第三章 使者團的考驗
《歡樂黎明使者團！》 · 樹川智美 · 1.3萬 字
‘敬告
根據善良市民之通報，座落於莫哈特之地的古老神殿遺蹟中有惡靈棲宿，前些日子已確定此事威脅到周邊居民安危。
希望儘速連同希妲女司令官即刻前往當地，竭盡全力調查並改善原因。
願堪薩亞神守護你。
謹祝爭戰順利。
《黎明使者團》團長 哈爾瑟迪斯殿下敬啓’
辛德書記從指令書中抬起頭來，臉色比石灰還慘白。
“這也就是說……”
“後面還有，繼續讀下去。”
哈爾瑟迪斯閉着雙眼說道。辛德連忙看向內文底下，卻沒見到任何字。
“在背面。”
“在背面是嗎？”
‘——補記
換句話說，就是叫你們去消滅惡靈。
反而沒有任何人心存期待，就抱着輕鬆的心情隨便敷衍一下就好。
畢竟要是全死光可就沒戲唱了。以上。’
狗眼看人低的魯帕司令官，在背後留下了一段讓人慶幸的文字。
“文中的莫哈特，是在西北街道那一帶吧。”
由於團長默不作聲，辛德也不曉得該說些什麼纔好，於是先開口隨意提問，避免惹他不高興。
“沒錯，你還知道些什麼嗎？”
“可是沒想到竟然有惡靈……！團長，那是真的嗎？”
人生在世才活了十幾年的凱伊，突然蹦出一句教人匪夷所思的話。
“關於豆茶……喏，拿去～我原本想早點還給你的，但是當我注意到的時候，已經把裏頭的豆子都喫光了，怎麼辦～～？”
“…………”
（不，這果然是我的錯覺。）
“你沒有什麼話要對我說嗎？”
‘身爲戰士的您非常優秀，卻不太擅長謀略。’
席拉斯想表達的意思是：您什麼事也不能做。
他們正走在前往莫哈特的路途上。
“他兩眉之間的皺紋在顫抖哩，是不是有什麼事瞞着我們？”
“嗯。”
“不過就是一條馬路嘛？”
比起發號施令，自己的個性更傾向於不用大腦思考、直覺反應動作。前者不如後者；按照本能行動是他的天性。
“…………”
“請您什麼也不要做，希妲司令。”
“爲什麼人不見了？”
“——辛德老爹雖然是個好人，但一講起話來就又臭又長呢。”
“不，不會。”不曉得是否該覺得鬆了口氣，哈爾瑟迪斯有些僵硬地回答：“事到如今，我不會爲了豆茶向您抱怨。”
“我不知道，所以纔要前往確認，麻煩你代筆寫個回信吧。”
值得高興的一點是，團員中有好幾個人都懂得騎馬。
“是、是嗎？我一個人就把平均年齡拉高了，讓我老覺得過意不去。”
席拉斯望着團長即答。
“哈爾先生？你果然生氣了？”
“以前的人爲啥要在那種不受老天眷顧的地方建造要塞和神殿啊？他們是笨蛋嗎？”
“我換個說法吧，團長，您所處的立場能夠忤逆他們嗎？”
“不，這也和個人喜好有關——你們看，在沒有人類生活的地方，很難維持一座神殿吧？我們現在要去的神殿，名字叫做‘耶斯帕’，聽說位於以前的要塞上，也就是說，那裏已經沒人居住了，凱伊。”
“您心中有什麼人選嗎？”
“咦咦～～可是……”
“也許他們真的只是來享受下棋的樂趣。”
看她一臉鄭重其事，他還以爲是什麼大事。
那一晚——、
雖然是件不值一提的小事，但希妲有時會毫無來由地突然墜馬，使得哈爾瑟迪斯一刻都不敢大意。爲此，他總是讓自己的座騎跟在她身後，以便可以隨時應付突發的狀況，簡直像個僕人一樣，讓他心裏不太痛快。
我不適合當指揮官——這種想法在哈爾瑟迪斯心中越發強烈。
這一句話非常正經平常，但卻是在漆黑的寢室當中，端莊地坐在他的牀上說的，讓他背脊瞬間僵直。
《米特蘭達修道會》的前身，即是基於此項崇高的理念所組成，即使到了現在，仍有絡驛不絕的人們越過國境，向《米特蘭達》尋求協助。
“真的假的？”
當席拉斯這麼詢問自己的時候，哈爾瑟迪斯板着一張臉應道：“有。”
長相寒酸的中年男子騎着棗紅馬，一臉悶悶不樂。
凱伊將視線從同爲“乘坐馬車組”的辛德身上，移向騎馬走在前頭的哈爾瑟迪斯，豎起大姆指指了指。
說到這裏，辛德面露猶豫。
有時候——偶爾有那麼一瞬間，哈爾瑟迪斯會懷疑希妲是不是隻是裝瘋賣傻。
正當哈爾瑟迪斯在回憶那一晚的事，微微皺起眉頭時，前方坐在馬上的希妲又再度往下墜落，他迅速伸出單手扶住她的背。這次是因爲在打瞌睡。
