第五章 去王都玩耍

據說法雷恩王國的人口大約有兩百萬人。

位於國土中央的王都雷迪昂緊鄰一條大河，從河川延伸出來的水路像網子一樣遍佈王都。

因爲可以利用水路，運輸業相當興盛，就算只看外觀景色也十分美麗，所以這些水路備受市民讚揚。

不過偶爾會有水系魔物透過水路入侵，所以接受王國委託的冒險者公會總是在監視水路。

蘿拉與夏洛特和安娜並肩在王都走着。

放假時跟朋友一起在城裏玩耍。

光是這樣的小事就讓她高興得不得了。

而且她之前一直沒有機會仔細欣賞王都，也是因爲今天可以悠哉地散步，她才知道王都的水路有多美。

反射太陽光的水面波光粼粼、十分美麗。

在河面上航行的船也很可愛。

路面由各色的石磚鋪成，讓人看了心情很愉快。

「我現在才知道王都是這麼漂亮的城市！」

「說起來，蘿拉是從別的城鎮來的呢。」

「是的。雖然我是第一次離開父母獨自生活，心裏有些不安……但能和夏洛特這麼溫柔的人當室友真是太好了！」

「這、這樣啊……謝謝妳的誇獎！」

夏洛特只要一聽到別人的稱讚或道謝，臉就會馬上變紅。

她似乎是個很容易害羞的人。

雖然年紀比蘿拉大，但相當可愛。

這也是蘿拉之所以喜歡夏洛特的原因之一。

「夏洛特是王都的居民嗎？」

「不過，我對封魔項鍊有點興趣呢。我也想戴戴看！」

看來成爲撲克臉的道路非常險峻。

「我也想戴戴看封魔項鍊，稍微借我一下。」

蘿拉與夏洛特急忙抱起安娜並拿下項鍊，然後輕拍她的臉頰。

「嗯……我的確是有教她控制魔力的基礎啦。」

說不定她想成爲冒險者的原因也跟這件事有關。

「咦？安娜希望自己有男人緣嗎？」

但沒想到她還安排了這種小機關。

夏洛特今天穿着既飄逸又充滿荷葉邊的服裝，看起來完全就是個千金小姐。

安娜指的方向有一間大型雜貨店。

「……喔喔，的確有種心被壓住的感覺！」

「話說回來，安娜爲什麼會想成爲冒險者呢？我只知道夏洛特是因爲家裏代代都是魔法師，而我則是受到父母的影響。」

安娜從夏洛特手上接過項鍊，戴到自己的脖子上。

「安娜又是來自哪裏呢？」

「不好了！不好了！」

「半斤八兩。妳們都會把心裏想的事情直接表現在臉上。」

「什麼！？妳是真的這麼想的嗎？」

「可是……」

「蘿拉的情緒會立刻表現在臉上，非常好懂呢。」

「啊，我也很好奇！夏洛特明明非常會打扮，爲什麼只有項鍊看起來十分不祥呢？和妳很不搭耶。」

「怎麼可能……我以前都不知道……」

安娜也好奇地盯着項鍊。

「『應該』是什麼意思呢？」

不過，她在入學時就已經擁有那麼高超的劍術了。

「蘿拉想戴嗎？呵呵，好啊。就算是蘿拉，要是碰到不太習慣的精神負荷，應該也會覺得很不舒服喔！」

蘿拉心想，安娜該不會只有制服吧。

完全就是個修行狂。

「妳的祕密還真多呢。」

「不會的。蘿拉最近教了我一點魔法，所以沒問題。」

安娜像是要矇混過去似地抓了抓頭。

「蘿拉有問題本來就是衆所皆知的事實。」

安娜有點不太甘心地嘟着嘴起身，她拍了拍裙子上的灰塵。

「其實我最想知道的是……爲什麼明明是假日，妳卻還穿着制服呢？」

雖然蘿拉沒有感受到太大的負擔……但她也大概知道自己的感覺跟世人是不太一樣的。

無論是上課還是放學後，夏洛特每天都用盡全力。

「看來得稍微注意一下才行，否則戰鬥時會被看出想法……」

「安娜，妳覺得情緒比較好懂的是我還是蘿拉呢？請妳老實回答。」

「這樣啊……」

真的有那麼痛苦嗎——蘿拉帶着覺悟套上了項鍊。

「……我沒想到會這麼誇張……話說回來，能若無其事地戴着這種東西的夏洛特才奇怪吧，妳的神經沒問題嗎？」

「看吧，現在沮喪的樣子就很明顯。」

她的項鍊看起來卻是個由骸骨凝聚而成的圓球。

「真的只能戴一下子喔？」

「是的，蓋札德家代代都是王都的魔法師。應該說，立志成爲冒險者的人基本上都會知道蓋札德家的名字吧。」

「唔唔……但我覺得夏洛特比我還好懂！」

「耶～」

「安、安娜——！」

但她一戴上項鍊—

所以她也覺得安娜絕對無法承受夏洛特認爲『有修行效果』的精神負荷。

結果還真的猜中了。

看來她已經打算一年三百六十五天都要用來修行了。

但是那種程度根本不算是會使用魔法。

