第六章　路人司祭的恋爱情况

时间稍微往前回溯。

蕾娜开始学园生活后，库莱尔也在艾格贝鲁镇上开始了新生活。

由于蕾娜不在了，造访神殿的人数大幅减少。因为那些为了见她而来的人都不再来了。

不过，即使如此，还是有人会把伤患送过来，虔诚的居民也会捐献善款。库莱尔的生活并没有困难。

由于工作量恰到好处地减少……他过着不会太忙、不会太闲，工作与生活取得平衡的日子。

「那，那个……不是什么重要的事。只是想说，作为照顾我的谢礼，一起吃个饭……」

她脸红了，恐怕又生气了吧。感谢小熊帮我制造了逃跑的时机。

「是，是错觉吧。嗯」

「因、因为……！」

「…………」

「嗯？还有其他人来吗？」

「又被拒绝了……我到底做了什么……？」

虽然还有大神殿的圣务……但应该多少能休息一下。

想与圣女攀关系的贵族家，似乎都希望与库莱尔联姻。

艾莉卡摊开双手，耸了耸肩。

「没有那种事？不不不，男人的观点和女人的观点完全不同啊。不过，我也不知道你是不是男人就是了。」

「我知道了……我要向库莱尔求婚！」

「小熊小熊」

「还有……关于捕获宝石兽的报酬……」

「是啊……食物也不够，我们两个分着肉干和芝士吃。」

「喂，库莱尔。你在吗？」

他明明买了新衣服，还去理发，做好了相亲的准备。

「不快点拜托的话，真的会很困扰。」

「凯蒂，你在做什么？」

「呜……」

「来到这个镇上重逢后，别说告白了，连正常的接触都没有，这是为什么？」

被说中了。虽然对没能告白感到遗憾，但艾莉卡也有些安心。

然而……理应过着平稳日子的库莱尔，却在客厅的椅子上垂头丧气。

「打、打铁铺的爷爷倒下了，情况很不妙！能马上过来吗！？」

「司祭大人！不好了！」

「我叫缇娜。是魔法师。」

她是杰米伯爵家的子不过这一切都已经不重要了。以为自己已经能让孩子独立了）

在缇娜的催促下，艾莉卡一脸不服气地重新面向库莱尔。

「怎么了，艾迪先生」

「呜、呜……」

「想见我……那是谁啊」

缇娜对这样的艾莉卡摇了摇头，像是在说已经无计可施了，然后叹着气告诉她。

我用手捂住耳朵，猛地回过头……但那里没有任何人。

「嗯，大家再见」

她是学生时代的朋友之一……艾莉卡・杰米。

「太好了，艾莉卡小姐！」

换上方便行动的服装后，库莱尔和包含艾莉卡在内的「妖精之剑」成员一起前往附近的森林。

「还在是什么意思啊。这不是当然的吗？」

名为缇娜的魔法师恶作剧般地说道，艾莉卡生气地吊起眼角。

蕾娜离巢后，库莱尔也觉得差不多该寻找结婚对象，于是找老家巴因侯爵家商量。结果……出乎意料地，巴因侯爵家收到了好几封给库莱尔的相亲书信。

「说不定比带我去还管用哦？因为蕾娜召唤出的圣灵寄宿在这家伙里面。说不定能吸引宝石兽。」

「喂喂，你们要聊到什么时候啊？外面的人等得不耐烦了。」

最后的大小姐……甚至在信上热情地说明，她梦见一个肌肉发达、头像布偶的天使出现在枕边，告诉她「就这样结婚的话你会后悔。去追寻梦想吧」这种胡说八道的话。

幸福又不是只有结婚，要是着急相亲，被奇怪的女性缠上才是问题。

「……你也要带它去吗？」

「哟！」穿着宪兵制服的朋友随意地举手打招呼。

「嗯？我怎么了吗？」

冒险者的等级分为A～E，A级是最高级。

「神圣的生物啊……要是蕾娜在这里的话就简单了……」

「胆小鬼。」