“在這種情況下，您不做任何事是最恰當的決定。”
他的內心沒有一絲同情或憐憫。
“是沒錯啦。話說回來，團長他是不是怪怪的？”
“我雖然跟哈爾先生絕交了，但我發現有件事非得跟你說。”
“這樣啊。抱歉，我對這方面不太清楚。”
等到阿葛亞·尤比狄斯從將棋俱樂部走出來後，哈爾瑟迪斯正想上前抓人逼供，黑衣團員卻制止了他。
“哈哈哈……雖說不受老天爺眷顧，但對原本就住在那裏的人而言，這是一件很平常的事吧，畢竟他們沒有見過其他的土地。”
凱伊雖沒讀過書，但第六感很強。
“每塊石版的厚度大約有成人手掌那麼厚，非常堅固，而且這些石版路其實覆蓋了大陸三分之一的土地喔。”
“哼，好吧。”希妲不再說話，不知是否明白現下的狀況，坐在小馬上搖搖晃晃地稍微向前進。
“……您走錯房間了。”
凱伊與諾爾索魯瞥向高談闊論大談歷史的辛德，交頭接耳。
以前就算是夜遊回來被母親臭罵，他也沒這麼緊張。
鋤強扶弱——
“爲什麼？你看看那個跟在尤比狄斯後頭出來的傢伙吧，他可是修道會的幹部。如果不是什麼見不得人的事，爲什麼要大半夜鬼鬼祟祟地在這種地方見面。”
“‘給我去死吧，該死的臭老頭們——’！”
阿葛亞《來自總部的》尤比狄斯偷偷摸摸地溜出臨時租屋處，與陌生男子私下密會。哈爾瑟迪斯返回宅邸後，她不知爲何竟然還沒上牀就寢，等着他回來。
不值得高興的一點是，阿葛亞·尤比狄斯依然緊跟着他們。
“…………”
誠如席拉斯所指，哈爾瑟迪斯在政治方面幾乎到了無知的地步。《米特蘭達》的上層人員中誰握有權力，反抗狄歐尼軍師又厭惡希妲的人又是誰，他完全沒有頭緒。
“應該有吧？我的曾祖母就是信奉愛與美的女神‘卡伊蒞蒂’，就算嫁人了，還是一直誠心誠意地向弛祈禱，都已經滿臉皺紋了呢；曾祖父、祖父和老爸則是代代都信仰漁豐與酒的神明‘科塔’。”
哈爾瑟迪斬斷然說道。
“哈爾先生，歡迎回來～”
“你的意思是叫我別管嗎？”
他非常不甘心，卻也近乎絕望地明白對方說得沒錯。
“如果這世上有人比任何人都希望那位大小姐消失不見，那個人一定就是我。”
“可是你的表情有點可怕，好像在生氣。”
“真的假的！？”
數日後，總部捎來了正式的指令書。
“當然系金ㄟ啊。”（※臺語）
“遭人遺棄的古老神殿啊——神明也有興盛跟不興盛的時候嗎？”
凱伊與諾爾棗魯開始閒聊，書記老爹聽見兩人的對話後，不禁冒出教師的本性中途插嘴。
2
（會不開心也是當然。）
“咦？怪怪的是指——”
真是個怪女孩。
“呃……老爹，不用勉強自己啦……你照平常那樣跟我們說話就好了。”
哈爾瑟迪斯假裝沒看見對方偷偷用袖口擦掉口水的那一幕。沒問題的，任何差錯都有可能出，唯有愛上這毫無魅力的女孩絕不可能發生。
哈爾瑟迪斯立刻吐出下意識忍住的嘆息。
希妲又注視着哈爾瑟迪斯的臉好幾秒，接着下牀沉默不語地走出房間，手中還是牢牢抓着茶罐。
希妲以慎重的口吻開口。
“凱伊，”辛德微微一笑。“請你等一下用自己的腳確認看看吧，雖然路面上覆滿了砂子，但砂子底下其實是石版路喔。”
“啊、是的，請說。”
“…………”
“真是非常抱歉，我的臉就是長這樣。也許看起來真的像在生氣，但這不是您的緣故——至少這次不是。”
那一晚，席拉斯曾這麼說。
哈爾瑟迪斯簡短吸了口氣，語氣平淡地說出第一句話：
“那裏雖然不如這一帶熱鬧，但仍有不少人會利用那條道路，也常聽說那裏有盜賊出沒——”
“消滅惡靈？哇～好像滿有趣的，我該做些什麼纔好？”
“不。”
“席拉斯，你真心這麼認爲嗎？”
儘管身負監視之責，但沒有人甘願涉險。
“嗯——是這樣嗎。”
“因爲那裏是個雨量稀少、不受老天眷顧的荒土，據說那座神殿的歷史比舊帝國時代還要悠久。”
“啊，謝謝你，哈爾先生……”
拿好總是寸步不離的紙張與蘆葦筆後，辛德順從地等待團長開口。
“當時的皇帝征服了莫哈特後，纔開始整頓街道。沒錯，現在我們通行的這條路，正是那位偉大的皇帝嘉瑪爾的遺產……！”
