序章 德斯库斯托斯家的新娘

《Ｓｉｄｅ特斯塔·休加洛·德斯库斯托斯》

一闭上眼，年幼的爱丽丝和琉克便静静地注视着我。

他们那令人又爱又怜的模样，紧紧揪着我的心。

家族之爱不过是虚假的幻象。

尽管我如此作想，他们二人的身影却已深深烙印在我的脑海里。

睁开眼后，这里是德斯库斯托斯家所有的豪华客船多雷斯克号内的一间舱室。

透过窗户可以看到，为了庆祝跨年的活动，被称为贵族派的人们正在登船。他们是为了向我们德斯库斯托斯家之人俯首而来。

担任今夜的主角，便是我的职责所在。

「特斯塔啊。你应该明白吧？」

父亲大人突然向我搭话，我为自己方才有所松懈而反省。

我看向父亲普劳德·休加洛·德斯库斯托斯，低下了头。

「是，父亲大人的意思我明白。今宵我准备了几个余兴节目。最重要的是，这应该能彰显出我与琉克之间的差距吧」

我实在怀疑是否有必要做这种事。

琉克开始就读于阿勒西达斯王立学园后，推举他为德斯库斯托斯家下一任家主的声音也开始有所耳闻。

为了牵制他们，今晚的宴会上准备了一些余兴节目。

「嗯，我很期待。这是继承德斯库斯托斯家所必需的仪式。今宵也是介绍将成为你新娘的二人的场合。要充分展示你的力量」

在这样一个大人物云集的地方，父亲大人的话语依旧傲慢。

仿佛在昭示着自己才是至高无上的存在。

我与父亲大人一同进入多雷斯克号的套房，只见将成为我结婚对象的两家人已经聚集在此，正在进行会面。

父亲大人坐在上座，表情严肃地向阿库吉家主与布夫家主抛出话题。

明明只是看着她而已……。

长大成人的孩子们成为了国家的官僚与骑士等，将人才渗透到了王国的深处。此次的婚约对象桑德拉也是西塔盖的女儿，对我而言她也是我的青梅竹马。

幸存下来的愚弟，如今依旧仗着公爵家的名号，逍遥自在、为所欲为地活着。

「接下来就让我们自己谈吧」

只要我一叫她的名字，她就会浑身颤抖，这总能刺激我的施虐心。

两人同为新娘，意义却完全不同。

「嗯，我知道了」

在我看来，琉克已经成了父亲大人眼中的一根刺，这让我心生嫉妒。

但她既不是精神有恙，也不是内心脆弱。

这一点，从至今为止委托她承办的工作内容中就能清楚地看出来。

她自幼便被如此教导长大，要对我如痴如醉，只渴求我一人。

她就是布夫家的桑德拉。

对于那些企图上位的人来说，他们会开始行动，拥立琉克为旗帜。

布夫家是掌管王国宗教《通人至上主义教》的家族，他们作为国教一手包办了教会所施行的政治。

对德斯库斯托斯公爵家而言，涅兹尔家既是情报来源，也是收入来源，还是培养宝贵人才的机构。

她身着充满异国情调的蓝色服饰，与锻炼得当的身体相反，是一位拥有凹凸有致、充满女性曲线美的美丽女子。

表面上，他自称是通人至上主义的教主，经营着保护亚人种的孤儿院，但背地里却有着另一副面孔——低价收购亚人，再作为奴隶贩卖给贵族的奴隶商人。

「唔！」

「哈呜！」

「我们准备了黑暗与炸弹两种手段」

她身穿飘逸的纯白礼裙，一次也没有与人对视。

我不会如桑德拉所愿，让她触碰到我。

「过来」

看来父亲大人也不想与涅兹尔家发生冲突，所以想稳妥地解决……。那种看似什么都没做，却能发挥出领袖魅力的人，其存在本身就是一种祸害。

但她不光美丽，还兼备着不辱战争世家之名的实力。

对我个人而言，虽然心生嫉妒，但他终究是我的愚弟，和爱丽丝一样，无疑是既可爱又让人痛苦的存在。只要涅兹尔伯爵的长子一死，想必伯爵和琉克都会明白。

我陪着桑德拉，直到约定的时间到来。

「既然特斯塔大人您这么说，我就汇报了。针对贵族派叛徒以及琉克派人员的暗杀正顺利进行」

就算杀不了琉克本人，对他身边的人下手却很容易。

父亲大人与阿库吉家主是旧友，他们之间有着我所不知道的联系。

兼具美貌与实力，真是令人嫉妒。

「咕呵呵，今后还请您多多疼爱桑德拉。我们布夫家，今后也将站在特斯塔大人您这一边」

或许是父亲大人与阿库吉家主谈得兴起，父亲大人便带着阿库吉家主与布夫家主退出了房间。

