第二章 交到朋友了

入學第一天的課程只在訓練場進行測試就結束了。

結束之後回到教室，聽完導師愛蜜莉亞的總結便各自解散。

「呃，畢竟是入學第一天……大家應該都累了，請直接回去宿舍休息吧。下午的課程特別疲倦呢……老師也累了。那麼，大家解散吧。」

不管怎麼看，最累的人都是愛蜜莉亞。

她的臉龐看起來相當憔悴。

「啊……對了，蘿拉。妳的行李還放在保健室，記得要拿去宿舍喔。那我就先離開了……」

愛蜜莉亞說完這句話就離開了教室。

學生們在她離開之後也紛紛站起來，有的人一邊大聲聊天一邊走出教室，有的人則留下來閒聊。

蘿拉沒辦法加入他們。

看來他們上午就已經各自組成小團體了。

不過，這不代表蘿拉被無視了，大家還是會不時偷看她幾眼。

只是沒有人找她說話。

一半是好奇，也有一半是害怕。

（我在訓練場做得太過頭了……？）

就算是對魔法師幾乎一無所知的蘿拉，也明白自己的力量和其他學生不同等級。

「蘿拉、蘿拉。妳早上都在睡覺，應該不知道女生宿舍的位置吧？」

蘿拉正在發呆時，突然有人對她這麼說。

她的視野邊緣出現了金黃色的螺旋。

原來是夏洛特•蓋札德。

「啊，是的……不過，只要找個人問……」

進入戰士學系就讀，和同班同學互相切磋、結交朋友，放學後不是留在學校練劍就是去城裏玩耍——她想像的校園生活本來是這樣。

啊啊，原來魔法的世界也有這麼直率的人啊。

「因爲我對夏洛特做了很過分的事情……」

一般來說應該會放棄吧？

「夏洛特，從現在開始到畢業爲止，還請妳多多指教了！」

既然都特地把牀並排了，睡在牀上的人如果不靠在一起會很可惜。蘿拉以這理由滾到了夏洛特身旁。

「……好，請多指教。不過呢，蘿拉，有一件事情我要先跟妳說清楚。」

現在看起來，她連要交到一個朋友都有困難。

這句話讓她十分詫異。

「不，蘿拉並沒有錯，只是我自己在鬧彆扭……啊啊，真是的，這樣我看起來完全就像個壞人呀！」

蘿拉大喫一驚地抬起頭。

不愉快。夏洛特說出這段話時，表情真的充滿憤怒。

雖然只有一個提燈，但魔法學系的學生會以自己的魔力來照明，所以用不到這種東西。

不過，只要沒有被無視，她就很開心了。

這是靠努力就能追上的嗎？

這是理所當然到極點的大道理。

她的眼神簡直跟握着劍的爸爸一樣。

蘿拉完全明白自己爲什麼會覺得夏洛特很帥氣了。

「沒什麼。話說回來，我可以先去保健室拿行李嗎？」

蘿拉輕輕鬆鬆地獨自抬起牀，把它和另一張牀排在一起。

「我、我……只是……」

「妳願意原諒我嗎？」

學園已經事先準備好在這裏生活所需的最基本物品了。

「我帶妳去吧。」

無論在怎樣的世界，這一定都是最基本的思考方法。

只是因爲這樣才模仿，並沒有惡意。

「沒問題！」

夏洛特拿出手帕替蘿拉擦拭眼淚。

只是覺得夏洛特的魔法很帥氣。

這樣的她正注視着自己。

不，這些話也太沒出息了。

該怎麼回答纔好？

明明她開始有點喜歡魔法了……

「妳在發什麼呆？我和妳住的是同一間房。我現在要回房間，妳就跟着我來吧。」

蘿拉點了蛋包飯和沙拉，夏洛特則是點了燉牛肉。

她連該怎麼道歉都不知道。

真是可惜。

「我並不打算和其他人進行非必要的交流，因爲我目前的目標是成爲學園最強的學生。也就是說，所有人都是我的競爭對手。尤其是蘿拉，妳是我的敵人！」

