妖之音

注意到夏目同學跟我就讀同一所學校，是在梅雨季之前、剛結束換季的那陣子。事情發生在放學後前往音樂教室參加社團活動的途中，美紀說她有東西忘記帶，因而回教室去拿的時候。我呆站在走廊正中央等待。當我愣愣地望着窗外時，我發現距我不遠處，有個跟我一樣凝視着外頭的人。那是個鼻樑正挺、五官端整、目光溫和的男生。他凝視的位置是校舍的後院，那裏只有小型花圃。那個人注視着沒有任何人在的花圃，突然輕喊：

「啊，危險！」

我也跟着看向花圃，但那裏依然沒有任何人。我再度看向那個人，發現他露出放心的神情，彷彿在目送着什麼般地移動視線。這時候從二班的教室走出了另一個男生。

「夏目，我們回去吧。」

那個男生這樣呼喚他的名字。

「咦？夏目……同學？」

「久等了，宮子……嗯？怎麼了？」

我沒有回應美紀，茫然地目送跟朋友一起走向玄關的他。

——那天社團活動的狀況糟透了。

「筱原，你又吹錯了。重來一次。」

我記得自己被指導老師罵了好幾次，學長姐們也露出無奈的表情。

姑姑是音樂家，從小就開始學單簧管的我，進高中後也理所當然地進入吹奏樂社，跟我一樣讀五班的美紀則是負責吹小喇叭。內向的我之所以在班上並不會顯得格格不入，很大一部分是因爲有開朗而富社交性的她存在。

「欸，宮子，你怎麼了？你今天很不專心喔。」

美紀指出我的問題，但那天的我滿腦子都是沉睡在自己的記憶最底層的某個回憶。

也就是夏目貴志同學的事情。

那是我們還是小學低年級時的事情。在僅只兩個月的短暫期間中，我跟他同班。我從當時一直住到現在的城鎮距離這所高中相當遠，而他就是轉學到當地的小學。他的父母雙亡，在親戚之間被踢來踢去——我是這樣聽說的。一開始大家覺得新鮮，都會去跟他搭話，但某個事件使得「夏目同學是個騙子」的傳言四起，漸漸地誰都不肯理他了。那個事件就是我心中的創陽。

那是發生在音樂課上。當時我們在用剛學的直笛合奏童謠。

——So、MiFaSo、La、So、MiFaSo、Do、LaSoMiDoRe。

周圍剛學會吹直笛的孩子們配合老師的號令拼命吹，但老是出錯。我早已跟姑姑學過，所以一心只在意着其他孩子的錯誤。

「啊，山本同學低了半音……早希落拍羅！」

說完，七里吹起笛子。那是他在我房間裏吹的曲子。

「在挑戰中獲勝並逼妖怪寫下名字的是我的外婆。我沒辦法召喚出沒見過的妖怪，在這種狀況下也無法把名字還回去。」

——嗚嗚——嗚嗚嗚嗚嗚。

上課。

這裏是距離我小學時住了兩個月左右的城鎮很近的山腰。

「欸，美紀，二班的轉學生是什麼樣的人？」

「剛纔那裏有個奇怪的傢伙，他打扮得像天狗一樣，還吹着笛子……」

或許是同姓的另一個人。

「咦？現在才問？宮子接收情報的速度還是一樣慢呢。他剛轉進來的時候，我們班的女生有去偵查狀況，還吱吱喳喳地說他挺帥的。聽說雖然他看起來很酷，但跟他說過話後，就會發現他感覺起來意外是個坦率、對誰都很溫柔的人。」

罪惡感頓時甦醒。美紀所形容的夏目同學的人格特質，肯定是從小學時開始就沒有改變過的本質。使他在那個班上孤立的就是我。

「我的名字叫做七里。」

回家後，我找出年級學生名冊試着確認。

「不，我的名字不在那上面，但聽說我所尋找的妖怪的名字在那個本子上。」

這應該是個沒有惡意的疑問吧。老師只是覺得或許夏目同學真的有看到什麼東西，纔會如此詢問。然而這導致了使他孤立的結果。

我加入的吹奏樂器社決定針對秋季大會舉辦集訓，爲了做準備而忙碌不已。集訓地點竟然決定在我家附近的設施，那是個位在入山不遠處的公共住宿處。我跟社長在集訓前去參觀那個設施。暑假之前的星期天，跟社長兩人進入山裏的我看到一個穿過蓊鬱森林的人影。那個肩膀上放着圓滾滾的貓一般的物體，快步消失在樹叢另一頭的人確實就是夏目同學。

