第二章

佑鹿在天一亮時自然清醒。寢室裏沒有陽光照射，只能仰賴時鐘。幸好平日的生活習慣讓他爬出被窩，準備洗臉。印象中，通道深處有洗臉檯。

看一眼雪風的牀，已經不見身影——起得真早啊。

洗完臉、換好衣服後，便走向樓上的大廳。

大廳裏有好幾個女同學，大家都結伴離開。

佑鹿壓着下腹，感到非常飢餓。仔細想來，自己因爲一直沉睡，連晚餐也沒喫。

可是該去哪裏呢？正當他東張西望時，傳來聲音——

“敷波同學，早安。”

是青葉，還是那副無憂無慮的模樣。

佑鹿回答“早”，心想正好，便問她：“喂，要在哪裏喫飯啊？”

“這邊。我剛好也要去。”

青葉招手。

二人離開章義舍，就那樣慢慢地向龐大的建築物走去。

隨着距離越近，佑鹿知道了該建築的真面貌。

那是大禮堂。外牆貼着磚瓦，散發出宛若教會般的莊嚴感——看來似乎兼作餐廳用。

穿過大到不像話的大門，裏面排列着一大排桌子，將近一半已經坐滿了。

二人被後面進來的學生推擠到中央。

“這裏是餐廳。校長致辭、還有召開全校集會都是在這裏。喫飯時間要照規定，所有寄宿舍同時用餐，要小心別遲到喔。隔壁的小餐廳隨時都喫得到輕食，不過不怎麼好喫呢。”

青葉說完“座位是按照班坐”，便快步離去。

佑鹿不得已只好靠自己找座位。既然是按照班來分，目標只有一個人。

一下子就找到了，雪風是一個人坐。

蒂安娜沒有特別說什麼，她輕咳一聲後開始說話。

“的確是我。不過，我不是在知悉一切的情況下推薦他的呢。”

“休貝老師……”

“……我知道了。”

是在意哪個老師嗎？她的視線沒有移動。

因爲她沒有回應，佑鹿擅自繼續說道：“坐在裏面桌的那羣大人是老師吧？”

“休貝老師，我要跟你談談司機的事。用餐後請到我辦公室。”

生田伸長脖子道：“他旁邊的學生，那女孩也很有名吧？記得是叫雪風……”

“新來的學生是那一位嗎？喔，的確是男生。”

似乎是在對我說話。

禮堂內響起鐘聲。早餐時間結束了。

“寢室也是，你爲什麼要來我身旁？”

“……”

“沒有其他地方可坐啊。”

她對玩笑話也沒有反應，只是不發一語地盯着餐廳深處。

“休貝老師太嚴格了。其實可以對學生更溫柔一點呢。”

當中尤以稀有的男同學及同班女同學最爲突兀。不過，突兀的是他們一直沉默不語這點。

“……話雖如此，我也很在意那孩子。”

“你比我早起，竟然遲到啊。”

“是啊，資料裏有很多部分被塗黑了。不知道的事雖然很多，我還是做出了決定。”

二人噤聲，繼續用餐。

蒂安娜一臉意外。

學生附和着“開動了”，然後開始用餐。

唯一不同的是學生們全都備有武器。備有武器，才稱得上是消滅拉魯瓦的育成學校。平日除了訓練及突發狀況之外，嚴禁使用武器；畢竟要是隨處亂揮武器，可是會出人命的。

雪風不只是不和藹，話也很少；佑鹿雖然屬於愛講話的類型，但沒有交談的契機；其他班的女生也不會主動來攀談。

蒂安娜顯得越來越訝異。因爲關於學生的來歷，校長理應完全過目。

“喂，你比我早離開寢室吧，到哪裏去了？”

“因爲也有男老師嘛，我還以爲裏面有你仰慕的老師呢。”

那是位個頭嬌小、宛如枯枝一般的老太太。她穿着樸素的和服，感覺有點像普通清潔婦，然而偶爾露出的目光卻非常銳利。

“……幹嗎坐？”

話雖如此，這在現階段是無可奈何的事。他決定出發到本館。

“我尊重大家的意見唷。不過我還是判斷最好讓那孩子入學。”

“不可能沒有。對思春期女孩而言，男生只是毒藥。我到現在還是不贊成讓他進入章義舍。”

“那隻會讓他們得意忘形。”

很快地，所有人都就坐了。在導師指示下，門被關上。

“你問爲什麼……因爲我們同班不是嗎？”

“理由是什麼？”

生田搖了搖頭，一副像要說“可怕啊可怕”的模樣。這時，從旁邊傳來“呵呵”的笑聲。

“你從剛纔就一直盯着那裏，是發生過什麼事嗎？”