被小熊抓住的宝石兽没有挣扎，老老实实地被抓住，用圆滚滚的可爱眼睛看着库莱尔和艾莉卡。

「嗯？啊，是消灭魔物的时候吧？」

「说起来……一开始送相亲资料来的是对方吧？为什么到了见面的阶段，对方却要拒绝……？」

库莱尔回忆着往事，回答艾莉卡的话。

『妖精之剑』的三人白天在森林里搜索，傍晚回来。

有时挡在浴室或卧室前，有时闯入库莱尔和女性阵营之间……总之，它一直在阻止身体接触发生。

在他们一起上学的学园里，她也经常缠着库莱尔，为了一些小事对他怒吼。

◇　◇　◇

和她在一起时，她会生气、害羞、混乱，脸一下红一下青，表情千变万化。

艾莉卡双手抱胸，用咬牙切齿的声音报上名号。

艾莉卡满脸通红地说道。本来以为她又生气了……但湿润的眼眸，微微颤抖的嘴唇，都是我从未见过的表情。

幸福又不是只有结婚，周围的空气仿佛凝固了一般。一样，战斗能力也很优秀。带它去应该不会碍事。

「我最近升到了A级。已经是老手冒险者了！」

「唔……」

库莱尔似乎什么都没注意到……小熊暗自窃笑。

就算要拒绝，也希望能找个更像样的借口。我还以为自己被耍了，怀疑起自己的耳朵。

「那么，这次真的要保重了」

「你啊，一开口就净是圣女大人的事」

「才没有好！不要有奇怪的误会！」

「库莱尔也是这样吧……？」

「好，好久不见。库莱尔」

库莱尔对艾莉卡的这副模样产生了第一次的感想。

兔子一样的外形。金色的体毛。额头上的红色宝石……毫无疑问，这是被认为能招来幸运的魔物宝石兽。

就这样……我和包含艾莉卡在内的三位女性冒险者开始了共同生活。

「客满……嗯，也是会有这种事吧？」

据说是……新圣女的事在王都蔚为话题，连带地养育她的库莱尔也跟着广为人知。

「…………」

我询问了委托的内容……艾莉卡这样向我说明。

如果按照游戏的剧情发展，暑假期间也会发生限定事件。应该没时间回艾格贝鲁吧。

「啊呜……」

「工作顺便来看看你啦！不要一一指摘！」

「是小熊找到的啊……艾莉卡，这样委托就完成了！」

库莱尔喃喃自语……突然，他注意到了。

「我在森林里发现了宝石兽的痕迹，但是没看到本体。因为宝石兽是神圣的生物，所以听说圣职者靠近的话它就会过来。你姑且也算是祭司吧？」

她现在在王都做什么呢？虽然通过几次书信交流，知道她过得很好……但有时还是会莫名地担心。

「因、因为……告白被拒绝的话，至今的关系就会被破坏，会变得无法好好面对他……」

而且他也没有立场选择对象……于是他决定与几个说愿意嫁到艾格贝鲁的女性见面。

本应被抓住的宝石兽却和小熊玩偶玩在了一起，没有要逃跑的样子。所以也没有必要用绳子绑住或者关进笼子里。

「哈哈哈，真是令人怀念啊……嗯？」

「稍微带个路。有周围的空气仿佛凝固了一般。有联络？你和家里已经和好了吧？」

他的手上握着一封信。是某个贵族家送来的书信。

「真遗憾。」

「小熊！」

「哎呀，真机灵。那我就不客气了」

「是啊，虽然你自己可能没意识到。喜欢什么，有什么兴趣爱好，简直就像个为孩子操心的父亲在炫耀自己的孩子一样」

「…………我知道了啦。」

正当他因为艾莉卡突然说出的话而说不出话时，缇娜从艾莉卡背后补充道：

她是杰米伯爵家的子女，以前和库莱尔是同学，一起在学园上学。

「嗯？怎么了？」

「…………」

「毕业之后的五年，为什么没有联络？你和家里已经和好了吧？」

在城镇的入口，库莱尔向离去的艾莉卡她们告别。

