第三話

旅程還在繼續，我們眼前就是新世界了。

「偉大的航路」之旅也過了一半。

也就是說，上半場結束了。

這時候，黑桃海賊團已經成長爲總人數十九名加一隻的規模了。

以艾斯爲首，黑桃海賊團的成員也都變成了其他海賊們不敢輕忽的存在。

這也使得船長艾斯的懸賞金節節高升。

原以爲可以照這樣的氣勢，大鳴大放地進入新世界，只可惜事情似乎沒那麼簡單，情報家斯卡魯立刻發出警告，要我們等一下。

「包膜？」

陌生的說法，讓艾斯歪頭不解。

在船艙內一個燈火通明的房間，艾斯坐在椅子上，暖爐則縮起巨大的身體窩在他腳下，舒服地發出鼾聲。

斯卡魯一邊拿出一張自備的航海圖攤在桌上，一邊說明：

「沒錯，就是用特殊的天然樹脂包住整艘船。這樣才能在海中航行，也才能潛入海底。」

顯示下一個目的地的紀錄指針，指向遠在海底的島·魚人島。

因爲魚人島位於海底，直接這樣航行是到不了的。

要去海底，就必須由專家爲船進行名爲包膜的特殊工程纔行。

而可以進行包膜的地方就是──

「夏波帝諸島嗎……」

艾斯目光落在斯卡魯打開的航海圖上，低聲說道。

那裏是由大大小小的島嶼聚集而成的。

黑桃海賊團的船在斯卡魯的建議下，現在正朝着夏波帝諸島航行。

結果，斯卡魯發出深感意外的聲音。

結束耗費精神氣力的靠岸工作後，船上頓時充滿放鬆的氣氛。

目光閃爍地望着島嶼的艾斯，露出訝異的表情。

要是被海軍、獎金獵人，或是惡質的同業在這段期間內盯上，恐怕就不是幫船包膜的時候了。

島上有無數泡泡在空中飛舞。

樹脂隨着根部呼吸時吸入的空氣膨脹，變成巨大泡泡飛上空中。

我們站在船上，仰望直達天際的高聳大樹。

她仰頭望着船，雙手環抱在胸前，抬頭挺胸地站着。

不過，從我們可以像現在這樣平安無事、繼續航海這件事來看，就能知道她一次也不曾達成她的目的。

「我知道啦！比起那個，『偉大饅頭』好喫嗎？」

「咦咦!? 會嗎？那，沒辦法……」

我也看着斯卡魯的航海圖喃喃自語。

「如果跟世界貴族起衝突，真的不是鬧着玩的。不過，只要不被海軍發現，應該還能勉強撐過去──」

我懂他的心情。

鶍的聲音，讓船員們紛紛議論起來。

受我影響，斯卡魯也開始大笑。

航海圖上畫着七十九座島嶼。

畢竟，爲了幫船包膜，至少得在這座島上停留三天才行。

「這、這個是構想筆記啦！也就是所謂的草稿啦！以後會變成更厲害的內容的！你們等着瞧！」

我察覺到斯卡魯想說什麼，於是露出苦笑對他點頭。

艾斯指着航海圖上畫得大大的標誌詢問。

廣大的夏波帝諸島上，似乎有很多政府管理不到的無法地帶，我們決定選擇那些地方停靠船隻。

就在我想着這些事情的時候，背後傳來了竊竊私語的聲音。

我們爲了停泊船隻，儘量尋找不起眼的地方。

「我已經相中一個技術精湛的包膜專家了。只不過，聽說包膜再怎麼快，最少也得花上三天。」

「『如同無根浮萍一般，萬年浪跡天涯的我，可以住在樹根上嗎？可以喔！ＹＥＳ，夏波帝』文章也太奇怪了吧……」

她堅持要逮捕艾斯，不管我們甩開她幾次，她都會出現在我們前進的每一座島嶼上，繼續追捕我們，實在是一個誇張的女人。

「不，我不能輸！」

我決定，將來哪一天我開始執筆撰寫冒險日記的時候，死也不會寫出他們的名字。

「對了，不能去這個有骷髏標誌的地方嗎？」

艾斯今天還是一樣生龍活虎。

船員們說着這些話，走回各自的崗位上。

艾斯的腦袋，裏似乎只剩下登陸後要喫的東西了。

艾斯雖然表現得很煩惱，但是他的表情已經變得非常開朗。完全隱藏不住興奮的模樣。

「拜託你了！艾斯老大！」

「哼嗯，原來如此……」

我們再過不久，就可抵達斯卡魯航海圖上標示的目的地，也就是畫着骷髏標誌的地方了。

「好大喔……」

「不止海軍和獎金獵人。還有世界貴族和擄人勒贖的傢伙……這裏有很多發生問題的根源。包膜結束之前，千萬不準捲入麻煩！」

如夢似幻的光景，讓我們一句話都說不出來。

「嗚嗚哇啊啊啊啊你們幾個不要念出來啊啊啊啊！」

我竭盡我所想得到的語句，心無旁鶩地記錄着。

可以說，跟在不得動彈的狀態下被海軍扣押船隻相比，無法地帶還比較像是自己的家一樣令人熟悉。

「這種東西、呵呵、很、很難稱得上冒、冒險故事吧？」

「我不知道……」

黑桃海賊團的船，沿着冒出海面的巨大樹根樹縫間前進。

「這樣啊……唉，這個標誌會不會太難懂了……？」

斯卡魯心不甘情不願地在筆頭沾上紅色墨水，畫出一個大大的愛心包住骷髏頭。

今天的狀況比平常都好，甚至讓我對自己的才能感到害怕。

「原來如此，因爲那裏不是島嶼，所以就算去過，也不會留下紀錄，是嗎？」

我們看上一個大樹陰影下、位於深處的地方，靜靜將船駛近那裏。

「夏波帝諸島正確來說並不是島。那裏面的每一座島嶼，都是由世界上最巨大的紅樹『亞爾基曼紅樹』所形成的。形成島嶼地面的樹根分泌出來的液體，就是包膜時所需的樹脂。」

因爲要開始進行停泊的準備，斯卡魯叮囑船員：

我很不甘心，但眼前的美景實在難以用筆墨形容。

我們忍不住發出聲音。聳立在眼前的，是超乎想像之上的巨大紅樹。

「好啦好啦。我們拭目以待。」

「你給我滾出來！我今天一定要逮捕你！」

我發出哀號。

艾斯面有難色。

但是，比起恐懼，他們的模樣看起來更接近目瞪口呆。

夏波帝諸島上當然有設備齊全的港口，但是我們不會靠近那裏。

斯卡魯的聲音中，似乎混着一道熟悉的嗓音。

平常不太看航海圖的艾斯，像現在這樣站在航海圖前面露出凝重的神情，看起來實在是一幅格格不入又不可思議的光景。

艾斯從甲板上對她說話，聲音聽起來非常悠哉。

