第八章 关联

约定之日。

掌管圣圣教的安萨吉家来道谢的当天。

「如果我是你，连外出的心情都不会有。大概会一直在脑中进行模拟吧。」

「我明白你的心情。」

旅店老板一脸复杂地看着凯，凯则是刚吃完中意的料理，露出游刃有余的表情回答。

如老板所说，凯活用面对公爵接受道谢的经验，这次好好做了调整并拟定策略。

钱只要工作就有了，但公爵家的纹章印不管多努力工作都无法获得。

不顾危险救出三人，甚至用了传说中的万能药，这是事实。

她的气质与举手投足依然端庄，然而凯完全搞不懂她在问什么。

即使对方是这么想的，护卫心中也没有涌起愤怒。

「我明白了。」

「那就让护卫在宅邸里自由行动吧，反正他们应该很闲。」

「可是……」

「那个，和妮娜小姐与玛丽小姐会谈的时候，有必要穿戴这些装备吗？」

男子穿着甲胄在书房坐着，心中喃喃自语，同时流出冷汗。

「……该怎么说呢，应该算是没关系吧？」

他决定搁置这件事，换个话题。

「唉……明明从来没被人发现的，到底为什么……」

「那是什么眼神……」

（插图012）

看到护卫与刚才判若两人、进入工作模式的样子，外派人员不得不事先说明：

「还是穿一下……不知道会发生什么事。」

他一脸疑惑，却听到对面传来低语。

光是传达这句话，应该就能给对方留下好印象吧。就算自己多少有些冒犯，想必他们也不会计较。

本来应该制止才对，可是看到妹妹开心的模样，玛丽忍不住想放任她。

外派人员从公爵口中听说过一件不外传的事。

「呵呵，这点我同意。」

「我会回你『好啦好啦』。」

「我想先谈别的事情。」

（这种情报是要怎么获得啦。他肯定只是随便说些煞有介事的话罢了。）

他本来想付五千雷吉尔，不过一想到老板平日对他照顾有加，于是决定大手笔一点。

听到漆黑这番坚信自身实力的发言，护卫只能接受了。

「看穿？」

「呵呵呵，小心胃痛喔。」

「不用这么顾虑我……吧？」

「唉！？」

姊妹俩的声音默契地重叠了。

玛丽脑中再度浮现这句话，一时没办法集中精神聊天。

（为、为什么要道谢啊……）

「是我说她们『可以随便过来』的，没什么规矩不规矩。」

「等……」

「那就这么办。」

他在心中深深叹了口气，一边抱怨一边压抑烦躁感——过了一小时。

「咳咳。」

「太好了呢，姊姊。」

「是啊。别客气，下次再来。」

这场让人忘记时间流逝的会谈，使她意识到与漆黑的别离来得如此之快。

她是个美人，然而脸上的表情没有一丝变化。老实说，凯很羡慕她的扑克脸。

「什么意思啊。」

「「「「遵命！！」」」」

「我可没那么受到信任喔。对了，今天的费用是……一万雷吉尔可以吗？加上情报费。」

「怎么说呢，我也比较想聊这件事。道谢的事随时都能谈，我想先问这个。」

「不过，我会想在重要的日子来这里，也是希望有个可以随意闲聊的对象。」

「「「「遵命！！」」」」

「漆黑大人也不是任何时候都能帮忙，为了守护妮娜小姐她们的笑容，这样的心态很重要。」

或许是知道这点，漆黑请公爵让这位外派人员留下。

凯抱着如此单纯的想法点头，老板恍然大悟。

「我能收下的是……这个和这个。除此之外都不能收，拿太多我会怕。」

令人惊讶的是，他已经想到那么深远的地步了。

商量完迎接事宜，男子走向书房。

可说是滴水不漏。

「您认为……真的能顺利解决吗？」

「即便要战斗，您不是空手比较强吗？」

『不要这样催我，我会很困扰……』凯在心中呐喊，嘴上说道：

他紧咬着牙，几乎要忍不住出声了——就在此刻。

「这样啊。」

「当然，我们对别的信仰没有什么不满。但这次是对方怀着恶意，企图破坏圣圣教的声誉。」

「我明白了。」

凯想说是不是自己说了奇怪的话，结果白担心了。

「咦？怎么了？」

「这个情报……你是从哪里听来的？」

「嗯？不行吗？」