缇娜拿出用手帕包着的东西给我看。里面包着的是动物的金色毛发。

飞进来把两人分开的，是应该被缇娜和凯蒂带走的小熊。小熊的短手抱着一个像是小兔子一样的生物。

凯蒂的低语在神殿里空虚地回响。

「凯蒂。是盗贼。」

虽然需要打扫……但应该能确保让三人住宿的空间。

出现的是金发长发的女性和茶发短发的娇小少女。

「熊！？」

「啊呜……」

「…………」

「也许吧……不过，我们已经拿到了足够的订金，就算失败也没关系。」

「有目击情报说它在这附近的森林里，但委托内容不是讨伐而是捕捉。某个富豪正在寻找宠物来陪伴生病的女儿，而能招来幸运和无病无灾的宝石兽正好合适。」

「那么……你明白吧？」

「胆小鬼。」

「怎，怎么突然说这个……真，真恶心」

「熊熊，熊熊熊熊。」

「这座森林里真的有宝石兽吗？我从没听镇上的人说过……」

「啊？怎么了，突然这么说」

「嗯……是错觉吧。错觉」

「啊，抱歉抱歉。不过话说回来……天气变得好热啊」

缇娜清了清嗓子，开口说道：

「就算这座森林里没有强大的魔物，让作为协助者而来的客人暴露在危险之中，也太荒谬了。这点道理你应该明白吧？」

这是个小镇。旅馆不多，房间住满也是常有的事。

我本来就是不爱出门的室内派。前世的休息日也都在打游戏。

库莱尔拨开头上的枝叶，向「妖精之剑」的三人问道：

「啊啊，不行啦！小熊！」

「怎么了，突然来这种乡下地方。难道是来找我的吗？」

「喂，库莱尔。可以打扰一下吗？」

「…………没办法啊。」

「那是……宝石兽吗！？」

「王立学园也快放暑假了啊……蕾娜会怎么度过呢」

「我们在寻找一种叫做宝石兽的稀有魔物。」

「这孩子有神圣的力量对吧？让神官库莱尔大人和这孩子分头行动，效率会比较好。」

「呜啊！？」

「你上午有空吧？一起住了这么久，我好歹还是知道的！」

库莱尔对小熊的话（？）露出苦笑。

罗伊沃德加入对话，用大拇指指了指后面。

「再见，祭司大人」

「是啊……也不用急着结婚。不要着急，慢慢来吧」

艾莉卡来到神殿一周后的早晨。她突然提出了这样的请求。

凯蒂和她抱着的小熊都离开了，只剩下库莱尔和艾莉卡。

两人都很有冒险者的风格，缇娜拿着魔杖，凯蒂拿着小刀武装着。

虽然小熊拼命挣扎，但缇娜还是把它交给了凯蒂。

随后，小熊玩偶飞进了库莱尔和艾莉卡之间。

「太好了。」

「从这里开始分头寻找吧。我和凯蒂一起去，艾莉卡小姐和库莱尔小姐一起找。」

每当幸运色狼事件即将发生时，小熊玩偶就会闯入。

这座森林里没有栖息特别强大的魔物，艾格贝鲁镇的居民平常就会来这里打猎、捡柴火或采野菜。

虽然他这么想……但库莱尔好歹也是贵族。而且马上就要二十四岁了。

「艾莉卡小姐……结果，你还是没能说出自己的心意吗？」

「嗯，好可爱。」

◇　◇　◇

（虽然很奇怪，但应该是优秀的冒险者吧。明明才十几二十岁，却已经爬到A级了。）

马车开始行驶，穿过城门，驶向城外。

罗伊沃德身后出现了一位女性。

『我绝对会回来的…………所以，不可以花心哦』

耳边传来某人的低语。

「王都的冒险者中，有人说过在这座森林里看到过。」

「嗯……？」

「不，没什么。我去换衣服，你等我一下。」

虽然知道打铁铺的爷爷是蕾娜的信徒……但没想到他会做出这么蠢的事。都一把年纪了，还对一个不到二十岁的女孩子色眯眯的，真想好好说说他。

