第二章 矜持的一步

結束走龍任務後的第二天。

雪爾塞按照塔庫特的指示，一大早就出門了。當然，今天的任務也是幫店裏打下手。

“真是的，我到底還要在那裏幹多久啊”

雪爾塞一路上都在嘆氣和發牢騷也是可以諒解的。

雖然她想和琉卡搞好關係，可是現狀卻不算太好。雖然琉卡已經不再對雪爾塞採取敬而遠之的態度，可是也並沒有聊得像知心朋友那樣親密。

就在雪爾塞一邊思考一邊前進的時候，她突然察覺到有人在監視自己。

“…………！？”

那個人像是在很遠的地方監視着雪爾塞的一舉一動。只要她一有異樣動作，那個人便馬上隱藏起氣息。

——到底是什麼人呢……看樣子是位高手呢……。

從距離這點來考慮的話，要從那麼遠的地方加害自己是不可能的。況且這裏這麼多人，總不可能使用遠距離魔法吧。雪爾塞繼續警惕地前進了了一小段路，她終於看見了弗蘭辛奴肉店的招牌。

“啊拉，早上好，雪爾塞小姐。已經習慣了肉店的工作了嗎？”

年輕店主庫米爾滿臉笑容地上前迎接雪爾塞，而雪爾塞也輕鬆地笑了笑來回應。她決定暫時保密剛纔被人監視這件事情。就在這時，一副目中無人的表情的塔庫特從店內走了出來。

“喂，遲到了哦。貨物早就到了，快給我去準備準備”

“你還想繼續指使我做這做那嗎？”

“這不是廢話嗎”

塔庫特毫不客氣地回答。雪爾塞在心中反覆告訴自己這只是爲了任務之後，便馬上開始準備工作了。

她一邊穿圍裙，一邊四下張望尋找琉卡，可是卻找不着。

可是，她卻意外地看到了庫米爾扭扭捏捏地走到了塔庫特的身旁。

“塔庫特君，我有點事想和你說，可以嗎？”

“什麼？”

“啊，不是不是。就算不用車子，也可以用冰箱運吧？而且那還輕鬆得多，既能保鮮，還能護肉……我說，塔庫特你爲什麼一副如夢方醒的表情？”

“啊啊，我倒是無所謂……總而言之，你能先改掉紅着臉用叉子叉肉這個習慣嗎？”

“果然你是把我當成小孩了！”

讓雪爾塞一個人去拉這臺裝滿肉塊的平板車實在是太過勉強，而且車上面還有個塔庫特。

不留神想象了一下這種情景之後，雪爾塞便後悔了。

“就算是肉店又如何。我纔不會覺得賣肉這個職業卑微呢”

看到雪爾塞無精打采地低下了頭，塔庫特露出了不可思議的表情。

“這樣啊，哼哼哼……是那樣的嗎，原來如此”

聽到如此曖昧的對話，雪爾塞一下子感覺到很尷尬，她覺得自己不應該在這裏繼續逗留。可是，開溜的機會卻已經完全錯過了。雪爾塞只能一動不動地站在原地，可是眼角還是無意地瞄到了他們兩個人的樣子。

雪爾塞這麼想着，嘗試將那位救了自己的青年和塔庫特作比較。

在奉行強者就是正義的騎士團內，雪爾塞沒有發言權。

“拉不動啊。塔庫特也下來推吧”

看庫米爾那麼開心，她應該是喜歡上塔庫特了。就算是不怎麼了解這類事情的雪爾塞都能看出來。或者也可以說，庫米爾的一舉一動都非常露骨地闡述了她的愛意。可是，塔庫特卻將馬馬虎虎地就搪塞過去了。

“啊拉，人家有做過這種事嗎。真是粗心呢”

“因爲我是肉店的員工，所以用車子送肉，有意見嗎！”

因爲塔庫特的眼神不知何時變得非常認真，雪爾塞也不由得移開了視線。

塔庫特一臉惡霸相地咋了咋舌頭。雪爾塞嘆着氣，在車子的角邊彎下腰休息。當她抬起頭的時候，看到堆積如山的肉，腦海裏突然冒出了一個疑問。

“……喂，我問你，關於那個庫羅狄亞斯啊”

就算有什麼想說的話，在強者就是一切的騎士團中，雪爾塞只能有口難言。就算她是名門望族利哈愛魯家的獨生女，這個事實也不可能發生改變。

“我倒是無所謂，可是那樣子好嗎，雪爾塞？”

“嗚嗚……”

“一起拉什麼的……輪流拉什麼的……”

塔庫特撫摸着下巴，好像在思考着什麼，但是不一會兒，他好像突然察覺到了什麼似的，露出以往那蠻橫無理的笑容。

“喂喂，聽好了雪爾塞，是那樣的……”

“喂，雪爾塞，去拉車，快！”

“你把我當成小孩了吧”

“這不是汗水，這是眼淚！……不，就當這是汗水好了！”

“喂，誰扭曲了啊？”

“這倒是沒有……”

“看來你好像很不喜歡這樣呢。不過，輪流的話我也無所謂哦”

雖說是很久之前的記憶，可是雪爾塞不知爲何總是這麼覺得。在認清記憶和事實的前提之下重新進行掂量，最後得到的是，那位青年不僅威風，而且實力也不錯。

“…………嗯”

“是因爲不會用魔法嗎？”

“爲什麼突然那麼一臉正經啊”

“我的臉上是那那那，那樣的表情！？”

而這間讓她說話時不用顧慮太多的肉店，總能讓雪爾塞的心情變得愉快起來。

“這麼粗心嗎……拜託你別叉到人就好”

——這一切也有可能是塔庫特故意安排的……。

——真是遲鈍。

“喜喜喜喜喜喜喜，喜歡！？你你，你在胡說什麼！”

“那個，塔庫特。爲什麼要把肉堆在車上面？”

“哇啊，你怎麼隨便就偷窺別人的想法啊！”

“什麼事？”

“就算我覺得自己是對的，可是也不能說出來”

“這倒也是……”

“啊啊？你該不是會錯意了吧？”

“啊啊，就是這樣。而且還會在上流生下大量的眼球”