我隨便喊喊，但沒有聽到回答。

有個孩子大喊，從椅子上站起身。

七里停下話語，凝視我的臉。

「所以你纔會希望我召喚他出來啊。不過我不知道那個妖怪的長相，沒辦法召喚喔。」

——夏目貴志。

「我想您就是持有連絡簿的夏目殿下吧。」

這是段出色的演奏。一曲吹畢，七里靜靜放下笛子。我們開始等待，但是什麼都沒出現。

不管受到怎麼樣的請求，我還有學校跟藤原家的生活要顧，不能輕易離開家裏。我堅決拒絕了……照理說是這樣纔對。

走向森林深處的途中，我依稀看到兩個穿着我們學校制服的女生，爬上從公車站通往集訓所的山路。

他被視爲不時會做出奇怪發言的孩子，遭到衆人閃避就是在那之後開始的。實際上，後來夏目同學也曾堅持自己看得到奇怪的東西，或是突然推開別人後逃走，所以我想不管怎麼樣都會演變成同樣的結果吧。可是，要是那時我有舉手的話……周遭衆人看待夏目同學的眼光或許不會冰冷至此，或許不會連一個相信他的朋友都沒有也說不定。面對在班上孤零零、沒有人理會的夏目同學，我也一直無法跟他說話。我害怕會被他怪罪「都是你的錯」，所以一直過着宛如在逃避他一般的日子。

「沒錯。若談到製作笛子，葦大匠可是當代首屈一指的名匠。如您所見，我是個吹笛者，但最近這支笛子的狀況很奇怪。不只無法吹出想要的音，音色甚至出現雜質。」

「也對，而且我以前也因爲你而喫足苦頭。」

這麼說着，一個長着不知是牛是狗的野獸面孔的妖怪出現在我們面前。

「啊？我直到最近才聽說關於持有連絡簿的夏目殿下的傳聞，以前根本沒有見……咦？」

「哎，不可能那麼輕易找到吧。夏目，喫個丸子後就回去吧。」

從小開始，我就經常會看見奇怪的東西。那些別人似乎看不見的東西，大概是被稱爲妖怪的魔物。

那時候我爲什麼沒有回想起夏目同學呢？現在回憶起來，我覺得實在很不可思議。但是我認爲只有我聽得到的笛聲，是神明賜給我的美好禮物；唯有我吹得好的時候，音樂之神纔會跟我一起吹。