「蕾娜正在讴歌青春。应该不会再回到这个小镇……」

「最近一直都在做困难的委托，有点累了……想稍微离开都市，在乡下静养也是理由之一。话说在前头……我绝对不是因为这里是你的住处才来的！绝对没有把它当成见面的借口！」

在浴室里不小心遇到，或者在换衣服的时候打开门，或者拿东西的时候手不小心碰到……这些恋爱喜剧般的事件完全没有发生。

「你在王都可是个话题人物哦。『养育圣女的伟大祭司』。」

从白天就来神殿露脸的是学生时代的朋友罗伊沃德・贝伦。

「……嗯，要住是没关系。如果你们不在意是男人的家的话。」

「……干嘛一直盯着别人的脸看？」

『我他深吸一口气，强迫自己冷静下来。一副放空的样子……不过，总之，工作顺利完成了。

「那么，一小时后集合……请好好表现哦，艾莉卡小姐。」

「库莱尔小姐也到了不错的年纪，应该也在考虑婚活的事情吧。应该也有看中的女性。再这么悠哉下去，会被别人抢走哦？」

她们似乎作为冒险者接受了委托，正在搜索某种稀有的魔物。

眼前是位同龄的女性，她有着一头随风飘扬的红色长发……那是令人怀念的朋友的脸。

被艾莉卡责骂后，名为凯蒂的少女回来了。

「唔……那个……」

「这个…………不要。」

◇　◇　◇

艾莉卡走到神殿外面，带着两名女性回来。

「嗯？你刚才不是说有工作吗？不是来见我的……？」

库莱尔看向自己的朋友……艾莉卡却一副失了魂的样子，呆呆地站在那里。

打铁铺的韦利是库莱尔认识的人之一，是蕾娜去王都之前经常来神殿的老人。

「那孩子在做什么？」

「嗯，它在很多方面都能派上用场。你可以相信它。」

然后，她们在神殿的生活空间里过夜……虽然她们住在这里，但并没有发生什么奇怪的麻烦。

又好像听到了某人……不，是熟悉的“她”的声音。

「我、我们以前也一起来过森林对吧。就是王立学园的课程。」

「是，是幻听吗……」

「回想起来，当时真是危险呢。因为魔物的袭击，我们和大家走散了，也不知道回去的路……没办法，只好两个人住在同一个帐篷里了。」

「然后……结果是惨败吗？我到底哪里不好……？」

「能见到你真是太好了，艾莉卡。在王都也要好好努力啊」

库莱尔用与平时不同的随意语气迎接了多年不见的朋友。

「那么……玩什么呢？」

途中遇到了几次魔物，但都是些胆小的魔物，一看到人类就逃走了。

「其实我们刚才去旅馆想订房间，但已经客满了，没有房间可以住。所以才想说能不能在艾莉卡小姐的朋友所在的神殿里借住。」

「小熊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

没想到事情会变成这样。

库莱尔和艾莉卡跳开，两人之间拉开了距离。

「……………………让我住。」

缇娜谆谆教诲般地再次强调后，艾莉卡勉勉强强地答应了。同时，她还时不时地用意味深长的视线偷瞄库莱尔。

「怎么说呢……真是有个性的成员啊。全员都是女性吗？」

「前几天，在森林探索时掉落在地上的。这毫无疑问是宝石兽的体毛。宝石兽全身覆盖着金色的毛皮，额头上长着像红宝石一样的宝石，外表像兔子。」

因为缇娜和凯蒂也在，库莱尔用礼貌的语气询问。

看到干劲十足却在观望的同伴，缇娜表情僵硬，说不出话来。

艾莉卡满脸通红，用力地踩着神殿的地板。

「…………」

「你还在当冒险者吗？」

她们白天会离开小镇，前往附近的森林。

