終章

作爲歡迎美咲的表示，蘿拉三人決定帶着美咲一起去學園的餐廳品嚐草莓百匯。

這間餐廳的草莓百匯可是絕品。

蛋包飯也非常好喫，其他菜色也還不錯。

「喔喔，這就是傳聞中名爲百匯的食物嗎？多麼美味！在舌尖上化開了是也！」

「嗶～」

美咲和白一喫到草莓百匯就露出了幸福絕頂的表情。

這間餐廳所有的餐點都是免費的，所以是真正的無價幸福。

還可以省錢，真棒。

「不過……白神大人居然能靠前腳使用湯匙，真是靈巧是也，好厲害是也。」

「真的耶，到底是什麼時候學會這種技巧的啊？」

「嗶！」

白露出得意的樣子。

但這的確很厲害，祂會自豪也是正常的。

祂用兩隻後腳站在桌子上，一隻前腳抓着湯匙，另一隻則壓着百匯杯。

第一次看見動作這麼靈巧的動物。

「不過話說回來，安娜什麼時候纔會醒來？」

方纔美咲用力敲門還胡鬧了一陣，安娜都沒有醒來。

把她一個人留在房裏感覺怪可憐的，所以她們用揹的把她一起帶到餐廳來了。

可是她到現在還在椅子上用鼻子吹着泡泡呼呼大睡。

「安娜我行我素也不是現在纔開始的呀。」

「不是，是安娜的打呼泡泡破掉的聲音！」

看來對獸人來說一大早把人吵起來並不算是不好的行爲。

「有道里……制服的確可以代替禮服……那安娜怎麼辦，她還在睡耶……要擅自替她換衣服嗎？」

從大賢者對她說的話來看，這個女孩應該就是女王陛下本人沒錯了。

大概是很想炫耀自己跟名人有交情吧。

大賢者也跟在自稱女王的少女後頭出現。

「只要一年左右魔法就會解開了，妳用不着那麼着急嘛。而且妳這樣很可愛，這不就得了？」

「嗶～」

大賢者邊說邊轉圈展示女僕裝的大圓裙。

「嗯嗯……」

但要說她是女王陛下本人，就有點難以置信了。

「算了，盜賊團的事情不重要，我想說的是，我送他們過去時順便去找女王陛下玩，跟她報告學園會暫時照顧神獸•白之後，女王陛下就說她很想跟蘿拉妳們見面。因爲這樣，晚點女王陛下就會過來學園囉。」

