第三話

１

說起來，從一開始，那個叫蕾莎的少女就很奇怪。

「要小心橙子呢」，她這樣說過。在此之後，這條街上出現了故意散佈傳聞以隨意操縱店鋪交易額的名爲「project·Code EIC」的系統，同時將關於塞塔莉·S·斯齊尼奇亞的研究情報留給美琴的也是她。

蕾莎不可能是所有的黑幕直接關係人。

但是，對此她可能知道得更多。

要一一考慮這些因素是很困擾的。這邊也沒有玩解謎遊戲的想法以及熱情。更想她將所有知道的事情都儘快一一告知。想到剩下的「生化炸彈」的位置還沒有全部知曉，美琴知道現在狀況很緊急。

首先找到蕾莎的所在地，然後向她問出所有事情。

然後，也就只能夠據此對防犯用攝像頭的映像做手腳，在不被賽塔莉發覺的情況下，用逆運算的手法把「十分有價值的那個橙子」的情報弄到手，從而追擊各種黑幕。

「……可惡，還沒適應時差啊。」

美琴輕輕地擺了擺頭，這種程度還不至於讓她昏昏欲睡。

已是黎明時分了。

這是裏是外圍高樓林立的區域。雖然天還沒完全亮，但已差不多到了首班電車出發的時間。美琴想在人們像主題公園裏一般混雜之前了結此事，但是這樣的話，就侵佔了先前設想的向塞塔莉打聽情報的時間。

塞塔莉等人對她們自身的研究項目被所謂「生化炸彈」干涉並惡用的這件事情，似乎是感到很憤怒。而且，她們向美琴請求幫助卻被美琴拒絕了。在塞塔莉的行動之中，別的「保安員」也在監視範圍之內。一開始大概是爲了躲避美琴的襲擊，從而想要故意讓自己的行蹤變得混亂吧。從這點看，美琴的行動並沒有被阻礙。

「無論如何。」

藏身於柱子的陰影之後，在確認周圍並沒有「保安員」在巡邏的同時，美琴小聲嘟噥道。

「……首先，要再回到那家超自然商店麼」

然後，在決定好行進方針的節骨眼上美琴突然僵住了。

像是想要增加快要完結的玩耍時間，周圍人多了起來然後形成了人流。然後，在男女老少各式各樣人混雜的人羣中，美琴一眼就發現了異樣的人影。

「保安員」。

三人一組的男女們正走在大路上。

粗略一看，他們的手肘和膝蓋上裝備有防具，據說是「逐漸深入年輕人的心中從而成爲了在餐桌上的共通話題，是一種仍只是在小範圍中流行的新型體育制服」，看上去十分重視機能性。但是，在腰部以及胸部等地方也裝備了警棍，手槍，無線對講機之類的東西。雖說也不是因刀槍管理法和日本有所不同而不會被捕，而是說穿了，這也只是標榜着「看，我有這玩意哦」然後將這些東西別在身上各處，這些東西有的只是誇耀的意味而已。

「搞什麼啊」

與此同時，蘭西斯用她纖細的手擺弄着髮箍的位置、

「這店名，無論如何都感覺說着很不順口呢」

「唔——？等等。利用業務用出入口，走進裏面的話，是不會經過一般遊客用的更衣室的呢。但是，業務用的更衣室，也就是狹小的儲物箱房間吧。誰會進到裏面不得而知，他們要在那裏逗留多久也不知道。這種情況下可能安心地換衣服嘛？」

想着這個問題的美琴，突然發覺蘭西斯的眼神中帶着一絲憐憫。

「哈？」

「這是?! 」

「貝羅普和蕾莎所認爲的，最低標準是我的罩杯也穿得下的這事讓我感覺很不爽，但我也只能屈辱地接受了。沒想到，我的心靈居然在這種地方被消極地救贖了……」

「完全搞不懂啊。完全搞不懂啊！！這不明顯會有人隨隨便便經過嘛。不是在10米來外的地方就是熙熙攘攘的過往人羣嘛！！爲什麼不得不在這個地方換衣服啊!? 」

而且與此同時，她也沒有在這時候掉以輕心。很自然地走在大路上，同時爲了能夠閃入衚衕以及商業設施的出入口之類的地方，她在注意着各處的出入口。與此同時，爲了防止在角落裏和「保安員」撞個正着，沒準那個人經常考慮要怎麼樣才能引發路人的恐慌，一旦引起恐慌之後要讓大量的人羣往哪個方向逃離這種細節問題也說不定。

蘭西斯在悠然自得地哼哼……說是悠然自得，倒不如說像是在打哈欠般嘆着氣。

這是神祕商店裏當店員的……貌似是叫蘭西斯。短短的茶色頭髮上戴着髮箍，似是在顯露其額頭的少女。穿着像曲棍球服一般的T恤、迷你裙、緊身褲的一套衣服。就美琴眼前所見的，這衣服怎麼都不像是特地爲了統一而穿的店制服。

「那邊。」

那麼，這個名爲蘭西斯的髮箍少女，到底是什麼人呢？

然後，她就這樣使勁地拉扯着美琴。

那邊並沒有察覺到這邊的事情。

「……借用更衣室的話『視覺印象』就能夠瞬間轉換，不知不覺地混進人羣中也能變得簡單，嗎。嗯——，雖然很白癡，但是也合理。但是我，沒帶泳衣啊。」

常盤臺中學的王牌，第三位的超電磁炮，一瞬間突然有了自己的嘴巴變成了X字型的錯覺。

（①譯註：最低溫在攝氏25度以上的夜晚）

躲避着「保安員」的視線，美琴偷偷摸摸地行進，努力不發出聲響地繞着柱子打轉。正當美琴腦中有了粗略的策略，考慮着該如何繞道的時候——

身後傳來少女的聲音。

「只是繞道的話是不行的。比起選擇易於擾亂人視線的道路，混在人羣中以求掩護，這樣更好。」

與狀況形成對比的是美琴的態度明顯是遊刃有餘，究其原因，大概是單純的因爲美琴身上擁有可以強行驅散他們的力量吧。只是就這樣用出殺招的話，之後會因此引發出巨大的麻煩，這點也是顯然易見的。

「那，那咋辦啊」

「？」

「……」

從她是蕾莎的熟人這點來看的話，她不是「人畜無害的店員」的可能性在不斷上升，並且從她們同時行動的這點來看，美琴更加堅定了這種想法。

「人羣中。」

「哈？欸？等等，你這是想把我帶到哪去呀?! 」

「所以，我說過了，不去更衣室。」

「無論如何，放着來店預定的客人不管的話，我能預感到貝羅普會像狂怒的獅子那般爆發起來……」

看到了尺寸之後……

美琴婉轉地把這類人的存在意義給否定了、

「這本是店裏的商品。輕便的沐浴套裝。確定好師徒關係後，你也來接受這有如洗禮的挑戰吧。最大限度地挑戰裸體的感覺，絕不是僅有下流意味的布條，而且也加進了最低限度的神聖感。」