所以至少要在放假時好好休息纔對。

「真是不好意思。」

「我是不會停止修行的！多虧這個封魔項鍊，我才能一邊和妳們玩耍一邊修行。如果妳們叫我拿下來，那我就要回去了！」

「安娜，妳清醒了嗎！太好了～」

蘿拉沒有勇氣提問，夏洛特也一臉乖巧地沒有多問。

「……蘿拉，真的是這樣嗎？」

——就瞬間發出大叫，接着倒向地面。

「應該是王都。」

「請妳不要露出像是在說『這傢伙在胡說什麼啊』的表情好嗎！」

看來她原本期待的是更誇張的反應。

「這樣啊……」

如果夏洛特是撲克臉，世界上大部分的人都是撲克臉了。

「呃……對不起……我不知道。」

看起來真的非常可怕。

沒錯，正如夏洛特所言，安娜身上仍然穿着學園的制服。

「算了，這也沒辦法，因爲蘿拉是來自討厭魔法的艾德蒙家嘛，妳不需要露出這麼愧疚的表情喔。」

「安娜還是不要嘗試比較好喔，因爲戰士學系的妳是承受不了這種負荷的。」

「咦～我們難得出來玩，妳就不要再想着修行了啦～」

夏洛特很高興地把項鍊借給了蘿拉。

「真是的，我不是說了嗎？封魔項鍊對安娜來說還太早了。」

「我、我纔不會把情緒表現在臉上呢！我可是撲克臉呢！」

聽到安娜的提醒，蘿拉和夏洛特同時恍然大悟。

安娜聽到這個問題，來回看了看蘿拉跟夏洛特的臉，接着聳了聳肩。

因爲今天是三個人第一次一起逛街，蘿拉本來也暗自期待她們會穿怎樣的衣服出門。

她可能是想看到蘿拉求饒的樣子吧。

「聽說擁有神祕感的女性很受歡迎喔。」

「咦？只有這樣嗎？」

是因爲不在意外表，還是沒有錢呢？

連恍然大悟的情緒都表現在臉上，更凸顯了她們的無可救藥。

「是的，只有這樣喔。」

「只、只要去那家店……就可以買到那套可愛的玩偶裝睡衣吧……快點，我們快點進去吧！」

「哎呀，怎麼可以說它不祥呢！這可是蓋札德家代代相傳的寶物——封魔項鍊喔。只要戴上這項鍊，就會對精神施加負荷，可以自然而然地鍛鍊魔力！」

封魔項鍊又再次回到了夏洛特的脖子上。

完全無法從她的表情看出想法。

夏洛特拋下她們，一個人迫不及待地跑向雜貨店。

「別說得好像我沒有神經好嗎！只是因爲我們的魔力有差距而已！而且蘿拉也是一副沒事的樣子啊！」

「因爲太丟臉了，我要保密，就算是蘿拉問的，我也不會回答。」

「不，並沒有。」

夏洛特露骨地露出失望的表情，將項鍊從蘿拉的脖子上拿了下來。

其中一定有很深的理由。

「嘎啊！」

「因爲詳細情況我也不清楚，我從懂事起就在這裏了。」

「借我一下嘛。」

「這種曖昧不明的回答，真符合安娜的個性。」

「對了，我的睡衣就是在那家店買的。」

「唔、唔……這裏是哪裏？」

雖然不關蘿拉的事，但看到夏洛特今天願意一起出門，蘿拉其實鬆了一口氣。

安娜真的老是會說一些很不可思議的話呢——蘿拉有點佩服她。

「妳是不是隨口說了什麼很過分的話啊！？」

「我最好的衣服就是制服。如果不穿制服，那就只剩下睡衣了。」

看來她正好倒在目的地旁邊。

「咦？我的表情看起來很愧疚嗎？」

「我也想問夏洛特。那個項鍊明明不怎麼可愛，爲什麼要戴着它呢？」

感覺她已經無法再繼續忍耐了。

只要想到她一開始還說今天不想來，就讓人忍不住想笑。

「最可愛的人是夏洛特。」

「我也這麼覺得。夏洛特真的非常可愛呢！」

蘿拉跟安娜也追在她們口中可愛的夏洛特身後，一起走向了雜貨店。

※

雜貨店是女孩子的夢想世界。

文具、日曆、手帕、小瓶子、杯盤、飾品、包包和其他各種東西。

每一項商品都很可愛，蘿拉跟夏洛特一邊發出興奮的尖叫，一邊在店裏四處瀏覽。

「這就是玩偶裝睡衣了吧！」

「真的很可愛呢……！」

過了將近一個小時，她們終於抵達要買的東西面前。

她們的眼前掛着一整排色彩繽紛、各種動物造型都有的玩偶裝睡衣。

「安娜的睡衣是貓，那我們就選不同的動物吧。」

「我覺得蘿拉有點像小狗，選狗比較好。」

「是這樣嗎？那我就買狗吧。汪汪！」

蘿拉心想，雖然自己挑選也不錯，但請朋友幫忙挑選也很棒呢。

「我該選哪個纔好呢？」

「夏洛特有點像兔子。」

「啊，我懂。夏洛特最適合兔子了！」

「我有那麼像兔子嗎？」