不過就算有被看見，應該也能設法矇混過去吧。我這麼想，於是我們更加深入山中。

「啊！你是那時候的妖怪！」

七里說不出話。

正當我四處張望，想尋找吹笛者的時候……

不過那真的是夏目同學嗎？

「是，好像只要用笛子演奏那首曲子，葦大匠就會收到呼喚而現身。那是首名爲『拂葉虹風』的樂曲。就是這樣的曲子：咻——咻咻咻咻。」

漫長的梅雨季結束，即將進入暑假前不久的時候，這傢伙來到我面前。

那大概是橫笛，吹的就是所謂的和風音階吧？從森林深處或是半山腰，美麗的曲調隱約但確切配合着我的單簧管乘着風被送過來。

※　※　※

「糟糕，被看見了嗎？」

「冷靜點，夏目。如果是會造成危害的妖怪，我會把他趕跑。」

「啊，該不會……」

我們大概找了兩、三個小時吧。就在太陽開始西斜，我們放棄這一天的搜索準備回去的時候……

「這幾位大爺不知道嗎？有一首曲子可以用來呼喚葦大匠。」

「什麼？我什麼都沒看見啊。有其他人看到嗎？」

「嗚哇，總覺得態度好像突然變得不客氣了。感覺真差。」

漫長的梅雨季結束，夏季到來。

「咦？天狗？」

說完，他在椅子上坐下。

貓咪老師說。

「嗚哇，貓咪老師！又有怪東西在窗外了。」

「所以你想請葦大匠幫你做一支新笛子嗎？」

「咦？」

「嗚哇啊啊！」

小學的音樂課上，當我們在合奏時，我忽然聽到種類不同的笛聲。沒錯，的確是這個音色。我一看，發現有個拿着笛子的天狗在老師身旁，不由得發出叫喊……

「大爺、大爺，你們在找葦大匠嗎？」

「你尋找的妖怪？」

牛犬回答：

「哼，我纔沒必要對連葦大匠都呼喚不出來的人低聲下氣。」

「這麼說來，這張臉……不對，不可能。但是還真像。」

「是這首曲子沒錯嗎？」

「等一下，那個叫做葦大匠的妖怪究竟是……」

「不，我想請他幫忙修理這支我已有感情的笛子，所以開始尋找葦大匠，但他似乎自從被擁有連絡簿的夏目奪走名字後，就窩在山裏誰也不見——」

「你希望我把名字還給你嗎？」

「是。夏目殿下，請您用那本連絡簿呼喚出葦大匠。」

啊啊。撲通、撲通、撲通。我動搖到加速的心跳聲一路傳至耳邊。

夏目同學這麼說，並指向窗戶。老師嚇了一跳。

「真是個態度變來變去的傢伙。喂，夏目，你沒必要幫助這種傢伙喔。」

「夏目同學，怎麼了嗎？」

「我有聽說過，好像是個製作笛子的名人。」

「怎麼這樣，我們纔剛來啊！」七里大喊。

七里舉起橫笛，隔了一個呼吸後，開始吹奏。真是出色的技巧，我根本聽不出這是有雜質的聲音，這恐怕是唯有足以被稱爲名家者才聽得出的細微差異吧。美麗的音色，做天狗打扮的妖怪……過去的記憶突然在我腦中甦醒。

貓咪老師一邊喫着丸子一邊說。

「不過若持有連絡簿的夏目來到附近，那傢伙說不定也會爲了請夏目歸還名字而現身吧。」

「呼喚葦大匠的曲子？」

「喂，叫什麼七里的，既然你是吹笛名家，就吹個一首來聽聽吧，我大發慈悲聽聽看。」

「啊，你們看，逃到那邊了。」

結果他沒有跟任何人交上朋友，就這樣再度搬家到別的親戚所住的城鎮。

「葦大匠？」

「對不起……我看錯了。」

——嗚嗚——嗚嗚嗚嗚嗚。

「不，大概是碰巧跟另一個人相似吧。比起這個，夏目殿下，重要的是葦大匠的事。」

「喂——葦大匠—你在嗎？」

隔天我在學校這麼問。

「什麼！」

「什麼嘛，你是那個時候的小鬼啊。你長大了呢。」

這傢伙貌似天狗，手上拿着小小的橫笛。

從那陣子起，我的單簧管開始發出混濁的聲音，我變得聽不到神明的旋律。

我猶豫着該怎麼做。我什麼都沒看到，但是我確實有聽見。剛纔肯定有什麼東西在那裏。知道這件事的除了夏目同學以外，就只有我而已。但是……我沒有舉手。不久，夏目輕聲說：

回家——我重複着這樣的日子。我就是這樣的人，所以就算聽說二班有轉學生，我也不可能注意到那就是夏目同學。

「好吧，反正就這樣回去也很不甘心。給我聽着。」

「夏目殿下，我來此有事相求。」

「我的臉怎麼了？」

下個星期天，我跟貓咪老師和七里一起來到據他推測是葦大匠所在地點的山中。連我自己也深切感受到這種性格很喫虧，但每當受到懷有特別情感的妖怪拼命懇求，我就無法拒絕。

到社團教室練習。

「有看到什麼東西的人舉手喔。」

去學校。

「怎麼這樣，夏目殿下，求您答應我的請託～」

就在此時，突然有道與主旋律完全不同，但是均衡而協調的美麗笛聲傳進耳中。

「七里……我們之前曾在哪裏見過面嗎？」

上高中後，我也依然理所當然似地繼續接觸音樂。入學後到現在，我每天的生活就是：

「唔…………夏目殿下！請助我一臂之力！」

我似乎鬆了一口氣，將他的記憶封印了起來。剛好我從姑姑那裏收到單簧管，於是我全心全意地練習吹奏。無論是上小學時，還是上國巾後，我都是一邊吹單簧管一邊上學。在上下學的路上，唯有吹奏狀況好到連自己都感到驚訝的時候，纔會再次聽到那個音色。

