不齐全的王牌们 第3G 两人的暑假

傍晚的公园，荻原茂弘歪着头问黑子哲也：

「黑子，总觉得今天和平常不一样耶。」

黑子正要去捡滚落地上的篮球，他停下动作，回头问荻原：

「哪里不一样？」

「不知道。不过就是不一样！」

黑子困惑似地皱着眉头，看着坚持己见的荻原。看到黑子的表情，荻原大叫着说：「我知道了！」

荻原挑起单边眉毛，发出「嗯……？」这般含糊的应和声。有时荻原没有察觉到的事情，这个爱读书的同学会发现、思考、暗自理解，并且加以认同。

黑子用指尖摸着软软的嘴唇，问荻原说：

黑子对发愣的荻原露出的不只是微笑，而是灿烂的笑容。

「喔～？真的吗？」

「咦？这个是？」

荻原看着黑子的卡片，眨着眼睛说。

一天之中的必经路线，不是只有零食店而已。

黑子把额头靠在橱窗上，看着放在篮球前面的标价牌。

「我想我一定是很高兴。」

对小学生来说，最大的活动要开幕了。

「因为，明天开始就是暑假了。」

「对啊！好，用跑的到公园去！」

「因为天气很热，我在想要不要买冰棍。」

男子好像这才终于发觉黑子的存在，吃惊地往后仰。

「你的嘴角上扬了一点点！」

「那也只能写了。」

「我不是那个意思，是指你的想法非常具有参考价值。这么多人，让我觉得有点不开心，但是若像你一样反过来想的话，就会变得开心一点了。这种思考方式是很重要的。」

像是附和无法认同的荻原似地，蝉开始发出鸣叫。

荻原没想到男子会对他说话，让他吓了一跳，手上的球也跟着掉了。

「饭团呢？」

「嗯，当然好啊。」

「我都有参加，虽然盖章的人也常常忽略我……」

「新的球还挺贵的耶……」

「话是这么说啦，可是我提不起劲去写啊。像是自由研究之类的，我根本想不到要写什么。」

「不是普通的事情，是赏赐。而且虽然说是迟到，但也只是一下子而已。」

「荻原，你下午有事吗……？」

在狭窄的店里，黑子仔细挑选拥挤地排成一列的零嘴时，荻原拿出一支棒状的零嘴对黑子说：「你看这个！」

「要是买了的话，就是两人共有的了！」

寻找着时机，以便蹬墙游入人群中的荻原仰视黑子说：

「黑子你也会来吧？」

男子好像笑了起来。

「啊？你已经开始写作业了吗？」

对还是小学生的他们来说，就算努力存零用钱，似乎也很难存到那个金额。

「你的饭团捏得很好喔。我之前也试着做过，可是饭太烫了没办法捏，变得很松散。」

平常黑子的表情总是没什么变化，可以发现黑子些微的不同，让荻原很高兴，他自豪地挺起胸膛。黑子说：「是吗……？」然后稍微想了一会儿后说道：

「什么嘛，和我们一样啊。那种东西以后再拚命赶就好了啦！今天来打篮球吧！」

黑子有点责备般地说，荻原有点不好意思，「啊哈哈」地笑了起来。

虽然开头时只有一只，但其他的蝉也接着加入，蝉的合唱声响彻公园。此时荻原说了声：「现在不是说这种事的时候！」然后捡起滚落脚边的足球。他应该不是被这阵仿佛要他们把握时间的蝉鸣所刺激（他不是会注意到这种事的敏感少年），纯粹只是想到而已吧。