蘿拉拍了一下自己的胸脯。

嘴上這麼說，不過美咲看起來並不是很有歉意。

不管怎麼搖安娜還是不醒。

「嗶～」

「那穿制服就好啦，吉德雷亞冒險者學園的制服不管穿去哪都不會丟臉唷。」

聽說人到了十四歲就會有點這種傾向。

夏洛特、安娜和美咲也忍不住跟着點頭。

自稱女王的少女氣鼓鼓地抬眼瞪着大賢者。

只要好好表現出敬重就好，無須卑躬屈膝。

「嗨～我也來囉～」

「讓妳們久等了。妾身便是本國女王艾梅莉•葛蕾塔•法雷恩。感謝各位爲妾身唐突的拜訪撥空會見。」

蘿拉最近本以爲自己愈來愈瞭解安娜，沒想到她還是一樣充滿了謎團。

不如說蘿拉也該效法她。

居然想因爲看起來很可愛這種理由抱住她什麼的，真是無禮到了極點。

特別是安娜，雖然換上了制服，但還是一臉睡眼惺忪的樣子。

「呵呵呵……我呢，作爲蓋札德家的千金，可是出席過女王陛下的生日宴會喔。當時也有好好地與女王陛下聊過天，換句話說，我跟女王陛下就像朋友一樣呀！」

「原來如此……也有這種角度的看法嗎……」

「喔，是喔……」

美咲邊說邊把白從地上抱起來放在蘿拉的大腿上。

語調與舉止也相當優雅。

希望她別因爲睡傻了而做出失禮的事情。

大賢者在她們差不多喫完草莓百匯的時候來到了餐廳。

「灰夜……我沒聽過呢。」

是比大賢者還偉大的人。

「沒錯，我可是被神獸選中的人，女王陛下放馬過來！」

聽見蘿拉這麼問，女王陛下一臉「妳說得沒錯」的表情看向她。

「纔不好！安娜，快起來，聽說女王陛下要過來了啦！」

然後不知道爲什麼穿着女僕裝。

因爲女王陛下可是這個國家最偉大的人啊。

大賢者一派輕鬆地回答。

※

可是夏洛特、安娜和美咲的反應未免也太放鬆了吧？

「哎呀，對不起，不過我也是早上五點被她吵起來的呀。美咲突然衝到我家對我說『大賢者大人，我從今天起就要住在王都了是也～』呢。獸人都很早起，做事情又很唐突，真讓人困擾呀。」

「哦……」

「是沒錯啦……」

「爲什麼？我是獸人是也。雖然會對人類的女王表現敬意，但可沒有對她感到惶恐的理由是也。」

美咲的主張是獸人與人類原本作爲生物就是完全不同的族羣，所以不需要介意身分的差異。

「美咲好歹也緊張惶恐一下吧……」

雖然蘿拉認爲把她叫起來大家一起玩肯定比較開心──不過安娜的睡臉看起來實在太幸福，才讓蘿拉改變了主意。

再加上她也表示會尊重女王，那麼應該稱得上是妥當的應對了。

不過回頭一想大賢者的話中含意，她理解之後便發出了慘叫。

「……夏洛特爲什麼一臉很得意的樣子？」

「正是如此！不久前這所學園的淘汰賽不是有場差點殃及全國的戰鬥嗎？妾身爲了那件事找她抗議之後，這個大賢者居然就對妾身施展魔法，把妾身變成這副德性！還不快點讓妾身恢復原狀！」

