第三章

這天起，展開了寄宿舍間的對抗賽。這是實技課程的一個分隔點，也是晉升到下一階段的教育課程。

佑鹿提前到餐廳。並不是他個人可以先喫，他是要去與餐廳相鄰的小餐館。

小餐館有提供輕食和飲料。由於要收費卻不怎麼美味，很少人積極捧場。倒是這裏也有販賣麪包和飯糰，但因數量很少，經常在午餐前賣完。因此，佑鹿打算事先買來放。

他穿過小餐館的門，店內擺放了數張可以團體用餐的圓桌。

猛然看去，牆邊擠滿了人。那是擺放電視的地方。由於一般寢室沒有電視，很多人會來這裏看。

佑鹿心想“一大早就這麼勤奮啊”，這時有人拉他的袖子。

“敷波同學，敷波同學。”

是青葉。這女孩真是神出鬼沒。

“幹嘛啦？”

“來這裏。新聞。”

她打算拉他去電視所在的位置。

“如果是氣象報告，告訴我今天和明天的天氣如何。最好放晴。”

“現在沒空管那個啦。”

電視傳來新聞播報聲。無線電視臺記者用冷靜，但感覺得到參雜着悲痛的聲音說：

“……昨晚十一點過後，在總州小御門郡北部，出現了整羣拉魯瓦。拉魯瓦羣不斷擴大活動範圍，州警正協助附近居民去避難。當地人請遵從州警和聯合自衛隊的指示，迅速……”

“拉魯瓦啊。”

胃部一帶悶悶的，湧起一陣反胃感。佑鹿每次聽到拉魯瓦相關新聞就會這樣。

他突然意識到。

“小御門郡，不就是這附近？”

“沒錯。以往連單隻拉魯瓦的目擊例都沒有，這次竟然出現一整羣耶。”

“和你無關啦。”

“您說的是。”

拉魯瓦大致分成雙腿步行型和四隻腳步行型。由於它們不斷進行小改造，讓生態學家爲分類方法苦惱。聽說這與其附身的男性屍體的個性有關。

青葉輕盈地搖搖手。

“一年級的位置呢？”

“不是那樣啦。”

“……我只是和平常一樣。”

“學校之前也遭到襲擊。”

他對雪風說。

“咦？呃呃，在面向出口的最右邊。”

“你覺得會贏嗎？”

“對了。星村，含耀舍是坐在餐廳的哪一帶？”

是因爲我和雪風同班？雖然沒有根據，總覺得不只是這樣。畢竟那傢伙說過，“你會一再聽到這個名字”。

佑鹿隨便聽聽，然後問道：

“要是被殺死還得了。”

青葉似乎誤會了。誰叫佑鹿沒有好好講清楚，這也是沒辦法的事。

“那還不是一樣！”

“她是怎麼樣的女孩？幫我介紹吧。”

“雪風的妹妹耶，我纔沒興趣咧。”

“就算輸了也不至於被殺死啦。”

“是喔。”

“確實是。”

“不然你爲什麼想知道座位啊？”

“不像。”

佑鹿丟下一句“你自己去看”，離開了小餐館。

他走進餐廳，用眼神搜尋榛名的位置，心情變得複雜。

“榛名是幾班？”

如果雪風的長相配上開朗的個性，可以連笑兩次。看到榛名時先笑一次，之後看到雪風再笑一次。

這是有用的建言。“這傢伙第一次說出像班長該說的話吧”他在心中喃喃道。

八班班長一如往常默不作聲地保養她的刀。

“而且小御門郡是含耀舍二年級生進行校外實戰的地方耶。大家都很擔心。”

“不是。”

佑鹿想起在校門口的出征儀式。

“不知道。或許還沒到。”

“她說複數……大概是幾隻啊？”

“可是竟然會挑雪風的妹妹，你真是不要命啊。不是會處於姐姐的監視下嗎？”

第一次聽到，經常複數行動。

佑鹿將短刀掛在腰間。三瀧高中的制服腰際處可以掛武器，不過，那要是像樣的刀纔夠分量；以佑鹿來說，看起來就像兒戲。

我幹嘛這麼在意？他再次自問已問過無數次的疑問。既然是雪風和榛名的事，最好交給當事人自己處理，我就算裝作不知情也不會有事吧。

“二班。”

之前在章義舍內進行實技時，佑鹿爲了想辦法取得勝利，曾擬定種種戰略。即使那麼做都不確定能否戰勝了，何況今天什麼也沒有。

覺得運氣好或不好端看個人，八班從第一天就有比賽。

“啊，雪風的妹妹？是叫榛名吧。你這麼在意她啊？”

“要走了嗎？”

新聞播報完了。接着是氣象報告。天氣狀況每況愈下，日期越往後，降雨率越高。

既然如此，去問榛名是最快的方法。這是佑鹿最後做出的結論，所以纔會想去找她。

青葉一邊檢查她那把名爲水隱的愛刀，一邊說道。

她的眼神炯炯發亮。喜歡八卦的傢伙真叫人傷腦筋啊。

佑鹿問青葉，她搖頭。

“這和考試一樣。只要平常在精神面做好準備，緊急時就會有膽量。”

