第一章

臺版 轉自 朽影@輕之國度

轉學還真不是好玩的，敷波佑鹿心想。

他非常清楚，不管基於什麼理由，離開住慣的土地前往別處的行爲，需要多大的能量。

最初的轉學是在他小學的時候。他從出生成長的老街，搬到森林的力量比人類更大的地方；被丟在新穎的醫院裏，接受不知是什麼的檢查，幾乎沒有去上學。剛開始還會因不安而哭鬧，但很快便習慣，將它視爲日常生活的一部分接受了。

等到好不容易習慣了新生活時，又得搬家——這次是搬到比較接近都會的地方。他讀的是國中，起初遭到同學極力排擠，前幾個月都忙於衝突及和解。這恐怕是因爲他不是當地人，明明是男生卻取了個像女生的名字，又長得像女孩子吧。等到衝突終於平息時，已經到了畢業與同學分道揚鑣的時候了。

高中則就讀於距離稍遠的公立學校。因爲全班都是生面孔，沒有排擠和誤會發生。他心想：終於可以過個像樣的校園生活，然而不到半年又被告知要轉學。

才十六歲又剛進高中就要轉學，地點是位於深山裏的住宿制學校。但這次不太一樣，佑鹿的爸媽不搬家，只有佑鹿一個人前往。

佑鹿的爸媽矯情地極力建議他：“轉學對你比較好”。畢竟這次要轉去的學校，費用是由國家全額負擔，經濟上將寬裕很多。

佑鹿和父母的關係並不好。這多少與佑鹿是養子，後來他們又生下了自己親生的孩子有關。隨着弟弟的成長，養父養母間的關係也日趨惡化，佑鹿不只一次聽到他們爲領養自己的事爭吵。佑鹿雖然感謝養父母的養育之恩，拉開的距離卻未因此縮短；所以他只能聳聳肩，同意轉學。

要轉去的學校位於令人訝異的深山裏。不，說深山或許誇張了些，總之那裏沒有半點人煙。當他在指定車站下車時，甚至有種“人類滅亡了嗎？”的錯覺。

所幸人類並未滅亡。他在車站前佇立了一會兒，接他的車子便來了。

那是臺乍看下彷彿暴發戶會開的銀色轎車。不過，這說法太誇張了，隱約可見的車內並不豪華。

一名瘦巴巴的中年男子走下車。

“您是敷波佑鹿先生嗎？”

中年男子彬彬有禮地問道。

“對。”

“我是來接您的。請上車。”

男子打開後座車門。

在男子的催促下，佑鹿坐進車內。男子坐到駕駛座上，看了一下後視鏡，然後默默地啓動車子。

男子開得有些莽撞，但不至於讓人不快。車子駛離帶點都會氣息的車站，朝山的深處開去。

佑鹿不禁脫口而出。女子高級中學？確實是這麼寫。我是男的耶？

橋的正前方有一扇鐵製大門，彷彿阻絕外界聯繫般地聳立着。門柱上嵌入了青銅片，上面刻着“三瀧女子高級中學”。

佑鹿嚇得雙腿發軟。

“……啥？”

黑髮少女沒有任何動作。怪物手臂使力，爪子一收，二名少女痛苦掙扎着。

下一瞬間——

進入校園。

“發佈三級警報、三級警報。正門旁，座標C 3有拉魯瓦反應。保安要員儘速趕往現場。重申一次，發佈三級警報、三級警報。正門旁，座標C 3有拉魯瓦反應。保安要員儘速趕往現場。

實在太難以置信了。直到剛纔還是中年大叔的人，變身爲前所未見的怪物——而且是隻一點都不友善、帶有殺意的怪物。

轎車一邊歪歪斜斜偏左偏右，一邊往前行駛。正當佑鹿在腦中默唸阿彌陀佛時，車子已開過了橋。

話說到一半便停了下來。

怪物從獠牙和獠牙之間流出口水，朝少女逼近；喉嚨深處發出喜悅似的戰慄音色。

在怪物合上嘴之前，刀刃已經貫穿它的上顎。

至於臉部，正即將完成駭人的相貌。

她將鋒利的刀刃轉正，砍入怪物手臂的鋼板。

中年男子跟在佑鹿後面，進入了學校。

嗚喔喔喔喔……

佑鹿就這樣茫然地沐浴在這種液體下。

怪物眼裏閃爍着光芒。它看向負傷的少女，大概想先解決比較好對付的。

道路有鋪柏油，但對向沒有來車。

“咻”的一聲，刀刃被拔出。

長腰刀少女說。佑鹿這才發現，手臂的鋼板和方纔搭乘的轎車同色。

不久，佑鹿看見一個斗大標誌，就是跨越馬路設置的那種東西——藍底上畫着白色箭頭，上面寫了目的地。

男子隔了一會兒纔回答——看來是個不愛說話的人。

但是怪物的力氣並未用盡，它的眼球炯炯有神，猛然伸出雙臂。

閃爍金色光芒的眼球外凸，像昆蟲的複眼般觀察着四周；耳朵消失，變成像角一樣的觸覺器官；嘴巴整個裂到後頭部，露出數顆獠牙；角質化的皮膚和爬蟲類一樣凹凸不平。

轎車行駛在彎彎曲曲的馬路上，不一會兒便開始減速。隱約看得到前方有一座橋。

眼前的景象把佑鹿整個人嚇呆了。

怪物打算把二個少女整個吞掉，它大口一張，上顎擴張成頭部的數倍。

它張開大口。

有人從校舍陰暗處衝向這裏。

“……很近啦。”

她們發出不成尖叫的悲鳴。偶爾還會傳來低沉的聲響，大概是骨頭斷了吧。鮮血自嘴角流出。

“……原來是和車子融合……”

