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◇　◇　◇

「欧伦，要不要成为我的人？」

被叫到王城的我，就这样被带到某个房间，和先待在房里的女性隔着桌子面对面。

她身穿华丽的礼服，名叫露西菈・N・艾德勒怀斯。她有着娃娃脸，五官端正，金发在阳光照射下闪闪发光，还有着红色的眼睛。

她是诺希丹特王国国王的独生女，也就是公主。

蕾因小姐再次轻松应对白蛇的攻击，挑衅白蛇。

如果作战顺利进行，这次的战斗中蕾因将成为核心。因此看到她散发出一如往常的姐姐氛围，让我放心了。这样应该没问题吧。

「因为死不了了，所以，只能笑。只能，依靠妈妈的话」

露西菈殿下一边咯咯笑着，一边说道。

「其实我是欧伦的忠实粉丝。你将《黄金的曙光》引导到南方大迷宫的第九十四层，然后在《夜天的银兔》加入后，立刻到达第九十三层，甚至单枪匹马讨伐了第九十二层的楼层头目。我认为这是前所未有的出色成就。」

那声音听起来不像刚才的威吓声，而是愤怒的咆哮。

「…………」

对话到此暂时中断，但她并没有离开我身边，而是继续跟着我走。这种沉默的气氛让我有些尴尬，于是我决定主动抛出话题。

这一年发生了许多事，但最重大的事件还是被逐出《黄金的曙光》吧。

「嗯？怎么了？」

「呵呵，真可靠！」

「我……」

「是，是吗？」

幸运的是，我家并不缺钱，所以我五岁的时候就立刻进入学园学习魔术。

「【极寒冰雪】！」

最主要的原因是帝国的侵略导致情势发生了变化。

即使是同样的事情，根据接受的方式不同，也会产生正向或负向的作用。既然如此，就必须从心态上改变，使其产生正向作用。

把对白蛇的攻击交给后卫阵，我和威尔把周围的灌木砍倒。

露娜接收到我无言的信息，脸上露出喜色，点了点头，仿佛在说「交给我吧」。

我感觉自己的脸热得快要烧起来了。

「嗯！我是第一次来王都，所以不管哪里都很新鲜！尤其是最近达乌宁格商会也在这个国家开了分店，我去了那里，还看到了可爱的魔导具，非常开心！对吧！姐姐」

「初次见面，阿萨尔公爵。我叫欧伦。能见到您我也深感荣幸。」

沃伦先生向阿萨尔公爵说明了探索者的情况。

「……是吗？」

「嗯，她确实这么说过，但那只是在捉弄我而已。就算万一她真的有那个意思，现在的我也光是自己的事就忙不过来了。至少现在，我并不打算和任何人发展成那种关系」

「呵呵，如果欧伦有那个意思的话，我不会让任何人有怨言的。别看我这样，我好歹也是王族的一员。虽然几乎不参与政事，但还是有一定程度的影响力哦？」

「我还以为现在的年轻人不会知道我，所以真的很开心！不过，被『王国的英雄』尊敬，还是让我有点不好意思」

我一边警戒周围一边探索，走在前面的威尔发着牢骚。

蕾因小姐与白蛇的距离越来越近，她发动了魔术。

「…………嗯，我很期待」

「那是当然。对我来说，这是求之不得的提议。今后也请多多指教。」

我一边看着店里陈列的商品一边打发时间，过了一会儿，爷爷回来了。

正因如此，我必须珍惜现在能和她一起度过的时光。

「没错！从明天开始，现在在南边大迷宫活动的S级队伍《夜空的银兔》、《赤铜晚霞》、《翡翠疾风》的成员们将定期聚在一起，举办交换意见之类的交流会。」

另一位是高大且肌肉发达的四十五岁左右的男人。从他的站姿和视线的移动来看，应该是老人的护卫。不过他毫无破绽，这个人相当强。毫无疑问，不使用【封印解除】的话，我完全不是他的对手。

「艾丝缇拉？啊，新年快乐。」

「那一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。对柔软却坚固的体表，我最大的斩击并没有造成多大的伤害。

「那个，【增幅连锁】，是欧伦先生在实战中使用的原创魔术，对吧？」

就这样，我和苏菲亚度过了幸福的时光。

因为这是以并用异能为前提而组成的术式。不过，我已经确认过，苏菲的异能【念动力】也能重现这个魔术，所以应该能顺利发动。

「蕾因，还能继续吗？」

他的学习能力高到脱离常轨。

「嗯，没问题。」

「……是吗，苏菲亚也已经是大人了啊。」

在交流会上，最大的受益者确实是《翡翠疾风》。

「是啊。真是的，不要突然说些奇怪的话啦，师父」

「您能来真是万幸，阿萨尔公爵。」

「姐姐送给了我幸福的每一天。虽然我不知道能为姐姐做些什么，但我之前也已经成年了，我觉得自己也稍微成长了一些。所以，如果有什么困难的话，不要客气，尽管告诉我！只要是我能做到的，我都会尽力去做！」

说不定，探索者们至今为止都在不知不觉中受到他的保护。

「当然。」

听了我的话，卡萝的心似乎在动摇，似乎在迷惘。

为了让赛露玛安心，我向她露出笑容。

风香的话完全出乎我的意料，我的思考瞬间停止。她突然在说什么？

「嗯？这个时间，第一部队不是在探索迷宫吗？」

所以，如果欧伦君为了更高的目标，选择离开我们的话，虽然会很伤心，但我希望笑着送他离开。

在那之后我加入了《夜天的银兔》，收了可爱的弟子，在这个氏族经历了各种各样的事，最后还得以认识了公主殿下，度过了去年此时无法想象的一年。

「什么嘛，原来是这样啊。那太简单了。我会努力成为能让爷爷骄傲的人，所以请好好看着我」

我因为露西菈殿下暂且放弃而松了口气，这时——

「他一个人探索下层吗？那样不会很危险吗？」

「虽然还没有公开，但下个月初，我们预定在帝国的土地上，就三个月前的侵略一事进行会谈」

「那一开始由我负责警戒，后卫组好好休息吧。欧伦也一起来吗？」

……她是在掩饰什么吗？

然后，让我确信自己是天才的，是学习被称为最高峰魔术的【空间跳跃】的时候。

沃伦先生露出亲切的笑容向我自我介绍。

「阿萨尔公爵，欧伦是我的。我打算让他成为我的骑士，所以不会交给中央军的！对吧，欧伦？」

我们四人谈笑了一会儿后，阿萨尔公爵一脸严肃地开口说道。

「苏菲，料理好吃吗？」

『交给我！』

苏菲大致浏览了一下纸上的内容后，向我问道。

三个月前帝国的侵略，是无视了缔结的互不侵犯条约，采取强硬手段的帝国的错。

白蛇似乎在警戒威尔手中的魔剑，盘成一团，采取防御姿势。

为已经决定的事情叹息也无济于事。

因此，今天大多数的探索者应该也会潜入迷宫。

「我这一年没什么变化。上了年纪后，一年转眼间就过去了，回过神来就到年底了。」

「所谓的探索者，都是些『想试试自己的力量』的家伙。如果强行把他们拉拢过来，会有不少人反抗。而且，欧伦里虽然都是些有常识的家伙，但其中也有不少只凭蛮力的粗人。说不定会出现不听从命令的家伙」