“……被目擊到的拉魯瓦是以雙腿步行的新品種，體格和人類差不多。肌膚帶點綠色，經常複數一起活動。”

“像平常一樣戰鬥就好了。”

“真想效仿你這點呢。”

“該怎麼說……”

“就說不是目標了。”

“是後天。”

佑鹿含糊其辭，但是青葉立刻察覺到了。

“啊啊，我想起來了。”

“而且啊，聽說是新種拉魯瓦。”

“我們完全沒有想對策吶。”

“本來想說她如果在，至少可以看看長相呢。長得跟雪風很像嗎？”

“是流年不利嗎？”佑鹿邊在教室裏準備邊嘆道，“畢竟第一天就要上場吶。”

佑鹿不禁咒罵。

“你既然在找她，就是目標吧。她在哪裏？”

“你真從容啊。”

“我說啊……”

“也是啦。”

“什麼。”

不只是佑鹿，聽到的學生無不議論紛紛。

“不，沒什麼……”

“你忘啦？我們的對抗賽對手是從含耀舍開始唷。就是雪風她妹的寄宿舍。”

還是那樣冷淡。

“我沒把你算在內。”

青葉嘆道。佑鹿也有同感。

“唷，有看到你目標的榛名嗎？”

佑鹿用手捂住臉。

青葉還是繼續東張西望。

“總覺得不太舒服吶。”

“有什麼關係，就直接上囉。”

“有誰是抱着輸的打算比賽？如果是球賽，是有可能故意打輸，但是這又不是。”

可是，那個男人——出雲他說的話讓佑鹿耿耿於懷。那傢伙認識我，而且事情似乎和雪風有關。

“又是那種身體會硬化，或腳程很快的傢伙嗎？”

佑鹿想反駁，但無法說出實情。他是想要套出昨晚的事。

“不過星村，你這麼想見榛名啊？”

主播正好在唸原稿：

“怎麼，這麼快就膽怯了？”

“覺得她很可愛？”她不懷好意地笑。“這個嘛，敷波同學好歹也是男生嘛。我一直奇怪你怎麼沒有注意女孩子呢。”

“因爲是末座，應該在窗戶邊……爲什麼這麼問？”

有人拍他的背。又是青葉。

“隱瞞是不好的唷。”

“因爲馬上就會碰上嘛。”

“真可惜啊。要是臉蛋一樣性格不同的話，就好玩了。”

爲什麼我一定要被甩啊？

“不知道啦。我也是第一次看到這個新聞。”

佑鹿正覺得驚奇，下一瞬間她又說：

“啊啊，真討厭。”

“……該不會是今天的對戰對手吧？”

“新聞正在播，你看。”

“不是啦。”

“也就是說，拉魯瓦已經來到我們眼前了吶。”

“你被甩啦。”

拉魯瓦一般是單獨行動。即使會有同時出現多隻的情況，那也只是偶然的產物，並非一起活動。再說，單隻的威脅就夠大了。

雖說是對抗賽，並非整個寄宿舍的所有班級同時作戰。那樣做不是不可能，但會造成校舍太過空蕩，這樣不太好，所以是分成三到四個班進行。

恐怕到處都沒有詳盡的資料吧。在戰鬥過程中遇上新種拉魯瓦，就像是宿命一般。不過還是訓練生時，沒有人想碰上勁敵。

因爲是訓練才能夠這麼說，實戰上可不是這麼回事。拉魯瓦不會等人，也不會手下留情。

聲音從別的方向傳來。

是督察生古循五十鈴。個子高挑，一看就是精英的少女。她的劍術高超，要求別人遵守紀律，更嚴以律己，是章義舍的學生代表。

佑鹿向後退了幾步。因爲督察生不請自來時，多半都是有不好的消息。

“……喂，我們做了什麼會被罵的事嗎？”

“你把我當什麼啊！”儘管氣憤，五十鈴還是說：“這是章義舍第一次的對抗賽，很期待你們的表現。”

“壓力真大啊。”

“這種時候也必須保持平常心唷。”

“跟雪風說的一樣呢。”

儘管這二人是那麼截然不同，但同爲章義舍響噹噹的人物，在戰鬥方面的想法也很類似。

“古循你不是今天比賽吧。”

“嗯，是明天。”

“你會去觀戰？”

“很可惜，我要去上學科裏的特別課程。”

“這樣我就不用丟臉了。”

“就說膽怯是禁忌了。”

“好。”

五十鈴輕輕點頭。

佑鹿和雪風一起步出教室，朝戶外走去。青葉已經先走了。

“……你們剛在講什麼？”

雪風問。

“無所謂。”雪風如此回答，“不過就是和平常一樣應戰。對手的身體又不會突然分裂，數量爆增。”

完全沒有影像。理應能夠預知未來的白霧，如今只是一層幕。別說沒有幫助了，甚至還限制了視野，相當礙眼。

“說不定五十鈴並不這麼想。”

“慢着，可能是陷阱。”

