序章

將黃龍當作守護神獸的「天庚國」，爲幾乎統領整個大陸東方的大國。

不過，因爲大陸內部的霸權爭鬥，使天庚國消滅，分裂爲四國，分別將「玄武」、「青龍」、「白虎」、「朱雀」當作守護神獸的新國家便誕生了。

在這四個國家當中，將白虎當成守護神獸的是「白樓國」

受到白虎神獸庇佑的白樓國第一代皇帝，在首都建造了名爲月長城的宮殿。

月長城就如其名，是一座會散發猶如月光的白色光芒的城。

從巨大的南門至中央部分爲操辦政事的宮殿，排列得井然有序。作爲皇帝住所的宮殿位於北方，其後方則是爲了爭奪皇帝寵愛的嬪妃們所建的後宮。

後宮中不只住着嬪妃們與她們的侍女，還有擁有官位、負責管理後宮的女官，以及沒有官位、遵從女官命令做雜事的宮女們，宛如一個小型國家。

而在後宮工作的其中一位女官，皓茉莉花剛滿十六歲。

茉莉花有着亞麻色的頭髮與堇紫色的眼眸，外表不搶眼但清純柔美，給人好印象的她現

在正值適婚年齡，要尋找未來的夫婿想必不會太困難。

只不過，後宮的女官也有可能受到皇帝寵愛。

只要在皇位繼承人還沒有出世前有懷孕的「可能」，就有機會受到皇帝賜予嬪妃的地位。因此，即使是女官，基本上也禁止與外界接觸。

——也就是說，茉莉花正逐漸錯過結婚的好時機。

「春天到了呢。」

尚有些許寒意的初春時期，後宮裏的梅花開了。紅色、白色與粉色的小花形成美麗的帷幕，將庭院妝點得多彩繽紛。

茉莉花忍不住眺望得出神，接着發現一對停在梅樹枝上的鳥兒。她不羨慕鳥兒們的新婚

生活，只微笑着祝牠們幸福。

「我這輩子應該不會與男人結婚。因爲光是能夠成爲女官就非常幸福了……」

茉莉花原本是以宮女身分進入後宮。所謂的宮女，是指穿着毫無裝飾且樸素的藏青色服裝，聽從女官命令揮汗工作的女性。不用說皇帝了，連嬪妃都未必能見到。

即使如此，當宮女薪水有保障又不愁喫住，對女性而言是個令人憧憬的職業。

美麗的臉龐上總是帶着穩重的微笑，聲音甜美溫柔，面對任何人都不忘禮節，堅守道德禮儀又懂得變通，聽說在操辦政事的宮殿也常看到他與年輕官吏們開心地談笑……

隨着一陣壓抑的驚呼聲，嬪妃與其侍女，還有女官們都吐出炙熱的氣息。

在那之後她獲得了皇帝的關心，不久後兩人都對彼此產生情意，當然也爲了地位差距苦惱。

「還是一樣帥氣……」

當少女下定決心，向皇帝表示想結束這段兒戲般的關係時，皇帝卻緊抱着她說：「朕不想離開妳。」最終賜予她「嬪妃」之位——

「茉莉花，女官長大人找妳，快過去。」

皇太子是珀陽的同父異母弟弟，當時才三歲。經過皇族、宰相與將軍等人討論後，結果決定由珀陽代替年幼的皇太子登基成爲皇帝。

「原來真的有完美無缺的人啊。」

在那之後不久，珀陽的父親，也就是當時的皇帝突然駕崩了。

而成爲皇帝后，珀陽也回應周遭的期待，發揮天賦才華，讓國家變得更加民康物阜，獲得國民的絕大信賴。

白樓國皇帝的後宮中有許多嬪妃，因此也有許多皇子與皇女。

十八歲的年輕皇帝「珀陽」有着一頭白金色頭髮與金色眼眸，是個美麗的人

茉莉花待在遠離人羣的地方，從梅花的縫隙間偷偷用目光追隨皇帝的身影。

女官們的竊竊私語，讓茉莉花想起某個後宮的故事。

可是還是會忍不住作夢，認爲自己有可能成爲故事的主角。

茉莉花心想「這下糟了」，小跑步前往女官長的內寢。

幸運成爲宮女的茉莉花對宮女這個身分感到很滿足，不過她在某個事件中立下功勞，因此被授予正八品的官位，就任女官一職。

現在的狀況已經不只是幸運，甚至幸福得令人害怕。

「……竟然能瞻仰到陛下的身影，如果不是當上後宮女官絕對不可能遇到這種事」

珀陽是個結合少女們的所有理想，會出現在戀愛故事中的皇帝。

自那天起，她在底層打雜的生活出現巨大轉變，穿上漂亮衣服，有時間對着鏡子化妝，盤起頭髮插上步搖，還能見到嬪妃們。

「啊啊，只要一次就好，真希望能和陛下說到話……」

要走得快又不被斥責「不成體統」還是很難。

故事主角是剛成爲女官的少女。她與走過後宮的皇帝不經意對上了眼，向她走近的皇帝不但詢問了她的名字，還對她露出微笑。

若是期望更多就太奢侈了。那證據就是，瞧——

「我懂我懂，果然會有那樣的夢想吧，不過現實很殘酷～！」

珀陽皇子過去是衆多皇子之一，但沒有堅強有力的靠山，使他選擇走上放棄皇籍，甘爲臣子並早早獨立的道路。他參加了所謂文官任用考試的科舉考試與武官任用考試的武舉考試，是出乎意料都取得合格的天才。

正當她因此想着今天也要努力，提起幹勁時，看到女官前輩快步朝她走來她似乎爲了避免從皇帝身邊走過，繞了遠路，快步走在庭院中央。

（我已經得到比夢更美好的事物了，不需要成爲後宮故事的主角。只要能夠當一個沒沒無聞的女官，繼續平安無事地活下去就夠了……）

這樣的情節只會在故事中發生，女官們也明白。

所有人民都爲通過科舉考試與武舉考試的新皇帝「珀陽」的誕生感到欣喜。

「對男人而言，這就像通過科舉考試吧。」

這種色彩對位於大陸東方的國家來說可能很稀奇，不過白樓國也是與西方各國往來的樞紐，倒不至於特別到被人盯着看。茉莉花本身也有着亞麻色頭髮與堇紫色眼眸，但不曾因此受欺負過。