當然，這個通過調整紐帶的長度就可以解決，但是果然「不合身啊，這不是稍微大了點嘛？」這樣的感覺是揮之不去的吧。

「這邊。」

美琴用不爽到極致的語氣說道：

因罩杯過大，強行穿着泳衣的女生，與罩杯過小，勉強穿着泳衣的姐姐，說到底是哪邊更糟糕呢？

（……爲何是比基尼啊……？）

「爲了應對特殊對象的『保安員』正在補充中。雖說比起現實的必要性，那更像是爲了博取信賴而擺擺樣子的罷了。如果要想避開警戒的話，最好不要走這邊。」

「因爲那些『保安員』在周邊巡邏，所以我很困擾，想直接走去神祕商店的話很困難，所以想快點找到路好繞過去。」

「不能去更衣室。」

倒不如說是如此相反。

２

「煩死了啊！！總之先去水上公園的更衣室吧！」

「一般客人用的也好，業務用的也好。」

美琴皺起眉頭，蘭西斯唐突地抓住了她的手腕。

「……那麼，你在幹什麼呢……？」

「？」

簡直就像是間諜那般。

「鏘鏘～～」

「正確來說，我並不是因爲店的原因而去，而是因爲那個叫蕾莎的少女……怎麼說呢，再說你，能夠理解我這邊的狀況嗎？不知爲何蕾莎她想讓我覺得她很理解呢。」

「偷偷地從業務用出入口進去，穿過水上公園的泳池區域，然後從別的也無用出入口出去。但是，穿着私服走過泳池區域是很不自然的，必須要換上泳衣。」

美琴猛地回頭，稍稍一呆。

「爲何一大早就要這樣啊，而且爲何要去水上公園啊……？」

「想要找我們的事情，和這鬼鬼祟祟的行動有什麼因果關係嗎……？嗯——、你是那種突然買了好東西之後就不想被別人知道的那類型的女生嗎？」

樓和樓的交蔭所倒映出的，細長的小巷的影子。

「……雖說你理解但是爲何聲調一點都沒變呢。不，我完全沒想到，這實在是太感謝了。」

美琴弱弱地望向蘭西斯手中的泳衣，望向透明尼龍袋中摺疊好了的布料，蘭西斯也是相當的扭捏。恐怕不會有太大的差別吧。要推測的話，她大概只是基於「我喜歡這種顏色」這樣的標準來選擇的吧。

「那個……這要……在哪換衣服啊……？」

因此，美琴有小心翼翼地行動的必要。很小心，一點情報也不能讓對方得到。

「哈……哪……你……？」

雖說並不是熟人，但是這少女也是見過的。

「？」

「呼嗚……」

「無論怎麼說，這類人也不符合常識吧……？」

「沒啥，只是有事要去一去你的神祕商店而已。」

在普通人的人流之中，美琴光是站在那裏的話，反而會成爲很顯眼的存在。美琴看着柱子那光滑的表面，擺弄着劉海讓別人意味她是在整理儀容，她也藉此偷偷觀察着周圍的事物。

在美琴被不詳預感弄得背後發冷之時，蘭西斯這樣說道。

蘭西斯毫無表情，擅自結束了話題。

說着不明所以的話，蘭西斯用透明尼龍袋裝着包裝起來的泳衣並將其硬塞給美琴。

不過就算這樣說，要說是那種從燕尾服裏面拿出各式各樣的武器和裝備，然後與100人以上的特工們展開華麗的槍戰，派頭拉風且個性張揚的人的話，她卻不是。

不知道是定時巡邏還是正在回到工作地點的途中，三人一組的「保安員」的表情相當散漫。擺動的手臂也相當無力。他們正在用俄語一邊閒聊一邊慢慢地走向美琴這邊。

「嗯……？你在那幹什麼呢？」

（……就算能干擾傳感器和攝像頭，也逃不過肉眼的監視。想要正正經經地走去神祕商店貌似很難呢）

「……？日本Daruma的事情嗎？」

美琴忍着想要幹什麼的衝動，視線瞄向了包裝上部寫着注意事項的地方。

蘭斯微微歪着頭，像是十幾歲少女該有的儀態那般、

「咕。推薦罩杯不合我的體型……！」

美琴嘟噥道。

總之就是很自然。考慮到美琴正被「保安員」所追蹤，跑着逃走是很正常的，但是卻沒有因爲急躁而跑得很快，而是很自然地順着人流的方向慢悠悠地走着。

然後。

（……看上去並非是因爲知道了我的方位，而向着我這兒急速行進呢。）

一看到三角形的布料、

「說的是被『保安員』所追蹤嗎？」

「『保安員』的重武裝，令得他們不能進公園裏。公園內外的的『保安員』的管理是不一樣的。如果是女性專用區域的話管理會分化得更爲細緻。要走遍所有管轄區的話，那與此相對的『連續巡邏』也就無法進行了。」

因不是日本人，蘭西斯貌似不怎麼介意、

「那邊正在用鍋爐調整水溫中，而且因爲昨晚是熱帶夜①，所以也不難想象出開門的時候遊客會一擁而入。因水上公園的出入口總共有5個，混在人流中穿過這裏的話，日本Daruma就在眼前。」

「從安全戒備方面來看也是事實上有利的」

就像是若被男人窮追不捨的話，就向着女性專用車或者女子更衣室裏逃那樣的感覺吧。

「……爲何突然低下頭……？」

美琴背靠着柱子，一邊注意着漸漸走來的「保安員」的腳步聲，美琴開口道。

蘭西斯直截了當地回答道。

「……哦呀這真是。雖然打扮成了不能見人的女孩的樣子了……」

「你這貨，爲何會帶着兩套泳衣來啊……？」

手指所指之處是。

美琴有如骨鯁在喉一般，雖說她心中也認爲這樣見機行事也沒什麼錯，但是……

３

美琴輕輕用手指甲敲打着背後的柱子、

美琴大叫着。實際上雖然昨天也換過裙子，但是室內與室外，這種難度級別還是有很大差距的。

另一方面，蘭西斯用悠閒的調子說，

「就這樣進到巷子裏面轉個彎，正好跟一個休閒泳池的工作人員出入口連在一起的。而設施裏到處是來來往往的人，如果在通道中換衣服的話顯然太惹眼了。」

「不，雖然從合理性來說是這樣沒錯啦。但是啊，我可是一個四捨五入的話屬於10～20歲前半期的少女呀，聽着外面嘈雜的腳步聲會非常地糾結地呀，就連將手伸向裙子上的紐扣也是很有心理障礙的啊!? 」

一個人在那兒嘀嘀咕咕抱怨的美琴，在將視線從自己的腰間移到蘭西斯身上時，突然看到一幅令她差點嗆死的窘境。

唰。

如同配合這音效一般，蘭西斯已經一絲不掛了。

接着美琴慘叫了起來。

「爲什麼啊!? 到底要怎麼做才能讓一個十幾歲的女孩子做出這種事情啊!? 爲什麼一副睡眼朦朧的樣子雙手叉腰地在那兒站樁啊！！！！！！」

「？」

「別一幅歪着腦袋迷惑不解的樣子啦!? 」

看起來真的不聽她的話換衣服的話，就沒辦法前進了。美琴陷入半是破罐子破摔的境地，將手伸向裙子的紐扣。隨着略微涼意的細微感觸，現在裙子已經整個滑落了下去。

精神上似乎突破了某種底線。

實際上就算脫下了裙子，裏面也還是有安全短褲的，按說還屬於沒有走光的地步，不過不知爲何，可能是心情的原因吧，一種精神緊繃的聲音響了起來。接着伴隨着撒啦撒啦，不帶任何特別色彩的撕扯聲，美琴繼續撕着泳裝的袋子。

下半身處於奇妙的涼爽狀態、手裏抓着泳裝袋子的美琴，不知爲何不論她是橫着拽還是豎着拽，那透明塑料袋就是沒有一絲破開的跡象。

「哦哦哦！！我啊，擺着白癡一樣的姿態同白癡一樣的事情陷入苦戰了啊！！」

接着看起來風風火火的蘭西斯，在一旁悄悄低語道。

「……你那是比基尼啊，上身先不管，下身卻想不脫短褲就換上去嘛？」

「嗚哇！！！！！！」

如同被抓住了槽點一般，美琴的臉上已經朝着赤紅MAX的境地衝鋒了。可是不知是不是雙手施加了多餘的力量，裝泳裝的袋子啪啦一聲，如同煎餅袋一般破裂了。

（啊啊真討厭！！因爲這樣經歷一番九死一生的傳說實在是討厭啊！！）

美琴將頭紮在水裏，慌慌張張地用雙手捂住胸，在那塊布料進一步脫離身體前將其全力阻止住。然後將罩杯的部分挪了挪，使之回到原有的位置。

一邊說着，連準備運動都沒做，美琴跟蘭西斯就朝水邊走去。雖然考慮爲了不顯得很突兀，要不要先故作優雅地將腳放入水中。不過看着周圍同齡的男女，似乎一個猛子衝進水底，弄得水花飛濺才更符合於這個休閒泳池的做法。