以大人为主要客群的正式篮球用品，让黑子与荻原相当向往。

「喏，这个给你们。」

背靠着游泳池壁，黑子对着人群发出困惑的声音。可是荻原和黑子不同，他开心地咧嘴一笑。

荻原欣然答应，黑子高兴地微笑着。

「我会再来喔——」

「我要买可以分成两半的冰棍，你要分一半吗？」

「不过，也有好事发生。」

荻原一口气把水壶里的茶喝完，简直像是喝闷酒的上班族一样。

黑子也讶异地张大眼睛。

「那我也把玉米棒分成两半吧。这样就公平了！」

可是那并肩奔跑的两人，并不觉得遗憾。

荻原很快地指着黑子的嘴角，黑子确认般地用手摸着嘴巴。他同时也忘记要给荻原忠告：「奶奶说不可以用手指着别人。」

「新的好漂亮喔……」

黑子点头。

荻原像弹跳似地伸直双手站起来之后，就跑向球场。黑子慌张地叫着：「啊，等一下。」但跑走的荻原并没有停下脚步。

黑子对皱着眉头的荻原摇头说：

这已经成为他们暑假必做的活动了。

荻原往下看着摊开在自己腿上的午餐包巾。他亲手做的饭团已经吃完了，只剩下包在外面的锡箔纸。

虽然荻原和黑子交朋友的时间不长，但他知道黑子脾气固执，再说下去也没有意思，所以他放弃了。

「嗯，别告诉我老婆喔……这种事对你们说，你们也不懂吧？」

黑子斩钉截铁地说。

「抱歉，因为我每天早上都有找你，可是都没找到嘛。我以为你一定没有来。」

他们说到三的时候，同时拿出挂在脖子上的收音机体操卡片给对方看。

黑子看着手中的球，喃喃地说：

「这是奶奶煮的油豆腐皮，由妈妈包成的寿司。荻原你的是饭团呢。」

「他深吸一口气，强迫自己冷静下来。我刚刚也想这么说呢！」

「我是说把捏饭不过这一切都已经不重要了。！好好吃的样子！」

荻原马上就想打开带来的便当，但黑子制止了他，他们到附近的饮水区洗过手之后，才坐在长椅上。

八月十六日。

「可以啦！他都说要给我们了！」

「我们就是在这种地方很有默契。」

虽然东扯西扯，不过他们每天还是一起打篮球。

仿佛惋惜着即将结束的夏日般，暮蝉开始鸣叫。

两人拿出来的卡片上，都盖了四个参加体操活动的印章。

「啊？已经吃完了耶？」

然后他「嗯嗯」地点头。

「嗯，是篮球。你们很想要吧？」

给他们新篮球的亲切男子，不知何时已经不见了。

「这个也差不多到极限了。」

他们一边吃着便当，一边聊着说不完的话题，像是昨天看到的节目、生日时对方买的礼物、最近看过的书。平常几乎都是荻原在说话，不过两人都不以这种谈话形式为苦。这样对他们来说刚好达到平衡。