但是雪爾塞總覺得被當做孩子看待了。自己已經是個大人了，在神聖森林，只要年滿15歲就被認可爲成人，也允許喝酒了。照這樣看，已經16歲的雪爾塞確確實實地就是個大人。要是還被當做孩子看待的話，可是會氣得鼓起腮幫子的。

塔庫特露出得意的笑容。

被騙了。那認真的眼神就是個陷阱。意識到這點讓雪爾塞爲自己還害羞得移開了視線這個舉動感到更加難爲情。

“爲什麼？”

——那個人不會那麼遲鈍的，一定不會。

“俗話說‘眼睛和魚都會游泳’。這話說得不錯，因爲到了秋天之後魚就會游回上游的家去吶”

雪爾塞突然就想到了自己的立場，不由得開始沮喪起來。

“人家想去參加新娘培訓班呢”

“切！明明薪水低得要命！”

“將你心中所想大膽說出來，並付諸行動，這樣不是很好嗎”

“吵死了！給我老老實實工作，新人！”

“好了好了，我知道了。我們去送貨吧”

“難道不是你一個人在自言自語嗎？”

“不，我不能說。因爲我……我很弱……”

“眼睛？”

“嗯……這也有…………可能呢”

“是的，然後啊，人家以後或許會找塔庫特君商量一些事情也說不定呢，可以嗎？”

雪爾塞將之前庫羅狄亞斯說的那番話托盤而出。騎士團中的潛規則。弱者無法忤逆強者的情況。不管雪爾塞有什麼想法，都決不能說出口的事實。

“好惡心！”

“……嗯，你知道就好……沒事了”

“啊，嗯。他總是在練兵所附近浪蕩哦”

“沒有啊。你已經是大人了”

——雖然塔庫特很強，但是不管怎麼想性格都非常扭曲。完全不同。

“塔庫特，你的眼神很虛哦”

“因爲要送貨啊。你腦子想什麼呢？”

“知道的話就好。另外，雪爾塞你的理解能力挺棒的”

“總，總之。我並覺得塔庫特的職業卑微。就這樣”

“……塔庫特，我不會再上你當了”

“真是的，別拿我和你那位白馬王子相比。這裏可是街上的肉店啊”

自從來了這裏，雪爾塞就感覺就像當了塔庫特的玩具似的，一直都被他戲耍着。

“啊啊，我知道了。謝謝你啊。我就喜歡你這一點”

“不過，這些話可不能在騎士團中說呢”

塔庫特臉上慢慢堆積起惡意。因爲產生了不好的預感，雪爾塞連忙結束了這段對話。

“好，那我們出發吧。馬先生，出發出發”

“總之，我們要不就一起拉，要不就輪流拉，你自己選吧”

“笨蛋！我纔沒有會錯意！我纔沒有……那樣……”

“猜拳？”

“那傢伙是不是總說‘我們真有緣啊’之類的話，然後出現在你面前？”

真是太狼狽了！

塔庫特的表情顯得有點感觸。實際上，皇家魔法騎士團的大部分成員都是對其他職業和地位的人帶有歧視心態的。

“爲什麼你會坐在車上面命令我啊！剛剛打算要對你改觀的我真是個大傻瓜！”

“要是此時依靠他人幫助的話，身爲騎士的你以後還能挺起胸膛前進嗎……”

“沒有的事”

“啊啊…………那，我們猜拳來決定吧”

“切”

“因爲……”

“是嗎。你這種騎士還真是罕見呢”

“別給我擦汗”

雖然雪爾塞知道這個喜歡是Like而不是Love。但是就算知道，她還是不禁臉紅了。

“總而言之，只要看到有人用車子來送肉，就可以馬上知道他們是肉店的對吧”

“才，纔沒有呢”

——那個，我說出來了嗎……。

但是，雪爾塞還是隱隱約約地覺得，這一切並不算太討厭。

“噢，是嗎，加油哦”

“嗯～嗯～，進行時？”

“要是用冰箱送肉的話，那不管怎麼看都是傢俱店啊”

“？？”

之後，重振精神的雪爾塞決定提出某個建議。

“聽好了。石頭贏剪刀，剪刀贏布，布贏石頭。懂？”

塔庫特配合動作向雪爾塞說明猜拳的玩法。規則比想象之中還要簡單。

“嗯，我懂了”

突然，不知何時加入了隊伍的琉卡輕輕拉了拉雪爾塞的袖子。當雪爾塞以疑問的目光看向她的時候，琉卡對雪爾塞耳語了幾句。

“混！蛋！爲什麼！爲什麼老是我拉車！？”

因爲塔庫特一直在下面拉車，所以身上全都是汗。而雪爾塞和琉卡則是舒服地坐在車上。雖然規則是每走一千米猜一次拳，但是塔庫特的戰績至今仍是全敗。

因爲雪爾塞聽從琉卡的建議，一直在出布。

而塔庫特不知爲何，先手一直是石頭

“難道我被猜拳詛咒了嗎……”

看來，塔庫特還沒有察覺到自己這個先手一定出石頭的習慣。

所以，他就這麼一直紅着臉大汗淋漓地拉着車子緩緩前進着。

白天的陽光非常舒服。春風讓人感到心曠神怡。看到淡藍色的天空，雪爾塞不由得打起了呵欠。

另一方面，琉卡一邊嚼着肉乾，一邊茫然地看着遠方。雖然她絲毫沒有疏遠雪爾塞的跡象，可是因爲一直沉醉於品嚐肉乾，令雪爾塞也不敢向她搭話。

——要怎麼樣才能搞好關係呢……。

平板車正在商店林立的大街上穿行着。

突然，西洋裁縫店的店面上擺放的某條豔麗的彩色絲帶映入了雪爾塞的眼簾。

——啊……好可愛。

雪爾塞平時是不怎麼喜歡對裝飾物花太多心思的。爲了成爲強大的騎士，雪爾塞一直沒有過多考慮這類問題。

不過，她其實還是很喜歡這些可愛的小裝飾的。這也就是爲什麼她想買絲帶的原因。不過，雪爾塞最後還是將這份情感壓抑住了。比起這個，自己還有更加應該做的事，雪爾塞心裏這樣告訴自己。