沒錯。答案很簡單，只有一句話。

「因爲這樣感覺比較有趣啊！」

（這個蛋包飯……雖然味道不差，但還是媽媽做的比較好喫。）

「還是早點睡比較好吧？我們明天還有課要上。」

「嘿嘿，這是遺傳自爸爸和媽媽的臂力。」

「……妳明明個子這麼小，力氣卻很大呢。」

不過，蘿拉的魔法天賦全是9999。

蘿拉才上學第一天就開始想家了。

夏洛特筆直地注視着她。

牀、衣櫥和桌子都各有兩個。

蘿拉與夏洛特一起前往學園的餐廳喫了晚飯。

「也就是說，我只要比蘿拉努力一百倍就行了，我是不會輸的。要在這學園成爲最強魔法師的是我夏洛特•蓋札德！」

「謝謝妳。喔喔，房間滿寬敞的呢。」

「咦？這樣就叫溫柔！？」

「什麼事呢？」

在旁人的耳裏，剛纔的話或許聽起來也像是在炫耀。

「我是不會輸的！」

「夏洛特是很溫柔的人呢！」

「蘿拉，我的攻擊魔法天賦是120，其他魔法天賦也在100左右。換句話說，大約是妳的百分之一。」

「這裏就是我們的房間喔。」

「夏洛特，我們在睡覺前稍微聊一下吧。像是來這裏之前的事情，或是畢業之後想做什麼事之類的。」

「妳、妳在偷笑什麼……？」

「欸欸，夏洛特，既然都同房了，乾脆把牀排在一起吧。」

之後她們在宿舍的大澡堂洗淨一天下來的髒污，換好睡衣回到了房間。

「哎，我是無所謂啦，但牀應該挺重的喔？」

謝謝？請妳多多指教？

「……我沒辦法陪妳聊太久喔？」

「我就說了，根本沒什麼原不原諒的，不對的人是我，竟然認真嫉妒年紀比自己小這麼多的少女，我自己都覺得不好意思了。就算輸給了對方，明明只要之後不斷努力，總有一天贏過對方就行了呀……」

不斷努力，總有一天贏過對方。

結果被夏洛特一把推開。

夏洛特這麼說道，豎起食指指着蘿拉。

「蘿拉，不管在好或不好的方面，妳都很特別，將來一定會被人說三道四，或是被人惡意中傷吧。恐怕會有人像我一樣嫉妒妳，也會有人當着妳的面說妳壞話。不過，請妳無論何時都要全力以赴，不要因爲顧慮別人而保留實力。我一定會追上妳，並且贏過妳。妳聽好了，要是手下留情，那就是對他人的侮辱！」

「剛纔是我不對，我跟妳道歉，對不起。所以妳不要再哭了。」

不過，如果以夏洛特的立場來想，的確會覺得自己被瞧不起了吧。

雖然戰士和魔法師有所不同，但是該說的話是不變的。

她深刻地體會到父親的教育方式有多偏頗。

自己從父母身上學到了什麼？

「咦？敵人！？」

專注地朝着前方衝刺的光芒。

「對不起……因爲我對魔法一竅不通，但是今天看到最厲害的人就是夏洛特，所以就忍不住模仿妳……我自己也不知道威力會那麼大……我完全沒有考慮到夏洛特的心情……」

她一開始也不明白自己爲什麼會這麼高興。

※

蘿拉和夏洛特一起前往保健室拿行李，接着便前往宿舍。

原來如此，是因爲這種理由啊。

「只要一下子就好了，我想更瞭解夏洛特！」

雖然這種偏頗的教育也很有趣……但還是趁這次機會過過看正常的校園生活吧。

「啥？呃，等等，妳在哭什麼啊……！？」

爲什麼事情會變成這樣呢？

「沒錯。妳剛纔在訓練場使出的那一擊到底是怎麼回事？明明和我的魔法那麼像，威力還遠遠高過我，那是在針對我嗎？雖然妳要把這解釋成嫉妒也無所謂……但老實說，我覺得非常不愉快！」

