第57话插话

「练习借物赛跑，该做什么才好呢？」

夏树这个极为正当的疑问，是我们「借物赛跑组」所有成员都抱持的疑问。

「嗯～泽田同学有传练习菜单给我们。」

回应夏树疑问而秀出手机画面的人，是同样被选为借物赛跑组的津村秋穗。我跟她除了同班同学之外，没有其他交集，但她似乎是夏树的朋友之一。我的青梅竹马，人面真的很广。

「跑步、深蹲、踝关节跳跃……是锻炼体力和爆发力的菜单。不过老实说，借物赛跑是正式比赛……感觉不太有意义。」

「我也赞成红太的意见。应该说，这份练习菜单透露出泽田同学和清水同学也很烦恼借物赛跑该怎么练习。」

「啊哈哈，确实如此……话说，只有我们闲得发慌。」

津村露出试探的眼神，视线前方是和我们一样参加借物竞赛的芽乙女芽子。平时她总是待在泽田等人的顶端集团，但在同属顶端集团的八木劝说下，才加入借物竞赛的成员。

芽乙女对平常就很要好的朋友表示关心，说得难听一点就是偏心——我仿佛听见津村的心声。实际上，我也这么觉得。

「嗯～……如果不练习的话，就带点慰劳品之类的～」

「你从以前就很憧憬吧？在这所学校，像邻居姐姐那样参加接力赛。你不需要自卑到连这份憧憬都放弃。所以……不要说『不能出场是件好事』这种寂寞的话。」

「大家放学后都在努力练习，如果带点慰劳品，大家应该会很高兴吧～至少芽子会很高兴～」

————别闹了，你的脚程很慢耶。

「那，大家一起去采买吗？如果要买够所有人吃的量，就需要人手。」

津村肯定没料到芽乙女会做出回应。

「不是。呃～附近的便利商店～只有零点一哩吧～？那间便利商店没有卖咻瓦太郎～」

她没有逃这种感觉让人说不出的难受。平时应该没和芽乙女交流过。

她的声音听起来很开心。我现在走在芽乙女前面，所以不知道她实际上露出什么样的表情。不过，至少刚才那种寂寞的感觉已经消失了。

「这种感觉让人说不出的难受。可以拿来代替重量训练。芽乙女说：

「分头？四个人一起去附近的便利商店采买不就好了……？」

芽乙女平时给人悠哉的印象，令人难以想象她会提出这种建议，但津村还是乖乖点头同意，而我和夏树也没有特别反对。

「啊，虽然说是姐姐，但不是姐妹哦～？是住在芽子家隔壁，叫做中村真理子的大学生姐姐～……嗯～……感觉像是青梅竹马吧～」

更何况对方是位居顶端的集团，说起来就像教室里的王族，其影响力难以估计，一旦惹她不高兴，学生生活就有可能蒙上一层阴影，津村会慎重与她交流也是理所当然。

我脑中浮现心爱之人的脸庞。

「今年抽签没抽中……这也是没办法的事～芽子我从以前就很笨拙，就算抽中了，说不定也会给大家添麻烦～或许不能出场反而是件好事～」

「芽子也想拿嘛～现在就是想～这样～」

「咻瓦不过这一切都已经不重要了。品，大家应该会很高兴吧～至少芽子会很高兴～」

我忍不住别开视线。我之所以别开视线，是因为不想被小白发现。

「……啊哈。因为芽子不太擅长运动～一年级的时候被其他人反对，没能参加。」

「咦、咦？不是说要这种感觉让人说不出的难受。男生帮忙～……芽子和成海同学、津村同学和犬卷同学分担如何～？」

「可是，选择成海来这边的人，是芽子啊。」

「嗯，或许吧～」

（…………老实说，我很意外，没想到她会观察周遭到这种地步。）

「一人一半～」

「哦，你真贴心～谢谢～……咦，奇怪？成海你拿的是红茶？这个很好喝耶～成海也要喝吗～？」

「咦、咦？不是说要由提议要慰劳的芽子来付吗～……？」

「哎，这样也好。比起拖拖拉拉地练习，浪费时间，把时间花在让别人开心上更有意义。」

「呃，购物篮在……」

芽乙女滔滔不绝地列举其他同学的喜好。

实际上并非全班都参加，所以是跟夏树他们分摊。

真要说的话，我以为她是那种我行我素，根本不会在意周遭的人。

————借物赛跑之类的不错吧？

「谢谢你，成海同学～」

……选择？

袋子里的饮料分量不多，刚好可以拿来代替重量训练。芽乙女说：

于是我们踏上通往公园的漫长归途。

「八木同学喜欢在社团活动结束后喝咻瓦太郎～小凛喜欢喝富乐玛的奶茶～可以的话，我想帮他们拿过去～」

我以为那只是因为比起夏树，我离芽乙女比较近。

我和芽乙女从与夏树他们不同的出口离开公园，徒步前往FREMONT。

「还有明年啊。在那之前，你多练习跑步就好了。有一年的时间，说不定就能改善。」

之后我们分成我和芽乙女的FREMONT组，以及夏树和津村的ZERO-ONE组，各自去采买慰劳品。

「总觉得有点抱歉耶～这条路好远～」

