第二卷：森林深处的饥饿叫喊 043森林的现状
《终末世界开拓记》 · なづきち · 2857 字
043 森林的现状
长老精灵、扎基在最前，我们则被精灵包围着走在村里。
……警戒对象不在外侧，而是内侧。与其说我们受到保护，更像是被提防，实在令人心神不宁。
毕竟我们是初次见面，这也没办法呢，冷静下来吧。我正默念的时候，身旁的芙莉卡悄声说道。
「……假装的也没关系，众目睽睽之下，我认为您最好表现出对我的喜爱。」
种族问题也不是一朝一夕就能解决的他深吸一口气，强迫自己冷静下来。。为了打发时间，我喝了一口。
「因为神子大人是女性……」
……要是神子0;我1;老实发表这种感想，感觉负责泡茶的女仆会因此受罚，所以我默默咽了下去。
「确实，树身原本就存在裂纹。但从去年开始，明显增多了。」
我一边体验珍禽异兽的心情，一边老实跟着他们前进。
唔呣……这期待真是沉重啊……如果是我能解决的等级就好了……
我偷瞄了眼同样被端出茶的乌尔，但她只回以「？」，只有我感觉不对劲吗，单纯只是多心了吗……
像在说正是如此一样，芙莉卡点了点头。
「……那么，我等翘首等待神子大人驾临的理由只有一个。希望您调查这座森林的异变，如果可以的话、希望能帮忙解决。」
装潢也是金碧辉煌。室内装饰着石雕、花瓶等艺术品。是从这种感觉让人说不出的难受。我们则被精灵包围着走在村里。
我努力不去在意太多，决定请他们先带我去看御神木。
一楼部分粗略估算都超过4LDK，此外还有二楼和三楼，树枝上甚至还有露台一样的构造。
「果然并没有抛弃我等啊……」
看来，即使是那位温和老爷爷，也最好不要掉以轻心……
我和乌尔坐在沙发上，芙莉卡和女仆则在后方站立待命……冷、冷静不下来。
唔……总之，先亲自从土壤开始调查吧。
偶尔也是有这样的年头，应该会随时间经过自然恢复吧，他们原本是这么以为的……没想到今年的情况却变本加厉，植物不是变成奇怪的颜色，就是枯萎。
再就是四处干枯开裂的树皮。虽然树龄高的树有部分腐烂树皮也很正常……
觉得神子很罕见、兴致盎然观察我的人0;精灵1;；看着我身边的乌尔、一脸反感皱眉的人。
虽然调查过村子及周边，但土壤和水源看起来都没有异状，即使想前往更远的地方，也因为调查队有人失踪，导致进展停滞。
虽然心情上很想吐槽，但因为乌尔轻轻拉住了我的衣服，所以我硬生生把话吞了回去。
看到精灵们因支援前来而感激涕零、顶礼膜拜的模样，虽然我不太喜欢他们，内心也不禁五味杂陈……
虽然我并不讨厌闲聊……但对方用闪闪发亮（夹杂可疑）的表情向我搭话时，老实说、我很不自在。即便如此，只要提问，他们就会在已知范围内认真作答，所以我也没法太甩脸色。
凑近之后，就能清楚明白这棵御神木到底多巨大。树干周长要大约十个成年人手拉手围成一圈才能勉强环抱。高度则是不管怎么仰头、都望不到顶，看得我脖子都快酸了。
但怎么形容呢……有种奇怪的感觉。
另外，乌尔几乎被当成了空气。但他们散发出『让她入座都该感恩戴德』的气氛，让我印象更差了。
我吓了一跳，让视线游走四周。
……创造神也很辛苦呢……她应该忙到没空照顾这边吧……
装潢也是金碧辉煌。室内装饰着石雕、花瓶等艺术品。是从森林里采掘到的吗，虽然数量不多，但四处缀有宝石……等安顿下来，我也去附近挖挖看好了。
在我深入思考之前，扎基带着其他几个人回来了。
请容我暂且缺席，扎基说完便离开了。房间里只剩我、乌尔、芙莉卡，以及像是女仆的女性精灵。
「首先，请容我介绍。虽然最年长的我姑且算是代表，但这五位、都是一同治理阿尼斯的领袖。如果有什么情况，请和我等商谈。」
严冬过去，随着春天到来，万物开始吐露绿意，但颜色却比往年黯淡。
