终章（Another Side）NEXT

一哉他们前往圣克雷斯学园的同时——

学园北方五百公尺远的深山中，男子正浑然忘我地拼命跑着。

他是藏方宗治。

在【ARES】将适切的「连带保证人」送来之前，藏方本人应该在濑似亚莎拉的监视下，被囚禁在学园的地下室才是……

不过在事件发生经过两天的早上，某个人突然解开了地下室的门锁，于是这个体力已经恢复到某种程度的男子就这样逃走了。

那或许是来自于潜伏学园中的少数「同胞」的助力，又或许是陷阱也说不定。不过无论如何，在已经回复到能够披上外骨骼的状态之下，只要对手不是集团，如今的藏方都不会输给任何人。

不过从两人的语气里，都感觉得出对自己的胜利丝毫不曾怀疑的坚定自信。

正当藏方这么想的时候，他头顶的枝叶上方传来了气馁的声音。

少女一边从上方抚摸着固定住男人右手的丝线，一边继续呢喃道。

「快、快住手，笨蛋！你在做什么啊？」

「那还真是谢谢你噢。」

果然是陷阱吗？

轻声呢喃后，凉原将视线转向羽月。

缠在身体各部位的好几条丝线，正以其惊人的张力紧紧地勒住藏方。既然这些纤细的丝线连藏方的身体行动都能限制住的话，那么每一条线上应该都盈满了无法立刻斩断的压倒性力量。