這段期間，船隻完全停下動作。我們抵達了。

配合我的大叫，船上冒出爆笑聲。

看着斯卡魯突然焦急起來的模樣，我笑了出來。

「艾斯老大，你在說什麼啊？這是我的標誌啊！也就是我們要去的地方、我們的目的地！我們現在就是要去這裏啊？」

這也很像艾斯會擔心的事情。

斯卡魯說「尤其是──」，並將視線移向艾斯。

簡直就像夢境一樣。

「喂喂，饒了我吧……！就算我幹了這麼久的情報家，也從沒料想過會發生那種事啊！不準做！絕對不準幹那種事！我不是說好玩的喔！」

「這次是第幾次了……？」

「『類似泡泡球的東西往空中飛舞。雖然我很沒用，只說得出哇塞兩個字，但不知它能否帶我走？』你到底想去哪裏啊……」

我很驚訝這些全都是紅樹林所形成的，而人們就住在樹根上頭。

如此巨大的紅樹根部，分泌出特殊的天然樹脂，而那正是包膜的材料。

「又出現了……」

「夏波帝諸島位於新世界入口，是非常知名的觀光名勝。好喫的東西應該很多吧！」

我重新振作，從大衣裏取出記事本，將眼前的光景轉換成詞彙，寫在全白的頁面上。

「啊？爲什麼是我？」

不需要確認，也知道氣勢洶洶的聲音主人是鶍。

這次搞不好可行。

「什麼什麼……『無敵樹、超級島』。這什麼鬼？」

「既然要寫，就拜託你把我們寫得更厲害一點啦！」

船繼續前進，即將接近夏波帝諸島。

我則戰戰兢兢地窺看船外的情況。

我望着他們的背影，下定決心。

「你、你、咯咯咯、你不是想寫冒險故事嗎！」

筆尖毫無迷惘，如行雲流水般前進。

「我會盯着他的。放他一個人，我怕他控制不住自己，說不定連世界貴族都會燒了……」

「我等你很久了，火拳！我在這裏等你一百年了！」

看見艾斯那模樣，斯卡魯忍不住嘆氣，然後將視線轉向我。

泡泡反射陽光，散發七彩光芒。

泡泡飛舞的街道另一邊，可以看見巨大的摩天輪。

艾斯用難以言喻的表情看着我。

「要被關在這裏三天嗎……」

「那這裏的東西好喫嗎？」

我回答忍着笑意詢問我的船員們：

斯卡魯的脖子像生鏽一樣，彆扭地轉向聲音傳來的方向。

「喔喔，這不是鶍嗎？你在這種地方幹什麼？旅行嗎？」

雖然我們已經進入了「偉大的航路」，卻有一名女少尉死纏爛打地跟着我們黑桃海賊團的船──那個人就是鶍。

「我求你，千萬不要引起麻煩的事情……」

「偉大的航路饅頭」──簡稱偉大饅頭，是島上的特產。

只不過他用的形容不是「停留」，而是「被關起來」，實在很像艾斯會說的話。

「──纔對……我猜……」

「最好是旅行啦！我是來逮捕你的，混帳！」

「是喔？對了，這裏除了『偉大饅頭』之外，還有其他名產嗎？」

「什麼？你說土產嗎？我買了『偉大煎餅』要給我的部下。因爲那個可以放很久……就跟你說我不是來旅行的啊！」

鶍如此大吼，可是包括我在內，大部分在場的人雖然都沒有說話，但心裏恐怕都是這樣想的──

（她是來旅行的……）

（她是來旅行的沒錯……）

（顯然就是在旅行嘛……）

因爲，這次鶍身上穿的並不是平常的海軍服，怎麼看都像興高采烈的觀光客會做的打扮。

她應該是休假期間偶然發現了我們這艘船吧。

夏波帝諸島如此廣大，怎麼偏偏會遇上她？

這就是所謂的孽緣嗎……

鶍用一句話來說，是個「好人」。

她的正義感強烈，做事一板一眼又誠實正直。

雖然打鬥起來，她會發揮如怪物般驚人的力量，但是最重要的時刻，她都會出錯。

因此她總是被艾斯耍得團團轉，並在關鍵時刻讓艾斯逃走。

那甚至已經變成固定模式和可以預見的結局了。

不僅艾斯，在黑桃海賊團的夥伴們之間，鶍現在儼然已經成爲大家最熟悉的存在。

如果詢問她本人的看法，她一定會很不開心吧。

但是，在我們的認知裏面，比起海軍，她更像有趣的熟面孔，三不五時就會出現在我們的目的地。

「真是的……幸好她沒有帶部下……」

說完之後，鶍放聲大笑。

「喂！」

我無暇顧及島上的產業，直線往熱鬧的大街前進。

鶍依然氣勢十足地站在船前面，不知道在大吼着什麼。

驚人的是，鶍就這樣傻傻地直接站在我們前方，監視我們。

「視野再小，也要有個程度吧！」

「那傢伙……！」

他雙手還緊緊握着尚沒喫完的烤肉串。應該就是在我剛剛纔付完錢的那家店買的吧！

「你的身體到底是什麼構造啊……」

不，正確來說，是發現了追着艾斯跑的各家餐廳店員。

過了一會兒，我的肚子叫了。

「如果只有她一個人的話，大概可以像平常一樣甩掉她吧！」

相貌可怕的店員緩緩轉身過來，我看着他，臉上露出親切的微笑。

「唉，艾斯，我們先在船上喫飯──」

「嗯嗚!? 」

「沒辦法……看來需要談一談纔可以……只好請他們讓路了……！」

斯卡魯甚至說出這種話。

我像搶錢一樣從米哈爾手中接過錢包，爲了追尋艾斯而跳下船。

「我沒想到他會這麼快就不見啊！」

店員們爭先恐後地形成一道人龍，互相叫囂要彼此別推擠，艾斯應該就在人潮的最前方。

「你們要將船包膜，對吧？你們跑不掉了！」

但是，她還是一樣破綻百出。

米哈爾雖然是教師，卻很怕生，除了上課之外，成天躲着不出門。

更何況，我們已經被鶍發現了……

我望着艾斯和鶍一冷一熱的對話，靜靜地點頭。

他手上握着的是──

「噗哈，喫好飽……喫過飯也運動過了。啊，喫完就跑，害我肚子又餓了……」

但是──

在那之前，我們無法離開這座島嶼，等於是動彈不得。

斯卡魯也「唉」地嘆了一口氣。

我將錢包拋給輕輕鬆鬆喫完手上的烤肉串，又準備走向另一家攤販的艾斯。

我和斯卡魯不禁設想最糟糕的事態，於是身體顫抖了起來。

大街上，怒吼聲此起彼落。路上充滿了各家餐廳怒氣衝衝的店員。

