~2~

数日后，我来到了长濑大老的房子。

在房子里的一间，我和大老端着直冒热气的茶碗，对峙着。

庭园里彼岸花随风飘摇。

“……你的要求我无法满足。”

长濑大老缓缓地说道。

虽然大老应该已经进入老龄了，但他的眼睛里看不到一丝老眼昏花。

“为什么啊？”

大老平静地把我的激昂话语挡了回去。

长濑大老。

在这个国家里，拥有最大发言权的重臣之一。

我为了拜托他进言讨伐鬼（艾尔库），才来到他的房子。

“哼……”

长濑大老一边用扇子不停地敲着肩膀，一边露出了为难的表情。

简直像是哄捏撒娇小孩的表情。

“听好了，次郎卫门。因为过去两次讨伐，我国有很多重要的将领战死了。再继续损耗我国兵力的话，那就是国家存亡的问题了。”

歇了一口气后，大老接着说。

“本来，现今就是战国乱世的时代。无法保证他国的军队什么时候就会攻过来。”

这个国家第一智者的发言，连我也认为无可辩驳。

“……可是。”

“…………而且，次郎卫门啊。”

“…………那么，为什么要到这里来？”

“……不是的。我想试着在新的生活方式上下赌注。”

瞬间，我体内的“它”动了。

我把刀摆出青眼的架势。

“兵将们是不能为了私怨而出动的……”

“是的。”

“……真是漂亮的花啊。”

是个有着和莉妮特一样美丽容貌的少女。

和长濑大老的会见结束后，我来到了和爱蒂菲儿一起居住过的山间小屋。

如同是为了爱蒂菲儿的死而悲伤般，花瓣都是鲜红色的。

如果是常人的话根本不可能闪躲。

我在无意识间后跳。

阿姿爱儿不仅有左右二段踢，更加上了来自上段的踵落，形成了三段踢。

对我的话，少女点头称是。

“……是次郎卫门吗？”

我一瞬间无法判断到底发生了什么。

阿姿爱儿的眼睛，一瞬间变得温柔了起来。

我快速地把手探向了腰间的刀。

“……但却是很悲伤的花。”

“……看起来很悲伤啊。”

这是在空中间不容发的二段踢。

接着往前踏步。

是右路的踢腿。

突然，响起了一个刚毅的女声。

“姐姐也是这样想的吧？因为……”

如同耳鸣般，剑气在周围张开。

从阿姿爱儿口中迸出锐利的呼气，她踢地飞跳了起来。

这时。

少女毫无做作地向我走来。

“这种话叫什么名字？”

那双清澈的眼睛，直盯盯地看着我。

“……爱蒂菲儿她，幸福吗？”

大老这么说后，就安静地退出了房间。

阿姿爱儿不禁出声。

可是她的脸上，却带着大怒的神色。

突然，阿姿爱儿如此说道。

附近响起了雷声。

回头一看，有一个面孔还带着稚嫩的美丽少女站在那里。

“……什”

轰！！

我对阿姿爱儿的话点头作答。

靠嗷嗷嗷嗷嗷。

“阿姿爱儿姐姐……”

少女突然把目光留在了小屋周围的彼岸花上。

“……叫彼岸花，也叫曼珠沙华。煎了之后也可以入药。”

两个人吐着气，积蓄自己的力量。

“住手！莉妮特！”

这样说着，阿姿爱儿慢慢地走近了。

在我身后响起了一个年幼少女的声音。

我只有静静地看着爱蒂菲儿那悲哀的脸庞。

我对阿姿爱儿的武功吃惊非小。

“你想背叛艾尔库同胞吗？”

“吸！”

虽然是让人联想到野生动物般柔软的身体，但还是穿着艾尔库的铠甲。

噂。

那个是，阿姿爱儿的踢击。

仅仅过了几天，小屋就完全荒废了。

“…………！！”

小屋的周围开满了红花。

“真是漂亮的花啊……”

没有感觉到杀气。

我没有解除拔刀的样子，就这样问道。

——此时。

我和阿姿爱儿，安静地对峙着。

“…………？”

突然间。

如同接到了信号一般，我和阿姿爱儿同时飞奔。

我能闪开，只能说是多亏了我体内的艾尔库本能。

在那个叫莉妮特的少女身后，出现了另一个身影。

长濑大老的目光一下子变得尖锐起来。

从拉门的间歇里，秋风静静地带来了彼岸花的香味。

我无话可说了。

爱蒂菲儿一边这样说着，一边把摘下来的彼岸花凑向脸颊。

“…………可以请你和我过一下招吗？”

想起了爱蒂菲儿说过的话。

铮——————

“…………”

在那里的，是个和莉妮特一样的艾尔库少女。

就在那样想的瞬间。

我的话被长濑大老打断了。

“那样啊…………”