“是的。”
“就算現在去逼問，他們也只會打哈哈敷衍過去的。”
他還無法完全撤除對席拉斯的疑慮，那個男人果然有某些地方讓人無法釋懷。
辛德先生爆出一句近來的流行用語，不好意思地紅了臉頰。
頓了一秒之後，席拉斯確實露出了苦笑。
他在意的點怎麼這麼奇怪。
“不，我想沒有吧。”
“消滅惡靈可是立下戰功的大好機會耶！更是男人的夢想！他的表情卻活像是要去參加葬禮，真是個難以取悅的大石怪。”
“嗯，畢竟團長也有很多事要煩惱。”
諾爾索魯將帆布袋當作枕頭，一骨碌地躺在載貨臺上，混着哈欠聲咕噥道。
“哪些事？”
“大人的難處羅。”
中途一行人停靠在驛站進行補給與休息，凱伊佯裝若無其事地走向團長身旁。
髮色近乎全黑的哈爾瑟迪斯正在馬廄前，親自檢查愛馬的馬蹄。
可惡，那匹馬真不錯——
雖然不甘心，但哈爾瑟迪斯團長確實有這個資格。《米特蘭達》的上級會士皆是名門世家，毫無例外，團長一定也是個好人家的少爺。
長得帥家世又好，武藝也高強。
但凱伊從未見過臉色如此唱衰的人。
“團長。”
“什麼事？”團長的眼皮連抬也沒抬一下。
“我也想騎馬——我是說，希望您也能讓我騎馬。”
“…………”
團長花了點時間思考答覆。
“爲什麼？”
“不爲什麼，就只是想騎，不行嗎？你看，要是趁現在學會了，搞不好未來有天會派上用場也說不定。”
“馬不是拿來玩的。”
“真是抱歉。”
粗壯的懸樑之間，可以發現蜘蛛網。
美少年與希妲正坐在牀上，感情融洽地面對着面。
金髮美少年會計相當驚慌失措，就算自己是突然聞進不倫的現場，也不至於反應這麼大吧。
他無視一派從容的希妲，向萊維丟出問題。
“葛司，怎麼了嗎？”
“…………”
“長相……？”
“令尊令堂的反應是——？”
“只是這樣而已嗎？”他再次確認。
“唉～～總之呢，我連自己的名字也不會寫，嚇到了嗎？”
真讓人摸不着頭緒。
所詣的“養子”，是要他去當個裝飾用的美貌情夫吧。
從這位置看過去，無法看清希妲的表情。
“我知道，你討厭她對吧？我不太明白，司令官的確是個怪人，但她卻會認真仔細地看待我們每一個人，也不會故意刁難我們，只是就是那個……稍——微跟一般人不太一樣而已。”
“兩者皆有。”
“請不要把我說得好像不負責任的無賴。”
“希妲殿下，只要將一位數的乘法全部記起來，在生活當中會非常方便喔。那麼接下來是除法……”
凱伊不滿地道了聲歉，卻還是覺得不吐不快。
“給了我一筆錢之後，叫我趕快逃跑，然後就來到了《米特蘭達》……到了這種地步，我想也只能出家了吧。就算是一個低階的小職員，但只要能進入《米特蘭達》，往後總會有辦法的，但是我卻被拒絕了。”
“是嗎，原來您之前的家教如此嚴格？”
“可是？”
“……對，沒錯，二乘以三就是六。”
“這個嘛……我不曉得你知不知道，像我這樣子的大小姐，不知爲何就是不能讀書說。”
“是因爲長相的關係。”
“這是問題，還是單純的好奇心？”
“嗯，是的，您怎麼知道……？”
“稍微而已嗎？……算了，你繼續說下去。”
“…………”
“哇，算術真是個有趣的東西呢～”
“團長，你的確很用心注意大小姐的安全，卻完全沒有觀察到其他事情。真想知道的話，就去問問萊維或辛德先生吧。”
團長反問的語氣十分認真，凱伊有些喫驚。
看到萊維漲紅了臉，哈爾瑟迪斯大致明白了事情始末。
隨從答道，帶着不安的神情。
3
糟糕，果然很魁梧。
爲了填補自身不足的能力，纔會有書記、會計，以及葛司這位隨從。
“沒有爲什麼，然後呢？”
是他聽錯了嗎？
最後造成的反效果，就是現在這個情形嗎？九九乘法表？
“說話別那麼大聲，會嚇到它。”
“萊維會計！五十三乘以三十八是？”
“是、是的，是二千一十四！”
“而、而且，你應該不知道吧？大小姐她想要做什麼。”
“對方說，長得還可以是不會構成問題，但太好看的話就是個問題了，小萊好可憐喔～～”
希妲輕輕拍落衣襬的塵埃站起身，動作十分優雅。