雪風來了。這個時間算遲到。佑鹿起身讓她過去。

“香椎雪風嗎？”生田問道。

只有雪風旁邊的座位有擺放餐具及食物。

如同字面意義，佑鹿是空手，沒有配給到任何武器。周圍女生都有掛刀，自己卻是赤手空拳，總覺得心裏不是滋味。

“我把她和敷波編在同一班。兩個都是怪人，剛剛好。”

“休貝老師還有生田老師，你們能否安靜一點。現在還在用餐中唷。”

上樓到大廳，沒看到雪風，也沒看到青葉，他決定獨自前往。

“造成了糾紛呢。”

因爲被喊到名字，佑鹿抬起頭。

她的視線望向餐廳深處。那裏有張長條形桌，和學生的一樣排列着食物，只是飲料多了幾種——似乎是教職員的座位。

二人一轉眼便用完餐。

“……就這樣。對了，敷波。”

“你就當我是自言自語。”

這是放鬆心情的時段。用餐會讓人變得多話，使氣氛緩和下來，是一天中很棒的重點行程。

雪風連道謝也沒有，快速滑入自己的座位。

連飯後茶也喝光後，就完全沒事做了。

由於穿着制服的關係，從遠處看起來，每個學生都給人相同印象；不過仔細觀察後就會發現不同。將餐具拿上拿下、喫的方式、與友人的對話，都極具個性。

還是沒有回答。

蒂安娜之所以沒有繼續說下去，主要還是考量到早餐會這個場所吧。

“對女學生有影響嗎？”

“幹嗎坐我旁邊？”

哪還會有其他理由。雪風微微皺眉。

生田頻頻發出驚歎，蒂安娜則表現得很冷淡。

要是在西方國家，這時候應該是禱告的場面；但這間學校不具宗教色彩，只有“開動了”的號令。

“您說這話很奇怪呢。推薦敷波來本校的，不就是校長嗎？”

“那孩子的檔案是透過某機關——我就不在這裏說出那個名字了——傳來的，裏面附加了敷波同學體內的阿尼瑪斯數值，以及推薦函。我看過後，與教師會做了討論。”

佑鹿動動麻痹的腳，試着攀談，果然還是得到相同的回答。

“教師不遵守禮節，會給學生帶來不良影響唷。”

“簡直就像是白色帆布上，滴了一滴黑色顏料。太突兀了。”

“什麼事？”

“沒有。”

笠置再次笑了。她沒有再做回答，反而說道：

到本館還不至於迷路。因爲昨天跟着走過一次，路上也有其他同學要去上課。清一色裙裝身影中，只有自己穿長褲，這種感覺非常怪異。

笠置微微一笑。

“別跟我說話。”

“只是有點在意。”

四周立刻閒聊了起來。從流行服飾到最近的漫畫，談話內容廣泛。雖說是戰鬥訓練學校，畢竟在這裏的都是女高中生。

喫完早餐，隔沒多久就要開始上課，因此需要前往校舍。

今天主要是說些與一般學校差不多的注意事項，像是不要感冒、不可以在晚上外出、不要衣衫不整。只有最後傳達拉魯瓦現況時，才感覺像是這所學校。

佑鹿在她旁邊的位置坐下。

走進掛有“章”的牌子的教室。青葉已經到了，但沒看到雪風。

（可是，我沒有武器……）

聲音的主人坐在長桌中央。

“這我知道，我也有出席教師會。”

“喂。”

同爲老師的生田豐弘向蒂安娜開口道。他教授拉魯瓦生態課程，相當年輕，可以說是青年也不爲過。

她瞄了雪風一眼，雪風依然眺望着窗外。

雪風終於開口了。

“嗄？”

老師們那一桌所在的角落地板稍高，因此可以清楚地看見用餐學生的情況。

發了一會兒呆，和青葉聊一下，但聊不太起來。

“爲什麼？校長也不知道敷波的一切不是嗎？”

蒂安娜一口咬定。她當年隸屬於消滅拉魯瓦專門局，德國國防軍陸軍特殊作戰指揮特別班時，就被稱爲“鋼之蒂安娜”，完全與溫柔絕緣。

“畢竟沒有前例。我當時……”

在這當中，只有雪風和佑鹿默默喫着。

佑鹿回到那個潮溼的地下室，快速準備了上課要用的東西。文具用品、筆記本，以及配給的課本——這部分倒和一般學校沒兩樣。

佑鹿眯着眼看那些老師。

笠置一邊將紅茶移向嘴邊，一邊如此說道。

這個人是三瀧高中校長笠置澄江。昔日曾任警視廳對抗拉魯瓦課初代課長，轉往政界後升到內務大臣位置，指揮拉魯瓦對策。爾後退出政治活動，轉任三瀧校長，將全力放在少女們的教育上。