「咳咳。呃，那就由你带妮娜她们过来？」

果然好心有好报。

有着一头白发与粉红眼眸的妮娜，以及长相标致的姊姊，丝毫不逊色于公爵家的莉菲亚。

要是在脑袋混乱的状态下交涉，很可能会不小心收下多余的东西。

「不，我没有意见。」

（为、为什么突然说这种话……）

房内有个人哑然失声，脸上露出『这怎么可能……』的表情。

正在待命的人，脸上都浮现了怀疑的表情。

外派人员目送他的背影，拿出手帕擦额，等他的身影消失后喃喃自语：

觉得这部分很奇怪的玛丽，接着听到莉菲亚这么说：

他甚至连『有失体面』是什么意思都不太清楚。但在赞同妮娜的瞬间，玛丽猛然抬起头。

（什么！？）

护卫或警备的工作很好找，然而派驻的工作不是随便找都有的。

『漆黑大人不仅没有要求回报，连我们提出的谢礼，他原本也不愿意收下。』

「……这我当然明白。少了本该执行的服事活动，我也觉得很愧疚……可是，我们已经决定相信那个人说的话。这个方针不会改变。」

凯特地强调，然而对方的反应还是一样。感觉玛丽反而变得比刚才更走投无路的样子。

他只是想表现得体贴一点，但不知为何对方愣住了。

（他的意思果然是希望互助合作，打造更美好的未来吗……？）

外派人员回想起刚才的对话，便觉得身上冷汗直流。

话题一转移到谢礼，就出现了这种互不相让的情况。

「关照你？」

他朝妮娜这个精神支柱投以『救救我』的眼神，结果妮娜缓缓移开目光。

「关于新宗教团体（这边）的问题，我们在可预测的范围内制定了万全之策！这一切都要归功于您的应对！」

「我本来有可能因为别墅转让而失业，不过那位大人特地关照我。」

玛丽疑惑地歪着头，等对方继续说下去。

如果收下钥匙的是玛丽，她一定会忍不住说出心声。

「——跟你想的一样，因为他说不需要，那样太闷了。」

「这就是贵族之间交流的规矩。」

「的确，若是情报操作得当，对方今天就会大胆采取行动吧。」

「……让他们在书房之外的地方待命？（因为不方便说话）我不希望在护卫的视线下会谈。」

「确切价格不太清楚，但大概是五万雷吉尔左右。」

「换、换个话题好了……妮娜，你们送了这么多东西，父母还是打算亲自来道谢？」

「呵呵不过这一切都已经不重要了。趣的人应该比较少见吧。

「感激不尽。」

卫兵立刻展开行动。

凯沉默地表达疑问，可惜对方不懂他的意思。

（——！？）

他想借由爱护公爵派来的人，设法偿还一些人情债。

「没人出面的话会影响到我们的名声……」

在漆黑的日常生活与互动中，若是发现了什么一定要报告，这是她收到的命令。

为何只是打个招呼会变成这样呢——

「啊！难道说……你已经采取了某种对策？」

如果卡莲和莉菲亚每次造访这间宅邸都要送昂贵的礼物，那也满困扰的。

他对大主教与主教两人没有敌意。

「应该没问题。」

「警备一班、二班从后门绕到入口右侧。三班、四班开始往左侧移动。正在做亏心事的都是他们，别放过任何人。」

搞不好还会踩到人家的地雷。

「对啊。他们散布大主教大人与主教大人做坏事的谣言，对圣圣教的信徒捏造事实，试图引起内部分裂。想必是为了削弱安萨吉家的力量吧。」

若要说担心的部分，就是凯与妮娜的姊姊是初次见面，不过他打算遇到困难时全都丢给妮娜处理。

护卫同情地说道。

「非常抱歉，那个我也不清楚，应该在五百万到一千万雷吉尔之间。」

（实、实在是莫名其妙……）

「没想到你会继续负责管理这个地方。」

「这不可能。我与漆黑大人从未见过，也没有任何关联，他无从判断我的能力。」

『这是既定事项』听到掌握绝对权力的人这么说，再也没有人出言反对。

「感激不尽。」

一收下备用钥匙，妮娜就扑过去抱住了漆黑。

「但这是有代价的。」

「麻烦你了。」

「……我、我喜欢……甜食。」

（解散解散，真是愚蠢。）

另外，两人都被上面命令『禁止探查他的情报』。

