第三章 何謂宣傳活動——就是回饋粉絲

「啊哈哈哈哈！真虧你能把事情往這麼糟糕的方向發展啊！」

艾爾吉利姆訓練場是三層樓建築。一樓是訓練設施，二、三樓是鬥技者們可以住宿的房間。

成爲鬥技者的精靈通常會隻身來到都市，爲了不讓他們引起麻煩，有必要把他們關起來。

蒂雅的房間在三樓的最深處。雖然是訓練場的主人，但房間格局和裝飾都和其他房間一樣。

從房間的裝潢可以看出她的性格。她似乎不喜歡奢華的裝飾，唯一華麗的地方，就是五顏六色的花草點綴着整個房間。

利歐背對着蒂雅，被她強迫坐在牀上。

「呃，那個啊……」

蒂雅一邊哈哈大笑，一邊輕輕戳了戳利歐的背。

「我知道我知道，我已經從阿耶路那邊聽說了。不過呢，我還是希望你們別再吵架了。畢竟大家對我來說都像家人一樣嘛。」

雖然醫療士已經治療過受傷的左半身，但那只是止血並堵住傷口而已，並不完善。

特別是人類的自愈能力差，有可能留下疤痕。因此每當利歐受重傷時，最後的處理都會由蒂雅負責。

蒂雅讓利歐的上半身裸露出來，用手指緩緩地撫摸着傷痕。利歐坐在牀上，從背後伸過來的指尖，讓他不由得扭動肩膀。

「別動。我現在正在調整細節。就算有點痛也別抱怨哦——」

蒂雅一邊堅定地說着，言語中帶點刺，一邊調整呼吸。

「——『同調』靈素髮令。『森林的微笑』。」

蒂雅的靈素透過肌膚，一點一點地流進利歐體內。與其說是溫柔，不如說是自然的氣息，讓人感受到嚴酷。

（潤色ps：田中的米奇妙妙行文思路）

木妖精被賦予的恩寵是『同調』。與自然共生的她們，最擅長干涉他人。主要的發令是與他人的靈素交合，時而治癒，時而傷害。

即使是同樣的恩寵，發令形式也會因精靈而異，各有擅長與不擅長之處。蒂雅比起攻擊發令，更喜歡這種輔助發令。

「嗚——」

地點是人來人往的街角。確保了一定的空間後，僱來的宣傳人員向民衆喊道。

異常的夢。偏頗的野心。人類不該擁有。但是，蒂雅聽到利歐的話後，安心了下來。

「可別小看人類鬥技者！這位是有着被偉大的吸血鬼，艾米・哈雷克因卿認可的實力，可以說是有力的鬥技者之一！」

彼此都是倖存者。倖存下來，倖存下來，憎恨着龍活到了今天。既然如此，就算有共鳴之處也沒什麼好奇怪的。

究竟是因爲被短命種特有的豔麗所吸引，還是被鮮豔的羣青色頭髮所吸引呢。

「『森林的微笑』是借用自然『力量』的發令。凡事都必須付出代價，她們之所以會對你微笑，只是你還有這樣的價值。這點可不能忘記哦。」

身份是奴隸，也就是商品。

奴隸市場的主要商品是人類。有時也會有因戰爭或犯罪而淪爲奴隸的精靈，但她們大多不受歡迎。因爲她們難以應付，高傲的自尊心使她們無法勝任奴隸的工作。頂多只能當鬥技者

不是想獲得自由，也不是希望有人買下自己，利歐如此說道。對於以人類來說相當罕見的願望，蒂雅不禁繼續與他對話。他筆直地注視着蒂雅的瞳孔，開口說道。

「吶，你想要做什麼——？」

因爲利歐他相信，無論是什麼樣的真相，什麼樣的正當道理，總有一天都會屈服在自己的野心面前。

「——當然。蒂雅大人應該知道吧。我必須做到這種程度，才能獲勝。請放心，我不會讓蒂雅大人的名字蒙羞。」

一部分的市民們因爲好奇而停下腳步。宣傳人員看準了視線聚集的時機，繼續說道：

利歐輕巧地揮舞着軍用大劍。然後，就這樣輕輕搖晃着帽子上的裝飾，

被認可這一點是事實，而且艾米確實是利歐的贊助者。議員的名字果然很有影響力。精靈們開始停下腳步。

彷彿在拒絕，彷彿在抗拒。

「關於參加冠上鬥技，要拿出能讓反對者閉嘴的活躍表現，對吧？呃，該怎麼做纔好呢……？」

蒂雅將自己的靈素輕輕地與利歐的身體同調。這就是她發令的信號。

從十年前的那一天開始，利歐就完全沒有改變。他至今依然爲了達成目的而不擇手段，依然抱着自己那殘酷的意志。而蒂雅也一樣沒有改變。

「好痛好痛!? 」

至今爲止，都只讓他參加小規模的鬥技大會不會受重傷，最多也就幾百人的觀衆規模。

「當然有！這可是最能表現出利歐魅力的打扮！」

「我想變強，大姐姐。」

他的瞳孔中刻印着明確的意志。超越善惡，奴隸不應有的自我。

手臂被從後面輕輕勒住，精靈之力讓利歐發出慘叫。不過蒂雅也不會過度責備他。這終究只是輕微的警告。

結果，蒂雅當場把所有的錢都花在利歐身上，買下了他。

在衆多種族中，木精靈也是相當長壽的種族，甚至能與第一階位的精靈們相提並論。雖然她開設鬥技場只有這十年左右，但關於鬥技的知識卻有數百年之久。種族、武器、技術。蒂雅的頭腦中塞滿了龐大的知識。