即便如此，雪爾塞還是在綁頭髮的時候，輕輕地摸了摸自己樸素的髮圈。

“你這傢伙是誰啊？”

或許是察覺到了少女的異樣，塔庫特瞥了瞥到底發生了什麼事。

聽到這句話，雪爾塞情不自禁地進行反駁了。

這份感情逐漸在雪爾塞的心中蔓延擴散。可是卻無法將其訴諸言語。

“你竟然叫她雪爾塞？”

“好吧，我們走吧”

“你，你好！我是新人！”

於是，雪爾塞蹲下身子，目送着兩人漸漸消失在廚房深處。

“……不行不行”

下一刻，雪爾塞不安真的應驗了。

“啊啊，你猜對了。她是剛來的兼職”

要是將這番話說出來的話。

隨着身邊的建築物漸漸改變，雪爾塞開始感到不安。

而雪爾塞爲了掩飾，裝作仰望天空樣子。

庫羅狄亞斯全身發抖，氣得暴跳如雷。可是，塔庫特卻突然傲慢地笑了，他小聲說道。

“你竟然捨棄高貴騎士的身份，去那些下賤的店鋪打工……你好歹也是名門望族之後，到底爲什麼要做這種事情”

“喂喂喂，怎麼了？你以爲自己是個官兒，就可以來找我們員工麻煩嗎？臉靠得太近了哦，你這個前列腺男”

“新人君也請來喝一杯吧”

“——給我收回去，利哈愛魯”

無異就是否定衆騎士的聲譽，與他們爲敵。

雪爾塞無法告訴庫羅狄亞斯自己其實是在執行任務。

“塔庫特……別突然……說這種事情……”

小女孩說着說着便拉起了塔庫特的袖子。看到此情此景，雪爾塞感覺有點不爽。

“哦？你就是那個慫恿利哈愛魯的元兇嗎？”

“………………”

“……誒？”

雪爾塞不知道他們到底在說什麼。可是庫羅狄亞斯發了一會呆之後，突然，他的臉色變得鐵青。

預感完美命中。雖然正在執行任務，可是雪爾塞實在沒有想到竟然要以賣肉人的身份走進這棟辦公樓。

“…………哎呀呀呀……難道說你……”

看來雪爾塞比想象中更在意這件事。不過，塔庫特的猛攻沒有停止。

“話說，塔庫特，難道說送貨地點就是”

“哦哦，原來如此——對了，塔庫特先生，我們這剛進了些帕希爾尼路的紅茶，你要嘗一點嗎？”

雪爾塞一邊拉下帽檐，一邊嘗試用平民區的方式打招呼。

——但是……也不想收回那番話。

“我是賣肉人！”

“誒？”

之後，平板車慢慢地駛進位於琳達鎮附近的圖勒鎮，湊巧的是，雪爾塞的家也在這個鎮中。這個圖勒鎮離帝都中央很近，周邊幾乎都是國家的行政機關和的辦公樓。

“我叫你收回剛纔那句話”

因爲她意外地看到了某座熟悉的建築物。

“是……庫羅狄亞斯……君”

雪爾塞回過頭去，發現塔庫特正一臉兇惡笑容地站在身後。

僅僅是想到和塔庫特一起揹着肉袋踏進大門的情景，少女的背後就已經滲出了冷汗。即便是在執行任務，可是被其他騎士看到這樣的自己的話，被盤問的可能性也是有的。

雖然小女孩這麼邀請自己。

或許是因爲她有着和年齡相稱的前凸後翹的身體吧。反觀自己那瘦削的身體，雪爾塞不由得搖了搖頭。

“你這傢伙，竟然直呼利哈愛魯……竟然敢直呼她的名字嗎……”

“爲，爲什麼你會來這種地方呢？”

“原來是你。不可饒恕”

“……難道說……你在幫肉店打工嗎？”

“你給我閉嘴！”

雪爾塞因爲庫羅狄亞斯這一聲大吼嚇得退後了幾步。

就在雪爾塞思考着的時候，他們已經來到了食堂通道。恰好這時一位見習的小姑娘從廚房中探出頭來。

因爲車子停泊的地方，竟然就是皇家魔法騎士團的後門。

——竟然坦言雪爾塞被騙的事實，而且還說什麼非人道工作！

這大概是送到辦公樓食堂的貨物吧。走後門的話，馬上就能到達食堂通道了，遇到其他騎士的可能性也很低。

這種年齡的女孩的話，想買這類裝飾品來打扮自己也是無可厚非的事情。

——雖然塔庫特很蠢，而且指使人的方式也很粗暴，還口臭得很……但是，我不覺得他下賤。也不覺得他是個卑微的人……。

“噢，這是你們訂的貨物”

看庫羅狄亞斯的措辭，簡直就好像是在教訓雪爾塞一樣。可是，雪爾塞卻完全沒有要聽他的話的打算。

“我在……那個……”

“我，我在這裏等你！”

“謝謝……啊拉，這位難道是新人？”

塔庫特正在自掘墳墓。而庫羅狄亞斯則是以更加銳利的目光盯着塔庫特不放。

“………………”

“…………”

雪爾塞記得，這好像是經常在廚房內忙活的小女孩。雖然自己對她有印象，但是小女孩應該是不認識自己的吧。近距離觀察她的話就會發現，雖然歲數並沒有差太多，可是小姑娘看起來卻非常有大人風範。

“這不是被不被你饒恕的問題吧。而且雪爾塞她……”

庫羅狄亞斯的話句句帶刺。

雪爾塞不禁把嘴歪成へ狀拒絕了小女孩的邀請。雖然知道她也是一片好意，可是現在實在是沒有這種心情。

雪爾塞不禁低頭看了看自己的裝束。雖然佩戴着佩劍，可是身上穿着弗蘭辛奴肉店的圍裙，頭上還帶着鴨舌帽。這裝束怎麼看都不像是騎士。

“對，就是這裏”

“喂，你這傢伙別當面說人家的壞話。她是被我的花言巧語所騙才按下指模的。她是爲了得到銅花金龜子，才被我強迫進行這種非人道工作的”

對比之下，面前的庫羅狄亞斯的表情則更加兇惡。

“…………你說什麼？”