她就像在支持妮娜一般，动作自然地将漆黑推回来的礼物再推回去。

「……看来再讨论下去也不会有结果。」

「对了……这间店的客人是不是变多啦？员工好像也增加了。」

（不、不管怎么想，我都没说什么失礼的话……奇怪的是对方的反应吧？）

——不过凯也一样紧张。

「他究竟看穿到什么地步了啊……」

首领不在，对敌人来说是绝佳的机会。

她好像陷入纠结，烦恼不已。

还有一点，玛丽露出锐利的眼神，好可怕。因为是美女，杀伤力更强了。

「说实话，我敢说自己的心神消耗得比其他人更剧烈。毕竟连狄戈特大人在他面前都要保持谦卑。」

「我、我不知道你在说什么。」

漆黑转头面对自己。

是在想事情吗？两人依然没有回应。

精明干练的外派人员一瞬间变得支支吾吾，眼睛也稍微睁大。

也可以说是高兴吧，完全不会觉得不快。

「谢谢。希望你帮我向那位大人道谢。」

『哒哒哒』走廊上传来慌张的脚步声，接着是急促的敲门声。

「我之所以不收下所有的钱财……没错，是因为这么多钱比起给我使用，你们能用来做更有意义的事。」

「……如果是这个原因，表示在那位大人眼中，我们并没有得到最大的信任吗……」

「我想那位大人所谓的『自由』，意思并不是可以休息或参观宅邸。」

「这这种感觉让人说不出的难受。妮娜礼貌地开了个头，接着进入主题。

「好啦，别这么死板。」

「……理当如此。」

给人一种下不了决心的感觉。

「应该是他判断你的能力不输别人吧？」

「但他可是漆黑大人喔。」

妮娜如此说道，玛丽不知为何低下头。

那是最近妮娜在旅店的餐厅面露笑容，津津有味地用餐的模样。

他悄悄咂舌。

「说来惭愧，我们并没有先见之明。因此制定的方针是趁对手羽翼未丰，将他们引出来。」

「更、更重要的事？」

「什、什么事？」

「他是这么说的。」

凯不发一语地面对两人。不，眼前的两人也默默无言，现场笼罩在一片寂静之中。

——过了一个半小时。

「顺便问一下，你有什么想要的东西吗？」

玛丽回想起在大圣堂后院与莉菲亚商量时的那句话。

掌管圣圣教的名门，安萨吉家的玛丽与妮娜，还有四名围绕在马车旁的护卫，加上车夫共七人来访。

——过了两小时。

甚至可能在敌人感到痛楚前就解决了。

「是的！这是已经决定的事。」

刚才的对话里有件『令人在意的事』。

凯才刚说完，就听见了倒抽一口气的声音。

「这部分也没问题。」

「那我们进入主题吧，关于道谢的事——」

又绕回一开始的话题了。

尽管妮娜还很年幼，但看得出将来会变成令人惊艳的美女。

（一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。什么地步了啊……」

大概是觉得笑话没人接有点尴尬，漆黑清了一下喉咙。

「……今后的应对？」

「所以你们打算把对方引出来反将一军。」

毕竟他们曾犯下让妮娜被掳走的疏失。

「放心啦。」

那就是漆黑随身携带的武器性能。那把能将石板地当奶油切的刀剑，在对人战斗中想必能发挥惊人的威力。

此处位于大圣堂之中。统领圣圣教的两人藏身于一个房间，与大主教、主教关系亲近的卫兵们各自发表意见。

父母来访有什么不方便的吗？

这不是玩笑话，护卫露出了认真的表情。

漆黑打开抽屉摸索了一会儿，然后伸手对她们说道。妹妹收下他手里的东西，疑惑地问道：

「哦哦。」

「那、那么请容我进行说明！」

「呃，好……」

「谢、谢谢您！」

大概是被妮娜的护卫追问那件事的缘故，老板没有站在他这边。

（唉？玛、玛丽……小姐？）

先前的玛丽不晓得跑去哪了，现在的她简直是另一个人。

『包含孤儿在内，我想他是因为能帮助更多有困难的人而感到高兴。如果是缺钱的人，得到别墅应该也会高兴才对，而且不可能凑齐那么豪华的武器与防具。另外，他很懂得陪伴卡莲，一定是个喜欢小孩子的人。』

