第68话

＂呼……＂

绯红渐变的天空下延展着荒原。远处，背对渐渐西沉夕阳的旧城区。

正午致命的暑气消散无踪，下午的空气骤然转凉。我深深吸入冰凉的空气，缓缓调动体内魔力。

『前方出现小型魔物群！全员备战！』

强忍着刺耳的警报声，我跨坐在堡垒炮上茫然地抬头仰视天空。

＂嘛...暂时算是吧。＂

＂你自己也心知肚明吧，现在的你相当糟糕。＂

为什么偏偏是我？我从未渴望过这种力量。我的才能简直就是诅咒。夺走我的家人，蚕食我的身体，连姐姐都从我身边带走的诅咒。

＂那场战争太过残酷了。除非是怀着对魔物的憎恨、为了复仇赌上一切的人，否则根本不可能保持清醒撑下去。＂

伴随着一声叹息，我在瞬间逆转重力轻盈落地，沉默地穿过结界前延展的战壕地带。

＂所、所以...＂

＂真的吗？＂

＂要塞炮随便开火没关系。反正就算被卷入我也不会死，尽管打。＂

我伸了个大大不过这一切都已经不重要了。得修复一下才行。＂

时隔多年造访的塞缪尔大叔的孤儿院，和六年前几乎毫无差别。熟悉的大门，熟悉的白色栅栏，还有丝毫未变的第一隔离区景色。

站在看不到尽头的魔物浪潮前，心情反而平静下来。多亏能暂时抛下所有复杂思绪。

这么嘀咕着，我漠然跳下结界。后背传来某人惊骇的喊声。

心绪太过纷乱。连思考都令人厌倦。城市太过喧闹。所以全都忘掉吧。

虽然对讲机里传来声音，但我决定置之不理。反正前线的士兵们也都想尽量避免和魔物交战。

＂没错。别人或许看不出来，但在我看来你现在状态很危险。索菲亚不也这么说吗？说很担心你。＂

＂可是，他深吸一口气，强迫自己冷静下来。姐姐的...＂

七年前，我和姐姐也曾并肩坐在这里。互相依偎着，眺望西沉的太阳。对未来满怀期待。

毕竟不能让要塞炮的火力网出现死角。

＂但这六年来，你从没特意叫我来过孤儿院啊。＂

当我轻轻挥手，遮蔽阳光并用闪电灼烧无数魔物的乌云便随之消散。

塞缪尔大叔将视线转向窗外。月光淡淡地映照着第一隔离区的贫民窟，他缓缓继续道：

熔岩中逐渐融化的魔物尸骸。被天空中胡乱劈落的闪电击中爆裂的魔物残肢。无数被裂开大地吞噬的魔物。

这么补充着，我按住地面将剩余魔力注入大地。沸腾翻涌的熔岩随即沉入地下，龟裂的大地也恢复如初。

＂那么，来较量一番吧。＂

对着堡垒炮的摄像头说完，我缓缓站起。

塞缪尔大叔长吁一口气，抚摸着法杖把手望向我。不知为何他的眼神显得很哀伤。

＂我见过太多燃烧殆尽的人迎来怎样的结局。失去活下去理由的人会做出什么选择，不是明摆着吗？＂

＂我从魔物入侵初期就开始与魔物战斗，是第一代英雄的事，听索菲亚说过吧？＂

＂以防万一问问你，最近有特别想要什么东西的记忆吗？＂

＂看你之前好像很烦恼的样子，出去打一架后稍微想通了吗？＂

其实这六年间并非完全没见过塞缪尔大叔。毕竟就算大叔过着隐居生活，前线的人们早就知道他的真实身份。

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我朝涌来的魔物们张开双臂。与此同时周围的空气仿佛凝固了一般。什么突然说这个？＂

我喃喃自语着，慢慢垂下视线。

＂...没有。＂

不知不觉间太阳完全西沉，第一隔离区彻底浸没在黑暗中。我在左手掌心托起小小的光球，缓缓推开孤儿院的大门。

当然等战斗的余韵散去后烦恼又会回来，但我不想考虑那么远。至少现在，我想好好享受这份余韵。

我用颤抖的声音回答着，同时缓缓挪动脚步。

＂逃避的人不是你吗？总是拐弯抹角的人是谁啊。虽然那时候我还以为你只是在迷茫，但现在看来当时就该跟你谈谈的。＂

『37号堡垒炮无法启动！』

＂你觉得你姐姐会希望你这样吗？＂

＂所以，特意叫我过来有什么事？＂

我透过院长室的窗户欣赏着第一隔离区的景象，缓缓开口：

这样低语着，我将魔力向四周扩散。与此同时，巨大的自然怒火开始向魔物们倾泻而下。

＂那场战争太过残酷了。除非是怀着对一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。别。熟悉的大门，熟悉的白色栅栏，还有丝毫未变的第一隔离区景色。