而且，她的身上还穿着艾尔库的衣服。

我千钧一发地闪开了。

那些彼岸花，现在变成了为爱蒂菲儿送葬的哀花。

面对阿姿爱儿的激烈质问，莉妮特移开了目光，平静地回答。

阿姿爱儿粗暴地打断了对话。

“……你就是次郎卫门啊。”

并把那个力量扭曲，绕弯，。

我的头上传来一阵钝重的冲击。

“……你是，爱蒂菲儿的……？”

“吵死人了！”

“…………！”

她的眼睛，转向了我的方向。

接着，迟了半瞬，阿姿爱儿的左脚踢切开了我刚才所在的空间。

“呜。”

相对的阿姿爱儿双双空空。

“……至少，她并没有不幸。”

森林里动物们的声音，突然停止了。

简直像老天在害怕二人的力量一般。

“是嘛……”

“请等一下。我没有要战斗的打算……”

蹬。

是彼岸花。

“…………”

我在眼前的少女身上看到了爱蒂菲儿的影子。

一踢地面，我一边忍受着剧痛一边向空中的阿姿爱儿挥刀。

是平挥的一字太刀。

身在空中的阿姿爱儿应该没有应对的手段。

就在以为阿姿爱儿的身体必然中刀的时候。

嘎吱。

我的手中了阿姿爱儿的踢击。

只是，这并不是踢击。

而是为了闪避我的太刀，而将我的手当作了踏脚石。

可以称之为恐怖的判断力和瞬间爆发力。

“……真行啊。”

我一边按着被阿姿爱儿踢麻的手，一边说道。

“你才是……”

阿姿爱儿一息不乱地回答。

“没想到受了三段踢以后还能转守为攻啊……稍微慢一点的话，就被劈成两半了。”

嘿。

阿姿爱儿咧开嘴笑了。

并不是莉姿爱儿那般温柔的笑容。

而是小孩子发现喜欢的玩伴后的那种笑容。

一滴滴。

刺突。

那就是我的目的。

“…………哎？”

“……而且？”

唰。

阿姿爱尔微笑着说。

阿姿爱尔的右拳砸向地面。

啨。

我用刀柄化解了这招。

手刀。

鲜红的血从阿姿爱尔的嘴角滴落。

阿姿爱尔瞪大了双眼。

“达、达利艾利吗……？”

然而，却斩空了。

水滴画出了一道小小的彩虹。

声音幽静地回荡着。

“哎？”

左切上。

随着一声巨响，尘土四射。

肘打。

长枪穿透了阿姿爱尔的胸口，扎到了地面上。

是鲜红的，血。

钝重的声音，在林中回荡。

“呃！”

我大声吼叫。

在我的内心有个不是我的“它”打算爬出来。

噌——

噌。

吱。

摆拳。

雨停了。

“但是，为什么？”

再一次，二人飞奔了起来。

闪着黑光，如同棍子的东西。

一记清脆的声响，小柄被击落。

阿姿爱尔问道。

“……再见。”

右平斩。

“就算是皇族，背叛之罪也是以死莫赎，我族的血之铁则决不可忘却。”

抚摸莉妮特的脸颊后，阿姿爱尔对我伸出了手。

在最后一击的那个时刻。

莉妮特的治疗结束后，阿姿爱尔慢慢站起身来。

我双手一撑地面，顺势跳了起来。

脖子上的寒毛不禁都立起来了。

接着是，下段踢。

“姐姐打算怎么办……？”

背部受到一阵冲击。

莉妮特把手放在阿姿爱尔的肩膀上，用艾儿库的“力量”疗伤。

袈裟斩。

强烈的连击打在我的身上。

是巨大的，长枪。

露出了一刹那的，破绽。

这时。

从怀里取出小柄（小型的日本刀），掷向空中的阿姿爱尔。

“——愚蠢的人啊。”

那个声音，是如此地冰冷，又是如此地充满了威压。

我回转刀刃，迅速向前突刺。

唰。

可是，这一刺只能弄散阿姿爱儿的头发而已。

掌打。

我体内的“它”蠢蠢欲动。

一口气连出了六刀。

水滴从身体上弹跳起来。

没错，我就是感到了那个。

一滴滴。

对于莉妮特的担忧，阿姿爱尔对以阳光般的微笑。

虽然伸出的柔软手掌让我有所困惑，但我还是友好地握还了。

“姐姐…………！”

是来自空中的踢击吗？

雨立刻变大了，打湿了我和阿姿爱儿。

阿姿爱儿的拳头朝着我的脸打来。

雨点向着身上倾注而下。

从原地切换轴足的转身踢。

“……还想要和你再战。而且……”

掌打。

我害怕了。

再一次，摆拳。

“喷！！”

莉妮特发出了小小的哀号声。

下起雨来了。

“——还想要，”

逆袈裟。

我的脸上流下了有点温暖的东西。

可是，这疼痛却让我心情舒畅。

“胜机————！！”

是我倾注全力再加上全身体重的一击。

“我输了……”

