入侵

[拉古魯德社毀滅了？]

在【索德布雷克】的駕駛室裏聽到凱娜爾的通知後，凱恩和米莉都皺起了眉頭。

這是在聽到拉古魯德社申請了利用失落戰艦的技術的專利一週後。

[……就是說破產了咯？]

[不，是毀滅了]

對於米莉的提問，凱娜爾只是輕輕地搖了搖頭。

[——是今天才發生的事情。估計不久後星際電臺也會播放這則新聞……數十艘不明飛船襲擊了行星雷古恩。擊沉了駐留當地的星際警察的巡邏艦並且攻擊了衛星港和地表]

[……幹得真徹底啊……搞不好宇宙軍都要飛過去了]

[過去了]

[啊，果然是這樣嗎]

[好像說問題艦隊一度與軍隊相遇了，但是又甩開了追擊就這樣逃跑了。在調查雷古恩的受害情況後發現不管是衛星港還是地表上全是與拉古魯德社相關聯的設施。地上的公司、工廠、研究設施自不用說，還仔細地將員工宿舍都摧毀了]

[……也就是說那羣傢伙是專程來搗毀這家公司的吧？]

凱恩皺着眉問道。

[應該就是這樣吧]

[……爲什麼又是這家公司？]

這回發問的是米莉。今天也帶着可可茶進入了駕駛室，可能是覺得說了也不會有用吧，今天凱娜爾什麼都沒說。

[——關於襲擊拉古魯德社的動機——有幾個要點能成爲線索。首先，即使與宇宙軍接觸了，卻連一艘都沒有被捕獲·擊沉這一點。然後，結合星際警察和在場的宇宙軍的話來看，問題艦隊完全沒有被警察和軍隊的雷達網捕捉到]

[——那是真的嗎？]

對着發問的米莉，凱娜爾很有自信地點了點頭，

[——絕對沒錯。因爲這是在全程偷聽軍隊和警察的通信，黑光了所有電腦的基礎上所總結出來的情報]

凱恩反問道。

史坦凱撒以平靜的口氣說道。

[——嗨，凱恩？]

——犯罪結社披着企業的外皮是常有的事，而【whisper】和威爾金斯社也是這樣的關係。

[那羣傢伙？是指向你挑戰的【捏扎特】還有【格爾威拉】，那些失落戰艦嗎？]

[哈哈哈哈]

年齡看不出是在30歲前還是30歲後。深棕色的頭髮被盤在後面，深藍色的襯衣與眼睛稍顯土氣。

[根據一名特工傳來的情報，看來犯人是威爾金斯社——更正確地說是【whisper】那羣傢伙乾的]

[…………]

[——那麼關於其他的事件，請容我在預定的時間內再報告]

[——等下]

男子仍然持續着報告。

[——那個誰不願失落戰艦的技術外流，於是組成了強力的艦隊襲擊了拉古魯德社——這種事情作爲動機就足夠了吧]

回答完後，畫面中出現了一名女性。

依然緊閉雙眼的史坦凱撒平靜地說道。

[……喂……]

[那就要依情況看了。……畢竟到現在爲止，和雷爾那傢伙有關的事件中，我們可沒少喫過苦頭]

【whisper】——最近突然開始積蓄力量，即使在銀河系衆多的犯罪組織中也算是比較突出的一個。

凱恩一邊在心裏這麼想着一邊浮起無奈的微笑。

於是就讓特工——間諜混入了組織和威爾金斯社，而這個情報就是間諜中的一個傳回來的。

[……如果襲擊的理由是打算獨佔失落戰艦技術的話……叫【whisper】的那羣傢伙可能已經擁有了模仿失落戰艦製造的艦隊了……不僅礙眼更讓人不快……迅速查明真相……如果那羣傢伙手裏真的擁有失落戰艦……擊潰他們……]

[嗯。——但是綜合這次事件的情報來看，襲擊的艦隊那邊也採用了失落戰艦的技術的可能性很大。【那羣傢伙】的話是不可能允許這種東西量產化的，我覺得其他人在更久的以前得到了失落戰艦的可能性更大]

[沒有了]

[……但是失落戰艦都這麼頻繁地出現在各地，世間還是隻將它當成傳聞來對待，總感覺有點假啊]

[雷爾他？]

凱恩關掉訓練用的機器後朝着嵌在牆內的顯示器問道。

倒像是在自家的起居室傳來的通信。

[嗯]

[嗯，接進來吧]

[……嘛……只是這種程度的話]

[——如果，我說是的話呢？]

——簡單的說就是將【展現知性美的職業女性】畫下來之後得到的人一樣。雖然自稱爲星際警察，但是她所在的地方怎麼看都不像是辦公室。

[——明白了。就按您的吩咐辦。那麼關於這件事還有其他指示嗎？]

[說實話，我們這邊也完全沒掌握什麼證據。不然的話早就派潛入搜查官混進去了。於是想請你們找到那家公司私造、販賣武器的確證。怎麼樣？]