哈爾瑟迪斯推開那個朝自己靠上來的斑白頭髗，邁步走向二樓。
話說回來，希妲與萊維兩個人和樂融融地在這兒玩耍，真的一直都是在學習無聊的算數嗎……？
希妲啪啪啪地猛拍手。
“因爲沒有必要吧。”
“只是這樣……？對呀，就這樣。”
哈爾瑟迪斯視此爲理所當然。
“你真的很無知耶，眼睛是長好看的嗎！”
“呃……您現在的表情，就像是要去扭下某人的頭一樣。請您冷靜一點，作個深呼吸吧！來，吸——吐——”
“完全沒有，有什麼不方便的嗎？”
“那個、主人？請您稍等一下。”
團長微微繃起臉，手從馬腳之間縮回，緩緩直起上半身。
不是他在自誇，他光是背一位數的心算就已經耗盡腦力了。
“…………”
哈爾瑟迪斯來到希妲的休息處——
“被拒絕了？”
眼神遊移不定的美少年稍稍恢復冷靜，輕輕垂下帶有憂傷神色的長睫毛。
“是魯帕司令官嗎？”
可以的話，他一點也不想知道這個楚楚可憐美少年會計背後的悲慘故事，一旦知道了就無法將其遺忘，倒不如一直以爲對方只是個表裏一致、單純又愚蠶的美少年就好。
“這句話是什麼意思？除了食物與妝扮之外，她還有想做的事嗎？”
“殿下正在驛站的二樓房間裏休息，金髮的小夥子也和她在一起。”
“哇～～好厲害！哈爾先生，你知道答案嗎？”
“是的，因爲這個長相，害我完全無法搏取他人信任……別人都會擅自認定我不會算術。”
“魯帕司令官又對我說：‘你真是太好運了！現在正好在募集一羣有志之士，既然你無處可去，正巧有個職位再適合你不過了，你要不要去試看看這個嶄新的可能性啊？’”
也許是察覺到了氣息，萊維會計忽然轉過頭來，臉色刷地鐵青。
“是沒有什麼不便啦？”
“那個：；有一次，有一位客人偶然問看到了我……主動開口問我願不願意去當養子，對方實在是難以拒絕，所以……”
希妲輕輕搖了搖頭。
哈爾瑟迪斯仰頭看向租屋處的天花板。
“司令，事到如今，您爲何想要求學？消磨時間的新方法嗎？”
一旁的希妲用溫吞的語調補充道：
“這不是三言兩語能道盡的喔。首先呀～～與人交談時不能太出風頭，再來是要能夠泡出一壺好茶，最後是能夠使喚傭人。這三件事就是我生活世界中的全部，我想也是我自己的心態出了問題，害怕讓家人失望，纔會什麼事都做不好。”
“嗨，哈爾先生！你也一起來學習嗎？”
“我只是很喜歡讀書，也拜託了辛德先生教我歷史和文字喔。‘不知道’和‘不可以知道’這兩者之間，原來有着很大的差別呀。”
“是一千二百七十三萬又四百九十四！”
真無聊，一點也不臉紅心跳。
還以爲他們在做什麼，原來是在算術？
即使沒人告訴他是哪間房，也能立刻找到。
一個不會贊書寫字或算數的大小姐，可以說是非常稀鬆平常吧，他也沒有因此瞧不起對方的想法——因爲他自己也很不擅長讀書。
“團長，你對我們沒有任何的期待吧？當然啦，我們又不像你一樣厲害，而且沒名沒分的，武藝方面也贏不過你，但也用不着無視我們吧？”
因爲走廊上有看守人員，房門也依循禮數微微開啓，雙胞胎倉惶失措地僵立不動，他朝他們豎起食指作了個暗號後，從門縫間往裏頭窺探。
“哈哈哈、哈爾瑟迪斯團長……！”
這傢伙的腦袋到底是什麼構造？根本跟魔法沒有兩樣。
“你的確是在無視我們啊，對大小姐也是。”
“這我當然知道！”
搞不好會被打——用力吞下口水後，凱伊速度飛快地接着說：
“我的老家是貿易商人，因爲我是次男，所以無法繼承家業。即使如此，如果能在幕後幫忙家裏，我也就很滿足了，可是……”
哈爾瑟迪斯也是這樣想，於是沒吭半聲。
他可以想像是誰說話這麼直接。
哈爾瑟迪斯此話一出，萊維就大喫一驚地張大眼睛，希妲本人則是嘆了口氣。
這次他答得十分誠實。
“二千一十四乘以六千三百二十一是？”
“無視？”
“哈爾先生就是這樣。”
怎麼可能知道！
“真是暴殄天物啊，萊維會計，爲何不到他處就職？”
至於那位“客人”是男是女，萊維雖然支吾其詞沒有清楚說明，但這方面他不打算深究，況且他也不敢問這種問題。
在日光的照射下，泛着光澤的金色髮絲在空中輕柔飄曳。
“…………”