「我会好好汇过去的。因为抓住的是你们家的小熊」

『守护圣人』是授予有卓越功绩的神官和祭司的最高称号。一旦被任命，名字就会留在神殿的历史上。

「因、因为，如果不能独当一面的话，生活和收入方面会很那个……」

「稍微带个路。有个家伙说想见你，我就带他来了」

「嗯，没有值钱的东西。」

不只是缇娜，连凯蒂都吐出了辛辣的话语。

我并非毫无头绪。无论是独自一人，还是三个人一起住，我脑子里想的都是蕾娜。

（什么让人安心……就是同龄的朋友和自己一样单身吧。单身贵族不是只有我真是太好了。）

「怎，怎么突不过这一切都已经不重要了。该会回来的！』，然后就吃了一大堆麦粥，直到倒下……」

「我知道啦……不要动不动就对我怒吼。」

至今为止，艾莉卡开口时总是生气或吵闹，像这样坦率地吐露内心还是第一次。

「是罗伊沃德吗。找我有什么事？」

「真没出息。」

「虽然时间很短，但受你照顾了。」

「如果你真的打算告白的话，就算多少有人来捣乱，强行求婚不就好了。你是不是因为没能告白而松了口气？」

那封信上写着拒绝与库莱尔相亲的主旨。

我已经拜托枢机卿多多关照蕾娜了，也嘱咐过蕾娜，如果被过度使唤的话就直接找枢机卿抗议。

「嗯……像这样被拒绝好几次，我开始失去自信了。我作为结婚对象，有什么致命的缺陷吗？」

「韦利先生他……到底发生了什么事！？」

「太好了，那我们赶紧出发吧」

「他是笨蛋吗！？」

「或、或许是这样没错……」

「呜哦！」

库莱尔正准备进入草丛寻找，但表情僵硬的艾莉卡开口说道。

被留下的三位女性目送库莱尔离开后，坐在神殿的餐桌前。

「我们在寻找他深吸一口气，强迫自己冷静下来。要有奇怪的误会！」

传达完想说的话，库莱尔举起右手。

库莱尔虽然想当神官，但还是以回复人员的身份参加了。

库莱尔对艾莉卡这个女性的印象，就是个让人搞不懂在想什么的女人。

渐渐远去……最终消失在山丘的另一侧，再也看不见了。

凯蒂用拇指和食指比出一个圆圈。

在像往常一样满脸通红地向库莱尔搭话的艾莉卡面前，小熊蹦蹦跳跳地跳来跳去，彰显自己的存在。

就算因为合不来而保持距离，不知为何艾莉卡还是会主动靠近。

因为有圣女创造的强力保镖跟着我。

「我从艾莉卡小姐那里听说了你的传闻……像是喝酒的时候，学生时代在露营时和库莱尔先生睡在同一个帐篷里之类的事……」

「…………」

小熊玩偶紧紧地贴在我的背上，仿佛在说不要忘了自己。

「熊熊。」

「正好可以转换心情，你还是来帮忙吧。我会答谢你的」

「熊熊。」

（就连罗伊沃德那家伙，都说过有考虑将来要结婚的恋人了……哎，能见到艾莉卡真是太好了）

「……是吗？我自己倒是没这个意思」

艾莉卡虽然是伯爵千金……但从学生时代开始，她就是个喜欢挥剑的女人。

地点是神殿深处的客厅。在场的只有库莱尔和艾莉卡，以及在库莱尔膝盖上牵制着艾莉卡的小熊玩偶。

艾莉卡闹别扭似地嘟起嘴。

「是啊，我的队友也来了。我去叫她们。」

看到伙伴这副没出息的样子，缇娜打从心底感到无语。

「胆小鬼。」

小熊玩偶攀在库莱尔的背上，理所当然地主张同行。

包含她在内……真是相当独特的队伍。听说强大的冒险者中有很多有个性的人，看来并没有错。

宝石兽是被称为幸运象征的魔物。它的外表很像兔子，头部的红色宝石似乎有驱除病魔的力量。