隔了一會兒，蒂安娜進到教室。

佑鹿猛然吐了口氣。

佑鹿曾嘗試像她一樣眺望那裏，但是那裏只有正在用餐的老師們，沒有奇怪之處。蒂安娜也在。

“果然發生過什麼嗎？”

她沒有回話。佑鹿覺得有些掃興。

聽到她的話，生田露出苦笑。

“我對香椎同學也很感興趣。不過我現在說的是敷波同學。”

“利用午休時間去一趟鷹尾山。”

“嗄……？”

佑鹿整個人呆住了。突然被要求去山上，他完全搞不清楚要去做什麼？爲什麼要在中午爬山？

不過照慣例，蒂安娜似乎沒有要解釋的意思。

“叫同班的人帶你去。”

只丟下這句話，蒂安娜便步出教室。

說到班，就只有雪風了。不過這個冷淡的傢伙會願意帶路嗎？

鐘聲響了。第一堂課要換教室，同學們都站了起來，佑鹿也急忙跟着起來。

第一門課是生態學，這門課是要記住“拉魯瓦的相關知識”。

指導老師是生田。教室活像個實驗室，排列了成排的拉魯瓦模型，其中一部分搞不好還是實體標本。學生們兩兩並排，坐在泛黑的木頭桌前。

空氣中瀰漫着藥水臭味。生田一手拿着課本，開始說明。

他拿出被目擊到的拉魯瓦照片、在黑板上加以解釋、指出其弱點等。偶爾念念課文。

“……那麼，衆所周知，拉魯瓦有幾個種類？有人回答得出來嗎？”

五十鈴舉手並起立。

“有上級、中級、低級三種。”

“答對了，你可以坐下唷。目擊案例最多的是低級拉魯瓦，昨天侵入校內的也是低級拉魯瓦。”

那麼強竟然是低級？佑鹿呻吟着。

“低級拉魯瓦擅長與機械融合，幾乎都是變出武器及鎧甲。雖然說是武器，也只是從手腳里長出鐵棒的程度。不過它的鎧甲非常堅固唷。一年前曾出現融合裝甲車的例子，據說光要打倒它就花了三天。”

昨天的拉魯瓦是與轎車合而爲一。萬一它與戰車融合的話會怎樣？完全無法想象。

“低級拉魯瓦又分成兩種，用雙腿步行的類型，以及用四隻腳爬行的類型。至於爲何會產生這種差別，很可惜地，目前還不清楚。雙腿型拉魯瓦攻擊時，和人類一樣會使用雙手，四隻腳的則完全靠嘴巴攻擊。如大家所知，它會附身在屍體或瀕死的人身上，奪取身體。”

“……五十鈴，你什麼時候變成生活指導老師了？”

“吸——呼——”只聽到呼吸的聲音。

佑鹿粗魯地在她正前方坐下。

他想起之前詢問青葉的事。雪風的確很擅長威釋轉換，沒想到可以用這樣的形式親身體驗。

“昨天的司機是什麼時候被附身的呢？”

教這門課的是名叫草垣裏惠的女老師。她是個始終保持笑容，宛如百貨公司服務檯小姐般的人。她要章義舍的學生們在草坪上坐下。

佑鹿朝自己的雙手吹氣。外表看起來沒有改變，也沒有燙傷痕跡或起水泡，但真的非常燙。這就是釋放威釋嗎？

“呃……老師說要牽手。”

“好。接下來要進入瞑想。這是爲了在舒緩身體、消除緊張的同時，從腦內釋放出阿爾法波（alpha wave）。我們知道阿爾法波與阿尼瑪斯有着密切的關係，在這個狀態下提高集中力，能夠提升威釋的轉換效率。那麼，同班的人圍成一圈，牽住手。”

“到了中級，目擊案例一口氣銳減。這是發生在三年前的事。拉魯瓦以老人姿態現身後，變化爲六公尺身軀。它以雙腿行走，有條長刺的尾巴，手臂則有四條。把中級想成與人類或現存獸類完全不同就對了。另外，中級拉魯瓦可能具有相當程度的知性。尤其是變化前，一般認爲它在保有人類知性下，自覺到自己是拉魯瓦。這點與衍生於屍體，只會出自本能行動的低級拉魯瓦相當不同。”

根據青葉的說法，雪風從剛入學時就能做到這種程度了。她到底是在哪裏領會的？而且，剛開始握的時候，她的手非常冰冷。

他噤口不語，環顧學生們。

正思忖“要在自己的座位喫嗎”，卻發現已經有人在那裏了。

生田笑了笑，很快又恢復正經的表情。

“要打敗拉魯瓦，阿尼瑪斯是絕對條件。阿尼瑪斯是精神的一種，就宗教性意義來說，就在這裏。”

“我說啊，就算你能自己訓練，我可做不到。”