一行人被帶到貼近雜樹林開始的地方。

“不會被說卑鄙吧？”

無需贅言，她的攻擊非常猛烈，佑鹿根本無力關注其他地方。

“咦？”

眼前的學生大叫。是靜班長。

擔任裁判的老師率領着一行人。她叫做阿賀野弘子，是長樂舍的導師，據說原本在大學研究威釋。原則上，裁判不會從對戰的寄宿舍中挑選。

靜向下揮刀。佑鹿滾到一旁躲過攻擊，旋即起身。

一般和女生戰鬥時會說出手下留情之類的話，她似乎不一樣。佑鹿姑且回答“喔”。

“我的刀守備範圍太窄了。”

“你就是敷波？”靜直爽地對佑鹿說，“因爲我是第一次和男生戰鬥，沒辦法手下留情，請指教。”

“嗚哇……喔！”

“以往曾有利過嗎？”

“還是警戒一下比較好。”

該說是不依靠他人嗎？總之她似乎很達觀。

“喂，這樣好嗎？”

佑鹿這裏，也有含耀舍一班的女學生斬過來了。發出清脆的聲音，兩把刀猛烈相擊。

“沒什麼感情好或不好啦。”

她斬釘截鐵地說道。與其說是有自信，不如說這是她的哲學吧。

佑鹿感到焦躁。

“是沒錯啦。”

“你守住雪風的右側。”

“好是好，有原因嗎？”

刀子自樹蔭中伸出，在現身的同時發動攻擊。

佑鹿也拔出刀。他微閉眼睛，然後張開。視野的半邊被白霧般的東西覆蓋。

“就說別看旁邊了！”

佑鹿瞄了旁邊一眼，雪風也在對戰中，無法向她求救。

“和五十鈴！”

哨音響起。

“沒什麼。”

弘子看了下腕錶。

“你的事。”

“畢竟拉魯瓦不會抱怨。”

“……什麼？”

“星村，這裏。”

“那傢伙是右撇子不是嗎？一旦敵人跑到手臂外側，無論如何反應都會變慢。加上那把刀那麼大，會被牽制住。”

目標是青葉。青葉因爲無意中遭到偷襲，無法漂亮地化解攻擊。

雪風大吼。

不知從哪裏傳來沙沙的聲音。

“可以躲起來嗎？”

佑鹿正要說逃過來這裏，旋即意識到一件事。不知不覺間，我方三人的距離拉大了。

對手是含耀舍的一班，有四個人。班長叫做津島靜，是個看起來很倔強的女生。

“我知道了。”

緊接着，二名少女把刀挺在腰間，直衝向她。

佑鹿束手無策，只好將青葉拉過來。

佑鹿一本正經地回答。雖然只是一瞬間，冷漠少女被攻其不備，佑鹿仍然感到心滿意足。

“……不會吧。”

“……哼。”

靜終於改變站立的位置。中間隔着她的另一側，看得到雪風和青葉。

他將意識集中在視野一角的白霧。

靜問。

佑鹿臨時想到的點子就是這些。與其說是戰略，其實只是陣式，但除此之外也別無對策，只能仰賴自己的能力。

“陷阱？這太明顯了吧？”

“戰場就如同剛纔所指示，請自由解散。”

雪風彎下身。就在這時候。

佑鹿自認和五十鈴的相處很平常。她是督察生，會和班上大部分的人交談。單就佑鹿個人來看，反倒是和青葉聊天的情況特別多。

“哇！”

“反正對方一定會攻擊過來。”

這次鎖定的仍是青葉。黑色物體撲了過來。

雪風沒有表示意見，她目不轉睛地直盯着前方。

雪風拔出刀。綠千丈山颪，四尺四寸的野太刀3;注：野大刀，日本人古時佩帶的無護手短刀5;。她用那嬌小的身體，自在操弄這把大刀。

“別看旁邊！”

發問的含耀舍一班旋即迅速跑開。

這下佑鹿能採取的手段變少了。因爲有攻擊範圍上的差距，他絲毫馬虎不得。

佑鹿禁不住祈禱。雖然他並不相信上帝。

雪風微微看向別處。佑鹿繼續說：

弘子宣佈。

一股空氣咻地通過。

她在一開始被狗嚇到，之後就完全招架不住。腳步無法站穩，被二名少女直逼着打。

問題出在青葉。

“會嗎？”

青葉同意。

“喝！”

“喂！你這傢伙，不是應該一邊躲一邊前進？”

“敷波！”

青葉摔了一跤。佑鹿不由地將注意力移向那裏。

對手步步逼近。與先前不同，她的腳步變得謹慎。大概是因爲一開始的攻擊被閃開，而改變了步調。

“敷波同學站那裏不會比較好嗎？”

“別亂講。不然，是和班長大人您聊天比較好囉？”

另一邊的章義舍八班仍站在原地。

這是佑鹿的特殊能力。應戰對手的未來動向，會變成影像映照出來。雖然只是數秒後的動作，在戰鬥上將發揮莫大的力量。這似乎是阿尼瑪斯的作用，詳細情形不明。

“那就對啦。”