那姿態活像是神話裏出現的惡魔。只有生長在頭頂的黑髮，還勉強維持人類模樣，但也是稀疏得可憐。

怪物的頭轉向別的方向。

排扣西裝朝縱向裂開，露出紅黑色肌膚；手和腳都變得像圓木一樣粗壯，長出許多凹凸不平的瘤；從尖端伸出的白色透明物，應該是巨爪吧。

其餘二人連看也不看她一眼，持日本刀連續砍向怪物。每砍一刀，就有濁黑色血液噴出。

他決定先去應該有教職員在的建築。因設有導覽板，所以知道在哪裏——換言之，要是沒有導覽板的話，他可能會迷路吧。

長腰刀少女大叫：“拔刀！”

腳下是石階，周圍是草坪——如此氣派，簡直像是付費才能進去的公園。

佑鹿甩甩頭，做了個深呼吸，總算理清頭緒。

他走在鋪了柏油的路上，中年男子也跟了過來。

它的身體慢慢變化，約莫一半被鐵板覆蓋住。

佑鹿發出尖叫，就這樣屁股着地地往後退，企圖脫逃。

彷彿在等待這個契機，黑髮少女的持刀發出淡綠色鋒芒。

佑鹿又問“幾點會到”，這次沒有得到回應。

佑鹿腦袋的混亂程度與警報不相上下。三級？拉魯瓦？到底是怎麼回事？他忍不住回過頭。

保險桿從正面衝撞上少女的胸部。少女承受不住撞擊，腳一滑向後倒下。她一邊咳嗽，一邊不停地掙扎。

他將視線投向佑鹿，發出撼動空氣的咆哮——

白刃砍入堅硬的皮膚。怪物發出呻吟，大力揮動手臂。其中一名少女被彈了開來。

她們全都穿着深藍色運動外套及同色短裙，應該是這所學校的制服吧。手臂上佩戴着寫有“保安”字樣的臂章。

佑鹿決定問中年男子。再怎麼樣這都是搞錯了吧，我的確聽說要轉到三瀧高中，但女校未免太奇怪了。佑鹿打算調頭回去。

就算從遠處看，也知道那是日本刀——漆黑的刀鞘配上卷着鯊魚皮的刀柄，她們握着刀柄以便隨時拔出。只有帶頭的女生是白木刀鞘，說得白一點就是把長腰刀。

三瀧高中。

佑鹿心想“車子能在這種地方跑嗎”時，男子已經踩下油門。

不知從哪裏響起汽笛般的聲音。聲音傳到鼓膜深處，讓佑鹿感到非常不安。這似乎是警告的鈴聲，聲音逐漸擴大。

現身的也是一名少女。她任由盤起的黑髮隨風輕揚，佇立於怪物面前。與身體相比顯得過長的日本刀已自鞘內拔出，發出鈍重的光芒。刀刃朝正前方，一動也不動。

二人都顫抖着雙腿，想要站起來。黑髮少女站到她們後方。

黑髮少女不動聲色地避開這一擊。面對怪物的攻擊，她朝逆時針旋轉，改變了站立的位置，連個擦傷也沒有。

跌倒的少女重新站起身，繼續展開同樣的攻擊。

黑髮少女又行動了。這次不是攻擊，而是像畫圓般地移動，轉換地點。來到剛纔被攻擊彈開的二名少女那裏。

怪物轉動右臂。那個看似鐵棒的東西是保險桿，它從手臂脫離，邊旋轉着邊逼近長腰刀少女。

對方似乎不打算放過他。它慢慢拉近距離，將那隻只有三根但已巨大化的爪子朝下一揮。

不久，校園內響起年輕女性的聲音。

那是一望無際的土地、土地、土地。彷彿名爲學校的器皿，將山川湖泊完全覆蓋住一般。巨大的校舍、儼然像競技場的運動場，遠處還有二、三棟看似宿舍的建築——這些都是以非常遠的間距配置。雖然聽說過學校很大，但這太誇張了。該不會遠方看得到的那座山也是學校所有？

爲了給它致命一擊，少女們朝它靠近。

怪物看起來像在笑。

原本是中年男子的怪物，緩緩踏出步伐，用炯炯有神的巨大眼球瞪着佑鹿。

接着——

開車的中年男子消失了身影。不，不是消失了，男子的樣貌正在改變。

怪物不停地轉動眼球。或許是理解到敵人不易打敗，它並未採取過度的攻擊。

怪物焦燥地再次發出怒吼。身上的瘤像在是呼應般，浮現出鐵製零件。

佑鹿不由地發出呻吟。

佑鹿一臉茫然地被請下車。中年男子之前叫過佑鹿的名字，應該當時就知道弄錯了，但他似乎還是想讓佑鹿進去的樣子。

佑鹿感到驚愕不已。爲什麼是武器？爲何拿着這種東西？

女性的聲音宏亮得不輸警鈴，彷彿繚繞在佑鹿周遭。

爪子再度產生變化，出現像恐龍一樣的三根爪；右手抓一人，左手抓一人，一下子就將二名少女高高舉起。

在發出口令的同時，少女們朝怪物斬下。

就在佑鹿的腦袋即將如成熟蕃茄被捏碎的那一瞬間——

男子的衣服完全破裂，身體膨脹成數倍。

看到眼前的新獵物，怪物發出更大的嘶吼，揮動雙臂。

不久傳出哀號，怪物不支跪下。

走了一會兒，陽光突然被遮蔽，變得越來越暗。

“嘎……”

中年男子朝着對講機說“我帶學生過來了”，大門立刻開啓。

嗶、嗶。

爲了橫越深谷而建的橋，竟然是座吊橋；而且窄到嚇人，絕不容許兩輛車會車。唯一慶幸的是它不是木製的。

她朝地面一踹，從怪物雙臂間急速接近其臉部，接着將日本刀刺入大開的嘴巴中央。

少女第一次主動採取攻擊。

佑鹿腦中一片混亂。中年男子沒有離去，似乎在等佑鹿走進門內。

“喂，大叔，這到底是……”