「就是啊……問題就是這點……」

利用堅固的泡泡建造而成的交通工具和建築物，映入我的眼簾。

我低聲說。

事到如今我才發現，他從剛纔開始就對鶍的聲音沒反應了。

我連忙窺探在下面吼叫的鶍。

眼前的地面不時會冒出巨大泡泡升上天空，我得邊走邊閃避人和泡泡。

「呵呵，你知道自己逃不了，嚇得連聲音都不敢吭一聲了嗎？火拳！今天就是你束手就擒的時刻！喂，火拳！你有在聽嗎！回答我！怎麼了？你睡着了嗎？」

那瞬間，我臉色鐵青。出大事了！

通往船內的門板發出令人毛骨悚然的「嘎嘰」聲響，打開一條縫隙。

我避開她的眼睛，輕而易舉就從角落偷溜了出去。

斯卡魯大驚失色地抓住我。

「有人喫霸王餐啊啊啊啊！」

因此，這段期間絕對不能引發多餘的麻煩。

我沉浸於思索之中，漫不經心地聽着鶍的聲音。

我原本打算到島上喫點東西，但這下子恐怕沒辦法了。

「老師，真難得耶……！」

或許是因爲她正在休假的關係，鶍只有一個人。

我猜艾斯也是這樣登上島嶼的吧。

斯卡魯鬆了一口氣。

爲了尋找艾斯，我決定先到人來人往的地方。

艾斯現在一定在街上，悠然自得地到處喫着島上的名產吧？

鶍的雙手仍交叉在胸前，她用跟一開始看到時絲毫沒有半點差異的姿勢，抬頭直盯着我們的船。

「怎、怎麼辦？這樣下去，只怕世界貴族會被他燒掉啊！」

艾斯竟然坐在摩天輪附近的長凳上睡着了。

「艾斯的錢包掉在我房間前面……」

「看來，這下子暫時沒辦法出去外面了……」

臉頰被大量食物撐開的艾斯，終於醒了過來。

「可惡，只能去找他了！這邊交給你們囉！」

我就這樣跟每一個店員低頭道歉、付錢結帳，確實地往前方前進。

我對站在下面不斷高聲疾呼的鶍感到佩服，並嘆了一口氣。

「我的錢包！……裏面的錢怎麼變少了？」

我輕輕揉一揉肩膀和拳頭，接着抓住站在隊伍最後方的店員肩膀。

「那、那傢伙……身、身無分文……嗎……？他就這樣，去、去街上、喫、喫東西……？」

我下定決心，目光銳利地直視前方。

我開始心想：這女的聲音什麼時候纔會開始沙啞？

斯卡魯從很久之前，就將一路追趕我們的鶍評價爲很有骨氣的女人。

腳下不是土壤而是樹根，令我覺得非常不可思議。

我以憐憫的眼光，凝望着依然站在船下大吼大叫的鶍。

我得快點到艾斯身邊，否則──

我嘴上說着理所當然的事情，用手刀砍向艾斯的腦袋。

米哈爾彷佛把門板當作盾牌一樣，只伸出一隻手到甲板上。

「沒錯，再來只要把船藏好就行了……」

沒錯，她什麼也沒做，就只是這樣直勾勾地盯着我們。

「既然喫了飯……就要付錢！」

「她可是海軍喔……」

「艾斯人呢？」

分泌特殊樹脂形成泡泡的樹根不僅是島的大地，同時也支撐着這座島嶼居民的經濟活動。

艾斯嘴裏塞滿大量食物，心情愉悅地呼呼大睡。

看見從門縫隱約可見的眼睛和鬍子，我忍不住這麼說。

平常就算抵達新的島嶼也不在乎，一樣把自己關在書庫裏的男人，竟然會特地走上來到距離甲板一步之遙的地方，想必一定是有什麼大事。

「他會放火燒嗎!? 那傢伙真的會放火嗎!? 」

我環顧甲板，卻沒瞧見艾斯的身影。

我把錢付給追着艾斯討債的最後一個店員之後，上氣不接下氣地跑向艾斯。

還要三天，船才能完成包膜。

「糟、糟糕了，迪老大！我們可要在這裏停留三天耶……！」

從門縫露出臉來的，是鮮少外出的男人·米哈爾。

但是，這樣下去實在無法前進。

「請問……他欠了多少錢？」

這不尋常的光景，怎麼想都是身無分文的艾斯干的好事。

艾斯發現這點，就從鶍看不到的地方，光明正大地偷溜出去了。

──他已經跑掉了啦……

看來在鶍疲累、露出可趁之機以前，我們只能喫船上剩下的食物，乖乖等着瞧了。

「火拳，你給我滾下來！爲了你好，你快點乖乖投降吧！」

「那女的很有骨氣。真令人羨慕，我也很想被那種有骨氣的女人追……」

「你、你不是說你會看好他的嗎？」

看來，艾斯似乎是受到園區裏攤販的味道吸引而來的。

「拿去！不要再引起問題了！」

他睡眼惺忪地四處張望，然後將口中的東西一口氣吞下肚。

不久後，我立刻發現了艾斯。

「他在這邊！」

這女的還是老樣子，死纏爛打、緊追不放。

我好不容易親眼看見艾斯的身影，是在裏頭有許多使用泡泡建成娛樂器材的遊樂園──夏波帝樂園的摩天輪下面。

「當然會變少啊，廢話！」

「…………？」

我不管一頭霧水的艾斯，終於可以喘一口氣。

我聽着孩子們歡樂的笑聲，不經意地抬頭望向摩天輪。

從正下方仰望巨大的摩天輪，比從船上看起來更加美麗。

閃耀七彩光芒的透明車廂，優雅而緩慢地旋轉，在陽光照耀下閃閃發光。

我心不在焉地想着：等轉到最上方，看出去的景色一定很棒吧！

啊，那不是一個大男人可以獨自乘坐的東西。更何況是海賊……

我望着摩天輪心想，結果──

「你想坐嗎？」

從小攤販買完東西回來的艾斯，如此問我。

「我？坐摩天輪？又不是小孩子了……」

我嗤之以鼻地回答。

「你坐過嗎？」

「沒有……」

「那，坐一下有什麼關係？既然都來了，我們就去坐坐看吧！」

艾斯朝我的背一拍。

我就這樣被艾斯推着，走向搭乘處。

我裝出心不甘情不願的樣子，但其實內心非常興奮期待。

臉上無時無刻都帶着笑容的工作人員，帶領着我們走上臺階。以泡泡加工製成的車廂，緩緩靠近我們。

我在車廂牆邊縮起身子坐着。

再怎麼努力，海軍和海賊畢竟還是官兵捉強盜的立場。

艾斯依舊沉默不語地望着窗外。

還是說──

我如喘息般吸着空氣。地獄！

──一旦回到地上，我們會變成怎樣……!?