三名少女莫名地在冒險者公會暢談起金錢觀念。

除了安娜之外，好像還有很多學生在就學時或入學前就成爲了冒險者，並把賺來的錢拿去玩樂或接濟老家。

夏洛特一把鼻涕一把眼淚地緊抱住蘿拉。

「我纔沒有這麼說呢！妳到底是怎麼聽錯的啊！」

不過，蘿拉只要一想到自己也跟夏洛特一樣，心裏的想法會馬上表現在臉上，就頓時覺得心情很複雜。

「什麼！？妳明明還是學生，卻已經是冒險者了嗎？」

「咦～但我既想當冒險者也想當新娘耶，因爲我媽媽兩邊都做得很好喔。」

根據安娜所言，好像要升到E級纔算是能夠好好賺錢。

「安娜，妳剛剛說什麼？」

蘿拉試圖尋求安娜的協助，但她竟然轉頭看向別的地方，假裝自己是路人。

只要是具有一定規模的城鎮，幾乎都可以找到冒險者公會。

「我的目標是成爲最強的冒險者，能不能嫁人根本無所謂。」

要是城裏出現強大的魔物，並且光靠當地的冒險者無法應付，也可以向其他分部請求支援。

聽到答案之後，她們才恍然大悟。

她們走進去之後看到臉上有傷疤的高大男人，或是披着斗篷、看起來像是魔法師的人，在裏面穿梭走動。

「呵呵呵，今晚要舉辦睡衣派對了。」

「妳們兩個都好沒用喔，簡直沒資格當吉德雷亞冒險者學園的學生。」

不過，各個分部之間並非完全沒有橫向聯繫。

但是女孩子之間不能結婚，明明就是顯而易見的事情。

「這麼做的話出席日數就會不夠，而且我記得校規有一條是『不可以和判定爲C級以上的魔物戰鬥』，因爲一般的學生只會反過來被怪物殺死。」

而且冒險者登錄並未限制年齡。

「才、纔不是呢！只是……如果蘿拉變成別人的新娘……那我就沒辦法再把蘿拉當成抱枕了……」

「沒什麼。」

「妳們兩個不要吵架了啦。與其爲那種事吵架，不如去更多地方玩吧！我們還有很多時間呢！」

「真的沒有啦！真是的，爲什麼會變成這樣啊！？」

「咦咦！？冷靜點，夏洛特，那只是妳想像中的我！現實中的我不可能會討厭夏洛特的，所以妳不要哭！乖、乖！」

因爲這樣幾乎是一定會死，而且要是任務一直失敗，也會害該分部信用掃地。

蘿拉驚訝地說道，夏洛特卻是一臉理所當然的樣子。

等級低於E的任務只能拿到跟零用錢差不多的報酬。

仔細想想，蘿拉從入學後就一直在學園內生活。

夏洛特目不轉睛地盯着蘿拉的臉。

只要在其中一個分部登錄爲冒險者，就算前往其他分部，也可以接受委託。

「答案很簡單，就是冒險者公會。」

突然間，一顆顆斗大的淚珠從她的眼眶裏落下。

「嗚嗚嗚……蘿拉、蘿拉——！」

「那個，夏洛特，大家都在看我們……這樣子我很不好意思，請妳快點鬆手！」

一邊享受樂趣一邊賺錢。

夏洛特似乎毫無自覺，露出了訝異的表情。

夏洛特露出了橫眉豎目的生氣表情。

「那是不可能的，妳只是知道但是聯想不到罷了。」

不過，當她從店員手上接過紙袋時，買到玩偶裝睡衣的喜悅似乎沖淡了悲傷，她的臉又逐漸恢復了笑容。

「哎呀，與其購買便宜但品質不錯的商品，還是選擇雖然昂貴但品質絕佳的東西，會比較好吧？」

「咦？什麼地方這麼棒啊！？我剛纔才把這個月的零用錢都拿去買了玩偶裝睡衣，要是能賺錢就太好了！」

「我是腳踏實地地完成任務才爬到E級，因爲公會的升等審查很嚴格，要花很多時間才能提升等級。如果是小孩子，就算擁有實力也很難升級。」

冒險者公會是一棟位於水路旁的巨大建築物。

因此冒險者採用的是等級制。

然後忍不住想抱頭詢問自己爲什麼想不到。

夏洛特一邊抽泣一邊從錢包裏拿出錢。

「原來如此～那我也登錄一下吧。」

不過，她好像怎麼樣都想不到。

「不過，因爲我們只有週末的連續兩天休假可以承接任務，所以沒辦法一口氣賺很多錢，也無法承接需要較長時間的護衛任務。」

「其實我是E級的冒險者。」

※

「那裏的佈告欄貼着寫有任務內容的紙片，如果有想要接下的任務就撕下來拿到櫃檯。不過，比自己等級還高的任務是不能承接的，冒險者的登錄也是在櫃檯辦手續。二樓有一間酒吧。雖然我們還是小孩子，沒辦法喝酒，但酒吧的餐點便宜又好喫，而且經常有人在那裏交換情報或組隊。建築物後方可以看到一排公會直營的武器店或道具店，那裏的商品便宜，品質也很不錯，我的劍也是在公會直營的武器店買的，這些店只有冒險者才能使用。」