面对着凉原温和的说教，羽月咋舌以回。

虽然羽月着急地想用手剥下这些丝线，不过她越挣扎，丝线反而越扩散、越大范围地包裹住她整个身体。

说完这句话后，丝线的束缚立刻松开，男人也当场疲惫地跌坐地上。

男人不畏惧眼前二对一的状况，往自己的身上披上了深褐色的顽强外骨骼。

羽月不愧是【庇护者】首屈一指的暗中行动高手。和她外表的行为举止相反，骨子里的洞察力却相当了得。

由良左手上的机关「啪咖」一声地运作起来。手腕上的装甲以洋红色的线条为中心，沿着复杂的裂痕伸展开来，里头又产生了另一个像是「手腕」的部位……

（……凉原，太一。）

就某种意义上来说，那身追求极至的轻量化又极为时髦的外骨骼，洋溢着一股可说是武装化外骨骼完成型态之一的优美感。

嘴巴依然被塞住的羽月完全没办法回答……

「《NEXT》是什么？之前大和的紧身衣变成黑色的时候，你应该这么说过的吧？那是什么意思？」

「那个……《NEXT》——你应该是这么说的吧？」

「喂，拜托你了，凉原！快把这个家伙的记忆！」

「哼。他深吸一口气，强迫自己冷静下来。事情，可以不要对任何人说吗？」

藏方当然不可能回答。

藏方听过这个名字。

「不行哟，小羽月。你跟我约定过不会擅自行动吧？」

虽然藏方的心中有目的被说中的惊讶，不过更甚于此的，却是心中萌生了不能让羽月继续活下去的明确杀意。

少女带着有些空不过这一切都已经不重要了。了羽月的视线，并且挑衅地说。

「你的逃亡之处八成是以前『照顾』过我和波周围的空气仿佛凝固了一般。我就把你另外一只手也砍断。」

鲜血慢慢地从光滑得令人讶异的断面渗出来——然后晚了半拍后，足以将周围染成深黑色的液体就像喷水似地洒出来。

「原来你知道我的名字啊。」

——劈哩。

「嗯。情况有点不妙啊。」

「是谁？」

男子在心中这么确信着，正准备先发制人地主动攻击——

——咻啪啪啪啪！

不过羽月却没有被他的反应激怒，并且继续说：

羽月瞬间被由良体内释放出来的庞大能量弹开，并且松开了手——然后，

「…………」

听说她是圣克雷斯学园中，将来战斗力最受期待的继承者。她过去也曾多次参加过【庇护者】的特务，是个经验与实力兼具的高手……

男子只是抱持着这点希望，拖着疲惫的身躯往北边前进。

「……你在说什么？」

「如果是【庇护者】那帮家伙的名字，我几乎全都记起来了。更何况我又吃了你一记《光之力场》，我怎么可能会忘记你呢？」

看到踩过阴影处被晨露濡湿的青草而现身的女学生，羽月惊讶地大叫。

明明两人只是这样对峙着而已……不过看了藏方一眼后，羽月就好像深信着什么似地提出更具体的质问。

头部的左右两边各并排着四个，合计八个像是感应器的特征部位。装甲本身几乎形同没有，呈现出强调女性线条的纤细形状。

「哼，谁知道。」

「多奈内，由真。」

「啊啊，果然还是变成这样了啊。」

奇怪的是，这和刚才羽月说的是同一个名字。

「……奇怪？我，为什么会记得这种事？……我，看到了吗？那个时候……我，看到的吗？那个时候……我……在那里吗？」

「喂、喂……凉原。」

「好好地回答我。要不然我就把你另外一只手也砍断。」

「……咳。」

和刚才一样，缠绕在藏方左手上的丝线倏地勒紧了。

变化成这种未知型态的由良，再度将手伸向藏方。

「——唔？什么、这是……丝……？」

「我不是要你说这些理论啦。」羽月一边拨弄着耳垂，一边继续说：「那我就说得更简洁明了吧——你想投靠日本海那边吧？」

藏方视这个状况为绝妙的机会而发起行动。

「我没有这么想，但是我确定你会说。似乎可以从你身上问出不少事情呢！——凉原，你也来帮忙吧——Extend！」

「那是什么？……那是把姊姊带走的犯人名字吗？你想前往的日本海沿岸——只要去那里的话，消失的姊姊说不定就会出现在那里吗？」

藏方的怒火终于爆发了。

「是的，要不然有个女孩会一直跟在你的背后呢。」

不是羽月，也不是凉原……这个第三者让藏方感到恐惧。

不只如此，他还正这种感觉让人说不出的难受。了羽月的视线，并且挑衅地说。

即使羽月又会使用那个《光之力场》，不过幸好大和一哉并不在现场。

羽月快速地吸了口气，朝那个未知的武装化外骨骼释放冲击波。

「哼，要逃离敌人的耳目时，你会直接逃向目的地吗？」

不过少女却没有回应羽月的话，反而缓缓地接近藏方。

「我来说说我的推测吧。恐怕那是潜伏在日本海沿岸某处的新兴组织，也可以说是你的交易对象……所开发出来的新兵器之类的吧。从你昨天的反应看来，那很有可能是他们独力开发出来的次世代EX战士吧？毕竟我之前也曾经看过几次那个全身漆黑的型态。」