“是啊。像莉姿爱儿姐姐那样尽可能地逃逃看吧。”

声音在林中响起。

就算看不见她的身形也应该能斩到她的脚。

太刀砍进了阿姿爱尔的肩膀。

是障眼法吗？

阿姿爱尔的身体伴随着轰鸣声摔到了地面上。

一副不能理解到底发生了什么的表情。

在她的胸口长出了一个奇怪的东西。

“……而且，爱蒂菲儿会悲伤。”

她问的是，为什么最后一击只用刀背砍。

恐惧。

“……是啊。”

回旋踢。

唐竹。

阿姿爱尔的嘴一边滴血一边说出惊愕的语句。

跟着，阿姿爱儿的连打击中了我。

咚。

我凭着直觉判断，让刀刃沿着地面斩了过去。

如同和这语句对应般，人影在晃动中出现。

是名巨大的，男性。

简直是如同山丘一般巨大的壮汉。

他的眼神如冰冻般冷酷。

“居然同莉姿爱儿一样背叛了我们。”

“呃……”

阿姿爱尔的脸因为痛苦而扭曲。

滋溜。

阿姿爱尔自己拔出了长枪。

她的膝盖跪到了地面上，眼前的地面被血染红。

“…………达利艾利，有件事要拜托你。”

阿姿爱尔一边呼吸紊乱一边说着。

脸色因为大量出血而有如白蜡般。

阿姿爱尔伸手制止了为了治疗而走近的莉妮特。

“…………是什么？”

带着冰冷的视线，达利艾利一边走近阿姿爱尔一边问。

他的话语里不带名为感情的东西。

“我希望你只在今天一天，放过这两个人……”

阿姿爱尔的话平静地溶化在秋风中。

“…………什么？”

咯。

就在达利艾利说出这句话的时候。

但是。

通知我已经再次结成了鬼（艾尔库）的讨伐队。

“呜……噢噢噢……”

我趴在地上，吐着我的胃液。

不停地。

“噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢————！”

——阿姿爱尔香消玉殒了。

我打算站起来。

大朵的血花盛开着。

我的胸板传来一阵冲击。

如同身体碎裂般的疼痛让我全身都麻痹了。

达利艾利冷静地组织着词句。

可恶。

而且，刀从达利艾利的手臂处一断为二。

达利艾利的手贯穿了她的胸膛。

咯。

不停地。

那是，在复仇的火焰里焦灼身躯的我的意志吗？

可恶。

叭叽叽叽叽叽。

阿姿爱尔的手刀斩向达利艾利。

“真无聊啊。”

“阿姿爱尔……”

“啊……啊……噢噢……”

“——姐姐！”

那是我最后见到的，阿姿爱尔的微笑。

当森林里的树木们纷纷脱离红色准备过冬的时候。

我的一击，被达利艾利用一只右臂挡了下来。

是莉妮特的声音。

达利艾利那样说道，就背朝着我们开始离去。

还是，在我的体内蠢蠢欲动的“它”的意志？

她的动作慢了不少。

达利艾利脸上微露惊色。

“……什么！？”

阿姿爱尔的双眼里，蕴涵着坚定的决意。

“…………！”

“……次郎卫门，”

“……啊”

我用拳头猛捶地面。

不停地猛捶地面。

“总感觉会再次与你相遇啊……，到了那个时候……”

真想去死。

可是脚缠在一起，我难看地倒在了地上。

不停地。

我，太无能了。

而且，这次连她的家人也没能守护住。

我和莉妮特惊叫起来。

“是皇家四姐妹之一，我阿姿爱尔的命。有不满意吗？”

“…………那么，你的回报是什么？”

我没能守护住自己所爱的女人。

可恶。

“……你要活下去，为了莉妮特，——而且，也为了爱蒂菲儿。”

只有。

蹬。

我手中响起了清脆的声音。

“等、等等……”

“姐姐！”

咯。

莉妮特的哀号声，响起。

咯，我咬牙切齿到几乎要把臼齿给咬碎了。

阿姿爱尔的身体飞奔了起来。

——咚。

是达利艾利的左手掌底。

声音里带着过度的悲伤。

我没脸面对她。

长濑大老的使者来到了我的身边。

当然，我决定参加这支讨伐队。

那一击就将我的身体吹飞。

挥起手中的刀，斩向达利艾利。

我简直如同风中飘舞的落叶般，在地面上翻滚。

我是为了什么才得到“鬼”之力的啊。

“…………次郎卫门。”

可恶。

“现在我不杀你……，因为那是阿姿爱尔最后的请托。”

达利艾利已经从林中消失了。

就算鲜血从拳头里渗出来了，我也不停手。

阿姿爱尔一边如此说着，一边微笑。

她的手刀在达利艾利身前，停了下来。

我无从知晓。

阿姿爱尔转头对着我说道。

我飞奔起来。

注入了最大限度力量的一击。