沒有造成致命傷。不同於先前，怪物連一滴血也沒有流出。融合機械的身體，就形同厚厚的鐵製鎧甲。少女似乎也注意到這點，在對方反擊前向後退，保持距離。

這就是佑鹿往後要念的學校。位處深山裏的住宿制學校，要是狀況不對的話，搞不好會像國家管理的輔導機構一樣。佑鹿在心中祈禱：但願這是所正常的學校。

那一瞬間，二名少女的腹部喫下一記，飛了出去。

聽到佑鹿的話，男子微微點頭。

佑鹿問男子：“很遠嗎？”

少女們都拿着武器。

佑鹿重整心情決定進去。等進去見到上面的人，再表明自己是男生；這麼一來校方也會發現是搞錯了，讓他回去。雖然這下子又得從頭開始辦理轉學，也只好忍耐了。

原來怪物的手臂上覆蓋着銀色鋼板。尖端不是指甲，而是彎成鉤狀的鐵棒。

陰影遮住了佑鹿的臉，有個人從他背後跳出着地。

“你也有事要到學校啊？”

“斬！”

“哇……”

——是三名少女。

少女就這樣繼續施力，朝正下方一揮。紅黑色巨體自下顎以下被切成兩半，失去力量。

二名少女被放開了。

怪物失去生氣倒下，引起地面震動。那副以強韌爲傲的身體，如今只是肉塊。

黑髮少女面不改色，以白紙擦拭刀刃上的血漿，將日本刀收回刀鞘內。

丟下一句：“……遲到了。”

看了佑鹿一眼，便離開那裏。

佑鹿目瞪口呆地癱坐在地。即使遠處傳來呼喊聲，數名女同學圍了過來，他的視線仍一直望着少女身影消失的方向。

他的腦海裏烙印着由中年男子變成的怪物，以及打倒它的少女模樣。

這就是佑鹿與少女——雪風的相遇。

靈機拉魯瓦是什麼？

那是佑鹿，不，是隻要是活在這個世界上的生物，至少都會在報紙或電視上看過一次的名詞——簡單地說，就是怪物。

那場戰鬥之後，恢復意識的佑鹿被帶到教職員所在的大樓，在那裏被脫下衣服，接受了各種檢查——抽血、照光，甚至被採集了部分皮膚。以爲總算結束了，又被帶去會見一位叫蒂安娜.休貝的女老師，受到一連串的追問。像是何時抵達車站、是否認識那位中年大叔、變形的過程等。

蒂安娜在追問中途，數度提到“拉魯瓦”。

剛纔出現的怪物，就是靈機拉魯瓦。在那場束手無策的大戰終結後，有一羣讓人看了想吐的噁心傢伙，突然出現在世界各國——這個國家也不例外。

剛開始是一年出現數只，儘管讓人毛骨悚然，但因數量比颱風還少，沒有特別被視爲問題。然而約莫十年前，它們數量突然暴增。

當時被目擊到的拉魯瓦，幾乎都是與機械融爲一體。

機械的種類五花八門，有汽車、建設機械，有時也會出現用來建造船舶的巨大熔接機械。它們將那些鋼鐵當成鎧甲，或是轉爲攻擊手段。

那些傢伙各具有不同尺寸的軀體，並會攻擊人類。雖然不知道目的是什麼，但從它們一定會鎖定腦部，將其喫光這點來看，推測與思考及記憶有關。其動作靈敏、強韌，不易打倒。

拉魯瓦一般是借用男人的身體，理由不詳。它們附身在屍體或瀕死的男人身上，潛伏於市民社會里。因此，也有人猜測拉魯瓦的真面貌是類似病毒的東西。

“喔——原來是附身到那個中年大叔身上啊。”

佑鹿總算理清了頭緒。原來如此，我知道拉魯瓦的目的，以及學校位於如此偏遠之地的理由了。但是，我爲什麼來這裏？

佑鹿驚訝得噤聲不語。是的，三瀧女子高級中學是爲了打倒拉魯瓦而創設的教育機構。

雪風始終望着窗外，沒有回應——非但如此，連轉向這裏的動作都沒有。

“剛纔的拉魯瓦之所以侵入——”蒂安娜繼續說道，“應該也是爲了破壞三瀧高中。不過只有一隻的話，也可能是來偵察的。它們雖然粗暴，但可不是笨蛋。”

教室裏嘈嘈雜雜，到處響起“古楯同學她”、“五十鈴同學……”的竊竊私語。

佑鹿偷瞄雪風。

“不過這是用最新的工程方式建造，外觀和內部都很新，不用擔心。”

在黑板寫上“敷波佑鹿”四個字後，蒂安娜轉身面對大家。

“我記得香椎應該是單獨一個人的班吧。”

“說得好像事不關己呢。這個地方……”蒂安娜指着腳下，“這所學校也是爲了這個目的而創辦的。”

佑鹿感到很不高興，但蒂安娜不予理會。

不過那種氣氛和對待佑鹿的略有不同。雖然只有一點點，但摻雜着類似“畏懼”的成分。

名爲五十鈴的少女，擋在準備要離開的雪風面前。

女老師皺眉。

窗邊的位置雖然也有走道，但只有這裏放了冬季用暖器，無法從那一邊出去。

本館外觀看起來相當古老，猶如英格蘭極具傳統的寄宿學校。

佑鹿內心一震。在那裏的是剛纔打敗拉魯瓦的少女。

“喂，要做什麼呢？”