他搞不懂的是『归功于您的应对』这句话。

「因为你来这里吃饭，妮娜大小姐才会过来对吧？这件事传开了，于是大家想说『我想尝尝妮娜大小姐吃过的料理』。」

这份恩情即使花一辈子也还不完，做了这种事的人怎么可能不求回报？

「……啊。嗯、嗯……谢谢……」

说这句话的人是护卫团的副团长。漆黑前往那间常去的餐厅吃饭时，就是她担任妮娜的护卫。

「顺带一提，有很多宝藏猎人在找你喔。」

「没、没错。既然我不打算收下更多礼物，他们来这儿就会白跑一趟。你们的父母应该没时间可以浪费才对……也就是说，还有该做的事对吧？」

凯只是关心她们而已，妮娜却像是得到好消息一样深深低头道谢。

第一次被异性称赞真正的自己。

凯本来打算遇到困难就全靠妮娜了，结果她比玛丽表现得更加呆愣。

漆黑完全不把妮娜的反驳当一回事。

她看起来还有点心神不宁，是错觉吗？不，凯决定当成自己的错觉。

「对了，玛丽小姐。」

对话进展堪称完美，但就在他自然而然地说出那句话之后，发生了现在的状况。

玛丽忽然想起莉菲亚这句话，就在这时——

「没办法，毕竟这是漆黑大人的意思。」

「既然已经感受到十足的诚意，那我也不会再退让了。我不会收下更多谢礼，而且……你们的父母还有更重要的事要做吧？」

「我无法为接下来的发言负责。另外，这只是我的想像，若是这样也无所谓的话。」

再这样下去气氛会变得更糟糕。为了帮她跨出那一步，只能提供声援了。

因为有自信，他不小心以笃定的口吻这么说了：

「姊、姊姊！？」

「嗯，只要告诉他们就好。就说辛苦了。」

看起来在全力运转脑袋的样子。

「得向狄戈特大人报告才行……」

「你是从客人口中听来的？」

圣圣教也有为孤儿院提供支援与援助。

「这、这个嘛……就算没有卫兵，你也在那位大人的领域里，可以说是最安全的地方吧。」

「……好、好吧，我明白你们想说什么，也知道你们要顾虑立场之类的问题，必须报恩。但是——」

「进一步来说，他或许还有『既然把你们放在能发挥实力的状态下了，即使遭遇敌袭也不打算帮忙』的意思……」

（混帐……）

护卫行礼致谢，留下一句『那就告辞了』，便去找另外三名护卫。

在书房与漆黑的会议，不晓得进行了多久。

「怎么说呢，前几天公爵大人派人来帮我管理宅邸，可是那个人一直避着我，真令人伤心。」

一小时后。

「明白了。我会告知对方。」

「原来如此。」

不管凯说什么，老板都不相信。

（『是的』是什么意思……我想问的是后面的内容啊……）

「……那、那个，总之告诉你们的父母『辛苦了』。」

「这一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。有一天会得到报应。」

他可没有同样的金钱观，会暴露出脸上惊愕无比的表情。

「那就好。对象是你的话，她们也能放心商量吧。」

这也是凯不知道的情报。

「……可以听听你的意见吗？与那位大人共度日常生活的你，应该对他的意图有一定的猜测吧？」

「那就麻烦你带她们到书房。」

就这样，在摸不着头绪的状况下，妮娜礼貌地开了个头，接着进入主题。

「哈哈哈，难怪你会有这种反应。我掌握的情报，你怎么可能不知道嘛。」

「那你喜欢什么？拜托告诉我。」

「不、不会……您觉得没问题就好。」

漆黑将两箱钱财的其中一箱，以及镶满大颗宝石的传家宝项炼推了回来。

「别的……事情？」

如果他认为透过扩大资金与互助合作，能帮助到更多有困难的人——

不知为何，漆黑的声音听起来像是松了口气。

「毕竟你们有着守护这项最重要的工作，放弃职务的想法实在太过愚蠢。」