「日本Daruma就在那邊通道朝北走，然後進入左手的那道門的建築物後馬上就到了。」

「看吧看吧，貝羅普！！我的情報起到作用了吧!? 請將那個明信片是多麼有用的事實告知那位以成爲超S教官爲目標的貝羅普吧！！這樣一來應該就能終止着不當的懲罰之苦了！！」

「你明白現在已經不能用『不讓普通人捲入纔是最好的』這樣的臺詞就能打諢過去的時候了吧？蕾莎，你的解釋比較詳細，就由你來說吧。」

隨意看了一下全景，美琴確認這兒沒有到處巡邏的泳池「保安員」。

「咳咳咳！！」

也就意味着。

美琴她們雖然拿着裝有衣服的袋子，不過周圍的客人也都多少帶着些用透明袋子裝着的物品在那兒玩耍。

然後就回過神來。

「明明泳裝款式完全不同，可是卻完全沒有在意呢。」

就這樣同蘭西斯分別的美琴，以最短路程朝超自然便利店走去。路上，雖然會擔心是否因爲頭髮那不自然的潮溼而引起別人注意，不過似乎是杞人憂天了。

親眼見識到之後，果然名不虛傳。

「那種程度！！普通人啊！！居然告訴她多餘的情報！！我應該說過了吧，蕾莎！！竊聽『保安員』的對話，這不是讓那個女初中生整個陷入掉落陷阱無法逃脫的困境了嗎!? 也就是說，我們也應該承擔責任了呢！！這到底哪門子算是『爲了英國』啊!? 」

正在對那位蕾莎動手的，是身材高挑的銀髮女性。

理由很簡單，那是由於美琴穿着泳裝是由繩子與小布料構成的比基尼。

只要系兩道蝴蝶結的話就沒什麼問題了……應該是這樣來着，可是美琴一想到走在路上，身體的某些部分會若隱若現的事實，整個大腦似乎都快沸騰了一樣。嘎嘎嘎嘎嘎嘎！！微微顫動的指尖，不論做幾次都無法完成這簡單的動作。

「爲了小心起見，卻弄得這麼狼狽呢。」

在滿是泡沫的水中，美琴不顧可能會窒息的風險，將雙手伸到背後，再度確認了比基尼的繩子所打得繩結是否完好。繩結自身並沒有受到什麼傷害的樣子。

就是這樣，即使精神上已經被弄得極度疲憊，美琴還是被蘭西斯帶着朝休閒泳池的工作人員用出入口走去。順便一提兩人的衣服都裝在原本用來裝泳衣的透明袋子中了。由於學校制服這種東西即使是摺疊起來了，也還是能讓人看出端倪，美琴對於「透明」的部分多少有些擔心，不過總比直接穿在身上要好多了。

也不管穿着迷你裙和露出內褲，不知爲何保持着刻意讓屁股翹起來的姿勢。蕾莎朝美琴的臉看去。

就這樣，美琴一邊叫罵着，一邊如同跳過羞恥心的圍牆，而同飛越「尺度」的換衣進入到了第三階段中，不過總算是換好了。

兩人在多方面地避免身體走光後，美琴才終於從水中探出腦袋。

「三號工作人員出入口。就在正對面的地方。路上要從『保安員』的監控範圍通過，因此要刻意地裝出『自然』的樣子。」

銀髮的那位，豐滿胸部上掛着的名牌寫着「貝羅普」。

只要將身體埋在水中，無論是比基尼還是分體泳衣都不用在意了。美琴產生了同現狀沒有特別關係的感想。

由於受到因那樣的連續打擊而導致摩擦生熱，令屁股冒煙之後，蕾莎總算是獲得瞭解放。從貝羅普魔掌中逃離的她，就這樣咕嚕地滾在了牀上。

蘭西斯面無表情地指着外圍九曲十八彎的泳池。

打開滑動門後，從裏面傳出了熱鬧的聲音。

「託從你那兒得到的明信片的福而去襲擊那個塞塔莉令人意外地是個好人呢。我是過來小小地投訴一下的。」

V字的彈弓型泳衣在水流的作用下發生了不得了的事情，而美琴則清楚地看到了那太過於開放的部分。

蕾莎一副崩潰掉得樣子，只是晃動着腦袋，誠惶誠恐地朝貝羅普望去。那個銀髮的女性微微嘆了口氣。

在水中同某人對視了。

「這是利用半公開型AR進行預約，然後參考發信位置後，服務生自動出來服務的構造。還有特別的收費計劃，可能也會令她們的打扮發生變化呢。」

「你要幹什麼啊？」

「鏘鏘。我的泳裝是工口泳裝的典範，V字彈弓型款式～」

「大致上，我也算是服務行業啦。」

緊挨着她的地方，蘭西斯也露出了頭。

是這樣嗎。美琴帶着不完全燃燒氣體一般的困惑想着。然後同蘭西斯一起通道盡頭的泳池走去。

「已經開放過度連若隱若現都算不上的女人說出這種話簡直是不可理喻！！」

「嗯？我家蕾莎添麻煩的那位女初中生，就是你了？」

「如果跳進水裏不會被人起疑的話，就乾脆只露出頭部，將身體隱藏在水中。這樣很難被發現了。」

被銀髮女性抓着的蕾莎，滿是淚光的臉上啪地閃光起來，

「那個……」

她們使用的是英語。

這麼一想，美琴與蘭西斯毫不猶豫地朝泳池邊飛奔去。

那種突破水牆般的感觸。穿過水流時能夠聽到模糊不清的，水面被劃破的聲音。被籠罩的身體，體溫似乎全都喪失了一般，全身包裹在了冷水之中。無意識地，美琴在瞬間產生了忘記現在所處狀況的良好感覺。

「就算是穿着泳裝的工作人員，也應該有不同的部署的。大概他們是屬於監視員以及救生員的系統。可能我們的打扮接近於服務生那樣的吧？」

「NO！！我只是給予事件相關的提示而已，並沒有說一句關於犯人名字的話吧!? 噶啊啊啊真的好疼啊！！」

恐怕，那個知道橙子與Code EIC存在的蕾莎就在裏面了。

「基本提問時間。比起在這張明信片上留下半調子的提示，倒不如將你知道的全部事情說出來要更加省事了。」

「嗯。那麼，要怎麼突破過去呢。從外圍兜圈子嗎？」

美琴將從蕾莎那兒得到的明信片朝她揮了揮，

美琴她們就像是爲獲取獵物而在亞馬遜河移動的鱷魚一般。

「……姑且，先隨着泳池的水流晃一晃吧。」

（炮姐，你比男人更喜歡注意女人的胸部啊……）

美琴全力按住了想要以「萬歲」的姿勢對於水之樂園發表感慨的蘭西斯。把這樣子的女孩子放着不管，就算是同爲女性也是絕對無法容許的。

「對策呢？」

蘭西斯一邊凝視着自己的大腿根部，一邊隨性地扯着那塊布料，嘴裏說着充滿肉感的話語。那是就算同爲女性，也不願意直視的POSS與行爲。

「……那，那麼，今天又有什麼事嗎？」

４

另一方面，按照自己的節奏繼續悠哉地換衣的全裸少女蘭西斯說道，

「嗯。不好好調整一下角度的話，似乎會看見一些不該露出的毛呢……」

工作人員用的出入口並沒有特別鎖上。

入鄉隨俗吧。

「原來如此。」

「似乎沒有小賣部的樣子呢。好像也沒感覺有那種打扮怪異的服務生出場？」

美琴朝店裏望去，那個眼下最需要關注的人物，正被人抱着身體，屁股整個暴露在了外面。

「趕緊穿上趕緊躲起來！！一秒也不要延誤！！」

聽到美琴那略帶歉意的問話，兩個便利店店員朝這邊望來。

再度在小巷中體驗一番羞恥的美琴她們換完了衣服。恢復原來制服裝的美琴，對着曲棍球運動員打扮的蘭西斯說道。

「我和你不同，並沒有什麼被通緝的顧忌。沒有任何躲起來的必要吧。所以說，正大光明地前進纔是最正常的方法。從『保安員』的正中間通過，然後收集情報。那麼就能從他們的態度上，得知是否留意到你的存在了。」