她似乎一直那樣坐着，完全沒有移動的跡象，看來是不打算主動走到佑鹿那裏。

她突然大喊，佑鹿只好趕緊牽起她的手。

佑鹿決定買麪包。他在擁擠的購買人潮中買到麪包後返回教室。

全部的人都張開眼睛。女老師有些傻眼似地拍了拍手。

“快握！”

草垣發號施令，所有人都跟着做。

“安靜。報告書正本被收在政府的機密文件金庫室裏，無法閱覽。不過，要遇到上級之流的可能性非常低。”

“喂。”

周圍的目光全部集中到佑鹿身上。

“用全身去感覺周圍的氣氛。接下來感覺自己的體溫……集中到腹部再到背部……很好。”

和昨天一樣，五十鈴環抱雙臂，瞪着雪風。

草垣如此說道，似乎是顧慮到佑鹿。

雪風看着別處，還是伸出手。那動作相當含蓄，不知爲何甚至顯得有些緊張。

“這……我無法回答。正在調查中。”

“你的手太溼了。”

佑鹿大叫着放開了手。

雪風露出冰冷的眼神，環抱手臂。

“想辦法做到不就得了。我都是這樣。”

“正確地說，九年前有件唯一疑似上級拉魯瓦的記錄。記錄者是警察醫院的醫生，他記錄了對抗拉魯瓦課搜查員臨死前留下的話。我這裏有報告書的摘錄，念給大家聽喔。‘兩隻腳、個頭嬌小、有頭髮、眼光銳利、紫色眼眸、會說話’，只有這樣。”

“沒有目擊案例。”

“……那麼，好吧，訓練就到此爲止。請大家也要學會自我控制的方法。時間雖然早了點，解散。”

佑鹿小聲抱怨道。

佑鹿就地而坐。天氣很晴朗，連一片雲也沒有，讓人想就這樣躺下睡上一覺。

……下了課就是午休時間。不同於一般高中，這裏的午休時間相當長，據說是因爲有必要充分休息的關係。

佑鹿目不轉睛地盯着她看，結果遭到“看什麼看”的怒吼。佑鹿不得已，只好將視線移到她身上，這才發現原本穿着裙子盤腿而坐的她，已經換成側坐了。

“到這裏爲止是圖鑑等級的知識。中級雖然沒有太多報導，只要仔細調查，還是會在一些地方找到資料。問題是上級拉魯瓦。這個……”

“……什麼事？”

“我可以一個人訓練。”

“我連阿尼瑪斯和威釋都搞不太清楚。遇到緊急狀況時，會被拉魯瓦喫掉。手伸出來！”

雪風的語調始終很平淡。

熱氣緩慢地朝手掌集中，感覺得到手指的溫度逐漸升高。不知爲何，身體也變輕了。

“拜你所賜，章義舍的聲譽變壞了耶！”

坐在角落位置的人舉起手。那是名爲有明利乃的學生。她一副睡眼惺忪的模樣，說不定真的有打瞌睡。

說完“就這樣”，生田步出教室。

“我沒有給大家添麻煩的意思。”

首先，全體學生都來到本館外，被帶至有一小段距離的廣大草坪。

“課就上到這裏。不，有件事忘了說。你們知道拉魯瓦的最大特徵吧？對！”

佑鹿沒有帶便當——這點其他學生也一樣。當中雖然有人帶親手做的便當，不過大部分的人都是在大禮堂享用自助餐形式的午餐（只有午休時間沒有規定全校一起喫）、或是在販賣部買麪包大口大口地喫。

佑鹿小心不被聽到地咋舌。

雪風一聲不響地坐在最角落的地方。

“……香椎同學，你最近很容易遲到喔？”

就在草垣開口的下一瞬間——

他戰戰兢兢地看着眼前的少女。

教室內到處響起難以形容的低語。畢竟一旦進入中級，就鮮少有人知道它的生態。

教室裏鴉雀無聲。

佑鹿不禁脫口“咦”了一聲。草垣看向他。

室內騷動不已，大家似乎很失望。佑鹿也感到泄氣，還以爲是更可怕的怪物。

“慢慢吸入空氣，吐氣。從腹部深處，一、二……”

佑鹿逐漸聽不到周圍的雜音。他感覺着遠方的聲響、以及青草的味道，慢慢不再受影響。

託他的福，女孩們對佑鹿的厭惡感更深了。佑鹿瞄了隔壁一眼，只有雪風完全沒看他。

“你好歹也跟男生握過手吧？”

“威釋是從掌心釋放，再傳到武器上。藉由想象訓練以及與班員的接觸，來提高力量。快做！”

“說得真沉重。”

草垣像在確認似地說明道。

在草垣說話的同時，大家都站起來了。

“那不叫威釋。”

“好燙！”

