第53话

＂哈啊...＂

索菲亚抱起瘫软的艾莉卡，叹息着将她重新放回床上。

原本充斥四周的艾莉卡魔力消散后，病房开始缓缓恢复原状。

孤儿院的幻象逐渐褪去。站在门边的露西亚幻影也随之消失。索菲亚明知那是幻象，却仍无意识地伸手想要触碰——最终停在了半空。

她沉默地环顾四周，凝视着现实与幻象暧昧交织的光景，在艾莉卡身旁坐下。

＂嗯哼...幸好看起来还没被洗脑。＂

艾莉卡痛失姐姐的凄厉哭喊在索菲亚耳畔萦绕。少女哭喊着追问姐姐去向的模样不断在眼前浮现。

师父的话应该知道些什么吧。毕竟他活得比我久，还在经营孤儿院。

什么都做不到。既没能阻止露西亚被魔物活生生吞噬，也无法回答艾莉卡寻找姐姐的哭诉。

0;http://ww这种感觉让人说不出的难受。在这种地方...＂

我努力抓住模糊的意识，在脑海中搜寻残留的原著知识。这种空间似乎在原著里也出现过。是哪里来着？

连自己徒弟都保护不了的人，凭什么守护全人类？怀抱着对自身能力的质疑，她俯视着熟睡的艾莉卡。

＂如果是露不过这一切都已经不重要了。吧。发生战斗的天台层肯定溅满了我的血迹。

＂连我都这种状态了...＂

还不如当初由我来保护露西亚和艾莉卡的话，或许就不会发生这种事了。不，要是我没有刻意安排她们先乘直升机离开的话...