「在现今的状况下，这是放任那个团体壮大声势……」

「我知道了。」

——阅人无数的莉菲亚说他是『至今遇过最棒的人』，玛丽也只能接受了。

「他不是那种需要顾虑的人，实力肯定足以应付。」

玛丽哑口无言地看了过来，凯疑惑地歪着头。

「五万……！？点心要五万……是吗……」

「这、这样啊……」

但他同时也心生悔意。

「实、实在非常抱歉，我想先问一件事，漆黑大人究竟看穿到什么程度了……」

「已经决定……的事……」

「对了，这东西给你们。拿去吧，妮娜。」

十八岁的玛丽都听不懂了，更何况是比她小六岁的妹妹。

外派人员淡定地记下行程。

（能、能不能干脆让这个人协助圣圣教呢……以特别顾问之类的形式……）

「可以啊。我也给了公爵家姊妹钥匙，你们可以把这里当成集合地点，或是在这里玩耍。当然，不是因为我会寂寞或害怕的关系，只是这么豪华的宅邸一个人住太浪费了。」

『我觉得漆黑大人是你喜欢的类型。』

玛丽皱起形状姣好的眉毛，端正的脸上浮现困扰的神情。

「既然准备得这么周全，应该可以吧？就算对方今天没有行动，只要保持警戒就有胜算。」

「果然是这样吗？」

「若是由我们决定待命地点，可能会害护卫们无法发挥实力，迅速保护玛丽小姐与妮娜小姐。也就是说，那位大人所说的『自由』，意思是『应该在考虑各自能力的前提下行动』。」

到底是没事还是有事，凯只是想听到这句话而已，他开始心想。

「这、这样好吗？」

「紧、紧急报告！我们收到情报，那个新宗教团体正拿着立牌接近大圣堂！接下来可能会在圣堂入口进行示威，甚至占据圣堂！」

「咦？啊，那就麻烦你了……」

出手大方的结果，就是别人也对自己大方，男子吃饱后踏上归途。

他以简单易懂的方式解释自己的想法，于是事情都串连起来了。

而他收下的是另一箱钱，还有安萨吉家的纹章印。

老实说，凯不知道什么事情有失体面。

「原来如此。」

受到漆黑救助的妮娜全力以赴，玛丽则是迟迟找不到在背后推一把的时机，有种置身事外的感觉。

没接笑话是自己的错，玛丽微微低头，表示『非常抱歉』。

「……书房或会客室如何？」

面对三人的说词，大主教语气沉重地回答：

「呃……算了，你跟我说了不少情报。这件事我也会问妮娜她们。」

看到这一幕，外派人员对着书房的方向露出担忧的表情。

「姊姊，再这他深吸一口气，强迫自己冷静下来。在他们保持警戒的状况下说。

凯觉得她的表情彷佛在说自己『真可怕』。她盯着自己的脸看了一会儿，接着下定决心。

「以那位大人的身分，应该可以派遣比我更优秀的人过来吧。」

外派人员没有露出讶异的神色，彷佛早就料到会有这段对话。

凯再三拜托。

与安萨吉家的会谈近在眼前了。

「是的！」

「这是……钥匙？」

「您是说……辛苦了？」

「对您来说会不会有些不足？我可以为您用暗示的方式传达。」

「……您的意思是？」

虽说不拿白不拿，但这东西太贵重了。况且送他的人手中的权力大到令人畏惧。

（我说的话很正常吧……？『可以放轻松点』……）

在大圣堂的后院，公爵家的长女莉菲亚对她说过：

气质、举止与语气都彻底改变，露出有些活泼的表情。

妮娜试图反驳，玛丽并没有制止。

『比起我家的纹章印，漆黑大人看起来更喜欢钱的样子？』

在头盔下瞪大双眼的凯终于理解了。

『我觉得漆黑大人是你喜欢的类型。』

「…………」

太过善良、心胸太宽大了，甚至令人感到畏惧。

凯随口应了一声，结果发生不幸的状况。

远处观望现况的其中一名护卫——在心中唾骂。

「……这、这样啊。」