還沒回到地上嗎？我從沒想過，原來緩緩移動的摩天輪，竟是如此可怕的東西。

車廂門上的鎖，不知不覺間被拆開了。

「我肚子餓了，所以我先下去囉！」

我目不轉睛地看着眼前的女少尉。

她看也不看窗外的景色一眼，不發一言地死盯着我和艾斯。

「我終於找到你了……火拳！」

她腦袋到底在想什麼，才能一臉正經地提出那種提案呢？

裏頭悶得讓人喘不過氣來。

在摩天輪的頂端，車廂門戶大開。

她非常認真地勸說艾斯及黑桃海賊團加入海軍。

鶍劍拔弩張地闖進車廂中。

可能是因爲她身上並沒有穿着平常那件海軍制服，所以纔會有這種感覺吧。

「這傷痕是我小時候留下來的。我出生的村莊遭到海賊襲擊，村莊瞬間化爲火海。我的父母親都被捲入當時那場火災之中……」

「你一定很適合海軍制服！我可以幫你照顧你那羣夥伴。怎樣？這提議不錯吧？」

我忍不住心想。爲什麼會演變成這樣？

「火拳……你──」

現在走近一看，才發現是個年代久遠的傷疤。

對她而言，燒傷的疤痕既是痛苦的記憶，同時也像人生的路標吧！

我直接被推到牆邊。

突如其來的狀況，讓我驚訝地擺出防備姿勢。

艾斯不管我的大喊，已經從座位上站起身子了。

鶍那傢伙正在狠狠地盯着你耶？

「我每次看到這隻手，就會想起小時候的自己……我不希望有更多孩子跟我經歷一樣的事情。所以，我一定要親手抓住所有爲非作歹的海賊！」

車廂內變成了令人坐立難安的空間。

「啥!? 」

「一個海軍將校衝到現場，救出被大火和黑煙團團包圍、動彈不得的我。那個人就是德洛少尉……他現在已經晉升爲中將了，我就是因爲崇拜他，才加入海軍的。」

「如果你們沒地方去，就來海軍吧！我可以推薦你們！」

摩天輪不管三七二十一開始轉動。

但是，仔細一聽才發現，園區裏的孩童嬉鬧聲已經變得很遠。

鶍回頭一看。摩天輪的門被鎖起來了。

我根本無心欣賞外面的景色。這裏簡直就像監獄。

──快點回地上……不，等等！一旦回到地上會怎樣……？

「我不認爲你是個壞人……」

「從地面冒出來的泡泡，飛到天上就會消失耶！」

「我是在問你，你很好奇我手上的傷痕嗎？」

我因爲過度恐懼，連看都不敢看鶍一眼。

在話題的最後，鶍突然開口。

「沒關係。」

「不、不當海賊、不當海賊的話……我們……要怎麼辦……」

鶍露出溫柔的微笑。

鶍則一臉不悅地坐在我們對面。

──我想下去……！

鶍的手上有嚴重燒傷痕跡。

工作人員準備關門的瞬間──

「別當海賊了！」

「好的！那麼請兩位好好享受夏波帝諸島的美麗景色吧～！」

預料之外的話語，讓我忍不住倒吸了一口氣。

艾斯啊，你爲什麼可以如此處之泰然呢？

在狹小的車廂中什麼都辦不到，所以鶍纔會乖乖坐着。

「火」這個字，讓艾斯微微起了反應。

「唉，門開了……」

車廂內又陷入沉默。

「因爲你在那裏啊！」

我原以爲艾斯一直望着窗外，看來他是在偷拆車廂的門。

我第一次看見表情如此冷靜沉穩的鶍。

這表示，由因爲海賊失去父母、認爲海賊邪惡的鶍來看，艾斯不像一個壞人吧！

「什麼？就算是這樣，你也給我從正面滾出來！你是男人吧！」

「等等！你還沒回答我！」

自從進入「偉大的航路」之後，在每個抵達的島嶼都會碰見彼此的對手。

我終於理解她說的話是什麼意思，於是支支吾吾地回答：

不過，鶍是認真的。

坐在我旁邊的艾斯，正悠哉地享受着窗外的景色。

就在此時，「喀嚓」一聲，鶍背後響起一道討厭的聲音。

車廂內的時間，依然過得非常緩慢。

從剛纔就只有艾斯一個人，一直髮出「哇塞」還有「好厲害」之類的聲音。

我啞然失語。

「你！不可以開──不可以開門啊！」

鶍突然開口。

「唔哇，你這笨、笨蛋……！」

但是抵達地面的瞬間，沒有人知道她會做什麼。

風從敞開的門灌入車廂內。

「嗯……？」

她死命地瞪着你，就算從她眼睛中射出奇怪的光線也不足爲奇喔？

車廂正接近摩天輪頂端。

艾斯一臉困惑地回過身來。

第一次遇見她時，我也看過那道燒傷痕跡。

「你好奇嗎？」

但是，艾斯仍舊沉默不語，視線望着窗外。

爲什麼海軍要和海賊一起搭摩天輪呢？

「喀嚓！」傳來一道熟悉的聲響。

鶍邊說，邊用手指輕輕撫過燒傷的痕跡。

「對啊……抱歉……」

爲了閃避鶍的目光，我不經意地望向她的手邊。

──她瘋了……

不，應該是在一次又一次的你追我跑之中，鶍不再把艾斯視爲海賊，而是認同了他這個人吧。

鶍以意志堅定的眼神，直盯着艾斯。

無論車廂內還是地面上，都是地獄！

不顧我的苦惱，艾斯悠哉地抬頭望着天空。

車廂纔剛轉動沒多久，我便在心中如此吶喊。

「你這傢伙，偷偷摸摸地四處竄逃……！爲什麼不從正面出來！」

鶍狠狠反駁艾斯。兩個人又即將發生爭吵。

鶍露出微笑。

然後──

不顧驚愕的我，艾斯從敞開的門探出身子。

「關、關起來！危險啊！」

「你、你在胡說什麼……」

手足無措的我所說的話，立刻被她的回答抹消。

「拜託彆強人所難，好不好！」

艾斯一直保持沉默。

鶍非常冷靜。

她將手環抱在胸前、蹺着腳，動也不動地冷靜坐在座位上。

「要我放棄當海賊，加入海軍嗎……？我辦不到！」

艾斯轉過頭，眼裏綻放出似曾相識的色彩。是我看過的如同海底的顏色。

但是，那也只是一瞬間的事情。

艾斯臉上立刻又浮現一如往常的燦爛笑容。

「鶍，下次見！」

說完，他就往外跳了出去。

他朝附近正往下降的車廂屋頂一踏。

接着，艾斯的身體在空中噴出火焰。

艾斯像下樓梯一樣，踏着下降的車廂屋頂往下跳。

他降落的方式實在太具爆炸性了。

最後，抵達地上的艾斯舉起一隻手。

我和鶍只能瞠目結舌地看着艾斯的背影遠去。

我們搭乘的車廂通過頂端，開始下降。

「……怎麼辦？」

我受不了沉默，開了口。

「什麼怎麼辦？」