「谢谢！来，给你！」

「……嗯……嗯！」

诅咒，吗。

「【伍之型】！」

不，现在还是别想这些了。虽然只有白天，但我能像这样独占苏菲亚。在这么幸福的时光里，想些多余的事情简直是愚蠢至极！

爷爷遥望着远方，喃喃自语。

『蕾因小姐，希望你挡住它的退路。』

「我来解决掉下来的！上面的就交给你了！」

「让你久等了。这次这些够吗？」

最担心的卡萝尔的精神方面，目前看起来也很稳定。虽然偶尔会看到她发呆，但露娜说她在迷宫探索中保持着和以前一样的专注力。

一般而言，成年礼都是和家人一起庆祝。虽然我在这里显得格格不入，但苏菲很贴心地邀请我参加今天的餐会，所以我和赛露玛小姐一起庆祝。

风香盯着我的脸问道。

「……所以，为什么要告诉我这件事呢？」

「是这样没错～。这背后似乎受到了即将举行的王国和帝国首脑会谈的影响。」

为了回避攻击，我刚在脑海中确定好转移地点，就下意识地完成了【空间跳跃】的术式构筑。

「好……好可爱！姐姐，你太可爱了！」

突然，赛露玛小姐用非常温柔的声音向我表达了感谢，其他三人也跟着她向我道谢。

「这个好像很有趣！姐姐，你戴戴看嘛！」

如果这能成为她向前看的契机，那就太好了。

我们接下来要一起吃饭，顺便庆祝苏菲成年。

露西菈殿下向我介绍进入房间的两人。

听到蕾茵的声音，威尔露出无畏的笑容，高声说道。

「我才不会做那种事呢。在这里责备艾丝缇拉也太没道理了。」

我蜷起身体，躲在魔盾后面抵挡攻击。

『好，所有人把短剑插到地上！』

「最近有什么变化吗？」

通过【重力操作】增强的重力波，将箭矢前进方向上的巨树粉碎，箭矢笔直地飞向白蛇。

「风香以前也待过希提亚公国啊。话说回来，那个人居然能对风香产生这么大的影响。真好奇是什么样的人」

「还有这种东西啊。我看看？『会随着佩戴者的情绪而动的猫耳』？」

「喵，喵～……」

苏菲亚的情绪高涨，语言能力变得有点奇怪。

「那就好。不过越是顺利的时候越容易掉以轻心。你们要时刻记住迷宫是危险的地方」

「当然可以。那么今天接下来就进行一对一的特训。可别中途累趴下了哦？」

「嗯，没错。这个魔术会读取通过设置地点的攻击魔术的术式，自动发动威力增强的相同魔术」

「该做的事……？」

「蕾因说得对。既然无法避免，那就积极地看待吧。因为这件事对我们来说也不是完全没有好处。」

我用余光确认听到我的声音的四人拿出了白色短剑形状的魔导具，然后我也让同样的短剑出现，发动魔术。

我瞄准目标，射出漆黑的箭矢。

「嗯，新年快乐——露娜、苏菲、洛古，也祝你们新年快乐。今年也请多指教。」

白蛇的头虽然被砸向地面，但它的尾巴却准确地袭向威尔。

「欧伦，好久不见。」

在我和白蛇之间出现了一棵没有树枝的巨树，树干上等间隔地开了几个洞。

唔，被她用这种眼神请求，我怎么拒绝得了……！

之后我和威尔也稍作休息，做好了与楼层头目战斗的准备。

然后趁机向白蛇发动了数次的齐射攻击。

「恭喜你，苏菲」

——『特异魔术士』。

我一边使用【空间跳跃】玩弄着白蛇，一边感慨着。

布偶当然很可爱，但抱着布偶的苏菲亚更可爱。苏菲亚果然是天使。不会错的！

蕾因小姐，露克蕾，赛露玛小姐三人发动特级魔术，威尔发动混沌斩击，我发动漆黑斩击，各自向白蛇发动攻击。

「这没什么好道谢的。是我擅自带你离开的。」

但是欧伦君的实力已经达到了能使用它的程度。

隔天，我拿起报纸，上面大大地写着《翡翠之疾风》攻略了九十层，到达深层，新的S级队伍诞生了。

在白蛇反应过来之前，我逼近到剑的攻击范围，同时使用【瞬间能力超强化】和【重力操作】，使出最大的斩击。

「……不敢当。」

「那么，出发吧。去打倒头目！」

全员到齐后，料理也端了上来，我们一边享受着高级餐厅的套餐，一边愉快地交谈着。

「嗯，交给姐姐吧！」

「虽然能侍奉露西菈殿下是我的荣幸，但非常抱歉，我还是觉得探索者比较适合我」

然后沿着事先决定好的路线，花了几个小时到达头目区域的门前。

「嗯，我很期待。」

就算是蕾茵，发动了上百次的【空间跳跃】，似乎也累积了不少疲劳。

「混沌斩击！」

阿萨尔公爵一边自我介绍一边伸出手，我轻轻握住他的手回答。但是，没想到公爵家的人会和我这个平民刚见面就要求握手。这应该可以认为是对我表示敬意吗？

觉得自己是特别的存在——

白蛇对发出声音的蕾因小姐投以充满敌意的视线，同时以一般人难以反应的速度挥动尾巴。

我向风香问道，她摇了摇头。

「抱歉让你久等了，欧伦先生。」

我在餐厅的包厢里等人，同时隔着窗户看着刚刚开始下的初雪，重新感受到冬天的到来。

至今为止我们分散战斗，但听到我的声音后，除了蕾茵以外的成员都聚集到指定的位置。

「那就好。今后有什么烦恼的话，随时都可以找我商量。把烦恼憋在心里也不是好事」

但是，大迷宫的入口附近聚集了很多人，

我增加猿猴身上的重力，猿猴对突然的重力变化感到困惑，在攻击到我之前就掉到地上了。

「我，我知道了……要是不合适，你可别笑我哦……？」

我前往离城镇稍远，视野良好的山丘上，那里如我所料，有我要找的人。

隔天休息后，两天后的那天就是攻略九十三层的日子。

多亏了蕾因小姐的攻击魔术，我成功缩短了距离，进入剑的攻击范围，挥动舒华兹哈泽将臂猿化为黑雾。

「在那里的时候，很难受。每天都想死，终于下定决心自杀，然后实行了。但是，没有死成。因为【自我治愈】的异能在那个时间点出现了」

而我们则看不出有什么好处。本来的话，赞助商应该会拒绝这种事才对……。

我们也不例外，今天预定要潜入南方的大迷宫。

第一位是五十岁后半的老人。眼神锐利，给人的印象就是个站在人上之人。

接下来，我们将正式开始攻略第九十三层。

卡萝小心翼翼地看向我，向我问道。

「不，是我太性急了。抱歉。今后我也很期待你。希望今后也能互相扶持，继续合作下去。」

「终于来到九十四层了」

今年初，我做梦也没想到会迎来这样的跨年。

然后，平时就一直被称为“天才”，又知道自己是特异魔术士的我，变得自大起来。

「……这是术式吗？」

在前往招待我们的店的路上，风香和对她提出忠告的卡蒂娜，以及在她们身后露出苦笑的春人先生和修伊先生从另一条小巷里出现了。

「阿萨尔公爵，我以前也说过，我不建议你拉拢探索者」

看到我的表情后，卡萝似乎察觉到了什么，她的笑容背后似乎带着一丝怯意。即便如此，我今天也决定要和她正面相对。

我向抱着膝盖，呆呆望着天上流动的云朵的人搭话。

然后，表情也变回了平时那张笑容不绝的亲切面孔。

「哦，你知道我吗？」

她的表情还是没什么变化，所以看不出感情，但眼神很认真。至少看起来不像是在闲聊。

我看到她们摊开在桌上的六十层的资料，于是向她们询问。

既然她在迷惘，那就说明她有很多话想说吧。

「我打算让以沃伦为首的近卫部队精锐们担任护卫，前往下个月的会谈。但是，为了以防万一，我希望拥有足以击退《英雄》的力量的你也能同行」

「最讨厌的是，地上是冬天，很冷啊！昨天晚上还下雪了，温差这么大感觉会感冒的」

虽然多少有些动摇，但正如卡萝所说，她的表情，声音，氛围，无论哪方面都和平时一样。果然这种程度的话是无法让她产生变化的吗。

「不客气」

……不，她应该只是在捉弄我吧？　不过，要是就这样放任她自由行动的话，感觉会很危险。仿佛回过神来，自己已经被她攻陷了……。

简单来说，他就是我的大前辈。

「嗯，非常可爱呢。」

「嗯，是啊。目的地好像一样，一起走吧。」

『不，虽然很缓慢，但确实地在累积伤害。虽然很着急，但也只能继续用魔术一点一点地削弱它了。赛露玛小姐，因为用魔剑攻击也没有效果，所以我也和威尔一起加入后卫阵的支援。』

地面长满了草，间隔很宽地立着几棵矮树。

他们有实力，再加上露娜也在，战力无可挑剔。在这么短的时间内，他们真的变得可靠了。

风香这么说着，加快了脚步。

「是啊。正因为是长年经营生活魔导具的商会，才会注意到这些。我们氏族也该向他们学习学习」

我拉紧弓弦，将魔力凝聚成箭矢的形状。

听到露克蕾的话，蕾因挺起胸膛意气风发地说道。

【封印缓和】，简单来说就是【叠加】的改良版。

（话说回来，全身铠甲啊。总之就是『铠甲探索者』吧。不过，穿着那种重装备，行动起来应该很困难吧……——咦？这个站姿，难道是……为什么应该在收容所的这家伙会在这里？）

卡萝开始喃喃自语地讲述自己的事情。

「……你的动作越来越熟练了呢。是开始习惯【重力操作】了吗？」

蕾茵一直到最后都吸引着白蛇，白蛇对蕾茵使出不知道是第几次的头槌。

我再次在心中明确地定下目的，然后组织语言。

我一边向威尔喊道，一边将舒华兹哈泽变成弓的形状。

看着我的冰冷眼眸，仿佛带着热气一般，逐渐变回了平时的样子。

这个魔术和一般的魔术不同。

「但，但是……」

被这么漂亮的女性喜欢，我纯粹地感到开心，但对我来说，还是想和以前一样自由自在地当个探索者。

「可以吧？姐姐，拜托你了！」

但是，其根源却是消极的。

与露西菈殿下的会谈结束后，我离开王城，接着来到王都内的某间餐厅。

即使在无法动弹的空中也一样。

看来它适应了这个寒冷的环境。

关于这件事，不仅是诺希丹特王国，周边诸国也都在谴责帝国。

大家看着我脸红了起来，但害羞的是我啊！

我曾经和莎曼说过，他总有一天会为了更高的目标而离开我们。

她脸上依旧挂着让人猜不透真意的笑容，同时说出相当危险的话。不过，她的声音充满自信，让人觉得如果是她的话，说不定真的会这么做。

对我来说，异能是帮助自己的武器。

「…………是啊。我还有该做的事，得长命百岁才行。」

「是啊……威尔，虽然在作战会议上也说过了，但这次的敌人跟以往的风格不同。如果作战顺利的话，我想威尔会陷入更难战斗的状况，但最后还是得靠威尔了。」

之后我听到了一阵抽鼻子的声音，卡萝抬起头来，脸上已经恢复了平时的笑容。

目送《黄昏的月虹》离开后，我召集第一部队的成员们，进行今天的讨论。

我用念话向威尔搭话。

我一边在脑海的角落想着这些，一边浏览着其他报道，然后走到外面，前往爷爷的店。

苏菲亚前几天满十五岁了。这个国家十五岁就算成年，为了庆祝她成年，我们来到达乌宁格商会买礼物。

卡萝要如何面对自己的过去，这要由她自己来决定。

「刚才那个穿铠甲的人经常来吗？」

经过长时间的战斗，我们终于讨伐了白蛇，来到南之大迷宫的第九十四层。

赛露玛小姐似乎忘了今天的预定行程，焦急地向艾丝缇拉小姐确认。

「所以，我觉得妈妈的话是真的。只要笑的话我就不会难受，只要对方笑的话就不会有人对我做过分的事情。大家都会变得幸福。——所以我要笑。让大家笑」

不过，她也是不同于异能者的特别存在。

我在《黄金的曙光》的时候，因为露娜的义父家是弗罗克哈特商会，所以受了他们不少照顾，虽然对商会消失这件事有些遗憾，但作为顾客，达乌宁格商会在国内的渗透也让我感到高兴。

