第六章

起因真的只是一件小事。

「听说真真岛的哥哥很帅。」

这则传闻在初中里传开，偏偏传进了班上最显眼的少女耳中。更偏偏的是，那个女孩还和真真岛混在同一个小团体里。

「是什么样的人？照片总有吧？给我看看。」

被她那样拜托，真真岛根本无法拒绝。

她觉得对方和自己有些合不来，和那群孩子待在一起也很累。可是，被排挤更讨厌。况且对方说自己是真真岛的朋友，哥哥被夸奖也让她高兴……于是，她移开视线，不去看心里开始堆积的不满，老老实实地拿出了照片。她想着，只要过一阵子，大家就会腻了这个话题。

但这个轻率的行动，很快就让真真岛后悔了。

「糟糕！真的超帅啊！」

「好羡慕啊。为什么不早点告诉我们？」

「藏着掖着感觉很差劲欸。我们不是朋友吗？」

大家似乎非常中意她的哥哥——冴岛蓝二。她原以为很快会熄灭的火，反而越烧越旺，最后烧到她已经无能为力。

大学祭时的照片，现在的工作，私生活的事。只要一有空，话题就会绕到蓝二身上。那种靠一点点出卖哥哥的个人信息来维持关系的感觉，咯吱咯吱地刮着真真岛的心。

「他有女朋友吗？」

到了这个年纪的女孩子们既然在聊憧憬的异性，话题变成那样也是必然。

当时，蓝二已经有了正在交往的女性。那是住在家附近的青梅竹马，也是真真岛从小就熟悉、像姐姐一样的存在。虽然经历了许多曲折，但哥哥和她终于走到一起，对真真岛来说也是非常值得高兴的事。

正因如此——

「欸——就算有，抢过来不就好了！」

「啊哈。说得也是呢。」

少女们说出的这句话，她没办法当作没听见。

那一定只是轻浮的玩笑。哥哥和她们年龄差得很远，也比任何人都珍惜自己的恋人。被初中生示好就动摇这种事，根本不可能发生。作为妹妹，她比谁都明白这一点。

所以虽然她们也在帮忙运营视频账号，但四人份的服装制作依旧是真真岛的工作。再加上真真岛一边兼顾学业，一边为演唱会练习，谁都看得出她是最忙的那个人。

也有同班同学向真真岛道歉。其中也包括原本真真岛以为是朋友的孩子们。

相信别人，就会受伤。

「叭卟？」

「对不起，我一直视而不见。」

如今已经无从知晓真相，但重要的只有一点。

刚掌握状况，像是音量被调大一样，雨点敲打窗户的势头突然变强。

「让栗凛凛一个接一个提案，然后由我们来选，就是这个结果。」

「不是，终于决定了嘛。我们的那个。」

宇田川姐妹已经完成了演唱会用的歌曲。

所有人都在等谁笑着说「开玩笑的吧？」，可是没有人说。突如其来的现实花了很久，才一点点渗进那间教室。

「兔希，兔希，刚才有必要刺我吗？」

不只是自己，她听不见任何人的声音，也听不见任何人的呼吸。

受害者和旁观者，几乎只是由运气分配出来的角色。

「——喂——……真……岛……喂——……真真岛……」

「哒啦啦啦啦啦啦……」栗凛凛用嘴发出鼓声，从口袋里拿出什么东西，一口气拉开。「锵！」

「等真真岛OK。」

朋友什么的，只是游戏。

你是个性格恶劣的卑鄙之人——

「基本是什么意思？」

皱着眉的栗凛凛正窥视真真岛的脸。

「服装再过几天左右就会完成了。」

「嗯。谢谢。」现在，这份温柔让她感到痛苦。「所以，你们叫我是有什么理由吧？」

桌子上被写满各种恶言。即便如此，她们还不满足，甚至曾经放上花瓶。那意味着什么根本不用想。真真岛甚至对那朵花感到抱歉。它只是为了否定她这个人，才被插在那里。

「咦，嗯？对不起，什么？」

曾经放在真真岛桌上的花瓶，不知何时移动到了那名少女的桌上。

真真岛并没有特别提出候选名的希望，所以只要不是特别古怪的组合名（继续使用「Cocoro Pair feat. 栗真」当然被阻止了），她原本就打算接受。如果是#梦兔毛毯，那她没有任何意见。