現在反而是這樣比較好。他放下心來，嘆了口氣。

所有人都打散，更換坐的位置。

“噹噹。”鐘聲正好在生田停止解說的時間點響起。他放下粉筆。

那個冰冷，或許是不相信任何人的證明。

雪風回答得很不耐煩。栗色長髮少女放大聲量說：“身爲督察生，我有義務掌握大家的生活態度。不好好遵守班行動、團體行動、寄宿舍紀律，會給所有人添麻煩的。”

“老師……”

留下這句話，她轉過身。

雪風叫道。佑鹿對於她主動開口的行爲，感到有些困惑。

他摻雜些許央求說道。

“接下來，將留在腹部及背部的體溫，慢慢往上升……從腹部到胸部，從胸部到手臂……然後到掌心……”

搞什麼啊那傢伙，他自己也是男的啊！快下課了才說出這種可以說再明白不過的事，簡直就像是在找碴。

草垣拍手打信號。

“早上不準時到校的話，會降低章義舍的評價。你瞭解嗎？”

“但光靠阿尼瑪斯無法打敗拉魯瓦，必須轉換成威釋，將它纏繞在武器上。如何將自己的阿尼瑪斯轉換成強力威釋，就是這堂課的目的。那麼，請按班別集合。”

生田面露難色地回答道，接着在黑板上補充新字。

佑鹿也起立。不過就算說按照班別，和喫飯時一樣，規定的同組成員只有一人。

佑鹿望着離去的少女背影，小聲罵道：威釋再強也沒用，那種個性難怪會孤零零一個人。

雪風冰冷的手變得灼熱。雖然只是短短一瞬間，佑鹿被高溫燙得握不住，幾乎以爲要燙傷了。

“別把我跟你混爲一談。”

“那麼，差不多……”

老師的視線望向佑鹿。“就是附身在男生身上。”

佑鹿拍掉沾在腰部的草，準備回去本館。

她指着自己的胸部。

雪風的手比想象中柔軟得多，冷冰冰的；手指也很纖細，一看就是“女生的手”。

佑鹿覺得不耐煩。

聽起來像在責備，但雪風不以爲意。

不同於拉魯瓦生態學的授課，威釋課程別具一格。

“因爲有人今天第一天上課，我們來複習基礎吧。”

“然而，從科學的角度來看，它的發生源還是腦部，或者可以說是神經。我們對阿尼瑪斯還有許多不瞭解的地方，有人推測它是一種腦波。另外，雖然有例外，它原則上只會出現在思春期女性的體內。這是大家都知道的。”

那是督察生五十鈴。她雖然沒有坐，但擋住了座位。隔壁是雪風。

一副想說“誰要跟你牽手”的模樣。

“閉上眼睛。”

“我尊重個人自由。但是，遲到和擾亂紀律是另一回事。你以爲無法採取團體行動的人，能夠戰勝拉魯瓦嗎？那樣只會讓班置身在危險中。”

雪風稍稍看了佑鹿一眼。

“……我一向是單打獨鬥。”

五十鈴瞪向雪風。

“你這種態度，遲早會招致死亡。”

雪風沒有回答，一副“死了以後再說”的態度。

“……隨你便。不過，實技課程就不能這樣，別忘了那是班的戰鬥。”

她轉身，發出很大的腳步聲離去。

在與佑鹿擦身時，她說了一句“你沒有武器啊？”

佑鹿想回答“幹嗎”，但已不見她的身影。

雪風也離開了教室。不過她大概是去廁所，書包還留着。

現場出現了宛如天使通過般寂靜的空當。

“她生氣了呢！”

青葉突然出現。佑鹿受到些許驚嚇，問道：“你有在聽啊？”

“嗯。聽了一下下。”

“你聽到多少？”

“差不多從‘個人自由’開始吧。”

青葉拿着空便當盒，將它放到自己的座位。

“五十鈴同學是因爲責任感很重，纔會變那樣呢。”

“可是做得太過火了吧？雖然雪風確實太冷漠了一點。”

雪風應該也聽到了談話，但她似乎不打算加入，一句話也沒說。

“今天有什麼事呀？”

清透的水緩緩流過略顯圓渾的岩石縫間。要是凝神看去，可以看到淡水魚在游泳。依稀可聞的聲音，大概來自上游的瀑布。偶爾吹拂的風，使樹葉搖曳生姿。

他狐疑地說道。

青葉有些猶豫，然後說：“這其實是祕密喔，五十鈴同學從國中就開始接受消滅拉魯瓦的訓練呢。”

“最好在午休結束前完成比較好。雪風——”

“真的假的？”

不一會兒，從裏面傳來腳步聲。

青葉指的前方，有一間小屋。

“嚦，雖然覺得很可憐，但她有責任嗎？”

梅貝魯敲了敲自己的肩膀。

青葉也跟着點頭。

“我的是這個。”