被這麼一說，凱恩就理解了。

[——只是？]

[……等一下……這麼…… 也就是說，【那個誰】除了【噩夢】就沒別人了吧！？]

[——塔妮亞·斯提奇？]

[…………]

——下次再見到就揍他一頓——

迴盪於這個昏暗的房間中的聲音日漸增大，難道是錯覺嗎？

[銀河地區2-2-B，卡魯阿星系第5行星馬克菲爾的衛星軌道上有威爾金斯社全套的實驗設備。根據報告說，那邊停駐了以百爲單位的未公開發表的新型飛船。而前些日子其中的三十艘出航後數日才歸港。而日期正好和拉古魯德社被襲擊一致。——如果能調查航行記錄的話，應該很快就能明白，但是那方面的護衛比較嚴，無法實施。——當然，那段時期內還有很多其他公司進行過宇宙船的航行測試，但以船隻數、出航·入港都向一般工作人員保密來看，應該是可能性最高的。然後關於以後的工作，是讓特工們稍微冒點險進行更深入的調查還是慎重起見像往常一樣——]

[調查逃稅和不正當經營是稅務所和會計的工作，調查業務內容的話就成了產業間諜了，調查員工上班態度的話那是人事科負責的]

聽了凱娜爾的話後，米莉沉默了。

[啊，因爲正在訓練中]

[——然後——有一件稍微有點麻煩的工作想拜託你們]

[就寢和入浴的時候是不穿的。——話說回來，你（是）？]

哦……哦哦哦哦哦……嗯……

凱娜爾繼續說了下去。

[雖然說得這麼輕鬆，私造、販賣武器的話，那當然也有買家吧。這麼看的話是和組織相關的吧？這次事件？]

[……麻煩的工作？]

[——凱恩，名爲塔妮亞·斯提奇的星際警察傳來了通信]

[……我……不穿披風的……]

[……啊，這樣啊……]

因爲凱恩和米莉連想都沒多想就這麼回答，凱娜爾板起了臉，

[嗯。我也不記得。——要接嗎？]

[……不是……不是在說披風的事……]

到現在爲止【噩夢】和【whisper】還沒有發生過直接對抗，但也不能因爲這樣就無視。

最終不知從何處傳來了如同黑暗震動後發出的聲音。

之後房間中僅剩下佇立的史坦凱撒與黑暗。

[——塔妮亞·斯提奇哦。星際警察。……確實就像雷爾平常說的那樣呢，你]

聽完凱恩露出了討厭的表情。

[何謂——有何盤算？]

[……怎麼說……直覺告訴我總有一天會和我們扯上關係的……]

[公司？]

史坦凱撒慢慢睜開雙眼，問道。

這個房間——不，在某種意義上來看是【噩夢】真正的主人——

[……披風……披着呢]

[……就算你問我怎麼看……又不是跟我們直接相關的事件，只是……]

[但是在二十世紀的地球，即使有本地的漁民抓到了腔棘魚，學者也完全不認可它的存在]

可能終於產生了一股不妙的預感，凱恩就這樣站了起來。

這麼一來的話的確不是稅務所和會計們所管得了的工作了。

努力着不去介意額頭滲出的汗，黑衣男子注視着手中的報告書。

[——換而言之呢。某一天不知道哪裏的誰，不知是偶然還是必然，和我們一樣意識到拉古魯德社申請的專利應用了失落戰艦的技術。而意識到這件事就證明了那個誰也和失落戰艦有着某種形式的關係]

——早知道不問了……一邊這麼想一邊又喝了一口可可茶。

[其實想拜託你們潛入某家公司的內部進行調查]

[嗯，雖然愛好有點怪，但本事不錯，跟蹤除外]

[總之，問題艦隊擁有相當——不，是超越現代科學等級的性能。——擁有卓越能力的艦隊—— ——發表了失落戰艦技術的拉古魯德社—— 這樣說的話已經能看到答案了吧？]

雷爾·弗雷瑪。曾經在數次事件中遇到過的星際警察的年輕警部。凱恩當然不知道雷爾在背後與【噩夢】有聯繫。

凱娜爾聯絡的時候，凱恩正在訓練室裏微笑着砍着假想目標。

[嗯]

[那麼，私造·販賣武器呢？]

[……就是說……好像和失落戰艦有關啦之類的總能聯想到吧！？兩個！？]

[……怎麼感覺……從凱娜爾的話裏聽起來，好像操縱【噩夢】的不是阿爾伯特·凡·史坦凱撒，而是那些失落戰艦們呢……]

[這就不知道了……]

凱恩露出了懷疑的表情，

凱恩點頭後，她稍微沉默了一會後，

[——關於前幾天報告的襲擊拉古魯德社的犯人的事件——因爲已經有了消息，特來報告]