棉被滿高級的，摸起來相當柔軟。看來就算在課堂上累積了疲勞，只要在牀上睡一晚就可以恢復精神吧。

「咦？」

「這、這樣太悶熱了！」

在這個瞬間，蘿拉與夏洛特成爲了朋友。

「……爲什麼？」

也就是說，要追上她是不可能的——

她以爲自己肯定被夏洛特討厭了。

「當然沒問題，妳以爲我是度量狹小到連這種事都沒辦法等的人嗎？」

蘿拉忍不住露出微笑。

蘿拉把裝了換洗衣物和毛巾等物品的包包，以及自己慣用的劍放在地上，接着在牀上坐了下來。

「沒問題！因爲我是原本打算加入戰士學系的人。嘿咻！」

她是一道疾馳的光。

不過，仔細想想，她從小（現在還是很小）就一直在修行劍術，幾乎沒有和年齡相近的人一起玩過。

雖然她們這段期間幾乎沒有交談，但光是和同班同學並肩行走，蘿拉就很高興了。

兩人接着躺到了牀上。

畢竟蘿拉所做的事，等於是在對夏洛特說，我可以把妳做的事情做得更好。

真是的，竟然跟一個令人傷腦筋的女孩同房——夏洛特苦笑了起來。

嘴上說想更瞭解夏洛特，卻一個勁兒地說着自己的事。

例如她的父親是多麼強大的劍士、母親做的蛋包飯非常美味、故鄉的城鎮附近有個美麗的湖，她經常在那邊釣魚，還有在抵達學園之前差點在王都迷路之類的。

她說了一大堆就自己先睡着了。

「我明明什麼事情都還沒說呢。」

她的睡臉看起來跟年紀一樣稚嫩，非常惹人憐愛，光是在一旁看着就忍不住露出微笑。

不過，這孩子是個怪物。

她在訓練場施展的那個威力嚇人的魔法，恐怕還不是她的極限。

她的實力不只如此，那個根本沒有耗費她多少魔力。

而且她還會繼續成長。

自己真的能贏過這孩子嗎？

雖然剛纔氣勢洶洶地說了那番話，但她自己相信那些話嗎？

天賦值9999。

目前還沒有任何人目睹到其真正的實力。

不，即便如此。

無論對手是誰，她都要贏。

她就是抱着這種決心入學的。

既然如此，事情就很單純了，就跟她說過的一樣。

她不會扯蘿拉後腿，而是會比蘿拉還要努力一百倍，然後超越她。

所謂的勝利就是這麼回事。

有學生在裏面用劍和長槍進行模擬戰。

蘿拉把劍收進劍鞘，用腰帶綁起來固定在腰上。

兩人就這樣睡過頭，而且感情很好地一起來不及參加朝會，被愛蜜莉亞訓了一頓。

不過，短時間內大概沒有機會看到愛蜜莉亞認真吧。

（我覺得我快要昇天了！）

雖然只要找同班同學聊天、交新朋友就行了，但所有人年紀都比她大，讓她忍不住卻步。而且她也不知道該跟那些同學聊什麼。

有個紅髮少女正在訓練場的角落全神貫注地揮劍。

蘿拉忍不住開始顫抖。

因爲他們纔剛入學，學校的方針似乎是打算讓他們先吸收正確的知識。

雖然是難以置信的情景，但這就是蘿拉想在吉德雷亞冒險者學園追求的東西。

味道也很香，是因爲剛洗完澡嗎？還是蘿拉本來就有這種香味呢？

這裏沒有她在老家時總是抱着睡覺的玩偶。

（就是這個、就是這個啊！）

所以蘿拉下課後簡直是閒得發慌。

蘿拉跑向她，呼喚她的名字。

她下定決心，緊緊抱住蘿拉。

「呼……」

如果是要聊劍的話題，不管想聊多久都沒問題就是了……

「蘿拉……失禮了……！」

因爲夏洛特不是窩在圖書館唸書，就是向學長姐發送挑戰書並在訓練場決鬥。

「話說回來……真的睡不着呢。」

而且學園的宿舍是雙人房。

「嗚嗚……總覺得她的睡臉看起來非常幸福。反正時間還早，睡個回籠覺好了……」

接着走向戰士學系的訓練場。

她向夏洛特抱怨這件事，卻意外地得到了相當有常識的意見。

在她的眼裏，不只是劍士，連長槍兵、斧手、弓箭手和格鬥家看起來都像是她的親戚。

所謂的練習或訓練本來就是有想要達成的目標纔會做的事，但是蘿拉還沒遇過比自己強的魔法師，所以也沒有目標可言。

不過，她突然靈光一閃。

基於促進學生向上的理由，只要有教師在一旁見證，學生就可以在訓練場或競技場交戰。

這是因爲戰士與魔法師接受的訓練完全不同，而且只有一座訓練場本來就不夠用。

年幼的少女正拿着那把有如鐵塊的劍練習揮劍。

如果有熟睡天賦這種數值，她肯定也是9999吧。

但是蘿拉目前還沒有奮發向上到會窩在圖書館唸書，雖然她對夏洛特說過「不會輸」，但光是上課就讓她的腦袋相當疲倦，沒辦法連放學後都在研讀教材。

蘿拉四處環顧這些親戚，發現了想找的人。

簡直就是樂園。

※

「啊。」

去看看吧。如果剛好遇到她，就請她讓自己加入吧。

劍身比蘿拉的身高還要長，寬度和厚度都跟字典差不多。

還有學生在練習弓箭。

像是用防禦魔法擋下愛蜜莉亞施放的微弱攻擊魔法，或是釋放魔力整整一小時以訓練持久力，還有設法擊穿遠處的目標的訓練等等，總而言之就是很無趣。

她們只有第一天一起回宿舍，之後都是分開行動。

她也不知道該做什麼自主練習纔好。

她剛纔在大澡堂洗澡時就一直在想，蘿拉抱起來應該非常舒服。

身爲教師的愛蜜莉亞如果認真起來，說不定會比蘿拉還強。

沒問題。

但她就是睡不着。

「課程會進展得很慢也是沒辦法的事。就算學園再怎麼無情地捨棄吊車尾的學生，也不可能轉而配合天賦值100的人。學園的基準是50，而且這個數值一般來說已經算是很優秀的人才了。唉，我也認爲這樣的練習滿讓人不耐煩的，不過總有一天會提升課程難度。在那之前還是放學後自己練習會比較好吧，我也已經在這麼做了。」