就在這時。

苦戰朝着第二階段突進。

「原本就是全裸了，你怎麼說我也不會感覺意外的……！！」

「若隱若現的性感也迎來了新時代了呢……」

「呵呵呵。在集合了所有娛樂與遊戲的設施中爲了殺必死而增加幾分嫵媚的話，泳裝絕對是能夠產生迷醉性質的不二選擇了。」

毫不費力地到達目標的區域，美琴來到了出租房一角的超自然便利店。

在通道中，好幾次跟工作人員一樣的身穿競技泳衣的男女擦肩而過。不過也只是揮揮手，並沒有被專門截下來。

一種自然而然的緊張感產生了。

比起將學校的校舍，校園，體育館全部清除成空地還要再大上兩三倍的規模。

雖然美琴用超高速的手速確認了自己泳衣的狀態，不過對方可是同時一起跳進來的蘭西斯。

「呀！！疼，真的很疼啊！！貝羅普，你沒在學校學過女性的臀部是應該被視爲更加誘惑存在的嘛!? 不管我怎麼訓斥你也一點不長記性了呢！！」

美琴想着，唰的一下抓起了那三角形的布料。不過比基尼與分體泳裝，雖然形狀看起來很類似，但是在細節上卻有很大不同。就是說兩邊如同繩子一般纖細，也就意味着美琴穿上的是類似用繩子來固定身體的款式。

「不好意思啦。」

「在十點方向30米的地方……臉不要動。那兒有個穿着救生衣的『保安員』。現在他是在照看一個迷路的人，暫時還沒有注意到我們，不過繼續朝泳池那邊走，肯定會留意到的。」

「蕾莎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

外圍的是複雜曲線繪製出的水路狀泳池。頭頂上穿梭着好幾個彎曲的滑道。在水路狀的泳池內側，也有設置幾個小型的泳池。恐怕每一個都有着自己的特色吧。

「要漂到哪裏去啊？」

就是這樣，如同忍者一樣的水中移動開始了。

沿着外圍的泳池緩緩前進，然後潛入工作人員用的出入口。

不是美國式，而是英國式的英語。

「（採用那種V字彈弓型泳裝的到底是哪門子的部署啊。）」

衝進水裏後，受到水力影響，比基尼的「上半」部分就那樣滑落了……

「……結束了。不，現在就鬆懈還太早了。馬上還面臨真正要穿着比基尼在路上行走那樣丟人的情景了。要是偏離了基本範疇（走光？）可就完蛋了、」

「是呢。」

「……」

「咳咳！！」

「撲～通。」

「我，我知道了。老實說雖然我也有很多牢騷話的，不過我可不想再被貝羅普暴打了，所以不管你問什麼……」

「是呢。那麼第一個問題」

美琴抱着手肘，稍稍思考了一下，接着問道。

「……從小學四年級就開始穿文胸，是真的嗎？」

５

「是——這樣呢。因爲當時只要稍有動靜，很隨便地就可以令班上男同學的視線全部集中到我身上，雖說這很有趣，但是比起有趣，基本上我還是覺得很害羞呢。不論如何，在這個集團裏只有我一個人出類拔萃的話那是相當累人的呢。考慮良久之後，比起那個果然這樣做是比較符合標準的。」

如果稍微暴露了點機密的話，那麼很有可能就會受到上層的監視了。

看來蕾莎在瞬間掃描了一下美琴的體型後，似乎是對她們之間的差距有了大致上的把握。聽其口氣，她很明顯是將乳量大小比作人的地位了。

「只是那樣啊。在當時，比起變大了之後會被人說三道四，那伴隨着成長而來的奇怪痛苦確是更恐怖的呢。就算是問了周邊的女性親友們她們也說對這痛楚不甚瞭解，從而因爲不知道自己是不是得了奇怪的疾病而感到煩惱，想也沒想就找貝羅普商談此事了，然後卻惹得她爆笑起來，我也有過這樣的經歷。」

「啊不，差不多應該說正題了吧——」

「哈哈哈。我也不知道變大的訣竅啦。因爲這是很自然而然就變大了的呢。啊對了，這點相當重要，請不要相信牛奶喝多了就會變大的這種無稽之談哦？」

「煩死了！再說幹掉你丫哦，巨乳小鬼！」

此時，美琴劉海處迸發的藍白色火花發出了怒鳴，蕾莎終於擺正了她翹高的鼻子，停止了她的壞笑。

「……啥玩意？所謂的正題啥的」

「橙子！使用軍隊蟻產的卵製作而成的『生化炸彈』！關於那利用『相當有價值的橙子』這都市傳說所產生的一連串事件的這件事！」

「哦——、原來如此。那麼，看來關於那美術明信片所要傳達的，『Project·Code EIC』的意思，你也已經抓住概要了吧？」

「故意地操縱傳言，在指定商品上隨便加價或者亂加標籤，並以店鋪爲單位讓其營業額以他們的意志來變化的都市計劃來着。如果實現了的話，商品的價值就只是虛有其表了，而且通過過剩加價的風評的有害性來看，旁人將會一邊倒地指責其收益過多。假若善用這招的話甚至能把一個國家推上超級大國的寶座，而且就連一槍不發地毀滅敵對國的這種事情是可能的……」

「經濟情報制御（EconomicIntelligent

Control）。簡稱EIC。感覺簡直就是資本主義國家所推崇的狗屁伎倆呢。並不是單是聯合企業的騷動。不，因爲這是叫俄羅斯的這個國家的事情，反而更自然嗎？」

蕾莎『嘿咻』地在地上坐直、

「與這次對方使用橙子的事情相聯繫的話，Code EIC應該與此次事件有一定的關係。就算只有一點，這與所謂『很有價值的橙子』的都市傳說正在急速傳播的背景是確實有關聯。原本這只是在學園都市內部流傳的故事，單是現在在這商業街也流行起來了，這一事實也被包含在內」

「居然是重型機器?! 」

「……看來沒有時間詳細說明了呢。」

「不如說，從目前爲止的談話來說，如果沒有察覺到纔是太奇怪了，不是麼。」

好似要把大量的粉塵切開一樣，美琴全力地跑着。

「上到『上面』的話馬上就知道了。不管怎麼說託排煙裝置了工作的福，黑煙成爲了行動的記號。」

啪嗤一聲，美琴的頭髮上濺出了火花。

如果選擇將設施內部打穿，直走用最短距離到達現場的話，雖然很直截了當，但是也不可能開着警車從客人川流不息的店鋪中穿過。

「……、」

蕾莎一邊輕輕地指向駕駛座的旁邊，一邊說道

「回到剛纔沒說完的話題之上。要插手干涉Code EIC的話，你知道其需要什麼樣的程序嘛？若能知道『黑幕』的手段的話，可能就可以沿着這個找到他們的藏身之處了吧。」

比起高度來說，廣度更加重要，因此選擇了平坦的構造。

雖然看上去很得意洋洋，但是她並沒有摻和進這其中的打算。

身旁的蕾莎目中無人地笑着，對我問道。

雖說是巨大，但是好歹也算是屋子裏設施的一個店鋪。雖說現在是黎明之後人很少的時間，但是連在這種地方都能夠操作重型機器看來，對手的神經有點水準。

「……嘻嘻。」

「直指『黑幕』嗎？還是說是另外的保安？我預想的話，是幕後黑手的可能性有70%，剩下的大概就是裝扮成幕後黑手的『保安員』了吧。」

那是擁有壓倒性體積的，鋼鐵團塊。

艾妮莉亞坐到了座位的最後面，附加用的座椅那裏。

「你是說真正的犯人嗎？還是說……」

同事一邊坐上了直升機的後座，一邊這樣回答道。

「可惡，」

「真是方便的東西呢。」

「你覺得和的事件有關聯嗎？」

到此，就連塞塔莉的公寓也在考慮範圍之內。

正體不明的巨大物體撞破了牆壁，向着神祕商店內部突入開來。

「啊。不管是超電磁炮什麼還是別的什麼，該死的時候就一定會死。所以親自去深入險境什麼的沒有必要。」

「等等、別的店員沒事吧？像那個叫貝羅普的還有別的幾個」

轟！！

美琴大叫。

「呼唔。雖然我也不是捨不得說出來了……」

這個異常事態，當然必須馬上傳達給保護商業中心治安的保安員們。

重新看向駕駛席的美琴，突然在那裏發現了什麼。

「是這樣麼」

「螞蟻的之後是汽車炸彈嗎？」

緊接着。

「但是如果現在有可疑人物的話，那就有必要詢問其詳細的情況的吧。」

商業中心是極其巨大的商業設施。

她發現了被很多根彩色的電纜連接到的圓筒形的東西，集束炸藥。

「真是相當特殊的蟻呢。在自然界，這玩意是要怎麼孵化出來的呢。難道它們是在天氣很容易變化的地方休養生息的嗎？嘛，也正因爲有了這樣的性質，這『生化炸彈』才能夠在比較安全的條件下保管並加以使用呢。」