「妳說什麼……果然蘿拉真的很討厭我對吧！」

「咦？蘿拉嗎……？」

當蘿拉和安娜興奮地聊着「便宜是優點」這件事時，夏洛特卻在一旁潑了她們一桶冷水。

「哇～原來成爲冒險者就有這麼多好處啊，可以買到便宜但品質不錯的商品對我來說很有吸引力！」

「那麼，妳想像一下蘿拉跟妳說『最討厭妳』的情況。」

「是的！怕寂寞這一點很像！」

如果真的有那種地方就太棒了。

如果不是因爲要出門買玩偶裝睡衣，她今天應該也會窩在宿舍預習和複習上課內容，或是在庭院揮劍吧。

「如果讓妳獨自一人，感覺妳會自殺。」

「哎呀，我也已經登錄了喔，但我沒有接過任務，所以還維持在G級就是了。畢竟G級的任務都是採集藥草或是幫忙種田之類的內容，很難說是冒險者的工作。不過，只要從吉德雷亞冒險者學園畢業，就可以一口氣升級到C級，能夠和還算有挑戰性的魔物戰鬥。」

「喔喔！那我們一起去打敗魔物吧！」

不管是五歲孩童還是快踏進棺材的老人，只要能用自己的腳走進公會，就可以輕鬆地完成登錄。

「錯了！與其爲了省小錢而煩惱，還不如用盡全力增加收入！」

她的情緒真的都寫在臉上，好可愛。

其他客人好奇地湊上來圍觀。

「我、我不想活了——！」

「既然如此，我想推薦一個地方。那裏十分熱鬧，而且我們還可以一邊享受樂趣一邊賺錢。」

當然了，剛完成登錄的新手冒險者無法接下困難的任務。

「少騙人了！」

最一開始是G級，漸漸累積實績便會依照F級、E級這樣的順序升級。

夏洛特用手抵着下顎陷入沉思。

蘿拉覺得好丟臉。

只要提升等級，就可以接到較爲困難的任務。

「啊！難道夏洛特是有那種危險興趣的人嗎！？」

安娜把答案告訴了她們。

蘿拉如此回答後，夏洛特沮喪地垂下了頭。

「這個嘛……其實我連王都裏有哪些地方都不知道……」

「我投降……」

「增加收入同時減少支出，這是存錢的訣竅。認爲花多少就賺多少的夏洛特是無法掌管家庭收支的，妳沒辦法成爲一個好新娘。」

「真是單純。」

夏洛特用力捏了捏安娜的臉頰。

在前往王都冒險者公會途中，安娜說出了這句讓人感到意外的話。

畢竟只要去餐廳就可以喫到免費的餐點，也可以去學園的商店購買日用品。

櫃檯裏有好幾名櫃檯小姐，正在應對冒險者們。

蘿拉拖着仍在哭泣的夏洛特走向櫃檯。

「只要完成登錄，就可以在公會直營的商店買到便宜的武器，而且公會還會收購從魔物身上得到的素材或是在遺蹟發現的道具。只要利用這些服務，就算不承接任務，也能賺到不少錢。因爲這不是有人發佈的委託，就算失敗了也不會給別人帶來困擾，只有自己會死而已。」