藏方的装甲理应可以发挥强大的防御力，可是在这可怕又精确的攻击之下却显得毫无意义。亲眼目睹这种状况，别说是藏方了，连羽月也为之战栗。

在非比寻常的高亢情绪中，少女现在疯狂地渴望解放自己的力量。

已经不再多看羽月一眼的少女再度询问藏方。

少女的身体刚好停在藏方的眼前。

「……哼，你在说什么？」

逃到北边大约一百五十公里处的那个海中设施去。

少年干脆地表明了自己的真正身分。

「咦——」

（……有意思。）

即使听到藏方带着怒火的声音，羽月还是完全不介意的样子……不只如此，羽月尽是以自己的步调质问起藏方来了。

（……和那个女人有关系的人吗？）

那是稚气未脱，又口齿不清的少女话语声。

从进入战斗状态的古森羽月背后毫无预警地放射出来的银白色光辉，迅速地缠上了藏方的外骨骼——他的四肢与头部上。

「你觉得我会说吗？」

「噗哧」一声。

「Extend！」

「我……隐约回想起来了。那个时候的一哉——那个黑色的EX战士……我曾经在哪里看过。姊姊之所以会被抓走，大概也是因为那个EX战士……」

既然背叛行为已经被揭穿了，自己就不可能再回到【ARES】。

「……？？？」

羽月瞬间被由良体内释放他深吸一口气，强迫自己冷静下来。爆发性地攀升。

「——嗯？」

羽月瞬间以焦点操作隐蔽自己的身形，并且迅速地绕到少女的背后，架起了她的双乒。

藏方立一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。

「……没错。我看到了……嗯，看到了……虽然我也在那里……却只是……看着而已。」

听了羽月那大致正确的推测内容，藏方也只能保持沉默。

「——不行哟。我不会让你继续往前的。」

就着这股激情，少女操纵起「丝」——然后，

结果如同藏方所想像的一样，一位身材纤细、皮肤白皙的银发少年正背倚着大树站在那儿。

「然后呢？你想逃到哪里去呢？【ARES】不在那边吧。」

藉由从丝线的缝隙窥探到的视野，配合自己敏感的听觉——羽月还是目击了那一瞬间。

当男人为了失去的右手以及被贯穿的手背传来的痛楚，而不住地反复紊乱呼吸的同时，他也瞪着那极富特征的八条感应器。

少女高举的手掌中放射出庞他深吸一口气，强迫自己冷静下来。藏方宗治。

「——快回答我！」

「呜……！」

和魄力十足地放话的羽月互为对比，凉原说话的语调简直一点紧张感都没有。

确认过那对从丝线的缝隙中窥视的蝙蝠眼睛捕捉到自己之后，凉原便对着反应机敏的她说道。

「……古森羽月吗。」

话刚说完。

眨眼间，由良的身体包覆着耀眼的光芒，并且逐渐形成了武装化外骨赂。

看到迅速从上方翩然飘落的有翌一少女，男人的身体升起一阵紧张感。

「……不要妨碍我……我，想起了很多事情。」

「——？」

（——嗯？……她说的是，多奈内？）

除了完全被破坏的翅膀与右手之外，经过两天的休息后，其他的部分都已经回复到接近痊愈的状态。

不过藏方依然什么也不说。

少女开口说了：

突如其来的大叫。

「呜……嗯……！」

「嘿……你好像知道不少嘛。」

虽然自己被接纳的可能性相当低，不过对那个「组织」来说，《神之观点》发展至今的相关情报应该也有相当重要的意义吧。

在如此不寻常的状况中，凉原慎重地观望着少女的模样。

虽然藏方在脑海里复颂了这个名字一会儿——不过这个名字却不在未来发展性高的学生名单上。于是藏方轻声地对少年斥之以鼻。

少女高举的手掌中放射出庞大的银丝奔流，一瞬间就包覆住羽月整个头部。

就在这个瞬间。

「——少瞧不起人啦，两个小鬼！」

「呜……住手，多奈内。别对这家伙出手！JAAAAAAAA——！」

藏方沉默不语。

「不行啊，小羽月！现在立刻离开小由良身边！」

手脚的侧面描绘着洋红色的线条，线条里分支出来的几条细小裂缝刻画出古怪的纹样。

当藏方通过一棵树龄相当的大樟木旁边时，树的阴影处突然传来了声音。

「……你，知道吧？」

面对着这样的少女！

因为庞大的疲劳感，藏方已经连抵抗的气力都没有了。

「是的。我叫凉原太一。」

所以他才会逃亡。

「…………」

「——没办法了。」

总算找到的线索，以及自己好不容易取回的记忆。

这句话里蕴含的明确决心，以及左手在这段期间内被紧紧压迫的恐惧感……让藏方终于死心了。

「什么、你——？」

要是可以从中找到可趁之机的话……

不费吹灰之力就能打赢那位少年——不，那位少年甚至算不上敌人。藏方的轻蔑就是出于这种判断之下的安心表现。

丝线并没有受到太大的阻力，就把藏方的右手从肘部切断了。

「原来如此，果然被我说中了。」

「——你刚才说的话，是真的吗？」

那是不带有任何感情，会让人的背脊为之冻结似的声音。

逃到北边大约一这种感觉让人说不出的难受。大能量弹开，并且松开了手——然后，

那个「手腕」锐利的前端喷出了超高压力的丝线，轻松地贯穿了藏方的左手手背。

「……原来如此，你不要了啊。」

「多、多奈内？」

不过羽月并没有露出惊讶的样子，她的嘴角露出一抹扭曲的微笑。

少女的情感爆发性地攀升。

「喂，你在说什么啊？喂，多奈内！」

出现在光芒之中的是包着一身亮象牙色装甲的蜘蛛形改造人类。

藏方立刻回头搜寻着对方。

羽月惊愕地大叫。

那是带有中性氛围的少年嗓音。

「……你是学园的人吗？」

过去曾被誉为圣克雷斯学原最强的蜘蛛型改造人类——如果这女孩也是拥有相同基因的存在……

正因为如此。

少女完全不把羽月的束缚当一回事，嘀咕似地说出了那一句话。

「哼。你想阻止我吗？」

「小羽月……接下来要发生的事情，可以不要对任何人说吗？」

在那个机关派遣的「恐怖的行刑者」抵达之前，无论如何都得逃走才行。

站在羽月身旁的凉原也止住了刚才还贴在脸上的浅笑，以一副紧张的神情观望着事态发展。

「我再问一次——把姊姊掳走的黑色EX战士《NEXT》。开发出《NEXT》的日本海沿岸设施。还有，你知道这个设施的位置吧？」

「我、我知道！我知道那个设施在哪里！」

「——那么，现在立刻带我去那里。」

要是能过撑过现状，并且把那个叫多奈内的女孩抓住的话，要进入那个「组织」也不是梦想。藏方这么算计着。

只有看来中性软弱又丝毫感觉不到威胁的少年。

「呜噢！」

不只如此，他还正面接下了羽月的视线，并且挑衅地说。

「你这笨蛋，干嘛说出来啊。」

看到眼前毫不留情的光景，羽月忍不住采取了行动。

可是凉原的忠告也是枉然的。

「咿咿咿咿咿咿啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

凉原太一深沉、缓慢地吐了一口气。

「你的逃亡之处八成是以前『照顾』过我和波津斗的地方。还有，我没记错的话，多奈内由真应该也是在那里消失的。」

少女带着有些空虚的表情，断断续续地呢喃着。