终章

自那晚之后，经过了几天。这是隔周在学校发生的事。

我一如往常地一边打瞌睡，一边等待第四堂课结束。

无论经历了多么奇特的体验，回归日常生活的我们只是平凡的高中生。必须像以往一样去上学，也像以往一样听不懂三角函数。

宣告课堂结束的钟声响起，我终于能从无聊的时间中获得解放。

「──那么，稍后请值日生到教职员室拿讲义。下午会用到。」

老师以淡淡的声调说完之后便离开了教室。进入午休时间之后，教室一口气喧闹起来。

……啊，糟糕。我是值日生。

难道是因为我上课睡觉，惹老师生气了吗？

哇～糟透了。平常他才不会叫值日生去拿讲义，肯定是要说教。虽然是我有错在先。

没办法，只好乖乖接受训斥了……从座位上起身的瞬间，我注意到前方座位的女同学正忧心地看着我。我就这样悬着腰部，浑身僵直。

女同学望着停止动作的我，稍作烦恼之后战战兢兢地开口了。

「……那、那个，白春同学。不介意的话，我也一起去吧？」

女同学瞬间瞄了我的右臂一眼，紧接着她又连忙看向我的脸，流露一抹贴心而温柔的笑靥。

换作是之前的我，肯定会不想给别人添麻烦而拒绝……但现在我不禁觉得，稍微仰赖一下别人也无妨。

为了避免被她察觉我的声音因紧张而打颤，我腹部用力并回答道。

「啊～……呃……那就拜托妳了。」

「──嗯、嗯！走吧！」

我低头请求之后，女同学欣喜地站了起来，并肩走在我身旁并迈出脚步。

……什么嘛。向他人寻求协助，原来是这么简单的事。

是胆小的我擅自畏畏缩缩地筑起高墙，其实世人出乎意料地对我相当温柔。尽管并非所有人都是我的友方，但只要坦率寻求协助，便会有人出手相助。

我有幸福的栖身之处。即便知道我拥有灵感，即便我会带来困扰，也有愿意全盘接纳我的朋友。

我哪知道啊……

「我不是这个意思……！只要调查我们身边的人，连青妳的事都会一并曝光！我是无所谓，但妳不是一直向其他人隐瞒有灵感的事吗？」

「所以呢，杏子。今天有什么事？为何突然叫我们来这里？」

得好好告诫她，不能趁我不在的时候主动扑向危险的事物……

「这、这是……理音小姐的笔记……呃，类似部落格一样的东西。上面写了关于我们的事……」

为了替看似可疑人物的咏圆场，我向女同学开口说道。

眯细双眸仔细阅览报导内容之后，咏微微睁开双眼一脸上逐渐出现焦急的神色。

「不嫌弃的话，下次再一起吃吧。」

唉，紧张死了。我有没有说什么奇怪的话？最后那句话是不是有点多余？

她们一边埋怨一边打开各自的午餐。

我从旁窥伺，画面上显示出了一些报导。大量文章罗列在一起。嫌麻烦的我退到一旁，把阅读的工作交给咏。

咏与我的情绪差距太过剧烈，让我错愕不已。

竟然把这种小事写在文章内，替咏宣传。真是个彬彬有礼的人。

「我为何要生气？」

「而且妳们又很慢。」

本日的午餐是咏亲手制作的便当。最近她会连同我的份一起做，于是我决定感恩地收下。

「咦……因为肚子很饿啊。」

「嗯……唔。」

桃花把便当盒举向胸前并走进美术教室。提着塑胶袋的杏子则尾随在后。

我将迟到的两人抛诸脑后，把咏用筷子夹起来的汉堡肉含入口中。我咀嚼几下，肉及酱油的滋味扩散于口中。

如今我才知道，咏想透过一起搜集怪谈，向我传达一些讯息。结花及杏子又是多么地为我担心。

只要有她们三人的帮助──或许我可以更积极正向地看待自己的灵感。

「……嗯。结果黑斑还是留下来了……抱歉，糟蹋了妳漂亮的手。」

我把讲义摆在讲桌上，并向女同学致谢。她激动地在胸前挥舞双手，客气地回应：「这点小事，完全不用在意！」

「应该是去买午餐吧？慢慢等吧。」

「青妳好像没什么感觉……但这篇笔记变成了相当热门的报导。大概是因为文章内还刊登了爸爸的名字，以及真实的地藏菩萨照片……」

「──那可不行。」

只要有汤匙或叉子，我也能顺利吃饭。但是咏无论如何都想喂我，怎么劝也劝不听。既然她特地为我做便当，无可奈何之下只好遵循她的愿望。

「这倒也是。来，请用。」

「……在店里的时候，伽奈碰了我的右手……当时我感觉到『啊啊，她就在这里。』对此惊喜万分……虽然是歪打正着，但我由衷认为能变成这样，真是太好了。」