“喂，利哈愛魯，你在這裏幹什麼呢？”

雪爾塞感到左右爲難，身體痛苦地顫抖着。

琉卡回答完之後，便從車子上取下三個袋子，然後推着車子離開了。

騎士團中的大部分人都自視甚高。因爲他們覺得自己獲得了特別的稱號，覺得自己比別人高人一等。

聽到這熟悉的聲音，雪爾塞緊張地看向來人。

要是能迅速進入食堂廚房的話，那就沒有任何問題了。

所以，少女稍稍放鬆了警惕，就連後面有人向她打招呼也察覺不到。

“賣肉可是非常下賤的職業。就算是鬧着玩才換上這種裝扮，也是不可饒恕的”

聽到“貧乳”這個詞，雪爾塞把手放在平坦的胸前，表情變得相當低落。

“該說這是直覺好，還是第六感好呢……算了，別在意細節。利哈愛魯，你在這裏幹什麼？”

看到自己的隊長被罵得那麼厲害，庫羅狄亞斯身後的士兵們都發怒了。不過這也是理所當然的，看到自家隊長被這麼戲弄，生氣也是無可厚非的吧。

“不必了，我只是個兼職而已！”

“你，你，你這傢伙到底在胡說些什麼！？這可是騎士的驕……”

途中，雪爾塞從圍裙的口袋中掏出一頂鴨舌帽套在頭上，低着頭慢慢前進。

“你不僅穿上這種下賤職業的工作服，而且還對它讚賞有加。我絕對不可以對這種情況熟視無睹。要是你還在乎騎士的聲譽的話，馬上給我收回這句話”

要是收回那番話的話——要是撒謊的話，自己作爲騎士的聲譽便會分崩離析。不僅如此，還會偏離心中的騎士道，永遠也回不來了。

“你錯了。賣肉什麼的……塔庫特纔不是那麼下賤的人！”

“然後，你被欺負了嗎？我感覺你正因爲沒膽告白而感到煩惱呢？矮油，你好惡心啊。會被你這種傢伙原諒的人頂多也就是小學生了呢”

就在這時，雪爾塞的身後傳出一股傲慢但堅決的聲音。

“啊，是塔庫特先生啊。總是勞煩你真的很不好意思呢”

塔庫特這麼說着，背上了其中兩袋，然後走進了後門。雖然雪爾塞有點猶豫，可是爲了任務，她還是背上袋子跟了進去。

“你啊，難道是弱氣受嗎？”

庫羅狄亞斯一臉驚訝地站在雪爾塞的面前，他的身後還跟着好幾名士兵。他停下腳步，嚴肅地盯着雪爾塞不放。而驚慌失措的雪爾塞一邊迫使自己冷靜下來，一邊向庫羅狄亞斯問道。

庫羅狄亞斯的太陽穴上青筋暴露。

“你在胡說些什麼呢。當然是你送進去啦。對了，琉卡，在這段時間內，你先去送其他的貨吧。但是要小心點運送走龍肉啊”

“咕”

正因爲如此，雪爾塞不允許有意見。就算是沒有職業歧視的騎士，也是不允許在騎士團內說這樣的話的。

少女不斷說服着自己，爲了不再受到誘惑最後她還是將移開了視線。

塔庫特自豪地挽起了胳膊。

“然後呢？”

一般來說，騎士是不會來食堂通道這邊的。

“誒，騙人，爲什麼那麼慌張啊？難道說，你其實是個貧乳控？”

但是，庫羅狄亞斯揮手製止了部下，重新看向塔庫特。

“就算被我殺掉，你也不會有怨言的吧？”

“要是你能殺得掉的話，就試試吧——臭小鬼”

庫羅狄亞斯迅速拔出佩劍，場上的氣氛頓時變得劍拔弩張。

就在這時，某個人跑了過來，衝進正在對峙的塔庫特和庫羅狄亞斯中間。

“住手！國內不允許私下決鬥！全部人都給我站好！”

看到卡蒂娜的到來，全場人都閉上了嘴，除了一個人之外。

“喂喂，這位小姑娘”

“小，小姑娘……”

就連卡蒂娜都對塔庫特這絲毫沒有緊張感的叫法感到驚訝。

“這位小姐，現在可是那個傢伙來找我們員工的麻煩哦”

站在一邊的庫羅狄亞斯爲了打斷塔庫特，插嘴了。

“卡蒂娜，我知道你的職務。但是，我請你不要插手這件事。這傢伙不僅誘拐了利哈愛魯，而且還強迫她在那些下賤的肉店裏面工作”

庫羅狄亞斯這番殺氣沖沖的話再次讓場上的氣氛變得緊張起來。可是塔庫特卻依然不爲所動，輕鬆地微笑着。

“你要求雪爾塞撤回發言——也就是說她的發言讓你不爽是吧。雖然我不知道她說了些什麼，但是這種想法衝突不是很常見的嗎？”

“並不是讓我爽不爽的問題。這是關係到騎士團想法的問題”

“哎喲，也就是說，爲了統一這個想法，必須得說違心話？你們這些皇家魔法騎士團的傢伙，心眼還真是小的可以啊”

“給我適可而止！你知道你現在說什麼嗎？”

“我當然知道。就是某個小心眼的小鬼想逼我的同伴說違心話卻又遭到拒絕的事啊”

這句話終於超出庫羅狄亞斯的忍耐界限了。他舉起佩劍，全力朝塔庫特揮過去。

庫羅狄亞斯很懊悔似的捂住了臉，深深地嘆了一口氣。之後，他重新看向雪爾塞，可是表情已經和以往不同，現在他的表情就像是騎士看到敵人時的表情。

但是，雪爾塞卻因爲眼前的情況緊咬了牙關。

“是的。我已經做好覺悟了。我是高貴的皇家魔法騎士團中的預備兵，雪爾塞·利哈愛魯。我覺得我的想法不會給騎士團抹黑，所以才斗膽這麼說。所以，我也不打算收回”