這孩子真的不會變呢，蒂雅心想。像剛纔那種玩笑話，明明當場否定也無妨。他卻會全部正面接受。

她們會以鬥技者身份出場。

當許多精靈聚集起來，開始形成人牆的時候，利歐也終於做好了覺悟。

不可思議的是，通常可以刻在人類身上的庇護，卻無法刻在利歐身上。彷彿有某種東西在阻撓着。

「啊哈哈，畢竟相性不好也是個問題。而且，我這樣就足夠了。」

——那麼，身爲人類的利歐究竟會如何呢？

第二天的白天。利歐站在公都的一角。

「要是能授予你我的庇護就好了。」

當時她纔剛以訓練場主人的身份來到這裏。需要能處理雜務的奴隸，如果有精靈奴隸，也可以讓她當鬥技者。

不過，和昨天不同的是，裙子的長度變得更短了，上半身也加了許多輕飄飄的荷葉邊。這 也太羞恥了吧。

「這，是奇怪的事嗎？」

成爲奴隸們嫉妒的對象也是沒辦法的事。

蒂雅不禁問道。手腳被枷鎖束縛的利歐微微顫動睫毛回答。

如果只是要處理雜務，不需要買這種高級品。但是不知爲何，蒂雅的視線被利歐吸引住了。

兩者都不是。蒂雅是被利歐的黑藍色的瞳孔奪去了意識。

「……那個，真的有必要穿成這樣嗎？」

「我也會奉陪到底。就算我不擅長戰鬥，但知識方面還是有的。別看我這樣，我好歹也是活了這麼多年。只要是我知道的技術，我都會教給你。」

話雖如此，對蒂雅來說仍屬高檔貨。必須投入訓練場一整年的營運費用纔買得起。是相當昂貴的價格。

蒂雅的故鄉神樹之森被龍的吐息所燒燬。利歐的故鄉卡麥因山也是被龍所毀滅。

那時，蒂雅看到了一名少年奴隸。他的年齡還可以說是小孩子。

對於鬥技者來說，這是僅次於鬥技比賽，不，說不定比那還要重要的事。

通常，靈素的容量和質量是不會變動的。出生時的素質就是一切。無論經過多少鍛鍊，就算輸出量會改變，靈素的最大量也不會改變。

可惜的是，因爲是人類，靈素的輸出遠遠不及精靈。如果只看技術這一點，絕對不遜色。不如說，利歐只有在這一點上鍛鍊得比精靈更好纔有勝算。

「小利！我會爲你加油的，加油哦！」

「而且，你還記得哈雷克因卿提出的第二個條件吧？」

蒂雅從背後輕輕將手放在利歐的雙肩上。

奴隸的瞳孔大多會沉入黑暗，或是露出反抗心。但是利歐的瞳孔卻顯得清澈透明。彷彿只有他的瞳孔與世界隔絕開來。

正因爲如此，才能在酒館的鬥技大會上抓住一瞬間的破綻。才能在與阿耶路的練習中，成功地躲開她的攻擊。

但是，代價也相對龐大。

「可以嗎，鬥技者先生——？」

皮膚、肌肉、血液重組。傷痕接二連三地消失，簡直就像以前一樣，不，是新的皮膚重新貼附在身體上。但之所以會感到疼痛，或許是蒂雅故意這麼做的。

「——如果下次再遇到的話，我想要強大到能擊落龍。」

蒂雅之所以潛入奧蒂亞，當然是爲了買奴隸。

「是，怎麼了嗎，蒂雅大人？」

他被放在市場中央的商家，作爲適當的商品出售。雖然寫着順從度有待商榷的注意事項。

幾秒，蒂雅保持沉默。伴隨着令人難受的沉默，她用雙臂緊緊抱住利歐說道：

「也是啦。畢竟光是人類要參加冠上鬥技，就會出現反對者了。無論議員還是市民都一樣。」

「……靈素的反應又稍微改變了。利歐的靈素有點奇怪，說不定是對阿耶路的靈素起了反應。」

鬥技者的價值，並非取決於實力，而是取決於能招攬多少觀衆。

靶子被輕易地切斷，分成三段崩塌了。所有人都不由得睜大了眼睛。許多精靈所熟知的人類鬥技者，大多會把武具的使用當成遊戲。與其說是鬥技者，不如說是小丑。

但是，冠上鬥技是完全不同的領域。勝利所能獲得的東西非常龐大，光是出場的榮譽就足以讓一個人受惠。

＊

「——你根本沒搞懂！」

即使如此，他還是說要戰鬥。

人類作爲鬥士生存，不可能完全不亂來。包括他在內的人類鬥士，總是走在與安全相距甚遠的危橋。

不知不覺間，向利歐發出的聲音也變得嘈雜起來。

既然如此，爲了打響自己的名號，有時鬥技者會不惜投入大筆金錢。就算因此欠下大筆債 務，就算因此破產，就算因此淪爲奴隸。也要打響自己的名號。這纔是通往榮譽的捷徑。

蒂雅之所以能作爲訓練場的場主獲得一定的尊敬，也是因爲這一點。

「——如果，您懷疑我的實力的話。就在這裏讓您見識一下吧。我是從都市外面來的。從卡馬因的荒地來的，這種程度對我來說很輕鬆」

不過，這大概是人類特有的不穩定吧。與阿耶路的密切攻防，讓利歐的靈素產生了波動。看起來似乎比平時增加了些許容量。

利歐看着自己的身體，還是覺得這簡直就像奇蹟。

再加上，外表華麗的『麗人』手持軍用大劍的模樣，看在她們眼裏應該很有趣吧。

直到現在，她還是完全無法理解自己當時爲什麼會那麼做。可以說是衝動購物，也可以說是感受到命運的安排。

明天，有慶典。

蒂雅『買下』利歐已經是十年前的事了。在最大規模的奴隸市場歐迪亞中，

利歐揮舞着劍，刻下一道又一道的線。眼前的是練習用的靶子。

利歐紅着臉，羞恥地用溼潤的雙眼向蒂雅投去抗議的視線。

宣傳活動——

不只是精靈，身爲隨從的人類的視線也刺向利歐。那是羨慕和嫉妒交織在一起的顏色。

利歐深吸一口氣，告訴自己，自己是『麗人』。因爲蒂雅也在看，所以不能出醜。

利歐用力點頭。

作爲鬥技者，穿着豪華的服裝，甚至被要求進行宣傳活動，毫無疑問是被主人重視的證明。作爲奴隸身份來說，這幾乎是不可能的。

「哦，要多強？」

遍體鱗傷是理所當然，與死亡爲伍也是必然。

「利歐。」

「是，謝謝您。我會注意分寸的。」

這毫無疑問是蒂雅的興趣吧。而且不管利歐怎麼瞪她，她都只會露出開心的表情，所以更加惡質。

即使是精靈也會出現死者。不，在那場大會中，死亡甚至會被視爲一種榮譽。正如字面所述，高風險高回報。連精靈都是如此。

「哦，真難想象是人類呢。」

但是，利歐毫無疑問是鬥技者。是擁有站在鬥技場上的資格的人。

「冠上鬥技，你可不能認爲只要好好努力就行了。我要贏。我會全力投資你。就算亂來或胡來都無所謂。」

「——誒？」

所以，必須完成該做的事纔行。爲此，她也收下了準備資金。