「不，这没糊弄过去。」穗希把视线转回真真岛。「所以真真岛要怎么办？要不要叫我们家的车，把你送回家？」

少女的跟班们一开始还憔悴不已，但过了一阵子，就像忘记一切一样回到了原本的生活。

真真岛慢吞吞地站起来。她要去拿簸箕。什么难道不难道，这里除了自己以外没有人会收拾。

完全没有必要傻乎乎地认真接受。

全家连夜逃走了、和家庭教师私奔了、被地下社会组织绑架了……流传的谣言全都很恶劣。简直像大家要一起抹掉「少女曾是人气人物」这个事实，让它从一开始就不存在。

「——！什、什么？」

被无视，被背后议论，私人物品被藏起来。

而会产生这种扭曲想法的丑陋自己，也没有资格期待什么。

都说到这个份上，真真岛才终于意识到，大家是在关心自己的身体状况。看来她似乎被认为处于相当严重的状态。

「真的没事。最近只是稍微睡眠不足。」

欺负真真岛的少女，像谎言一样消失了。

只要形式上附和一下，就只是那样的一段话。

「不是问什么啦，你没事吧？」

「我们的组合名，基本决定为『#梦兔毛毯』！」

那一点点厌恶，那点试图藏起来的反抗，被少女察觉了。

「……真真岛，你真的有点扫兴欸。」

「——喂——！真——真——岛——!? 」

（对了。我们因为下雨，所以在秘密基地练习……）

「真真岛这样飘飘忽忽很少见呢。又不是栗凛凛。」

「有一件事必须告诉大家。」

「啊，是这样。」

班上的同学们也并不是所有人都相信了吧。

附近，坐在吧台椅上的穗希和兔希正以担心的表情看着真真岛。

（兔子也很可爱。）

「我还是第一次看到真真岛打瞌睡。」

「没事……？啊，没事。嗯。」

她被吓了一跳，发出了走调的声音。

真真岛觉得，那也是没办法的事。

通过那件事，真真岛彻底明白了。

「因为我害怕自己也会成为欺凌目标。」

（这一地垃圾，难道又是我来收拾？）

基本上，在秘密基地里睡着的是栗凛凛，但即使那样，宇田川姐妹也不会没理由地叫醒她。因为她们的立场是「想睡就让她睡」。这次睡着的是真真岛，如果栗凛凛只是恶作剧想叫醒她，两人应该会阻止才对。

兔子确实很可爱。

「砰砰！」又是两道响亮的声音。栗凛凛沐浴在宇田川姐妹的拉炮纸屑中，像冲过终点线的马拉松选手一样张开双手。穗希她们似乎也准备了完全决定用拉炮。

她已经无法忍受那些少女把别人珍重的东西当成娱乐，毫不客气地踩进去。一直压在心里的不信任和厌恶混在一起，让单纯的沉默也带上了意义。

「……嘛，那样的话就好。服装制作，有什么我们能帮忙的吗？」

「千万不要勉强哦？」

「是吗？那就好。」

然而，那些痛苦的日子突然结束了。

班主任这样宣布的时候，真真岛以为教室里的氧气消失了。

原来如此，『#梦兔毛毯』确实很有栗凛凛的品味。

如果再深入一点，睡眠不足最大的原因并不是练习，而是过去的记忆。但她当然没有打算把那说出口，于是真真岛摇头说：「嗯嗯，没关系。」

可重要的是，大家能从那些谎言里读出一个事实：少女讨厌真真岛。也就是说，如果不在表面上相信那些明显的谎言，自己也会和少女为敌，和那个班级里「序列」最高的少女为敌。

恢复意识的真真岛眼中映出的，是沉稳雅致的内装。身体感受到的，是皮革沙发柔软的触感。

大家都知道欺凌是不好的。即便如此，人们会移开视线，是因为害怕那些明明知道是不好的事，却依然能平然做出来的人。不抗拒痛苦的人，能轻易伤害别人。要是自己站在她们的立场，她也没有自信能发声。