插在地上的短剑剑柄部分猛烈地喷出冷气白烟，转眼间头目区域就被白烟包围。

卡萝对我的声音做出反应，将视线转向我。

我告诉爷爷今天的目的后，他留下一句「等一下」，然后消失在柜台后面。

赛露玛小姐问道。

「看这边，你这混蛋！」

说不定，我越深入她的内心，反而会让她受到更多的伤害。到头来，这可能只是我的自我满足。

「……这不会太危险了吗？」

在卡萝的心中，母亲的话深深地扎根了啊。……我也一样吗。

「谢，谢谢……信？那个，我可以看看里面吗？」

「汐？这就是那个人的名字吗？」

也许是因为穿着铠甲，走路方式和记忆中有点不同，但走路的习惯是一样的。果然没错。

「原来如此。他似乎是一个人潜入下层的。而且还能毫发无伤地回来，所以很明显是个实力相当强的人。」

随后，白蛇的口中传来巨大的爆炸声。

我们立刻切换思考进入临战状态，迎击臂猿。

「真可靠。这不过这一切都已经不重要了。！啊，对了。恭喜你们到达九十四层。」

说到《翡翠之疾风》，就是以前在武术大会第一轮比赛时，与我交手的萝蕾塔所属的队伍。

「不，我只是想起她做的菜用盐用得绝妙。她的名字是秘密」

虽然露克蕾的次数不如蕾因小姐，但她也发动了相当多次的魔术。次数已经不止两位数了。

威尔挥舞双刃刀，混杂着各种魔力的斩击袭向白蛇。

听到我的回答，卡萝低着头小声说道：「……嗯」。

至今为止，卡萝都在掩饰，而我则装作没看见。

「对吧～而且这个还有空调功能！好像能随时让房间保持在舒适的温度哦！」

苏菲亚满意地点了点头。

门上传来敲门声，接着是男人的声音。

蕾茵和露克蕾都同意威尔的抱怨。

「对了，今年也快结束了，欧伦这一年过得怎么样？」

接着，洛古和卡萝也各自说出了自己的想法。

「你想要这个吗？」

「嗯。我知道。我一直都能感受到师父很重视我们」

被露西菈殿下称为『阿萨尔公爵』的老人，表情变得像是开朗地看着孙女一样。

我们一边祈愿明年会是比今年更好的一年，一边共度今年所剩不多的时间。

「嗯嗯！欧伦君来了之后，一切都变得顺利了！虽然至今为止我们大部分都依赖欧伦君，但到达九十四层后，我们也稍微追上了欧伦君。今后我们会努力让欧伦君依赖我们！」

「是啊。我认为大家或多或少都有自己的打算。卡萝没什么奇怪的。你就是个普通的女孩子——啊，为了避免误会，我先说清楚，我希望你们成为优秀的探索者是我的真心话」

（啧！果然不出所料，这招也不管用吗？）

然后当风停的时候，景色为之一变，头目区域变成了冬天的景色。

白烟散去后，最先行动的是威尔。

「是啊。比如说，我成为你们的师父，教你们探索者的入门知识，但那也不全是为了你们。如果你们成长并取得成果，我培养你们的评价也会随之提高，我也有这样的打算」

「算是吧。因为只看一眼就知道他是个实力相当强的人。我还是想收集一些优秀探索者的情报。」

「是啊。从你去雷古利夫领的时候开始，他偶尔就会来。怎么，你对他有兴趣吗？」

「是啊。虽然还需要锻炼，但我也大致整理出【重力操作】能做到和不能做到的事了。我想到了有趣的使用方法，打算在近期的实战中使用看看。」

◇　◇　◇

猿猴踢着树干，朝我接近。

「大家辛苦了。虽然不能太悠哉，但现在一边准备一边恢复体力吧。周围警戒就轮流负责，可以吧，赛露玛？」

「我想那是因为在希提亚公国的时候，和我关系好的人带我去过各种地方」

「那当然是见证欧伦你的成长。这就是我现在的生存意义。如果你要为我做些什么的话，我希望你今后也能让我在近处见证你的成长」

「我知道了。如果有什么事的话，我会找你商量的。」

「我也到了差不多该定下来的年纪，周围的人对这件事说三道四，让我很厌烦。我对恋爱结婚很感兴趣。相爱的两人结婚，不是很棒吗？」

在离头目区域的门稍远处，威尔一边维持着对周围的警戒一边向我说道。

「谢啦，春人先生。你们也是要去《翡翠的疾风》的店吗？」

「你订的东西还要花点时间才能到货。可以下个月再来吗？」

我明白这是极端的观点，也不认为这是绝对正确的。这只是我的观点之一。

「【空间跳跃】！」

三只臂猿讨厌弹幕，为了躲避【水矢】而改变了前进路线。

「哦，真令人期待。下次讨论时，告诉我那个有趣的使用方法吧。」

臂猿领悟到正面接近战对自己不利，试图逃跑，但露克蕾的攻击魔术不允许它这么做。在两人的合作下，臂猿化为了黑雾。

苏菲表示理解我的提醒，然后试探性地向我搭话。

这家店是面向探索者的杂货店。也就是说，这个人也是探索者吧。

虽然我隐约察觉到阿萨尔公爵想对我说什么，但为了以防万一还是问了一下。

卡萝总是把别人放在优先于自己的位置。

他的声音让轻松的气氛变得紧张起来。

「嗯。我很期待」

不过，我同意他的看法。

虽然我和风香直接见面的次数不多，但她看起来不像是会主动搭话的类型，所以她主动搭话让我有些惊讶，但我还是回答了她。

「因为今年也快结束了。我想再次向你道谢。我们能走到这一步，毫无疑问是欧伦的功劳」

「天闪！」

「没事，我也是刚刚才到，所以没等多久。苏菲，王都的观光开心吗？」

攻击之后，赛露玛担心地向我问道。

「嗯，我精神饱满，没问题！蕾因姐你也很辛苦，但就靠你了！」

风香歪着头。

赛露玛小姐回答蕾因的话，从中能感受到她坚定的意志。

吃完端上来的所有料理后，我向苏菲问道。

甚至有可能出现脱队者。

我将魔力注入术式，再次转移。

我自己也是，自从半年前和奥利弗的战斗以来，就渐渐没有余力去关心别人了。

在刀身接触的前一刻发动【瞬间的能力超强化】，没有感受到任何抵抗，臂猿的头和身体分开了。

这本身也是她的美德。

也就是说，我和威尔可以冲到前面。

「……？你不是要和公主结婚吗？」

一言以蔽之就是“天才”吧。

「是这么回事啊。我并不觉得不愉快哦……虽然这只是我的观点，我认为人类从根本上来说是为自己的利益而行动的生物。就算是为了他人而行动，最终也是期待着某种回报」

「卡萝，你是我重要的弟子和伙伴。无论你是什么样的人，我都会接受你。你不用想得太复杂。偶尔试着把自己想做什么，想什么都说出来，我觉得这样会很轻松」

「……？我才不会暴饮暴食呢？」

因为学会了气的操作，我不再需要支援魔术的基本六种。

「……谢谢你告诉我，卡萝。让你想起了痛苦的事情，对不起」

「我喜欢卡萝琳・英格洛特这个人」

「好耶！　谢谢～师父！　好！我要变得更强，让苏菲她们大吃一惊！」

然而，不愧是楼层BOSS。

「……真的吗？无论我在想什么，师父都会是我的师父吗？」

「我是沃伦・海兹。听说能见到你，就跟着阿萨尔公爵过来了。请多指教，欧伦。」

「你来啦，欧伦。今天有什么事？」

为了防止这种情况，我们要趁有余力的时候排除碍事的树木。

首脑会谈吗？我之前就从阿萨尔公爵那里听说了，所以知道这件事，不过前几天报纸上也报道了首脑会议，所以现在已经是众所周知的事实了。

卡萝似乎对我的行动感到困惑，提出了疑问。

「我也很高兴。没想到能见到那位《守护者》沃伦大人。」

「是啊。虽然比九十一层好一点，但也不是个想久留的地方」

「嗯！非常好吃！欧伦先生，姐姐，谢谢你们带我来这么棒的地方！」

箭矢命中白蛇，和天闪一样引发魔力扩散，冲击波袭向白蛇。

我和第一部队的成员一起潜入了南方大迷宫第九十三层。

「你这是什么角度啊……我和你的年龄没差多少吧。」

「那个是指气吗？」

不过，在那之前，有件事必须先做。

为此我也要努力才行。

赛露玛小姐察觉到魔兽接近的气息，用念话对我们下达指示。

威尔和臂猿在下方的战斗，也是威尔占优势。

威尔看到露克蕾兴奋的样子，无奈地嘀咕道。

「……那个，谢谢。虽然我不知道这种时候该说什么才是正确的，但大家的话让我非常开心。我才是，感谢大家把我当作伙伴接纳。现在我可以挺起胸膛说，我的归宿在这里。能有这样一个归宿，比什么都让我开心。所以，那个，今后也请多关照」