「好了好了，自己的東西請自己付錢。」

「……有錢人就是這樣。」

「我家雖然還算有錢，但也沒有這麼奢侈喔！夏洛特的金錢觀念真讓人擔心！」

冒險者公會各個分部的獨立性很高，都是靠分部長與幹部的裁決維持營運。

「說得也是。蘿拉有想去的地方嗎？我可以帶路喔。」

「蘿、蘿拉想成爲我的新娘嗎！？」

「安娜，我一直都住在王都，卻不知道有這種地方耶？」

她究竟在想什麼呢？

「我纔不會自殺呢！」

蘿拉也思考了各種可能性，但是完全沒有頭緒。

「妳打算讓我當一輩子的抱枕嗎！？」

「妳們不要再說蠢話了，快點去進行冒險者登錄吧。現在櫃檯正好沒人。」

聽到安娜的提醒，蘿拉終於想起了原本的目的。

沒錯，自己不是夏洛特的抱枕，而是想當冒險者的少女。

「不好意思～我想成爲冒險者！」

「哎呀，是個可愛的冒險者志願者呢。那麼，請妳在這裏寫下自己的名字，然後蓋上指印吧。如果妳不會寫字，我可以代勞喔？」

「沒關係，我會寫！」

「妳還這麼小就會寫自己的名字，真是了不起。」

櫃檯小姐似乎對流利地寫下自己名字的蘿拉感到很佩服。

蘿拉的父母在她很小的時候就教會她讀書寫字了。

雖然對冒險者來說，最重要的是強大的力量，但不代表聰明才智就不需重視。

而且要是不會認字，那就沒辦法閱讀佈告欄的任務內容了。

「蘿拉•艾德蒙小姐對吧。請妳稍微等一下喔，我要幫妳製作冒險者名牌。」

「好——」

等了大約五分鐘後，櫃檯小姐拿了一塊小小的金屬板過來。

上面刻着『蘿拉•艾德蒙』與『G級』等字。

「只要把這個名牌拿出來，就可以在世界各地的冒險者公會承接任務了。因爲補發必須支付手續費，所以要小心別弄丟囉。」

「我知道了，謝謝妳！」

這下蘿拉也是冒險者了。

明明只是完成了登錄，蘿拉卻感到相當高興，她緊緊地握着冒險者名牌跑向了夏洛特與安娜。

「反正路上正好會經過，我們就順便回去宿舍一趟吧！回去拿安娜的睡衣！」

在耗盡的瞬間，深紅之盾就會全滅。

蘿拉她們三人互相看了彼此一眼，接着點了點頭。

因爲身上有着三名魔法師施放的肌力與防禦力強化魔法，讓他可以勉強以前鋒身分擋住攻擊。

所有人都還活着就已經是奇蹟了。

（如果真的能打倒，我或許會想試試看……？）

「被螃蟹迷昏頭，威脅王都和平的利維坦啊。就算老天原諒你，我們也不會原諒你。」

利維坦擁有像蛇一樣細長的外觀。

這個現象使得蘿拉後方的氣壓下降，讓她可以拉着夏洛特與安娜成功進行超加速。

深紅之盾是由三名B級冒險者和五名C級冒險者組成的隊伍，在王都周邊擁有首屈一指的實力。

雖然沒有說出口，但隊長几乎要放棄了。

「竟然是利維坦！？」

「不過，如果蘿拉拿出真本事，情況就不一樣了。」

她才冒出這個念頭沒多久——

無論來自多鄉下的地方都會知道這件事。

不過，就算現在發佈任務讓冒險者組隊趕去，還是不可能趕得上。

「嗯，蘿拉應該會贏吧……真讓人不甘心！」

沒錯。雖然被停學很糟糕，但是有人死掉會更糟糕。

如果使用強化腳力的魔法，只要五分鐘就能抵達剛纔男人所說的地點。

其中一名女接待員扶起了那個男人。

不過，深紅之盾還是隻能和牠交戰。

三名穿着玩偶裝的少女出現了。

「不過，這攸關人命啊。」

所謂的滑流，指的是發生於高速移動的物體後方的螺旋狀氣流。

「是嗎？但我覺得蘿拉應該可以輕鬆打贏。」

突然有個男人衝進了公會，大聲喊完這句話後就直接倒了下來。

不過，前提是三名魔法師還有魔力可用。

「利維坦！你的暴行就到此爲止了！」

不過，蘿拉等人的導師愛蜜莉亞因爲立下獨自打倒龍的功勞，升到了A級。

他聽完後露出放心的表情，然後就昏過去了。

雖然安娜和夏洛特都是擁有頂尖實力的學生，但想和龍戰鬥還是太過急躁了。

「我也不想和龍戰鬥啦～」

※

連父母都說過龍有多強大，龍在她看的繪本里也有出現。

夏洛特已經快哭出來了。