刚回到家准备休息一下的时候，一位镇上的居民慌慌张张地跑了过来。

「啊……或许是吧……」

「啊？伟大的祭司……？」

「小熊……！」

艾莉卡用双手抓住库莱尔的手臂，像是在倾诉什么一样地靠近。

（我真是过度保护了这种感觉让人说不出的难受。尔也在艾格贝鲁镇上开始了新生活。

「呃……艾莉卡……？」

在日本的话还好说，但在这个世界已经过了适婚年龄。

「你傻了吗！怎么可能只为了见你，就跑到这种边境来啊！是工作，工——作！」

走了大约一个小时，四人到达森林深处。这里是几天前，三人发现宝石兽体毛的地点。

「那个，库莱尔。不好意思……能帮我找宝石兽吗？」

虽然时间很短，但能和以前的朋友见面说话，他很高兴。

那座森林里没有强大的魔物，带着野餐的心情出门也不坏。

这只小熊就像以前救了差点被绑架的蕾娜一样，战斗能力也很优秀。带它去应该不会碍事。

库莱尔对不知为何开始争论的三位女性冒险者感到疑惑，罗伊沃德则微笑着表示「真拿她们没办法」。

艾莉卡似乎想说什么……但被小熊带走了，对话中断了。

「嗯，怎么了，小熊。想玩吗？」

「工作……啊。说起来，你好像成了冒险者？」

从门缝中窥视着她们的小熊……神殿的另一位居民发出了警戒的叫声。

「熊，熊熊」

库莱尔耸耸肩，为了做好前往森林的准备，回到自己的房间。

「抓到的话，报酬很高哦。」

「你……不是艾莉卡吗！」

「这是？」

「库莱尔小姐变成其他女性的东西也没关系吗？」

「那么，待会见。一小时后在这个地方集合……这孩子就借我一下咯。」

「好，我来帮忙」

「嗯，再见」

「喂，缇娜！不要说多余的话！」

「小熊小熊！小熊！」

艾莉卡伸出手，抓住了库莱尔上衣的袖子。

「……怎么了？」

「明年！我要更加磨练自己，工作也要努力存下结婚费用……到了明年，我绝对会告白并求婚！」

「胆小鬼。」

捕获了宝石兽的库莱尔和『妖精之剑』的三人回到了艾格贝鲁。

「很好，就是这股气势！」

「啊……那我们也去那边找找……」

在这样的情况下，他发自内心地感谢有朋友一直专注于工作。

「我、我虽然是冒险者，但今年已经二十四岁了。差不多开始对将来感到不安了……」

「…………你那眼神是什么意思」

「啊啊……小熊，你要安慰我吗？」

缇娜一问，艾莉卡就闹别扭似地嘟起了嘴。

正如大家所想，艾莉卡从学生时代开始就单恋着库莱尔。而且还是相当扭曲的单恋。

「……是我」

相信总有一天会有命运的邂逅，就这样悠闲地作为单身贵族生活下去也不坏。库莱尔有些逃避现实地对自己这么说。

「说到底，五年都没联络的人有什么资格说这种话？」

「说到底……为什么你没有在学生时代告白呢？」

「等……为什么我要和库莱尔一起啊！」

贵族就读的学园，有到森林或山里消灭魔物的课程。因为立于众人之上的贵族，有义务为了保护人们而与魔物战斗。

被两人一针见血地指出核心，艾莉卡无力地垂下头。

「什、什么啊……我完全没听说过……？」

从她那如同坏掉的人偶一样的脸上，库莱尔读不出任何感情，不禁疑惑刚才那可爱女性的表情是不是自己的错觉。

「因为库莱尔小姐是神官，无法战斗。所以和最强的艾莉卡小姐一组，我觉得很自然啊？」

「不要在初次见面的人家里找东西！」

「…………」

回到神殿后，发生了问题。

即使和女性同居，库莱尔的周围也不会发生恋爱喜剧。

在屋外被小熊贴着，再怎么不情愿也会感受到夏天的到来。