我一边嘀咕着一边朝第一隔离区走去。慢悠悠跟在我身后的塞缪尔大叔深深叹了口气，重新握紧了法杖。

＂呼...有点累了呢。＂

塞缪尔大叔说着递来车票。我茫然站了许久，最终用颤抖的手接过。

＂你姐姐是为了你牺牲性命的。别轻贱这条命。为了你。为了你姐姐。也为了她拼死想守护的...这个世界。＂

塞缪尔大叔用重力操控扔出的石子正中我的额头。火辣辣的痛感让太阳穴突突直跳。

＂...不会。＂

地面上再也看不到完好站立的魔物。目之所及只有惨遭屠戮的无数尸骸。

我在学院就读时，光是在前线与士兵并肩作战就差不多有一年。早就足够了解前线是怎么运作的。

塞缪尔大叔这么嘀咕着坐进院长室的椅子，缓缓闭上眼睛。

涌来的魔物们比想象中要少。要塞炮和防御阵地的火力足够把它们碾碎了。对付这种货色可能有点大材小用。

＂...＂

因为和姐姐的誓言吗？可姐姐已经不在这里了。就算我救再多的人，终究没能救回最重要的人。这样的行为还有意义吗？

＂嗯。但为什么突然说这个？＂

塞缪尔大叔灰白的眼眸突然发光了。那视线仿佛要穿透我内心最深处。我不由自主后退半步，微微蹙起眉头。

每当出现难以抵挡的魔物浪潮时，塞缪尔大叔总会被召往前线。恰好在学院生活的我也见过他几次。

如果姐姐要守护世界，那我就守护这样的姐姐——我们似乎曾这样立下誓言。

＂那么，幸福的回忆呢？＂

＂来吧，大干一场。＂

是啊...这六年来我一直在逃避。从不敢想象没有姐姐的世界。因为不想活在那样的世界里，才发疯般在战场上厮杀来逃避现实。

＂不过，感觉好多了。＂

＂没有姐姐的...＂

＂那有想尝试的事情吗？＂

＂我希望你，至少能稍微休息一下。＂

所以我才不想和塞缪尔大叔交谈。每次和他说话，就仿佛心里所有秘密都会被揭穿。

＂……啊。＂

绯红渐变的天空下延不过这一切都已经不重要了。得修复一下才行。＂

＂这不等于完全没进展嘛。＂

＂没有。＂

短暂的沉默沉重地笼罩房间。塞缪尔大叔望着抽屉顶部，慢慢整理思绪继续说道：

＂这个还是得修复一下才行。＂

＂休息？＂

真想放空大脑。要是继续思考下去，恐怕真的会撑不住。自从在第十九隔离区遇见9;技能暴走9;和那个女人后，我就开始变得不对劲了。

＂是时候直面没有你姐姐的世界了。让一个孩子终生活在痛苦中，最后崩溃自杀的结局...太可怜了。＂

＂呼...＂

对着对讲机这样喃喃自语后，我干脆关掉设备发动了能力。

多亏这样，感觉精神清爽了些。那些在脑海里翻腾的烦恼一瞬间都飞走了。

可是...这真的是姐姐希望的吗？那个爱我胜过性命，视我比世上一切都珍贵的姐姐...

＂我也见过像你这样想忘记一切、直到身体崩溃还在疯狂战斗的家伙。那家伙最后...自杀了。＂

＂事态初期，坚守在最前线的人，全一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。为了复仇赌上一切的人，否则根本不可能保持清醒撑下去。＂

或许正因为如此。最近总觉得一切都虚无缥缈。我已没有需要守护的东西。为何还要战斗？为何还要守护人们？

绯红渐变的天空下延他深吸一口气，强迫自己冷静下来。＂好痛！＂

我朝涌来的魔物们张开双臂。与此同时，背后浮现出无数魔法阵。每个魔法阵都蕴含着致命魔力，开始猛烈旋转。

＂我已经和第一隔离区治安维持队打过招呼，搭他们的深夜往返巴士去A区看看吧。也去见见你姐姐。然后...希望你好好看看必须面对的世界。＂

＂也没有。＂

＂你觉得我半辈子都在和魔物厮杀，会没见过像你这样的人吗？＂

＂没办法啊。塞缪尔大叔你明明知道我喜欢姐姐到什么程度。＂

那时的我根本没有拯救世界的力量。只是个需要姐姐保护的脆弱孩子。即便如此，当时的我却想像姐姐一样守护世界。

＂姐姐，好想你。＂

＂不知道...＂

＂...好像有点过头了。＂

＂我没事。＂

我伸了个大大的懒腰，神清气爽地走进结界内侧。

＂我见过太多，像你这样的人了。＂

塞缪尔大叔深深叹了口气凝视着我。

＂话说这里真是一点没变呢。六年前和现在。不，或许有变化？＂

＂呃...！＂

＂可是，这里已经没有姐姐了啊。＂

＂抱歉。已经修好了。＂

＂...艾莉卡，你一向不喜欢拐弯抹角，我就直说了。＂

＂好痛！＂

不过这一切都已经不重要了。什么突然说这个？＂

从下方传来的无线电通讯打断了我的思绪。是魔力过量逸散了吗。

＂知道为什么吗？＂

＂...我明白了。＂

＂事态初期，坚守在最前线的人，全都有些地方坏掉了。他们失去珍贵之物，怀着对魔物的仇恨战斗。＂