换个说法，本来除了我以外没有人能使用。

「是这样啊！那和我们一样呢！」

由于我特化了对自己刻印的术式的改变，所以拥有和【叠加】同等的效果，同时持续战斗能力也大幅增加。

因为这件事，赛露玛小姐似乎也和老家保持距离，所以实际上能称为苏菲家人的只有赛露玛小姐。

蕾因小姐没有异能。

「抱歉，抱歉。话说回来，这里真是个好地方啊。离城镇不远却很安静，很适合整理烦恼和思考事情」

《黄金的曙光》也尚未对九十四层进行过正式的探索，因此我对这个阶层也了解不多。

白蛇的怒气更加强烈，用魔法在蕾因小姐周围生成了数根植物藤蔓。

我一边和爷爷闲聊，一边确认追加订购的磨刀石，然后付了钱。

「姐姐，谢谢你那天带我离开家。」

然后，它用魔法在我们和白蛇之间制造出几棵巨树，让我们无法靠近。

在大家各自打完招呼后，露西菈殿下把我们带到刚才我们谈话的桌子旁。那里又追加了两张椅子，我们四人围着桌子坐下。

白蛇立刻张开嘴，从口中冒出细烟，看起来痛苦地挣扎着。

「别担心，今天没有安排要开会。不过，我突然有件事情必须告诉大家，所以才会像这样亲自过来！」

但是，我无法确认这些话的真伪。

我稍微试探了一下卡萝，她的瞳孔有些动摇。

如果只看这一部分的话，她和平时没什么两样，但看过她刚才的状态后，我感到心痛。

『大家，这种感觉让人说不出的难受。漆黑的斩击进行追击，蕾因小姐的攻击魔术也紧接而来。

猿猴在重力的加重下，以相当快的速度撞上地面，我用漆黑的斩击进行追击，蕾因小姐的攻击魔术也紧接而来。

白蛇注意到威尔接近，试图抵抗，但为时已晚。

「……虽然对卡萝来说，这可能是不太想被触及的内容，但今天就让我深入一下吧」

「谢谢你，欧伦。」「谢谢～！」「谢啦。」

苏菲的成人庆祝会结束后，回到兹特莱尔已经过了几天。

第一部队到达目的地后，赛露玛小姐低声说道。

「……终于到了。」

虽然很少，但也有探索者单独活动到中层为止。但是，从下层开始，魔兽的强度和环境的变化等等，也会发生一些一个人无法处理的麻烦，所以探索者公会也建议组队挑战。

白蛇毫不在意石柱，终于逼近蕾因小姐的眼前，张大了嘴。

「……那可就麻烦了。我不想接受那种拷问」

『终于吗！我等这一刻很久了！』

『蕾因，需要支援吗？』

『你们三个，先别说话了。魔兽正在接近。敌人是三只臂猿，蕾茵和露克蕾准备弹幕，讨伐交给威尔和欧伦！』

虽然话不多，但我以为她是那种直言不讳的人，所以有点在意。不过，追问下去就太不识趣了。

威尔注意到他们四人，向他们打招呼。

「嗯。完全没问题。就这样继续削弱白蛇吧！」

春人先生的话，让我们九人一起前往目的地的店。

果然是这种内容啊。

今年春天进行的指导探索中，苏菲他们只到达了五十层。

威尔巧妙地运用双刃刀，轻松地躲开尾巴的攻击。

顺带一提，她们的老家在王国东部的达尔阿涅。

没错。我回到兹特莱尔之后，很少和弟子们待在一起。

「这样啊。既然你都说到这个份上了，那也没办法。这次就先放弃吧」

相对于黑龙的坚硬，白蛇可以说是相当柔软。

为了与第一部队的成员们进行探索前的讨论，我来到探索部的区域，发现《黄昏的月虹》的成员们正在图书馆附设的桌子旁开会。

就在大家都有所思虑，气氛变得奇怪的时候，蕾因开口了。

「今天没有安排要开会吧？」

多亏了露西菈殿下的帮助，话题告一段落的时候，沃伦先生开口说道。

春人先生对威尔的声音做出反应，向我们打招呼，同时祝贺我们成功攻略了九十三层。

在空中无法动弹。

「不愉快？为什么？」

从当时我就认为他们是势头最旺的队伍，所以这个结果并不让我感到惊讶。

而且，暴风雪可能会让人失去方向感，如果在深层这个广阔的空间里迷路，就会被低于零下气温夺走体力，最后的下场就是“死亡”。

一只臂猿竖起尖锐的爪子迎击，我轻松躲开，挥动舒华兹哈泽。

但是，现在他们只靠自己的力量就到达了比当时更深的阶层，这么一想，真是感慨万千啊。

现在他们正在探索五十八层，说不定真的能在年内到达下层。

但是，这次的战斗中，我强行让她暂时解禁了【空间跳跃】。

我用【重力操作】妨碍藤蔓的行动，蕾因小姐的头上出现了数个魔法阵，从那里降下了大量的水弹。

但是，另一个人物让我相当吃惊。难怪他这么强。

即便如此，我认为这是身为师父的我的职责。

「哼，我们也不能输呢，欧伦」

「那么各位，站着说话也不方便，请坐吧」

我坐在卡萝的旁边，拼命地动着脑子组织语言。

「是这样没错，但说出来没关系吗？」

卡萝的表情放松下来，小声说道。

白蛇还没有什么大动作。

于是，他们也纷纷向我回礼。

虽然爷爷以前也多次露出这种表情，我并没有特别在意，但不知为何，爷爷的话让我有些在意。

「虽然不能说完全没有，但我就是例外。最好别以我为基准来考虑。还有，这是我个人的意见，从我稍微聊过的感觉来看，欧伦比较适合在野。比起强行编入中央军，不如让他像以前一样自由行动，就结果而言，对国家更有利吧？」

有人最先发现了我们，大声喊道。

「对了，我准备了礼物要送给苏菲。不介意的话请收下」

◇　◇　◇

从他故意混入谎言的说明来看，他可能是在考虑不让包括我在内的探索者们被国家利用。

「师父……？」

赛露玛小姐虽然对突然出现的艾丝缇拉小姐感到困惑，但还是回应了她。

我一边听着他们的话，一边向露娜使了个眼色，示意她有什么事就帮忙。

「是的，非常抱歉。不过，我现在也没有成为露西菈殿下的骑士的打算」

卡萝尔最先注意到我，向我打招呼。

我们回到地面时，太阳已经完全下山了。

「……交流会？」

『大家，就是现在！』

我们攻略了九十三层的消息，瞬间传遍兹特莱尔，整个城市都沉浸在庆祝的氛围中。

「…………妈妈活着的时候说过，『痛苦的时候更要笑』。『只要笑，总有一天会迎来幸福的那一天』」

白蛇的魔法是干涉植物，自由地操纵它们。

简直就像在咀嚼我的知识和感觉，然后化为自己的血肉一样。

但是，那不过是借口。

就像刚才一瞬间长出巨木一样，它也能让新的植物出现，除此之外，头目区域内的灌木也会像拥有意志的生物一样，自主行动。

威尔向我搭话，于是我们两人负责一开始的警戒。

之后我们继续探索九十三层，判断可以开始攻略了。

「我绝不会说我能理解卡萝你现在的心境。因为我觉得那不是我能想象的范围。所以希望你能告诉我。卡萝你现在痛苦吗？还是说真的什么想法都没有？」

白蛇因为刚才的冲击波和至今为止的伤害，抵抗力减弱，被重力压垮，原本盘成一团的防御姿势，现在毫无防备地露出身体。

赛露玛小姐的声音在脑中响起。

白蛇的下颚从左右两边夹住蕾因小姐，为了将她一口吞下而用力闭上嘴。

「是的！我们今天要挑战六十层！然后成为A级探索者！」

卡萝歪着头，不解地问道。

「啊，是师父！早安～！还有新年快乐～！」

「当然。我成为你们的师父那天也说过吧？无论发生什么，我都会一直站在卡萝这边。只有这一点绝对不会改变」

「我打算明天去攻略九十三层，所以想来买些消耗品。」

紧接着，我感觉到体温因为赛露玛小姐的支援魔术而上升，然后赛露玛小姐，蕾因小姐，露克蕾三人发动魔术，头目区域里卷起一阵狂风，头目区域内的气温一口气下降。

「分量十足，大概有多少？」

通往头目区域的路线已经确定，今天是攻略前的最终确认。

然而，他加入《夜空的银兔》后，从我这里听说了【空间跳跃】的事情，转眼间就加深了对它的理解。

爷爷说得没错。这不是别人可以插嘴的事情。

这里卖的商品，无论是作为摆设的还是穿戴在身上的，很多都设计得十分精致。

「是，我明白！……欧伦先生，那个，最近好像很忙呢」

「……师父也会有烦恼吗？」

我在剑击上施加【瞬间能力超强化】。

我触碰了隔开迷宫内部与头目区域的门，门缓缓地打开了。

最近经常下雪，但今天却是晴空万里，仿佛映照出我现在的内心。

「…………」

「知道了！——【反射障壁】！」

「这样啊。只要你们能发挥平时的实力，应该也能攻略六十层吧。不需要给自己施加太多压力。我会祈祷能听到好消息的。加油，《黄昏的月虹》。」

赛露玛小姐很少见地做出这种反应。

「那就好——卡萝现在因为和哥哥姐姐重逢而想起了过去的事，所以想了很多吧。但不管别人怎么说，现在的你都是《夜天的银兔》的『卡萝』。卡萝不是一个人。包括我在内，你有很多同伴。对吧？」