「如果保溫箱和吹風筒交互使用的話，這種環境也可以據此被製造出來。所以並不完美。果然，還是想要得到所有能對追蹤『黑幕』起作用的情報呢。」

「地點是？」

「因爲這是世界最大規模的商業中心呢。所以這裏是什麼都買得到的哦？」

於是放棄了警車，而使用直升機。

但是。

「快趴下！」

「等等。這些和『生化炸彈』是有關係的吧。放着不管的話，從哪些不知道被設置在那裏的橙子之中會放出大量的軍隊蟻並擴散開來吧。如果什麼時候都不行動起來的話會相當糟糕的說。」

裏』了。」

其是有着類似坦克上那厚重的履帶，同時前面的油壓鐵臂上裝有巨大的鏟子的重型機器。估計這是爲了除雪而被裝載上去的吧。鏟子的寬度和車體大體相同……異常的大。之所以直到剛纔都聽不到它的聲音，是因爲它是用電力發動的吧。

「明明沒有人在駕駛，那這東西到底是要打算和誰戰鬥呢？」

「如果不是環境劇烈改變的話，卵也不會孵化，當然也不會促進成蟲的活動了。」

直升機後面的空間也能夠坐下八人以上，算是非常大型的模型了。這也是爲了將逮捕的犯人押回這樣的理由而設計的機能，也和名叫俄羅斯的國家的直升機開發歷史有關。從所謂的軍用機haindo分支到了民用機體。

「與Code EIC相關的東西，你應該比我更早注意到吧？具體的加價或者標籤啥的……讓這些東西產生的傳言又是要有怎麼樣的操作順序？『插手』什麼的說着簡單，但是有插入的空隙嗎？只要瞭解了那幫傢伙的手法的話，沿着這個應該就可以逆算出『黑幕』的位置了呢。」

「怎麼樣都好。」

「在現在這個時間還什麼都說不清楚。」

「拜此所賜還真有點樂在其中了呢。」

「但是，卻不能僅僅因此而安心起來呢。」

所需要的，是能夠「確信」採取下一步行動的情報。

已經沒有冷靜處理的時間了。

蕾莎壞笑着。

嘎嗒嘎嗒的低沉金屬聲持續響着。那是用磁力將店裏面用鐵板之類湊到一起做成的盾牌解除掉並扔到人行道上面的聲音

「嗯——。這樣的話應該就可以作出某種程度上的預想呢。」

就在此時，用雞毛撣子啪嗒啪嗒地清潔着雜誌架的貝羅普突然抬起了頭。像是被嚇了一跳一般，她馬上遠離了雜誌架，然後、

「也是呢。」

「是的。現在已經到了正夏了。在那邊自動門會不斷開閉，外面的熱空氣和門裏面的冷口氣會在出入口混合，不論是氣溫還是溼度都應該能夠得到極好的循環。同時於此無關，『生化炸彈』在那邊被設置好，然後爆炸。雖說也可能是『爲了能讓其孵化或者活動而不得不調整環境』……也就是反過來想的話大概會好點呢。」

「？」

「誰在這麼幹？又是爲何？」

爲了能夠順利進行搜查，數量很多的無線通信器也是特點之一。除了一般用的無線通信器，也配備了連接上手機使用的通信衛星的設備。

隨着「吱～～～～～」的輕微震動，商業中心的一角在搖晃。就像是在航天飛機發射之後一樣，大量的粉塵在人行道上散落。如同遭受炸藥所發出的威力強於火焰的衝擊波的蹂躪一樣，神祕商店四面的牆壁都被颳走，裏面的東西究竟如何已經沒辦法說明了。

空空如也的駕駛席上裝着些許小小的器材，攝像機和無線裝置，因此這次襲擊的事實是遠程操作。

６

「這玩意是怎麼一回事啊?! 」

「這城市恰好不存在『黑幕般的高層』那樣的東西。雖說在使用Code EIC的是與開發者毫無關係的第三者。」

「誰知道呢。但是，比起這個，就這樣考慮到是商業中心的高層的話不是更『自然』嗎？比起破壞自己建立起來的這個城市這個假設，假定爲是不知道哪裏的誰插手進來了大概更好吧。」

「也就是說，眼下的敵人是『自稱名爲高層的第三者』，看來是這樣沒錯了。」

「大概是連這個也注意到並作出了考慮，『生化炸彈』的時限是根據氣溫和溼度而自動調整的。是可以根據軍隊蟻的孵化以及活動狀況作出適當的人爲性改變……這樣的話，重點就是『最初的炸彈是被設置在哪

在神祕商店的中央，除雪用鐵鏟起爆了。

含糊其辭地，蕾莎這樣說道。

「有炸彈。闖進設施的建設重機似乎要在店鋪內爆炸的樣子。」

「哪裏麼……大概是在東門的出入口附近……」

相當明確的襲擊。

對着同事大聲問道，艾妮莉亞向着設施內部炸開的一角跑過去。

「據說他們襲擊了塞塔莉呢。她又是怎麼了？」

然後。

如果其所言屬實的話，那這將會是個巨大的進展。雖說要全部調查一個超過650個蛋型球場那般面積的地方很困難，但是如果是要預測事先所被設定好的地方的話這就不一樣了。以建築物的出入口爲中心，重點調查那以人工手法不斷地改變氣溫和溼度的地方的話，若能做到則大概能夠找到「生化炸彈」了，甚至連與設置途中的「黑幕」有所接觸的可能性也增高了。

「那麼，也應該知道不要打擾我纔是上策吧。」

美琴邊說邊回憶到。

「如果是已經知道了『生化炸彈』的事情，並且想要妨害並阻止這個事件的話，那把他們都當做是敵人也OK吧？」

「……你、知道我是誰了？」

７

「非常抱歉，我也對這件事很關心。」

保安員使用那個大型的直升機抄近道用最短距離到達了上空，在設施宏大的屋頂降下了人員。接下來就是對連接設施的那道門進行突擊了。這樣的話就可以無視來往的客流，按照預期實施迅速的行動。

「……是這樣呢。相當意外地，我還以爲每個的設定場所是限定的說。」

僅僅一擊就把牆壁破壞了個七零八落，在牆壁附近的雜誌架也倒下並亂作一團。然而，被波及到的何止這些。商品陳列架正以無法可擋之勢一排一排地掉落着，鋼鐵團塊毫不留情地衝向了店中央。