服裝當然是女裝。既然要以鬥技者的身份行動，就不能暴露自己是男人。

「從明天開始，我們要在公都四處走動！——進行宣傳活動！」

「請看！這位是艾爾吉利姆訓練場的人類鬥技者利歐・卡邁因！」

利歐揮舞完大劍的瞬間，周圍有人向他搭話。利歐立刻眨了眨眼。在這樣的宣傳活動中，很少有人會主動接近。

負責宣傳的人似乎也動搖了，對闖入者做出反應。

「哦，哦——！那邊的小姐，要採訪他的話請稍後……」

「不，不是的。我只是想和鬥技者先生稍微比試一下」

向利歐搭話的是個比他矮的女性——不，年齡應該說是少女。

她從腰間拔出兩把小刀，說道。

「其實我也想成爲鬥技者，可以的話，想請溫柔的大姐姐指導一下？」

少女用有些口齒不清的甜美聲音說道。

頭髮是淡栗色，短髮在後面束成一束。從她輕便的打扮來看，似乎是旅行者，但衣服上沒 有什麼污漬。雙手拿着廓爾喀彎刀。一眼就能看出不是便宜貨。

種族——大概是拉比特。頭上長着大大的兔耳。

「呃——這個嘛……」

一開始，利歐以爲這是宣傳人員安排的。爲了讓利歐在衆人面前展示實力，而準備的簡單 易懂的墊場。

但是，利歐看向蒂雅和宣傳人員，他們也瞪大了眼睛。利歐這才終於意識到，她是真的

闖入者。

「怎麼了？還是說你不願意接受我的挑戰呢，大姐姐？」

利歐也明白了她的意圖。

挑戰。不，正確來說應該是被稱爲『擊潰』的行爲。鬥技者是重視評價的生意。因此，像 這樣被堂堂正正地要求比試的話，是不能輕易拒絕的。

在對手向民衆展示實力的時候闖入，當場『擊潰』對手，這是鬥技者之間經常發生的事。

利歐轉了一圈，把軍用大劍扛在肩上。

「——當然沒問題，女士。來吧，我們開始吧。」

負責宣傳的人用緊張的聲音宣佈鬥技開始。

天空在下面，地面在上面。世界旋轉着，少年（女）的身影扭曲了。什麼？是他倒下嗎？還是自己？

「利歐，你沒受傷吧!? 」

純粹的、單純的暴力突擊。這正是拉比特最擅長的戰術，也是全部。人類只能毫無反應地被撞飛。

雖然自稱是鬥技志願者，但實際情況還不清楚。

但是，這樣的懷疑被歡呼聲所打消。

面對聲音如鋼鐵般堅硬的女子，男子立刻回答。

而她最擅長的，是神靈賦予的「跳躍」。

沒想到她竟然一擊就解決了。看來必須修正情報纔行。

「——那麼，開始！」

洛克特一邊說，一邊點燃細長的香菸。這是不喜歡酒和食物等嗜好品的他唯一愛好的東西。煙霧緩緩纏繞在他的頭髮上。

「那可不對。同爲同種族，與是否萌生同胞意識是兩回事。」

「無須擔心，必要的事情我都會報告。」

利歐這次採取的是下段掃擊。利用敵人的勢頭，讓對手摔倒的實戰一閃。對兔人族來說是最有用的武技之一。

你學習了很多嘛！少女嘲笑道。人類膚淺的努力讓她扭曲了表情。

利歐對蒂雅使了個眼色，同時背部流下汗水。

鐵娘子從兜帽下動了動嘴說道。她只要用神靈賜予的恩寵，就算多少暴露在衆人面前也不會有問題，但或許她的個性是像主人一樣謹慎過頭。

視野突然顛倒。過於突然的事態讓少女不禁發出聲音。

「是嗎？」

實際上，她並不是能輕鬆戰勝的對手。這是一場如履薄冰的戰鬥。心臟劇烈跳動，無法停止。

鬥。

雖說是非正規鬥技，但既然是鬥技，就不會使用木劍。只要有一方受傷，或宣佈投降，就會結束。這是慣例。

然後，被『荊棘』纏住了。

人類要正面戰勝精靈是很困難的。如果可以的話，最好是奇襲，而且最好是趁對方睡覺時偷襲。

洛克特。正義解放戰線的首腦之一。他從暗巷裏靜靜地觀察着『那幅光景』。他輕輕靠在牆上的模樣極爲自然，彷彿融入了風景的一部分。恐怕他受過這樣的訓練吧，女子心想。

「啊哈哈！抱歉了，大姐姐！」

視線的前方，穿着華麗衣裳的人類正在跳舞。是所謂的麗人。

兔人族少女毫不猶豫地衝進利歐的懷裏——

『荊棘』是擅長從下段反擊的架勢。能捕捉敵人的武藝，拉開距離，化解全力一擊，自由自在。

但是，只要掃擊的時機稍有偏差，就會被對方的勢頭壓倒，導致雙手摺斷。利歐的雙手現在也還殘留着麻痹感。那個少女的突擊，不是能正面承受的東西。

利歐在街角，接着在劇場前，接着在旅店的庭院前，變換地點宣傳自己的名字。與兔人族少女的一戰已經成爲了傳聞，化爲音浪在街上擴散開來。不管走到哪裏，人類的麗人這個宣傳詞都吸引了衆人的目光。

「嗯，手指和手臂都還在。雖然是個危險的對手，但蒂雅大人教過我兔人族的戰鬥方式——」

利歐嘆着氣對蒂雅說道。

不管是什麼樣的人，都不可能總是有人陪在身邊。

「是嗎？不過——我明白你的意思了。以人類來說，你算是特別的。雖然我不太喜歡就是了。」

那個麗人不善言辭，但就穿着打扮的意義上來說，她確實很出衆。她也明白爲何許多精靈會發出歡呼聲。

「咦——？」

——兔人少女順勢在空中旋轉，然後直接墜落到地面。額頭流下些許鮮血，表明少女受了傷。

人類因爲力量不足，所以經常把知識塞進腦袋裏。但是，這沒有意義。絕對的力量差距是無法顛覆的。

「——『假想』。」

那名少女理所當然地用鬥技制伏了他。毫無疑問，她以人類來說是特別的。

宣傳活動的目的，一言以蔽之就是引人注目。讓許多人看到，讓許多人聽到。

你明明也是想借助精靈的力量達成目的。女子雖然沒有說出口，但洛克特似乎察覺到了，他轉過頭來。

劍鬥技第十三節，『荊棘』。將劍舉在最低處，引誘敵人攻擊並迅速反擊的架勢。光是看到這個，拉比特就理解了。

能捕捉到她驚人的速度，有兩個原因。

但是利歐選擇了交鋒。

面對精靈，贏得過於漂亮的勝利，甚至有人懷疑少女不是『擊潰者』，而是『小丑』。

「這、這是怎麼回事！銳氣十足的『麗人』利歐！與神祕的挑戰鬥士拉比特少女！在這裏展開了街頭鬥技！請、請各位觀衆仔細觀賞！」

她知道和自己戰鬥的方法。世上的鬥技者種族、戰鬥方法各種各樣。每個精靈都有自己的優勢和弱點，也有自己的戰鬥方法。在鬥技場，對完全沒有知識的精靈揮劍也不是什麼稀奇的事。