佑鹿馬上知道不是在對自己說話，聲音是朝向他旁邊。

佑鹿聽到一半插嘴道。這裏是教務館內一室。平凡無奇的灰色房間，一看就像是爲了盤問而存在的場所。

佑鹿放棄交談，轉向前方，心想：同樣都是冷淡，總比不說話地看着我的班上女生好多了，至少雪風還有回話。

這應該與男生進入全是女生的學校有關，但似乎不只如此——總覺得好像有什麼原因。

她似乎察覺到佑鹿的心情，但不予理會。

“之前曾聽他說身體不適，看來是在哪裏被附身了。剛纔幫你做檢查也是這個原因，要是被拉魯瓦潛入可不是鬧着玩的。”

宛若小鳥的鳴叫聲——因爲停課而產生的愉悅，不論在哪所學校都一樣。

“等一下再去問別人……這個嘛，香椎。”

這是拉魯瓦的最大特徵。而且還要是二十歲左右的思春期少女才能夠打倒它。除此之外，就算使用戰車也殺不死它。

如她所言，裏面非常漂亮。牆壁及天花板都沒有斑駁的痕跡，充斥着潔淨感。與其說是學校，反而更像某處的辦公大樓。

“幹嗎？”

應該是警戒吧？原因不明。雪風只不過是外表欠缺親和力，但教室裏的女生們卻明顯地在迴避她。

被指定的位置確實是空着的，佑鹿默默坐下。因爲覺得不開口似乎不禮貌，他便對隔壁的少女說“請指教”。

蒂安娜用堅定的聲音答道。

雪風嫌麻煩似地抬起頭。

蒂安娜似乎反對我轉進來，教室裏的女生們都當他根本不存在。他早就習慣轉學生在哪裏都會被當成眼中釘這點，但他在這裏卻幾乎成了空氣——並非“雖然在意，但不知道要說什麼”，而是“不存在”。

蒂安娜喊道，但沒有人回應。

特別之處是附有懸掛刀具的支架。所有學生都掛上自己的刀，雪風也不例外。

“……什麼班？”

到處傳來像是鬆了口氣的愉悅聲音。

裏面傳來女孩子特有的尖銳喧譁聲，好像很開心的樣子。那是高中裏經常出現、盡情活在當下的人們所流露的熱情，宛如小動物般吱吱喳喳的喧鬧。

那聲音比蒂安娜更冷漠。

他們走上樓梯——可惜沒有電梯。

蒂安娜步行於走廊中，來到掛着“章”的牌子門前。

她打開門。

那個女老師——蒂安娜非常不親切，根本不打算對連左右也分不清的佑鹿多作解釋。說起來，身爲男生的我，是基於什麼理由待在這間以消滅拉魯瓦爲目的的女校？

“從今天起和敷波一組！敷波，去坐她旁邊，那裏沒人坐。”

“我想跟你談談今天早上的事。”

雖然能夠理解，但身體各個角落被摸遍，實在不能說是好經驗。

最後這句話很剌耳。

那就是和他一樣坐着的鄰座少女雪風。

同學的視線一齊投向窗邊的少女。

“今天就上到這裏。我要抽空去驗證今早的戰鬥，之後的課暫停。每個人集結成班回宿舍。”

佑鹿以爲是自己太小聲，又說了一次“請指教”。

“你遲早會知道。”蒂安娜說完又補充道：“我當初是反對的。”

“啊……抱歉。我叫敷波佑鹿，你是……”

“暫時沒有問題。拉魯瓦的習性就如同我剛纔解釋的，是附身在男人身上。至於它的第一特徵是——”

佑鹿打心底感到佩服：“太厲害了，舉國消滅拉魯瓦。”

蒂安娜用拿在手上的點名薄輕敲講臺。

話說回來，這張被陽光照射的側臉，卻美得無可比擬。

從其他方向傳來聲音。

佑鹿看到入神，被雪風的話嚇了一跳。

“去買東西吧。買零食。”

“現在方便嗎？”

佑鹿很快便知道了原因。

聽她這麼說，佑鹿走向雪風的鄰座。

“全部的人注意聽。我來介紹轉學生。”

“一年級在這裏。”

“不要啊——！”

她也沒有任何人同她說話。不是因爲被討厭，也沒有被憎恨，只是同樣受到排斥。

由於當事人沒有回話，其他女同學便替她回答“是的”。

教室的每個角落都擠滿了女高中生。臉形和身材雖各不相同，但每個人看起來都像是普通的思春期少女。所有人的視線都向着自己這個突如其來的闖入者。

“那麼敷波，關於班……”

就在這時——

“什……什麼？”

道德及迫切性在政府內部引發衝突，最終由後者勝出。政府做出“爲了擊退拉魯瓦，就算是嬰兒也必須讓他持有武器”的結論。

三瀧女子高級中學非常大，是爲了能夠在偌大腹地上進行充分訓練而興建，同時也有保持機密及封鎖麻煩之意——這點從採行住宿制便可證明。

“別跟我說話。”

“他從今天起將成爲大家的夥伴。他也會在這裏求學，一起作戰。有不懂的地方就教他，發生失敗時大家要合力支援他。不過，他是男生就是了。”

說話者是個身材高挑的人。一頭栗色直髮長及背部，雙脣緊閉，非常適合用“高材生”、“優等生”來形容；腰際垂掛着紅鞘長刀，眼神直盯着雪風。

女老師瞄了一眼手錶，確認時間。

這所學校的教室桌子，是架上單片長條木板的簡樸設計，二人共用一張。桌子固定在地板上，無法移動。

她拉開嗓門喊：“香椎雪風！”

“……喂。”

“又買？會胖喔！”