口氣稍微有點愣住。

將老人的無言視爲肯定，黑衣男子敬禮後退出了房間。

凱娜爾直直地看着插話進來的米莉，

[……那麼……平時是不穿的嗎？]

[不是很明白]

[本來就是——如此打算的]

[——沒聽過的名字呢……]

雖然還無法匹敵【噩夢】，但絕對擁有銀河系前十的規模了。

[……到底有何盤算？]

[……這比喻是什麼意思啊？]

說完凱恩就憂鬱地嘆了口氣

不知是否聽到了男子的話，眼前的老人——阿爾伯特·凡·史坦凱撒依然閉着眼睛沉默地站在原地。

[就是說人類沒有率直到能很乾脆地認同曾經認定爲【不存在】的東西。——不過，你怎麼看？這次的事件]

[雖然【那羣傢伙】非常厭惡自己以外的失落戰艦是事實，不過……]

[我也是]

[和以前一樣就行了]

凱娜爾搖了搖頭。

[啊，你意識到啦？]

她滿不在乎地承認了。

[不是什麼美談呢。既然潛入搜查官沒有出動也就是說經費不足吧。這麼一看的話也大概能猜到委託費了。——組織相關、委託費又低。這麼傻的委託，一般不會接受哦]

[是呢，——一般的話]

說完帶着深意的話之後，她向着畫面探出了身姿。

[——定金2000，成功之後5000——這樣的話如何？]

[……什！？]

凱恩聽到她給出的金額後就愣住了。

雖然還得看具體情況，但一般來說物資的運輸和貨物船的護衛等工作包括必要經費在內市場價在1000到1500之間。

定金就2000，總計7000，說真的實在是有點過分了。

[……等一下！？怎麼計算出來的！？這個價格！？星際警察怎麼可能這麼大方！？]

[我是星際警察不錯，但我可不記得說過這次的委託人是星際警察。——其實我瞞着星際警察在爲這種工作當中介。真正的委託人另有他人，但是名字不能告訴你。要是這麼做的話我的酬金就沒了]

[……但是這樣的金額，怎麼想都是非法的工作吧？]

[……那是，既然要調查那非法入侵什麼的還是需要的，但這和私造武器、勾結犯罪組織比起來算是可愛的了。報酬多嘛，也就是危險補貼吧。不管怎麼說都是組織關聯事件嘛]

[……呼……]

凱恩陷入了沉思。

不管怎麼想都沒有比這更可疑的工作了。

雖然很可疑——但是委託費還是十分有魅力的。

最後他還是點頭接受了。

[——好吧。我接受這份工作]

[——明白了。在確認船籍之後允許停駐。請停往十五號門。我們會以照明和信標引導]

這個星系中直徑和質量最大的氣態巨行星，也就是這第五行星馬克菲爾。

對着出現在主顯示器中的管制官，凱恩裝作一副痛苦的表情，

[是……是麼……啊，你看，我之前不是在當偵探嘛！所以不知不覺地到處有這種消息傳到耳朵裏]

凱恩滿臉陰鬱地說道。

[總會有辦法得……那麼引導就拜託了]

在駕駛室中指導完兩人的演技後，凱恩打開了與【Cherub】的通信裝置。

她稍微含糊了一下，

[嗯，這件事是知道的。——請安心，我們不會隨便在周圍晃盪的]

聽到凱恩的回答後，米莉的眼睛化爲一點。

凱恩稍微聳了聳肩，這話若是被凱娜爾聽到了可能真的會關閉生命維持系統。

[要說爲什麼……]

[但是，剛纔讓凱娜爾確認過了，星際警察中確實有塔妮亞·斯提奇這個人，而且與那個中介肯定是同一個人……]

[……那麼，差不多要上了…… 凱娜爾，你小心別被人看到啊。米莉，你再表現地驚慌點]

[……這麼說的話，米莉，你很清楚威爾金斯社的事情嗎？]

[我其實是這麼想的，名爲塔妮亞·斯提奇的女性不是星際警察。退一步說，即使有也很可能不是那個傢伙。於是我加了一個條件。【如果發現你的話中有假，可以單方面毀約】。等定金匯到之後，只要證明那個人不是【星際警察的塔妮亞·斯提奇】就行了。——這樣一來定金就是我的東西了！即使對方找上門來，我也只需要說【你不是塔妮亞】。而且對方自己也不乾淨，肯定不敢起訴我們的]

從邊上的人對他的態度可以窺見應該是地位比較高的人。

[……你看這不是常識嘛]

【Cherub】的表面發出暗淡的光，光點延伸出來化爲了路標。

[……好像是呢，因爲實在不像偵探所以不小心全忘了]

說完米莉就鬱悶地嘆了口氣。

[這麼說……]

[簡單地說，就是宇宙戰艦]

[好好想想看啊。至少有2000的定金啊。至少這件事是百分百的事實。2000哦2000！米莉，你上個月的工資是？]