「唔，投资潜力股也不坏吧？」

沐浴在午后的阳光下，游泳池的水面闪闪发光。

荻原明确地承认，黑子静静地回答：「这样啊……」

「谁知道……？」

「糟了，我都还没开始写……」

「呜喔？什么啊，还有另一个人啊？」

荻原和黑子站在橱窗前面，发出羡慕的叹息。

黑子大口吃着拿到的饭团。

「在这些人群里穿梭游泳才好玩啊！」

「好，问题也解决了！来打篮球吧！」

「对啊对啊！刚煮好的饭超烫的。我本来想先等饭凉一点再做，可是我妈说那样就不好吃了。」

在早晨的公园，荻原与黑子对彼此说：

居然单手就拿起篮球，还处于仿佛梦境一般茫然状态的荻原和黑子，以尊敬的眼神仰望男子。可是，男子背对着阳光，看不清楚他的长相。

「是吗？」

「这样子与其说是游泳，感觉上比较像是泡在游泳池里。」

被留在原地的黑子，困扰似地搔着脸颊。

「超棒！超棒！谢谢你，叔叔……咦？」

「这是我每天行动所得到的赏赐。」

「可以吗？」

和平常一样，黑子指出荻原嘴这种感觉让人说不出的难受。也一定会继续一起打球吧。

橱窗里的展示品，是全新的篮球和球鞋。

两人沉默了一会儿之后，黑子发出「啊」的一声。

「是豆皮寿司耶！好好吃的样子！」

「嗯，虽然只有一点点！」

一口气解决了一直悬而未决的问题，荻原愉快地笑了起来。

「真的可以收下这个球吗？」

「我不是说过了吗？我都有好好参加啊。」

男子说：「给你，别再弄掉啰。」便把球交给荻原。荻原接过球后，黑子道谢说：「谢谢您。」

现在时间是六点四十分，他们刚参加完只有暑假才有的收音机体操活动。

「一、二——三！」

「欸，你连在这种地方都还在想作业的事吗？」

「呃，有一些习作，还有读书感想和自由研究。」

被荻原一问，黑子屈指数了一下。

「我刚才笑了吗？」

「好厉害……！很难想像是什么味道。」

荻原懊恼地抱着头说。他的生日在这个月，但他的生日礼物是越野自行车。因为篮球也很贵，所以事到如今，荻原很难开口说他也想要一颗篮球。

「咦？真的吗？其实我刚刚也想这么说呢！」

黑子二话不说答应了荻原的要求，饭团和豆皮寿司在两人之间你来我往。

「喔？你在做什么啊？小朋友。」

「梨子他深吸一口气，强迫自己冷静下来。球，他停下动作，回头问荻原：

「听起来好像很好玩耶！」

「对喔！听起来真不错！干得好喔，黑子！」

「那有什么问题！」

球弹跳滚动，撞到男子的脚才停下来。

「我要买这个！黑子你呢？」

「到底哪里不一样呢？」

荻原说了之后，往下看着他手中的篮球。

「我是说把捏饭团的方法写进自由研究里面啦。」

「好奸诈！那样太奸诈了啦！」

黑子像是确认似地，用双手紧紧按住球，整个手掌都感受到全新篮球的触感。

他们走在商店街上，不久后停在一间运动用品店前。

暮蝉叫得更大声了。

荻原手上的球不知不觉地掉了下来。「你的学校有很多作业吗……？」

荻原也开心地跳来跳去。

「黑子总是在想些难懂的事耶。」

「而且做好的饭团还可以用来带便当，我觉得这样一举两得喔。」

「暑假不是才开始四天而已吗？根本就是每天都有的普通事情啊！」

面对荻原的抗议，黑子不以为然地回答：

是的，要放暑假了。

和平常一样，黑子指出荻原嘴巴周围沾到零食屑之后，两人就朝向某个地方走去。

黑子看着荻原打开膝上的午餐包巾，里面是用海苔包起来、像米袋一样的圆筒形饭团。

这是黑子哲也与荻原茂弘认识之后的第一个夏天。

在他们下定新的决心之后，店门口的自动门打开了。

男子单手捡起篮球，抚摸球的表面笑道：「哈哈，好光滑喔。」

「梨子口味的玉米棒！」

然后，这次换黑子怯生生地问道：

男子自言自语地说了之后，荻原和黑子「咦？」地回问。

两人争先恐后地向公园跑去。

「果然很不错……」

不久，话题转到暑假作业上。之前荻原一直逃避这个话题，不过现在已经进入暑假的后半，对他而言，这变成了无法逃避的问题。

早上总是在公园打篮球的黑子和荻原，因为偶尔想做些打篮球以外的事情而来到游泳池。

「完全没有吗？」

荻原再度邀请黑子，但黑子的意志坚决。他毫不退让地说早上要去图书馆，选定写读书感想用的书。

荻原看着黑子的便当，眼睛散发神采。便当盒里排列着鼓鼓的金黄色豆皮寿司。

黑子一瞬间张大了眼睛，像是想到什么似地低下头说：

「不会，因为我今天早上预计要写作业。」

「不是普通的事情，是赏赐这种感觉让人说不出的难受。看，每个饭团都有一点变形，诉说着荻原的苦战。

就在不远的未来，同时听到暮蝉鸣叫与呜咽哭泣的夏天即将来临。

「是新的球……！」