「欧伦你比较早到啊。抱歉让你久等了。」

里面的景象与大约一年前《黄金曙光》来的时候没有变化。

「最近，大迷宫的攻略也很顺利啊」

虽然应该也有不安，但赛露玛小姐只是直视着前方。

「呵呵，蛇先生，真可惜，你的攻击又没打中我了。」

拷问……虽然肚子饿却不能吃饭确实很难受……

考虑到这一点，自然会认为权力游戏发生了变化。虽然我不希望他们把贵族的纠纷带到我们这里来，但既然我们接受了贵族的支援，就不得不接受这一点。

「……是啊。必须尽早攻略九十三层」

「不不不！那个情报是错误的！我们不是那种关系，也没有结婚的打算！」

我用念话提议用【反射屏障】脱离，威尔同意后，我发动了魔术。

正如威尔所说，这里很潮湿，是个不想久留的地方。

「抱歉，除此之外我想不到。」

「这，这么厉害的东西，我真的可以收下吗……？」

然后，想要消除却又不能忘记的记忆，鲜明地浮现在脑海中。

「是吗。那应该是我误会了吧」

「你真的明白吗……」

「嗯，没问题。」

赛露玛小姐看向我们，确认我们是否都做好了准备。

「苏，苏菲亚。你说点什么吧……」

虽然发生了这样的小插曲，但我们还是享受了两人独处的时光。

卡萝站了起来，双手朝天伸去，充满干劲地喊道。

在暴风雪肆虐的九十四层，露克蕾像个孩子一样兴奋地嬉闹着。

他用双刃刀化解臂猿的攻击，没有放过任何破绽，确实地累积伤害。

「那就慢慢走吧。话说回来，风香真的很喜欢吃饭呢」

「姐姐，你看你看～这个布偶好可爱！」

——没错，因为我是姐姐。

「当然有啊。虽然我不会在你们面前示弱，但我也只是个普通人。无论是谁，或多或少都会有烦恼的。卡萝也是吧？」

「是的！上个月我应该报告过打倒了五十层的楼层主，现在我们已经到达五十五层了！我们近期的目标是尽快到达下层！」

『露克蕾，水！』

「爷爷，你好。」

这种感觉，仿佛自己知晓了整个空间。

巨大的魔兽——“白蛇”用粗得会让人误以为是超大圆木的躯体在地上爬行，三角形头部的前端伸出一条红色长舌，仿佛在摇曳的火焰一般——它盘成一团，瞪着我们。

◇　◇　◇

感觉她的眼中充满了期待。

『大家，准备攻击！』

不过，她说『这次』，就代表还有下次吧。趁现在想好下次拒绝的说辞吧。

「啊哈哈，确实有点突然。虽然我一直都很感谢姐姐，但很少像这样直接说出来。」

虽然我无法否认自己被这突如其来的发展给吓傻了，但露西菈殿下却无视我的反应，不，是乐在其中？她继续说道：

「我吗？如果是这个的话，那个已经进步很多了。」

侍女打开门后，两名男人走进了房间。

我用左手触碰地面，一边准备【魔剑创造】，一边同时发动其他原创魔术。

而正要袭击蕾因小姐的藤蔓，一碰到白烟便立刻冻结。

「——【魔剑创造】」

「但是，曾经是《勇者》的你，现在作为近卫部队的队长活跃着。说不定还有其他人也是这样吧？」

「…………啊！？」

我让气在全身循环，活用【重力操作】和【反射障壁】，一瞬间缩短了距离。

然后，仿佛在等待这一刻一般，蕾茵小姐和露克蕾的魔术攻击密度增加了。

「我经常听说，人活得越久，时间的流逝就越快。」

苏菲亚用纯真的眼神直直地盯着我。

然后，那家伙就在头目区域的中心附近。

我漫不经心地看着外面持续下着的雪，这时赛露玛小姐和苏菲走进包厢。

对我来说，她的表情非常珍贵。

白蛇的魔法让地面长出尖锐的树干，以惊人的速度向我逼近。

「太好了～我还在担心会不会被骂呢～」

「那个人是女性啊。顺便问一下，她叫什么名字？」

与卡萝对峙的那天之后，又过了几天。

与白蛇的战斗开始后已经过了几个小时，白蛇也变弱了，终于有把握能杀死它了。

「因为我已经上了年纪，不知道还能活几年。」

她看起来像是想从我这里问出什么。

尽管她没有进行大量的并列构筑和发动待机等对大脑造成负担的行为，但应该相当疲劳了。

店里似乎有客人，一个全身穿着铠甲的人正和爷爷面对面地商谈着。

「【封印缓和：第五层】！」

「……大家都准备好了吗？」

洛古代表大家回答了我的问题。

蕾因小姐发动魔术，她的周围出现了比刚才白色短剑发出的魔力密度更高的白烟冷气。

卡萝用与平时不同的认真表情问道。

「……怎么突然说这个？」

苏菲亚露出柔和的笑容，继续说道。

「对了，风香去过我们现在要去的“微风亭”吗？」

「发动了那么多魔术，居然还有精力嬉闹……」

我顺着露西菈殿下营造的气氛，拒绝了阿萨尔公爵的提议。这时，我再次向露西菈殿下表示拒绝，她便开心地笑着小声说道：「哎呀，又被甩了」。

风香用期待的眼神问道。

……咦？风香为什么会是这种反应……？

「话说回来，这里果然很潮湿，是个讨厌的地方。我完全不觉得会习惯……」

「呀——！好白！好冷——！啊哈哈！」

「是啊。去年的这个时候，我们面前有一堵巨大的墙壁，一步也前进不了。是欧伦君为我们打破了那堵墙。我们真的很感谢欧伦君」

我接过她满脸笑容递过来的猫耳，下定决心戴在头上。

蕾因小姐不知何时移动到别的石柱上，挑衅地对白蛇说道。

这是用来称呼蕾因小姐他们的名称。

充满干劲的她，露出了最近以来最棒的表情。

「啊啊，好久不见，风香。」

听说达乌宁格商会的商品大多质量优良。

「这个猫耳会读取情绪吗？要怎么组织术式才能做到这种事……？」

『威尔，差不多要进入最后阶段了。你行吗？』

恐怕异能者几乎都是这样吧。

「等等等等等等！你从谁那里听到这种话的！？」

蕾因小姐因为曾经是特异魔术士，过去似乎遭遇过悲惨的经历，所以她很少使用【空间跳跃】。

正因为如此，我今后也想继续当一个能回应市民期待的探索者。

「嗯，确实没有人会讨厌，但风香对吃饭的欲望之大，连我都觉得有点夸张了」

但是，对卡萝来说，异能是应该忌讳的东西吧。

《夜空的银兔》的赞助商，大多是拥有王国北部巨大影响力的艾汀顿伯爵为中心的派系。

「然后，帝国要求国王陛下出席会谈」

「我听说欧伦和这个国家的公主很亲密？」

蕾因小姐不知何时站在石柱上，对着第一次受到可见伤害的白蛇说道。

「嗯。我会准备好舞台让威尔能拿出最好的表现，你就放一百个心吧。」

那时，我第一次知道自己是被称为特异魔术士的存在。

看到我们这样，艾丝缇拉小姐也露出放心的表情，气氛恢复到平时的样子。

听到苏菲亚这么说，我再次感受到苏菲亚已经长大成人了。

不难想象，攻他深吸一口气，强迫自己冷静下来。个猫耳发箍映入了我的眼帘。

「师父，谢谢你。和师父聊过之后，感觉心情轻松多了！」

「今年欧伦加入我们，让我们有了很大的进步。欧伦，再次感谢你加入《夜空的银兔》。」

但是，即便如此，作为特异魔术士，作为在学园学习魔术的人，多少还是有些自负。

「您别开玩笑了。我这种人怎么敢站在露西菈殿下的身边呢？」

蕾因看起来没有逞强。

「当然可以。离晚上还有时间，你可以逛到满意为止。」

「嗯～这个虽然也很可爱，但其他还有很多让我在意的东西，好犹豫哦。我可以再稍微逛一下吗……？」

赛露玛小姐和我也附和着蕾因的话。

「不客气。苏菲亚能满意的话，带你们来就值得了。再次恭喜你成年」

「才没有这回事！绝对很可爱！好不好嘛？求你了！」

「「「【天之雷锤】！！！」」」

「欧伦君说得对。最近的帝国让人看不下去。但是，问题不在那里。问题是，国王陛下答应了这个要求，说要亲自前往帝国」

『『『『了解！！！！』』』』

除了把我自尊心彻底粉碎的那个孩子以外，没想到还有这样的天才存在，欧伦君的存在让我很吃惊。

我们九人聚在一起走着，风香笔直地朝这边靠近。

「哈哈！我知道啦。不管是什么状况，我都会全力以赴。欧伦你才别搞砸了哦？」

我一边在脑海的角落回忆往事，思考欧伦君的事情，一边用念话向大家喊话。

『没问题，我知道。』

如果要庆祝苏菲成年，除了姐姐赛露玛小姐以外，其他家人也一起庆祝是很自然的事，但苏菲过去曾受到继母克劳蒂尔夫人的虐待。

虽然希望这个时刻不要到来，但作为姐姐，我现在想尽我所能帮助欧伦君。

下个月初吗？今天是十二月七日，所以会谈是在新年的时候。

「加上你先前的实绩，以及三个月前帝国侵略时的贡献，欧伦的功绩已经足以被赐予骑士爵位了。怎么样？要不要成为我的骑士？如果是欧伦的话，之后应该也能升爵吧。虽然这条路很艰辛，但或许会成为让我们培育爱情的试炼呢。」