只是推測的話，倒是能夠得出不少假設。

「那……」

蕾莎不慌不忙地在走廊上跑着，並用讚賞的語調對美琴說道。

「你有何高見？」

美琴和蕾莎視線相對，單刀直入地說道。

「沒事的沒事的。她們都逃向別處避難了。現在我耳邊還有她們吱吱喳喳的抱怨聲呢。」

「？」

蕾莎的耳邊也沒有類似的通信器材，她也不能通過電波之類的來感知，看來她們建立了她們獨有不知名的聯絡方法。

（……難道是使用紅外線？）

「果然，那重型機器是追蹤到各種事件的線索然後就瞄上我們了。」

「看來是呢。雖說有可能是爲了阻止示威遊行的可能性，但是想到這個時間點的話考慮其是和『生化炸彈』有關的話更妥當吧。」

就算現在狀況十萬火急，蕾莎臉上依然掛着壞壞的笑容。

「不過呢，我還知道一點別的有趣的東西哦。」

「啥？」

「就是，考慮到假如那重型機器是『黑幕』所派遣併發起攻擊的話，那麼那幫傢伙所擁有的武器可能就不能僅僅假設是隻有『生化炸彈』一個哦。據此所想，那他們就連普通性質的炸藥都能調用。也許，他們固執於使用軍隊蟻呢。雖然說比起單純地只是引發騷亂這一點，只用一個按鈕就能夠引爆炸藥更爲簡單呢。」

「你是說，正是因爲與利用Code EIC的那都市傳說有了關聯，所以那幫傢伙的目的被此掩蓋了？」

美琴她們手靠着柱子站着，調整着各自的氣息。

「嘛，雖然比起這些奇奇怪怪的事情，先抓住『黑幕』並向他們問出一切的這事情是比較急的呢。」

美琴皺起眉頭。

「那幫傢伙爲了如此隱藏行蹤，居然特意準備了可遠距離操縱的重型機器這種麻煩的東西麼？」

「考慮到要圍截你所需要的環境，因爲『黑幕』的首要目的是關於『橙子』的一系列行動，而且他們也知道了你持有強大的戰鬥力，根據此他們也想讓計劃能夠順利進行下去。正因爲他們知道正面衝突的話很可能就會輸掉，可能就因此而憑藉遠距離操縱來發起襲擊吧。」

「然後呢？」

「這所謂的強大戰鬥力，在這種時候就無用武之地了。」

蕾莎用食指指着自己的鬢角、

「比如說，追蹤那控制着遠距離操縱的電波的送信元，之類的。」

趁着機槍掃射一時停止的空當，疑似「保安員」的人從一片狼藉的路邊再度探出了頭。對於這架起手槍的人，美琴有印象。好像是那個叫艾尼莉亞的女性「保安員」。

「所以我不就說了麼。不管是重機還是保安員，如果恢復了其本來的行動的話那對我們都會構成障礙。於是，就在這裏留下他們吧。」

而且，在這種狀況之下蕾莎也這樣說道。

在大拇指上的是遊戲中心的硬幣。

「相當堅持不懈的傢伙呢。你趕到這裏，我還以爲你看到了我被除雪用剷車逼迫的窘境呢。」

「我不認爲這麼幹有任何意義哦？」

「不過，嘛，它馬上就能想起其本來目的呢。在此之前馬上站起逃走是最賢明的選擇了。」

「快趴下！」

不止是開了個洞的程度。

「不能否定這是你自導自演的可能性。那是遠距離操縱。到處躲避的你也可能自己就在操縱着這機器。」

「如果我是爲了撇清嫌疑而自導自演的話，你不覺得我應該做些更好做的事情麼？我連軍隊蟻的軍字都說不出來，不是也有可能沒有意識到關聯性問題嗎？」

「……、」

「等下，你從裙口袋拿硬幣出來是爲哪般？」

「現在不是做這種事情的時候吧。」

「退！都退！快點！」

重型機器的表面火花迸裂。

「雖說發生了這種輕度的騷亂，但是店員們的反應相當冷靜呢。爲了不讓人受害，這對策還真是漂亮呢。」

蕾莎輕輕地搖晃食指。

「但是，我不能置店員不理呢。」

「關於這點，請放心」

爲了瞄準「保安員」，重型機器正在微微調整其輕機槍……也就是說並沒有瞄準着美琴這邊，確認到這一點之後，美琴猛地從柱子之後跳了出來。

「御坂美琴！！」

「你就算這麼幹了也沒什麼用的哦。就算你特地去幫助『保安員』他們也不會就這樣不懷疑你了。而且就算你是能力者，你被槍子兒打了或者被捲入爆炸之中也是一樣會死的啊？這樣的話你所受的風險就會超出範圍了哦？」

「接着要幹什麼，我不說難道你就不知道麼？」

果不其然，隨着警告聲，手槍槍口向着她指了過來。

就在美琴還沒說完的時候。

「駕駛席。那邊的玻璃如果被卸下的話，那固定在手臂以及發動機那裏的情形機關槍就會顯出原型了。」

轟！！爆音響起。

這樣的話，就不能逃向「保安員」那裏了。

「……看來，第二臺殺到了呢」

美琴想着要站起來，但是停止了動作。

那邊是「保安員」的藏身之處。

就算逃了過去，僅僅一把小手槍也是不可能阻止重型機器的行動的。

雖說周圍並沒有客人，但是能救一個就救一個吧。

「雖說對方從安全地帶那邊發起攻擊看來相當煩人，但是看樣子那貨只是個很容易就大發雷霆的笨蛋呢。因爲他把作爲本來的追擊目標的我們放到一邊，被『保安員』分散了注意力呢。」

「狀況都成這樣了你還在幹什麼啊，這笨蛋！！」

爲了把握時機，美琴在還不知道其還會開多少槍的狀況下，從柱子的庇護中悄悄探出了頭。

經過數秒的滯空時間後，像掉在天花板那般的重型機器的殘骸零落在地。美琴在一個角落迴避着，但是緊接着卻聽到了一聲細小的電子音。

啊嗚、蕾莎嘟囔着，看着天。向着這樣的蕾莎，美琴頭也不回地說道。

咚咚咚嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎！！！！！！緊接其後，輕機槍掃射着各種商業設施。其後藏着「保安員」的牆壁被鏟子所撞擊然後瞬間土崩瓦解。至於他們是否真的無事，從美琴的所在位置是確定不了的。

（知道這已經不能操縱之後，就切換成引爆模式了麼……?! ）

「……」

「就像是剛纔在神祕商店做的那樣制止其爆炸那般，換個方式讓其爆炸麼。」

「哦呀嘛，對現在正被指名通緝的你來說，這增援貌似不太妙呢。」

車體被爆炸氣浪捲上了離地數十米的地方，然後在空中被炸了個七零八落。

距離數十米。

就這樣，直接朝着頭上發射！！

艾尼莉亞的話被打斷了。

「你就呆在這裏吧。不用幫我的忙，因爲如果你我都被打倒的話那就一點辦法都沒了。假如我真的被幹掉了的話，你就找出操縱這重機的『黑幕』吧。明白沒？」

背靠在通道的左右邊……那金屬製的店門上，兩人以不安定的姿勢對恃，美琴和「保安員」艾妮莉亞相互盯着對方。

「?! 」

蕾莎發出了飄忽不定的聲音，然後美琴慌忙隱藏在破斷的柱子後，之後艾尼莉亞並不是向着重機，而是向着美琴的方向開槍。

像是覺察到不知道是誰對重型機器發起了攻擊那般，美琴這樣想着從傾斜了的柱子的庇廕探出了頭，然後所見立馬讓她嚇到硬直了起來。

這樣的話讓美琴的身體瞬間硬直，但就算如此也不慌不忙，她這樣說道。

嗶、的一聲。

「哦呀，真危險。」

緊接着，那被美琴用超電磁炮所破壞的除雪用剷車爆炸了。雖然從拐角處轉彎跑到了別的通道口避難，但是在這通道之中那猶如暴風肆虐一般的衝擊波強襲而來。美琴和艾妮莉亞被此波及而各自向着不同的方向撲倒。雖然本人並沒有這樣的意圖，但是艾妮莉亞受了這衝擊不小心扣動了扳機，子彈因而射出。子彈險險地擦過美琴的臉頰，擊中了旁邊的物體。