更何況，現在他手上的劍還是強化過的。要是和他硬碰硬的話，不是被擊飛，就是劍被擊碎。

——自己一直以來的練習。爲了不再害怕魔法而進行的練習。

——這些話必須由我親自說不可。

雪爾塞被塔庫特推了出去，重新調整戰鬥姿勢。

少女被擊飛，撞到了某件東西上併發出“咚”的一聲。但是，雪爾塞卻並沒有感到很痛。

繼續向前逼近。

可是，塔庫特抽出腰間的鐵水管，輕輕地往上一揮便抵消掉了庫羅狄亞斯的攻擊。

雪爾塞被上方傳來的說話聲嚇了一跳，但她抬頭往上看的時候，發現塔庫特正在低頭看着自己。

兩人擺好姿勢，觀察着對方的距離。

但是將已經說出的話收回，這種事絕對做不到。

——是爲了誰，纔會去與整個皇家魔法騎士團爲敵的呢？

此時，少女的腦中浮現出自己平時努力練劍的畫面。

又是差一點。庫羅狄亞斯又在千鈞一髮之際躲開了。

他想保護自己，保護自己的想法，還有發言——。

無法戰勝它，無法直面它。對雪爾塞來說，眼前的恐怖太過逼真了。

“……我知道了。雪爾塞有意見嗎？”

在這個混雜着騎士團的尊嚴和毅力的地方，要想貫徹自己的想法的話，就必須比任何人都要強。

——有勝算！就用這個速度來壓制他。

就在這時，庫羅狄亞斯高高舉起寶劍，準備自上而下將雪爾塞劈成兩截。

明明塔庫特在戰鬥的時候總是是滿面笑容，但是此時卻說出如此令人難以想象的話。雪爾塞不禁反問道。

“雪爾塞·利哈愛魯。你的想法和我的想法產生了莫大的衝突。這次的衝突甚至關係到了騎士應有的姿態。就讓我們現在通過騎士團的傳統，決鬥來決定誰是誰非吧。卡蒂娜，你能當見證人嗎？”

聽到卡蒂娜一聲令下，雪爾塞往前踏了一大步，以迅雷不及掩耳之勢揮劍砍向庫羅狄亞斯。可是，他卻在劍尖離自己毫釐之際的時候，往後退了一步，躲開了雪爾塞的攻擊。

就在雪爾塞搖搖欲墜的時候，她改變步法並彎下身子，打算通過反轉身體來遠離庫羅狄亞斯。

可是，庫羅狄亞斯並不打算一味躲避。他朝着雪爾塞接二連三地出劍，絲毫不留一絲情分。

“你在幹什麼呢？”

“……誒？”

一想到這點，雪爾塞便大聲喊道。

——太可怕了，我實在無能爲力……可是，爲了戰勝這把劍，我一直在努力練習。

“啊？雪爾塞你怎麼了？”

就算被問到自己到底在幹什麼，雪爾塞也無法回答。雙方的力量差距太過明顯，要是正面接下他的劍的話，也會像剛剛一樣被擊飛的吧。

“…………很好……我明白你的意思了”

“我的劍……”

強化過的寶劍的揮動捲起了颶風，並將雪爾塞強拉到了颶風中心。

“什！？”

——塔庫特是爲了誰，纔會說出這種話呢？

“好了，開始反擊吧”

——我很清楚。塔庫特是爲了保護我……爲了保護我，所以纔會做這種荒唐的事情的。

相比之下，雪爾塞只是岔開雙腿，擺出拔刀的姿勢。

“我已經——————使出全力了……沒有……一絲保留……”

雪爾塞抬頭看着雪爾塞。

“……那”

“利哈愛魯，你要對此話負上責任嗎？”

庫羅狄亞斯得意地用劍指着雪爾塞。

“…………塔庫特，你也害怕嗎？”

雖然雪爾塞總是能憑着輕盈的身體輕鬆躲過庫羅狄亞斯的連環劍擊，但是在反擊的時候，劍尖總是夠不着庫羅狄亞斯。

幾乎就能看到勝利的曙光了——可是，這時雪爾塞的身體卻失去了平衡。

——還差一點……要是能夠再離他近一點的話……。

“你還是不肯讓步嗎！”

塔庫特用手輕輕地推了推雪爾塞的肩膀。可是在她看來，這一推像是給了自己無窮的力量。

“住手！！”

——躲不開！

看到雪爾塞的表情，塔庫特故意嘆了一口氣，然後笑了。

“我不允許你繼續侮辱騎士團！”

雪爾塞這麼預測着，打算用劍棱來抵消對方的攻擊。但是面對庫羅狄亞斯那把經過強化，擁有巨大破壞力的寶劍，雖然只是輕輕碰了碰，可是雪爾塞的劍彷佛像是收到了了巨人之斧的衝擊。

“你的水平不僅僅侷限於此吧。要是認真起來的話，那種程度的貨色完全可以打敗啊”

“……我知道了。我，卡蒂娜·伊修露達魯以騎士之御名，見證這場決鬥！”

但是，雪爾塞沒有放過這個機會，她順勢轉手，舉劍斜刺庫羅狄亞斯下方。

“塔庫特，你真是…………”

雪爾塞知道責任到底意味着什麼。

“你不能逃避。而且，你要相信自己可以戰勝它。你的劍是爲什麼纔打磨得那麼鋒利的呢？”

就連剛纔痛苦，後悔的心情也一下子煙消雲散，身體輕的就像一陣煙。

“要是你能贏的話！”

雪爾塞堅定地說道。對面的庫羅狄亞斯像是被嚇到了似的，倒吸了一口氣。

“你要相信自己爲了彌補不能使用魔法的缺陷所做的練習”

在單對單比賽中，身體強壯的一方總是比較有優勢。所以現在，雪爾塞正處於壓倒性的不利局面之中。每一次有威脅的進攻也總是與目標差之毫釐。

雪爾塞露出堅定卻又不失溫柔的笑容。

這是一場騎士雙方賭上自己驕傲的刀光劍影之戰。

塔庫特有點喪氣似的皺起了眉頭。

“當然害怕。但是，強制自己不害怕，也不能解決根本問題”

“戰鬥並不僅僅是力量的較量”

雪爾塞俯下身子，抽出佩劍。

“武器強化式魔法煉成！”

“喂，給這傢伙看看你的真本事如何？”