但不知道爲什麼，緊張的竟然只有蘿拉一個人。

「嗯～……穿着布偶睡衣挺好的吧？反正很可愛。」

據她們所知，女王陛下應該已經二十幾歲了。

還很周到地端着給所有人的茶杯和裝滿了點心的大碗。

「校長，既然知道美咲要來就先說一聲嘛。害我們嚇了一大跳耶。」

「這纔是我知道的蘿拉艾蒙大人，不愧是白神大人看上的人類是也。」

說她是個王族沒人會懷疑。

先不說在地上翻過來滾過去的白，祂是神獸，是神明，從另一個角度來說，祂比女王陛下還偉大。

蘿拉順口回答。

「因爲是女王陛下來拜訪呀，我用服裝表現了一下招待客人的心意。」

「這樣啊，常有的事。」

就在這瞬間，會客室的大門敞開。

「對，今天。」

蘿拉從剛纔開始就在會客室的沙發上坐立難安。

蘿拉她們都已經換上便服在喫草莓百匯了，只有安娜一個人還在穿着布偶睡衣陷入夢鄉。

走進會客室的，是個幼小的少女。

原來如此，她身上的洋裝的確豪華璀璨、非常符合女王陛下的地位。

沒錯，女王陛下非常可愛。

會緊張是很正常的。

看來大賢者的狀況也跟蘿拉她們差不了多少。

「啊，找到妳們啦～大家都在呢。」

只不過聊過一次天就自稱是朋友，這臉皮也太厚了。

因爲待會要見的人可是女王陛下。

「穿、穿着這種庶民打扮的樣子會見女王陛下太丟臉了啦！」

要是她下次再一早來吵鬧，就處以摸摸之刑。

但這件事分明是大事。

那副模樣可愛得讓蘿拉忍不住想抱緊她。

「……炸彈？」

等她想醒就會自己醒來了吧。

國家的大人物爲了見自己這樣的平民紆尊降貴特地過來，可是蘿拉手邊只有普通的衣服。

那就沒辦法了。

真希望她能快點學會人類社會的規矩。

「真不好意思是也，下次會注意的是也。」

「難道說……陛下是因爲校長的魔法才變成小女孩的模樣嗎？」

可是現在站在她們眼前的這位少女，不管怎麼看都只有十歲左右。

不過自稱女王的少女似乎很不滿意。

蘿拉忍不住贊同大賢者說的話。

「我知道了，我也向美咲看齊，表現得坦蕩一點吧。」

「對了，昨天我把那些盜賊送去給衛兵的時候，聽說他們是個很有名的盜賊團呢。叫什麼來着……好像是叫灰夜吧？」

「什麼招待客人的心意！把妾身變成這副德性的妳還真好意思說……快點讓妾身恢復原樣！」

「ZZZ……」

「……？」

「女王陛下要來學園見我們？今天！？」

蘿拉她們都滿臉疑惑。

不過白神用祂的爪子摸到安娜的打呼泡泡時，伴隨着泡泡砰地一聲破掉，安娜也睜開了眼睛。

這是常有的事？

全員同意。

是所有國民的民意呢。

就請她繼續保持這樣吧。

「這怎麼行！很影響公務啊！」

之後女王陛下與大賢者又吵吵鬧鬧了一下子。

過了幾分鐘，女王陛下大概吵累了，這纔在沙發就座。

大賢者把大碗放在桌上之後就坐在女王身邊，時不時抱抱她還摸摸頭。

好羨慕。

「真煩人……罷了，大賢者就是這樣的人。只能當成天災靜靜等待她自己離去。言歸正傳，妾身聽聞是妳們幾個抓到盜賊團『灰夜』的成員，蘿拉•艾德蒙、夏洛特•蓋札德、安娜•雅涅特，妾身代替被害者們向妳們道謝。畢竟那些傢伙不只偷盜，就連殺人放火的勾當也從未躊躇，妾身指派騎士團進行搜查依然未果……妳們這回真的是幫了大忙。」