「小熊，小熊！」

「嗯不过这一切都已经不重要了。思……能帮我找宝石兽吗？」

在学园的时候，从未对艾莉卡有过这样的感情。明明没有把她当成女性看待……但不可思议的是，她看起来比平时更可爱。

「不、不是……爷爷说『如果我突然生病的话，蕾娜应该会回来的！』，然后就吃了一大堆麦粥，直到倒下……」

「因、因为……如果见面的话，我会忍不住对他发脾气，怕他会讨厌我……！」

库莱尔对怒气冲冲的艾莉卡感到厌烦，送她出门。

库莱尔对满脸通红地移开视线的艾莉卡哑口无言。

随后，缇娜和凯蒂从草丛中走了出来。两人带着非常抱歉的表情与库莱尔和艾莉卡汇合。

「虽然可能没有被讨厌，但不也是一步都没有前进吗！」

仔细想想……自从五年前被分配到这里，我几乎没出过城。

明明只是坦率地传达自己的心情，艾莉卡却脸红了。

库莱尔对艾莉卡她们说完，就快步离开了神殿。

终于连借口都说不出来了，艾莉卡泪眼汪汪地沉默了。

艾莉卡留下谜之话语，坐上了马车。

「小熊小熊！」

由于捕获了宝石兽，『妖精之剑』在艾格贝鲁镇的工作结束了。工作结束的第二天，她们就要返回王都。

「确实，那只小熊先生在很多方面都很碍事……但只要你想硬来，总会有办法的吧？告白的机会也不只刚才那一次。」

缇娜抱起小熊。

「那不是几乎已经变成传说的魔物吗？要找到它应该也不容易……不会白费力气吗？」

「是啊……我因为魔物而扭伤了脚，库莱尔也因为神力耗尽而无法用神圣术治疗。是你背着我，好不容易才找到回去的路……」

「是吗，那就好」

「不，开玩笑的开玩笑……啊，这是便当和宝石兽的饲料。我准备好了，你们拿去吧」

但是……这种胶着状态也迎来了终结。

我们一边交谈……一边踩着树枝，沿着兽道前进。

就在这时，外面的礼拜堂的门被敲响了。熟识的朋友的声音传到了客厅。

「圣女大人好像到处都在说『自己能有今天，都是多亏了库莱尔大人』。大神殿好像还讨论过要任命你为育儿和教育的守护圣人哦？」

艾莉卡平时性格强势，不管做什么事都积极主动……但不知为何，一旦和库莱尔扯上关系，她就会变得很被动。

缇娜留下谜样的话语，愉快地挥着手，往森林深处走去。

「嗯……一年后再见吧。洗干净脖子等着！」

（这么说来……她从以前就是个让人搞不懂在想什么的家伙。）

本来毕业后应该会因为政治联姻而嫁出去，但她因为讨厌被家庭束缚，所以成为了冒险者。

（不过，她也不是个坏人……在我为课题烦恼时，她也帮了我。虽然之后被她逼着请吃甜点……）

「那么……又是一个人生活了」

库莱尔不禁舍弃了恭敬的语气，大声说道。

库莱尔的脑海里浮现绝对不能对艾莉卡说的话，露出了苦笑。

「哦，那很厉害啊。在王都应该是名人了吧。」

库莱尔用手掌揉了揉耳朵，仿佛在逃避现实，回到了神殿。

「你以前说过『在乡下靠捐款随便过日子』，现在好像出人头地了，所以我想来看看你。你还是老样子，一脸窝囊样，我放心了。」

他一回信说愿意相亲，对方就寄来拒绝信。

「不、不安……？」

「……………………什么？」

两人之间弥漫着尴尬的气氛。库莱尔倒还好……但不知为何，艾莉卡却异常紧张。

「唉……原来如此……」

（怎么说呢……不觉得可爱吗？）

「那么……该说教了。」

（我真是过度保护了……还以为自己已经能让孩子独立了）

艾莉卡像野兽般低吼着，同时把脸从缇娜责备的视线中别开。