如果她悄悄抱住蘿拉，並在蘿拉清醒前起牀，一定不會被發現。

至於對學長姐發送挑戰書，那當然是更不可能的事情。

無論如何，這真是太棒了。

再來是實際演練，這部分對蘿拉來說是無聊到打呵欠的課程。

也有學生在練習揮舞武器。

她本來想趁這個機會從抱着玩偶睡畢業，所以才把它放在老家。

蘿拉瞬間對她的攻擊做出反應，抽出腰上的劍防禦。

她之前只能跟父親一起練習，現在卻有這麼多人在揮劍。

然後……然後……請她當自己的朋友吧。

不過，她已經十四歲了。

無論哪一項內容都十分簡單。

沒錯，這也是蘿拉不滿的原因之一。

她以讓人寒毛直豎的專注力全心投入於自己的世界。

吉德雷亞冒險者學園的校舍和宿舍是戰士學系與魔法學系共用，但訓練場是分開的。

竟然纔剛到一個新環境就能立刻睡着，讓人心生佩服。

（啊，對了。戰士學系或許也有人在放學後留下來，尤其是劍的天賦值98的安娜。那個人應該也會覺得上課很無聊，所以在放學後留下來練習！）

不僅如此，有很多教師也很讓人困擾，竟然把觀看學生決鬥當作興趣，根本不怕找不到人見證。

在那一瞬間，她的全身都體會到極爲幸福的觸感。

就這樣，夏洛特總算找到了安心入睡的辦法。

所以蘿拉每天都閒得發慌，只能在自己的房間用布擦劍消磨時間。

決鬥在這所學園不僅不違反校規，好像還是值得鼓勵的行爲。

魔法學系的上課內容有六成是課堂教學，四成是實際演練。

而訓練場內充斥着陣陣熱氣。

蘿拉的手臂一陣酥麻、微微顫抖。

隨着蘿拉愈來愈靠近戰士學系的訓練場，耳邊也開始傳來鏗鏗鏘鏘的金屬碰撞聲。

隔天早上。

刺耳的金屬聲傳遍了整座訓練場。

安娜似乎察覺到自己做了什麼，她放下劍、目光遊移地說：

夏洛特看向了蘿拉。

她現在處於明明很累卻睡不着的莫名其妙狀態。

「棉被不一樣、枕頭不一樣。最重要的是……」

如果她沒有進行防禦，腦袋肯定已經沒了。

啊啊，她已經忍不住了。

今天已經是入學第四天了。

不過，這些項目對同班同學來說似乎很困難，除了蘿拉和夏洛特以外的人都陷入了苦戰。

「爲、爲什麼夏洛特會抱着我！？發生什麼事了！？夏洛特，快醒醒！我動不了了！」

安娜的劍改變軌道，朝着蘿拉的脖子砍去。

她很羨慕在身旁睡得十分香甜的蘿拉。

剎那間。

在鏡子面前確認姿勢的學生、在鍛鍊肌肉的學生、在冥想的學生。

「啊，找到了！」

畢竟她除了夏洛特之外就沒有其他朋友了。

而且這孩子早上應該一直在睡覺纔對。

如果還老是抱着玩偶睡覺，那就實在太難看了。

夏洛特只要沒有那個就睡不着。

和那個玩偶一樣，不，比它還要舒服。

而且那把劍大得嚇人。

（打鐵趁熱！）

這個九歲的少女，大小和那個玩偶差不多。

「……既然如此，只能使出最後的手段了。」

「安娜！」

課堂教學會學習世界史、目前的世界情勢、魔物分佈以及應對方法、魔法的歷史和理論等等，還教了一些未知的古代文明小故事。

「對不起……因爲妳突然跑過來……」