我们没有放过这个机会，

「的确，欧伦教我们她在曙光时理所当然地做的事情时，对我们来说也感到非常新鲜！这次或许也会有新的发现！」

我站在空中的魔力立足点上，眺望着威尔的战斗，这时一只比刚才战斗过的臂猿大上一圈的猿猴魔兽，以相当快的速度从背后接近。

第九十三层几乎整个楼层都被树木覆盖。而且温度、湿度都很高，特征是接近没有下雨的热带雨林。

威尔挥舞的魔剑斩裂白蛇的身体，描绘出漂亮的弧线轨迹。

「……师父也是这样吗？」

今天第一部队的迷宫探索休息，我事先确认过《黄昏的月虹》也是休息日。

看到白蛇冲向蕾因小姐，赛露玛小姐用念话问道。她的声音中没有焦急，因为这是计划好的。

「……嗯，下次带你去。所以一起去希提亚公国吧？」

我一边说着，一边从收纳魔导具中取出信封，交给苏菲。

「我尊敬的人说过，这个社会是建立在互惠关系上的。我也赞成这个观点。所以，我认为最终能为他人而行动的人，最终会得到好处」

从每一个伙伴那里都得到了温暖的话语。

我抛出疑问后，风香点了点头，开口说道。

威尔握紧魔剑，笔直地冲向白蛇的身体。

「讨，讨厌啦～师父。我一直都很自然哦？」

直到昨天为止，我们都忙于处理九十三层的攻略事宜，没什么时间潜入迷宫，但从今天开始，我们打算再次专注于探索者原本的活动。

突然有事情必须告诉大家？是出了什么问题吗？

我用【魔剑合一】将舒华兹哈泽变成魔剑，一口气缩短与白蛇的距离。

这一年真的非常宝贵。

「……怎么突然说这个？」

话说回来，露西那家伙竟然把欧伦叫出来，她到底在想什么？

「苏菲亚真的变坚强了呢」

之后我们互相聊起了今年的收获和反省点，畅谈了一年来的种种。

然而，对于在地面爬行的白蛇来说，石柱并没有什么效果，它在石柱之间穿梭前进。

「答对了。我觉得送东西的话可能会和赛露玛小姐重复，所以就决定送魔术了。这个术式的魔术名为【增幅连锁】。术式也为了苏菲而做了改动」

「…………抱歉啊。最近没什么时间指导你们」

由于苏菲亚情绪高涨，我们吸引了同样在商会里看商品的客人们的注意。

「就算是这样，如果姐姐当时没有带我离开，我应该就无法过上现在这样充实的生活了。」

「……是啊。用一句话概括的话，虽然很老套，但这一年很充实。之后只要《夜天的银兔》能攻略完第九十三层，作为今年的收尾，就无可挑剔了。爷爷这一年过得怎么样？」

◇　　◇　　◇

「有机会的话我介绍给你。如果是欧伦的话，我想她也会很高兴的」

《黄昏的月虹》的情报我都会逐一收集，所以我知道他们已经到达五十五层了。

这些话语，让我心中各种感情翻腾。

现在《夜空的银兔》的方针是把到达大迷宫九十四层作为优先事项。

我让魔力缠绕在刀身上，将猿猴纳入视野。

「不！我不是那个意思。我知道欧伦先生很忙，而且我们已经是《夜空的银兔》的正式探索者了。而且也已经成年了，不能再总是依赖欧伦先生了」

当然，她用【空间跳跃】躲开了，转移到我们聚集的地方。

而《翡翠疾风》则受到以诺希丹特王国南部大贵族希尔维斯特伯爵为中心的派系支持。

但是，我无他深吸一口气，强迫自己冷静下来。达到了能使用它的程度。

就在这时——

「虽然有很多疑问，但不管怎么说，你看起来很有精神真是太好了，奥利弗。」

「突然就期待起来了。欧伦，快走吧」

「露克蕾，接下来要保持专注哦。没问题吧？」

「汐一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。没关系。

听着她的讲述，我的表情也自然地放松了下来。

「威尔，一直线冲向白蛇！前进的道路由我来开辟！【陆之型】！」

「是啊。有机会的话，到时候就拜托你了」

和阿萨尔公爵打完招呼后，站在后面的沃伦先生走上前来。

蕾因提议稍事休息，赛露玛小姐也同意了。

但是，我不知道那个「什么」是什么。

明明是最近最大的事件，她却说不重要……不过，风香确实不太在意这种事。

「……原来如此。我会把沃伦刚才的意见纳入考量，再重新考虑一次。目前就先放弃欧伦吧。」

「是啊，我已经是个大人了！」

这场白蛇战也是，他最初同时发动了四个【空间跳跃】，把我们分别转移到了不同的地方。

我将着地后朝这边过来的一只交给威尔，自己瞄准了爬到树上的两只。

蕾因和我想到同一件事，于是向艾丝缇拉小姐问道。这句话让房间里的气氛顿时紧张起来。

「汐——」

经过一番曲折，加入《夜天的银兔》的时候，我已经经历过很多后悔，所以不再觉得自己是特别的。

风香刚才的话，感觉比平时包含着更多的情感。是我的错觉吗？

露西菈殿下听到后，嘀咕了一句「时间正好呢」，然后和站在墙边的侍女交换了一下眼神，点了点头。

话虽如此，对我们来说元旦并不是什么特别的日子。

在达乌宁格商会买完东西后，我们两人走在王都内，这时苏菲亚开口说道。

听到爷爷的声音，我回到柜台，逐一拿起并确认他摆出来的消耗品。

「——！」

特异魔术士拥有超乎常轨的适性，无人能出其右。

顺便一提，九十四层是极寒的空间。

说起来，布兰卡今天早上发行的报纸上，大篇幅地报道了我们要挑战九十三层的事情。

「那么，让我们稍微认真地谈谈吧」

蕾因用欣慰的目光看着兴奋的露克蕾，然后环视四周，开口说道。

在白蛇的头槌即将击中蕾因小姐的前一刻，蕾因小姐发动【空间跳跃】转移到了别的地方。

不仅是洛古，苏菲和卡萝的眼中也闪烁着光芒。嗯，眼神不错。

『果然没有造成多大的伤害。』

白蛇的鳞片可以说是和黑龙完全相反。

我明确地拒绝后，露西菈殿下表情不变地说道：

「是的，非常感谢！欧伦先生给了我们勇气！我们一定会成功攻略六十层的！」

这个国家被称为魔术大国，有几个原因。

但是，那份自负最近也被粉碎了——被欧伦君的存在。

『欧伦。』

蕾因在楼层头目的门前对露克蕾说道。

「……天闪。」

老人被称为公爵，所以就算说是中央军的总督，我也没有太惊讶。

因为是被王族叫出来，我原本预料可能会被要求什么强人所难的事。然而，从她口中说出的内容，轻易地超越了我的预料。

例如『能在一瞬间构筑术式，快到让人觉得不需要花时间构筑』，或是『能影响到原本不可能影响到的范围』。

正当我在思考该如何回答时，露西菈殿下似乎察觉到了我的想法，开玩笑地帮我解了围。

我们点头回应。

但是，没关系。

就算体表再怎么容易卸开冲击，头部也无法完全卸开。

「……是吗。不只是我啊」

「嗯，约好了。我一定会带欧伦去希提亚公国。到时候也让你见见她」

「抱歉，除他深吸一口气，强迫自己冷静下来。是极限，但现在的话，就算战斗数小时也没有问题。