「以你們的基準來說，我們人類全部都是第七階位以下吧。但是怎麼樣呢？那傢伙只論『力 量』的話，位於什麼位置？」

「——三。」

和利歐的想象一樣，少女是來『擊潰』的鬥技者。

少女在眼前交叉雙手，擺出架勢。既然要打，就一瞬間決勝負吧。這樣僱主給的報酬肯定也比較多。

的話，感覺就會跟丟他。

「……誒～？真開心啊。竟然能和像姐姐這樣的正牌鬥技者交手！」

兔人族少女被觀衆們拖到路邊，但她依然頭昏眼花地失去意識。

明明如此，毫無意義的低語卻刺激了拉比特敏感的聽覺。她反射性地看向『那個』。

女子的視線轉向大街。她看中並僱傭了拉比特的鬥技者。老實說，她認爲別說『擊潰』，區區人類就算當場被殺也不怎麼奇怪。

＊

「一、二——」

既然作爲鬥技者活躍過。

但是，麻煩的是，在精靈的文化圈裏，人類引人注目並不一定是『好事』。

利歐拋下想要說話的蒂雅，回應了少女。再怎麼說也是鬥技者，不會接受賺不到錢的戰

觀衆維持着人牆，稍微讓出中央的空間。雖說是大路，但這樣還是會妨礙通行，不過誰也沒有抱怨。這個唐突的街頭鬥技，正是鬥技的起源，公都格拉姆的有趣之處。

拉比特少女很幸運。進入公都後，雖然幾天都沒找到像樣的工作，但這份工作賺了不少錢。

哈耳庇厄是垂直飛行，但拉比特是水平『跳躍』。

利歐對不滿的蒂雅使了個眼色，舉起軍用大劍。這是具有重量，用於鬥技實戰的武器。

利歐能捕捉到三秒後的未來，以及——

那名鬥技者——利歐，她的立場有點麻煩。自己直接出手會很不妙。既然如此，讓其他人去擊潰她纔是最好的辦法。

女子心想，爲了以防萬一而叫洛克特過來當『保險』是正確的。

「是的。」

「——而且，比起阿耶路從天而降，這還算好應付的。」

對人類的活躍，也有許多人抱持反感。當然也會產生『區區人類』的想法。

艾米說，要我展現出能讓反對者閉嘴的實力。既然如此，那麼，大張旗鼓，華麗絢爛，光是這樣是還不夠的。還必須展現出足以讓反對者屈服的力量。即使有在大衆面前被打得落花流水，蒙受恥辱的危險。

拉比特少女靈巧地操縱兩把廓爾喀彎刀，發出清脆的金屬碰撞聲。怎麼看都不像是剛開始使用武器的人。

洛克特毫不在意，再次將視線轉向同胞。

也就是說，人們認爲她是故意輸掉比賽，是來宣傳鬥技者實力的陪襯角色。

「真讓人不爽。」

一瞬間，拉比特的腳爆發性地伸縮。毫不猶豫，她以肉眼看不見的速度跳了起來。那是人類絕對無法達到的跳躍力。從基本的架勢開始進行的閃電突擊。

「哼哼，你很有勇氣呢，姐姐。」

「我討厭那種對精靈阿諛奉承的傢伙。」

如果是鬥技者，就會在宣傳活動中整備武器，回應觀衆的聲音——尤其重要的是與支持自己的粉絲對上視線。要從頭到尾監視他的動向並不實際。

原來如此，這就是這個男人無法退讓的底線。不管是藉口還是真心話，他的性格都很容易理解。甚至可以稱之爲美學。

在小巷子裏，洛克特用指尖摩擦着石牆說道。

可以說已經達成了一定的目的。

「借用您的話來說，以毒攻毒，就是這麼回事吧。」

利歐迅速將軍用大劍收回劍鞘。同時，現場響起一陣歡呼聲。大部分都是尖叫聲援和佩服的聲音。

少女再次讓雙手握住的廓爾喀彎刀發出清脆的金屬碰撞聲，揚起嘴角。沒想到他會這麼幹脆地接受挑戰。既然對手是人類，也預想過可能會避免一決勝負。

而且，只要擊潰人類鬥技者，工作就結束了。她的外表看起來很年幼，但過去曾多次參加正規鬥技。如果不是爲了錢而故意輸掉的事情暴露了，現在也還能參加正規鬥技。

負責宣傳的人明顯提高了音調喊道。面對意料之外的事態，還沒失去宣傳能力，真不愧是專業人士。

「我當然也藉助了你們精靈的力量。但是，那不是爲了討好你們，也不是爲了諂媚你們。」

因爲前科或年齡限制而無法參加正規鬥技的人，或者既不是市民也不是奴隸的流浪者，偶爾會像這樣參加街頭鬥技或體力活來賺取日薪。因爲這是最簡單、最輕鬆的賺錢生意。當然，也是最容易死掉的生意。