「不，我纔要跟妳道歉，我有好好防下來所以沒事。話說回來，這把劍好厲害喔！使用這把劍的安娜也很厲害！如果讓我使用那麼大的劍，我一定會反過來被劍的重量牽着走。」

「謝、謝謝妳……」

安娜感覺有些害羞地抓了抓頭。

很坦率的反應。蘿拉放心地想着，果然是感覺可以成爲朋友的人。

「那個，安娜。要不要和我稍微打一下模擬戰？」

「我求之不得，我對妳也很感興趣。不過，妳不是轉到魔法學系了嗎……」

「是這樣沒錯，但我還是很喜歡劍，忍不住就跑來這裏了！」

沒錯，她無法忍耐。

不管怎樣就是想揮劍。

雖然最慘的情況就是獨自一人不斷練習揮劍，但既然都要練習了，有對手一定會比較有趣。

「……我知道了，我來當妳的對手。」

「謝謝妳！」

就在兩人達成共識的瞬間。

「給我等一下！」

一道意料之外的聲音從旁打斷了她們。

那是一名拿着長槍的男人。

年紀大約在四十五到五十之間，應該比蘿拉的父母還要年長。

他沒有穿制服，看起來應該是教師。

「老師，怎麼了？不可以打模擬戰嗎？」

如果不這麼做，是沒辦法繼續精進的。

既然如此，蘿拉一定得回應她的期待。

但是蘿拉可不會就此退讓。

「我贊成！順便一提，我賭蘿拉獲勝！」

在她說出口的瞬間，像是某種東西被扯斷的劈啪聲傳進了她的耳中。

「你在說什麼啊？」

「看妳的表情，好像還沒搞清楚情況呢。妳今天不只跑去戰士學系的訓練場，還跟愛蜜莉亞老師起了衝突不是嗎！」

夏洛特好像對蘿拉的表情不太滿意，不僅眉毛豎得更高，還伸手捏了一下她的臉頰。

她纔不管什麼天賦值呢。

絕對不是因爲跟夏洛特一樣，擁有成爲學園首席的野心才這麼做的。

「可是，從比自己還弱的人身上根本學不到東西！老師不是比我還弱嗎！」

聽到教師的勸阻，蘿拉腦中的血液都快沸騰了。

因爲沒有任何前兆，也想不到原因，所以蘿拉在感到憤怒之前就先呆住了。

「那我要選愛蜜莉亞老師，我可是那個老師的粉絲呢。」

夏洛特拉扯着蘿拉的雙頰。

「哦，原來是這麼回事。好了，蘿拉，我們回去吧。如果妳想要練習，要我陪妳多久都沒問題喔。」

「唔……這和妳的父母沒關係吧！我現在說的是蘿拉的事情！」

這種不正經的鼓譟氣氛籠罩了現場，連拿着長槍的男性教師都「嗯——」地低吟沉思，看來他也對這場決鬥很有興趣。

「喔喔，愛蜜莉亞，妳來得正好。如妳所見，蘿拉想要用劍和我的學生進行模擬戰。我阻止她後，她就開始哭了。雖然我也能懂這孩子的心情……接下來就交給妳啦！」

愛蜜莉亞滿臉通紅地轉過身，氣沖沖地離開了訓練場。

安娜不滿地低聲問道。

「這個嘛……畢竟妳劍的天賦是107，毫無疑問是個天才。不過，也就只是個天才。相較之下，全魔法天賦9999纔是前所未聞啊。因爲連那位大賢者大人好像也只有3000到6000而已。真要說的話，會出現9999這個數字，也只是因爲那個裝置能測量的最大值是9999，所以妳的天賦值說不定比這更高。老實說，我也很想親自鍛鍊妳，我很好奇妳能成長到什麼地步。不過……妳不學習魔法是人類的損失。所以……我們彼此都放棄吧！」