简单来说，伽奈狠狠地斥责咏一顿，说道『明明不是姐姐妳的错，妳沮丧过度了。』至于伽奈骂人的时候是什么样的表情，还是向咏保密吧。

一脸不满的两人，在早已吃饱喝足的我们对面坐下。

咏眨眨眼，意外地惊呼一声。我大力点头同意她的疑问。

「啊～这个嘛，我有事想商量……但在那之前，先看看这个。妳们知道这件事吗？」

看到我如此迟钝，看不下去的咏从头开始仔细说明道。多亏如此，我才总算正确理解现在的状况。原来大家都在为我担心。

杏子拿出自己的手机，摆在工作台上滑动一下，再摆置于我们面前。

「嗯哼～……有什么不妙的地方吗？」

换作以前的我，毫无疑问会拒绝……但最近我开始觉得仰赖别人并非坏事。当然，仅限我们两人独处的时候。

她啣着棒状面包，「嗯～」地稍作深思。

咏肯定会滥用的。内心怀抱不祥确信的我吃完便当，两人就这样闲聊了一会。此时，门外终于传来其他人的气息。

温柔的朋友说了……我的灵感具有特别的『价值』。

「──嗯！随时都可以约我！夏目同学也是！」

我本想在严肃的气氛中道歉，她却瞬间让一切付诸流水。我的歉意到底算什么啊？

我一边放松身体，一边在脑内召开一个人的反省会议。咏突然将脸探向我面前，用双手轻捏我的脸颊。

看来咏似乎把这个黑斑当成了勋章。

语毕之后，她朝我们挥挥手，与其他朋友会合并走出了教室。我听着自己高亢的心跳声，目送对方背影离去之后深深叹了一口气。

「咦？」

──我没有右手。从前遭到幽灵袭击时，失去了肩膀以下的部分。

女同学歉疚地说完之后，便打算返回自己的座位。我朝她的背影说道。

「──就是说啊！看起来很帅气对吧!? 这下我也变得像怪谈师一样了！！」

连我也差点一起哭出来……总而言之，她们两人可以再次好好交谈，真是太好了。

担心咏的头脑及身体状况的我如此询问道，她则回应：「那当然！」

「……谢谢妳陪我。」

害怕他人视线的我屏蔽了一切，所以一直没有察觉到，其实有许多人以温柔的目光看待我。

用非惯用手的左手很难使用筷子。所以我开始把咏当作母鸟，静候她喂我食物。

假如能够成为联系她们两人的交集点，残留于咏右手的灵障确实不尽是坏事。

鼓着脸颊的咏牵起我的手，与我一起离开教室。

来到美术教室之后，确认结花及杏子不在教室的我们决定先开始享用午餐。

……啊啊，这样啊。

仔细想想，答案再简单不过。全部都是多亏眼前的三人。

……听到她这么说，我岂不是无法再多说什么吗？

两人一起来到教职员室之后，老师一脸讶异地凝视我们，接着分别把一半讲义交给我与女同学。虽然老师稍微埋怨了几句，但多亏有女同学陪我，我很快便回到了教室。

「嗯、嗯……妳好像在生气？」

我再次将目光投向手机上的报导内容，仔细思考往后的事。

这几天，咏有为我做便当的时候，不知为何总是由她喂我吃饭。

「……咦？没、没关系吗？」

尽管这个发展彻底出乎意料之外，但不可思议的是我丝毫不会感到不安或焦躁。

──那一天，从戍亥山搭乘回程的计程车上，咏讲述了她的过去。

不知何时伫立于我正后方的咏，介入了我与女同学之间的对话。

当时两人用哭肿的脸向我致谢，说道『心情轻松多了，感觉十分畅快。』那瞬间──我有生以来头一次由衷认为『拥有灵感真是太好了』。

杏子翻找着鼓鼓的塑胶袋，我则询问她叫我们出来的理由。

为什么呢……稍微思考一下之后，担忧地注视着我的三人脸庞重叠在了一起。本来模糊不清的思绪变得清晰。

强行跨越我的心灵障壁、从内侧将其破坏的人正是咏……想不到那之后，她就像看门犬一样定居在里面。我是很感谢她没错，但感觉就像被麻烦的东西附身了。

……被世人知道拥有灵感的事啊……

开始用餐之后经过了一段时间，突然把我们叫来这里的杏子本人却迟迟没有现身。结花也一直没有来，也许她们两人一起去哪里了。

我则代为将伽奈的话语传达给咏。

「哦～很厉害啊。能够大肆宣传，真是太好了。得向理音小姐道谢才行……」

「……快走吧。杏子同学她们可能已经在等了。」

「呵呵。也罢，我不在意。」

「……她汇整了这次戍亥山的事件……关于事件始末，以及我们的事……虽然隐瞒了名字，但文章内提道『身为小咏伙伴的灵能力者救了我』。大概是因为我告诉她，我想以怪谈师身分正式展开活动，所以她才写了这篇报导，替我宣传……」