洛克特只說了這句話，就從巷子裏悄悄走到大街上。他的步伐格外安靜，沒有特別去注意

「第六，不，第五階位左右吧。以人類來說相當厲害了。」

當然，她不認爲自己會輸給區區人類。

也就是說，只要混進觀衆裏，就能輕易接近他。

不，不僅如此——還會被同爲人類的人當作目標。

＊

但是洛克特依然用冰冷的視線看着同胞。

「——真是奇怪。對她來說，你應該是同胞吧？」

「一切都是爲了『聖戰』——爲了解放人類。你大可去向你的主人告狀。」

「謝謝你的支持。今後也請多多指教。」

利歐正在擦汗，與觀衆們接觸。這時，一個用長袍遮住臉的人進入了他的視野。

一開始，利歐只覺得稀奇。因爲會接近他的，大多是精靈。

「初次見面，這麼說可以嗎？同胞裏有你這樣的人，真是令人高興。」

人類——洛克特親暱地握住利歐的手掌說道。聽到聲音，利歐才終於察覺對方是同性。

「怎麼樣，你有沒有意願將那份力量用在同胞身上？」

直率的話語。看起來輕浮，卻隱約帶着熱情。

他到底在說什麼？爲同胞使用力量是什麼意思？利歐沒有時間反問。男人的嘴脣上揚，咧嘴一笑，硬是將一塊布料塞進利歐的掌心。

然後他就這樣消失在觀衆之中。那是什麼？利歐沒有時間思考，下一個觀衆又朝他走了過來。

「利歐，你表現得非常好！我下次也會爲你加油的！」

「好、好的。謝謝你。」

接着，利歐收到了雙手都抱不住的花束。一個接一個，粉絲似乎都想送他東西。

「啊——排成一列！請排成一列！」

利歐和僱來的宣傳人員一起應付粉絲和禮物，然後前往下一個宣傳地點。終於，所有的廣

告活動結束時，已經是可以說是夜晚的時間了。

這樣還不如訓練。回到訓練場後，利歐忍不住抱怨，蒂雅則微笑着說道：

「你在說什麼天真的話啊。這種活動還要再持續一個月！和鬥技大會同時進行！」

「……只參加鬥技大會就好了，只參加鬥技大會。」

「哎呀哎呀，你看起來很累呢。」

利歐在玄關口癱坐下來，負責接待的多內特端來了加了檸檬汁的熱水。

思考了約一分鐘，利歐一邊擺弄着布料，一邊輕輕彎曲着指尖。

這真的是信仰嗎？我開始懷疑了。阿耶路悄悄地蹲下，對利歐耳語。

「嗯，不過天很黑了，小心點。」

「……我明白你們的主張了。雖然很抱歉，但我實在不認爲你們的做法是正常的。」

啊，原來是這樣的人啊。

「啊，是。我是叫利歐沒錯。請問你找我有什麼事嗎？」

只要蒂雅說一句，她似乎就願意接受。

被多內特這麼一說，利歐才注意到插在胸前小包裏的布。他用指尖輕輕玩弄着，幾秒後纔想起來。

「我當然知道，艾耶蘿。放心吧，下次絕對會幫你做宣傳！放心吧！就算要借錢也做！」

還是說，只是想和我聊天而已？利歐放鬆肩膀的力道，這麼問道。

（潤色ps：你要發展成南通了？）

「利歐，你今天也好好休息吧。該休息的時候休息也是訓練的一環！」

說不定那個男人只是被主人吩咐要傳遞這個信息。如果對方是精靈的話要有所警戒，但如果是人類的話，就會產生同胞意識。

沒錯，就是這樣。利歐過去生長的卡邁因山。

「多內特先生，我去稍微訓練一下。另外謝謝您的檸檬汁。」

回想起來，失去故鄉之後，他幾乎不曾和人類接觸。最後一次和人類平靜交談已經是好幾年前的事了。

或許是因爲這樣，雖然現在是晚上，卻安靜得有些奇妙。只要發出聲音，就會有種要沉入夜晚之中的感覺。

以人類爲中心的組織，以人類解放爲旗幟的反抗組織。但，其真實身份是接近以暴力爲主軸的恐怖分子。他們絕不是在尋求和平的交涉，只是想用暴力威脅精靈而已。

「怎麼可能沒事呢，利歐。我看到你的戰鬥，簡直嚇破膽了。沒想到人類的女性之中，竟然有你這種傢伙。我無論如何都想讓你成爲我的同伴。」

「哦，那還真是抱歉了。」

是指人類同胞組織的事嗎？事實上，格拉姆中也存在幾個由人類組成的互助組織。主要是讓脫離奴隸身份，成爲自由人的人類能夠每天活下去的組織。

「可是，不做到這種程度的話，錢就……」

「只要活着，總有一天會被問到這個問題。利歐，你到底想站在哪一邊？你是精靈的奴隸，還是人類？你到底是什麼人？」

「……夥伴？請問你指的是什麼？」

「——如果能像你說的那樣活着，應該會很輕鬆吧。」

利歐腰間掛着平時的軍用大劍，走出訓練場。那裏已經沒有任何人了。

精靈和人類。兩者之間的差異，不只是身體的體質。

自己來說，他們都是過於優秀的人，這個環境也過於充實。但是，他心中總是會這麼想。　她們是精靈，而自己是人類。

啊啊，原來是這種人。利歐微微吊起眼角。會擅自把同情強加在別人身上的傢伙，都不是什麼好東西。

龍的豔麗咆哮，至今仍烙印在耳中。不管怎麼清理耳朵，那彷彿在嘲笑自己的聲音仍在耳邊低語。

「我們人類要再次獲得自由，就只能用暴力狠狠地揍那些傢伙的臉。爲什麼？你懂嗎？因爲我們的祖先輸得一敗塗地——失敗者根本沒有權利叫喊！無力的聲音除了空想之外什麼都不是！我們想談論任何事，就只能在下次獲勝，利歐！跟我一起來吧！」

文化、思想、興趣、文字、飲食，甚至生死觀。在日常生活中，他總是會感受到細小的不協調感。

「而且我們也不是喜歡才用這種做法的。但是啊，暴力可是能最快讓事情有個結果！看看那些精靈混蛋！他們把我們當成家畜還是什麼的。家畜和人類是不一樣的！有誰會跟交涉對象說這種話!? 」