他的語氣中，不由得帶着嘲諷與苛刻。
希妲眨了眨眼。
看來有些戒備。
“這種事用不着躲躲藏藏吧，真不懂您爲什麼要這麼大費周章。”
“哈爾先生，你這句話是認真的嗎……？”
“沒錯，請您不要再偷偷摸摸了，故意隱瞞反而讓人感到不快。”
“那，那麼，我往後如果有時間，再向他們學習知識也沒關係嗎？”
“您請便，我又不是您的父親，沒有必要特地經過我的許可。”
“哈爾先生，謝謝你。”
女司令對臭着一張臉的哈爾瑟迪斯，露出了發自內心的笑容，可愛到讓人心頭一震。
可愛——？不對等一下，這是錯覺！是一時迷惑！！
快回想起來，自己至今可是一直被這個頭殼壞去的女司令要得團團轉啊！再說她又不是自己的菜——他緊緊盯着希妲，有件事忽然閃過腦海。
“請恕我失禮。”
哈爾瑟迪斯往前邁出一步，單手勾起希妲的下顎。
一旁的會計不禁倒抽一口氣。
團長突如其來的大膽舉動，讓他驚愕得下巴快掉下來。
“…………”
哈爾瑟迪斯以手掌托住希妲的下顎，姆指輕輕劃過如嬰兒般柔軟的臉頰，再順道擦過嘴脣。
希妲毫不驚訝也沒有大叫，靜靜站在原地。
他放開手後確認自己姆指的指腹，“原來如此。”說着挑起眉毛，再用指腹擦過上衣的袖口，也沒有留下任何痕跡。完全被擺了一道。
“您既沒有上粉，也沒有擦口紅，爲何還需要買化妝品？”
“唉～～可是你都沒發現我沒化妝吧？大部分的男人都不會注意到說。”
“沒關係，我們就慢慢走吧～大家好像掉了東西呢。”
龐丁與菲茲看着對方連連點頭。
“啥？”
前方沙塵瀰漫，凝神細看還是啥都瞧不見。團員當中眼力最好的是邊境人士托爾加，連無眉男也不禁低聲咕噥：
和上次一樣，哈爾瑟迪斯馬上收起笑容，變回原來的表情，以流暢的動作跨上軍用馬。
“他說‘有柔弱的女子面臨危機了’。”團員們異口同聲回道。
“…………”
草捃男騎着自己的年邁雄馬，迅速挨向阿葛亞·尤比狄斯。
都還不知道馬車當中是否有女性，一旦發現之後就無法視而不見。馬伕拚命地揮動皮鞭，馬兒們早已口吐白沫。
“我不會有事的，你也先過去吧，席拉斯。”
“司令，我想後方沒有危險，請容我陪在一旁。”
“怎麼強人所難——”
“這件事就保密吧。”
“司令，請您別太得意忘形了。”
“托爾加先生曾經說過，骨折總比骨頭碎掉來得好喔——”
前方的道路上，可以看見使者團們正急急忙忙折返回來。
《帥哥》法恩突然低叫一聲，放開繮繩。
語氣真悠哉。
“我和你換馬吧。”
《帥哥》法恩正從一旁橫衝切入。
“唉呀呀呀！”
“嗯，保密吧。”
“…………”
“會不會又變成大家要一起受罰啊？”
“什、一什麼！？”
“好像是個很重要的東西——啊啊！？糟了！”
“要是不這麼愛嘮叨的話，就更帥氣了——”
喋喋不休的團員們立即恢復理智。
“啊啊！？”
4
擦身而過的時候，席拉斯若無其事地說。
“團長，辛苦您了。”
“你們這兩個胖子太重了！龐丁、菲茲，你們快下車！給我跳下去！”
在這當中最愚蠹的人又是誰？不就是被那小丫頭耍得團團轉的自己嗎？
“優秀這一點我承認。”
希妲順從地點點頭。
一行人猛地一同轉向身後。
“現在是緊急狀況，一切都在神的預料之中。”
“——那也算是一種才能嗎？”
“您這個人真是……您是想設計我吧？爲了惹我生氣，還特地準備那些無聊至極的購買清單。”
“不，什麼也沒瞧見？”
“真是莫名其妙。”
接着，哈爾瑟迪斯在樓下見到《帥哥》法恩握着一名可愛女侍的手談情說愛，將兩人強行拉開，又一拳敲醒在門口打瞌睡的諾爾索魯，再將在屋內角落進行冥想的《草裙男》塞進載貨臺上以免被人看見，才終於得以下令準備出發。
一羣人專心地衝刺了一會兒之後——
太魯莽了。
“剛、剛纔是我們的錯覺吧……？”
“那個，我想他們還是去救他比較好……希望沒有骨折或受傷。”
哈爾瑟迪斯呻吟了聲又撂下一句“隨後跟上來”，便一個人騎着馬追了上去。
“…………”
射在車輪上的粗大箭矢，阻礙了輪子的轉動。