“什……？”青葉身體一閃。衝向她的竟然是條狗。“爲什麼？”

“都可以。”

“十分鐘後開戰。”

佑鹿決定站在雪風的左後方。如果站得太前面，當雪風揮刀時，有可能會被波及。

“我說啊，就算對手不會分裂，我們在人數上就很不利了耶。”

“希望一切順利。”

“我們不是在搶奪重要據點，目的是要打倒對手，所以搞些小把戲是沒有用的。”

雪風稀鬆平常地邁出步伐。佑鹿急忙跟上。

比賽不同於章義舍內的實技課程，而是根據實戰，將腹地內的一部分當作戰場，只設定開始時間和終了時間，自由應戰。可以一人對抗複數，相反地要以複數對抗一人也可以。打倒的對手數量將反映在分數上。

雪風是一對一戰鬥。對手的技術似乎不怎麼高明，只是一個勁地防禦。

“……你和督察生感情很好嘛。”

對方連續使出第二擊、第三擊攻擊後，旋即退開。雖然不至於背對着青葉，卻開始將距離拉開。

“那樣我會很困擾。”

青葉打算追上，佑鹿制止她：

因爲佑鹿正要說就被雪風打斷了。

“……開始！”

“你那麼在意的話，我就告訴你我們要談什麼。”

風變強了。

這次使用的是雜樹林的一部分，以及有些許高低起伏的平地。雖然目前只在野外戰鬥，校方卻是以在市區的戰鬥爲假想，並立了房屋骨架。

佑鹿這把刀的刀刃極短。現在雖託威釋的福而沒有造成損壞，若單純靠蠻力，不用多久就會陷於不利。

青葉遭到追趕，佑鹿被困在原地。距離不斷拉大，根本無法支援。即使聲音勉強傳得到那裏，拼命戰鬥的青葉恐怕無暇去聽。

再看向雪風，果然處於優勢。實力就是保證書。不過她與青葉相反，不斷往前進。

“雪風，往後退一點！”

佑鹿大叫。

“你會脫隊。別走那麼過去！”

然而雪風還是往前跨出，打算給對方最後一擊。

“不是那樣！”

“已經太遲了呢。”

靜揮刀。佑鹿好不容易架開她的刀，手一陣酥麻。

“複數戰鬥時要採取奇襲和分散。如同課本上說的對吧。”

“……是啊。可惡。”

這裏不是道場，當然會有多人攻擊一人的情況。這是拉魯瓦攻擊中最基本的概念。何況靜的班人數原本就比八班多。

“哇哇！”

尖叫聲響起。應該是青葉翻了個筋斗倒下吧。在那個情況下勢必會如此。

“雪風！”佑鹿再次怒吼，“不要追！後退！”

她沒有聽進去，正準備打倒眼前的敵人。

“這樣就好……！”

“我這邊可不好！”

靜的刀從左下方伸來，刺向腰際處。

“痛。”

“抱歉，我被打敗了。”

在那裏的是野分。

佑鹿一邊思忖“之前也有過這種情形呢”，一邊坐起身。

接着他往含耀舍一班的那一側移動，走到狗被踢出的地方。那是在草地的下方。

“聽說她們打倒我跟你後，一直到處逃。拖到時間終了。”

“咱們班長有發火嗎？”

“真用功啊，”

由於威釋起了作用，肉體的防禦相當堅固，應該不至於骨折，但恐怕有淤青。

他心想差不多該回去了，便穿過雜樹林。

“什……？”

“你什麼時候來的？”

青葉聳肩。

雪風毫不避諱地回答，依然完全不考慮別人的心情和立場。

“被逃掉了呢。”

佑鹿的刀很短，猶如進化版的小刀，使起刀來格外容易，在這種環境下佔有優勢。相反地，靜使用的武器則會因爲被樹枝妨礙而難以施展才是。

“如果你能稍微期待一下，我會很高興吶。”

“這似乎是溼地吶……”

“那是浪費時間。”

“那就是跟平常一樣囉？”

（如果在這裏打，應該對我有利吧……）

清醒時，青葉正往下探頭。

大家回答“好”。含耀舍的女生們很快地往回走。

是啊，青葉回答。佑鹿一邊旋轉肩膀鬆弛筋骨，一邊朝雪風走去。

帶隊老師說。

“吶，雪風。我在對戰時有叫你後退，你有聽到嗎？”

“聽到了。”

“不，不用啦。你先回去吧。”

雪風也不發一語離去。她並非在生氣，只是沒有結伴的習慣。

佑鹿嚇了一跳：

（也就是說，事先確認戰場很重要。有地圖嗎……）

佑鹿向後退保持距離。不行了。完全被孤立了。青葉已經出局，雪風則跑去追敵人。

雪風可說是一流的賽馬。她比任何人都強悍、比任何人都迅敏，但也一意孤行，難以掌控。

傳來尖銳的聲響。是雪風彈開了對方的武器。還有一線希望。

但是，即使雪風的想法沒錯，佑鹿還是覺得她應該要幫他。除了因爲他快招架不住外，更重要的是他的對手是靜。若能趁此機會漂亮打倒班長，很有機會演出大逆轉。

“她在啊。”