更何况我恐怕已经被正式宣告死亡了吧。发生战斗的天台层肯定溅满了我的血迹。

＂我怎么会在这种地方...＂

寂静的房间不过这一切都已经不重要了。到第十三隔离区。正是在营救她的过程中，黑暗势力才浮出水面。

延迟半拍袭来的虚脱感。我无论如何都站不稳，体内循环的魔力仿佛全部消失了。

＂呼...可恶的混蛋们...＂

打断思绪的是艾莉卡纤弱的声音。那带着睡意、湿润的声音。索菲亚因汹涌而来的负罪感，再也无法直视这样的艾莉卡。

＂艾莉卡...＂

＂呃...！＂

＂振作起来，索菲亚。＂

＂呜嗡——＂

＂唔...＂

而且，在小说中期剧情里，原著中的一位女主角曾被绑架到第十三隔离区。正是在营救她的过程中，黑暗势力才浮出水面。

＂这样的我...真的有资格吗？＂

她轻声呢喃着，小心翼翼握住了艾莉卡的手。

少女哀切否定现实的姿态挥之不去。即周围的空气仿佛凝固了一般。完蛋了。＂

恐惧感开始蔓延。即使强装镇定，在无人能救我的事实面前也无法继续表演。我抱住膝盖，把脸埋进缝隙间。还不如现在就改变主意杀了我。

＂...＂

＂嘻嘻...姐姐...最爱你了...＂

后悔只会催生更多后悔。一旦陷入悔恨的无限循环，就再也无法前进。这是她在前线见过无数崩溃之人的模样。

在索菲亚看来，露西亚是个比自己更成熟的孩子。

我蜷缩着身体沉默许久。这时，远处传来了脚步声。我能在这里撑下去吗？不，决不能示弱。精神控制往往就是趁虚而入的。

抱着侥幸心理试图调动魔力时，腕铐突然射出蓝色电光窜遍全身。延迟半拍的剧痛让我不由自主地颤抖起来。

过多记忆同时涌现让视野瞬间模糊。我踉跄着想保持平衡，却还是跌坐在地。

与此同时，伴随着低沉的振动音，门打开了。

艾莉卡对姐姐抱有的感情并非单纯的亲情之爱。＂如果露西亚让我去死，我真的会照做＂——她依赖露西亚到这种程度。

她对着自己抛出这个已无意义的问题，茫然地望向窗外。

训练场前出现的C级次元门，从门里涌出的终极魔王部下。撤退时乘坐的直升机遭袭。迫降的天台上开启的次元门。还有从门里走出的笑面男。

索菲亚强忍着清空思绪站起身来。窗外缓缓沉降的黑暗让房间里的气氛更加沉重。

终极魔王的精神控制需要通过面具实现。那是能操控戴上面具者意识的能力。但我脸上并没有面具。

索菲亚凝视着熟睡的少女，露出难以名状的表情。

＂如果是师父的话...＂

＂如果是露西亚的话，会怎么做呢...＂

意识突然清醒。手指微微颤抖。能感觉到心脏跳动得比平时快得多。我一边喘着粗气，一边无力地将头靠在墙上。

意识突然清醒。手指微微颤抖。能感觉这种感觉让人说不出的难受。那家伙的巢穴...＂

自从登上A级第二位的都市顶点后，还是第一次体会到这般无力感。本以为已经足够强大...原来不过是错觉吗。

低头看去，手腕上铐着比普通手铐厚重许多的拘束具。这大概就是魔力束缚装置吧。

从不满足于现有力量，不沉溺于既有成就，始终追求进步的少女。虽然才十七岁，心智却已相当成熟。

我无力地喃喃自语，视线转向抽屉顶部。在原著故事尚未开始的现在，根本没人知道第十三隔离区的巢穴存在。

她静静俯视着艾莉卡。完全不知道该怎么告诉这个孩子她姐姐已经死了的事实。不，根本毫无头绪。

此刻的索菲亚，不是什么A级第这种感觉让人说不出的难受。继续表演。我抱住膝盖，把脸埋进缝隙间。还不如现在就改变主意杀了我。

＂呜...＂

＂对不起...艾莉卡...＂

索菲亚与艾莉卡相识不过一年左右。但一年的时间，已足够让彼此了解对方的全部。

露西亚和艾莉卡对索菲亚而言也是珍贵的缘分。最初只是因为听说她们是师父的弟子才产生兴趣。但共同生活后，渐渐开始在意起这两个孩子。

＂完蛋了。＂

延迟半拍后，先前的记忆如巨浪般涌入脑海。

索菲亚这样嘀咕着掏出手机。

此刻的索菲亚，不是什么A级第二位的英雄，只是个站在人生起点的二十岁出头的菜鸟罢了。

随着意识逐渐清晰，丧失的真实感开始回归。我太清楚接下来会遭遇什么了。

她比谁都清楚艾莉卡对露西亚的依赖。正是露西亚将这孩子从可怕的童年中拯救出来，维系着她濒临崩溃的纤弱意识。正因如此，索菲亚无论如何都说不出＂露西亚已死＂这句话。

＂虽然值得庆幸...但看来逃出去是没戏了。＂

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心中五味杂陈。露西亚本不该这样离去的。那孩子明明迟早会超越我们这些只能守护城市的家伙，绽放更耀眼的光芒。

什么都做不到。既没能阻止露他深吸一口气，强迫自己冷静下来。卡，叹息着将她重新放回床上。

艾莉卡肯定更痛苦吧。

我太想见艾莉卡了。想再看她灿烂的笑容。毕竟下次在战场重逢时，我们就要兵刃相向了。

＂嗯哼...哈啊...该死...＂

脸颊上火辣的触感让索菲亚终于清醒过来。她的视线重新投向艾莉卡。

＂艾莉卡...好想你...＂

染成朱红色的天空正逐渐转暗。索菲亚望着这梦幻般的天空，潜意识里竟期待这只是一场梦。

怀着这样的念头，我将视线转向门的方向。门外的脚步声越来越近。我拼命祈祷声音能远去，但冷酷的神明没有回应我的请求。

寂静的房间里，只有电话铃声回荡了许久。

少女哀切否定现实的姿态挥之不去。即便泪流满面，仍拼命抓住最后希望，不断自我催眠＂这只是梦＂的模样。

＂先睡会儿吧。等你平静下来...我会解释的。＂

训练场前出现的C级次元门，从门里涌出的终极魔不过这一切都已经不重要了。，就再也无法前进。这是她在前线见过无数崩溃之人的模样。

虽说面具有隐藏容貌的功能，但中招者至少能意识到自己戴着面具。既然连这点都没有，说明我的意识还正常。

在第十三隔离区某处政府所属的机密区域里，藏匿着人形魔物们栖身的空间。这座城市建立至今已近十五年，却仍有让它们不被发现的容身之处。

挣扎着起身环顾四周，视野里只有一张破旧的床和书桌。隔板后面甚至有个简易厕所。不知为何这家具布置让人联想到牢笼。

我睁眼发现自己身处陌生的房间。

照这样下去，艾莉卡会变成什么样子简直再明显不过。而索菲亚绝不想看到连艾莉卡也崩溃的模样。

＂终极魔王那家伙的巢穴...＂

这种程度的电压足以让普通人当场昏厥，但超越常人范畴的觉醒者身体幸运地没有出现任何异常。

＂果然连肉体强化也...嘎啊！？＂