「艾斯不會放棄海賊的。我們黑桃海賊團都會跟隨艾斯的決定。所以，從今以後，艾斯和我們，永遠會是你的敵人。」

「我想是吧……」

他不回到船上，享受着短暫的陸地生活。

名叫德洛的男人跨步向前。

她今天好好地穿着海軍制服。也就是說，她是因爲工作前來的。

原本陰鬱的暗巷，氣氛似乎變得柔和了些。

從第一天之後，我們就沒再看過鶍的身影。

不久之後，船的包膜工程即將結束。

通緝犯艾斯不回船上，可以說是聰明的選擇。

而信中寫着驚人的內容──世界政府最高掌權者·五老星，推薦艾斯成爲王下七武海。

在摩天輪之中，艾斯明白表示自己不打算放棄當海賊，拒絕了鶍的提議。

「咦，今天只來了兩個人啊……」

斯卡魯則是代表我們這艘船，監督包膜的過程。

我當然不希望她這麼做，但是當我回神過來時，我已經問出口了。

他的個子比艾斯高出一個頭左右，但是體格相當健壯。

徹底變成艾斯錢包管理人的我，不得已之下，只能跟着艾斯一起在島上四處走動。

主要用意在於壓制其他海賊勢力、獲得政府公認的海賊──七武海，最需要的正是力量及知名度。

「這是德洛中將。他是我小時候救了我的恩人。」

「這麼一來，艾斯就不會逃走，他一定會回來救我的。那傢伙就是這種人。」

他們像寶貝一樣，抱着偉大煎餅跑開。

「我肚子餓了……這裏有沒有賣偉大煎餅……」

鶍對着擺出架式防備的我們大喊。

在幫船包好膜之前的這段期間，艾斯在島上到處喫喝走動。

艾斯把原本抱在懷裏的偉大煎餅全部送了出去，我問他：

他喫下肚的份量已經多到讓人覺得膩了，但艾斯看起來還是心有不滿。

艾斯把手上的偉大煎餅，一個一個交給戰戰兢兢靠近的小孩。

「正義的夥伴怎麼可能抓人當人質！笨蛋！」

站在獎金獵人的立場來說，他們一定怎麼也沒想到，他們想抓的通緝犯，竟然會光明正大地在觀光地區購買名產吧？

鶍開心地說道。

艾斯不斷喫着偉大煎餅，發出酥脆的聲音。

倒塌的建築物陰影裏，出現好幾個小孩子的身影，正在窺視着我們。好像是住在這裏生活的小孩。

我留下穿着便服的鶍，離開摩天輪。

但是，如果成爲王下七武海，的確就可以保留海賊的身分，成爲與世界政府合作、配合海軍步調行動的立場了。

別說店了，貧民窟一角連個人影都沒有。

而他也跟鶍一樣，穿着背上寫了「正義」兩個字的海軍大衣。

「啊啊，我知道。」

看見從巷子走向貧民窟的人影，我忍不住發出呻吟。

「其實我今天休假。我是來旅行的。」

當然，艾斯輕而易舉就解決掉那些無名小卒，開心地享受着各式餐點。

因爲沒有道理特地將正在包膜的船的位置，告訴那羣妄想攻擊艾斯的傢伙。

就在我們尋找回家的路，準備回船上時──

不，恐怕是回去率領部下前來纔對。

那之後，光是今天就來了好幾組人馬。

但是他買來之後便當場打開，大快朵頤。

「艾斯？這樣好嗎？」

不同於朝氣蓬勃的市中心，這裏的氣氛相當陰鬱。

艾斯似乎覺得很稀奇。

艾斯向附近的小孩招手，叫他們過來。

米哈爾在包膜工程的期間，一次也沒有離開船。

也有人也趁這次機會修理船隻、維修設備及打掃。

我目瞪口呆地詢問，同時跟着艾斯走。

「還是你會直接……抓我當人質……？」

「嗯。仔細想想，我已經喫飽了。」

鶍略顯遺憾地回答。

看着目送孩子們遠去的艾斯，我也露出了笑容。

他好像特別喜歡鶍所說的「偉大煎餅」，他買了很多，多到得用雙手環抱。

但是，艾斯也有可能從來沒考慮過那些事，只是看到有店就走進去罷了……

艾斯雙手分明還抱着一大堆，卻口中唸唸有詞地環顧四周。

看見眼前的文字，我不禁懷疑自己的眼睛。

不過，我總覺得太出名也不是什麼好事。

「就是因爲他是這種人，所以我才希望他當我的同伴啊……」

而現在，艾斯竟然獲得推薦加入七武海。

孩子們頓時露出笑容。

「火拳艾斯，這是給你的！」

鶍喃喃自語。

可是──

「鶍少尉，長話短說。」

還有一看就覺得不是什麼好東西的人上前找麻煩，但是艾斯照樣擊退了他們。

鶍眼中散發處光芒。她接着介紹旁邊的男人。

黑桃海賊團的其他成員，也各自隨心所欲地度過了三天。

「下次再說吧！今天就先放你一馬……」

「嘖，怎麼挑在這時候……」

這天，艾斯一樣到處喫喝走動。

「火拳，你應該感到開心！我要跟你談的是一件好事！」

他們是一羣獲得世界政府認同其存在的海賊。

由於他們突然闖過來，我們只好像逃難一樣匆忙結帳離開，所以艾斯纔會覺得買得不夠多。

聽見我說的話，鶍露出苦笑。

然後，第三天──

王下七武海可以說是「偉大的航路」中，無人不知、無人不曉的一大勢力。

「再說──」鶍接着說：

偉大煎餅本來裝在盒子裏，是作爲送人的伴手禮。

和貧民窟格格不入的白色大衣隨風飄揚。鶍來了。

因爲那封信是世界政府發出來的。

「早知道應該多買一點的……這樣根本就喫不飽！」

因爲在他購買偉大煎餅時，一羣想抓艾斯的獎金獵人跑來搗亂。

只不過，這個看起來治安不佳、觀光客怎麼樣也不可能誤闖的地方，當然不會有販賣偉大煎餅的店。

如果只是這樣倒還好，但艾斯被人以高額懸賞金通緝，走在路上，不時會受到獎金獵人或想提高知名度的海賊襲擊。

「七、七武海……!? 」

四處徘徊的我們，一定相當顯眼吧？

只不過，跟那羣傢伙發生爭執的期間，回過神來才發現，我們不小心闖進了市中心外圍的貧民區。

「你到底要喫幾盒……」

穿過小巷，鶍和男人直接走入貧民窟一角。他們手上並沒有武器，就這樣和我們面對面站着。

因此，當他站到我們眼前時，比看起來更有壓迫感，以壯漢形容這個男人，應該最爲貼切了。

「等等！我今天是來跟你們談談的。」

可能是休假結束，回去了吧？

一想到這裏，我又不禁擔憂起出航的事情了。

有人外出採買前進新世界路途中所需的備用物品、糧食或武器等等，有人一整天都在和暖爐睡覺，有人大手筆地享受假期，還有人特地在大街小巷走動，積極地獵捕「海賊獵人」。三天一轉眼就過去了。