葛司無法插話，做出不悅的表情，但席拉斯看來並不介意。萊維益發覺得，這個黑衣男子跟團長與邊境出身的托爾加不同，又是另一種層次的神祕人物。
阿葛亞·尤比狄斯帶着冷笑，轉身背對這羣團員，在較遠處執起繮繩。
雙胞胎渾身打顫，互相握住對方的手。
女司令繃出這句話後，萊維才注意到黑衣男子一直走在最後頭。席拉斯前往後方確認安全無虞之後便火速返回，騎馬靠來，
聽見指揮官忽然發出爆笑，雙胞胎怔忡地回過頭去。
瞪向問題源頭的優秀會計，只見美少年嚇得縮起身子。
“那個小帥哥之後會被團長狠狠操一頓吧。真是有夠笨，就算想要逃走，至少也想個好聽一點的理由吧！”
“…………”
瞬間，一陣疲勞襲向哈爾瑟迪斯。
“什麼？你以爲你有資格對長官說這種話嗎——嗚喔！”
“啊？”
“有有有，是什麼啊？”
“哼，這些東西倒是還活着呢。”
錯不了，這些傢伙是世界上最沒有用的蠢材！
哈爾瑟迪斯垂下頭，靠在愛馬的馬鞍上，寬闊的肩膀卻開始微微顫抖，接着突然大笑出聲。
斗篷在風中翻飛，團長的英姿轉眼間逐漸遠去。
鴉雀無聲。
“喂！我們忘記司令了啦！”
“怎麼了嗎？”
另一方面，總算追上逃兵的團長，簡直不敢相信眼前的景象。
凱伊跨過載貨臺，從諾爾索魯走中奪過馬車的繮繩。
是半路打劫。
體型纖細的美少年依舊陪在一旁騎着小馬，還有一位跨坐在騾子上雙腳呈O字形的中年隨從，是根本稱不上護衛的孱弱二人組。
“呵呵，要是骨折的話我就放心了。”
接着不由分說地強行搶過對方的騙馬（※指閹割過的雄馬）。
在他人看來簡直是瘋了，但法恩自認非常清醒。
凱伊詢問後，衆人搖了搖頭。
約莫六名騎着馬的盜賊，在追趕一輛雙騎馬車。
“——那個痞男說了什麼？”
“喂、喂——！？你們有看到什麼東西嗎？”
法恩將手指抵在太陽穴上喃喃自語，接着猛然往馬腹一踢，越過馬車往前直衝，將帶頭的團長與司令官遠遠甩在身後。
“嗯、一定是的。”
“謝謝你，那就恭敬不如從命羅。”
“我居然被您拙劣的演技矇騙，真是難以饒恕。”
“就算跟別人說團長在大笑，也沒有人會相信吧。”
“有柔弱的女子面臨危機了，我得去救她纔行！”
“真不敢置信。”
她的語調相當真誠。
“啊，被你發現了。”
“真不傀是哈爾先生，既乾脆又帥氣～”
“笨蛋，這種事你們要早說啊！？完蛋了～拚死也要把那傢伙帶回來！老爹，不好意思借過一下！”
別忘了還有恐怖的連帶責任。
“奇怪了，我們是不是忘了什麼東西？”
萊維與葛司目不轉睛地望着希妲。
大小姐從容不迫的語氣，在這種時候真是格外可怕。
哈爾瑟迪斯團長對這突發狀況也是愣在當場，慢了好幾秒才反應過來，轉頭問向後方的衆人。
“哈爾先生，我只是希望你能多注意一下萊維工作的模樣，對他表示一點敬意。他可是個優秀的會計師喔。”
女司令則是笑臉吟吟。
“喔喔，團長真是有魄力！”
“可是，”雙胞胎一臉不安，戰戰兢兢地開口：“放着不管好嗎？”
“那就快減肥！快刮下那些脂肪拿出去賣吧！”
正好在兩條大道的交界處。
在遙遠的後方有個小小的黑影，希妲正騎着小馬慢吞吞地前進。
“現在，本公子法恩就來拯救你了！”
“上吧！”
哈爾瑟迪斯朝愛馬大喝一聲，重新打起精神往前衝去。
“團長——！”
已經衝入敵陣與盜賊交手的法恩驚覺到後大聲呼叫，順便語帶責備地嚷着：
“好慢、太慢了！您在做什麼啊！”
“我在追逃兵。”
“您在說什麼，怎麼可能呢！在這種緊急的情況下我纔不會逃跑！”
“——真是的。”
發着牢騷的同時，手中長劍一閃，擊潰盜賊的座騎。
哈爾瑟迪斯的動作樸實無華，卻光憑一擊就幹掉了一名匪徒，原本殺氣騰騰的盜賊見此氣勢大減，亂了陣腳。
“團、團長，等一下！您也太強了吧！！”
“不準抱怨。”
“這不是抱怨。但您這樣子，不就沒有我出場的餘地了嗎？”
“那麼剩下的就讓給你吧，好好感謝我。”
“團長您講話還真是直接……不了，這時候還是秉着公平公正的精神吧。”
——真沒用。
“還剩下五個人嗎？可別放過任何一個。”
“那麼誰先打完誰就贏，可別打錯人羅。”