與她同樣倒地的艾妮莉亞，手不斷髮抖着，就算如此她依然用槍指着美琴。

「那啥，你是能夠操縱電氣或者電波之類的東西的吧。那麼你可以先把這重型機器的蓄電池給破壞掉，然後干涉操縱它的電波的吧。」

「保安員」貌似也沒殘餘多少力量了吧。

然後，被安放在駕駛席上的輕機槍動了起來。

「所以，沒必要恐懼『保安員』，也沒必要憎恨他們。」

「？」

美琴就這樣趴着，握緊拳頭像蓋印章一般敲向地面。

艾妮莉婭眼前的美琴慢慢地舉高雙手，動着身體。美琴坐在了地上，背靠着金屬製貨架。

蕾莎低聲說道，但就在此時刺耳之聲大作。

「他們貌似是想天女散花一般地讓子彈爆發開來呢。」

就在此刻。

美琴想着她是不是還要對着這身爲建設用重機的對手作徒勞的反擊，但是、

「但是。」

無法確認他們能否聽到美琴的叫喊。

也就是說、

「原來如此。」

「你說什麼……！！」

向着地面跳過去，像是要趴着滑行過去那般，美琴滑進了重型機器兩側履帶之中，也就是機體的正下方。

咚嗙……！！地。

「別啊……」

「不過，這重型機器不是已經爆炸了麼。我不認爲它可以任何時候都放射電波哦。」

就在美琴大喊然後把蕾莎的頭往下按的時候，突然大柱子隨着連續的爆破音被吹飛。7.62毫米子彈的雨橫掃而來。

嘎哩嘎哩！！履帶摩擦着地面的不祥之音嘎吱作響。巨大的機器從路的角落現身。和之前無二，直到接近之時都聽不到其響聲。與其說是電動車，其反而更像兵器。

「騙人的吧……、難不成是注意到了這場騷亂，『保安員』也趕來了?! 」

美琴就這樣趴着，然後往側面滾動而去。

嗙嗙！！乾啞的摩擦聲響起。聽上去像是槍聲，但是又不是。硬要說的話，這聲音比起槍聲更輕一點。

之後，駕駛席的位置的紅色光點變成了綠色。

而且，美琴似乎也不可能依靠這所謂的增援來做點什麼。

蕾莎用相當不爽的語調插嘴道。

美琴慌忙站了起來，跳向了旁邊的十字路口狀通道的角落。但是在去到的一瞬間馬上感覺到不妙。

美琴明白了這點，但是、

三倍音速的「炮彈」就這樣將建設用重機打了個粉碎。

「……趁着現在趕快逃吧。」

雖然稍有誤差但是機槍還是捕捉到了美琴的身影，但是美琴卻更早一步地衝進了重型機器的懷裏。

爲了以人類爲目標的治安維持而配給的手槍，對於鋼鐵製成的重機來說，就算是給其開個洞都是無稽之談。而且因其足下有着的是履帶，想打穿它從而讓其行動受限也是不可能的。雖然「保安員」邊開槍邊以此爲警告制止其行動，但是在此之後馬上察覺到了這只是徒勞。因爲他們察覺到了駕駛席上空無一人。

並沒等待回答。

緊接着，輕機槍猛地轉向了她，而且從「保安員」那邊也飛來幾發手槍子彈，但美琴毫不猶豫地衝向了重型機器。

沒錯，懷裏。

但是，美琴無視槍口徑直說道。

因爲在十字路口那般的大街的角落隱藏起來並架起了手槍的，是爲了維持這條街的治安而四處活動的人們。

而且與此同時，重型機器的輕機槍也在此向着「保安員」發起了攻擊。刺耳的槍聲讓空氣震盪開來。然後在此基礎上，重機邊開槍邊用其履帶移動着。方向是十字路口狀的路中央。像是要窺視「利用角落的遮蔽物」之中那般。

「被固定在椅子那邊像個鐵桶一樣的東西里裝的，說不定就是所有彈藥呢。果真如此的話貌似可以裝三萬發子彈呢。」

大拇指朝上。

「……從國際上看，你們國家的服務精神相當的不普通。只要客人買了東西，之後就怎樣都不管了，對於有意見而不高興的客人就這樣趕出去就好了，只要出了店，哪怕只有一步都好，也就沒必要理他了……但是，道路管理是不包括店鋪的，對『保安員』來說。因此不論是被牽連進去或者解決這事都沒有必要。這樣想的話就好了吧。」

「我爲了問心無愧。」

「啥啊？」

不知道皺起眉頭的艾妮莉亞有沒發覺。

美琴的臉頰冒出了冷汗。

緊接着。

轟！！

把金屬製店門從內側切裂開，新的重型機器出現。

把店門或者店內的陳列架一一弄開，裝備了情形機槍和炸彈的建設用重機出現在了美琴她們面前。

其體型正好塞住了道路。

「什、什麼……?! 」

「看來是憑藉蠻力突入店中呢。中心現在不也變成了巨大的隧道了麼？」

美琴用手背擦着汗，緊接着聽到了更爲不詳的聲音。

喀喇喀喇喀喇喀喇、與這樣的履帶音一起，十字路口的角落出現了別的重機。這樣，兩部重機把逃跑的路給封死了。

沒有一點拐彎抹角的樣子，「敵人」用輕機槍發起狙擊。

美琴緊接着使用了磁力，將貨架的殘骸集中在了一起。

咚！！這樣的鈍音炸裂開來。

在十字路側面的重機那無人的駕駛席上，從正側面有些東西突刺而來。那是類似長槍一樣的東西。刃尖一分爲四，就像是用機器製作的人手一般。

那是從側邊被不明人士扔過來的。

美琴這麼想着，緊接着一個身材纖細的少女從重機裏跳了出來，抓住了槍柄的部分並強拉過來。

「蕾莎?! 」

「咕哇——笨蛋！！這、不要在『保安員』的面前喊人家的名字啦！！」

少女咬牙切齒地叫着，然後拿正四叉戟，氣勢洶洶地站在那裏。

路線明瞭。

美琴開啓了幾個門鎖，然後一味地在細長的通道上持續奔跑。

「儘管如此，但是如果是因爲覺得這樣可以維持治安的話，我也不會阻止你哦，『保安員』小姐。嘛不過話雖如此，只要可以躲開輕機關槍的所有子彈，然後靠自己找到『黑幕』的話，就行了。」

之後。

然後。

但是。

「接下來讓我上吧。在此期間，你就一條直線地直衝去電波送信元吧……」

一里通，百里明。

沿着操縱用電波，向着「黑幕」出發。

緊接着，蕾莎轉身就衝進了煙和粉塵之中。

美琴背對着蕾莎，向着反方向奔跑。

「就算被那個用炸彈的傢伙玩弄於鼓掌之中，我們這邊也不會只是單純的被消耗。」

突然，從牆壁和地板開始，直到天花板，緊接着不明的帶刺激性的液體的氣味襲來。而且不是尋常的量。這量無疑會讓很多人喪生。

蕾莎從夾克裏面拿出了幾個有着透明包裝的散發着奇怪氣息的東西。

（是誰？）

美琴再一次思考起來。

艾妮莉婭則還在迷惘之中，但她很快被輕機槍逼退，行動也基本被封死。藉此機會，美琴遠離了艾妮莉婭手槍的威脅。

看來被安放在駕駛席上的炸藥被引爆了。

在其反側也有很多魚缸一樣的東西在並排着，但是這裏並沒有螞蟻，於此相對的是很多的老鼠。要說的話，大概是餌之類的東西吧。

雖說這是有着650個圓形球場那般誇張大小的巨大設施，但是重機所肆虐的地方也就是室內。遠距離操縱用電波也只能夠用超大的功率，強行貫通牆壁。如果是能夠隨心所欲操縱電氣的美琴的話，對她來說，這就像是把小孩子用的手機的GPS功能據爲己用一般。