女王陛下揮開大賢者的手，朝着她們低頭致意。

一看到身分高貴的人朝她們低頭致意，蘿拉她們也趕緊鞠躬回禮。

「您真是客氣，太過獎了……」

只有九年人生經驗的蘿拉，在女王陛下跟前根本不知道該說什麼纔好，慌亂得不得了。

不如說一般人不管是九歲還是九十歲，都不可能有被女王陛下敬禮的經驗吧。

所以蘿拉不知該作何反應也是正常的。

「陛下，像我們這樣的小人物能獲得您真摯的對待，實是萬分感謝。這會成爲我一生寶貴的回憶。」

「考慮到妳們的功績，這點小事是理所當然的。妾身能做到的也只有這樣了。那羣盜賊是王國的懸賞犯，懸賞金之後應該就會支付給各位，印象中……」

懸賞金額竟然多到足夠玩樂一整年都不愁喫穿。

就算大家平分也是一筆可觀的數目。

「啊，我不需要，所以那筆錢就妳們三個平分吧～」

看來是真心感到生氣了。

這房裏的狀況簡直就顯現了這個國家勢力平衡的現狀。

就在蘿拉滿心打着這種主意的時候，會客室的大門一開，愛蜜莉亞走了進來。

女王陛下抬起頭來，臉上露出了爽朗的笑意。

「咦～又提這件事？等我有心情再說吧～」

「……校長，我沒聽過這件事耶？」

兩人在炫富時，安娜在一旁扁着嘴、臉臭得不得了。

教人忍不住因同樣身爲人類而感到羞愧。

愛蜜莉亞說得一點也沒錯，讓人毫無回嘴的餘地。真困擾。

愛蜜莉亞的身影一消失，女王陛下就嘟起嘴不滿地說道：

人類的盜賊團竟企圖誘拐神獸•白，這是多麼羞恥的事情。

這樣的確是會妨礙到公務呢。

最好的例子就是女王陛下被她變成小孩的模樣了。

下次有機會時認真問問她好了。

夏洛特一臉餘裕。會讀書的人就是這點讓人受不了。真羨慕。

「我倒是沒問題。」

「夏洛特，這妳不用擔心，我早就已經替蘿拉施加停止成長的魔法了唷。」

「等等，愛蜜莉亞老師！只有一個星期未免太過分了！這樣我們如果不現在就開始做就來不及交了耶！」

「認真加油吧。話說回來……這位小女孩是誰？」

「十倍！？」

然而獸人們似乎並不介懷。

「我有鐵礦山和金礦山喔？」

聽見女王陛下叫了祂的名字，白抬起了視線。

一聽見愛蜜莉亞這麼說，安娜的臉立刻冒出了冷汗。

該不會真心打算一輩子都把她當成抱枕吧？

不，在那之前，大賢者早就用同樣的方法停止自己身體的老化，一直保持着年輕的樣子呀。

「咦？可是校長說可以再等我們兩個星期……」

安娜用兩人從未見識過的強硬態度逼近。

大賢者笑了，笑得相當詭異。

「女王陛下，請把頭抬起來是也。那些都是妳我出生之前的事情，細數起來可是沒完沒了的是也。」

又或者只是單純地很愛錢而已呢？

看來得儘快想出對策纔行。

「哎呀，蘿拉，凡事不挑戰看看怎麼會知道呢。而且要是能成功分析這個返老還童的魔法，說不定就能讓蘿拉隨時隨地保持在最適合當抱枕的樣子了呢。」

「是艾梅莉•葛蕾塔•法雷恩女王陛下喔。」

她真的是在開玩笑嗎？

大賢者口氣平淡地回答。

「我知道了……那麼就由我們來想辦法解除陛下被施加的魔法吧！」

「呵呵，我當然是開玩笑的啦。」

「是嗎？……不過妾身確實很希望能有機會道歉，這下子心裏舒坦多了。雖說萬一被看見妾身對獸人低頭會造成大問題，不過這裏只有妳們幾個在，幸好有先把隨從們留在門口。」

雖然貌似平凡無奇的光景，但蘿拉她們或許其實目擊了相當恐怖的畫面呢。

除了能研究自衛的方法還能賺賺零用錢，一石二鳥──

「討厭啦，以校長來說這種笑話太難笑了吧。是哪家貴族的千金吧？請不要太常讓無關的人進來學園裏喔。」

雖然奧伊勢村因爲大賢者的關係，在正反兩面的意義來說都算是很特殊的例子。

安娜也一臉悠哉。

愛蜜莉亞眨了眨眼睛，不禁笑了出來。

「那就快點做！」

看來她是真的很爲金錢所困？

「等等，陛下。請別拿金錢誘惑小孩啦。而且孩子還小就擁有太多錢，對教育很不好耶。」

「聽見了吧？其他人根本不會相信這模樣的妾身是女王，這樣真的很不便呀。所以就拜託妳們囉。」

大賢者邊喫餅乾邊說道。

「蓋札德家可是有石炭礦山的喔！」