“她沒有生氣。”

“雪風呢？”

“說的也是。尤其是實力最強的人不合作時。”

“那你爲什麼還繼續攻擊？”

青葉說完“先走囉”，揮了揮手。

不同於剛纔，這裏的樹枝變密了。到處都要彎下身才能行走。加上樹下草木茂密，地面也被埋住了。

因爲對方的腳步也站不穩，應該能挽回很多劣勢纔對。

聽說那隻狗並非事先準備好，而是臨時踢過來的。包括這樣的機智，靜班長確實了得。

不用問也知道她指的是誰。

“那怎麼會輸掉？那傢伙就算三對一也綽綽有餘吧？”

“可是這是團體戰耶！你好歹稍微聽我的話。”

樹枝沒有想象中茂密，地面牢靠，幾乎看不到枯枝掉落。聽說枯枝會被收集起來作爲烤肉用。

確實跟平常一樣。

一看，雪風坐在不遠處。她看起來不像在發呆，只是一直望着天空。

“我聽說很少有學生會做戰後分析。”

“嗯。”

“那個很容易消除啦。要有訣竅就是了。”野分嘻嘻笑道。“你們好像輸囉？”

有聲音傳來。

“那種人就算在實戰中，應該也能存活吧……”

“由我打倒眼前的敵人還比較有效果。”

滿地泥濘，鞋子往下陷。佑鹿急忙爬上來。

擔任裁判的老師確實沒有說“不能逃”。雖然很訝異她們竟然真的這麼做，不過確實是明智的判斷。

“不是。我要小小反省一下，應該說要複習剛纔的戰鬥。”

佑鹿的視線頓時轉暗，昏倒在草地上。

就樹林來說，這裏的可活動空間似乎很大。如果是這裏，就算不停揮刀也沒問題吧。

“今天就到此解散。”

佑鹿咂舌，原來我該建議的不是雪風，而是青葉啊。對手當然也很清楚這點，纔會把我們拉開。話說回來，這其實是能克服的。

傾斜的地面，雨天時會積雨水。造成泥土鬆軟，宛如沼澤般。加上草木茂密，乍看下很難辨識。

佑鹿無言以對。他覺得雪風說得有理。

如果事先掌握校地地形，在對抗賽中會非常有利。不知道圖書館有沒有？

“打倒一個就滿足了？”

“我沒有感覺到你的氣息。”

“我要再待一會兒。”

青葉點頭。稍遠處，含耀舍一班學生髮出“耶！”的歡呼。

佑鹿沒有發火，反倒覺得佩服。原來還有這招啊。

“咦？東西掉了嗎？”

“團體戰時，只有一、二個人努力是沒有用的啦。”

“你和青葉的技術明明沒有那麼差的說。”

在刀鋒幾乎快碰到的距離，她大刀一揮。

“我去救你有什麼好處？反正也來不及。”

“要我陪你嗎？”

佑鹿心想，要說服這傢伙真的很難。會有像那次打倒拉魯瓦一樣，能夠互相協助的一天嗎？

他又往裏面走一小段。途中，臉被樹枝打到。

（慢着……）

“很早就來了。連對抗賽也從頭到尾看完了呢。學校沒有禁止觀摩不是嗎？”

“因爲我知道你會輸。”

青葉的手腕上貼着藥膏貼布。想必那一擊相當強勁，她狀似痛苦地摸了摸手。

“好像也不是那樣。”

“我也要回去了……”

“輸……了？”

接着他移動到自己作戰的地方。雜樹林內。

“或許吧。”

“原來……”

“能夠提高反擊的可能性啊。”

“……我又沒期待你。”

青葉說。佑鹿回答：

“雖然今天的對抗賽已經比完，希望大家不要比過就算了。包括反省點，請活用在與拉魯瓦的對戰上。”

這在集體戰上相當致命。即使如此，她還是相信自己的選擇。與其說她很有自信，應該說她的思考總是偏向那一方。

“那傢伙也被打敗了？”

“囉嗦，對啦。”

“你就閉嘴一陣子吧。”

佑鹿“呼”地嘆口氣，站在起點位置，從那裏眺望對戰的場地。

佑鹿看着她的動作說：

或許是因爲心情平穩，感覺視野變寬廣了。左側是雜樹林，右側是微微往下的草地斜坡。

但是眼前的女同學卻不懷好意地笑了。

這當然只是假設。不過，當時的場面就算做這樣的賭注也不奇怪。

“因爲我們被打敗了？”

（躲在這裏的女生應該和我看到的一樣。這麼說，只要青葉小心應戰，應該可以更有利纔對……）

“沒有。雪風打敗了一個人。”

不知道靜是否是在明白這點的前提下戰鬥。不過佑鹿當時若能保持冷靜，應該可以引誘她到這裏。或許就不需要完全仰賴預知未來的能力了。

“……我們班長很害羞，不擅長與他人溝通。”

“硬要說的話，那根本是病啦。”野分說話毫不留情。“裝孤高也要有個限度呢，連要去了解她也很辛苦。”