面对令人目眩神迷的丰厚谢礼，怎么可能不愿意收下？

（看吧，事情就是这样。已经够了吧，让我们回到原本的岗位上。）

（呃，完全搞不懂……）

「没、没错。最近出现了挑战圣圣教的新宗教，你们家那边还好吗？」

「这只不过是猜测，但我认为可能性最高。」

「非常抱歉。您是问『如何？』吗……？这个……」

「派人通知圣堂内有空的人都到入口集合。我答应各位，会正大光明地回应对方的说法。所有人都是证人！」

「我真的不能收下所有谢礼，实在太多了。」

然而，实际情况完全相反。真的跟莉菲亚说的一样。

大主教朝脑袋一片空白的护卫抬起一只手。

不管多小声说话，都一定会被对方听到。

「没什么『可是』。拿去做更有意义的事，才是对我的报答。若是圣圣教的力量壮大，这个纹章印……对我的支持也会更强。」

（我、我就是不懂有什么事啊！！）

数字差太多了。轻易赠送如此贵重的礼物，这样的金钱观令人头痛。

因为漆黑坚守保密原则，不会轻易泄漏情报。

她预估妮娜与玛丽两人差不多要结束问候了。

身处第三者的立场，让玛丽得以冷静地观察现状。

遮住脸说话比较轻松，呆愣的表情也不会曝光。

「这都是托你的福。」

「我先声明两点。第一，谢礼真的只要这些就够了。」

「毕竟你一直为我做事，实在过意不去。所以我也想为你做点什么。」

「发生什么事了吗？」

「别这么说，请您务必收下！」

「另外，做坏事总有一天会得到报应。」

他只是问这么做行不行而已，不知为何外派人员一脸严肃，用手抵着下巴。

「你、你大概是误会了什么。我没看穿任何事，只是如字面上所说，希望你放轻松一点而已。这样比较自在吧？我们都还没进入主题呢。」

「我们并没有小看对手，这部分请放心。」

虽然漆黑说得简单明瞭，但她不像漆黑那么聪明。

「啊，对了对了，我还有一件事要跟你说。」

大主教威风凛凛地下令，护卫们与负责通知的人齐声应和。

「嗯？我做了什么吗？」

老实说，玛丽直到现在依然半信半疑。

漆黑的说话速度加快。他将纹章印与箱子拉向自己，继续说道：

「可、可是……」

「大主教大人、主教大人，这么做真的没问题吗？」

「果然，这句话是隶属于维尔塔尔的大人物才说得出口的吧……」

「姑且问一句，你们的父母都留在圣堂对吧？还召集更多警备与护卫。」

（…………）

（……唉。）

「第二，我没办法接受更多恩惠。也就是说，你们的父母没必要过来。」

有空就进行模拟打发时间。

「你知道最近突然出现一个新宗教团体，要挑战妮娜小姐服事的圣圣教吗？据说已经发展了很久，规模相当庞大。」

妮娜莫名激动地插话，凯被动地点了点头。

（……不，就算觉得浪费，一般人也不会这么做吧……？呃，照这样看来，莉菲亚大概是把拿到备用钥匙的事藏在心里……）

「那就没问题了吧。」

听到这句话的瞬间，护卫脑中浮现一幅画面。

「是、是的。」

「话说回来，家主是那位大人，应该很辛苦吧？」

这是慰劳的话语，很适合在他们保持警戒的状况下说。

不可能发生什么事的。

「辛苦了……？」

现在需要时间让脑袋冷静下来。

「我也这么希望……但对方似乎相当棘手！虽然是突然出现的，声势却不小。」

漆黑似乎注意到她们听不太懂，温柔地仔细讲解。

实力强大、个性温柔、不骄不躁，还是个善人。

听完这句话，漆黑放在桌上的指尖不安分地动了起来。

「是的。我们散布了今天安萨吉家所有人都不在大圣堂的情报。根据收集到的情报显示，对方确实变得更活跃，很可能会抓住这个机会行动。因为安萨吉家所有人都不在的情况，在漫长的历史上不曾发生过。」