「其實是這首曲子，因爲我以前見過葦大匠吹奏這首歌。」

「你說什麼？」

「那時葦大匠吹奏這首曲子給人類女子聽，告訴她想呼喚自己時，吹奏這首曲子即可。」

「人類女子……」

「他說他平時沉睡在前頭的葦原沼澤，就算被人用一般的方式呼喚或許也不會發現，但要是聽到這首曲子被從頭到尾整首演奏出來，他肯定能清醒。曲名也是人類女子說『就叫拂葉虹風如何』，所以就適樣定案了。」

我馬上就知道那個人是誰。不可思議的是，七里似乎也心裏有數。

「哎，這是很久以前的事了，葦大匠也忘了吧。那麼，我就此告辭。」

說完，牛犬鑽入樹叢深處離去。

「因爲這支笛子損壞、聲音出現雜質，所以才無法呼喚出葦大匠。可是我只有這支笛子啊。」

「七里爲什麼會知道這首曲子？」

「這首曲子是我直接跟師父學來的。師父十分嚴格，只要我一犯錯，鐵拳就會毫不留情地飛來。」

七里這麼說，同時也顯得很懷念。

「那麼你那位師父或許還有其他弟子呢。」

「不，我不認爲除我之外還有其他弟子，因爲師父…………」

七里說到這裏，沒有再繼續說師父的話題。

「那就只能放棄了吧。夏目，回去羅。」

貓咪老師如此催促。聞書，七里露出不願開口般的表情對我們坦白：

「雖然不是師父的弟子，但其他能吹奏這首曲子的就只有一個人。不，可是……」

根據我們催促吞吞吐吐的七里問出來的情報，那是一位人類女孩。她住在這座山的山腳，幾乎每天都在上下學的路上邊走邊吹笛子。七里因爲喜歡那個聽起來很愉快的音色而跟着一起吹笛子時，那個女孩似乎聽到了照理說只有妖怪才能聽到的笛聲。於是七里就像自己的師父過去做的一樣，將習自師父的曲子斷斷續續吹給她聽，那女孩也覺得有趣，跟着他的曲調吹了起來。

「啊，她吹奏的音樂是多麼愉快啊。人類真是有趣的生物。有人只能採取欺騙、背叛的生存方式，也有人像她這樣單純過着享受音樂的每一天。只要還有像這女孩一樣的人存在，我就無法討厭人類，絕對無法討厭人類啊。」

「沒、沒有啦，我在自言自語。那個……請問你叫？」

他準備走出去。

「抱歉，夏目殿下。能請您今晚再陪我走最後一趟嗎？」

希望他不要注意到我的心臟怦怦亂跳的聲音。

他一邊這麼說，一邊用一根指頭按下琴鍵。

他站在鋼琴前，正好擺出現在開始要彈些什麼的姿勢。

我一直盡力避免在學校走廊或操場碰到他，過了好幾天到處逃跑般的日子後，轉瞬間降臨的暑假解救了我。我們按照預定，來到我家當地的住宿設施進行集訓。由於暑假前在音樂教室不小心碰見夏目同學所造成的打擊，我更加陷入低潮。