一切私語頓時停止。佑鹿受不了這種氣氛，不由地後退了幾步。

二人從正面入口進到裏面。

她結束談話，催促佑鹿跟上。

她們的表情都流露着疑惑及好奇心。

於是，各國開始培育對抗拉魯瓦的少女戰士。審覈二十五歲以下的少女，將有素質的人陸續送往育成機構。

“我沒有話要說。”

“擋到了，我出不去。”

離開教職員辦公的教務館後，二人橫越中庭。不過這裏到處都是空地，實在無從區分哪裏是中庭，哪裏是內庭。

她們似乎不用蒂安娜提醒就明白了，從剛纔就沒有好眼色。好一點的是基於好奇，大部分則是嫌惡。

佑鹿急忙起身。雪風不發一語地往旁邊移動。

只有女生能打敗它。

蒂安娜步出教室。幾個性急的人，已火速收拾書包飛奔而出。多數學生則留在教室開心地閒聊，聊着什麼東西很好喫、某本雜誌很有趣、哪部漫畫很爆笑。

蒂安娜說話時沒有回頭。

“沒錯。”

結果，她看着外面答道：“……我有聽到。”

二人來到黑色的石造校舍前——這裏是學生上課的地方，直接稱爲本館。

佑鹿只是一直坐在座位上。雖然可以回去，但是他根本不知道該回去哪裏、如何回去。

雪風面無表情。這麼說起來，她戰鬥時的表情也一樣。既然任何時候都是這副表情，她如果不是神經大條，就是已經捨棄了情感。

“很有品位吧？”

之後便開始上課。蒂安娜講授了專業課程，佑鹿連一半也沒聽懂。

當初知道這項弱點時，各國政府無不大爲驚喜，又馬上陷入絕望。拉魯瓦是人類的敵人，不打倒它就會被喫掉。然而我們的命運，竟然要寄託在尚未出社會的少女手上？

雪風依然沒有回答。

“與拉魯瓦對戰的保安要員中，有兩個人住院。”

“真可憐。”

“你當時也在場吧。”

“在。”

“我看過戰鬥報告了。雖然還沒有正式公佈……香椎同學，聽說你把她們兩個人當作誘餌？”

教室裏一陣譁然。

五十鈴瞪着雪風，目光銳利得不像女高中生，簡直就像是檢察官。

雪風絲毫不改面色。

“那又怎樣？”

五十鈴瞬間漲紅臉，手掌用力朝桌子一拍。

“竟然把她們當成誘餌，你不覺得可恥嗎？”

“不會啊。”

“美里同學及荻村同學都是同寄宿舍的人不是嗎？是夥伴！現在她們都身受重傷，必須療養四個月才能痊癒。美里同學的身體恐怕無法再戰了，因爲在那時候被你當成誘餌……！”

面對激昂的五十鈴，雪風一臉不屑地回答：“受傷的傢伙是笨蛋。”

五十鈴的臉刷地鐵青，顫抖着雙脣，緊握拳頭，手伸向腰際的日本刀。

雪風見狀，也在瞬時握住自己的刀。

“喂，等等！”

佑鹿及時站到二人中間。

“我也有看到那場戰鬥，當時只能那麼做。我完全幫不上忙，其他女生又都被打倒了，只有雪風還能作戰。如果不用那一招打倒它，大家早被殺了。”

五十鈴嘶聲喊道：“讓開！這件事和男生無關！”

她只說了這句話，就抓着刀和書包退出教室。

“啥？”

“對。可是呀，其實不只女生有阿尼瑪斯，據說也有例外。”

“多管閒事。”

離開校舍後，他們朝與正門相反的校園深處走去。

“是有啦，不過現在有點像是店鋪歇業中。”

“我是星村青葉。請多多指教。”

青葉眨了眨眼。

“喔——”

“我的想法也和你爸媽一樣。”

“你不討厭嗎？”

“你也有組班吧？”

經她這麼一提，是有類似船屋的東西，更裏面還有河流。

“從頭開始解釋比較好吧？”

“我終於懂了。也就是你會在班級裏重新組班。”

是個戴眼鏡的女生。身材嬌小，咖啡色頭髮在後面紮成一束，一雙大眼睛骨溜溜地轉着——是每個班級一定會有一位、雖然不是超級活潑，但絕對會顧慮周圍氣氛的類型。

“這我有聽說。蒂安娜老師說，只有思春期少女才能打倒拉魯瓦。”

“還有別人，不過到那個境界的……頂多就是古楯五十鈴同學吧。”

青葉跳下桌子。

“是我讓那個怪物進到學校來的。論責任的話，我的責任比較大。”

“可以轉換出一點點，不過必須透過訓練才能學到效率。所以在我們學校，也是先學習轉換威釋的方法。跟你說，雪風這方面很厲害唷！她入學時就已經釋出非常強大的威釋，把大家嚇了一跳呢。加上她又有那身劍術，超強的。”

她彎下幾根指頭。

“……喂。”

她張着口，但什麼也沒說；然後轉過身，不發一語地走出教室。

“一開始也有組班，因爲其他女生脫隊或退學，很快就變成一個人。你也知道她的個性是那樣嘛，上課幾乎不講話，也不打算交朋友。”

“拜託了。”

“……呃——雖然不是什麼大不了的事……”

“突然那樣，把你嚇到了吧？”

“好大，是不是湖啊？”

佑鹿問道。青葉露出傷腦筋的表情。

“我聽到老師們的談話，說即將有一名擁有阿尼瑪斯的稀有男學生轉來。”

五十鈴僵着臉，看向佑鹿。

腳下踩着的是鋪了石頭的路。一側是草坪，另一側是花壇，簡直就像是觀光景點而不是學校。繼續往前走，看得到右手邊有個巨大的池塘。

“拉魯瓦呀，強到就算是擁有阿尼瑪斯的女孩也很難打倒它呢，所以原則上是由數人對付一隻拉魯瓦。那就需要能彌補彼此弱點的團隊合作對吧？所以才必須藉由組班來提升戰鬥力呀。”