雪爾塞沒有將這句話說出來，而是溫柔地笑了笑。

——所以，要更快一點！

改變形態的魔力化作擁有強大破壞力的光芒，覆蓋在庫羅狄亞斯的劍鋒之上。

“那就隨你便吧。記得要成爲心目中的自己哦”

伴隨着咒語的詠唱，被庫羅狄亞斯吸收到體內的魔力元素開始改變形態。

不得不說，這位加入騎士團僅僅兩年，卻已經當上了小隊長的庫羅狄亞斯的實力的確沒有水分。

——好可怕。這股力量好可怕。

“開始！”

雪爾塞勉強躲開了概念股及，然後迅速縮小對方的距離。

“沒有。我不會再對自己撒謊了。那樣做的話就等同我失去了騎士的資格”

“——是的！我絕不會讓步！”

“……拜託你，讓我說下去！”

但是，庫羅狄亞斯卻不打算這麼輕易讓她逃掉。他也迅速地舉劍，打算給雪爾塞致命一擊。

要是能與他近身戰的話還有勝算，可是對方的劍卻是無法觸碰的。雪爾塞陷入瞭如此進退兩難的困境。心中充滿了遲疑和來對方高強實力散發的恐怖感。

這個事實令擅長近身戰的雪爾塞的立場變得很尷尬。

“散佈於塵囂之上的統治根源啊，扭轉這庇護的魔能化爲殞滅之威，灌注於吾劍刃之尖吧！”

塔庫特在危機關頭說出了這樣的話。

“庫羅狄亞斯君，我不認爲肉店是什麼卑微的職業。我也不打算收回這句話”

正因爲如此，最後的最後絕對不能交託給他。他想要守護的東西，必須要靠自己的力量來守護。

——那就是速度。比誰都要迅猛。比魔法攻擊更加迅速的行動。

要是讓這把強化過的劍砍到的話，估計整個人都會被擊飛。僅僅靠佩劍去獲勝的話，勝算非常低。

“利哈愛魯喲！要是你現在認輸的話，我可以當這件事沒發生過！如何！？”

“怎麼了？”

——全都被你看穿了呢。

——就是現在！

“那好，要是我贏了的話，你就得接受雪爾塞的想法如何”

“所謂的戰鬥，就是慢慢接近心中的恐懼感。但是你卻甚至沒有踏出第一步。你害怕死亡，你害怕受傷——你應該直面這些恐懼”

“…………”

聽到卡蒂娜的說話聲，庫羅狄亞斯抽出寶劍，開始煉成魔力。

雪爾塞說着，再次快步前進縮小與庫羅狄亞斯的距離。而庫羅狄亞斯也不肯示弱，只見他高高地舉起寶劍，想要重複剛纔的攻擊。可是，這次雪爾塞看清了對方的動作，她迅速地逼近那具有壓倒性力量的魔法寶劍。此時，恐懼正不斷地往湧進雪爾塞的心中。

相信自己的速度，突進到對方面前。

要比對方揮劍的速度更快——。

雪爾塞沒有揮劍，而是直直地將劍柄刺向了庫羅狄亞斯的前胸。劍柄的攻擊令庫羅狄亞斯的動作停止了，被擊中要害的他的雙手慢慢失去了日期，手上的劍無力地掉落，垂直地插入地面。

寂靜和緊張支配着場面的氣氛。

“………………………………”

“……………………”

“勝負已分！”

卡蒂娜大聲說道。當看起來彷佛停止了的時間再次開始流動的時候，庫羅狄亞斯當場下跪了。

“這場決鬥的勝者是利哈愛魯·雪爾塞。大家沒有意見吧？”

看到隊長輸了，庫羅狄亞斯身後的幾個士兵的忍不住渾身發抖。這區區一名預備兵竟然將隊長給打敗了。要是這件事傳出去的話，可是會影響小隊的聲譽的。或許是因爲無法接受這個事實，其中一位士兵的口中開始唸唸有詞。

“散佈於塵囂之上的統治根源啊，扭轉這庇護的魔能化爲殞滅之威，灌注於吾劍刃之尖吧！”

這是強化魔法的咒語。而就在這位士兵將手伸向腰間的佩劍的同時，

“武器強化式魔力煉成！”

佩劍出鞘，直接朝着雪爾塞的雙眼刺去。

“去死死死死死死死吧！”

兇器露出血盆大口直往少女撲來。

這個距離無法避開——正當雪爾塞這麼想的時候，頭上突然燃起了激烈碰撞的火花。

“喂，所謂的騎士決鬥原來是這樣的嗎？”

塔庫特用鐵水管擋住了士兵的佩刀。

“……塔庫特”

此時，卡蒂娜走了過來，打算爲此事打圓場。

塔庫特的話恰好戳中了卡蒂娜的痛處。

“這是決鬥！？什麼纔算是決鬥！我纔不承認這樣的決鬥！”

最後，卡蒂娜悄悄的目送兩人離去。

“……話說，塔庫特”

話音剛落，塔庫特便拿起水管將士兵連同強化過的佩劍一起敲飛。

“劍速比任何人都要迅猛”

卡蒂娜說話的時候結結巴巴的，看起來就像是在掩飾着什麼一樣。但是，實際上她並沒有撒謊。卡蒂娜之所以會來辦公樓只是因爲任務，並無其他。她只是在陳述這個事實罷了。

“怎麼了？被嚇壞了？”

“夠了，給我住手！你們還想繼續給小隊丟臉嗎！”

“就就就就，就如此，這樣也太………”

“喂喂，你們認爲這樣一個小鬼就能打贏我這位賣肉人嗎？你們可是他的同伴啊。別光看，一起上啊”

士兵實在沒料到塔庫特能夠徒手接住強化過的佩劍。因爲太過喫驚，他傻站着無法動彈了。

心中的想法宛若被看了個精光。

塔庫特點點頭，然後認真地小聲說道。

“我不是說還有貨要送嗎”

“你既然有如此高強的實力，那爲什麼不考慮一下加入我們騎士團呢？你不覺得在肉店工作完全發揮不了你的天賦嗎？”

“啊啊？”

塔庫特走到後門附近的時候，身後的雪爾塞因爲不好意思，將臉深深埋了起來。就在這時，塔庫特好像想起了什麼似的，突然抬起了頭。

“誒？”