「查什麼？」

「不，沒什麼，我該離開了。」

「啊……抱歉，你要用這裏嗎？」

「咦？」

當我們在集訓所跟設施管理人員討論時，我聽到那首曲子。

※　※　※

「別、別說這種蠢話。我只是希望那女孩能再次吹奏出愉快的音色罷了……」

「咦？」

「欸？」

七里低聲說。

「沒有。」

「這樣啊。筱原同學，那個，我有個有點難以啓齒的請託——」

這天是滿月。曾聽聞葦大匠喜愛月光的七里認爲今夜或許可行。

「我來幫你。」

「咦？」

「你該不會是手指受傷了吧。宮子出這麼多錯還真是難得。」

「我之前說的那個每天都看起來很開心地吹着笛子的女孩就是她。」

「我是夏目，二班的夏目貴志。咦？筱原同學，之前我們在哪裏見過嗎？」

集訓中與我住同一間的美紀說。

「是音樂之神教我的喔。」

「社長……謝謝你，不過我沒事。我會在大會之前想辦法解決。」

就好像一邊跟身邊的某個人確認一邊彈似的，他笨拙地按着琴鍵。聽到一半，我就理解到這是什麼曲子了。

「你不用彈下去，我已經知道了。」

我在說什麼啊？

「咦？」

「夏目殿下，能拜託您代替我吹奏這支笛子嗎！」

「可是爲什麼……」

「那裏有別人在嗎？」

「原來如此。那麼設法拜託那個女孩，請她從頭吹到尾就好啦。」

於是隔天午休，我跟七里打算借用學校的鋼琴將『拂葉虹風』謄寫成樂譜，因而前往音樂教室。就在那時，她走了進來。

「放棄吧，夏目殿下。以她現在的笛聲，跟我一樣無法呼喚出葦大匠。」

「我是吹奏樂社的，所以那個，如果是跟音樂有關的事，我應該能幫上忙吧，大概。」

「我呀，很喜歡筱原吹的單簧管。明明是新人，卻吹得那麼好，我一直感到很嚮往喔。不過最近總覺得……」

我彷彿要甩開他似的，從音樂教室跑了出去。說逃了出去比較恰當。

即將下山時，七里突然提出這個要求。

之後七里說他會自己想辦法，就這樣不知所蹤。我無法幫上他任何忙，只能目送他離去。數日轉瞬即逝，一下子就進入了暑假。某一天夜裏，七里再度前來。

「夏目殿下，她本來就知道這首曲子。」

「萬事拜託了。」

「不，我不知道耶。」

神真的存在喔，美紀。不過訑再也不會降臨到我身邊了。

「不行啦，我沒辦法。不過既然知道曲子，只要謄寫成樂譜，或許能找人幫忙吹。」

「由於我的笛子壞掉，她的笛子纔會跟着壞掉……所以我無論如何都要修好這支笛子。」

「對不起，什麼事都沒有。」

「這樣啊，所以……不過真讓人嚇了一跳。」

「你要查東西的話，我可以幫你。」

夏目同學用溫和的眼神盯着我看。

「老師跟我教這首曲子時，都只有片片斷斷地教，所以那時葦大匠纔沒有醒過來吧。」

「不行吧。」

商討結束，我們下山時，社長語帶關懷地問：

「咦？她知道？」

他這麼說。

塔子嬸嬸他們已經熟睡，所以我跟貓咪老師決定悄悄溜出房間，陪七里走一趟。

「啊，那是！」

我站到夏目同學旁邊，代他彈奏出來。這是我總是在上下學途中聽到的曲子。

「這個啊，是神明的曲子。」

「可是爲什麼……咦？她知道？」

「我是五班的筱原宮子。」

「謝謝。」

「我想把一首曲子寫成樂譜，因爲我曾聽到一個人用笛子吹這首歌。那是首很棒的曲子，但因爲一些原因，就算那個人吹奏也無法解決某個問題，所以我想要是謄寫成樂譜，或許能請其他人幫忙吹奏。」

「那個……你在這裏做什麼呢？」

「你喜歡上那女孩了吧？」

「即便是我混濁的笛聲，月光或許也能將之淨化成澄澈的音色。這樣一來，一定能喚醒葦大匠。」

「最近不知道爲什麼，那女孩的笛子也出現了雜質，不再像從前一樣吹奏出快樂的音色。她的笛子肯定也壞了吧。不對……說不定是我的錯。」

他似乎在向那邊那個看不見的某人詢問我的事情。

「怎麼了，筱原？」

七里一看到她的臉就僵硬地動也不動。我原本想離開，但她叫住我，說她願意幫忙謄寫成樂譜。我一邊向七里一個音一個音確認，一邊斷斷續續地彈奏出來的曲子她馬上就理解了，並代替我彈出來。

「啊，上課時間要到了。」

擅自打開我的包包的美紀，從中抽出一張樂譜。那天我一回家，就在當天將那首曲子謄寫成樂譜。我想把這個交給他，並決定這次一定要爲過去的事情道歉。我明明是抱着這樣的心情謄寫的，但到了關鍵時刻卻沒有勇氣。

我本想拜託她幫忙在那座山中吹奏這首曲子，但上課鐘聲正好響起，我錯過了機會。

他說到一半時，下午課程的上課鐘聲響起。

「七里，難道你……」

爲什麼呢？長久以來都聽不到的神明的音色，爲何會在這時響起？

「什麼樣的曲子？」

社長訝異地看着我。

「等一下，既然你曾將剛纔的曲子吹給那個人類女孩聽，理論上葦大匠當時就該出現了吧。」

夏目同學發出驚訝的聲音。

「咦？我嗎？」

「我想查點東西。」

※　※　※

現在就說吧。告訴他「對不起」。都是因爲當時我沒有舉手，你纔會受到那種待遇。然而剎那間脫口而出的話語是：

「咦？這張樂譜是什麼？」

「呃……我彈得不好喔。」

「請等一下。」

「這樣啊，所以……不過真讓人嚇了一跳。」

隔天午休，我獨自前往音樂教室一趟。我並非要去辦什麼事，或許我只不過是無法忍耐教室的喧囂罷了。在前往集訓所途中的山路上看到的人，真的是夏目同學嗎？之所以會在那時候聽見神明的音色，跟夏目同學是否有什麼關聯呢？我一邊思考着這樣的事情，一邊爬上昏暗的樓梯，在走廊左轉並走到盡頭。我打開上面寫着「音樂教室」的門，發現裏頭早有來客。