愛蜜莉亞好像真的生氣了。

因爲蘿拉也想跟安娜戰鬥，想要和她互相切磋技巧。

「……蘿拉，既然妳這麼堅持，那就和我打一場吧。在明天上午的課程裏，班上同學面前。畢竟我也正好在想是不是該讓學生看看用魔法交戰是怎麼回事，所以就用妳來當教材吧！」

「這是妳應當遭受的報應！」

肯定會引來大家的注目。

「……妳一定要贏，我想和妳一起練劍。所以……」

「……愛蜜莉亞也未免太幼稚了吧……真讓人受不了。」

「……我很期待。」

她只是抱着去玩的心態前往戰士學系訓練場打擾一下而已，和愛蜜莉亞老師的決鬥，是後來順勢演變成那樣的。

這名教師像在驅趕蒼蠅似地對蘿拉揮了揮手掌。

相較之下，在一旁聽她們說話的學生們則是十分興奮，雙眼閃閃發光。

她好像真的很生氣。

她平常就算這麼想也不會說出口，但她現在已經完全把愛蜜莉亞視爲妨礙自己的敵人了。

她摸摸臉頰，總覺得好像稍微被拉鬆了。

蘿拉對她產生了一種像松鼠的印象。

「不，我並沒有去踢館啊，也沒有發出挑戰書喔。」

「咦？爲什麼突然這麼說啊！？」

拿着長槍的男性教師試圖安撫愛蜜莉亞。

「我會重挫妳的自信！這也是身爲教師的職責！」

而且還是美女教師對上天賦值9999新生的陣容。

蘿拉的目標是成爲像父親那樣，不，是超越父親的劍士。

「老師！明天早上的上課時間可以去參觀魔法學系的課嗎！？偶爾看看其他領域的情況對於學習應該也有幫助！」

就在這時，蘿拉的導師愛蜜莉亞走了過來。

蘿拉如此叫喊，接着便開始嚎啕大哭。

「正合我意！如果我贏了，您就會答應讓我在放學後練劍吧！？」

「那個……我剛纔從前面經過，結果聽到了蘿拉的哭聲，發生了什麼事？」

教師VS學生。

蘿拉忍不住吐露了真心話。

「喂、喂，愛蜜莉亞……妳對小孩子這麼認真，看起來很幼稚喔。」

「對了，蘿拉。妳該不會是個笨蛋吧？」

「怎麼這樣……就算這樣，我還是想修行劍術啊！」

「嗚嗚嗚……」

「好痛！很痛耶，夏洛特！」

不過，她很清楚，在安娜的雙眼深處有股正在熊熊燃燒的鬥志之火。

蘿拉抓住教師拚命地哀求。

「學長請你閉嘴！」

「那是當然的。但是相對的，如果老師贏了，蘿拉在畢業之前就只能學習魔法。這樣可以吧？」

「……哦，妳是在說這件事啊。」

「放心吧，我好像很擅長魔法，所以一定會贏，而且我接下來也會贏過安娜。」

「不過，老師在課堂上說過，戰士學系與魔法學系一起訓練反而是受到學校鼓勵的。」

安娜用一對大大的眼睛看着蘿拉。

男性教師無奈地說道。

「我不要我不要！我想要練劍！我上課的時候就已經有練習魔法了！」

只見愛蜜莉亞的太陽穴不停地抽動，連青筋都冒了出來。

這時，安娜伸手拉了拉蘿拉的制服。

蘿拉也憤怒地喘着氣，瞪着愛蜜莉亞的背影作鬼臉。

劍被否定，等於是否定了她的人生。

最強的人是我——她們兩人都是這麼想的。