尽管如此，为了提升干劲，大家互相打气。

在店里逛了一会儿后，一个猫耳发箍映入了我的眼帘。

紧接着，蕾因小姐周围的地面开始隆起，随机出现的石柱如同障碍物一般，阻碍了白蛇的前进。

风香歪着头，继续追击。

苏菲笑容满面地询问赛露玛小姐，赛露玛小姐虽然移开了视线，但还是肯定了。

就这样，与露西菈殿下的会谈和苏菲的成人庆祝会结束了。

「嗯，我知道了！嘿嘿！师父，谢谢你！」

说个题外话，去年去世的《夜空的银兔》的前王牌艾伯特先生，当时也是《金色的残响》所属的《勇者》。

「嗯。这样就追上曙光了。之后只要超越他们就行了」

正因为理解探索者和军人双方的立场，所以他才知道各自的底线吧。

最终目标是维持随时【封印解除】的状态。

「师父，你不是说过吗。为他人着想是我的美德。但是，实际上我都是为了自己而行动的哦？」

「……算了，既然已经决定了，那也没办法。」

然后作为交流会的前夜祭，《翡翠的疾风》邀请我们去他们经营的餐厅，现在第一部队全员正前往那里。

「听好了，风香？今天还有其他人在，你要自重。绝对不能像平时那样暴饮暴食哦？」

——之后过了几个小时，迎来了四圣历六三〇年。

『只要维持增益就好。我会按照计划吸引白蛇，大家做好攻击的准备。啊，露克蕾也准备好水系魔术』

『『『『明白！』』』』

现在的我，已经理解自己只是个稍微擅长魔术的凡人。

从她的氛围中，我无法判断她的话有几分认真。

三个月前从亚伯・艾汀顿那里听说，大迷宫过去被称为圣域，以及童话故事中的勇者所创造的这些内容，至今仍在我心中留下疙瘩。

新年到来了。

从第二天开始，我们接受了报社的采访，出席赞助商主办的派对，过着忙碌的日子，回过神来，今年也只剩下几个小时了。

「啊！《夜空的银兔》的人回来了！」

话虽如此，当我成为探索者的时候，沃伦先生已经隶属于中央军了。现在王国最强的候补者毫无疑问就是他。

──────。

妹妹苏菲亚抱着一个跟婴儿差不多大的可爱熊布偶，对我笑着。

「那家店在面向大众的餐馆中，主要以探索者为顾客群体。我以前去过几次，味道相当不错。因为是以探索者为顾客，印象中有很多分量十足的料理，以及使用了具有恢复疲劳效果的食材的料理」

虽然我无法说出拯救卡萝这种大话，但应该能帮她减轻一些痛苦。

我简单地向风香说明了微风亭的情况，她立刻就上钩了。

「当然。明年似乎会发生各种事情，希望明年这个时候，也能像这样和欧伦你和和气气地聊天」

然后是一段不算短的沉默。

基本上探索者是不会参与国政的。再加上我现在是《夜空的银兔》的一员。如果接受这个委托，就不是我个人的问题，而是氏族和国家之间的问题了。

我们也跟着向她拜年。

「可惜，我在这边。」

虽然表情还是老样子，但眼睛却闪烁着好奇的光芒。

过了一会儿，白蛇再次向我发动了攻击。

「当然。希望你能喜欢」

「那个，师父」

「我也是这么想的。但遗憾的是，陛下亲自前往帝国几乎已经是确定的了」

站在王国的立场上，也不可能特意让国王前往已经被认定为假想敌国的地方。

趁着白蛇的注意力被我吸引住的空隙，威尔逼近到它眼前，挥下双刃刀。

阿萨尔公爵和露西菈殿下打完招呼后，用锐利的视线看向我。

确认周围没有其他魔兽后，我们冲了出去。

「哦哦！小威竟然会说这种话……从以前的小威根本无法想象呢！哎呀～看到你有所成长，我好开心哦！」

「帝国那边感觉不太对劲，明年国家之间应该会有某些动作。我希望能明年这个时候，能向爷爷报告已经攻略完第九十四层了」

对于投身战斗的人来说，有无异能会造成非常大的差异。

但是，胜负已定。

在那之后，苏菲也一直笑嘻嘻地，开心地讲述着今天发生的事情。

「最近日程表有变动。今天休息」

我同意苏菲打开信封后，她一脸兴奋地打开信封，取出里面的纸。

「当然。因为您是我尊敬的探索者之一。」

「……诶？」

「啊，嗯……是，是啊」

我出生于位于大陆中央的魔术大国——希提亚公国。

就这样，我们从艾丝缇拉小姐那里听说了S级队伍交流会的事情后，按照计划进行了迷宫探索。

「这件事会传到我们这里，表示赞助商也同意了吗？」

再次用【空间跳跃】躲过白蛇的攻击。

「是啊。既然要做，为了不浪费时间，就认真地去做吧。」

听说欧伦君在《黄金的曙光》当赋予术士的时候，虽然能使用【空间跳跃】，但无法并列构筑。

（话说回来，达乌宁格商会啊）

「这要求也太自私了」

看着街上热闹的景象，我再次感受到《黄金的曙光》的失势，果然对市民也造成了很大的伤害。

蕾因小姐面对逼近的白蛇，却完全没有紧张的样子，若无其事地回答道。

她若无其事地回答。

「只是听的话，我也不懂意思，所以没关系。除此之外呢？」

关于这次的事情，大家或多或少都感到无法接受吧。

嗯，果然卡萝还是适合笑容啊。

和爷爷聊完天，走出杂货店后，我不经意地抬头仰望天空。

「这个嘛，分量应该足够满足成年男性吧。反过来说，女性可能吃不完」

「说得也是——那么，这些我全买了。还有，我想再加买一块磨刀石。」

「嘿嘿，我从这个月开始就是大人了。当然了！」

听到爷爷的问题，我在脑海中回顾这一年。

探索管理部长艾丝缇拉出现了。

「是啊。虽然今后不一定能像以前那样顺利，但我觉得我们五个人可以面对任何困难。所以，今后也一起努力吧！」

说到更新到达层数，我的弟子们《黄昏的月虹》也顺利地在前进。

「哦，好久不见，威尔克斯！还有其他人！啊，对了。恭喜你们到达九十四层。」

「风香，冷静点。这次是聚餐，就算我们先到店里，也不能马上吃饭哦？反而要在充满美味香气的空间里忍耐」

我希望她能以这个魔术为契机，让异能更加开花结果。

蕾因小姐和露克蕾也配合威尔，用以水系和冰系为主的魔术开始攻击白蛇。

「感谢您的体谅。」

如果我发动了同样的次数，肯定已经倒下了，这让我再次认识到特异魔术士的超常之处。

「他似乎是在知道危险的情况下活动的，如果本人接受的话，就很难再深入追究了。」

我看到基本式的瞬间就理解了【空间跳跃】的全部，不需要花时间构筑术式，就能立刻发动。

白蛇的头猛烈撞上蕾因小姐已经不在的石柱，这时我的脑内响起了蕾因小姐的声音。

那是身为特异魔术士的我最擅长的魔术。

铠甲探索者点头回应爷爷的话，然后直接从我旁边走过，离开了店里。

「是啊。和其他氏族交换情报的机会并不多，所以要干就要干得有意义。对于曾经待过曙光的我来说，《夜空的银兔》中理所当然的事情，也会让我感到新鲜或有新的发现。从赤铜和疾风那里应该也能学到很多东西。」