「欸，宮子，你怎麼了？你又吹錯了好幾個地方喔。」

「這樣啊。」

「啊，就是這首！」

我們因第一天的集訓而疲倦不已，那天馬上就決定去睡了。當天夜裏——

我這麼說，當天就這樣回家了。

「啊！」

原來有被這個人注意到啊。

「宮子真是個浪漫主義者呢。聽你這麼一說，就讓人不禁覺得或許音樂之神真的存在。」

這麼說着的七里，臉上有着十分溫柔的神情。

「一開始是這樣嗎？喔，是這邊嗎？」

「你好像有點陷入低潮。其他人就算大概聽不出來，但在我聽來好像沒有以前那麼有精神。」

「神明的曲子？」

「筱原，你有什麼心事嗎？」

我們來到傳聞中葦大匠沉睡的葦原沼澤。在等待滿月升到正上方的期間，我跟七里聊了一下。

「傳聞中葦大匠教導這首『拂葉虹風』旋律的對象，恐怕就是我師父。」

「咦？」

「說是師父，其實也不是真正的師父，單純是她擅自要我這麼稱呼。有一天，當我正在吹笛子，有個人類女子出現在我面前，她問我『你會吹這首曲子嗎？』，然後用拙劣的口哨吹給我聽。我向來自豪無論是什麼樣的曲子都能吹得美妙動聽，所以我馬上模仿那個旋律吹給她聽，但師父說我吹得不對。之後好幾天她都要求我進行特訓，我被迫陪她胡鬧。當我學會最後一段時，她也沒有讓我從頭吹到尾，驀然消失無蹤。」

不用說也知道那個人是誰。

「鈴子依舊是個反覆無常的女人哪。」

貓咪老師嘀咕。

鈴子外婆是基於什麼樣的想法，將從葦大匠那兒聽來的曲子教給七里的呢？

「夏目殿下，我還有一件事希望您聽我說。」

「咦？」

「我還沒爲那時候的事情向您道歉。」

※　※　※

在集訓所的夜裏，我夢到奇妙的夢。

——某個蘆葦叢生的沼地。滿月飄浮在空中。沼澤邊有人影。那是夏目同學。他身邊還有另一個人，身影一片模糊，我看不出來那人長什麼模樣，但他手上拿着橫笛。不知爲何，唯有這點我知道得清清楚楚。

我聽到兩人的對話。

「那時候是我不好，夏目殿下。」

「你在說什麼啊？」

「就是你年紀還小時的事情。我受到聽起來很歡樂的音樂吸引，不知不覺進入那個名爲學校的房子中，看見人類的孩子們在那裏拼命吹着直笛。雖然那個模樣讓我覺得好笑得不得了，但看到那太過認真的模樣，我終究還是無法忍耐，忍不住一起吹起我自己的笛子。」

——啊，那時候的事啊。

「我沒想到有人能看到自己的身影。當時我似乎給你添了麻煩。」

——我也必須道歉。

「謝謝你爲從前的我着想。」

夏目同學就是這樣的人。我只有考慮到我自己，現在才道歉不過是自我滿足，根本沒有設想到接受道歉的對方有什麼感受。但是他是個會包含這一切在內，理解道歉那方的心情，並說出「謝謝」的人啊——