「夏洛特，妳的目的跟剛纔不一樣了啦～」

蘿拉露出充滿自信的笑容，安娜的臉上也浮現微笑。

「弱……？妳說我……這個獨自打倒龍，獲得大賢者大人賞賜『屠龍者』別名的我……會比才剛入學的小不點還弱？呵！蘿拉，就算妳的天賦值是9999，這也太得意忘形了！」

「好、好柔軟的臉頰……總覺得會捏上癮呢！」

※

這算是在欺負她嗎？

但是，這和現在的情況是兩回事。

她不顧羞恥地抽噎着。

蘿拉好不容易纔盼到與安娜說話的機會，而且還正準備和她來一場模擬戰。

過了幾分鐘，蘿拉的臉頰終於重獲自由。

叫她放棄這個目標實在太殘酷了。

「可以啊，反正我一定會贏！」

但是那被愛蜜莉亞用一句話就駁回了，生氣的愛蜜莉亞非常可怕。

「打倒龍又怎樣！我的爸爸媽媽說過，就算一對三也是小事一樁！」

「我纔不管呢，這是懲罰！」

「模擬戰本身是沒問題啦……但妳挑的對手不太好。這傢伙不是魔法天賦全9999的蘿拉•艾德蒙嗎？她出現在這裏基本上就是個問題了。如果她在這裏耗盡體力，影響到明天的上課狀況，我會被魔法學系的老師抗議的。」

「好痛喔，不要捏我啦～！」

到了晚上，在房間休息的蘿拉突然被夏洛特說成笨蛋。

但是蘿拉不知道她究竟爲何生氣，所以也無法道歉。

「嗯，眼鏡很棒吧。」

「那也要對手是普通人啊。而且幾乎沒有人會在一年級就進行共同訓練，首先要鞏固好自己專業領域的基礎，等到上了二年級再找對手也不遲。所以呢，蘿拉，妳還是回去吧！」

這或許是她第一次這麼賣命地向人懇求。

「這、這太不講理了！我明明想進入戰士學系，結果被你們擅自改成魔法學系……但我還是忍着上課，想說至少在放學後練練劍才跑來這裏，結果連這樣都不行嗎！？我很喜歡劍！而且應該也算是有才能的人，畢竟我是爸爸的女兒。拜託您，就算只有放學後也好，請讓我待在這裏吧！」

「哎呀，魔法是很深奧的喔。不管怎麼練都練不完呢。」

「哦什麼哦啊！連我都還沒有去戰士學系踢館，也還沒對教師發出挑戰書呢！」

她也在尋找一個好對手。

她是不可能放棄劍的。

她並不討厭魔法。因爲夏洛特的關係，她已經快要喜歡上魔法了。

「真是的……明明長了一張這麼乖巧的臉，做出來的事情卻很誇張呢！」

放學後做自己喜歡的事情有什麼不對？

「真是的，夏洛特，妳很過分耶！」

「是蘿拉不好，竟然用那張可愛的臉誘惑我！」

「我纔沒有誘惑妳呢！」

蘿拉的臉一直都是這個樣子。

如果這是蘿拉被捏臉頰的正當理由，那麼任何人都可以隨時捏她的臉頰了。

這樣她的臉頰一定會被捏到垂在地上吧。

「算了，先不管臉頰這件事……妳真的沒問題嗎？愛蜜莉亞老師雖然很年輕，但她可是A級的冒險者，毫無疑問是超一流的魔法師，妳們之間有着光靠才能無法彌補的經驗差距。要是打輸了，畢業之前都不能用劍，這是她開的條件吧？這樣好嗎？如果妳現在道歉，她或許還願意原諒妳喔？」