“笨，笨蛋！你，你幹嘛揹我啊”

****

“喂，話說完了吧？那我們繼續去送貨了哦”

“原來如此”

“ya～～～～～～～hoo～～～～～～～！”

看到雪爾塞突然變得老實，塔庫特迷惑地抬起了頭。

雖然雪爾塞還想繼續提問，可是卡蒂娜卻移開了視線。

看到這樣的情形，塔庫特不由得笑得更開心了。

——還沒找到證據。她與這件事有關的證據……。

聽到這個意料之外的提問，卡蒂娜一瞬間說不出話了。

塔庫特一臉“真是拿你沒辦法啊”的表情，一邊嘆着氣一邊背起了雪爾塞。

“嗚……”

看到塔庫特一臉無聊的樣子，雪爾塞連忙老實地道了個歉，然後對卡蒂娜低下了頭。

“誒？你說卡蒂娜大人？”

她露出嚴肅的表情淡定地說道。

因爲塔庫特的挑釁，其他的士兵們也一一沉下了臉色。這可是一般市民的挑釁啊，身爲騎士的他們怎麼可能不發怒。

“你，你，你剛纔說什麼！？”

餘下的士兵通過魔法強化了自己的武器之後，一起朝着塔庫特衝了過來。

這並不是自己認識的那個雪爾塞·利哈愛魯，明明她以前是那麼的沉默寡言。

“喂，你這傢伙……別扯我脖子……”

“我說，小姑娘喲，這可不是什麼爭執哦”

“喂喂，別亂動！”

“來這裏這只是任務的其中一環，但是卻偶然遇上你們的糾紛罷了”

雪爾塞不知道塔庫特這番話到底是真是假。於是便打算先對塔庫特這番不知天高地厚的發言給予一點暴力懲罰。雪爾塞這麼想着，側眼看向遠處。

爲了保護市民，爲了保護皇室，爲了贏得聲譽，爲了不蒙受恥辱……。騎士戰鬥的原因太多了。那所以被問到“爲什麼而戰”的時候，卡蒂娜無法馬上作出回答。

“啊啊？”

“那我也問你，騎士什麼的，到底是爲什麼而戰的呢？”

突然在胡說些什麼啊，雪爾塞豎起柳眉想道。

“我現在可是在對這羣不諳世事的小鬼進行教育指導吶”

“……那位小姐啊”

塔庫特用水管一擊就打趴了面前的三位士兵。面對背後的偷襲，塔庫特伸出手肘，狠狠地頂了對方一下。而兩位打算左右夾擊的士兵的其中一位先被塔庫特的水管撂倒，另一位士兵則是狠狠地喫了塔庫特的幾計直拳。

“我覺得她肯定是想成爲賣肉人的老婆啊”

“別想騙過賣肉人的眼光”

雪爾塞看不清這迅速的一擊，只能呆呆盯着自己面前的塔庫特的後背。而那位紅了眼的士兵對着塔庫特叫囂道。

“啊，是的。我會加油的”

“……塔庫特……我……”

“我就說不是那樣的，你這個笨蛋！”

“爲什麼如此拘泥於肉店呢？”

“……什麼？”

她的目光遊離不定，想說什麼但是又難以啓齒，臉蛋紅彤彤的。

“爲什麼你會這麼想呢？明明你只看過一次的我的劍術……”

塔庫特像沒發生什麼事似的，拍了拍正在瀰漫着輕煙的手掌，然後走到了雪爾塞身邊。

“好啊，那我們來盡情幹一架吧！”

坐在地上的雪爾塞豎起八字眉，很害羞地盯着塔庫特。

“肉店呢，可是爲了食物而戰鬥的哦。很容易理解吧”，塔庫特笑着說道。

看到塔庫特臉上的笑容，卡蒂娜再一次語塞了。這個回答太清晰，太單純了，不可能還有比這更加簡單的答案。

看到雪爾塞此時的表情，卡蒂娜感到很意外。

騎士是爲什麼而戰呢？

“住手，請不要再爭……”

“想要戰勝強化過的劍，就只能用速度取勝。只要被對方擊中一次就勝負已分了。就算是近身戰，也會被彈飛。所以只能通過速度來取勝——這就是你用來對抗詛咒的劍。就算是我也無法模仿”

事情結束之後，塔庫特將水管插回腰間，無視卡蒂娜的存在，對雪爾塞說道。

“剛纔啊，你叫我相信自己的劍了吧”

卡蒂娜不禁地向他問道。

雖然話中充滿了幹勁，可是看到此時騎在塔庫特背後的雪爾塞，卡蒂娜情不自禁地想笑。

“你傻啊！卡蒂娜大人才不是那樣的意思好不好！”

此時，雪爾塞問了一個問題。

◇◇◇◇

“吶，賣肉人”

“搞定，我們繼續送貨吧”

解放這位固執的雪爾塞的心靈的人，就是這位米奇哈拉塔庫特。

“這位小姐，你對戰鬥的理由考慮太多了哦。要是我加入你們騎士團，那還得了？不過，你也別太煩惱了，這樣可是會掉頭髮的哦”

“所謂的武器啊，可是會因爲戰鬥的原因而改變自身性格的。要說的話，就算是殺人兵器和狩獵兵器也是擁有很大差異的——就算使用相同的兵器，攻擊方式也是完全不同的。你的劍嘛，很簡單就能看出是那種性格啦”

“我不這樣覺得哦”

卡蒂娜喫了一驚。她覺得自己這輕率的舉動有可能會讓雪爾塞得知任務內容了。

“這樣很難爲情的！”

“什麼啊，一次就夠了”

卡蒂娜·伊修露達魯看到塔庫特僅僅用一根水管就將一羣手握強化武器的士兵打得滿地找牙，不禁喫驚得瞪大了雙眼。她也因此確認他就是前幾天輕鬆打倒藍腳龍的青年無誤。

“雪爾塞也繼續完成工作吧”

“因爲那要繼續執行任務，那就先告別了”

——自己戰鬥的理由。

“…………”