父亲大人还是老样子，是个傲慢的人。

「桑德拉」

小时候明明样貌丑陋，不知不觉间却出落得能与爱丽丝媲美。

她呼吸急促，脸颊泛红。桑德拉扭扭捏捏地开始摩擦双腿。

「……是」

她已内定为这次的首席未婚妻，将成为我的正室。

比安卡为了进行最终调整而离开了房间。

「哼。明明不暗杀他们也行」

贵族派也并非铁板一块。

「……特斯……塔……大人」

啊啊，我真是善妒到令人发狂。而这家伙，又为何会如此惹人怜爱呢！

「因为这是德斯库斯托斯公爵大人的委托」

他们的家训秉持着《只要胜利便可原谅一切》的理念，由于无论多么肮脏的工作都会接下，因此除了战争贩子之外，也被称为清道夫。

坐在我身旁的爱丽丝很识趣地离开了房间。

「什么事？」

她是另一位正室，将作为第二夫人迎娶进门。

父亲大人们退出后，母亲大人又招呼夫人们，为了谈论装点自身的宝石与服饰也退出了房间。被留下的房间里，只剩下包括我在内的四个人。

我轻轻地将手抚上她的脖子。

爱丽丝一年比一年更美了。

「住手」

结果他拉拢了实力仅次于德斯库斯托斯家的涅兹尔家作为盟友，让一些贵族产生了误解。也因此刺激了父亲大人的傲慢。

与之相对，桑德拉是西塔盖造就的贡品。

「不必在意。说吧」

布夫家的家主西塔盖，尽管身体与容貌丑陋，却拥有九十八位妻子，生育了众多子嗣，是个被世人称为王国之父的人物。

布夫家的家主西塔盖来到我的身边，将他那丑陋的脸凑了过来。

「哼」

西塔盖不只是外表，连内在都仿佛腐烂了一般散发着腐臭，我实在喜欢不起来。

「既然是工作，那也无可奈何。所以，你打算用什么方法？」

明白反抗是徒劳的。

但若不在二十岁前定下来，就会被说成是嫁不出去。

无论从我这里受到何种残酷的对待，她都能将那一切都感受为喜悦。

我和桑德拉是青梅竹马，我很了解这个女人。

父亲大人似乎在他小时候就想除掉他，但派去的管家失败了。

虽然迎娶了比安卡为妃，但今后恐怕会有更多机会让她作为秘书处理台面下的工作吧。

这个女人从以前起就是这样。

直到刚才还空洞无神的双眸湿润了起来，仿佛在寻求着我一般将嘴唇凑了过来。

「是！」

「那个，特斯塔大人」

「你从以前起就喜欢被人欺负啊」

虽然喜欢不起来，却是个有足够利用价值的男人。

我和桑德拉一起，走进准备好的房间。

比安卡飞快地瞥了一眼坐在身旁的桑德拉。

即便她承受了我全部的嫉妒，也依旧爱慕着我。

这个女人并没有发疯。她是从心底里爱着我。

「哈啊哈啊哈啊」

对于德斯库斯托斯公爵家来说，本想通过让琉克入赘加勒比安家，来稳妥地处理他的问题。

我不讨厌能干的女人。

她那不让男人靠近的美貌，似乎也让父亲大人烦恼该把她嫁到哪里去。

倒不如说，一旦战斗起来，桑德拉比比安卡更强。

向沉思中的我搭话的，是阿库吉家的比安卡。

要说比安卡，其实更像是阿库吉家派来的工作搭档。

与此相对，布夫家从我幼时起就作为我的忠臣为我提供了各种便利，是与我的联系比与父亲大人更为深厚的家族。

比安卡视线的前方，是一个玩着人偶、眼神空洞的女人。

而且，她只爱着我。

房间里只剩下我和桑德拉两人，我看向她。

明明只是一年级，却在剑帝杯上击退了阿库吉家的人，然后为了不参加决赛而宣布投降。虽说他投降了，但明眼人还是能看出他的实力。

「别出差错」

「兄长大人，您与未婚妻们想必也有话要说吧。我就先回自己的房间了。告辞」

我俯视着坐在床上的桑德拉，向她投去冰冷的视线。

「可以谈谈工作上的事吗？」

既然贵族派并非铁板一块，就必须铲除产生不和谐音的根源。

本来只要他入赘加勒比安伯爵家就能被原谅，但如今有两大家族支持琉克，父亲大人似乎认为这太过分了。

随着成长愈发引人注目的愚弟，持续做出种种出格之举。

「我爱慕……着……您」

因为她的战斗方式很特殊，所以不便轻易示人。

阿库吉家是被称为战争贩子的家族，至今仍在与帝国进行着小规模的冲突。

她满脸通红，用微弱的声音呢喃道。