我鼓着双颊，努力咀嚼食物。就在此时，我看见咏握着筷子的右手浮现出了黑斑。咽下口中的食物之后，我轻触咏的袖口并开口说道。

「……这样应该是状态不好才对吧？真的没问题吗……？」

「抱歉，今天隔壁班的同学说『有事要商量』，事先与我约好了。」

怀抱着复杂心情的我如此心想时，咏稍稍压低声调并开口说道。

「那、那个，白春同学。可以的话，要不要和我们一起吃午餐？」

喝一口水以清洗舌尖之后，这回她再把炖煮芋头放入我嘴里。哇～真美味。酥软的口感教人按捺不住。

「呀啊啊啊！咦？夏、夏目同学？」

「嗯。我也不打算有所隐瞒，想堂堂正正地与大家相处下去。」

「啊，妳是这么想的啊。」

哦～原来如此。与其说救了她，我只不过是顺道观望一下理音小姐的状况，确认她平安无事罢了。

不知为何龙心大悦的咏，一脸欣喜地陆续夹起便当菜并递往我口中。起初虽然很美味，但吃了这么多，难免开始感到难受。

「这个黑斑很厉害唷！自从它浮现出来之后状态就很好！对幽灵类的东西变得格外敏感，甚至能感觉到『那里有幽灵！』」

啊啊……咏最不该拥有的能力觉醒了。

……只要别滥用它就行了……

「……嗯～杏子同学真慢。」

唯独我没有察觉，一脸悠闲自在的样子……唔唔，真教人难为情。

「两位，久等了！抱歉让妳们等这么久……呃，妳们已经在吃饭了！」

抵达店里之后，咏向伽奈吐露她至今为止独自背负的罪恶感，无数次、无数次地道歉。

回过神来时，我已自然而然地绽露笑靥。

「咦咦……妳们就不能多等一下吗？」

因咏突然现身而大吃一惊的女同学尖叫一声。

之后她瞥了教室挂钟一眼，再次开口向我搭话。

「啊……这、这样啊。不会，别在意！突然邀请妳，我才要道歉！」

我以爽朗的心情如此说道之后，咏与结花都欣喜灿笑。

──不知为何，唯独杏子心术不正地扬起邪笑。

「好！既然这样，该进入正题了。」

「什、什么？感觉很恐怖……妳有什么企图？」

「不是什么可怕的事啦。看，这个、这个。」

杏子从内口袋拿出揉成一团的纸并扔到工作台上。我与咏四目相交，将纸团摊开。

「……怪谈研究社？」

摊开单子并将它拿在手上的咏阅读内容，紧皱眉头并诧异地低喃一声。

写着『社团活动登记申请书』的单子上，有着结花可爱的字迹。

「结、结花……这是什么？」

「呃，是杏子邀请了我。她想四人一起创立新的社团。」

「也就是……怪谈研究社？」

「嗯。社长由我担任，在下方写上妳们两人的名字吧！」

绽露满面灿笑的杏子从胸前口袋拿出原子笔，并递给了我。

不不，不要一副事情早有定论的样子。怪谈研究社究竟是什么……？

当我天马行空地想像时，杏子打开新的面包塑胶袋并说明道。

「以这篇报导为契机，夏目妖二的女儿……『夏目咏』这名怪谈师的名字某种程度上已经广为人知。这是好机会。趁现在展开活动，好好利用这波话题吧。」