——你果然變了啊。雪爾塞。還是說，現在的你纔是真正的你呢……。

“我說，你要坐到什麼時候？還有貨要去送的啊”

這是恢復意識的庫羅狄亞斯的吶喊。只見他慢慢站了起來，看向塔庫特和雪爾塞。雖然好像想說點什麼，但是最後還是什麼都沒說。他邁着沉重的步伐，帶着部下離開了。

“…………”

塔庫特轉過身子，一臉不耐煩的表情問道。

“你怎麼偏要這麼腦補呢！？塔庫特和卡蒂娜大人根本完全不配不是嗎”

瞄準塔庫特和卡蒂娜說話的時機，其中一名士兵用盡渾身的力氣把劍刺向塔庫特。

可是，塔庫特僅僅微微移動了上半身就躲過了這一擊，順帶徒手抓住了對方的劍。那把經過強化的劍好像正在通電似的，在塔庫特的手中發出啪嚓啪嚓的聲音。

“話說，卡蒂娜大人，你會來食堂通道這樣的地方還真是罕見呢”

一聽到這話，塔庫特便笑了。

“竟然那麼拼命想要讓我加入騎士團……不好，她大概是迷上我了吧。不過，看到我的戰姿，會迷上我也是沒有辦法的呢”

但是有一件事，不管怎麼都想要知道。

在這麼短的時間內，她竟然變得那麼活潑。卡蒂娜感到一絲疑惑，難道這位唯一戰勝過自己的女生，現在又在朝着一個新的舞臺前進了嗎。

塔庫特嘆了口氣。

“……嗯”

看到雪爾塞側了側頭，塔庫特也微微回頭看向她。

“琉卡也是一樣的啊”

“琉卡？她也和我一樣中了詛咒嗎？”

“啊啊。所以說啊……”

塔庫特像是在思考該怎麼解釋似的，回答很含糊，明明損人的話要多少就能說多少呢。他現在到底在思考着什麼呢，雪爾塞這麼思考着。

“所以說……那個，你啊……”

雪爾塞眯起眼睛，悄悄觀察着塔庫特的表情。

“我說，難道塔庫特你”

“啊啊？”

“難道你是在鼓勵我嗎？”

“…………”

塔庫特沒有回答，不過相反地他開始加快步速。

還真是狡猾呢。雪爾塞強忍住不笑出來，但是心中不知爲何感到挺難爲情的。對於塔庫特關心自己這件事，她既感到高興，又感到害羞。

“誒嘿嘿…………那個……總之就先謝謝你了。要是沒有你的話，我想自己是無法守護住騎士聲譽的”

“你在說什麼呢。我只是在教訓那位不懂人情世故的小鬼頭……”

“你還真是不老實啊。這個時候就該說‘不用客氣’啊”

“我哪裏不老實了。我可是超老實的。就是因爲太老實了，所以纔會去揍那羣臭小鬼啊……”

“塔庫特”

“啊啊？”

她這個人對這種情情愛愛的話題完全不擅長，當然也不可能做出犀利的還擊，她只能不知所措地發傻。

——和我一樣的詛咒……。

“……………………不用客氣”

“…………”

“其實，塔庫特爲什麼要去狩獵惡龍呢？明明狩獵其他的動物的話也可以謀生的啊？”

“所以說你這傢伙爲什麼會這樣想啊！這和那個人根本沒有關係不是嗎！你這隻死猴子！”

“嗚哦，你……別扯我……脖子……還有爲什麼……連說了兩次……死猴子啊…………”

塔庫特猶豫了很久，最後才終於以超小的聲音回應。

“你，你，你，你……你在胡說什麼！”

雪爾塞拼命確認自己的心情，可是越確認就越混亂，到最後什麼是什麼都搞不清了。

“你傻啊！腦袋被驢踢了吧！你怎麼會這樣想！你這隻死猴子！”

雪爾塞一邊狠狠扯着塔庫特的脖子，一邊滿面通紅地開始思考。

“你捨棄白馬王子，選擇了賣肉人這樣一個實際的路線了呢”

她的臉上是與年幼的容姿極不相稱的冰冷表情。不僅如此，想要從中瞭解些什麼更是難上加難。琉卡就像動物似的，口中一邊嚼着肉乾，一邊直直地盯着她們看。

“啊啊，那個是……怎麼說好呢……”

“你一個個告訴我嘛”

“不用魔法就可以打敗惡龍，剛纔甚至還徒手就接住了強化過的劍。那種事根本難以置信不是嗎。像你這樣的賣肉人，我從來都沒見呢”

聲音輕的像一陣風。

雖然平日雪爾塞總是被塔庫特說的啞口無言，但是今天卻感覺情況完全相反了。這個男人比想象中更加不擅長說真心話呢。察覺到這一點的雪爾塞就算稍微得意忘形起來也應該不會被責備吧。

“啊啊？你怎麼了？這話聽起來簡直就是愛的告白啊？”

塔庫特的話逆轉了對話格局，這完美的反戈一擊令雪爾塞完全慌了手腳。

這是雪爾塞心裏的真實想法。雪爾塞想要更加了解塔庫特的一切。她覺得像這樣兩個人單獨聊天的時候，塔庫特有可能會告訴自己……。

“別一次問那麼多問題啊”

琉卡發出鳥鳴般的叫聲。

“什麼嘛，突然說這種話”

雖然對話最後變得一塌糊塗，可是仍有一個疑問深深留在雪爾塞心中。那就是這位不使用魔法卻還那麼強大的塔庫特到底是何方神聖。

——並不是喜歡上了他……這只是求知慾而已……和他一起的時候，不用顧慮什麼，而且總是很開心。不僅如此，他還很瞭解我。所以纔想和他一直在一起而已……所以，我纔不是喜歡他呢……。

“……咕”

“你在自言自語什麼呢？”

而且，還有一個人……。

“可是你身上的祕密也太多了”

“哦哦，怎麼嘛，原來是這樣啊。不僅僅是那位小姐，就連雪爾塞你也迷上我了啊”

“——謝謝你”

“什，什麼都沒說！”

突然，雪爾塞看到琉卡正站在路邊等着他們。

“我想要更加了解你！”

在琉卡的身後，那條據說是裝飾的尾巴在微微擺動着。