管制官再次出現在了屏幕中。

原來是利用全長約爲50公里的巖塊建造的，但經過反覆的改造·擴建後，反而大部分的地方都是人造的。

在凱恩數次發出聯絡後，【Cherub】傳來了回應。

對方伸出右手，而凱恩以右手回應。

不用說也知道，是凱恩他們駕駛的【索德布雷克】。

[……啊？]

[………………]

[——這邊是麻煩終結者，凱恩·布魯利巴【索德布雷克】。緊急情況，望實驗工廠【Cherub】回應]

[啊，不是。也不到很清楚的地步……也就知道它是專門經營宇宙船方面的業務，還有差不多10年前被【whisper】篡奪了，如今已成了組織的擋箭牌……嘛，如果對手是【whisper】的話，7000也就不稀奇了。——不過說是私造武器，但到底造了什麼？]

[其實也沒什麼，就是我家的電腦稍微稍微出了點問題（注：亦可翻爲“腦子不太正常”）]

聽完米莉的話之後，基修送出了微笑，

米莉對着拼命強調的凱恩小聲地嘆了口氣，

[……是嗎？]

這就是威爾金斯的宇宙實驗工廠【Cherub】。

[……不過，也不都是壞消息]

說完凱恩關掉了顯示器。

聽到這個名字後，米莉忍不住喊了起來。

……連凱娜爾都忘得一乾二淨，我……到底……

[非常感謝。總算得救了]

凱恩慌慌張張地對着無言地鄙視着他的米莉解釋道。

但是對他們來說，肯定非常不希望無關的人進入【Cherub】吧。

[——好像遇到了十分不幸的事故呢]

[……稍等片刻]

[威爾金斯社！？]

[……不……怎麼說呢……]

[因爲工作纔到這附近的？]

迎接從【索德布雷克】上下來的凱恩和米莉的是一個穿着西裝的年輕男性。

而飄在其衛星軌道上的是一個銀色的橢圓形物體。

可能是覺得無法就這麼果斷地拒絕掉，管制官離開座位從屏幕上消失了一會。

[這麼奇怪的工作你竟然接受了！？]

[你也這麼覺得……那還接受了！？]

而現在正有一艘宇宙船慢慢地駛向【Cherub】。

恐怕是去詢問上頭的人了吧。

[哦，這麼說的話]

[那個已經試過了]

[據塔妮亞的話來看，已經大概知道在哪裏私造戰艦了。雖然威爾金斯的總部在卡魯阿星系的第三行星，但在第二、四、五行星分別也有數個宇宙工廠。目標就在其中位於第五行星的名爲【Cherub】（注：智天使）的實驗工廠。想辦法混入那裏找到【決定性證據】。然後把這個證據交給塔妮亞就完成了]

稍等了一會之後。

男子年齡大概在25左右。一頭褐發，纖細的身材，眉清目秀。

[但是存放重要機密數據的電腦果然是與外部完全隔離的，不可能黑進去。完全隔離的話，即使是我也無能爲力]

[……好好。我知道啦。——那麼凱恩，到底是要調查哪家公司啊？]

[本人名爲基修·哈瓦德。姑且是這個【Cherub】的警備部門的責任人]

[……就是說一定要我們自己混進去咯……]

聽完米莉的提案後，凱娜爾一臉輕鬆地說道。

聽完凱恩的話後，管制官露出了困擾的表情。

[唔……！？不……這個……總之，有2000的話可以把之前的工資也一起發了！完成工作後還有5000的話，還有獎金可以發哦！]

[……0……]

[……原來如此]

[能得到您的理解就再好不過了。——恕我多言，到底發生了什麼事故呢？]

[……這麼說……不就和【whisper】也有關係咯！？]

米莉聽到凱恩的話後愣住了。

米莉在【索德布雷克】的駕駛室中聽完凱恩的說明後，很明顯地皺着眉說道。

最終他們沒有要求凱恩他們【別從船裏出來】，並且將帶凱恩和米莉兩人到【索德布雷克】停駐的船塢附近的休息室。

[……還真是壞地不輕呢……手動沒問題嗎？]

凱恩不好意思地搔了搔頭。

[非常感謝。——但是航行的控制系統也出了點問題，只能由我們手動操縱。引導只需要照明就夠了]

長軸接近100公里。

[——稍微……出了點事故……自動修理裝置正在運作，雖然放着不管也能修好……但是計算過後發現生命維持裝置無法在空氣耗完前修好——希望允許停靠和補給空氣——]

[——事先說明一下，這個【Cherub】是鄙社的研究設施——]

[說實話，我就準備白白拿個定金]

他點頭回答了米莉得疑問。

凱娜爾對着詢問的米莉微微點了點頭。

[到處都有損壞。因爲出問題的是中樞中的中樞，所以自動修復裝置也出了問題。好不容易照着說明書更換了壞掉的芯片後又到處搗鼓了一會，最終變成了這幅德行。——嘛，總之可以說是平日的保養做得不夠吧]