杏子的眼眸闪烁光芒。那充满魄力的眼神，令我与咏稍微受到了震慑。

「于是我有个提议。要不要创立我们四人的社团，开设宣传我们活动内容的影片频道？今后夏目若想以怪谈师的身分生活下去，绝对需要符合现代潮流的战略。我们能够办得到。而且我一直很想成为别人的制作人。」

杏子快速且滔滔不绝地说道，我花费好一段时间才理解她的意思。

我看向身旁，只见咏正目不转睛地凝视着我。

结花的待遇太过草率，使她忍不住高声抗议。

杏子无视我的疑虑，自信满满地挺起胸膛并悠哉享用香肠。她真的是行动力的化身呢。

「是、是这样吗……？我确实深刻感受到自己实力不足……」

话说回来，什么叫发生什么事就由我代为解决啊……竟然把责任全丢给我。又不是只要与幽灵有关，我就能解决任何事。

我干脆地放弃理解，静静旁观两人的对话过程。

「不错啊，听起来很好玩。有种青春的感觉，对吧？」

「不过真的会有那么多人来看我的怪谈吗……？」

「谁知道。关于这点还包含了运气成分，我也难以保证。但我觉得机率很高，毕竟实际上已经聚集了不少人。就算行不通也不会死。多多尝试没有损失。」

我探出身子，打算仔细看看单子内容。此时，柔软的上臂触感自肩膀传来。

在我仓皇失措的时候，咏接续了话题。

结花似乎事前已经知道整件事，游刃有余地守望着她们两人。看来现场跟不上话题的只有我。

我一边在皱巴巴的单子写上名字，一边回答。

由于杏子太过粗鲁，使单子变得皱巴巴的。

在胸口的雀跃鼓动声驱使之下，我用笨拙的左手握住笔。

用舌尖舔舐唇边的番茄酱之后，她继续往下说。

「怪谈是一种娱乐活动。再说不展示给别人看的话，一生都无法提升实力。就算拙劣也要站在大众面前，接受世人给予的评价并借此磨练技艺。假如真心想锻炼技巧，首先得站上舞台才行。」

杏子伸出食指，流利地说道。

咏被她流畅而滔滔不绝的一番话吞没，彻底被说服了。

她偏下头并如此询问。她的表情显得相当开心，看起来满怀期待。我的表情想必也差不多吧。

「嗯～……明明身为怪谈师，却不是以怪谈的品质决胜负，感觉有点狡猾……」

……怪谈研究社吗……换作是稍早之前的我，想必难以想像吧。我竟然会与其他人共同开始社团活动。

「由夏目主演，我负责经营SNS及拟定企划、演出效果、编辑动画等等。要是搜集怪谈时发生什么事，青会代为解决。至于结花……负责疗愈吧。」

率性地说完之后，杏子啃咬一口大香肠面包。

「怎么了，青？」

「欸！」

「我还没有仔细思考。大概就是拍摄搜集怪谈的过程并制作成影片，以此为基础在实况中讲述怪谈等等。虽然我还没听过夏目同学妳的怪谈，但妳应该也很想进步吧？只要以『逐渐成长的过程』作为卖点，就能吸引客层并拟定企划。粉丝慢慢增加，知名度亦会随之提升。实力会在这段过程中自然提升。」

「怪谈研究社……具体来说要进行什么活动？」

话题变得愈发复杂，完全没有我插嘴的余地。