男子丢给黑子的东西，是一颗全新的篮球。

「咦？黑子你有全勤奖？」

「可以和你交换一个吗？」

「很好吃……！」

八月快要结束，暑假也到了尽头。黑子和荻原今天也一起努力打篮球，他们彼此心照不宣，暑假的时间有限，一秒也不能浪费。

「你们在做什……喔，原来如此。」

「说得也是。」

「我想跟他说，他脸上沾到饭粒了……」

日后，黑子之所以能够像在人群中游泳一般地移动，不知是否与他曾和荻原在游泳池里玩耍的经验有关——

「没有那回事，我只是单纯觉得很有意思而已。」

黑子圆睁着眼睛，一直盯着饭团看。仔细一看，每个饭团都有一点变形，诉说着荻原的苦战。

「唔，虽然还没决定，不过我想我是不会写作业的。」

虽然黑子的语气有点犹豫，但他的手牢牢地按住球，不想放开。

「哇啊啊啊啊啊！是新的球耶！超赞的！」

「荻原，等一下要不要稍微打一下篮球？」

男子没有回答，他的肩上背着一个印有运动用品店标志的袋子，他从里面拿出了一个东西。

荻原惊讶地眨眼。

在荻原被盛夏的太阳晒黑的脸上，米粒发出白色的光芒。

就算夏天结束了，他们也一定会继续一起打球吧。

「不，一般人不会去想那种事情的。不过，那也是黑子有趣的地方嘛！」

一旁的荻原坚定地点头。

他们平常用的是荻原的球。这颗支持着一心热衷于篮球的两人的球，也在这个夏天变得老旧了，球体表面都已磨平，就算运球时从手中滑掉也不足为奇。而且，表面还破了一部分。

对方反而向黑子道歉，并帮他盖了章。

从早上就一直专心打篮球的两人，等到肚子咕噜咕噜叫的时候，才终于发现时间已经来到中午。

「就不要急，慢慢存钱吧。我也会努力存的。」

「方便的话，可以请你下午教我打篮球吗？」

黑子打开便当盖，甜甜咸咸的香味就挑逗着两人的鼻子。

荻原张大嘴巴咬下饭团，歪着头说：「嗯，好像有点硬……？」

男子看了橱窗里面之后，好像明白了荻原和黑子的目的。男子问到一半就打住，自顾自地搞懂了这件事。球面光滑的触感，如实地告知了男子眼前两个孩子的关系。

「可以把用刚煮好的饭做的饭团，和放凉之后的饭所做的饭团，在味道和外观等等方面做比较探讨，然后再加以统整。另外，如果还可以准备解冻加热后的饭，便能提出各种不同的型式，不就是一份自由研究的作业吗？」

「要写什么东西才好呢……？」

然后，总有一天会一起站在广大的球场上。

荻原开朗地笑着说：「我要游到游泳池正中央喔。到那里去的话，人也会比较少！」然后就蹬墙游走了，黑子也赶紧追上去。

店里传出混杂了苦笑的声音：「下次来的时候，记得带你的宝贝女儿过来喔。」男子对店里举手回应，走出来后注意到在橱窗前的荻原。

「果然……你也很辛苦呢。」

「喏这种感觉让人说不出的难受。黑子的存在，吃惊地往后仰。

「喔，是篮球啊。」

八月二十五日。

荻原的这番话，让黑子展露出洋溢喜悦的笑容，并再次紧紧抱住篮球。

「冰棍！真好，我也买那个好了～不过，我也很好奇这个玉米棒的味道……」

可以的话真想两个都买，荻原探过钱包的底之后，犹豫着要不要在同一天买下这两样。

「真的吗？好厉害……！」

「啊——唔——可是啊～」内心烦恼不已的荻原口中念念有词，黑子简单地提议说：

荻原和黑子面面相觑。

「嗯，我今天试着自己做的！」

「……原来如此，荻原的想法让我上了一课。」

「对啊！」

黑子指的是今天早上他参加收音机体操迟到了，可是还是试着去找工作人员，希望对方能帮他盖章的事。

荻原发出茫然的困惑声，黑子说：「你听好了。」之后就开始说明。

「怎么了？」

「真的？太好了！」

一名男子一边朝店内亲切地说着话，一边走出来。

「哎呀，没帮你盖到章吗？我老是漏掉你，真抱歉。」

「今天的你，好像很高兴的样子！」

「很不过这一切都已经不重要了。他吓了一跳，手上的球也跟着掉了。

市立游泳池里满满都是附近的孩子们，摇曳不绝的水面持续不规则地反射阳光。

「要是我说自己想要一颗篮球当生日礼物就好了！」

「咦？可以吗？」

「好，问题他深吸一口气，强迫自己冷静下来。子，不知何时已经不见了。

「很高兴？为什么？」

就这样，两人顺利品尝到两种零食的味道，不过梨子口味的玉米棒比想像中还要普通，他们以「真希望能再多点惊奇的感觉。」、「对啊……」这种不上不下的感想做为结尾。

八月三日。

傍晚，他们一边拉着被汗水浸湿的T恤衣领搧风，一边走向公园附近的零食店。打完篮球之后顺道走来这里，也是暑假时的固定路线。

没发现的时候就不以为意，可是一旦发现了，肚子就变得更饿了。

七月二十三日。