他們的準備大概十分充分吧。

例如。

美琴操縱磁力，強行拉動着艾妮莉亞所裝備着的高效防彈用鐵板。就像是用看不見的手來投擲一般，向遠處扔去，緊接着自己滾動着和除雪用剷車拉開了距離。

一點光都沒有。

然後，還有點不詳的氣味。

從重機發起的襲擊開始到美琴跑向店鋪的短時間裏，讓「黑幕」的強襲事件得以終結的人是誰呢。

啪欽、細音響起，熒光燈那耀眼的光線照亮了整間店。

光論可能性的話，有些事情也是不能夠完全否定的。

「這事輪不到你來幹。」

美琴走到房間裏面。

問題的重點，是那些重機是無人機。

開門之類的舉止被美琴無視了。

只是，要是這麼說的話，別人會感到奇怪也是同理。比如說「保安員」裝作到處亂竄的樣子，別的那些同伴爲了騙過美琴而操縱重機襲來，也有這一可能。

「……是那邊啊」

「哎呀。我不會說你欠我人情的。因爲那羣傢伙大大咧咧地就這樣闖進了我們的店鋪了呢。我們也沿着很多線索一路追來了，而且也認識到了目標的其中之一。然而，這只不過是單純的撣掉一點火星而已，請別在意。」

這些東西被盡數徹底破壞。

「那邊的重機貌似也要爆炸了哦。」

「……這」

在昏暗的店中央，有着幾個發光二極管在閃着，還有個像PDA那般大小的屏幕在閃着光。

「啊咧，結果那東西還只是用電波操縱的玩具而已呢。就像剛纔說的那樣，如果追蹤操縱電波的送信元的話，應該可以相當簡單地就得到『黑幕』的相關的一切了吧。那邊無論何時都不像有讓攻擊停歇的樣子……如果是你那引以爲傲的超能力的話，這種事情應該也是能做的到吧？」

蕾莎也不回答她們的問題，就指着美琴的身後。

而且對美琴來說，這事件尚有辦法可解決。

「我也沒義務和你在這裏瞎鬧。」

８

雖說知道一些關於「生化炸彈」的事情，但是美琴也不能自作主張。而且現在『保安員』艾妮莉婭也正在搜索着美琴吧。而且也無從知曉讓軍隊蟻繁殖的犯人的行蹤，當務之急還是先化解掉「保安員」的誤解。

美琴擅自從從業員搬運貨物的通道闖入，然後一邊和之前一樣混淆了「保安員」的視線，一邊思考了片刻。

早上9點。到了商業中心的正式開門時間，今天也有很多遊客前來。

彷彿是回應她一般，輕機槍的槍聲從多個不同的方位開始響了起來。

到底總共有多少臺重機，不得而知。但是狀況有所改變。事到如今已經不用說什麼了。如果想盡早解決的話，那就應該儘快將正在遠距離操縱一切的『黑幕』給擊潰。

蕾莎把四刃槍扛在肩上。

就算是離美琴很近的人也一樣。

但是，什麼都沒有，反而讓人更爲不安。這種自發隱藏行蹤的行爲，十分出乎意料。

追蹤着電波送信元，美琴衝入了那家店鋪。毫無疑問，操衆着那些重機的就是這裏。但是，卻不能就此斷言這到底是「誰」乾的。就算蕾莎可能性很小也好，別的店員……比如說蘭西斯或者貝羅普之類的人在操縱的可能性也是不能夠排除的。

咔嗤、一樣的金屬聲響了起來。

「……」

美琴打開了牆壁上照明的開關。

僅此而已。

不，首先要知道的是到底「黑幕」是誰。

咕哇！！與這樣的爆破音一同的，是巨大的牆壁整個兒地朝着店內飛入。從那被強行打開的入口中，美琴向其內部走去。

「……你想去哪裏，御坂小姐。」

在瀰漫的煙霧和粉塵之中，嘎哩嘎哩的聲音傳進了美琴她們的耳中。

操縱那些重機的是蕾莎她們的這一假說。

「你這貨，是特意來幫我們的麼？」

之後第二臺重機的爆炸席捲開來。

正因如此，敵人才毫不猶豫地引爆自己的戰力。

沒有猶豫的時間。

此時蕾莎插嘴道。

「你……」

一個一個小心地破壞掉之後，中間的果肉就露了出來。似乎可以確認其中沒有放入軍隊蟻。

不可思議的事情發生了。

（……看來、沒有別的東西了呢。）

在牆壁邊緣，有幾個魚缸一樣的東西並排着。只是其中裝滿的不是水，也沒有熱帶魚在其中游泳。魚缸的大半部分被黑土埋着。在其上，有無數的黑色小蟲子。

魚缸的玻璃被打爛，黑土散落得到處都是。殺蟲劑一般的味道刺鼻而來。黑色的螞蟻即使受到因驚嚇也沒有四處亂動。只有那估計是被當成餌所飼養着的老鼠擠成了一團在警戒着。

所以，之後只要一鼓作氣地前進就行。

緊接着的是爆炸。

「?! 」

「嗯嗯」

「那是啥啊？」

這裏一個人都沒。

「可惡！沒完沒了了啊。這樣無論如何都不能把『黑幕』挖出來了！！」

９

「是誰……？」

「（……『植物套裝A』和『豬骨的筆記』、『簡單的染色套件』、之後是『單賣的血糊色彩』和『誘人的香氣·魔草影響除去薄膜』。呼呼、只要有這些的並按照比例混合在一起的話，就可以使用戰鬥用自動思考補助術式了呢。）」

到達的地方，是同在此巨大設施中的一角。一間關上了門的商店。從這裏，強烈的電波被髮射出來。

那裏有着一個兩手抱不起的木箱，中間裝有有十九個橙子。

用數釐米厚鋼板所做成的重機的上半部分徹徹底底地被撕裂片。這部分殘骸就像是蘿蔔被叉子插了進去那般，被蕾莎就這樣掄着舞動，然後從槍刃那被扔飛出去，居然就這樣被甩到了數十米開外。

無線器材處在勉強能用的狀態，但PDA上卻顯示着警告的畫面。估計是因爲重機沒有在行動了吧。

那是被磁力所扔飛的「保安員」艾妮莉婭拉手槍的聲音。

也就是說，因此任何人的不在場證明都不能成立。

然後然後、蕾莎如是說道、

沒有人的氣息。

「……」

其顯出了全貌。

橙子合計20個都被找到，首先避免了被「十分有價值的那個橙子」相關事件所牽扯到從而出現犧牲者的局面。

「但是，嘛，換個看法的話，也就會有新的機會了。」

跑下樓梯，她向着目的地突進。

美琴她們在十字路口被蕾莎拽進了拐角。

和想象一樣，房間的中央有着無線電器材，也被接上了PDA。也有着雖小但是功率相當高的天線。從此看來，應該就是這些東西在操縱着除雪用剷車。

美琴在神祕商店裏，與蕾莎她們扯上了過於深入的關係。假如她們在企劃着不知道什麼的「計劃」的話，如果美琴的介入會造成妨礙的話，用以強行破壞神祕商店的方法來掩飾，也是有這種可能性的。

操縱着磁力，美琴把正面那金屬製店門給一股腦兒地朝着前面轟飛。

「這不很明顯麼。把引起這場騷亂的那個混賬給揍飛。」

從另一方面來說，事實上很難想象她們把美琴的行動控制到這一步的理由。美琴只是單純的阻礙的話，那在店鋪裏準備好炸彈不就好了。讓美琴產生「那家店鋪裏有事件的『黑幕』，這些傢伙被其他人制裁，然後帶走了」這樣的個體認知的，到底是誰又爲了什麼？如果其是想讓有受到官方授權以維持公共治安的「保安員」產生那樣的印象的話，對美琴的意識動手腳又能得到什麼？

「黑幕」是真實存在的，而且被人拐走了麼。

還是說，只是想讓人見到後產生這樣的感覺，實際上在那間店裏「黑幕」被拐走的這一事實是根本就不存在的？

直到現在，還是一無所知。

只是，無論何時，所言皆與一事相關。

幕後黑手是真在那裏被帶走了？還是讓事件看起來像這樣？這個事件的全貌還沒有能夠看清。

在更深的深處，有什麼在沉睡着。

事情還遠沒有結束，還會有事件發生在在這個商業中心開心地購物的人們身上，他們或許會將爪牙磨得更加鋒利。

如果是這樣的話。

「真是的」

美琴輕輕地甩了下睡眠不足的腦袋，然後嘟囔道：

「看來不讓我無聊的，不只是學園都市呢。」