「妳們看！鏘鏘——！」

「如果缺乏挑戰性，再怎麼好賺也不行喔。要去哪裏才能找到龍呢？」

深紅之盾本來正順利地討伐着四螯蟹，水面卻突然出現了一道巨大的影子。

不過，王都附近又不可能會出現龍，就算真的出現了，也應該已經派出了討伐隊，所以就算想測試身手也沒有機會。

只要傷勢不算太嚴重，也可以當場治癒。

他們今天前往流經王都附近的大河『梅澤爾河』的下游，準備討伐異常增生的『四螯蟹』羣。

身爲隊長的B級劍士如此叫道，並把撲向他們的利維坦的利牙彈了回去。

想要討伐利維坦應該沒問題，但他的同伴就……

（不，我想到一個比這更好的辦法了！）

牠的血盆大口幾乎可以一口氣吞下三個人，散發出強烈的壓迫感。

蘿拉和夏洛特就不用說了，連安娜也已經可以熟練地使用肌力強化魔法。

他應該是使用了強化腳力的魔法全力奔馳到這裏，所以體力和魔力都消耗殆盡了。

雖然比不上真正的龍，但也不是毫無準備就能挑戰的魔物。

然而，他們的魔力已經快耗盡了。

（可惡……那傢伙還是沒趕上嗎……）

因爲是龍的亞種，體型相當巨大。

在蘿拉的印象中，龍是一種必須經歷嚴酷的修行才能打倒的怪物。

打倒龍的隊伍可以一口氣打響名號，如果是獨自打倒，那就會被視爲相當於A級的實力派。

「沒錯。我們……要變身！」

於是蘿拉便負責領頭，利用滑流跑到了這裏。

龍是最強的魔物。

「恭喜妳完成登錄。」

男人用盡最後的力氣擠出聲音。

「嗚嗚……爲什麼我非得做這種事不可……這會讓蓋札德家蒙羞啊……」

「這樣我們所有人都是冒險者了。那麼，我們現在該去狩獵什麼呢？」

「別放棄啊！一定會有人來幫忙的……要想辦法撐到他們過來！」

蘿拉對穿着貓的玩偶裝睡衣的安娜這麼說道。

就算只有蘿拉一個人也應該趕過去纔對。

「現在的我不是蘿拉，而是汪汪一號！對吧，喵喵二號！」

※

「如果王都附近出現龍可是會引起大騷動的，而且和龍戰鬥對我們來說還太早了。」

夏洛特鼓起臉頰不悅地這麼說。真可愛。

「如果拜託蘿拉就不叫修行了！」

公會對他們抱持着絕對的信賴。

如果迅速打倒再迅速趕回來，那就應該不會被學園知道。

「那是在水邊出沒的亞龍，聽說長得比龍還要威風。」

她們手上的紙袋，正裝着能解決這種情況的最強裝備。

利維坦是亞龍。

不過，蘿拉真的能戰勝龍嗎？

「睡衣……？蘿拉，難道說……」

「認真說起來，都是你出現在距離王都這麼近的地方的錯！難道你是因爲四螯蟹數量增加，才跑來喫牠們的嗎？哼，這也未免太沒出息了吧！」

「請你放心吧。我們現在就發佈緊急任務，一定會拯救你的同伴。」

「要是想幫助深紅之盾，還是快點過去比較好。如果我們全力奔跑，說不定還趕得上。」

衝進公會的男人是『深紅之盾』的成員。

※

如果轉身逃跑，牠可能會從後面攻擊，最重要的是，如果不設法阻止利維坦前進，附近的村莊和王都會有危險。

「沒錯，現在我是『玩偶裝戰隊睡衣戰士』的一員，喵喵二號。兔兔三號，妳也別害羞了，應該再抬頭挺胸一點。」

「不好了！河川的下游出現了利維坦！我的同伴正在戰鬥……快找人去幫他們……！」

「我想看！我超想看的！」

深紅之盾已經瀕臨瓦解。

而且他們的魔獸討伐任務達成率高達是百分之百。

蘿拉等人先回宿舍換好玩偶裝睡衣，接着便沿着河川往下游高速奔馳。

而蘿拉曾在一對一戰鬥中打倒愛蜜莉亞。

就在這個時候。

既然如此，蘿拉或許也能夠打倒龍。

所以勉強趕在深紅之盾的成員還活着時抵達了現場。

「等、等一下，蘿拉。穿成這樣真的很丟臉啊……！」

「妳們先等一下。我們的校規是『不可以和判定爲C級以上的魔物戰鬥』喔。利維坦等級是B＋，要是被發現就會面臨停學處分。」

要是有大人看到她們的樣子，應該會以「小孩子不可以獨自跑去危險的地方」爲由訓斥她們吧，但不知該說是幸還是不幸，利維坦這個名字帶來的衝擊，讓公會完全陷入了吵雜與混亂。