接着──

接近地上的時候，鶍故意將臉撇向旁邊。

垃圾散落四處，映入眼簾的全是廢墟般的建築物。

上頭寫着──

況且，加入七武海便會得到政府的赦免，不僅不會被通緝，而且只要持續繳納規定的金額給政府，就能繼續保有官方認可的海賊身分。

「怎樣，不錯吧？這樣的話，你就不用放棄當海賊了！」

我知道她會來，但我原本預期她應該會趁我們出發時發動攻擊，沒想到會在意料之外的地方見面。

因爲鶍身後，不是她平常率領的那羣部下，只有一名身穿將校制服的男人。

車廂緩緩下降。不久，摩天輪之旅即將告終。

德洛從懷中取出一封信並打開。

「七武海嗎？抱歉，沒興趣。」

艾斯一口回絕。而且是當機立斷。

「爲、爲什麼……？你只要接受我的提案，就不用再被海軍追捕了喔？」

鶍無法隱藏她的驚訝。

正如鶍所說的，這提議並不賴。

應該說，有很多人對七武海的頭銜求之不得纔對。

這也不是想要就能得到的東西。

可是艾斯卻毫不猶豫地一腳踢開。

「抱歉，對於七武海這個制度本身，我本來就看不順眼了。」

「怎麼會……！」

或許是沒有想過提議會被拒絕吧？鶍明顯變得驚慌失措。

但是，站在她身旁的德洛，眉毛卻一動也不動。

不僅如此，他甚至靜靜地露出笑容。

「真巧呢！艾斯，其實我的想法也跟你一樣……」

德洛發出低沉的笑聲。

接着，他將手上的信撕成兩半。

「中將，你做什麼……!? 」

「海賊這種人，就算飼養馴服、讓他們乖乖聽話，也派不上什麼用場。還是快點處理掉纔對。你說是不是？艾斯？」

下一個瞬間，德洛舉起拳頭。

「哼！」

「別想逃！」

德洛以低吼般沉重的聲音說道。

德洛就像在驅趕煩人的蒼蠅一樣撥開火焰，而且毫髮無傷。

我並非毫無計畫地抱着德洛不放。而是抓住了攻擊燃料給火焰噴射器的軟管。

鶍面無血色地衝向德洛。

「中將！請你住手！」

「就是現在！」

艾斯放棄了抵抗，就在我們走到窮途末路、一籌莫展之際──

「我父母親呢……」

「這就是……霸氣嗎……？」

毫不間斷噴射而出的火焰，瞬間奪走了我們的退路。

「哼，脾氣真差……」

「因爲有海賊在，所以纔會變成這樣的，不是嗎！艾斯你懂嗎？因爲你在這裏，那些小孩子纔會受害。我啊，不過是爲了取締海賊，拼命工作罷了。但你不是吧？你不應該出生的。你光是存在於世，就會讓很多無辜的人得懷着恐懼，戰戰兢兢地生活。你都沒有自覺嗎？」

他們被火焰捲入其中，無法動彈。

「在我村子裏放火的……是海賊纔對……」

艾斯痛苦地呻吟。

千鈞一髮之際躲過德洛攻擊的艾斯，不悅地低聲說道。

德洛掛在腰間的燃料槽──從那裏延伸出來的軟管脫落了。燃料泄漏出來，浸溼了德洛的衣服。

「唔……！」

「火拳艾斯……你可別太小看我喔？這種程度的星星之火，是打不贏我的。像你這種程度的海賊，新世界隨處可見！」

我忍不住如此大喊，就在那剎那──

軟管脫落，缺乏燃料的火焰噴射器──

「幹什麼……!? 」

低頭俯視我的德洛，立刻發現了異狀。

我連忙拉開距離。

「大家打起精神，快點往這邊走！」

「如果有個受傷的小孩倒在我眼前，我還是會救的。因爲我是正義的夥伴！」

因爲火焰噴射的力量太過強勁，他無法向前行動。

「我把它……拔掉了。你活該……」

「艾斯，我們快逃！」

「鶍少尉，你從剛纔就一直在胡說什麼？爲了實現正義，多少會伴隨一些犧牲，不是嗎？不過是捲入區區幾個民衆罷了，你不要在那裏一直挑毛病！」

他更用力地踹了我一腳，我吐出胃酸，倒臥在地。我覺得內臟好像全被攪亂成一團，連呼吸都有困難。從火焰噴射器散發出來的熱氣，更讓我無法喘氣。

相傳霸氣是潛藏在人類體內的實力，唯有經過長期嚴格訓練，才能開花結果。

德洛咧嘴一笑。他眼神裏充滿殺氣。

「迪斯，振作一點！」

「我就來試一下，看看這東西跟火焰果實能力者誰比較厲害吧？」

艾斯連忙衝向那羣小孩。德洛趁機瞄準艾斯。

火焰沿着地面，朝着艾斯噴去。

艾斯的拳頭，往德洛的臉揮了過去，猛烈的火勢包住德洛的臉。

「小孩子？鶍少尉，你在說什麼啊？我只是在攻擊海賊而已。我很努力地不讓海賊跑掉。萬一放走那羣海賊，纔會讓更多小孩遭遇不幸。難道不是嗎？鶍少尉？」

超乎想像的悲傷和恐懼──她現在是懷着什麼樣的心情，克服那些創傷，伸長手救那些小孩的呢？

再這樣下去，不會有任何進展。

「噴不出火了……！」

「混帳……！你在……幹什麼！」

艾斯臉孔扭曲地說道。

「啊啊？你說什麼──」

軟管前端連接的，應該就是燃料槽。

四周轉眼就被火焰團團包圍。

「唔喔喔喔喔喔！」

拳頭輕而易舉地穿過直到不久之前，艾斯還站着的位置。

德洛咂舌。噴出的火舌逐漸轉弱。不僅如此，另一道火焰直直對着火焰噴射器噴過來，將火舌壓了回來。

德洛的拳頭劃過空中，發出巨響。

是艾斯。

另一方面，艾斯卻無法動彈。

艾斯展開雙手，用身體擋住了火焰。

一發、兩發、三發……即使如此，我依舊死抱着他不放。

但是我的聲音，被德洛蓋了過去。

鶍代替動彈不得的艾斯，引導孩子們逃離現場。鶍拼命將手伸向即將倒塌的建築物縫隙中。那隻手上有着小時候燒傷的疤痕。她失去父母親的時候，一定也像這樣拼命地伸出雙手吧！

「對談？鶍少尉，結論不是已經出來了嗎？艾斯不肯加入七武海。巧的是我也看七武海不順眼。而且，管他是七武海還是其他東西，只要是海賊我都討厭！他當場拒絕我，實在太好了。這下子我就能放心解決海賊·火拳艾斯了！」