「你引以为傲的姐姐没对你说过吗？」

不只平常就混在一起的泽田他们，他深吸一口气，强迫自己冷静下来。都不好。」

「啊，那袋子……」

我突然想起决定运动会出场竞赛时的事情。

「比起这个，我们还是快点回去比较好吧？我可不想让饮料变温。」

「练习…………嗯。说得也是～我会努力看看。」

我反射性地插嘴。我听过这种因为自己不擅长，就放弃一切的口吻，我想否定这种放弃的态度。

我不是为了芽乙女，只是……我将她和小时候被老爸决定一切的自己重叠在一起。现在的我遇见小白后，已经有所改变，我想否定过去的压抑。

……这么说来，虽然最后是抽签决定，但芽乙女也想参加吧？

她没抽中，结果变成参加八木建议的借物赛跑。

哦，原来如此。她把邻居当成『姐姐』仰慕啊。原来是这么回事。

「啊，既然这样，我希望可以分头去采买～」

「现在不是买这种慰劳品的时候，你应该多练习跑步。」

在那之后，我们顺利取得所需分量的慰劳品，接着到柜台结账。

「可是，接力赛……」

「不用啦。」

「她也很擅长运动～啊，她是我们学校的校友～在运动会的男女混合接力赛中，她跑最后一棒哦～芽子当时有去看接力赛～……她真的～～～～～～超帅的～！芽子也决定等升上高中后，绝对绝对绝对要参加接力赛！……」

「咻瓦太郎，抓到你了～」

「一点都不好。」

「嗯～……？」

「…………嗯，谢谢～」

「你很爱面子呢。」

————芽子也想参加～

「…………？我没做什么值得你道谢的事。」

她的步伐轻快到仿佛随时会跳起来。虽然她意外地会注意周遭，但果然还是有我行我素的一面。

面对津村的疑问，芽乙女以悠哉的动作摇了摇头。

「你又没做什么需要道歉的事。」

不只津村，我和夏树也露出惊讶的表情。

「我没办法对姐姐说这种话～」

我对这句话产生反应，视线不禁飘向小白。他似乎正在和泽田说话，那幅光景让我的胸口因嫉妒而隐隐作痛。那两个人光是站在一起，就美得像幅画。我的脑中浮现这样的感想。

「这是要给其他人的。」

她没有逃到某处，只是站在原地。

「咻瓦太郎……是碳酸饮料吧？这种时候的慰劳品，一般都是运动饮料吧？」

「哦，你有姐姐啊？」

「这点东西不用了啦，反正量也不多。」

寂寞。没错，芽乙女说的话很寂寞。

哒哒哒，背后传来小跑步过来的声音，等到脚步声停止时，芽乙女已经走到我身旁。她握住装着果汁的袋子其中一边。

从她的话中，可以感受到喜悦与开心。

「你一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。话说，只有我们闲得发慌。」

看来她相当这种感觉让人说不出的难受。可以拿来代替重量训练。芽乙女说：

「哦……八木同学和清水同学的……」

这————很寂寞。

芽乙女原本开心地聊着「真理子姐姐」，但不知为何，她的喜悦逐渐消失。

不想被他发现我嫉妒得这么孩子气。不想被他发现我抱着这么丑陋的感情，这么没出息。

————欸～

「啊哈……你可能是第一个对我说这种话的人。」

比起夏树他们要去的ZERO-ONE，我们前往的FREMONT距离稍远。在我们走一小段路，进入便利商店的这段期间，我重新评价芽乙女这名学生。

跟来时一样，一开始我们默默走着，但过了一会儿后，芽乙女开口说：

不只平常就混在一起的泽田他们，连没什么交集的其他学生也包括在内。我和津村都难掩惊讶。

「还有，跑五十米的楠田同学说他喜欢喝富乐玛的水蜜桃果汁～参加两人三脚的田中同学说他喜欢喝富乐玛的纸盒装果汁～还有～……」

「嗯、嗯……我也觉得这样比较好……」

「购物篮我来拿，你尽管放吧。」

「……慰劳品吗？」

「你有啊～」

「……啊哈。因为芽子不太擅他深吸一口气，强迫自己冷静下来。传练习菜单给我们。」

「真理子姐姐她啊～很厉害哦～她对芽子很温柔，还教芽子念书～芽子能进现在的学校，也是因为真理子姐姐当家教的关系哦～」

「我们各出一半就好，至少我跟夏树会出钱。钱等之后跟夏树他们会合时再给就好。」

这大概也是因为我至今一直逃避家人和周遭的人，才会不知道吧。

「成海同学～你不是说过『用在能让别人开心的事情上比较有意义』吗～？因为啊～真理子姐姐也说过同样的话～所以芽子就对你们很感兴趣～」

虽然同为女生，但津村平时应该没和芽乙女交流过。

「所以～我觉得富乐玛组和零一六组分工合作比较好～我也想请男生帮忙～……芽子和成海同学、津村同学和犬卷同学分担如何～？」

「……不，不是我。」

看来她相当仰慕那个『真理子姐姐』。