“喔……”

“你們同班吧？”

她的個子像小學低年級般非常嬌小。一頭相當卷的超長髮、以及藍色眼睛，怎麼看都是小孩子。

陽光猛烈射入，一行人來到了溪畔。

這個人叫做梅貝魯.艾克瑪斯.白神，是三瀧高中的專屬刀匠。本人聲稱是“十一歲”，不過聽她的用辭及口吻，實在難以讓人認同。

“青葉的是？”

佑鹿老實回答道。畢竟除掉語氣的話，她只是個小孩子。

措辭老氣橫秋的少女，發出“喔”的一聲。

“因爲我有個日本母親吶，而且Cambria3;注：Cambria，英國威爾斯的古地名5;山地也開始讓我覺得很乏味，剛剛好。”

“……話雖如此，她卻不會對我說什麼。”

梅貝魯說“跟我來”，然後領着大家朝土間深處走去。

“是這樣嗎？”

“麻煩你幫忙打造敷波同學的武器。”

“二尺（約六十公分）、尾張式樣，是把長腰刀。雪風的刀很棒唷。”

雪風沒有回答，一看就是不情願的樣子。

梅貝魯目光銳利地看向佑鹿。

“還真早啊。”

竈中迸出火星。她繞到側邊，打開蓋子，看看情況後，走到寢室角落。那裏有黑色的砂丘。

“沒禮貌的傢伙。你是用外表來判斷一個人的嗎？”

“嘩啦”一聲拉開木頭拉門，眼前是土間3;注：土間，日式房子裏，沒有鋪地板而是泥巴地的房間5;。

然而她的音質卻很沙啞，就像個老太婆。

據說她是被指派爲章義舍的督察生，想必老師對她相當信賴吧。爲了回應老師的期望，更重要的是不再重蹈國中時的覆轍，她下定了決心。

“所以五十鈴同學纔會一直說些嚴厲的話，簡直到了囉嗦的地步。不只是因爲她是督察生，而是爲章義舍所有人着想。她一定是不希望再有人死去。”

青葉戳了戳佑鹿。

“午安，梅貝魯小姐。”

然後對着剛好回到教室，板着臉孔的少女喊道。

“如果想要西洋式的刀，就要去羅柏那裏。”

佑鹿提出理所當然的疑問。

佑鹿理解後頻頻點頭。這下知道她那墨守成規的態度及過度干涉的原因了。

爐竈小窗里正燒得火紅。梅貝魯拿起數根堆積好的木炭，放入竈中。

“什麼事啊，吵死人了……哎喲。”

“呵，是星村青葉啊，好久沒看到你吶。喔，連雪風也來了，真是稀客。”

“那是什麼？”佑鹿問。

“我第一次製造男生的刀。”

梅貝魯用鐵勺子不停地撈起砂子，丟進爐竈中；然後再一次打開側邊的蓋子，確認情況。

“什麼意思？”

“嗯。因爲督察生如果寸步不離男生的話，會傳出奇怪的謠言吧。”

“我不知道。”

她看了一下手錶——

青葉笑了。

梅貝魯一邊準備一邊說。

佑鹿感到佩服。真不愧是督察生，出乎意料地細心。

聞到水的味道。聽見小溪的聲音。視野變得遼闊。

佑鹿向後看了一眼。

佑鹿問青葉。

“你好。”

“這個嘛，好像是有幾個學生違反校規，逃出學校——畢竟對國中生來說，訓練很喫力。聽說五十鈴同學知情卻放他們走，結果拉魯瓦從那裏侵入。”

原來如此。那副比高一生還老成的態度，原來是有原因的。

三人走過去。小屋建造於比河川稍高的地方。乍看很簡陋，卻意外地寬敞，幾乎稱得上是宅邸。

雪風是自己拒絕與他人接觸。照理說沒有人想靠近她，只有五十鈴不同。她不打算讓雪風孤立——不只是爲了向過去贖罪，更重要的是爲了雪風本身着想。

她呵呵笑着。

“喔。”

一問青葉，她爽快地回答：“蒂安娜老師不是叫你去鷹尾山嗎？就是那件事。”

“剛轉過來的敷波佑鹿同學。”

由於是熟悉的路，青葉步伐很快。

“嘻……敷波。”

青葉硬拉着二人走出教室。

“喂！梅貝魯小姐打造了很多我們的武器。我和雪風的武器也是她幫我們打造的唷。”

“梅貝魯小姐說那是鐵礦砂，但似乎不只是那樣。”青葉看着爐竈回答。

“是啊。”

“去那裏有什麼？”

一開始還鋪着路，沒多久就只剩泥土了。要是下雨的話，肯定滿是泥濘。雖然也有木製樓梯，但看起來作用不大。

“哈哈哈。”