不過，她似乎已經死心，抬起頭瞪向了利維坦。

那是原本應該棲息在海中的利維坦。

不過，夏洛特一點都沒有退縮。

「我推薦獨角兔，牠的肉和角都可以賣到好價錢。」

「拜託了……我的同伴應該還在戰鬥……請你們去支援他們……」

安娜順着夏洛特的臺詞繼續說下去。

最後由蘿拉喊出最後一句話。

「天下無敵的好朋友三人組。玩偶裝戰隊睡衣戰士！」

三人順勢擺出帥氣姿勢，還「砰」地一聲在背後引發爆炸。

這是蘿拉用魔力製造的特效。

深紅之盾的成員一臉呆滯地看着她們。

不僅如此，連利維坦也僵住了。

難道是因爲玩偶裝戰隊太帥而看傻了嗎？

「先由我打頭陣吧。」

安娜拿起固定在玩偶裝背後的劍朝利維坦砍去。

但是劍並未造成傷害。

利維坦的鱗片太過堅硬，連安娜的斬擊都無法砍穿。

「喵喵二號，小心啊！」

彈開斬擊的利維坦發出咆哮，像鞭子一樣扭動身體撞向安娜。

蘿拉放出魔力，對安娜施展防禦魔法。

所以安娜並沒有受傷，只是被撞飛而已。

「那麼，接下來輪到我了。光啊——」

夏洛特取下封魔項鍊，開始詠唱咒語。

「獻上我的魔力，以此爲契約，將敵人粉碎——」

那是蘿拉在入學第一天見過的光箭。

這麼做真的能追上蘿拉嗎？

事到如今，其實沒什麼好驚訝的。

「呵呵呵，那麼，接下來輪到我囉！」

如果不抱持這種決心努力，那連蘿拉的腳邊都碰不到。

結果光箭在命中之前就煙消霧散了。

明明自己也和蘿拉一樣穿着可愛的玩偶裝睡衣，應該正沉浸於絕頂幸福之中才對。

只是一直往上看是不夠的。

五官看起來比同年代的女孩更不可靠的蘿拉。

雪白的冰覆蓋河面，空氣的溫度也跟着下降。

牠身上的殺氣突然一口氣暴增。

牠在倒下時引起一陣宛如地震的搖晃，然後就不再動彈了。

她只要不惜粉身碎骨地持續鍛鍊就好。

「我們是剛好路過的動物，『玩偶裝戰隊睡衣戰士』！並不是吉德雷亞冒險者學園的學生喔，絕對不是！那麼，再會啦！」

「GUAAAAN！」

不對，爲什麼會有這種想法呢？

梅澤爾河是一條貨真價實的大河，寬度大到甚至可以容納一個小村落。

在上千支冰槍面前根本就是杯水車薪。

蘿拉對深紅之盾的成員揮了揮手。

她討厭這樣。

重點在於夏洛特無法對利維坦造成任何傷害這件事。

「啊，蘿拉，妳等一下啊！」

蘿拉卻變得愈來愈強。

連吐出來的氣息都變成了白色。

安娜重新握好劍，低聲說道。

「GAAAOOOONNNNNNNN！」

「唔……這個怪物還真是名不虛傳呢……！」

三人再次以滑流加速、朝王都前進。

她現在卻滿腦子都在想着蘿拉打倒利維坦時的猛攻。

卻一瞬間就葬送了連王都實力最強等級的隊伍『深紅之盾』都無法打倒的利維坦。

「牠要攻擊了！」

她想以龐大的數量取勝，讓敵人來不及分解。

「我、我們沒事……不過，妳們究竟是……？」

牠吼完之後就用盡了力氣，巨大的身體倒向地面。

不過，就算她是天才，但十四歲的少女與利維坦相比，還是後者佔上風許多。

夏洛特一邊喘氣一邊不甘心地這麼說道。

之前還一副把人類玩弄於股掌之上的樣子，但現在已經看不到這種從容了。

利維坦以咆哮震動空氣，破壞那些冰槍。

不過，光箭中蘊含的魔力已經比那時又高上好幾階了。

「GONNNNNNNN！」

它們在高空靜止、碎裂接着重新成形，變成一支支瞄準下方的長槍。

「河川結冰了！」

方法早就決定好了。

「最後是負責壓軸的我•汪汪一號的攻擊喔！你剛纔的攻擊讓我學會冰魔法了喔～」

這個說出傻呼呼夢話的人。

自己也能做到一樣的事嗎？

話說回來，今天實在太開心了。

這是利維坦臨死前的慘叫聲。

「這……是利維坦的咒語嗎！？」

而且夏洛特纔剛體認到這項事實，蘿拉就展現了無與倫比的力量。

它們的槍尖當然都指向了利維坦。

她早就知道蘿拉擁有這種程度的力量了。

這樣子不是也很好嗎？

不過，要花多少時間？要怎麼贏？

牠似乎看穿了蘿拉的實力。

夏洛特接二連三地使出了攻擊魔法。

努力與毅力。

「能夠挑戰她的機會是第一學期末……放暑假前的校內淘汰賽。方法是……」

「什麼……我的魔法被分解了！？雖然是亞種，但終究是龍，所以對魔法也略知一二嗎……那麼，這招如何！」

這是她持續努力的證明。

不過，被牠震碎的頂多只有十幾支。

蘿拉展開了一道能夠籠罩她們三人和深紅之盾成員的巨大防禦結界。

不過，對手是亞龍利維坦。

「呼喵……草莓百匯好好喫喔……」

愛蜜莉亞以更強烈的形式被迫面對這段差距，但她還是重新振作了。

「就算跟深紅之盾討一筆獎金也不會遭天譴吧……」

※

所以只能一直提升強度。

利維坦發出了吼叫聲。

蘿拉往前踏出一步，帶着笑容直挺挺地站着。

她的攻擊魔法幾乎都被分解，就算有幾發勉強打中，也被厚實的皮膚擋下，沒有造成什麼效果。

利維坦操控魔力，朝她們射來十幾二十根冰柱，但全都被結界擋下並碎裂飛散。

要在真實身分曝光前離開纔行。

凍結的河面還向上隆起，形成好幾根冰柱。

不只和朋友一起買東西、完成冒險者登錄，還打倒了利維坦。

數量大約有一千支。

在她挺身而出的瞬間，利維坦似乎眯起了眼睛。

雖然最後一項無法跟任何人炫耀所以有點可惜，但她們成功幫助了深紅之盾。

正因爲是朋友，才更想和她並肩前進不是嗎？

牠只能任憑冰槍貫穿、撕裂，最後切碎自己的身體。

明明離得這麼近，卻忍不住覺得遠在天邊。

應該無法用劍擋下吧。

「接招吧——！」

管他的，在做之前就懷疑自己又能怎樣呢？

梅澤爾河現在卻停止流動了。

「難道說，牠打算用那些冰柱攻擊我們？」

夏洛特無法入眠。

「沒問題的，我會展開防禦結界！」

她所追求的不是振作，而是勝利。她要戰勝蘿拉•艾德蒙。