沒想到，即使同樣是人類，也會被當成女人。

說完，蒂雅也從多內特手中接過檸檬水，輕輕喝完後，接着走向自己的辦公室。

但是洛可特的語氣，聽起來非常逼真。

傳遞的卻是如此冷淡的信息，利歐一邊看着，這樣想着。

利歐雖然感到有些抱歉，但只要從那裏出去，就能立刻走到訓練場的後方。老實說，他不

「我就直說了。我是人類，但我不打算照你說的那樣活下去。我不會和你合作。」

自稱洛克特的男人，聲音聽起來像是突然拉近了距離。不可思議的是，這並沒有讓利歐感到不快。反而明明是幾乎初次見面的人，卻有種親近感。

如果都是像多內特這樣會關心對方的精靈，或許會輕鬆一點。

「不正常？在我看來，你們的生活方式纔不正常。爲什麼我們要服從那些把我們貶爲奴隸，還給我們戴上項圈的傢伙？」

就算只有一下子也好，他想和人類說話。他的心中一直有這樣的想法。

「那已經是舊消息了。不對，是養你的精靈沒告訴你嗎？——那個法案啊，所謂人類統制管理法第二條，要把我們變成家畜的法案。那個議長，叫做克萊姆的圓木頭。是支持這個法案的。」