聽到夏洛特這麼說，蘿拉大喫一驚。

像夏洛特•蓋札德這樣的人，竟然會有這麼沒出息的想法。

「如果夏洛特和我站在相同的立場，也會因爲害怕打輸而先道歉嗎？」

這次輪到夏洛特「唔」地沉吟了一聲。

沒錯。

對於蘿拉和夏洛特這樣的人來說，這是很理所當然的事情。

不斷向上精進，想要變強。雖然實現這些目的的手段很多，但這兩個人都很笨拙。

她們才互相交談了幾天就很清楚這點。

她們很相似。

不懂得拐彎抹角，只知道不顧一切地往前衝。與其停下來思考，不如持續用身體衝撞。

看起來很沒效率，但其實是最快的捷徑。

因爲她們一旦放棄這種生活方式，可能就不知道該怎麼辦纔好了。

「……這的確是胡言亂語呢，那我們換個話題吧。妳打算怎麼贏老師？我們幾乎不知道愛蜜莉亞老師會出什麼招，根本無從擬定戰術。我們能做的只有一件事，那就是使出自己會用的各種技巧，也就是直接以力量決勝負。就算蘿拉的魔法天賦全都是9999，但是要和A級的對手戰鬥還是很不利。可是我看妳的表情……好像沒有想過自己可能會輸呢……」

爲什麼會在一天之內被叫笨蛋這麼多次呢？

「嘿嘿，謝謝妳的稱讚。」

在蘿拉的認知裏，夏洛特總是有話直說。她現在卻這麼畏畏縮縮，肯定是有什麼不得了的事情。

夏洛特支支吾吾地說起了她的『請求』。

這對蘿拉來說也是很舒服的一件事。

既柔軟又溫暖。

「沒問題喔，我反而覺得很高興呢。太好了，可以被夏洛特抱着睡覺！」

她完全無法理解。

「是什麼事呢？夏洛特。如果是我辦得到的事情，我什麼都願意做喔。」

蘿拉努力睜開沉重的眼皮，聆聽她的願望。

「那、那麼，我就不客氣地緊緊抱住妳囉……！」

「哎呀……抱起來實在太舒服了……蘿拉的抱枕天賦是9999呢～」

蘿拉一邊回想和母親抱在一起睡覺的往事，一邊滾到夏洛特身旁，緊緊地貼在她身邊。

她們這樣互相爭執了幾分鐘後。

「那個……其實啊……我從以前就習慣睡覺時一定要抱着玩偶……如果沒有那個就睡不着……蘿拉的大小正好和那個玩偶一樣。所以……」

在關掉燈光後一片漆黑的房間。

夏洛特說到一半，突然停下來嘆了口氣，接着苦笑起來。

兩人便互相抱着對方，感情很好地睡着了。

「我不要！」

「是的……所以今天也……」

「不行！」

「蘿拉，妳在畢業之前都不可以長大喔，因爲這個大小是最棒的。」

畢竟只要贏過愛蜜莉亞，她就可以在放學後練劍了。

「戰鬥然後獲勝，只要這麼做就能獲得我想要的東西，既好懂又簡單。而且就算輸了也不會沒命，只要在畢業之前專心學習魔法就好了。我哪有理由逃避呢？雖然三年很長，但我已經無法再忍耐了。我明天要打倒愛蜜莉亞老師，贏得放學後的自由，除此之外的事情我都不去思考。」

「來，妳想怎麼抱就怎麼抱！」

「對、對了，蘿拉……我想要忍着羞恥心，拜託妳一件事……」

蘿拉的態度明明這麼認真。

「從別人的嘴裏聽到這番話，我才體認到這是一種很笨的思考方式呢。」

「怎麼可能？就算是我也不會得意忘形到那種地步。對手可是老師，我認爲自己或許會輸。」

「不行！」

「……呼啊……」

不過，夏洛特恍惚的神情還是比她誇張多了。

「原來如此！所以我纔會每天醒來都發現夏洛特抱着我啊！我還以爲發生了什麼事呢。」

正確來說，當時在訓練場和老師吵架時，她是充滿自信的。

話雖如此，要是再次面臨相同的情況，她還是會做出同樣的事情吧。

不過，等到她冷靜下來，也不得不承認這是很魯莽的行爲。

「我、我纔不笨呢！」

「好……呃，我纔不要呢！我想要好好長大！」

夏洛特伸出手臂，把蘿拉用力壓在自己的胸部上。

「……嘶呼……」

「原來如此。蘿拉，妳的思考方式真的和我很像呢。話說回來……」

「不要！」

兩人都鑽進被窩、準備就寢的時候。