法恩神采奕奕地開始戰鬥，跟訓練的時候相比簡直判若兩人，只見他一邊滔滔不絕地瞎扯，一邊格開箭矢，刺出的劍尖一轉，砍向第二名盜賊的手臂。
對了，偶爾也會有法恩這一類的男人出現。
哈爾瑟迪斯看向敵人。
希妲從容不迫地接話。
模仿帥哥法恩說過的話後，他又捧腹大笑到幾乎要岔氣。
沒想到他竟然不好意思地抬手摸着後頸，接受衆人的喝采。
“你們真是失禮，請尊稱她爲女士。”
正當哈爾瑟迪斯喃喃自語，法恩閃爍着充滿期待的雙眼時，前方馬車的門板終於發出嘰——的聲響，緩緩打開。
有着異於常人的第六感的法恩，趕去解救危機，擊退盜賊後，從高貴氣派的馬車中走下來的，卻是一位老到幾乎讓人以爲已經不是活人的老太婆。
擁有栗色髮絲的帥哥哼着歌，揚起圍巾甩了甩，拍下袖口的灰塵。
眼神牢牢地固定在蜜雅小姐身上。
“之後你們要前往莫哈特嗎？”
“承蒙老夫人的誇獎，在下真是不敢當。”
這男人無論如何也不肯卸下草裙，願意卷在頭上已經是他所能做的最大讓步。
城主夫人是位平凡的大嬸，長相既不顯眼又體型豐腴，但正值妙齡的女兒卻相當惹人憐愛。
安靜一點、安靜一點——書記辛德先生手心朝下不斷擺動，想要平撫對方的情緒，卻絲毫沒有效果。
哈爾瑟迪斯甩掉血跡，將劍收入鞘中。
“是呀，就是守護天界最高神只堪薩亞的四大天王其中一位，是個非——常偉大的神明喔，您應該知道吧？”
“你頭上的裝飾品還真是特別呀。”
頓時一陣熱鬧的拍手與喝采聲響起。
“可以的話我不想大開殺戒，你們滾吧！”
“是嗎，你們正在旅行各地進行朝聖呀——難怪各位、呃……”
“到了我這把年紀，想看多少就能看多少。不過，年紀的增長也是件好事，在那之前就忍着點吧！對了，受傷的人情況如何了？”
“承蒙各位拯救了母親，又一路護送她回來，我在此致上誠摯的謝意——”
平時這間地下室的大房間是士兵專用的宿舍，就在這時，話題人物大色胚若無其事地從門口走了進來。
5
思！無眉男托爾加用力一點頭。
法恩完全得意又忘形。
“是嗎……”
“我一直在想，你們這些人當中，有個膚色格外黝黑的人呢。他聽得懂我說的話嗎？那邊那個，你信仰的神是什麼？”
“不追上去嗎？”
凱伊感到不可思議地詢問。
“哦哦！咱們的英雄歸來啦——！”
“哦哦——當然啦！來，你們放心吧，危機已經過去了！大可以安心走出來！這位女士，請您務必出來讓我看一眼您平安無事的尊容。”
近距離定睛一看，附有華蓋的馬車上鑲有金絲線，非常華麗奢侈。
“這是內人貝莉，與小女蜜雅。”
哈爾瑟迪斯覺得跟法恩站在一起真是丟臉，於是轉頭看向其他方向。
嗶——……
“只要硬說：‘這是民族服裝！’應該還行得通吧。”
“吉爾茲。”
“都這麼有個性。”
阿葛亞獨自被分配在另一個房間裏，可能是腳部扭傷的地方相當疼痛，口中不停發出呻吟臥牀不起。
即使受了輕傷淌下鮮血，法恩也是絲毫不引以爲意。
“喂，法恩，告訴我吧！當你看到從馬車裏走出一個滿臉皺紋的老太婆時，是什麼心情啊！”
法恩豎起食指，向看熱鬧的男人們左右搖了搖。
法恩問。
“我知道，我的耳朵可還沒聾呢，你這笨兒子。”
哈爾瑟迪斯搖身一變，成了朝聖之旅負責人。
“也太蠢了吧！？有夠笨的，那個愛耍帥的大色胚真是太蠢啦——！”
“我記得……吉爾茲是亞魯神的別名吧……？沒錯吧，親愛的？”
（怎麼會是個老太婆——！？）
“哦——如此說來，並不完全是個異敦徒呢，我就放心了。”
“是的。”
“如果不知道那是草裙的話。”
他用眼神指向車輪快要毀壞的馬車。
城堡的地下室中猛然傳出爆笑聲。
將草裙卷在頭上的托爾加合掌致謝。
“真想假裝我不認識這個人，但已經來不及了吧……”
遠方響起一陣尖銳的笛聲。
然後拚死忍住笑意。在值得感激的老太婆——夫人的招待之下，一行人來到這座城堡。途中他也是一直忍笑，終於在這時候一口氣爆發出來。
握着長劍的手臂隱隱出力。
天下第一好色男，立即下馬單膝跪下，朝着馬車展開雙手。
城主目光遊移，思索形容詞。