「花了好久呢。大概有一百个提案吧？」

真真岛没有特别反应，只是这么问。第二次她已经习惯了。

（不过，太好了。比想象中好得多。）

少女立刻把真真岛逐出了自己的小团体，然后和身边跟班一起开始散布恶评。当然，她们散播的并不是事实，而是只为了拉低真真岛评价而准备的无根谎言。

「看起来完全不像没事。」

「好！完全决定！」

「我不敢说希望你原谅我，但我想好好道歉。」

领头的少女不在之后，欺凌就此戛然而止。

「砰！」栗凛凛拉响拉炮。背后宇田川姐妹一边说「哦哦——！」一边鼓掌。真真岛又一次全身沐浴在彩带之中。

「不想被这么说，就别到处睡觉。」

既然要作为偶像正式开始活动，组合名自然不可或缺。其实从决定结成之初开始，她们就在讨论这个问题，只是各自的品味混乱，没想到进展艰难。大多数时候都是宇田川姐妹和栗凛凛的对决，不过现在似乎终于整理出来了。

穗希她们似乎认为疲劳的原因，是把演唱会服装制作全都交给了真真岛。这是极其正当的推理。

「你们还真会给自己找台阶。」心里却这么想。

「嗯。我觉得很好。」

「那个？」

「…………」

「啊，终于注意到了。」

宇田川姐妹一边整理大量便签，一边伸展身体。真真岛从练习结束前后开始就没有记忆，但看入选作品的数量，她似乎睡了相当长时间。

（累的是练习，做服装反倒更接近放松啊。）

于是接下来就只是一瞬间的事。

她发现自己心里有一块地方，即使理解对方，也无法原谅对方。也清清楚楚看见了那个不敢把这份心情甩到本人面前的、软弱的自己。

随便敷衍过去就结束了。

「……」

「不要道歉。没关系的。」她嘴上这样说。

她为什么退学，去了哪里，真真岛也不知道。

唯独不想让家人知道自己在学校遭受这样的对待。尤其是哥哥蓝二。要是让他产生多余的担忧和罪恶感，更重要的是，要是让他觉得这一切都是因为自己，那时她的心大概就再也撑不住了。

被嘲笑，被侮辱，周围人则视而不见。

可当时的真真岛做不到。

＊

原创曲已经完成。组合名也决定了。服装也有了眉目。也就是说，演唱会终于真正逼近了。

（说来说去，也只剩两周了啊。）

回家电车上，真真岛随着车厢摇晃，茫然地思考着。

进入万次川学园，和栗凛凛她们组队，在东横广场练习，获得秘密基地，校园祭和MajiKawa Fes……说长不长，说短不短，三个月多一点。虽然还不至于觉得是一瞬间，但毫无疑问，她过着比入学前想象中浓厚得多的时间。她仿佛一直都在缝制着什么。