[…………]

聽完米莉的話後，這次是凱恩和凱娜爾面面相覷。

宇宙航行法規定，對於遇難和發出SOS信號的人的救助是最優先事項。

[……還真是不得了的事呢……]

[——嗯。就是說，這份活已經不得不幹了]

[——吶，拜託了。我們不會提免費給我們修理和帶我們參觀之類的非分的要求的。只需要讓我們停駐到修理結束，還有分一點空氣給我們，當然我們會出錢的。要不停駐後我們一步都不踏出飛船總行了吧。拜託了！已經有點空氣不足了！]

[纔不是怎麼說呢。委託人的名字都不知道，委託費還那麼多——再說那個叫塔妮亞的到底是不是星際警察都值得懷疑]

飄蕩在漆黑的宇宙中的一顆巨大的土黃色行星。

雖然在這顆行星的附近還有其他3個威爾金斯社的宇宙工廠，但【Cherub】是最大的一個。

[哪邊的公司和哪個組織勾結在一起是常識？一般來說是不會知道的吧]

[讓凱娜爾黑入威爾金斯的電腦，找到能夠成爲證據的資料不行嗎？]

[對吧！？]

[——啊。卡魯阿星系的威爾金斯社]

[……米莉？爲什麼你知道這種事……？]

[……你不就是罪魁禍首嗎，有什麼好得意的……]

[順便說一下……定金已經到賬了……]

[其實……我也這麼覺得]

米莉沉默了下來。

[從星際警察的電腦中找到了塔妮亞·斯提奇的資料。今年是入職第7年，負責組織關係的搜查。對比資料中的照片與委託人的臉之後，確認就是本人]

[嗯。——啊，不過畢竟是做這一行的，具體內容沒辦法說明]

基修和凱恩稍微聊了會天后，因爲有事在身就離開了。

凱恩和米莉還需要做的事——

就是靜待時機的到來。

[最終那兩人還是沒什麼奇怪的舉動]

——看來是警戒過頭了——

基修在【Cherub】的一個控制室中思考到。

這是在【索德布雷克】到達後大約2個小時之後。

在修理完生命維持裝置後，凱恩和米莉兩人再次登上【索德布雷克】並準備離開了【Cherub】。

——一開始基修也懷疑凱恩他們是產業間諜或是其他什麼，於是利用休息室中的隱藏攝像頭監視兩人，但並沒有發現什麼奇怪的情況。

看看雜誌，喝喝咖啡，中途凱恩去過一次洗手間。

——雖然爲了以防萬一讓手下也調查了一下洗手間，但依然沒有發現異常。

當然在這期間也用船塢內的攝像頭持續地監視着【索德布雷克】。

但那邊也沒有什麼變化。

[這邊是【索德布雷克】凱恩·布魯利巴。出發準備已經完成]

從【索德布雷克】傳來了通信。

畫面中映出了正在駕駛室中的凱恩和米莉。

[這邊是基修。——已經修理完了嗎？]

[——嗯。生命維持系統已經完全恢復。雖然航行系統還有點問題，但也不成問題。利用慣性航行在宇宙中飄一會的話自然會修好的。有事在身也不能一直待在這裏。——還有該說是幫助我們的回禮，還是借用了船塢的費用……]

[別介意，錢就不需要了。也不是什麼大不了的事。但是無論如何想回禮的話，那麼下次要更換宇宙船的部件的時候就請購買本社的產品吧]

另外一個人將視線看向那個人所指的地方，本應貼在隔離壁上的小傳感器因爲螺絲鬆動而沒有貼緊。

[——怎麼了？]

兩人透過丙烯玻璃看向密封艙，但並沒有發現什麼異常狀況。

[——啊！真的！是空氣艙！凱恩，你眼神真棒！]

——而這個時候——

[估計是因爲什麼原因而鬆動了吧……]

兩人通過主通道後進入了作業用的小通道。在通過工具室後，兩人終於到達了那個空氣艙。

[哪個？……好像看不太清楚……]

當然脫掉的宇宙服和放着東西的箱子也一起。

看到米莉比出準備完畢的標誌後凱恩停止了救生艇的機能，打開了艙口。

但最大的問題是如何移動。

[——那個，不是空氣艙嗎？]

在控制室的雷達上，船影化爲小小的光點。

將工作交給其他同事後，兩人離開了控制室。

[——準備了]

[那就好……]

——因此這件事就這樣結束了，並沒有傳入保安部長基修的耳中。

[總之先靠近看看]

——並沒有深入思考自己所說的【什麼原因】到底是什麼。

[……就算如此我們也沒有多少可以猶豫的時間了吧？]