我努力装作和平时一样，开口说道。

「用盐做的菜？嘿，既然风香说好吃到绝妙，我也想尝尝」

「嘶——」白蛇发出声音，以比刚才更快的速度冲向蕾因小姐，仿佛要使出头槌。

我着地的同时，斩杀了遍体鳞伤却还活着的猿猴，它终于化为黑雾。

白蛇的抵抗徒劳无功，威尔挥出的魔剑砍中了它的身体。

我一边尽快将状况传达给所有人，一边在脑中以最快的速度构筑术式。

威尔一碰到它，他的右手就出现一把魔剑，强烈的压迫感让空间震动。

「不是，没有发生什么问题。其实是《翡翠疾风》邀请我们参加交流会。」

即使如此，她还能那么有精神，只能证明她很坚强。

对于卡萝的疑问，我阐述了自己的观点。

「哦，这不是《赤铜的晚霞》吗？」

「只要露西菈殿下召唤，无论我在哪里都会立刻赶来。」

因为，我认为这是姐姐能为妹妹做的最后一件事。

「情报来源是秘密。不过看你的反应，和公主结婚是真的。」

「嗯，交给我吧！」

「冬天这里很冷呢。长时间待在这种地方会感冒哦。」

「你会特地过来，是发生了什么严重的事情吗？」

明明是应该忌讳的感情，却无论如何都会从心底涌上来。

这种万能感，仿佛自己能够随心所欲地操纵一切。

「《翡翠之疾风》到达深层了吗？」

我发动了战斗开始时就准备好的【魔剑创造】，地面出现巨大的魔法阵。

「——震天。」

『明白了。所有人都听到了欧伦的声音吧。接下来是持久战。所有人集中精神！』

风香说完这句话后就闭上了嘴。

「「「「噢！！！！」」」」

「是啊。我们今天都休息。所以——你不用勉强自己，保持自然就好」

「真可靠。这次也拜托你了，王牌。」

「……谢谢您。我会好好使用这个魔术，以回应欧伦先生的期待！」

蕾茵和露克蕾朝臂猿所在的方向射出大量的【水矢】。虽然很难用魔术解决它们，但像这样张开弹幕可以限定它们的前进路线，而且还能避免它们接近后卫三人。

「这个嘛……要说变化的话，果然还是帝国方面吧？最近国王和皇帝也要会谈了。」

我一边确认消耗品，一边向爷爷搭话。

（说到风香，就想到“吃”）

从那些洞里，大量射出尖锐的小树枝。

其中最重要的原因，是这个国家里有好几所类似诺希丹特王国贵族院的魔术教育机构，被称为“学园”。

威尔重复了艾丝缇拉小姐说出的词汇。

「然后，只要想着笑，痛苦和难受的事情就不会像以前那么痛苦了。而且，只要按照对方的希望做出好的结果，对方就会笑，那个时候就不会有人对我做痛苦的事情或者打我了」

「……你不觉得不愉快吗？」

「帝国方面的事现在不重要。不是这个，欧伦自己有什么变化吗？」

换句话说，对我来说堪称转折点的一年到来了——

我们今天为了攻略南边大迷宫的九十三层而来到大迷宫。

但是，对威尔来说，躲开攻击是小菜一碟。

风香低着头喃喃自语，脸上浮现出一丝笑容。

「别说这种话。我希望爷爷能长命百岁。你要好好保重身体。只要是我能做到的，我都会为你做。」

现在的我们需要的是到达第九十四层，以及攻略第九十四层。

我这样告诉卡萝后，她倒吸了一口气。

「我吗！？这种东西不适合我，你不是最清楚的吗！」

最终判断材料太少，我暂且做出思考也没用的结论。

「终于要进入九十三层的攻略佳境了。直到最后都不要松懈，一起撑过去吧，欧伦。」

即使如此，也只有攻略了最高到达阶层，踏入了未到达领域的人，才能被民众称为勇敢的探索者——《勇者》。

想起在爷爷店里先来的那位穿着铠甲的探索者，我自然地笑了出来。

我认识沃伦先生的理由非常单纯。因为他是我和奥利弗被称为《勇者》之前的勇者队伍《金色的残响》的队长。

而蕾因小姐的『特异魔术』，是一般魔术中公认构筑术式最困难的【空间跳跃】。

开始学习魔术几年后，我已经能发动所有系统的特级魔术，老师们也把我当成天才来追捧。

魔法阵的中心隆起漆黑的块状物。

听到苏菲的发言，赛露玛小姐露出了开心的表情。

「我的魔术好吃吗？」

别这样，我拿你这种眼神没辙……

「……我想卡萝你也已经察觉到了，我知道你来到《夜天的银兔》的契机是什么。我也知道《希克拉曼教团》是怎么对待你的」

我用念话向蕾因小姐搭话后，她便射出了好几个攻击魔术，堵住了臂猿的退路。

（这种感觉，真令人怀念啊）

（或许就是赛露玛小姐的这种地方，吸引了周围的人吧）

卡萝低着头，用力点了点头。

虽然有些地区会在跨年期间举办特别的活动，但这个国家并没有这样的风俗。

我和威尔触碰到灰色的墙壁，与白蛇拉开距离。

之前第一部队是每隔一天探索迷宫一次，最近变成了连续探索两天迷宫，然后休息一天的轮班制。

白蛇的鳞片变成深蓝色，刚才一直不动的样子就像假的一样，它以不符合那巨大身体的速度向蕾因小姐冲去。

「不过，这里有很多东西乍一看都不像是魔导具呢」

使用【叠加】进行高度战斗时，无论如何一小时就是极限，但现在的话，就算战斗数小时也没有问题。

单方面的战斗持续了一段时间，白蛇突然发出“嘶——”的威吓声，鳞片的颜色开始泛青。

「消息真灵通呢。没错，这位是探索者氏族《夜天的银兔》所属的欧伦・朵拉先生——欧伦，这位是王国中央军总督阿萨尔公爵，以及王国中央军近卫部队队长沃伦・海兹先生。」

在能够看到头目区域内部的情况后，我立刻确认里面的状况。

威尔的攻击加上我的【瞬间能力超强化】，将白蛇的头砸向地面。

臂猿是长臂猿一样的魔兽，战斗力本身并不高。但是，利用高大树木的立体动作非常复杂，很难捕捉，所以是非常麻烦的魔兽之一。

我蹬着魔力的立足点远离白蛇，同时避开急速生长的树干。

「喝啊啊啊！」

「是吗，那就好」

我们聚集在一个地方，白蛇当然会注意到这边。

战斗结束后，我回收魔石时，威尔向我搭话。

「…………」

所有人按照她的话，在转移后立刻把白色短剑插到地上。

「如果可以的话，接下来我想接受一对一的指导，可以吗？」

实在无法用一句话来表达。

我的斩击仿佛被吸收了冲击，有种力量被卸开的感觉。面对柔软却坚固的体表，我最大的斩击并没有造成多大的伤害。

「嗯嗯！真的很可爱！呐，呐！你学猫叫一下！」

就算我继续用迂回的措辞，她也会继续敷衍下去吧。

大量的藤蔓袭向蕾因小姐。

赛露玛小姐和我祝贺道，苏菲虽然有些害羞，但还是露出了满脸笑容。

虽然春人先生禁止我向别人透露气的事情，但风香知道我是从春人先生那里学到的，所以没问题。虽然我姑且隐瞒了那个单词，但风香却轻易地说了出来。

「白蛇在头目区域的中心！按照计划，让所有人跳跃！」

臂猿没有远距离攻击的手段，只要保持距离，后卫被危险波及的可能性就非常低。

我一边说着，一边抚摸着卡萝的头。

「雪吗？」

九十四层几乎没有情报，物理上也看不到前方。

然后，赛露玛小姐他们四人将公会卡放在九十四层入口的水晶上，登记了阶层后返回地面。

再加上晚上我们打算和现在在王城的欧伦会合一起吃晚餐，所以选在王都买东西也比较方便会合。

现在的我能为卡萝做的，就是为她创造一个可以慢慢思考的环境。

威尔看着即使受到蕾茵小姐和露克蕾的攻击魔术之雨，看起来也没有受到伤害的白蛇，声音在脑中响起。

我们现在来到了在王都设有店铺的达乌宁格商会。达乌宁格商会是将商圈拓展到大陆各地的世界知名商会，主要经营生活魔导具。

「……呼。久等了。接下来就交给你们了，欧伦，威尔！」

原本在这个国家，以露娜的义父家弗罗克哈特商会为首的国内商会都拥有很大的势力。但是半年前的感谢祭上，弗罗克哈特商会被达乌宁格商会吸收，达乌宁格商会也在这国家扩大了商圈。

卡萝以前所在的《希克拉曼教团》，是世界上屈指可数的犯罪组织。诱拐绑架，贩卖人口，恐怖活动，他们引发的事件数不胜数。

看到藤蔓生长的景象，蕾因小姐用念话向露克蕾发出指示，同时张开魔力屏障覆盖自己。

「初次见面，欧伦。我是负责统率中央军的阿萨尔公爵家的格拉埃姆。能见到你真是荣幸。」

我戴上猫耳后，苏菲亚一直没有反应，我忍不住看向她，发现她正一脸呆滞。

我用余光看着被砍倒的臂猿化为黑雾，打算同样砍倒剩下的臂猿，但它巧妙地利用树木逃跑，剑砍不到它。

下层也有类似的阶层，但这里比下层还要严酷。

我对大迷宫的攻略并非没有想法。

「……？有人会讨厌吗？」

回应我的号召，大家向白蛇发动了强烈的攻击。

休息日也有许多优先要着手的事情，所以没时间指导弟子们。我知道没时间只是借口，所以心情很郁闷。

「嗨嗨！大家早！新年快乐～！今年也请多多指教♪」

「……一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。有余力的时候排除碍事的树木。

「呀！！好厉害！真的好厉害！」

而帝国与王国北部接壤。

「——那么，他就是？」

不难想象，攻略这里会比之前辛苦得多。

虽然这和我预想的一样，但是像这样从她自己的口中听到，还是让我很心痛。

我回应卡萝尔的问候，同时向其他成员们打招呼。

听到我的话，苏菲干劲十足地握紧双拳举到胸前。

我发动的魔术让四人瞬间转移，沿着头目区域的外墙等间隔地围住白蛇。

然后我在白蛇的头顶上产生重力。

在一起的时间越长，就越能感受到我们和欧伦君的实力并不相称。

我想象过。卡萝的过去并不轻松。但是，这……。

暴风雪经常肆虐，视野差到连几米外都看不清楚。

「殿下，我是格拉埃姆」

「嗯。希望你能收下。我觉得苏菲能熟练使用这个魔术」

随着年龄的增长，苏菲亚总有一天会离开我身边。虽然这是一件非常令人悲伤的事情，但如果这能给苏菲亚带来幸福的话，到时候我必须笑着送她离开。

「……你们要挑战六十层吗？」

「混沌斩击！」

苏菲亚沉默了一会儿后，仿佛压抑已久的感情爆发了一般，两眼放光，兴奋地叫道。

「好！明天开始继续努力攻略大迷宫吧！目标是！年内到达下层！」

「……我，很害怕，人类。洛古和苏菲，师父和露姐，还有《夜天的银兔》的大家，我都很喜欢。这是，真的。但是，我知道，人类之中，有不管对方多么痛苦，表情都不会改变的人，还有，只是心情不好，就会打人的人」