房间里摆着的躯干型衣架上，已经穿上了给自己准备的服装。那是她最初作为习作做出来的。她也实际穿上过，站在穿衣镜前看过。

（应该，算是适合吧。）

她是这么想的，但那张不安的脸毁掉了一切。就连在自己房间里都会如此胆怯的人，不可能在舞台上自信满满地表现。

但事到如今，她也没有打算临时取消。

七月三十一日，她会作为#梦兔毛毯的一员站上舞台。

（不出场的话，会给栗凛凛她们添麻烦。除了出场以外没有别的路。可是……）

她对此实在太不安了。不是「有不安」，而是只有不安。纯度百分之百的不安。无论唱多少，跳多少，都完全擦不掉。这当然。因为它不是黏在心上，而是心本身。

「咣当」一声，电车大幅摇晃。她抓着吊环，所以没问题。

（……要是舞台上也有这个就好了。）

她想要一种能防止自己摔倒的东西。

那应该是许多人由才能或经验塑造出来的，名为自信的一种东西。

（因为，我没办法为了自己努力。）

因为无法期待自己。她在心中接着说。

下了电车，穿过最近车站的检票口。雨没有变强，也没有变弱，只是持续下着。在伞下，真真岛继续用耳机播放月光的歌曲。

家里应该没有人在。父亲在工作，母亲说要和朋友们去看电影。真真岛也打算随便解决晚饭后，就把自己关进房间继续作业。没有任何问题。

她打开门，在玄关嘀咕「我回来了」。明知道没有人在，这也已经变成习惯。

「看就知道了吧。我们是家人啊。」

「偶尔吧。离家之后联系反而变多了。」

头被他用力揉乱。

被哥哥拿曾经撒娇的自己开玩笑，真真岛反驳的声音不由得带上力气。蓝二似乎满足了，咯咯笑起来。

当时的自己确实很想和哥哥待在一起，也把小月——哥哥的未婚妻当成竞争对手。被告知「兄妹不能结婚」时的绝望，直到现在她也记得很清楚。每次见到小月，对方都会拿出「那件事不管什么时候想起来都好可爱」来说，也是原因之一。