於是【Cherub】被分爲若干個區域，每個區域中都有設置管理室，最後再設置一個管理所有控制室的主控室。

凱恩和米莉乘坐的小型救生艇漂浮就在距離【Cherub】表面數米處。

兩人已經穿好了宇宙服。接下來只需戴上頭盔，拿上裝有爲長期戰準備的食物的箱子就準備完了。

估計【Cherub】的雷達只會對離自己數十米外的物體纔會產生反應。

最終檢查隔離室內與宇宙的艙口的一個人打開頭盔中的無線電說道。

同僚敲擊着面前的鍵盤，

穿上宇宙服後打開內側的門後進入密封艙，等抽光密封艙的空氣之後再通過更深處的隔離壁就可以進入宇宙空間中。

不用說也知道，他們是故意將傳感器的螺絲弄鬆的。

[怎麼可能。但也不能就這麼無視了吧。總之先去看看情況吧]

凱恩和米莉再次出現在基修發起的通信中。

出發的時候和基修交談的是凱娜爾合成出來的聲音和映像。

打開第一扇門後來到了稍微寬敞的房間。房間左右的牆壁上總計掛着12件宇宙服。

[OK]

然後選擇那些足夠停放戰艦的巨大船塢逐個進行檢查。

今後大體的行動順序姑且算是決定了。

[……沒問題吧？凱恩？]

[那麼，【索德布雷克】出發了]

[……好像沒有。等等，我找找看]

出發的時候，凱娜爾故意使船搖搖晃晃，在出艙口的瞬間假裝失去控制，將兩人乘坐的救生艇彈射到船塢內的攝像頭的死角。

工作人員安心地舒了口氣。

[雖然操縱沒什麼問題——但問題是在這裏的空氣耗完之前能否找到空氣艙]

[是啊]

一般人的話，在得知螺絲鬆動這種簡單的原因後就不會繼續深究了。

爲了不被檢測到能量反應，僅使用壓縮空氣推進。

[沒有異常？——可是這邊現在依然顯示空氣艙運作中啊。你們不會是到了另外一個空氣艙吧？]

[……只是這種程度的問題的話，我也能修好。待會找維護的傢伙抱怨幾句吧]

[是啊。作業信號從剛纔開始就一直亮着]

無法保證【Cherub】中沒有人看向這邊。如果開燈的話馬上就會被發現吧。

而就在【索德布雷克】剛離開艙口的那個時候。

——應該在各地設置了高速通路和交通設施，但凱恩他們能否安心利用又是另外一個問題了。

[至少得請一杯酒吧。……真是的……讓人白操心……]

面對同僚的提問，那名工作人員用手指向控制盤上亮起的燈,

[一直？……這麼說的話是傳感器故障了嗎……我去確認一下]

基修說着露出了營業式的微笑。

但是【索德布雷克】在千鈞一髮之際利用副推進器調整了位置。

[也可能是入侵者哦]

然後穿上宇宙服進入了密封艙。

[要高興還太早了哦。因爲根本就不知道連接到哪裏呢。說不定就在警備室旁邊哦]

——終於真正的任務開始了。

兩人順着風壓離開了救生艇，然後如舞蹈一般飄向了空氣艙。

[——會不會就是這東西啊？]

兩人苦笑着對視。

看到控制盤上亮起的信號燈，一名工作人員稍微皺起了眉頭。

[操縱的話倒沒什麼問題]

造成傳感器鬆動的凱恩和米莉在不知道通往哪裏的通風口中前進着。

全長近百公里的【Cherub】不可能只靠一個控制室管理。

[嗯？]

工作人員自言自語道，然後通過牆上的通話機呼叫控制室。

如果沒有把握好距離，不小心被雷達發現的話，不是被當成流星擊落就是被視爲入侵者抓住，不管哪個都不會有好下場。

不然容易對【Cherub】自身的突出表面的部分起反應。

最後【索德布雷克】雖然踉踉蹌蹌的，但還是依靠副推進器慢慢地離開了【Cherub】。

有引導圖的話就看引導圖，沒有的話就讓米莉入侵內部的電腦，總之首先要得到【Cherub】的示意圖。

[——別嚇我啊……沒有得到這邊的地圖嗎？]

[……沒事……不好意思……好像還有點問題——不過總會有辦法的]

最終大門完全打開，屏幕中的【索德布雷克】以搖搖晃晃的動作慢慢地上升到漆黑的宇宙空間中去。

就在那個空氣艙中發生小騷動的同時——

雖然說是傳感器，但也不是那麼複雜的東西。要是隔離壁啓動的話，傳感器與隔離壁就會分開，然後信號就會顯示空氣艙運作中。

不知是不是操作失誤，一瞬間船體大幅地傾斜了。

[……什麼啊……原來是這貨出了問題啊？]

[B-106的空氣艙有啓動的痕跡——不過好像沒有人申請吧]

裏面的隔離壁也關着，利用門邊上的操作盤看了看內部的情況，也沒有發現空氣泄露之類的問題。

兩人在對傳感器動了手腳後馬上脫掉宇宙服鑽進了附近的通風口。

[——沒事吧？]