青葉折了折指頭，確認說話順序，然後開始說道：“這個嘛，首先有個叫做魂——阿尼瑪斯的東西，那是指人的心。或者該說是意志力吧。進入這所學校一定要有阿尼瑪斯。”

“沒有啊……咦，喂，不會吧？”

果然是好奇心旺盛吧。她直接坐到桌上，望着佑鹿。

“只有雪風那麼強嗎？”

青葉嗤嗤笑道。

“只要擁有阿尼瑪斯，任何人都能把它轉換成威釋嗎？”

“雪風啊。”

“嗯”佑鹿回答道。雖然耍了點心機，她一個人就設法解決了三人聯手也打不倒的拉魯瓦，足見她有多強；還有那不可愛的態度。窮於交際的人雖然很多，到她那種程度已經是博物館級了。

“雪風的‘威釋’非常強，所以對抗拉魯瓦非常厲害；不過因爲她個性那樣，完全沒有要好的同學呢。加上當初同‘班’的同學也不在了，她在章義舍裏是孤立的。”

“爲什麼？”

“敷波同學，你知道你爲什麼能轉進來嗎？”

佑鹿不禁脫口而出。

緊張情勢解除了。佑鹿感到非常疲憊，嘆了一大口氣。

“完全不知道。我什麼也沒被告知，就被帶來這裏了。就連有這所學校也不知道。”

“雪風一個人就打倒拉魯瓦了耶。”

“啊，對不起。人的體內有一種叫做阿尼瑪斯的精神體，只有一部分的女生有。要打倒拉魯瓦，擁有阿尼瑪斯是絕對條件。現在似乎還不知道那會帶給拉魯瓦什麼影響，總之少了那個就無法打倒它。不過女孩子一旦長到二十五歲，短的甚至在二十歲時，阿尼瑪斯就會消失。”

雪風雖然不傲慢，取而代之的是構築了一道心牆。她大概是不想因爲和等級不同的人一起而被拖垮；或者是抱持人類常有的想法，認爲一個人行動比較輕鬆，而不想多花心思吧。不過她實在是不親切到了極點，總覺得應該還有其他理由。

的確稀有吧。連女生都只有少數人才擁有阿尼瑪斯，男生竟然會有。

“可惡……”

“原來如此啊……”

一回頭，看到雪風正瞪着自己。

雪風沒有表示任何感慨。

“等一下等一下，你用的字眼我完全聽不懂。”

“和我一組的是美里同學及荻村同學。”

“一邊回去一邊解釋給你聽吧。”

“那個……抱歉，是我造成的。”

是那個頂撞雪風的少女。看來她那時手伸向刀柄，並非是因爲魯莽。

“什麼意思？”

“班的人數是三到六人。”

“不知道啊。”

什麼威釋、章義舍，盡是些疑似專業用語的詞；不單是聽不習慣，根本就聽不懂。

“什麼？”

“雪風一直是獨來獨往？”

“嗯，因爲她很強。她能獨來獨往也是因爲夠強的關係。可是拉魯瓦的種類很多，當中也有特別強大凶悍的，我認爲班比較容易戰鬥。”

佑鹿回答得事不關己。青葉微微一笑。

“所以五十鈴同學也很困擾呢。忍不住就會對她很衝……”

“我不會，反而很有興趣。”

佑鹿感到困惑。

“沒關係啦，反正她們兩個有點壞心眼。”

“我家啊，爸媽感情不好，經常吵架。雖然不是阻止了就能改變什麼……但我好像養成了介入調停的習慣——雖然常被人嫌就是了。”

得想辦法改掉這個習慣纔行——正當他這麼想時，有人拍他的肩膀。

因爲全是第一次知道的事，佑鹿深感佩服。

“咦，你不知道嗎？”

二人步出教室。青葉拿着日本刀及裝了文具用品的書包，佑鹿則是空手。

不過自信這東西，很容易轉變爲傲慢；會因壓倒性的優越，而瞧不起做不到同樣事情的人。

“有想到什麼嗎？”

“慢着，這個解說我完全沒聽懂。”

佑鹿覺得自己問了不該問的事，微微低下頭。

青葉繼續說：“五十鈴同學也很強唷。她本來其實要去英國桑赫斯特皇家軍事學院（The Royal Military Academy Sandhurst）留學，後來校長親自拜託她來這裏。個人戰的話，雪風也很厲害，不過五十鈴同學還是隊長呢。”

佑鹿瞪大眼睛。

她嫣然一笑。雖然沒有握手，至少她對佑鹿沒有表現出敵意或戒備，是少數純粹好奇的女生。

無法反駁。她說得對，佑鹿心想。他也不知道自己爲何出聲。身爲轉學生，而且還是第一天轉來就介入校內紛爭，雞婆也要有個限度。

他趕緊搖手。

或許是身爲養子的關係，儘管受到養育，佑鹿總是把父母當成外人般，冷靜地做出判斷。儘管每次介入調停都飽受“不相干的人來了”的視線看待，一遇到同樣的狀況，他還是那麼做。佑鹿認爲自己會被轉到三瀧高中，多少和這點有關。

“算是池塘，還取了‘三瀧池’這個無聊的名字呢。原本好像是要當作防火用的貯水池，結果設計錯誤，變得那麼大。還有出租小船。”

青葉微笑。知道沒有壞了她的心情，佑鹿鬆了口氣。

“喂。”

“這樣啊。蒂安娜老師說她討厭男生。”

“嗯——正確地說不叫班級。”

“你幹嗎插嘴？”

“你該不會要說她舉目無親吧。”

“嗯。”