「……开心。非常充实。」

蓝二没有回头，只是摆了摆手，就这样离开了客厅。

蓝二言简意赅地回答。

这份努力虽然健气，但面对哥哥毫无意义。

蓝二大学毕业后就离开老家，如今和未婚妻两人同居。哥哥有些马虎的地方，母亲大概也很担心吧，真真岛这样想。

那是无需犹豫的简洁回答。

「可以拖同伴后腿。」

真真岛一边攻击哥哥，脸上的表情却有些放松。她从以前开始就喜欢和蓝二这样若无其事地互动。

现在，真真岛也能坦率地祝福「恭喜」。将来成为自己兄嫂的人，就是值得她如此信赖的人。

「事到如今也已经晚了。你愿意商量的话我会听，但如果你能做到，初中的时候就已经说了吧。所以，要问也是现在的事。如果有什么迷茫的地方，我可以听你说。」

「要说顺利也算顺利，但必须做的事、必须考虑的事实在太多了。」这次蓝二大概是真的没有余力，焦头烂额，所以认真回答了。「小月最近也魂都快飞了。我也累了。」

简洁的回答，反而引起了蓝二的兴趣。

蓝二点头。脸上是「被依靠让我很开心」那样温暖的表情。

「糟糕，已经这个时间了。再怎么说也待太久了。我差不多该回去了，如果能帮我把咖啡杯洗掉就太感谢了。」

「如果能挪，你会来吗？」

蓝二的建议像水一样顺畅地渗进真真岛心里。那究竟是因为这是敬爱的哥哥说的话，还是因为那正是真真岛渴望的回答，她也不知道。

久违见到的哥哥，给人一种稍微憔悴的印象。虽说并不到不健康的程度，只是让人感觉最近应该很忙。她也知道理由。

回过神来，话已经从她口中冒出。那是无意识的话。

「对我来说，你还远远是个小孩子哦。」

「即使会给对方添麻烦？」

她极其小心地不让声音颤抖，努力用开朗的语气反问。

只是，漆黑的湖面上浮起了一艘船。要坐上那艘船渡过湖，还是朝别的方向走，都可以由自己决定。就是这样的感觉。

欢迎回来。欢迎回来……？

真真岛不知道该怎么回答。光是现在才知道对方早就看穿了当时的事，就已经让她脑袋发懵，无法正常思考。

「不去。等婚礼结束之后工作也会忙。——喂，别拿靠垫打我。」

「对。」

「你在说什么？」

——然后，演唱会当天。开演时刻的舞台上，并没有真真岛的身影。

「嘛，小孩子这个说法倒也可以撤回。看来你也有符合年龄的烦恼了。虽然不如初中那时候，但你露出了类似的表情。」

「我听妈说了。你最近很忙？」蓝二一边啜着咖啡，这次由他发问。「学校有什么活动吗？」

「要看和同伴的关系，但我会全力依靠他们。」

「我不是要追问当时的事。」蓝二说道。

「等、我说了别这样。」

哥哥给她送来了自己脑中没有的视角。

「即使会给对方添麻烦。如果觉得有必要，我还是会依靠。」

蓝二耸了耸肩，用开玩笑的语气插话。

那道声音虽然小而含混，却清清楚楚传进耳中。家里有人。不是听错，这从客厅灯亮着也能看出来。

「不用装傻。现在才说，其实那时候爸妈也很担心。经常来找我商量，说『真纪在学校也许不开心』。嘛，当时你的样子确实很奇怪。」

真真岛鼓着脸抵抗。

「你为什么在？」

「哦——」坐在沙发上的冴岛蓝二轻轻举起手。

蓝二露出无奈的表情。

「那也是我幼儿园时候的事。你拿那么小的时候来说也没用。」

蓝二「哦？」地又喝了一口咖啡，把杯子放到桌上。

「只有对我这么严格。明明以前还『哥哥～哥哥～』地黏着我。」

回答了真真岛最后的问题后，蓝二开始慌慌张张地行动起来。

「哥哥……」

真真岛自己也明白，表情冻结了。

「全力依靠他们就好。」

「婚礼准备顺利吗？」

「高中，很开心吧？」

真真岛脑中浮现出栗凛凛、穗希和兔希的脸。会不会讨厌被她们依靠，答案早已决定。

「可是啊。」蓝二继续说。

「不过，太好了啊。梦想实现了。你从以前开始就喜欢偶像嘛。经常在电视前跳舞。」

「这次有演唱会。」

即使思考，也得不出答案。正因为得不出，所以才必须思考。哪怕要把最后也找不到答案的可能性也考虑进去，仍然如此。

「那就可以了。全力去拖她们后腿吧。倒不如说，对关系好的人来说，不能被依靠反而意外地难受。」

那是穿过真真岛禁忌之后才存在的道路。把给亲近的人添麻烦这件事，视为最高级的信赖。那是她从未想过的选项。

故意拖后腿这种事当然不可能。可是，如果只是拼命努力唱歌跳舞，那和一个人抱着全部又有什么区别呢。

「哥、哥哥？」

「一点都不讨厌。」

「为什么……」

「没有自信、无法期待自己的人，有努力的方法吗？」

「什么啊。」

「那、那是幼儿园的时候吧。」

「这次邀请的朋友，大家都二话不说答应了。里面甚至有人感动到哭出来。为了那些家伙，我也愿意花多少时间都行。能抛开这种得失计算，依旧好好相处的人，是一辈子的存在。」

「真纪，你讨厌被那些同伴依靠吗？」

真真岛想问的不是这个，但蓝二也明白。没什么特别意义地装糊涂、逗弄妹妹，是蓝二常见的交流方式。

明明她一直、一直以为自己成功瞒过去了。

「像偶像那样？」

过了一会儿，玄关门打开的声音响起，紧接着又关上，外面传来上锁的声音。看来他真的就这么回去了。

蓝二交叠双腿，开口说：「比如啊。」

虽然对蓝二的行动感到疑惑，真真岛还是把身体沉进沙发里。她用力抱紧靠垫，慢慢整理思绪。

「要问为什么，，这里是老家啊。」

初中时，自己强打精神这件事被家人发现了。

这一点，真真岛还不明白。她还无法活用蓝二的建议。

「演唱会？」

「你会和妈妈聊我的事？」

「哥哥。我还能再问一个问题吗？」

「哥哥，如果觉得自己可能会拖同伴后腿，你会怎么做？」

「啊，嗯。也替我向小月问好。」

「真纪长大之后就会明白，婚礼这东西，对参加的人来说也很辛苦。要空出不影响工作的日程，要准备礼金。老实说，觉得麻烦的人肯定也很多。虽然不会公开说出来。」

「……出。」

「可是，依靠大家，到底是什么意思呢……」

「那太好了。接下来还能享受快三年，真让人羡慕啊。」

而那个人是谁，真真岛也知道。

（不对。因为……因为，不可能被发现。）

（结果他到底是来做什么的啊。）

一辈子的存在。蓝二大概是在想着那些人，脸颊温和地放松下来。

反正大概就是那样，真真岛也只是不满地鼓起脸，没有追问。大概是回来拿自己房间里的私人物品吧。

「真的假的。把日程往后挪一个月啊。」

「欢迎回来。」

「我也已经是高中生了。不要把我当小孩。」

「什么，真纪也出场？」

（结果哥哥还是被抢走了啊。虽然对象是小月真是太好了。）

「哥哥得连小月的份一起努力才行。」

真真岛换了个问题。

她虽然着急，还是摆正鞋子，打开客厅门。