——我們的吹奏合而爲一。

美紀驚訝地看着我，社長也對我豎起拇指眨了眨眼。

「我、我輸了，我輸了。算我輸了，所以快停下來啦。」

「葦大匠，將名字還給你，你收下吧！」

「真是失禮的說法啊。不過這場比賽是我贏了。」

「我沒聽過吹得這麼爛的笛子，繼續聽下去我就要瘋掉了。既然如此，乾脆就算我輸吧。」

總有一天，我應該能真的說出「那時候真的很抱歉」，還有「謝謝你」。總有一天要對夏目同學，還有我的音樂之神這麼說。

夏目同學沉默不語好半晌，凝視着對方。我屏息等待他即將說出的話。

——耶是我的悔恨與迷惘。

「哎呀？不是鈴子呢。你們究竟是誰？」

配合不知從何處傳來的單簧管的旋律，七里吹完一首『拂葉虹風』後，森林的草木走獸都宛如沉浸在餘韻中一樣鴉雀無聲。不久，茂密蘆葦叢的一部分窸窸窣窣地搖曳，一位將和服袖子綁起、工匠模樣的妖怪現身。

「也對呢，那麼就決定一首用來召喚的曲子吧。只要我吹那首曲子，你就一定要醒過來喔。」

我跟神明的心完成調音。

※　※　※

——對不起，夏目同學。

「不了，夏目殿下，雖然好不容易承蒙您幫忙把葦大匠召喚出來，不過這已經……」

「嗯，沒關係。不過傷腦筋，我接下來必須在前方的沼澤沉眠，就算你呼喚我，我可能也不會注意到。」

「以前我或許會氣得大罵說『現在才說有什麼用』，但是現在我會說，謝謝你。」

「宮子，發生了什麼事？你完全脫離低潮了嘛。」

我的脣先離開吹嘴，接着與之同時從曲子開頭吹起。奇妙的旋律晃動森林裏的樹木。吹完一曲的瞬間，彷彿有個附在我身上的東西離開了一般，我當場倒下。

「謝謝你。」

※

「喂，都把我叫出來了，還猶豫什麼。」

「我是鈴子外婆的孫子。葦大匠，我來此是爲了把名字還給你，請你收下。」

連絡簿翻到記着他的名字的那一頁。我撕下那一頁咬住。那個剎那，葦大匠與鈴子外婆的互動浮現在我腦海。

我記不太清楚自己那晚是如何回到集訓所的。我似乎不知怎麼地醒了過來，穿過森林小徑走回去，在被大家發現之前回到房間，馬上就睡着了。那全都是夢嗎？還是說，那是我心中的迷惘所製造出的幻影？無論是何者都沒有差別。

這是因爲與夏目同學再次相遇而甦醒的罪惡感，透過我的笛子傳進神明的笛子中了。既然如此，能將之調音回原狀的只有我。我含住單簧管，傾注我所有思緒開始吹奏。我注意到神明的笛聲動搖了一下。神明開始配合我，我也逐漸接近神明的演奏。彷彿會使天上的月亮與地上的樹木搖動一樣，橫笛的聲音與單簧管的聲音產生共鳴。我們逐漸合在一起。諸如過去的悔恨與現在的迷惘——都別封印在內心深處，而是現在於此全部傾吐出來，然後抱着對夏目同學的感謝之心，再次與他面對面吧。

葦大匠從遲疑的七里手中一把抓過笛子。他用具有名匠風采的銳利眼神直盯着那支笛子，不久他這麼說：

※

我偷偷溜出一片寂靜的集訓所，奔入森林小徑。

「真的嗎？那就是我贏羅。你把名字寫在這裏。」

那是讓心靈爲之震動的合奏。

他凝視着我好半晌，不久彷彿已理解一切般點頭。我拿出連絡簿，大喊：

名字的文字咻——地被吸進葦大匠的額頭。

「真是出色的笛子。沒有任何一處故障喔。這麼棒的手藝可是相當難得一見呢。」

——咦？

全體練習結束後，當我獨自仰望天空，就發現夏季的山間掛着一道淡淡的彩虹。不知道能不能找夏目同學來參觀秋季大會呢？要是能找他來的話，到時候就告訴他吧。我向着天空低聲說出那句話：

※　※　※

我把前因後果告訴葦大匠，並向他介紹七里。

「抱歉。」

「保護我的人啊，展現那個名字！」

跑了一陣子後，我再次仔細傾聽。還聽得到那段旋律。但是那跟我之前時時聽到的神明的旋律有些不同，是參雜着悔恨與迷惘的不完整演奏。我對笛聲中的雜質有印象，不過這也難匿。

「七里，把笛子給葦大匠看看吧。」

此時我倏然驚醒。美紀在旁邊的牀上呼呼大睡。當我側耳傾聽，就聽到遠處隱隱約約傳來那個旋律。我從牀上跳起來，帶着單簧管跟樂譜衝出房間。