第七章

庫帕士兵真正的故事

「複眼隊長，還剩多久的路？」我問。

不知已在荒野上行軍幾天。一開始，我記得夜晚和早晨的次數，也就是睡覺的次數，但疲勞漸漸累積，白天停下休息的時候增加，而且有時候所有的人都睡着，所以弄不清楚究竟過了幾天。

有一棵大樹，綠葉成蔭，我們稍早前在樹下歇腳。

一個體格壯碩的士兵坐在地面，伸直腳望着遠空。藍白色的空中雲朵飄浮，延續到遙遠的那一頭。他眯着眼，像在警戒，也像是對着彼方微笑。

另一邊，瘦弱的士兵神經質地按摩自己的大腿，誇張嘆氣，埋怨着「好累」、「肚子餓」。離開城市後，他一直是這副德行。

「還要再走一段路。」複眼隊長摸着帽子，面無表情地回答。他的鬍子變長，下巴變黑。雖然望着這裏，實際上不像在看我。「你累了吧？」

「不會。」我應道。這當然是逞強話，腿愈來愈沉重，想到離庫帕愈來愈近，胸口就沉重窒悶。可是，一旦承認，就變得跟那個膽小、不懂忍耐的瘦弱男子一樣。

「你怕嗎？」

「咦？」

我望向複眼隊長，他移開視線，同樣望着遠空。他帽上的許多眼睛也沒看我。

「你們會害怕庫帕嗎？」

「我很怕。」瘦弱的男子第一個噘起嘴。因此，我能毫不遲疑地答道：「一點都不怕。」

另一方面，我的腦中卻烙印着離家時看到的母親身影。母親揮着手，卻顯得寂寞萬分。她拱着肩膀，一副隨時會哭出來的樣子。我問：「你爲我感到驕傲，爲我感動嗎？」母親低喃：「你可以回家的。」「不要擔心，我會努力。」我向母親保證。然而，母親始終沒笑。我以爲母親會像自古以來的傳說一樣，揮舞旗子，滿臉笑容地歡送我出征，所以我困惑極了。「家裏纔是最好的。」直到最後，母親仍不停說着。

「這樣啊，你不怕。」複眼隊長應道。由於他的語氣太隨便，我覺得他並未相信我的話，便又強調：「我真的不怕。」

「哦。」接着，複眼隊長詢問體格強健的男子：「你呢？」

「我……」體格強健的男子收回視線，複眼隊長一眼，俯視着地面說：「我非常怕。但我覺得，這是無可奈何的。爲了保護大家……」

「爲了保護大家。」複眼隊長重複他的話後，低聲喃喃：「唔，確實如此。」

那語帶玄機的說法令我有些介意。

「庫帕很厲害嗎？」瘦弱的男子啞着嗓子問。「我們有勝算嗎？」

複眼隊長目不轉睛地注視着我。我膽心會被罵「不許這麼沒志氣」，肚子隱隱作痛，卻並未如此。

「喂，不要這樣！」瘦弱的男子高喊，體格壯碩的男子故意戳他麻痹的腳嬉鬧。「我腳麻了，不要碰！」

此時，我摸模糊糊地感覺到，複眼隊長或許對我們有所隱瞞。

「這個嘛。」複眼隊長嚴肅地斂起下巴。他像下定決心般籲口氣，再深吸一口，出聲道：「我們一起回家吧。」

「嘿、嘿！」體格壯碩的男子不放棄地戳瘦弱男子的腳，每次一戳，就引起一串尖叫。「還沒碰到庫帕，你就要先被腳麻死嘍。」

複眼隊長眯起眼，望着這一幕，而後開口：「休息後就出發。」

「既然都休息了，就在這兒喫點東西再走吧。」複眼隊長從皮袋裏取出牛奶凝固做成的點心。

「這樣啊。」複眼隊長語氣平靜。「那再休息一下吧，路程還遠得很。」他再次坐下。

複眼隊長忽然別開視線，眺望遠方天空。我好奇地問：「隊長，您在想什麼？」

複眼隊長似乎嚇一跳，看起來也像是爲流露內在感情而困窘。

可能是介意複眼隊長剛纔的反應，或者是母親的話一直卡在我心上，我無意識地提出壓抑在心底的問題。

我慌忙起身，體格壯碩的男子也慢慢爬起來。「等……」瘦弱的男子慌張地說：「等一下，我腳麻。」他表情痛苦，步履踉蹌。我苦笑着，覺得他真是沒出息。

複眼隊長沒生氣也沒笑，倏地站起。「差不多該出發了。」他拍拍屁股上的沙土。

好想快點前進。我盯着路線彼方，不管前後左右，盡是一片荒野。連從哪裏走來、要往哪裏去都不曉得。

「我們回得了家嗎？」我小小聲地問，不想讓其他兩人聽見。