變了。

「也就是說呢，我不會使用法術。不只是我，包含教授、助教以及其他學生在內，我們繫上

話說——

「不久以前有部電影的故事，就是描述魔女騎着掃帚飛翔在天空中的對不對？我也好想像她那樣呢。」

（反正最近也沒什麼機會理手鞠坂……就乖乖地配合他去負責搞笑吧。）

所有人都以充滿期待的眼神看着我，看來是沒辦法打混過去了。手鞠坂也真是夠了，多此一舉嘛。

老實說，直到不久以前，我也是那樣想的。「魔法師」和「魔法」又救不到母親，那這兩種存在到底有什麼意義呢？那時候的我，甚至有一種根深柢固的認命感。

這句話是多餘的，因爲城翠大學就只有一個魔學系，所以不可能搞錯。不，基本上像魔學系這種古怪的科系，即使找遍全國，應該也只能在城翠大學找到吧。

「……那個，請問？」又一個女孩子小心翌一翼地開口問道：「究竟魔法能派上哪些用場呢？」

但是——

我在內心皺起眉頭警告手鞠坂。口無遮攔是我這個損友的缺點之一。

「哪是不必要啊？有什麼關係，又不是什麼見不得人的事。」

這一句話使得貝克店內一角開出了小小的歡呼花朵。我一面思考着應該從何說起，一面緩緩張開嘴巴……

在那場遊戲中沒有贏家。

「啊，我知道！我有聽過一些傳聞喔。」

女孩子們用看到珍禽異獸的眼神竊竊私語着。那副模樣與店內的氣氛搭配起來，就像是女巫們在開祕密會議一樣。

「但也不是值得大肆宣傳的事吧！」

……不，以那個人的個性來說，可能會高興。

「呃……要打比方的話，就像教育系的學生不見得會是老師，文學系的學生不見得會是小說家，對吧？同樣的，魔學系的學生也不見得會是法術師。魔學系的學生也和到處都有的普通大學生一樣的啦……嗯，魔學系是研究魔學的。如果想當法術師，就不該上大學，得去上專業學校纔對。」

「啊，不過……」明明應該就此鳴金收兵的我，偏偏又多起嘴來：「那種事大多數都是不可能實現的喔。」

「——我不會。」

然而我只想把它整理成一個簡單的結論而已，即使這樣做是有些硬來的。

女生們一副興致勃勃的樣子，感覺事態好像要開始往奇妙的方向發展了。

「那、那——」另一個女孩子上半身往前探，讓我有股不好的預感。「用魔法給我們看看？」

「咦？」場面又僵住了。「不可能？」

「那件事？」有個女生歪起頭。

「對，不可能。這就叫做『不可能的課題』。像剛剛那個騎着掃帚在空中飛行的例子也是。老實說吧，在現代魔學中，那種事還未曾有過任何成功的例子。」

「啊……對啊，真好！人類是因爲有夢想而偉大的嘛，嗯、嗯！」

大家開始露出懷疑的眼神。

「所謂的魔學系，是指那個教授魔法的魔學系吧？」

其實在魔學系中是有例外存在的，不過還是別說了。而且在這種時候提起老師的名字，老師本身應該也不會高興吧。

「……………」

從那件事看起來可以算是解決了之後，到現在已經過了大概兩個禮拜，然而我至今依然未能把那件事整理出有條理的全貌。要我把事情的經過說出來，就代表我必須把所有相關情報整理得有條不紊纔行。這是一件非常費力的工程，老實說再也沒有比這個更麻煩的事了。

……啊，受不了，我就知道一定會有人這樣說。我該怎麼做呢？不過也沒辦法了。既然是因爲這樣的狀況而使大家掃興，應該就不算是我的錯了吧。不好的是魔學不夠普及的日本社會，甚至使得同一所大學內的人都會產生這樣的誤解。也就是說，這是政治的錯。就是這樣。

我本來是打算用插科打諢的方式把這件事交代過去的，但很顯然是失敗了，包廂中飄散着有點涼颼颼的空氣。在這場聯誼主辦者手鞠坂的猛瞪之下，我縮了縮脖子。

雖然如此，不過那也絕對不是可以歸類在正面反應的眼神。不，說穿了其實是令人不快的。聯誼纔開始五分鐘，我就已經想打退堂鼓了，不過我用盡所有自制力裝出不爲所動的模樣。因爲難得氣氛都已經熱絡起來了，要是在這時候大殺風景，不知道以後會遭到手鞠坂怎樣的報復。

「我要先聲明一件事，不是魔法，其實應該要叫做魔學或法術比較正確……」

「我不會用法術。」

「對了，我曾經在新聞還是什麼上面看過，說現在的法術師已經快絕種了，有個叫世界什麼的組織在保護他們所有人。」

「呃……多半是吧。」

那就是——

「咦！推掉醫學系嗎……」

我做好了決定。

「不、不過呢——」不知道是不是要試着轉變氣氛，一個女生露出明朗的笑容開口道：

如果要追求便利性，與其用掃帚飛行，去搭乘飛機的頭等艙應該還更加舒適——我想起了老師不久前對我說過的這番話。雖然一個法術師說這種話簡直是豈有此理，然而老師本身在抽菸時也是要用打火機點火，在移動時會搭乘電車或計程車，在閒暇時會打電玩的。

再加上還有一件更叫人頭痛的事，那就是必須說出事件的真相——這件事之所以叫人頭痛，就是因爲事件的真相已經永遠被封存在法術師的密室中了。

「……嗯。」這是手鞠坂在用他的方式給我洗雪前恥的機會吧，但是我有所遲疑。

（真是的……）

那個事件是一羣叫做法術師的詐欺專家們顛覆世界，甚至把命運玩弄於股掌之間的故事——

在搖曳的燭光映照下，有四男四女總計八個人坐在昏暗的包廂席位。在我們彼此做完自我介紹後，坐在最左邊的女孩子就這樣問我。因爲這種事沒必要隱瞞，所以我點點頭說了句：「是真的。」

「另外像是與動物交談、把鉛變成黃金之類的——世人基於『魔法』這個字眼想像出來的事，大多數都不可能實現。以現實面言，魔學也不可能無所不能，而且效率也不是很好……大致上說來，反而會因爲施行步驟相當繁雜，所以做不出什麼了不起的大事。」

「哎，那是什麼事？」