被缇娜这么一问，艾莉卡咬着嘴唇站了起来。

「让我暂时住在这座神殿里。」

「我来介绍一下。她们是我的队友缇娜和凯蒂。」

「名人啊……没想到你会这么说。」

「…………」

相亲被临时取消的理由……有因为水难事故而失踪的恋人找到了，或是与平民男子之间发现了真爱而私奔，或是无法放弃成为教师的梦想等等，各种各样。

同居的熊布偶拍了拍沮丧的库莱尔的肩膀，递出装着红茶的茶杯，仿佛在说「好啦，喝吧」。

仔细想想……前世也是单身终老。虽然也有因为社畜没有余裕考虑结婚的原因，但会不会是自己没有注意到的某些问题呢？

她又突然生气了，不过库莱尔完全搞不懂原因。

如果是蕾娜的话，宝石兽肯定会主动扑到她的胸前。

好像又惹她生气了。说不定，是被她发现我在心里把她认定为单身朋友了。

「知道了……那我们走吧。」

「喂喂，这么突然……」

「艾莉卡小姐。比起那种事……那件事，你拜托了吗？」

◇　◇　◇

「…………」

「不不……不会回老家的吧。谁会想在这么什么都没有的乡下小镇度过暑假啊」

「打扰了。」

现在，蕾娜应该在学园里交到了朋友，和攻略角色的关系也在发展。

神殿原本就有供修行中的见习神官和旅行巡礼者住宿的房间。

「虽然半信半疑……但实际调查这座森林后，发现了痕迹。」

「……是啊。或许也不错」

『我会回来的，绝对』

「又被拒绝了……」

艾莉卡不知为何一脸不高兴地抱着胳膊，撅起嘴。

先坐上马车的缇娜和凯蒂也从窗户探出头来，向我挥手。

「因、因为小熊布偶……」

「……明明是个不擅长战斗的神官，却拼命地想要保护我。那时的你，真的很帅气哦。」

如果它认真挣扎的话，应该可以挣脱……但被娇小的少女紧紧抱住，小熊也无法用蛮力甩开。

难道连自己都得了圣女丧失综合征，开始出现幻听了？这下可没资格笑话铁匠爷爷了。

「艾莉卡小姐……你是不是在找理由不告白？」

「不好意思，各位。我可能会晚点回来，请你们先休息吧！」

「啊……！」

「又在说圣女大人……算了，随便你。」

库莱尔把拒绝信扔到桌上，抱头苦恼。

「是啊。我们是『妖精之剑』。是只有女性的冒险者队伍！」

『政治上的理由吗……真不想这么做。』

另一方面，名为凯蒂的少女在礼拜堂里四处张望。

本来，她就没有活用从学生时代开始的朋友这个优势。

「我也很努力了……但是，关键时刻总是有人来捣乱……」

「嗯，回去路上小心。」

从学园毕业后，他作为祭司赴任艾格贝鲁镇已经五年了。有好几个老朋友都结婚了，他正为此感到焦虑。也有人拜托他参加婚礼，或是难得有这个机会，希望他能担任祭司。

明明应该也察觉到圣女这个强力的竞争对手，难道她不知道自己正在确实地走向失败吗？

不知为何，艾莉卡在回程中一直失了魂一样，一副放空的样子……不过，总之，工作顺利完成了。

「窝囊废。」

神官的工作包括治疗和祈祷等等……不过在这座神殿，这些工作都是下午才开始。虽然不能保证不会有紧急病患，但因为这里是座和平的城镇，所以很少发生。

「熊！熊！」

与平时的反差让艾莉卡看起来莫名可爱，她的脸靠近，眼看就要碰到库莱尔……。

「那是……呃……当时我拒绝了父亲安排的婚事，打算成为冒险者，所以觉得会给他添麻烦……」

「啊，是吗是吗。抱歉，艾莉卡。不是什么重要的事的话，之后再说吧」

「…………谢谢？」

库莱尔在心中佩服时，缇娜把手放在艾莉卡的肩膀上。