「我是戰士學系的人，所以愛蜜莉亞老師說什麼都跟我沒關係。」

「咦咦！？」

從大賢者身上完全感受不到一絲有錢人的氣質。

就算現在是說笑的，天曉得未來會不會成真？

要是能早點知道女王陛下是個這麼容易親近的人，蘿拉就不必白緊張一場了。

「呃……可那畢竟是校長的魔法呢……應該很難解開吧？」

「我有一整座無人島耶？」

「嗚，妳居然有臉說這種大道理。不過妳說得對，那就改成兩倍吧！」

他們似乎把這件事當作盜賊團個人的行爲，沒有把這件事情全部歸諸於人類的不是。

夏洛特到底對蘿拉有什麼企圖？

愛蜜莉亞無情地說道。

接下來便開始了一場有錢人的炫富對決。

對大賢者來說，成長與老化都是隨她操控的東西。

「啊，白，禰這樣對陛下太失禮了啦。」

「兩倍……那也已經很多錢了。蘿拉、夏洛特，我們加油讓陛下恢復原狀吧。」

只看她這個模樣，怎麼看都只像個平凡的女孩。

太過分了，我這麼相信妳們是同伴的說，居然背叛我。

蘿拉是挺想幫她的，至少直到剛纔爲止都是這麼想的。

「啊啊，終於找到妳們了。妳們有沒有好好寫作業呀？不可以只顧着玩喔。」

「嗶？」

「嗚……妾身不會再拜託妳了！妳們，聽說妳們都是相當優秀的學生是嗎？不，光想想逮捕灰夜和被白神選中就足以證明妳們有多優秀了。所以呢，妾身有件事想拜託妳們。請找出解除這個大賢者施加在妾身身上的可笑魔法的方法吧，當然是有報酬的，就出灰夜盜賊團懸賞金的十倍吧。」

「沒關係沒關係～因爲我很有錢啊。」

話說完後，愛蜜莉亞就走出了會客室。

「嗯，妾身也是這麼希望的。」

夏洛特一如往常地被點燃了勝負心，自己跳出來跟大賢者對抗。

不過大賢者露出詫異的表情。

「嗚……蓋札德家可是擁有私人海灘的喔！」

「論老家的資產我也不會輸的！」

「纔不需要那種方法！我會好好長大的！」

聽見這句話後，原本在一旁一直默不作聲的安娜忽然大喊出聲。

「喔喔，女王陛下真是個明理人是也。果然獸人和人類是能變得更加要好的是也。」

雖然很難開口問她，但忍不住讓人在意呀。

白凝視着女王上下打量了一番之後，像是失去興趣似地再度把臉埋在蘿拉的大腿上。

愛蜜莉亞看着女王陛下問道。

「好了，既然已經向妳們道過謝，也與神獸•白打過招呼了……大賢者，妳也差不多該把妾身變回原樣了吧！」

當然她身爲一個活傳說，有錢也沒什麼不可思議的。

「無妨，對象是神獸，想用人類倫理束縛神獸就太不知好歹了。」

「嗚喔……」

果然安娜家真的很窮困嗎？

夏洛特領悟到自己的敗北而備受打擊，她翻着白眼無力地坐下。

「啊～抱歉抱歉。我忘記跟愛蜜莉亞說了。總之妳再等等吧，這些孩子這兩天爲了神獸的事情忙得沒空呢。」

「但是等兩個星期也太寵她們了，我只等一個星期。」

「安娜，不可以掉以輕心喔，劍士學系的老師可是比我還嚴格，說不定連一週都不願意等呢。」

不過人類與獸人確實能夠像這樣很普通地溝通。

畢竟這個人要是有心，是真的能令蘿拉停止成長的。

「妾身對兩位的資產沒有興趣。比起那些，獸人的少女，妳叫美咲吧，歡迎妳來到王都。其實妾身從很早以前就想去獸人之裏拜訪，只是至今苦無機會。妾身明白過去人類對獸人的種種蠻橫，無論如何賠罪也不足以消弭……然而還請讓妾身代表人類向妳謝罪。」

「怎、怎麼會……算上今天暑假只剩三天了耶……」

「咦，可以嗎？」

在前往奧伊勢村之前，校長的確是這麼答應她的。

「話說回來，現在坐在蘿拉腿上的就是神獸•白嗎？」

說會去跟愛蜜莉亞交涉讓她們可以延後兩個星期再交暑假作業。

說不定有一天兩者真的能夠同住在一個城市裏生活。

大賢者即使對象是女王陛下，也貫徹着她隨心所欲的性子。

可是呢──

「那個……因爲我們得快點寫完暑假作業……所以解除魔法的方法就請等到我們交完作業再說吧……」

「什麼！？妳們幾個，女王的請託和暑假作業到底哪個重要！？」

女王陛下忍不住大聲質問。

而蘿拉她們三個則毫不猶豫地同時回答。

「「「暑假作業！」」」