“好吧，你的事我已經聽蒂安娜說了。反正本來就打算幫你打造了。”

“我的刀會是哪一種？”

“嗯——反正那是有原因的啦。”

“喔——那個是材料啊。”

穿過木門後，來到寬廣的空間。這裏和土間一樣，是泥土地面，屋頂挑高。中央有個以耐火磚砌成、類似爐竈的東西。

雪風難得地行禮打招呼。

她由上到下打量佑鹿全身。

這麼說，剛纔的“武器……”也是有意義的囉。

“你看，那裏。”

那本來是騎馬武士揮砍小卒的刀。對算不上高大的雪風來說，長得極不相襯。

鷹尾山位於河川上游，就是佑鹿之前不想爬的那座山。一聽到非去那裏不可，他馬上就不耐煩起來。

“因爲是菁英嘛。因爲她是那樣的人，所以擔任過學生會長；不過聽說在她三年級時，曾經發生拉魯瓦襲擊。當時雖然緊急應戰，但五十鈴同學班上產生了死者及重傷者。”

他們一邊轉彎一邊爬上斜坡，穿過草木茂密的隧道。

“畢竟每個人的武器都不同呢。由刀匠決定我們適合什麼武器。雖然有例外，大部分都是日本刀或兩刃刀。依個人喜好，也有人不拜託梅貝魯小姐，而是請薩貝魯打造。”

“是啊。”

青葉揮手。

“喂，等一下，這個小傢伙要打造我的武器？”

“她叫我不要說的，五十鈴同學拜託我照顧你呢。”

那個女老師，到頭來似乎還是掛心佑鹿。

“……又不是自願同班。”

“刀匠……？”

“那男孩是誰？”

“長四尺四寸（約一百三十二公分），不是叉在腰際，而是用背的——根本就是野太刀3;注：野太刀，日本人古時佩帶的無護手短刀5;呢。普通人實在是用不來。”

“去了就知道。”

“敷波同學要去鷹尾山，你陪他去。我也會去。”

“別這樣說，這件事對班員很重要。快點快點。”

她秀出自己的刀。

出來的是與其說話語氣不相襯的年幼少女。

“梅貝魯小姐她啊，原本是在威爾斯冶煉對抗拉魯瓦的刀呢。聽說是校長上任時請她來的。”

“嗯——？”

“你會使用威釋嗎？”

“大概。”

“什麼叫大概。”

“我在上午的課堂裏第一次製造了威釋。雖然還是一頭霧水。”

他想起雪風對他說的事。

“……好，也罷。”

梅貝魯轉到正面，打開鐵製的門。

灼熱的火舌在裏面亂舞。

“手借我。”

“……啥？”

“借我啊。”

佑鹿的手被她的小手抓住，猛烈拉過去。只見鐵礦砂在眼前熔化。

“伸進去。”

“等……等一下！”

佑鹿慌了。

“這裏面有火在燒耶。要把手伸進去？”

“是啊。”

“那樣做的話，連骨頭也不會留下吧！”

畢竟連鐵都熔化了。再說，光是現在這樣就非常熱了。

“我會先做好刀的裝飾，明天以前送到章義舍。”

“這麼說我得用這個囉？”

“或許吧。”

“哇啊啊！”

光靠具有屬性的威釋，武器還是不成氣候。有了名字，武器本身得以認識自己後，纔會成爲能夠真正與拉魯瓦對抗的武器。有名字的刀不輸鋼鐵，能夠將物理攻擊反擊回去，進而可能打敗宿敵拉魯瓦。

“哇——！”

“……什麼是屬性？”

活像是妓女刺殺男人時使用的武器。彷彿被說，你的威釋只有這個程度。

“我是什麼啊……”

青葉說出不怎麼安慰人的話。

——帶着期待的心情，將它拉出來。

“屬性是……？”

“你的刀叫什麼？”

“是真的唷。但是不用上手的話就不會有名字——也有人馬上就有名字。”

“銘……？”

“真氣派啊。”

梅貝魯邊測量佑鹿的刀長，邊說：

“固執的傢伙。星村，你能幫我壓住這傢伙嗎？”

“屬性在阿尼瑪斯轉換成威釋時就決定好了呢。專業上的解說非常複雜，概略分成火、水、土、風四種。其實還有更多，不過很罕見。”

“這我知道。可是銘不是取自制刀者的名字嗎？”

“首先是習慣武器對吧。這麼一來威釋就會集中。威釋集中的話，武器也會增強。然後武器本身會開始召喚威釋，變得越來越強大。書本上說那是好循環。”

“要是手臂燒起來，可不是開玩笑的！”

“好。”

青葉牢牢抓住佑鹿的背，用力往前壓。

“對。把它拉出來，就能得到你的武器。”