該稱讚蒂雅的高水平女裝指導嗎？還是該感嘆呢？

「利歐，老實說，你覺得現在的生活如何？在我看來，你是個可憐的傢伙。被迫握劍，被當成給精靈看的表演。隨時都有可能死掉的奴隸生活。」

「我還以爲你不會來了。不該把時間訂在晚上這種曖昧的時間。」

是不擔心在那裏等待的人不是男人而是精靈，但對故鄉的思念在他心中膨脹得更大。

「啊!? 蒂雅大人，爲什麼只有這傢伙的宣傳活動做得這麼徹底！這個訓練場裏不只有他，還有我啊！」

他沒有走向平時的練習臺，而是直接穿過訓練場，往後門走去。

利歐清了清喉嚨，說道：

或許洛克特擁有某種領袖魅力。他舉起拳頭，月光灑落在他身上。

「雖然不是要重新自我介紹，不過我的名字是洛克特。你叫利歐對吧？」

他們抱持着某種情感。在他們內心深處，有一種直覺。那究竟是敵意還是好感，他們甚至不知道。

——想死嗎？還是想活下去？

利歐吞了口口水，臼齒髮出聲響。他現在清楚地理解了，自己內心深處的感情是什麼。

他對蒂雅、阿耶路和多內特沒有不滿，反而覺得自己受到破格的待遇。

利歐瞪大了蒼黑色的眼睛，以駭人的氣勢，彷彿要殺死對方的語氣說道。

雖然想在訓練場稍微流點汗再睡——

在那裏，『力量』就是正義，『力量』就是一切。

「蒂雅大人……既然蒂雅大人這麼說……不過請不要借錢。」

彷彿被寂靜所遺棄的影子，只有一個。

多內特認爲這是常有的事，沒有特別感到疑問。而且他還有堆積如山的工作，沒有時間一直陪着利歐一個人。

那是什麼呢，一邊這樣想着，一邊掀開布料。

從內側的話隨時都能打開門鎖。以同時訓練奴隸的訓練場來說，這樣的管理方式相當隨便，這應該是基於對利歐的信賴而做出的考量吧。

纖細而又充滿熱情的筆墨在上面流動，形成了文字

既然已經看穿他的意圖，利歐本來想盡快結束對話，卻忍不住繼續聽下去。

利歐雙手捧着檸檬水，將水灌進喉嚨，終於鬆了一口氣。感覺一整天緊繃的精神逐漸放鬆。

「喂，你要好好看着她哦。蒂雅大人，不管好壞，她都不知道自己會做出什麼事。你明白吧？」

他可以肯定，洛克特和自己有相似之處，也有相似的信念。

她接下來還有經營訓練場的業務要處理。利歐也不能一直依賴她。

「請不要借錢!? 以前就因爲這樣發生過很嚴重的事吧！」

當然，利歐沒有訂正。祕密這種東西，有時候就是會在意想不到的地方曝光。

——將事物扭曲成自己所想的樣子，是勝利者的特權。如果想實現自己的想法，就只能獲勝。

「……這樣啊。不過，即使是敵人，也有可以合作的事。你不知道嗎？百靈議會馬上就要通過管理人類的法案了。」

不可思議。洛克特輕浮的話語，突然開始帶有熱度。他的眼中浮現強烈的色彩。

洛克特完全脫下長袍，露出清晰的臉龐。雖然臉頰上有很大的裂傷，但五官比起粗獷，更給人清爽的印象。

洛克特張大了嘴，笑了出來。

也有像阿耶路一樣，只會找碴的精靈。她應該是眼尖地看到利歐在玄關累癱的樣子，意氣風發地戳着利歐的頭。

阿耶路用陶醉的語氣看着蒂雅的眼睛。就算有不平不滿——

因爲沒有『力量』——所以別說故鄉，連自己都失去了。淪爲奴隸，被鎖鏈綁住。

男人的聲音傳入利歐的耳中。周圍沒有精靈的氣息。看來真的只有他一個人在這裏等。

利歐懷疑地抖動指尖。半信半疑。不對，不管怎麼想，這都是錯誤的。在現在這個時代，要把人類再次變成家畜？怎麼可能。

想和鬥技者建立個人友誼的觀衆出乎意料地多。來自精靈們的這類訊息幾乎無法處理完。

說完，因爲要準備明天的競技，阿耶路快步轉身離去。她應該是察覺到如果繼續待在這裏，真的會演變成蒂雅借錢的狀況吧。她的信仰意外地受到控制。

（潤色ps：你們堂而皇之地在這裏討論這些東西真的好嗎＊那可是碰都不能碰的滑梯口牙）

這是偶爾會出現在蒂雅和艾米對話中的單詞。

「……那又怎麼樣？那不是要徹底管理人類嗎？」

「……請別再說了。是我自己說想握劍的，蒂雅大人只是實現了我的願望而已。如果想說的只有這些，那我就回去了。」

利歐在心中這麼想，但還是用平淡的語氣回答。