鶍在哭泣。

「燃料槽嗎……!? 」

艾斯身上逐漸失去力量。我看見艾斯臉上突然蒙上一層陰影。

語畢，德洛脫下海軍大衣。

她捂着嘴巴，好讓自己別發出聲音，她的眼眶裏流出一滴又一滴淚水。

「你可別誤會了。將那些小孩子捲入打鬥中的可不是我。把他們拖下水的人是你啊！艾斯！」

猛烈燃燒的大火之中，刻在背上的「正義」兩個字搖曳了起來。眼角看見鶍救出孩子們的我，咧嘴一笑。

「哼！不惜將小孩也拖下水的傢伙……輪不到你對我說什麼……正義……！」

圓筒前端迸出烈焰──那是火焰噴射器。

看起來像是火箭筒或Ｔ字旋棍，但是圓筒後方延伸出軟管，分別連接到掛在腰際兩旁的容器。

「嗚哇！」

他直盯着艾斯，心無旁鶩地不斷對着艾斯噴火。

「像你這種貨色，是無法闖進前面的路程的。快樂開心的海賊之旅就到這裏結束。我幫你劃下句點。我用正義來指引你……！」

鶍順利讓孩子們逃走後，就一直站在那裏。

在這麼接近的距離，暴露於熱風下，我的肌膚髮出哀號，衣服和頭髮也燒焦了。但是，我仍舊死命抓着德洛不放。鶍立刻衝向孩子們身邊。

「可惡，不是說來談話的嗎！」

化爲火焰的身體，抵銷了席捲而來的大火。

「中將……你在說謊吧……？」

原來他看起來那麼壯碩，是因爲手臂下面偷藏了這樣的武器啊！

可是，一旦他後退，孩子們將會慘遭烈火吞噬。

艾斯準備扶我起來。但是，下一個瞬間，艾斯的身體懸空。不對，是德洛揪住艾斯的脖子，把他拎了起來。

「只要你不在，就不會有人遭遇不幸了。不是嗎？只要沒有海賊，我也不需要放火啦！」

然後，直接從旁邊架住德洛。

他一定沒料想到我會突然衝上去吧？德洛露出驚訝的表情。

「還不放手！」

「你在幹什麼啊啊啊啊啊啊啊！」

「艾斯……不對……你不要聽他胡說八道……！」

但是，我的任務結束了。我劇烈地咳嗽，露出沉靜的微笑。

這下子，艾斯就能行動了──

於是我衝向德洛。

德洛的手如老虎鉗般鉗住艾斯的頸子。艾斯不斷掙扎手腳。

德洛的話，讓艾斯沉默不語。

海軍裏大部分的強者都能操縱霸氣。威力強大的霸氣，有時甚至能輕易凌駕能力者。就像德洛能空手抓住火焰一樣。

「小孩子會受傷的！」

德洛根本連鶍也不放在眼裏了。

建築物燃燒起來，住在裏頭的孩子們發出哀號。

「中將，請等一下！今天應該是來跟他們對談的纔對啊……！」

德洛雙手套上筒狀武器。

憤怒的德洛，狠狠地用膝蓋撞擊我的腹部。

我提高音量大吼，導致我又開始咳嗽了起來。我還無法站起身來。

那瞬間，鶍跌坐在地。

「因爲那時候……救了我……的人……」

艾斯的拳頭擊中了他，但是德洛屹立不倒，毫不在乎地一笑置之。不僅如此，他甚至空手抓住藉由火焰果實能力化爲一團烈火的艾斯。

霸氣。

他的大衣底下出現奇妙的物體。

「我聽你在放屁……混帳……！」

對德洛而言，出現區區幾名犧牲者也沒什麼大不了。

但是對鶍來說，那是她出生長大的故鄉和她的父母親。

自小崇拜、深信不疑的正義原來是這副模樣。結局也未免太過悲慘了。

我聽着鶍口中泄漏的嗚咽聲，靜靜地站起身來。

「德洛……你叫這名字對吧？我勸你不要惹艾斯生氣比較好喔？」

艾斯吐掉口中的血。

他的身體再度冒出熊熊燃燒的烈焰。艾斯的眼中又出現了力量。

「你在說什麼？不管再比幾次，這種程度的火對我都起不了作用……」

德洛此時才驚覺，滲入他衣服裏的燃料燒了起來。艾斯毫不猶豫地將火噴向燃料槽。

「你這混帳！」

德洛發出近似哀號的叫聲，同時發生了爆炸。燃料槽在極度接近他的距離下破裂了。

被炸飛出去，好不容易重獲自由的艾斯立刻站起身，慢慢朝德洛身邊走去。

「唔，可、可惡……」

德洛搖搖晃晃地站了起來。爆風和四散的碎片，卻沒有在他身上造成任何傷勢。

艾斯和德洛對峙着。

「我的火焰，或許對能夠使用霸氣的你起不了作用。但是──」

艾斯高舉拳頭。德洛準備迎擊。

「霸氣也無法消滅我的憤怒之火！」

拳頭互擊。兩道力量正面衝突。

「可惡，爲什麼……爲什麼打不倒你！」

那瞬間，雙方的拳頭交錯而過。

艾斯驚訝地睜大雙眼。鶍就那樣留在海角之上。

「你很慢耶，艾斯！」

所以，我們並沒有前往進行包膜工作的場所。因爲船已經不在那裏了。如果留在那裏，將會無路可走。

原本的燎原大火，現今已控制住火勢。貧民窟應該很快就能恢復往常的模樣。

我這麼說道，但艾斯卻猶豫不前。

「竟然可以打倒海軍中將，真不愧是你……」

艾斯當場垂下頭，喃喃自語。

但是，鶍自始至終都不曾這麼認爲。

甲板上冒出歡聲雷動的聲音。夥伴們早就已經開船啓程了。

但是──

德洛眼中露出驚愕的神色。

「就算我現在這麼落魄，但我好歹還是海軍少尉……我不會跟你一起走的！」

「真巧耶……我也跟你一樣意見。」

「艾斯……你……」

但跳下來的只有艾斯。

「誰教你要狗眼看人低……」

因爲黑桃海賊團一定已經開船啓航了。我們都如此堅信着。

看來海軍似乎無論如何都不想讓艾斯前往新世界。

這段期間，船隻沒有停下，繼續前進。

永遠不會燃燒殆盡的流星之拳，對準德洛的眼睛飛去。

這麼一來，就要去船會航行的地方！我們可以乘船的地方是哪裏？