當然【索德布雷克】故障本來就是謊言。

[祝航海安全]

不管怎麼說【Cherub】的最大長度接近100公里。雖然放在宇宙裏來看並不算特別大，但對人來說走起來還是很費力的。

[……沒什麼問題啊……]

[得到的是5、6年前的地圖……好像這幾年經過了幾次改造。那時候的地圖已經不可靠了——嗯……？]

[到達空氣艙了。並沒有發現什麼異常……]

從艙口噴出的空氣一瞬間就將救生艇推向反側。

兩人乘上了接在【索德布雷克】下方的穿梭機中的緊急脫離兼作業用的救生艇上。

[別說傻話了。肯定是B-106。你那邊真的還顯示運作中嗎？]

[——要撞上了！？]

就是在這個區域的控制中心內發生的事。

[——果然沒有。可能是故障了吧……]

凱恩操縱着救生艇慢慢地靠近那裏。

操縱着外壁上的杆打開了艙口後，兩人潛入了【Cherub】的內部。

整個計劃就是首先從正面進去，讓對方相信自己是無害的。在出發的瞬間用小型救生艇混入雷達的死角，再由某處的空氣艙潛入內部。

在黑暗中，凱恩回答了不安的米莉。

凱恩看向了銀色表面上的一點。

凱恩慎重地操縱着壓縮空氣推動的救生艇。

然後雷達中的光點慢慢地遠離了【Cherub】。

管制官中的一人喊了出來。

凱恩接近空氣艙，用作業用的機械臂抓住了艙口附近的把手。

畫面中的凱恩對着基修輕輕地揮了揮手之後就切斷了通信。

[……總之先在這裏休息一下吧……]

在通風口的分岔路口，稍微有點空間的地方，凱恩小聲說道。

[……還說休息……太悠閒了吧……]

米莉也壓低聲音說道。

因爲這是通風口，要是大聲說的話不知道會被傳到哪裏。

[就算像無頭蒼蠅一樣亂飛也沒用吧。比起這個先談一下之後的問題吧。總之先從通風口出去，在大路上走走看]

[……又這麼有勇無謀……]

[——先聽完。再怎麼說這都是近百公里長的大傢伙。算上社員、研究人員、警備員、維修人員應該有一、兩萬人，甚至可能比這多得多。這樣的話即使我們兩人混進去也不會有人發現的。雖然剛纔碰到的基修和警備員胸前掛着胸卡，但在休息室裏的社員並沒有帶吧？也就是說只要混了進來，即使沒有胸卡這樣的身份證明也能得到一定程度的自由。趁着社員的換班時間或者喫飯時間，混到人羣裏肯定不會有人發現的啦]

[原來如此……在這裏認識我們的只有剛纔見過的警備人員和控制室的人。只要小心別被他們看見就沒什麼大問題呢]

[就是這樣]

[……但是，凱恩，要實行這個方案啊——一定要脫掉披風哦]

對於米莉的要求，凱恩浮起了不滿的表情。

在代表換班的通知的聲音響起後，【Cherub】的道路馬上就擠滿了人。

準備回自己房間的人、出去喫東西的人、趁着人羣一起出來的怠工的人。

【Cherub】內部的磁懸浮列車中連續不斷地有人進進出出，在高速移動通路中排滿了人。

凱恩和米莉就混在大量的人羣中。

穿的當然是便衣，但人羣中穿便衣的並非只有這兩人。

不，應該說穿着正裝的人反而比較少。

對於在這裏工作的人來說，【Cherub】不僅是工作場所，同時也是生活的地方。雖然也不能說完全沒有人在私人時間內還穿正裝的——但肯定比較少。

[說起來……人比想象的還多呢。剛纔雖然說幾萬人……但看這架勢說不定有十幾萬到幾十萬人呢]

——結果最後兩人還是選擇了最基本的手段。

[……怎麼了？]

而且想要潛入設施中也十分困難。

這是縱橫在【Cherub】的牆壁和天花板上的電腦數據線的接口。

但因爲光劍也有像凱恩現在這樣作爲激光切割器之類的活用，所以在宇宙軍近戰部隊中也有使用。

米莉沉默了一會之後，

[這麼說的話，只剩下那一手了啊……]

米莉繼續沉默了一會後，微笑着慢慢地說道，

光刃也能像能量槍一樣射出去，但是比槍更難使，所以並沒有普及。

[嘿，幹得不錯嘛]

[——米莉，是這裏吧？]

在經過幾個類似的操作後最終畫面中出現了【Cherub】的概要圖。

凱恩他們現在所處的地方是第十六生活區。

[……估計對方也發現有人入侵了♥嘚嘿♥]（注：動畫中偶爾會出現的吐舌頭敲頭動作，插畫中最後一個動作）

屏幕中顯示着【Cherub情報服務】的標題和天使的吉祥物以及【START】的文字。

最終米莉的手停住了。

用小刀將數據線的外膜割開取出其中的銅線。

[……不過……]