“……你曾試着去了解她？”

“是啊。”她斬釘截鐵回答，“一直以爲只要知道、理解雪風心中有什麼芥蒂，就能和她心靈相通。我太天真了。”

在佑鹿加入前，野分一直留在八班直到最後。佑鹿可以瞭解她很想做什麼的心情。至少她不是隻會耍嘴皮子的人。

“結果不順利對吧？”

“沒錯。就像我之前說的——那女人打算殺了夥伴。”

她的表情很認真，看起來果然不像在說謊。

“所以啊，敷波同學，和雪風分開是爲了你自己好呢。青葉也是。利用完後會被捨棄唷。”

“……還不確定會被利用後捨棄呢。”

說完後佑鹿心想，好像沒什麼說服力。

“真有毅力啊。”

“因爲同班。我的任務就是要支持班長大人。”

“我以前也這麼想，最後失敗了。”

“……我會做得更漂亮。”

在說的同時，佑鹿思忖：我幹嘛這樣包庇那傢伙啊。是因爲同班嗎？

“祝你能夠做得漂亮。”

野分說道。看起來不像是嘲笑。

“再這樣下去，你們很難在對抗賽中勝利唷。”

“不用你說我也知道。”

因爲時間的關係，進出的學生人數很多。有幾個人望向佑鹿和五十鈴。

“不用。在半山腰繞半圈，到山麓就下山。總之目的是要快速前進。”

“也是啦，她那一型的人不適合戰鬥。訓練時或許能表現得差強人意，很難說實戰時會如何。她太率真了，缺乏決斷力又狠不下心。她一定是——”

“不過，確實有些女孩對雪風沒好感。”

之後一如往常地上課，結束了這一天。

佑鹿微微行禮。五十鈴微笑着說：

“應該是因爲做那種程度的辛苦訓練，可以從零開始鍛鍊精神面。總之章義舍的學生依班分組，要在晚上穿越鷹尾山。採用各班競賽的形式。”

“一天後將對上我們唷！”

“一開始就這麼喫力啊。”

別的班也是輸贏參半。印象最深的，是和泉三姐妹的四班毫髮未傷地贏得完全勝利。

“有幾條沒有使用的路。再來就是野獸走的路。”

佑鹿一邊閒逛，一邊回到了本館。大家對八班打輸的事早有耳聞，然而或許是原本就沒有寄予厚望，沒有人責備也沒有安慰他。

“輸贏和運氣也有關係。只要別在與拉魯瓦對戰時輸掉就好了……那麼，你要商量的事是？”

“想贏的話……就要死心。”

佑鹿和五十鈴並肩走去。

“我們沒有做虧心事，不需要在意。”

“嗯……既然是大家都知道的事，還是告訴你比較好吧。”

“可是，這樣很像是我獨佔了你……”

“可以啊。坐下吧。”

學生從各處的寄宿舍步出，宛如河流匯集一般。

“雪風也說過她不適合三瀧耶。”

“我剛纔見過她了。”

二人在設置於大廳的簡樸長椅坐下。

“我們好像會在對抗賽上碰頭。”

“現在就讓敷波同學獨佔吧……對抗賽真可惜呢。”

“你聽說了？”

然後，她緩緩道出：

五十鈴當然非常喫驚。

“有這種路嗎？”

五十鈴視線望着前方說道。

“……對喔。”

“她原本是章義舍的人對吧？”

“還有雪風的妹妹。”

“可以告訴我她的事嗎？”

“不管榛名能不能在對抗賽中成爲戰力……再這樣下去，你們會輸。”

“你想起來啦。我還在想要是你完全忘記了，我該怎麼辦。”

野村又說：

看到兼做餐廳的禮堂了。五十鈴繼續說，佑鹿也沒有阻止她。

“嗯，我必須掌握章義舍的大小事。”

“解讀的方法很多……”

平日的晚餐是全校學生聚集到禮堂一齊享用。校方常會在那裏傳達一些事項。

佑鹿先回寢室。放下用不着的東西后，空手回到大廳。

一樓大廳有人出聲叫他。是督察生五十鈴。

“接下來就是從八班的人那裏聽來的。據說那時候的香椎同學非常焦急……總之就是很急躁。連行動訓練也想要早點達成。當時八班是三個人，香椎同學、葉島同學、吉野同學。她們抄近路前進。聽說途中葉島同學曾幾度提到香椎同學速度太快了，勸她要走慢一點。”

野分說完“不客氣”便轉過身。在朝寄宿舍走去前只留下這句話。

“不算是商量，是我有事想問你。”

“沒有等太久呢。敷波同學不讓女生久等，真是紳士作風啊。”

因爲督察生的她，是章義舍裏最受歡迎的人。她擅於照顧人、技術精湛，又是個美人，當然會這樣。

“因爲雪風？”

“爬到山頂嗎？”

“這不是壞事。”

雨水會讓身體失溫。體溫低時，會急速消耗體力，也會對判斷力造成影響。

佑鹿想起今天下午爬山的事。

“你在趕時間？”