「那我就直說了。我啊，是正義解放戰線的一部分。你願意助我們一臂之力嗎？這可是爲了人類的同胞們哦。」

受到這個想法的驅使，利歐走向訓練場的後巷。由於這裏是鬥士來來往往的地方，所以流浪漢也不會在這裏睡覺。

真像個小鬼。

這是在宣傳活動中，人類男性給他的東西。他不記得對方說了什麼，只記得是個不可思議的男人。

她對蒂雅抱持的感情與其說是親愛或敬意，更接近信仰。

利歐的心臟彷彿被木樁貫穿。他的心跳加速，血液沸騰。

「嗯，這是什麼？」

真的很奇妙。只是交談了幾分鐘，洛克特和利歐就對彼此產生了某種強烈的情感。

但是，但是。

——今晚，訓練場後巷。

諷刺的是，利歐心中也存在着這種理想。

洛克特舉起雙手，喉嚨發出咯咯的笑聲。

洛可特用力握緊拳頭。不可思議的是，他的聲音在利歐的耳中顯得格外響亮。

「——正義解放戰線？」

洛克特是個令人畏懼的理想主義者，也是個讓人想哭的現實主義者。人類不可能戰勝精靈，然而，爲了重拾權力，他們只能勝利。

「不殺掉這個叫克萊姆的傢伙，我們就沒有明天。但是，警備太森嚴了，感覺很難潛入

了。」

這是理所當然的。對方是百靈議會的議長。保護她的近衛兵多不勝數。不僅如此，她自己也是第一階位的精靈。人類根本不是她的對手。

但是，洛克特卻有些自信滿滿地說道。

「但是，利歐。如果你成爲我們的夥伴，就能殺死這傢伙。就能廢除那個法案。怎麼樣，就算不能成爲夥伴，你也可以爲了同胞助我們一臂之力吧？」

在這個時候，利歐察覺了洛克特的意圖。

她想把這種情報灌輸到利歐的耳朵裏，強行把他捲進來。讓他無法再回到精靈那邊。利歐立刻轉身背對他。

（潤色ps：是你嗎艾爾蒂斯）

「你果然瘋了。在不是競技的互相殘殺中，你覺得我能贏過第一階位的精靈嗎？」

「不用贏。只要殺了她就行了。——我聽說了，你要參加冠上鬥技。議長有義務對冠上鬥技的所有出場者授予祝福。她一定會出現在你面前。」

利歐加快腳步，像是要甩開洛可特的話。

「如果你有那個意思，我們這邊可以提供必要的『武器』。聽好了，利歐。」

洛克特毫不在意，把話說完。

「——我們只有成爲家畜，或是獲得自由這兩種未來。不管是男是女都一樣。你到底是什麼人，好好想想吧。」

＊

自己到底是什麼人。

能儘早找到這個答案，一定是件幸福的事。那個男人，洛克特毫無疑問地置身於幸福之中。

姑且不論手段，他很快就定義了自己是什麼人，併爲此行動。

利歐躲在自己房間的牀單裏，這麼想着。

如果是平時，現在早就已經睡着了，但就是沒有睏意。只有扭曲的思考在腦中打轉。

家畜，或是人類。這還用說嗎？自己是人類。不記得自己有成爲家畜。

未來，以驚人的氣勢，用盡全身的力氣拒絕了我。

利歐忍不住用力握拳，往牀上捶去。

因爲，自己不是對洛克特說過嗎？

人類想贏過精靈，根本是瘋了。

但是，就算這樣——

利歐像是要咬碎懊惱一樣，從牀上站了起來。他徹夜未眠，天就亮了。

笨蛋，大笨蛋。那說要擊落龍，是正常人會說的話嗎？照現在這樣訓練下去，平凡的賭上性命，那個地平線的盡頭真的有龍嗎？

真的嗎，利歐？他不禁動着嘴脣問道。臉色發青，呼吸急促。喉嚨非常乾渴。

「真的嗎？」

不可能有。正因爲利歐將將近十年的時間都投注在武技上，所以纔有所自覺。他無法正視這個現實。

——如果下次再發生，我一定要把龍擊落。

不可能。怎麼可能會有這種事。

——自己到底是什麼人。這個問題，即使過了一晚，依然沒有答案。

這是過去在奴隸市場對迪亞說過的話。但當時的熱情，現在是否還沉睡在自己心中呢？還是已經像淡雪一樣消失無蹤了？

雖然時間還早，但正好。現在的話，訓練庭裏沒有任何人。

「——可、惡！」

他拿起軍用大劍。今天，他想忘記一切。汗水能將所有的煩惱都吹散。至今爲止都是這樣。從今以後，應該也是這樣纔對。

喝泥水的次數多到數不清。一次也沒有，讓鬥技離開過自己的思考。比其他鬥技者揮舞了更多武器。

「——呼，多內特先生已經起牀了嗎？」