不知道妮娜是不是参与过不少会议，说明流畅又简洁易懂。

凯毫不怀疑。

对复杂的话题有兴趣的人应该比较少见吧。

「我今后的应对……那个……该怎么说呢……」

玛丽把『放轻松一点』这句话当成别的意思了。先前的她是在掩饰真实的自己。

「我、我看起来有这么贪婪吗？」

而且是基于相信『安萨吉家办得到』才采取这样的行动。

「呵呵，这场赌注是我赢了。」

反正什么事都不会发生，待在这里根本是浪费时间。

「可、可以啊……」

闭上嘴巴后，玛丽只是窥探他的反应。

连长相都没见过的人，突然称赞自己真实的模样。

「顺便问一下，这座宅邸完全没配置卫兵的原因是——」

这个时候，凯觉得幸好有用防具遮住脸。

外派人员在迎接众人进入宅邸后，与认识的人聊了起来。

「你在说什么啊？我只说了你本来就知道的情报吧。再说你还带了妮娜小姐过来，这阵子都不用钱。」

护卫希望尽可能收集各种意见，于是马上回答。外派人员停顿了一下，开口说道：

「就算你们这么说，我也很伤脑筋啊。」

这时的她不禁羡慕起抱着漆黑的妮娜。

「……是喔。」

（够了吧！这么做毫无意义！）

「——感谢诸位百忙之中来访。」

设法让握有权力的妮娜父母不要过来。

「那她们顺带送我的戒指呢？镶了宝石的那个。」

「我受狄戈特大人雇用，已经获得足够的酬劳了，您不必介意。」

「如果我说不知道呢？」

前几天开始威胁到漆黑甲胄男的存在，就在这座宅邸里。

那就是凯跟老板说过的外派人员，一个聪明人。

一切都完美无缺。完美到他还有心情来吃饭。

妮娜调侃道。这也代表这句话有多么珍贵。

有句话说眼睛会说话，老板明显对他露出怀疑的眼神。

就在漆黑努力打圆场的时候。

「……这样啊。」

「谢、谢谢您！！」

那就是漆黑随身携带的武器性能。那把这种感觉让人说不出的难受。两人的那个人有意见。

原因主要是这两个，但说出来太逊了，凯说不出口。

好想把他挖过来。

「——我明白了。我们答应你，会将返还的这些东西用在有意义的事情上。不过这个传家宝意义非凡，可能很难就是了。」

「……呃，那个，我想说的是……对了，与其来这里白跑一趟，我希望他们花更多时间在对这座城镇有帮助的事情上。你们的父母一定能办到。」

「……呜。」

他戴着头盔看不到脸，原本可以看出来的情绪变得无法判读。

「……这、这样啊。意思是『想打就放马过来』对吧……」

这应该是她对新宗教的不满，不过凯还是撇开视线，装得好像很懂的样子。

钜细靡遗的事前模拟发挥作用，一开始的问候顺利进行。

「——唔。」

为了缓和气氛，他开玩笑地说自己『会怕』。然而突如其来的笑话让人来不及反应。

「那个，这话有些难以启齿……我不需要这么多谢礼。」

凯不想被当成一个『贪婪』的人，给掌权者留下坏印象。

再逼近一步，外派人员拼命挤出声音答道：

「姊姊，再这样下去实在有失体面……」

虽然不知道是以什么样的表情看着自己，不过感觉他皱起了眉头。

「还有……招待用的点心，我想把卡莲她们送纹章印时顺便给的那个分享给她们吃……如何？那个很好吃。」

「护卫也会一起来拜访，请问该如何处理？」

「……哦。」

「吵、吵死了……」

「是的。」

「嗯，是这座宅邸的钥匙。」

他对掌管圣圣教的名门——随口说了不该对地位比自己高的人用的『分享』一词。

那么，回应漆黑的这份期待才是最大的报答，不该在这里纠缠了。