“葉島同學？嗯嗯……”

“請問……呃，是什麼我不知道的原因嗎？”

“唷……敷波同學。”

突然被這麼一問，五十鈴有些措手不及。

“有點可惜呢。”

“到地下室只有短短的距離啊。”

“是。”

五十鈴依然在同一個地方。

她正準備開口，瞄了一眼時鐘。

五十鈴沒有含糊其辭，但似乎不太想說。

“那時的課程是以提升個人技術爲主。不只是一般的提升體力訓練，也會進行穿越山脈或河川的訓練。事發當天，是在做夜間行動訓練。”

佑鹿說一聲“抱歉”，朝四處張望。

“實際上，每一個據點都有老師站崗，也有配給手電筒和緊急用信號彈，並打開照明燈代替燈塔唷。然後大家就出發了，運氣不好的是竟然下起雨來。”

“……就算她原本是章義舍的人，也無權插嘴管其他寄宿舍的事。”

佑鹿沒有說半句話。除了因爲他不太清楚榛名的事，主要是野分和雪風不約而同地說出了同樣的話。

他回到章義舍。

“她說雪風曾打算殺了夥伴，是真的嗎？”

“沒有。因爲實戰時，拉魯瓦不會因爲下雨就等我們對吧？香椎同學的八班是在中間出發的。”

“訓練沒有中止嗎？”

恐怕上萬人都這麼想，佑鹿心有同感。

他舔了一下脣。

她的表情變得些許僵硬，眼球不停地左右轉動，大概是在猶豫該如何回答吧。

“和雪風同班？”

“走吧。”

她微笑道。

雖然她說得很乾脆，佑鹿覺得這樣真辛苦。山雖然沒有多高，但是要在夜晚走不是路的路是非常喫力的。

“我真是太丟臉了。”

她像陣風似地說道。

“在這裏……可以嗎？”

“就在剛纔嗎？”

接着又補充道：

“久等了。”

“沒有，我在找你。不好意思，自己說有事找你，卻害你等我。”

佑鹿本想去圖書館查地圖，決定先暫緩。因爲他想起了別的事。

“你認識葉島野分嗎？”

“感覺挺彆扭的。”

“是我被她叫住啦。說有事跟我說……結果，她要我跟雪風拆夥。”

“葉島同學的技術很棒唷。加油。”

“對。”

“因爲雪風。”

佑鹿只有一次去山裏玩時遇到下雨的經驗。他記得只是那樣就身體發冷，牙齒不停打顫。如果那是在做行動訓練，他不敢想象會是什麼情況。

“榛名是好女孩呢。和雪風截然不同。”

“是事實囉？”

“被雪風迷住了呢。”

她“呼”地吐口氣。

看來她知道榛名的事。不過也是啦，因爲姓氏是香椎。

“……爲什麼？”

不適合當戰孃的少女，以及成爲特殊戰孃的姐姐。

“……晚餐時間快到了，在路上說吧。”

“……謝謝你的忠告。”

“……那件事發生在入學後不久。”

“那傢伙一定沒聽進去吧？”

“是的，香椎同學還是一直往前走。很不幸地，聽說吉野同學的身體狀況因爲下雨而明顯惡化了。”

“一般應該要棄權，或者把她交給位於關卡的老師吧？”

“如果敷波同學在那裏，情況就會不同吧。事實是她們三個人繼續前進。聽說吉野同學也希望那樣……就在視線因雨水而越來越模糊時，前進方向出現了斷崖。”

五十鈴放慢腳步。佑鹿也配合她。

“那個斷崖如果在白天，只要稍加註意就不會有危險。但畢竟當時的情況不同……吉野同學滑了一跤。”

她的臉上浮現後悔之色。儘管不是她的責任，身爲督察生還是會感到內疚。

“吉野同學掉到崖下。葉島同學主張立刻下去搭救。她好像打算先做處置後再發射緊急信號彈，但是香椎同學主張繼續前進。”

“應該是因爲前面的關卡有老師吧。可以直接要求救援。只要留一個人在傷者那裏。”

“不是。香椎同學是要丟下吉野同學，繼續進行訓練。她說‘沒有餘力管她’。”

佑鹿說不出話來。

五十鈴也一副難以啓齒的樣子。

“夜晚加上下雨。結果雖然只是輕傷，但是企圖丟下夥伴是不可能被原諒的。爭執中，葉島同學逕自發射緊急信號彈，當場棄權。”

“雪風有說什麼嗎？”

“她說實戰中沒有緊急信號彈，如果浪費時間在傷者身上，遭拉魯瓦襲擊的機率會升高，留下她一個人反而能全部倖存。這麼想也沒有錯……但還是讓人覺得無法理解。”

五十鈴嘆了一口氣。佑鹿不由地想起和含耀舍一班戰鬥時的情況。雪風當時也是隻顧眼前的事。

被那樣對待確實會受不了吧。何況又同班的話，會產生不知道自己何時也會被捨棄的不信任感。至於雪風，則是對班長擅自發射信號彈退賽一事感到不快。相互不信任的團隊，不可能長久持續下去。