佑鹿斬釘截鐵地說道。

青葉繼續說：“不過光擁有阿尼瑪斯是打不倒拉魯瓦的，必須將阿尼瑪斯轉換成力量——威釋。要釋放威釋，讓它纏繞在武器上，才能對拉魯瓦造成傷害。至於怎麼樣纔能有效率地轉換，取決於威釋的強弱。威釋越強，越能輕鬆擊敗拉魯瓦。”

他有些驚訝地回過頭。一名女同學站在那裏。

“不知道耶，聽說她有兄妹……對了，說到班，其實是一定要組的唷。”

“怎麼會這樣？”

“叫你敷波佑鹿同學就可以了嗎？”

我想也是吧。和拉魯瓦對峙時的雪風，沒有半點猶豫，大概是來自於對自我的強烈自信吧。

他一邊抿嘴一邊說道。

我懂了。終於明白我爲何能轉來三瀧高中、又爲什麼身爲男生的我進得了專門打擊拉魯瓦的學校。養父母曾說過，國家會全額負擔。八成是小時候檢查出有阿尼瑪斯，等上高中後再把我送來這裏。

“那是從對面山脈流下來的河。會先流入三瀧池，再流到下游。對了，山裏面有三條瀑布唷，這就是學校名字的由來。”

“山也算在學校腹地內？”

“嗯。”

“那麼，我們是要爬那座山嗎？”

二人走的這條路，是延伸到山的方向。

“你想爬？”

“我拒絕。”

“我想也是。我們的宿舍從那裏左轉，敷波同學也住同一個地方。”

她一邊走一邊按手機。

看起來是常見的摺疊式機型，不過天線部分的形狀很獨特，是國內的品牌。

青葉注意到佑鹿的視線，輕輕笑了。

“這個是配給給保安要員的東西。”

“你說保安……什麼？”

“早上不是發生了拉魯瓦事件？當校內發生緊急事態時，保安要員就會出動，半數是由學生輪流擔任。我是上禮拜的值班。”

根據她的說明，配戴白底黑字臂章的是值班的保安要員，白字黑底臂章則是專職保安要員。

“不過就算成爲保安要員，也很少有事件發生就是了；頂多是去調查爲了試膽量而在晚上偷溜進校舍的學生。像今天早上的三級警報，我根本沒聽過，所以嚇了一跳呢。”

“那支手機？”

“我還沒把這個配給品還回去。這個很方便唷，當二級以上警報響起時，它會同時接收校內和校外的拉魯瓦感受裝置。今天早上的戰鬥，我也是用這個確認的。”

青葉帶點自豪地說明，感受裝置普遍設置於校內各個角落。

道路又岔成三條，他們彎向左邊。

青葉在沙發上坐下。

“從今天早上就一直堆着呢。”

聽到這句話，少女還是那副冷淡模樣。

佑鹿自己也忘了行李的事，可見多麼倉促。

但雪風沒有住手的意思。

雪風沒有理會，準備脫下衣服。

“督察生類似級長，職責是統管寄宿生的生活。因爲發生事情時要擔負責任，相反地也擁有種種特權。”

“寢室在哪裏？”

“……和這男的一起？”

“啊，那是我的。”

“雪風！你順便帶敷波同學過去。”

雪風絲毫不關心如此煩惱着的佑鹿。她脫下制服外套，正在解襯衫鈕釦。

她的側面雖然也很美，像這樣躺着時就好像洋娃娃一樣。宛如白瓷般的肌膚、漂亮的眉形、筆挺的鼻樑。

“寄宿舍的寢室是按照班別分配，所以敷波同學和雪風是同寢室。”

他畢竟也是男人，國中時也曾侵入女生更衣室或是跑去偷窺。不過那種事就是要偷偷摸摸地做纔有趣，像這樣堂堂在面前脫，反而只是叫人不知該往那裏看。

青葉在沙發上跳了幾下。

“雪風，再來就麻煩你照顧囉。”

雪風將自己的東西收進牀下抽屜。佑鹿也想跟着這麼做，便打開抽屜——

她很快脫下襯衫，只剩下胸罩。

“繼續先前的話題。我們不是以班級，而是以宿舍爲單位活動。正確地說，不是宿舍，而是寄宿舍。寄宿舍共有四棟：含耀舍、永嘉舍、長樂舍及章義舍，我們是住在章義舍。上課時，是整個寄宿舍學生一起移往教室唷。只有早上及傍晚的定期指導時間在剛纔的教室集合。章義舍的導師是蒂安娜老師。”

“喂，這裏是怎麼回事！這不是寢室，是拘留所吧？”

好不容易整理乾淨後坐下。

黑色石牆配上拱型玄關。和寬度相比，整棟樓更明顯地向上伸展，形狀宛若仿中世紀的古堡。

“爲什麼？”

佑鹿掀開牀罩。長了許多腳的細長蟲子在牀上爬來爬去，然後像是跟新主人打招呼似的，紛紛跳了下來。

“等等，我是男的耶。”

“也有那樣的地方唷。這裏本來是研究設施，好像是設計者童心未泯設計的。”

“像是有很多自由時間、容易取得外出許可、有權在特別室休息。因爲寄宿舍裏只有特別室有電視。是很棒的身份唷。”

當他覺得時間差不多了而打開門時，雪風已經躺在被窩裏，緊閉雙眼。天應該還很亮，她這麼早睡大概是要恢復體力吧，也可能只是閉着眼睛而已。

“……等一下。”佑鹿說。

雪風不是朝螺旋樓梯上方，而是往下走。

“一個寄宿舍，包含一到三年級的學生。一間教室大約容納三十人，所以差不多是九十人。不過章義舍只有三十三人。”