[不過？]

商店街也因此分爲並排的兩個，一方開業的時候另一方就休息。

連遇到災害時，怎樣從研究設施避難的路線都沒有看到。

[應該是情報服務的終端。裏面應該也有附近的地圖哦]

[在這裏不會有人看到，所以穿着披風也不可疑吧？]

在附近簡單地用完餐後，就再次進入了通風管道中，在前進了一段距離後，凱恩用光劍切開了通風管道的一部分，然後從那裏爬入了結構材料堆中。

米莉馬上就進入了狀態。

而在一旁看着的凱恩根本無法理解她到底在做什麼。

[……這次又是什麼？]

凱恩的慘叫回蕩在結構材料間。

凱恩停止前進，將位置讓給米莉。

這樣就可以在夜深人靜的時候行動——但是這個始終如白天一樣明亮的【Cherub】則行不通。

凱恩隨意看了看附近後小聲地說道。

白皙的手指在鍵盤上敲打着，然後停下稍微自言自語了一會後，繼續在鍵盤上移動。

在米莉的前方的是接在連接器的小光圈中數據線。

[……成功黑了進去……正在下載各個設施的地圖資料……]

——但監視攝像頭是不會少的。

在人工天體【Cherub】中並沒有夜晚。

[……找到了]

在那之後。

凱恩並沒有因爲米莉的提問而放慢腳步，

把連接在這裏的數據線強行接到帶來的便攜式電腦中，然後黑入這裏。

凱恩和米莉兩人就拿着手電筒在這種空隙中移動。

最終在凱恩的照明的幫助下接到了便攜式電腦上並開始了作業。

但這對米莉和凱恩來說很頭疼。

[纔不是什麼【嘚嘿】吧！]

凱恩會用這東西完全是出於興趣。

[……這樣啊……]

米莉選擇了其中的【地理·交通】。

[原來如此。還能成爲資金源呢。——啊！凱恩！看那邊]

——但是。

人比預想的多也僅僅是因爲這裏是生活區。

如果真有人在這個【Cherub】中私造戰艦的話，肯定會有不少組織中的人也以某種形式混在其中。所以這種話不能大聲地說。

[……不過這裏面建的真像個小鎮呢]

要是突然出現聽都沒聽過的保險公司的推銷員的話肯定會覺得奇怪吧。

[……只能強行入侵哪邊的電腦了呢……]

便利店、時裝店、餐廳、娛樂設施等一應俱全。

[——哪裏哪裏]

雖然【Cherub】依然留有一部分巖塊，但大部分都是人造物了。隔離區域的牆壁之間佈滿了結構材料、通風管道、能量供給管道等等。

兩人進入了連自己都不清楚到底是哪的地方。

[……這個恐怕派不上用啊……]

最後一句聲音更小了。

用手指點擊了顯示着【START】的地方後畫面切換爲數個菜單。

在米莉看向的地方——廣場的正中央——不知是雕刻作品還是紀念碑的東西的邊上有幾臺終端。

全部的工作都實行交替制，各設施都是全天運作的。

[……凱恩，明明在這麼狹窄的地方移動爲什麼你還穿着披風啊？]

雖然這個終端中生活區的地圖表示得挺詳細的，但關於研究、業務的設施只是大概地劃分了一下區域。比如這個【第十一業務設施】，只用文字表示了一下，此外連哪裏是警備所，哪裏是研究設施，哪裏是工廠都沒有標清楚。

[……我覺得不是可不可疑的問題……]

如果是建在行星上的城鎮的話自然會有日夜更替。人們就會配合時間作息，當然夜裏人就會比較少。

娛樂、食物、趣味、體育等等……

[不穿披風的話怎麼冷靜地下來啊]

[喂，凱恩，快看快看，連風俗店都有啊。在那邊]

這樣的話總有人能夠通過的空隙。

——所謂光劍是利用人的精神力生成能量刃的武器。

米莉一臉憂鬱地看着這麼說的凱恩。

要是地上的公司的話還可以僞裝成自動售貨機的補給人員或者推銷員什麼的混進去，但這裏是宇宙中，並且是威爾金斯社的資產。

凱恩在邊上看了一下就嘆氣道。

估計業務、研究設施、工廠那種地方人應該不會這麼多吧。

還是說這種情報是在各個設施內才能看到。

在呈橢圓形的【Cherub】中，大部分都被【研究·業務設施】佔據，大約有20個【生活區域】分佈在各處。

兩人穿過人潮走向了廣場中央的終端。

[……喂喂，別搞得像劉姥姥進大觀園一樣啊！這樣會被懷疑的啊！？畢竟大家都住在這裏的，肯定會有很多店的吧。——不過這些店大概都和【whisper】有關聯吧]

對住在這裏的人來說，夜晚就是自己結束工作之後回到家裏關燈睡覺的那段時間。

[——好，去看看吧]