「當然，我不會讓你當海賊的。你可以當獎金獵人。你很厲害，這不是正好嗎？然後，你可以將我當成目標。我們在同一艘船上……」

要想成功逃離海軍的封鎖線，船必須現在就完成出航的準備，並且已經啓程了纔行。

他不知道艾斯即使沒有能力，一樣非常厲害。

「火拳你是笨蛋嗎……！獎金獵人跟目標合作，到底要怎麼樣啦！」

當有人對他這麼說的時候，艾斯的臉上、眼睛裏，便會悄悄蒙上一層陰影。

本來應該沒有人像她一樣，那麼不適合當海軍吧！但是，現實卻正好相反。

但是，現在纔開船，恐怕已經來不及了。

將火焰變爲推進力的艾斯，拳頭就像拖曳着尾巴的流星。

而且不僅鶍──

我們順利選擇了不起眼的道路前進。

我一鼓作氣向前衝，跳到船上。

艾斯的手臂迸出火焰。

眼前只有蔚藍的大海。不！

「啥……我哪知道！」

不久之前，還是他用肩膀撐住我，但現在卻反了過來。

「這種貨色，沒什麼了不起的……」

我們穿過茂密的樹林，來到一個視野開闊的場所。

那時候──

艾斯咧嘴一笑。然後，艾斯緊緊握起自己的手。

因爲她加入海軍的理由，剛纔發出聲音碎裂消失了──我忍不住如此心想。

「前面有一個小海角。只剩那裏了！」

港口和出海口已經停滿大量軍艦。

「兩位老大，快點！」

只怕動作拖拖拉拉的，等船開進外海的瞬間，就會被團團包圍吧。

這一擊強而有力，甚至發出聲音，讓艾斯咬住牙關。他的雙腳顫抖晃動。

「可惡……討人厭的傢伙……」

「鶍……你搭我的船吧……！」

「怎麼可能……你……！你也……！」

「也對！」

德洛逐漸露出疲態。艾斯的拳頭帶給德洛不小傷害。

我們堅信不移。因爲地圖上的那個地方，有着斯卡魯畫下的骷髏頭。

這就是答案。

艾斯邊喘着氣，臉上露出笑容。

我們走後方的小路，避開海軍的目光，在島上無拘無束地穿梭前進。

船沒有停下。因爲我們不能停。

「說得也是。」

「嗚啊……！」

我不知道該對他說什麼。

可是，我和艾斯一點也不擔心。

「到底爲什麼！」

受了艾斯一拳，德洛腳步踉蹌。

艾斯就像太陽一樣。

「爲什麼……!? 」

「走吧！」

說完，艾斯一躍而下。

德洛的拳頭，擊中艾斯的臉頰。

德洛上氣不接下氣，表情痛苦地扭曲。

是海角。船──

鶍則是揹負着「正義」兩個字，救了孩子們的性命。

「好，我們走吧！鶍！」

艾斯將帽子往下壓，深深蓋住臉。

鶍擦掉眼淚，吸着鼻子，露出笑容。

我靜靜低語。德洛太不瞭解艾斯了。

「我們快點回船上吧……不然等一下被海軍包圍就糟了……」

「可是，沒辦法……我不能牽住她的手。我是海賊，而且我的手會變成火焰……」

「爲什麼你能夠使用霸氣啊啊啊啊啊！」

只怕她再也無法在海軍之中，找到容身之處了。

「艾斯船長！」

「早知道，應該牽住她的手的……」

艾斯提議。

艾斯將手伸向她。

我萬萬沒想到艾斯到處喫喝走動，竟然能在這種時候派上用場。

艾斯對着昏厥的德洛這麼說，他的腳步開始搖晃起來。我連忙扶住他。

我們逐漸和鶍拉開距離。

必須快點回到船上纔行。

我們三個人衝出貧民窟，在泡泡漫天飛舞的街道上奔跑。

鶍遭到相信的人背叛，絕望地跪在地上垂頭喪氣，我們不能就這樣丟下她不管。

因爲一旦稍微放慢速度，就會被海軍的軍艦追上。

獨自留在海角上的鶍，有氣無力地微笑着。

「艾斯，快點！」

只有一個人、只有鶍，或許再也回不去了。

德洛爲了和艾斯一戰，丟掉了刻着「正義」的大衣。

倒地的人是德洛。艾斯的拳頭也給了德洛臉頰強烈的一擊。

也不知道艾斯總是能在戰鬥中成長，變得愈來愈強。

「不可能……爲什麼……爲何……」

軍艦是爲了阻止我們啓航，才聚集至此的。

「你可別死啊，艾斯！謝謝你！」

只是艾斯沒有發現罷了。

艾斯時常認爲自己是一個不值得被愛的存在。

過了一秒，船出現了。

斯卡魯揮手向我們打暗號。意思是：沒空繼續停留，快跳下來！

艾斯的攻擊已經完全壓制住德洛了。

艾斯靠在船的邊緣，但是船和海角的距離還是愈拉愈遠。

所有人都很崇拜他。就連敵人也對他另眼相看。艾斯總是大家的中心。

但是，由於太陽太過耀眼了，所以總是獨自一人。誰也無法陪伴在他身旁。因爲站在他旁邊，恐怕會引火上身。

艾斯爲我們創造了棲身之處。但是，我們是否成了艾斯內心的歸屬呢？我們是否可以在前方的新世界，一起找到可以讓艾斯打從心底歡笑的地方呢？

答案還不得而知。現在只能往前邁進了。

海軍的艦隊已經逼近眼前。

炮彈如雨，發出巨響重擊海面。海上冒出一根根水柱，消失後旋即又出現在眼前。水花飛沫如雨般，濺溼了甲板。

此時再度響起巨響，但這次不是炮彈。

艾斯的火拳開出一條通道。

「走囉！混帳們！」

艾斯用船上所有人員都聽得見的聲音高喊。

不管經歷了什麼樣的離別，但他身爲船長，非得持續戰鬥不可。

船甩開海軍的追兵，以魚人島爲目標，朝遙遠的海底前進。

穿透海面射進來的陽光消失了，四周只剩一片漆黑。

深海中，光線也到不了的地方，艾斯的野心依舊在熊熊燃燒。

他的目的地是「新世界」，目標是白鬍子。

現在最接近「ONE PIECE」的項上人頭，只有一個男人。

船慢慢沉入黑暗中。