她簡單地作了說明。

她環抱手臂回答。感覺很適合她的名字。

原來如此，佑鹿想。聽起來好像很簡單，不過，還有一件事讓人介意。

佑鹿睜開眼，嘴巴也跟着張大。眼前出現的，是不到二十公分的短刀。

他想反正雪風不會告訴他，便問青葉。

“真不死心吶。你橫豎都需要武器啊，加把勁！”

“還大概咧。”

梅貝魯表示同意。佑鹿連反駁的氣力也沒有。

“沒錯。比沒有好吧。”

“好了，剩下的我會完成。銘就由你決定了。”

“就是這樣。”

佑鹿不停反抗，但是梅貝魯的力量很大，無論如何都掙脫不開。

“沒想到雪風會在意別人的屬性呢。真難得。”

“這根本一擊就會讓刀刃缺角。”

我的刀會是什麼名字呢。畢竟不到二十公分，想必不會多響亮吧。反正連屬性也還不知道，就算現在想象得再好也不過是空想。

歸根究底，這把短刀應該叫“梅貝魯刀”吧。

雪風聽完微微點頭，步出了房間。

“威釋纏繞的刀，能在不傷刀刃的情況下抵擋大部分的物理衝擊唷。甚至不需要保養它，大小也不是那麼重要唷，大概。”

“只……只要這樣就好了嗎？”

“好燙！好燙！燙……”

梅貝魯笑了出來。

“就是那個，拉出來。”

“威釋會告訴你唷。告訴你適合自己武器的名字。”

這名字確實氣派，非常適合用背的野太刀。

接着驚訝地不停眨眼。

一旦用慣自己的武器，威釋會不斷彙集到刀刃上。不久後，腦中會浮現出各式各樣的名字。名字之間沒有共通性，也有聽起來很滑稽的名字。不過因爲有了名字，使用者可以稱武器爲“愛刀”。

“……大概是找碴吧。”

青葉似乎也不怎麼懷疑。

梅貝魯補充道。

“放心啦，頂多就是失去一隻手臂。”

他大叫道。但是別說是梅貝魯了，連青葉和雪風也不聞不問。

青葉也忍着笑意，只有雪風面無表情。

“好的。”

二人向梅貝魯道謝後，離開了小屋。

“敷波還不知道啦。要拔出武器，讓威釋纏繞在刀刃上才知道。”

明明被火炎包圍，卻只感覺到微微暖意，沒有被燒焦。

“你的屬性是什麼？”

“好了啦，這個確實也是武器呀。”

“我是水，這個屬性挺受歡迎的唷。雪風是……”

“喂，你這小鬼！這是什麼？要我用這個戰鬥嗎？”

佑鹿覺得應該不是什麼大不了的理由。比方說要記住他的屬性，使出對抗屬性嘲笑他。雖然她看起來不像會做這種事。

“這說法不太對。名字怎麼叫都無所謂。它會自動浮現腦中，你只要取那個名字就好了。”

青葉心有所感地說道。

心情倏地輕鬆了起來。他移動手，摸到像板子一樣的東西。

“就算那樣，也不至於是這個吧！”

“快，伸進去！”

“這把刀的銘是什麼？”

“謝謝。不過雪風的更不得了唷，叫作綠千丈山颪。四尺四寸可不是裝飾用的呢。”

“你以爲威釋是幹什麼用的！你只要把威釋集中在手上，就不會燃燒消失。只要抓住裏面的鐵就好了。”

“什麼意思。”

青葉補充道。

雪風突然開口。

“總之要等明天。”

“不燙耶？”

佑鹿有種想哭的感覺——這樣豈不是像握小刀的流氓，或是心裏有病的中學生。

青葉有些驕傲地說道。

“說什麼小鬼。不就是出現了和你的實力相當的東西嘛。”

“要是我使不出威釋的話，會怎樣？”

“這不是我能控制的，是威釋讓它變這樣的吶。”

“是喔？”

“因爲她是個人主義嘛。屬性這東西，有分利和不利唷。火遇風強，風遇土強，土遇水強，水遇火強。不過像雪風那樣強的威釋，稍稍不利也沒有影響。不知道她爲什麼想知道。”

刀匠少女用類似巨大老虎鉗的東西夾起灼熱的日本刀。

“……噢——”

右手被迫伸入爐竈中，佑鹿發出哀號。

“名字啦。可以幫武器取名。”

被賦予的武器，是比雪風或青葉的小很多，長約六寸的短刀。

“喔——青葉你是什麼？”

似乎是在問佑鹿，但他完全不知道她指的是什麼。

“水隱。”

“好像有東西喔。”

“哇哈哈哈哈。”

佑鹿對捧腹大笑的梅貝魯怒斥道：

“總覺得很像超自然現象。”

“因爲我第一次看到那麼小的嘛。總比沒有好吧？”

“風。”