“對方好像要招待我們所有人喫晚餐。各位，請好好整理儀容，清洗一下你們髒兮兮的手足吧。”
銳利的眼神環視了一圈坐在矮桌周圍的衆人，最後停在托爾加身上。
坐在一旁的哈爾瑟迪斯頓時用力抓住緊身上衣，戒備地覷向希妲的側臉。
“有聽見笛聲吧，看來是一羣有組織的搶匪。先處理傷患比較重要。”
爲什麼這傢伙做每件事都這麼誇張？
親眼目擊到那一瞬間後，衆人立即變得團結一心。
“你看來真悠哉耶？”
托爾加毫不退縮地回答。
正以爲法恩會一臉尷尬時——
周遭的人老早就放棄強迫他穿上正常的服裝。
簡短致謝之後，城主眨着那對如孑孓般細長的小眼睛介紹：
比起奇怪的邊境人士托爾加，可愛的蜜雅小姐似乎更注意《帥哥》法恩。儘管像個普通女孩面帶靦腆，卻也對帥哥的熱切視線感到開心。
“欸誒～～老太太，您應該知道喔。”
聽到“親愛的”後，哈爾瑟迪斯險些噴出口中的飲料。
最後這麼說道，再挨向滿臉皺紋的母親，大聲重複：“母親，他們正在旅行各地進行朝聖，真是難能可貴呢。”
受傷的人，是指被托爾加從馬上推落的阿葛亞《來自總部的》尤比狄斯。
不管是哪一種，他的臉皮真不是普通的厚。
“奶奶，對不起。”
“嗯，而且是位女士，好像是這座城堡的女主人？”
“應該是個自戀狂吧——”
“這傢伙天生就這樣？”
凱伊抱着枕頭，笑得眼淚都流了出來。
“喂，就算不是圍在腰上，看來還是很引人注目吧。”
默不作聲的盜賊們聽見這聲宣告，紛紛露出遲疑之色。獵物就在眼前，車輪傾斜停止不動。
“還說什麼‘有柔弱的女子面臨危機了’，啊——真是太好笑了！”
“哈哈，真是太感謝各位了！”
假如對方是個舉世無雙的大美女，大夥兒可能會將搶功的法恩裝在麻布袋裏痛打一頓，不過——
他眯起眼睛。
平常既懶散又輕佻、且毫無幹勁，連拿來撐門面也沒辦法，但只要碰上女人，卻會不惜性命挺身而戰。
這是撤退的暗號，盜賊們迅速扶起負傷的同伴策馬離去。
終於得知他心情極佳的理由。不久——晚宴即將到來。
“因爲世界上沒有比行善更美好的事了！”
真是個厲害的老太婆。
老婦人此話一出，城主與城主夫人臉上皆鬆了口氣。
“風神，”辛德書記接在希妲後頭補充：“名稱雖然不同，但確實沒錯。”
“呃、當然啦，那樣的確也算是女人啦。”
“別太貪心了，罷手吧！”
老婦人雖將他們視爲貴賓款待，但她並不熟悉托爾加的邊境人民。
凱伊暗暗回想先前發生的情況。
當時就算想笑，卻有團長頂着一張恐怖的臉狠狠瞪着他們，誰也笑不出來。
只見法恩動用了全身的細胞在臉上擠出笑容。
“蜜雅，不要一直盯着對方瞧，太沒規矩了。”
“吉爾茲？我不認識那種神，連聽也沒聽過。”
“應該只是旅途太勞累了，沒什麼大礙。”
“那麼切記，不要接近耶斯帕——神殿所在的古城。嗯，不過你們應該不會去那麼荒涼的地方參拜吧……”
“發生什麼事了嗎？”
哈爾瑟迪斯的眼中閃過銳利的光芒。
老婦人從侍者遞出的盤子中抓起一顆葡萄，噘起嘴脣用力吸了一口，丟下葡萄皮聳了聳肩。
接着猛然探出身子，餐桌的光線中，詭異地浮現出一張滿是皺紋的臉龐。
“那裏鬧鬼喔。”
“…………”
諾爾索魯叼着整片面包轉頭望去，萊維手中的湯匙差點滑落，雙胞眙則是緊緊握住彼此的手。
老婆婆說的話恐怖，臉也很恐怖。
“每當太陽一下山……明明沒有任——何人在的廢墟卻會亮起燈火……一盞……兩盞……地緩緩亮起。颳起狂風的日子裏，還能聽見亡靈的咆哮，就像是尖銳的慘叫聲。原本就不會有人特地到那種地方，加上最近鬧鬼謠言四起，普通人更是不敢接近。
那些亡靈一定是遠古時代戰敗的國王，或是封印在神殿裏的惡鬼；另外，也時常有人在那一帶失蹤——這不是惡靈作祟是什麼？
當然，還是有一些對武藝相當有自信又不信邪的人，以及附近城鎮的領主，好幾次派人前往討伐過魔物。結果你們猜……？都是好不容易活着逃出來啊！再加上每次前往討伐時，附近的城鎮都會開始流行可怕的疾病；一旦停止討伐，疾病就會立即平息，你們應該明白這是怎麼一回事了吧……？
也就是說，你們絕對不能接近那裏。”