無可奈何。最後是佑鹿逃到走廊，這事才得以解決。他在出來時有留下一句“換好時跟我說一聲”，不過雪風不可能這麼做，他只好大約估計一下時間。

佑鹿嫌惡地用手抓起蟲子，姑且丟進垃圾桶——等一下必須拿到外面丟。

“有什麼關係？”

丟下這句話後，雪風逕自走向樓梯。佑鹿向青葉舉手代替告別，快步追了上去。

“喂，爲什麼找那傢伙？”

看來那個女老師不只對佑鹿，連雪風也看不順眼。

原來如此，她確實像個大人，說話也很犀利。

一看裏面，佑鹿驚訝地說不出話來。這裏的確是寢室，但建造得很粗劣。就算沒有窗戶是無可奈何的，但地板竟然是石頭地板，照明也不是電燈而是油燈。沒有多加裝飾，就只擺設了幾張粗糙的椅子及牀鋪。

“章義舍的督察生是誰？”

“五十鈴同學。”

“五十鈴同學很嚴格唷。她好像也看不慣雪風不和其他人好好相處呢。”

她看起來確實像是不在意，抓起蟲子就丟到地下。

“……”

佑鹿粗手粗腳地進到房裏。雪風沒有睜開眼睛。

“因爲是今年纔剛設立的寄宿舍，我們只有一年級生……吶，你看。”

這時，雪風從玄關走進來。

至於我的室友，我真懷疑她是不是把親切賣給二手店了。

青葉不理會，把他拉了過去。

“是蒂安娜老師。”

她沒有回答，不過這種昏暗及溼氣肯定是屬於地底下的。

“對了，這個給你。”

雪風走近其中一扇，打開門。溼氣一湧而上。

“那裏就是寄宿舍。”

角落堆着行李。

這麼說起來，五十鈴確實說過夥伴之類的——真像是督察生會說的話。

於是她狐疑地回過頭：“……什麼？”

“我沒興趣在通道換衣服。”

“原來你習慣不換衣服。”

裏面跳出像蝗蟲一樣的昆蟲。

“我的意思是別在我面前脫，去外面，外面！”

總算安頓下來了。一大早就搭電車、坐轎車、被怪物攻擊、在教室裏發生爭執，接着又聽了繁瑣的說明，現在則來到黴味重的地下室。感覺就像把一個禮拜的事，全部濃縮在一天發生了。

雪風只看了佑鹿一眼。

佑鹿背起行李。

就像軍隊裏將校的特權。因爲有特權，責任應該也相對重大。大概是要讓她們在高中階段先學習領導能力吧，說不定畢業後也能繼續擔任同樣的身份。

“這裏溼度高。”

明天起得和她組成一班，接受課程。一想到這裏，佑鹿總覺得好累。

“你們同班對吧？那間寢室只有雪風一個人住，應該還很寬啊。”

佑鹿老是在轉學，因此大部分時間都是落單一個人。久而久之，他也就覺得那樣的狀況是理所當然的。

聽到青葉的話，佑鹿嚇了一跳，雪風則完全停下腳步。

“……你有什麼權利叫我不要換衣服？”

“不是，別在男生面前換衣服！”

“請進。不用脫鞋。”

“這是章義舍的成員名單，反正你一定不知道大家的名字吧。”

“哇！”

“這個嘛……啊。”

“都叫你住手了，笨蛋……喂，別連那個也脫！”佑鹿大喊。

“這太誇張了，是五十鈴搞的嗎？”

“想跟過來就來吧。”

你可能沒關係，我可是很困擾。我不曾和女生一起住過，何況對方又是那個不親切的傢伙。

“還說什麼？哪個女生會在我在的時候開始換衣服？”

“嗚哇！喂，好像有蟲耶！嗚哇，蛞蝓。”

“那有什麼關係啊？”

“喔——比方說？”

她遞出折成對半的紙片。佑鹿收下後打開一看，上面印着密密麻麻的名字。

青葉苦笑道：“我不是說過了嗎？要整個班一起行動。老是單獨行動的話，別說是班了，萬一帶給寄宿舍麻煩就糟了呢。”

穿過玄關。鋪着地毯的室內意外地漂亮，宛如飯店大廳一般排列着椅子。

他不由地望着她的睡臉。

佑鹿感覺自己的臉在發熱。

“不好意思了。你知道這些，而且掌握着很多資料呢。”

她無視他們，橫越大廳，正準備走向樓梯。

雪風露出“這傢伙在說什麼啊”的表情。

“因爲叫章義舍，我還以爲會像武士居住的房子。”

“哇啊！這是怎麼回事啊，南美的監獄嗎？”

“那是什麼？”

佑鹿想起教室外的牌子寫着“章”。

步出狹窄的通道後，眼前並排了幾扇門，看起來似乎是倉庫。

“所以被叫做星村報呢。”

“我不覺得怎麼樣。”

“等一下，別突然脫衣服！”

“然後啊，這裏表面上是由學生自治，所以要在寄宿舍裏做什麼都可以。不過太亂來的話，會被督察生盯上的。”

“……她說不組班的話，就得住這個寢室。我沒有特別反對的理由。”

一走近就被它的宏偉震住。那是棟高聳的建築，三十幾個人住實在太大了。

“地底下？”

不過清醒時則是個非常冷淡、武藝精湛到足以獨自打倒拉魯瓦的少女。

雖然很難相信，但這裏是培養少女戰士來對抗謎樣怪物拉魯瓦的學校；而進入這裏就讀的唯一個男生就是我。

感覺頭快爆炸了。

佑鹿也換上衣服，掀開牀罩，鑽進被窩。

他決定不再煩惱。事情太多了，根本無法全部記住。反正明天肯定還會有一籮筐的事。

他慢慢合上眼。大概是太累了，不知不覺間便進入夢鄉。