「嗯、创造神大人也有拜托我，没问题哦。」
……乌尔后来告诉我，在提起这件事的时候，芙莉卡身体微动了一下，但因为我当时面朝前方，所以没能注意到。
不愧是长老宅，果然面积最大。这里也是用来招待我这种客人的地方吧。
随行的芙莉卡是我亲自指名的，所以会一同前往，此外还有两名年轻的男性精灵。要是浩浩荡荡跟来一堆人的话，实在不方便行动，所以我让他们减少了人数……这两位都是长老的血亲，请随意差遣。这番介绍语感觉别有深意……恐怕是为了顺便监视我吧。
……要是神子0;我1;老实发表这种感周围的空气仿佛凝固了一般。才不需要这种桃花期（？）哦……
「……？」
「哦哦……创造神大人……」
隆起的树根大概有我腰那么粗。树根布满青苔，即使不是芙莉卡，应该也会在跨过树根时滑倒吧。
他们好不容易发现，只要洒上圣水，草木就能焕发生机。但这只是杯水车薪，无法从根本解决问题。
「……也就是说，因为女性0;芙莉卡1;不适合，所以男性0;自己1;也获得了机会——是这么一回事吗……？」
他们依次向我简单问好……只有一个人感觉是温和老爷爷，其他的……虽然没有扎基夸张，但给人的印象都大差不差，嘛啊、嗯。
芙莉卡也低着头、像摆件一样站在我身后。从她表情上看不出任何想法。
种族问题也不是一朝一夕就能解决的，与其处理不当导致情况恶化，还不如赶快结束这场会谈……
「……如果想被男性精灵搭讪的话，则另当别论。」
听完大致经过后，我们吃了一些轻食。因为今天大概已经没法出远门了，我决定先在村子里逛逛。
最开始察觉异状发生是在去年。但在此之前，说不定异变早就已经开始了，只是他们没能注意到而已。
……要是神子0;我1;老实发表这种感不过这一切都已经不重要了。我对上眼，他就露出爽朗的笑容，我不禁别开了视线。
等待期间，女仆奉上了茶。为了打发时间，我喝了一口。
也就是、所谓的决策机关吧？
他们掌握到的事态如下。
就在连村子象征的御神木也逐渐枯萎，村子气氛越发沉重的时候。终于、我出现了。
「……为什么？」
……再就是、野心在眼中熊熊燃烧的男人。一和我对上眼，他就露出爽朗的笑容，我不禁别开了视线。
……要是神子0;我1;老实发表这种感一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。负责泡茶的女仆会因此受罚，所以我默默咽了下去。
等待期间，女仆奉周围的空气仿佛凝固了一般。为什么？」
「让您久等了。」
我提心吊胆地走在绵软的地毯上，被带到了一个应该是接待室的房间。沙发也是皮制的啊……真是令人冷静不下来。
照这么说，这里毫无疑问受到了影响。
不难喝。硬要说的话，很好喝。
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他们依次向我简单问好……只有一个人感觉是温他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
装潢也是金碧辉煌。室内装饰着石雕、花瓶等艺术品。是从一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。自从土壤开始调查吧。
同时，开始出现因谜之病症倒下的村民。虽然目前人数还很少，但已经有了死者。
大家都是老人。而且每个人都长得很好看，真不愧是精灵。
……一想到是他们之中的某人，或者说所有人都在唆使芙莉卡做那种事，我就感觉心里毛毛的。
呜诶诶……真的假的……我才不需要这种桃花期（？）哦……
大概、异变中心点大概在东北方——和我在祭坛广场看到的是同一方向吗——他们顶多推测出这个，仅此而已。