“……我的話，應該會選擇救人吧。”

“我也是。大家也都這麼想。就是從那時候開始呢，香椎同學在章義舍內被孤立。吉野同學的外傷很輕但是一直髮燒，檢查後發現是宿疾，於是離開了三瀧……即使這樣，葉島同學還是留在八班，後來因爲在課堂上和香椎同學起衝突就轉舍了。”

“……之前聽說她有找你商量？”

“反正沒必要告訴他。”

“嗯。葉島同學有來找我商量。她對吉野同學退學的事還是很過意不去。我勸她留下來……但是沒能留住她。‘她那雙手的冰冷感，會傷到別人’，這是葉島同學最後說的話。”

“還可以。如果能提升自我學習的效率，就會非常好用。”

“……什麼時候安置的？”

“在生田抓狂之前。那傢伙埋了下級拉魯瓦，正好掩人耳目。”

佑鹿最後又問：

出雲微笑。

“果然是那個吧？家庭的……”

“我以爲你暫時不會來這裏。”

“那傢伙不知道不是嗎？”

肌肉男正要下山，出雲對着他的背影說：

“沒問題。”

男人一躍，跳得又高又遠。不一會兒，他的身影就變得很小。出雲露出訝異之色目送他離去。

不知不覺間，二人已經來到兼餐廳用的禮堂入口站着交談。

“我要走了……你呢？”

出雲的視線從寄宿舍而移到其他方向。

響起雨傘的聲音。有人在背後。

果然得去問榛名，佑鹿思忖。

太陽西沉後，四周一下子變暗。“不夜城”是都市特有的表現，一般而言，天色會在日落的同時失去光采。

肌肉男回問，出雲含糊回答：

“天助我也。”

事件是發生在雪風年幼時。那件事一直深深烙印在她的心裏。復仇就是她的骨幹。她的個性可以爲了變強不惜犧牲一切。在他人眼中，大概會覺得她太刻薄了。

鷹尾山山頂完全沒有燈光。路不好走，根本沒有人想在夜晚登山。

“我不瞭解你的意思。”

那應該是表現出心靈的距離感吧。

那人坐在倒下的樹幹上，眺望山下。視線前方散佈着房屋，燈火通明。

五十鈴說。

“你還真執着啊。”

“當然了，這是很重要的事。”

“你知道雪風她哥的事嗎？”

“不知道，我還不清楚。不過遲早會……反正，就算知道也是之後的事。再說我必須先處理榛名。”

話雖如此，一般人不會在深夜做這種事。就夜景來說，這景色未免單調。然而那個人一直興趣盎然地望着。

“你的興趣真奇特啊。”

“我有點驚訝。他的屬性很特別，是無屬性。”

“還有問題嗎？用餐時間到了。”

出雲仰頭望着正上方。

他回過頭去。那是身材高挑、肌肉強健的男人，臉上露出些許訝異之色。

“是啊，她在戰鬥上很拼。”

肌肉男起身。黑暗中，隱約浮現出鋼鐵般的肉體。

“好像很快就會下雨。”

“喔……這所學校也有嗎？”

“有什麼關係，我喜歡這裏。”出雲回答，“在這裏可以看到整個三瀧高中。白天時會很麻煩，晚上就很舒服唷。”

“……來我們這一邊？”

“你最好從北側下山，要是被梅貝魯發現就麻煩了。”

“……？”

他從剛纔一直注視着寄宿舍那一區。含耀舍、永嘉舍、長樂舍以及章義舍。從山頂可以一覽全貌。

“就是這樣，我只知道這些。”

“我想也是。”

“你很快就會了解。那女孩將會到我們這一邊。我們需要她的力量，那樣會更有利。”

“我會在這裏待上幾天。”

“啊，你不知道？擁有阿尼瑪斯的男孩子。”

“哥哥……？沒聽過。”

“啊……嗯，抱歉。差點忘了。”

“出雲。”男人開口，“你又來這裏了。”

然而現在，有個人獨自在那裏。

“喔。能符合期待嗎……如果可以兼作測試也不錯。”

“Scdestus型3;注：拉丁文。殘酷、邪惡等意5;的狀況如何？”

“喔喔，小御門郡的那個，幹得真漂亮啊。”

不過那畢竟是當事者的事，與他人無關。雪風非常明白這點，所以她從來不狡辯。

“我是這麼打算的。”肌肉男在橫木上坐下，“不過因爲完成得比預期還快，便過來看看情況。”

雪風的手確實比其他人還要冰冷。

出雲似乎很開心。

“我大致瞭解了。謝謝……雪風她，該怎麼說，真拼啊。”

“對了，我見到敷波了。”

就算不借助威釋的力量，人的手仍會保持一定溫度。但若感到緊張，或是在精神上排斥他人，會引起血管收縮，表面溫度下降。

“客套話就免了。”

“應該是吧……”

“也差不多該出現了……不過既然是無屬性，那個叫敷波的是哪一邊的人？”

這點讓班員很煩惱。

“我會讓她過來……嗯，必須讓她甦醒纔行。正好天氣也剛剛好。”