牠發出連空間都爲之震盪的超低音。

力量差距實在太大了。

一股龐大的魔力也同時從利維坦身上擴散開來。

夏洛特就是靠這兩種方式變強的。

她不知道除此之外的方法。

「太好了，我們贏了！深紅之盾的各位，你們沒事吧？」

每一根冰柱都比安娜大上許多。

她要追上去，緊咬住並超越對方。

伴隨着一陣陣的劈啪聲，河川裏的冰全都浮到空中。

明明她們是朋友，明明她希望這段友誼能夠永遠持續下去。

從正面使用魔法攻擊是錯誤的決定。

千支長槍配合蘿拉的信號往下墜落。

明明差距打從一開始就存在了，結果現在還不斷地擴大。

「不過，我馬上就會追上去。妳不用在意我，儘管往前衝吧。我不會讓妳孤單一人的。」

以前的自己是個有常識的人。

但在保持理智的狀態進行的訓練，效果實在有限。

她接下來必須抱持着捨棄理智的想法纔行。

尤其是在淘汰賽前夕，要以放棄人類身分的覺悟進行準備。

「蘿拉，正因爲我很喜歡妳，才更要打倒妳。」

※

一週有七天。

其中五天是必須上課的日子，週末兩天則是假日。

所以蘿拉便用第二天的假日自習上課內容。

因爲她在課堂上學習到的盡是自己不知道的知識。

要跟上課程進度很困難。

她昨天已經和大家一起去買東西又打倒了利維坦，所以至少今天要認真唸書。

（如果夏洛特在這裏，不懂的地方就可以請教她了……）

值得依靠的夏洛特今天也不知道跑去哪裏特訓了。

她究竟在進行怎樣的特訓呢？

就算問了她也不肯回答。

如果可以一起特訓，應該會比較有趣纔對。

不過，很可惜，蘿拉並不知道『不特訓就無法使用魔法』是怎樣的感覺。

（大家實際上究竟是怎麼看待我的呢？）

蘿拉與安娜抖了一下。

蘿拉下定決心，以後做事情還是慎重一點吧。

「意思是叫我們把目擊者滅口嗎？」

蘿拉開始冒起冷汗。

「原、原來所謂的巧合是會接連發生的啊！」

愛蜜莉亞嘆着氣說道。

「妳們兩人的視線都在遊移喔。好好地看着我！」

「啊，找到了。吶，蘿拉、安娜，還有……夏洛特不在嗎？」

蘿拉與安娜很滿意地互相點點頭。

蘿拉不禁感到不寒而慄。

「B＋……」

「利維坦的等級是？」

「對了，爲什麼妳大白天的就穿着睡衣？」

「安娜？」

「沒有，昨天我們三個人一起出去玩了」

「我有好好地三天洗一次，洗完後會拜託魔法學系的人替我吹熱風，這樣就可以瞬間烘乾了。」

「唉……算了，要是妳們沒有趕到，深紅之盾早就全滅了，而且我也知道妳們的力量足以和利維坦戰鬥。不過，妳們在隱瞞這件事的時候可以多用點心嗎？身爲一個教師，看到這種明顯違反校規的例子真的很傷腦筋啊。看在玩偶裝很可愛的份上，這次就饒了妳們，但下次要記得不要再被人發現囉。拜託妳們了，我說真的。」

「對啊對啊，完全聽不懂。」

這樣就能完全矇混過去了。

蘿拉放棄似地低下頭，直接回答了愛蜜莉亞的問題。

成爲冒險者的道路真是險峻。

「知道……」

「而且還叫我們下次記得不要被人發現。」

但蘿拉應該沒有機會仿效。

愛蜜莉亞加強了語氣。

「我、我們不知道您在說什麼呢……愛蜜莉亞老師究竟在懷疑什麼事呢……」

聽到愛蜜莉亞指出這件事，安娜的語氣很難得地變得有些狼狽。

不過，昨天打敗利維坦那件事……她覺得好像不小心做得太過頭了。

「哦～請進請進。」

房門砰地一聲關上後，蘿拉與安娜重重地嘆了一口氣。

「……爲了妳們的將來着想，我想問妳們一件事，妳們真的以爲不會穿幫嗎？應該說，妳們真的有想要隱瞞的意思嗎？」

敵人？競爭對手？怪物？根本不重要？

「呵呵呵……大家應該都想不到玩偶裝裏的人會是我們吧！」

「對了，現在學園裏的人都在談論我們的事情。」

（感覺有點可怕，我不敢問大家……）

「蘿拉，妳在嗎？」

「咿……愛蜜莉亞老師好可怕！」

「這樣啊……對了，妳們知道昨天的利維坦事件嗎？」

找到藉口可以偷懶的蘿拉十分高興。

所以別看她這樣，她其實已經挺努力讓自己不要太顯眼了。

她一打開房門，就看到了穿着玩偶裝睡衣的安娜。

當她躺在牀上閱讀課本時，有人敲了敲房門。

難道她打從一開始就看穿了整件事？

蘿拉自吹自擂地想着，我的演技真是太精湛了。

這是安娜式的生活小知識。

「這、這還真是巧。」

「沒錯，那是很完美的僞裝。」

「因爲我很閒，所以跑來找妳玩。」

「還有，那邊的牀上也放着狗跟兔子的玩偶裝喔。」

蘿拉和安娜抱在一起發抖。

「夏洛特不知道跑去哪裏特訓了～」

「知道！穿着玩偶裝的神祕三人組拯救了深紅之盾對吧！他們究竟是什麼人呢？我好好奇喔！」

「玩偶裝戰隊睡衣戰士。」

是魔法學系的教師愛蜜莉亞。

愛蜜莉亞語帶懇求地說完便摸摸兩人的頭，接着離開了房間。

「原來如此……」

「咦？」

不過，應該還能矇混過去，快點絞盡腦汁思考啊。

「目前還不知道。拯救了被利維坦攻擊的深紅之盾，穿着玩偶裝的神祕三人組。現在餐廳還有訓練場裏的人都爲了這件事而議論紛紛。」

「妳們應該知道，有一條校規是不可以和判定爲C級以上的魔物戰鬥吧？」

「我之前應該說過，我只有制服和這套衣服。」

她的推理能力也太強了吧，A級冒險者果然不容小覷。

「……妳多久洗一次衣服啊？」

「被罵了呢。」

安娜也是緊張到臉上佈滿黏膩的汗水。

「自稱是玩偶裝戰隊睡衣戰士的三人好像分別打扮成狗、貓和兔子的模樣。對了，安娜，妳身上就穿着貓的玩偶裝呢。」

「哦……不過，他們應該不知道真實身分是我們吧？」

「嗯，被罵了。」

不過就在這時，一位意想不到的人物來到了房間。

「我怕到都發抖了。」

至少她可以想像得到，大家心裏對她的感覺應該都不是很和善。

「我想也是，昨天也只有她在特訓嗎？」