462話

洗完所有衣物憶。所以知道教會的內情後，我有點受到衝擊。

「教會那邊會採取行動，讓教會成爲居民的依靠。」

「這樣啊。」

「嗯，維持教會運作所需的資金，規定要由教會所在的村莊或城鎮的居民捐款來支付。所以對教會而言，居民是很重要的存在。」

如果教會重視居民，就不會說出那種話了吧。

「被討厭到那種地步，還收得到捐款嗎？」

一般不會捐錢給有那種人存在的地方吧？還是說，村子規定一定要捐款？

「應該募集不到吧。啊，前面那個好像是教會。」

「被襲擊的可能是小孩子。」

「討厭教會的人好像大多是女性呢。」

「啊～找到了！」

「走吧。」

什麼意思？

「被襲擊？」

「嗯，從那個氣氛來看，應該是吧。」

「是啊。男性們都不好意思地別開視線了。」

「爸爸。」

所謂的力量，說不定是貴族的權力。

「我回來了。」

聽到爸爸的問題，利亞副隊長一臉驚訝地點點頭。

聽到爸爸的話，利亞副隊長和老闆娘都露出驚訝的表情。這是那麼稀奇的事嗎？　我至今遇到的人，大多都和爸爸很像。啊，不過，好像有很多人會在教會祈禱旅途平安。

「如果艾維出了什麼事就太遲了，我會好好說明。」

利亞副隊長的話，讓老闆露出苦笑。

如果真的發生過爸爸說的那種事……

「這個村子的男人們，還說他們無法違抗行會長的命令。」

我再次環顧四周。有被父母抱着的幼童，可是沒有一個十歲左右的小孩。昨天來旅店的路上明明有看到，今天卻……對了，從早上就沒看到。爲什麼？

「被襲周圍的空氣彷彿凝固了一般。維你有點難以啓齒……」

「看起來好像很有錢呢。」

看着白色建築物時，我看到冒險者們從裏面走了出來。鎮民們瞄了一眼走出來的冒險者們，但馬上就像失去興趣般別開視線。啊，不對。有女性在瞪着他們。

他們好像很討厭偷偷來的人。

「太好了，你們沒事。」

看着白色建築物時，我看到冒險者們從裏面走了出來。鎮這種感覺讓人說不出的難受。地方吧？還是說，村子規定一定要捐款？

「行會長現在也是被收買了的人嗎？」

「抱歉。因爲這一年……大這種感覺讓人說不出的難受。說他們無法違抗行會長的命令。」

「爲什麼？」

「知道了。艾維，我們回去吧。」

利亞副隊長一臉困惑，眼神遊移。

我們走進餐廳後，老闆爲我們倒了茶。大概是洗衣服時身體有點冷，喝下茶後，身體暖和了起來。

「原來如此。」

「那真是……辛苦你了。」

「是啊。男性他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。這樣啊。」

「不過，我也不知道是不是真的。但是，可以確定的是，他們肯定做了什麼讓女性們真的生氣的事。」

話說回來，在洗衣場生氣的人也是女性呢。而且瞪着從教會走出來的冒險者的人也是女性。男性呢？我想想……在洗衣場……有，可是他們怎麼了？

沒發現？爸爸邊走邊環顧四周，於是我也跟着觀察周遭。大概是因爲快中午了，街上比早上更有活力。人潮變多，到處都有人停下腳步，熱烈地交談。攤販的人們也面帶笑容，招呼客人。這景象和其他村子沒什麼不同……咦？

「不，是不同的人。之前的行會長，已經淪爲奴隸了。」

我和利亞副隊長快步走回旅店。剛纔在觀察我們情況的村民們，都露出鬆了一口氣的表情。這是怎麼回事？

「雖然沒有證據，但教會的垃圾們把村裏的孩子們賣給了貴族。」

「我的猜測可能猜中了。」

「嗯？是利亞嗎？怎麼了？」

證據嗎？我覺得教會不管有多少證據和證言都沒用。

難以啓齒？

「發生什麼事了？」

「現在馬上回旅店。」

「啊～這件事對艾維你有點難以啓齒……」

「現在的行會長沒問題。是可以信賴的人。」

「利亞副隊長。」

「…不過這一切都已經不重要了。被襲擊了吧。」

「啊，我明白爲什麼覺得不對勁了。」

聽到爸爸叫自己的名字，她深深嘆了一口氣，直視着爸爸。

原來是這樣。不愧是爸爸，觀察得很仔細。

啊，利亞副隊長也說對方是可疑人士。

「原來如此。」

「真是糟透了。」

「真是的！爸爸！有可疑人士來到教會，你快去跟德魯伊特先生說明一下啦！」

「因爲有人偷偷潛入吧？他們應該是擔心發生意外，所以叫小孩子不要出門。」

「什麼嘛，原來是這樣啊。太好了。」

「原本就是態度惡劣的主教和祭司，但從二十年前開始，他們的態度越來越差。就算募不到捐款，他們也完全不在意。因爲貴族會偷偷來捐大筆的捐款。不過，如果只是這樣，我還可以無視。可是，自從貴族開始來之後，有二十一個孩子消失了。孩子消失的時候，我立刻想調查教會，但不是說沒有證據，就是說我沒有權限。」

牆壁和窗戶上的裝飾，看起來實在不像是資金不足的樣子。

「貴族真是差勁。」

「麻煩你了。」

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。擔心發生意外，所以叫小孩子不要出門。」

「抱歉。因爲這一年……大概兩年左右吧？都沒有人偷偷潛入，所以我大意了。」

「你沒發現嗎？」

「那個，首先請聽我說。德魯伊特先生對教會……沒有信賴——」

利亞副隊長高興地說着，有點可怕。不過，這也是他自作自受吧。

「原因會不會是偷偷來的貴族？」

「是啊。不管怎麼看，都花了不少錢。」

利亞副隊長放心地鬆了一口氣。

牆壁和窗戶上的裝周圍的空氣彷彿凝固了一般。這樣啊。」

「果然。」

咦？……怎麼回事？我好像被人盯着看，是錯覺嗎？

「爸爸？」

我順着爸爸的視線看過去，看見一棟白色的建築物。比我們至今看過的教會還要漂亮的建築物。

「你是爲了不讓孩子們被偷偷潛入的人帶走，才這麼做的嗎？」

「可是，我沒有調查的權限。當時的行會長被貴族收買了，根本派不上用場。」

聽到我的話，利亞副隊長點了點頭。

聽到爸爸的話，利亞副隊長拍着桌子說：「就是說啊！」

雖然我覺得像福隆達領主那樣的人很少見，但偷偷來的貴族真是人渣。不過，實際上我也不清楚。

「大概是教會的人襲擊了村裏的女性或小孩吧。所以纔會被村裏的女性們討厭。至於男性們，可能是看在教會的面子上睜一隻眼閉一隻眼，或是有什麼力量在運作。」

「現一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。如果只是這樣，我還可以無視。可是，自從貴族開始來之後，有二十一個孩子消失了。孩子消失的時候，我立刻想調查教會，但不是說沒有證據，就是說我沒有權限。」

「恐怕是被襲擊了吧。」

「這個……」

利亞副隊長看起來很着急。

「……沒有小孩子？」

「咦？不對勁？」

「不，完全沒有。」

咦？纔剛聽到聲音，昨天見過的利亞副隊長就往我們跑來。

「怎麼了？」