「没错。」

「那就这么办。顺便问一下，那个一盒要多少雷吉尔？我想再买一些。」

「不，没这回事。只是狄戈特大人交代过，若是您有什么需求就马上联络。这么问是为了保险起见。」

「如你们所见，这座宅邸对我来说太大了。你们可以自由出入，两个人一起或一个人来都行。」

「这个嘛……要是觉得有失体面？这种事也是有可能发生的吧？」

（能、能不能干脆让这个人一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。，好……」

玛丽补充道——然而，重点不在这里。凯并不是希望对方补充这部分。

「真、真的可以吗！？」

「交给我吧。请问要带她们到哪里？」

「所以，拜托你们一定要转达。」

「甜食是吗？好，下次我就买各种甜食回来。」

虽然这是外行人的意见，不过凯对此有自信。

卫兵虽然绝对不会说出口，但也开始对两人感到气愤。

「当然。」

（看来……他是认真不想收礼……莉菲说的是真的……）

「在宅邸（这里）无需顾虑形象，可以放轻松一点，我也比较喜欢你这个样子。」

「原来妮娜这么受欢迎啊。」

她瞥了一眼妮娜，只见妮娜正看着天花板，像是脑袋快爆炸了。

「真的可以吗？」

也不是在抱怨立场上不得不采用这个策略的两人。

「多谢。」

凯还是在回答里打了预防针，但两人不知为何没有回应。

明明是普通人却完全被误会的男子垂下头，换了个话题。

再怎么说都是掌权者，圣圣教那么有名。

（蠢死了……）

「哦、哦？」

（咦？他好像……慌张？）

这绝对是凯不想听也不知道的情报。

「唔！可、可以先谈这件事吗！？」

「漆、漆黑大人，那我就恭敬不如从命啰？拜托别说我对你不敬喔……？」

只有大主教与主教两人始终没变。

「狄戈特大人说的。当然，只有内部的人知道，不用担心情报传开。」

主教的权杖敲响了开始的信号。

他看起来不是在说客套话，也不觉得惋惜，彷佛在说『拜托饶了我吧』一般左右摇头。

从漆黑口中听到那句话时，她觉得难以理解。但正是因为难以理解，才会使人动脑思考。

「自从眼睛好了之后，她出现在台面上的机会变多了。这大概也有影响吧。」

「——慢、慢着。」

说到第三句话，两人才松了口气回应。

这时，凯感受到令人说不出话的震撼。

「我不相信你的眼神。」

「拜、拜托您通融一下……」

（要是知道未来会发生什么事，就没人会这么辛苦了。世上怎么可能有这种人嘛。再说那个叫漆黑的家伙，不是最近才来的外地人吗？）

漆黑不收下所有钱财，或许是担心对这方面造成影响——

凯朝外派人员靠近一步，只见她紧张到表情僵硬。

「或许不是没被信任，而是为了让你们舍弃『他会出手相助』的想法，故意将严苛的现实摆在你们面前。」

「可怜啊。真同情那个责任重大的外派人员。」

「……闲聊到此为止。我再确认一次，在漆黑大人的会谈结束前，我们可以自由行动？」

——阅人无数的莉菲亚说他不过这一切都已经不重要了。，待在这里根本是浪费时间。

玛丽能轻易想像到，以莉菲亚的个性，应该已经造访这间宅邸一两次了。

「不会不会。那我在书房有事要办（做心理准备），他们来了就照着安排走。」

「这种程度圣圣教应该有办法应付吧？他们不可能没有对策，也没发生什么害圣圣教失去威信的事。」

为什么变得像在开会商量一样？

「你不收的话，我们会很伤脑筋……」

——而是对说服两人的那个人有意见。