第五章
《本格推理委員會》 · 日向正道 · 2.2萬 字
1
我躺在客廳的沙發上，望着天花板的淡淡污漬。
家裏安靜無聲，連時鐘的聲音都聽不到，母親和美雅好像都關在自己房裏的樣子。
錄像機的時間顯示爲十七點三十八分。
我大約一個小時之前纔到家。回來的時間比自己所想的還要晚，大概是因爲去高中部拿書包，所以花了不少時間。
委員長髮現真相後不久，我就立刻離開音樂教室。
雖然委員長和學姐說還要再調查一下風向雞，但我連一秒都不願待在那裏，也不想見到來探望美咲和杏子的薊老師。
回去的路上，我沒有碰到任何人。
我一到家就走進客廳，癱在沙發上。既不想說“我回來了”，也懶得回到自己的房間。我穿着制服，書包隨手一丟，什麼事也不做，只呆呆坐在沙發上。
慌忙從學校回到家裏，等待自己的是無所事事的午後時光。那並不是因爲自己太累，而是平常就是這個樣子。抓不到形狀、無處發泄的情感，隨着時間輕輕飄蕩。在這個無奈、令人覺得漫長的時間中，我只是目不轉睛地盯着天花板。
一個輕盈的腳步聲下褸來。
瞥了一眼手錶，時間爲十七點四十一分。自己無聊地胡思亂想一陣子，但才過三分鐘而已，我還以爲過了好幾分鐘呢。
“咦？大哥，你回來啦。”
“哦，剛回來。”
我起身向出現的美雅揮揮手。
美雅好像很高興的樣子，笑着露出兩顆虎牙，走近沙發。
“嗯？那件衣服……不是我的嗎？”
皺着眉看向站在一旁的美雅，她上半身穿着我小學時代穿的運動衣。
“嘿嘿嘿，這是我最近從倉庫裏挖掘出來的。怎麼樣，好不好看？”
美雅邊說邊搖着短裙，漂亮地轉了一圈。
“什麼適合不適合的……穿在你身上，大小根本不對嘛！”
母親坐在對面的沙發上，沒理睬人。
“所以，大哥也不要再逃避，忘了那天的事吧！”
聽說外公剛退休時，公司的業績一落千丈。於是，舅舅被硬推上火線重整公司。能夠無私地遵行臥病在牀的外公指示的人才，似乎只有舅舅一人。
回想今天發生的事，感覺自己一直在凝視着什麼。我只能冷眼旁觀而已，什麼事都不能做。
“我討厭……”
真是稀奇啊，向來不會講嚴肅話題的母親，居然會在這種時候出現。以前她聽到我們爭吵時，總是把MD的音量開得很大，然後待在房間裏不出來。
我縮着身子蹲坐在沙發上，對自己這麼沒出息的行爲，真的很想笑。
“嗯，什麼事？”
一看到美雅淚流滿面，我頓時想閉上嘴巴。
不理會響姐和虎介的鼓勵、背叛岡島老師的期盼、對想往前走的美咲和杏子見死不救、從委員長和學姐的面前逃出去，以及傷了美雅的心。
“……夠了！”
自己前幾天也在理事長室這麼說過，但有說等於沒說。那絕對不是漫畫中的故事，而是真實的殺人事件，是不斷在眼前真實上演、糾纏不清的兩小時懸疑劇的粗糙版。
“不要再提這種事！不要再管什麼鬼事件！無事一身輕不是很好嗎？”
母親猛然點頭，接着又沒聲音。老媽還真是個怪人。她下了很大的決心纔過來鼓勵我，但現在反而讓我擔心起她。
“我其實不太想講的。”
舅舅殺害的人是他的再婚對象。在母親看來，那個相當於她大嫂的女人，她從來沒叫過她一聲“大嫂”。我也一樣，絕不承認那女人是我舅媽。
母親提起的事，是我永遠不想再憶起、不堪回首的過去。從那時候起，我一直不願去想它。而且，母親也一直藉着寫文章來逃避它。
“今天偷個懶，請浪花屋送外賣過來好嗎？”
母親低着頭用隨便的語氣說道。
這句話讓美雅的臉頓時失去血色。
連嘆息的時間都沒有，因爲舅舅一個大男人，必須撫養失去母親的獨生女。
——不，有做吧。
抬起頭，看到有點困窘而從我身上別開視線的母親。
美雅的聲音微微顫抖。即使沒看她，也知道美雅正強忍着淚水。
“……嗯，應該吧。”
耳朵聽到爬樓梯的微弱腳步聲，然後，就什麼也聽不到了。
“雖然我也變了，但……我決定向前走，我終於決定了！”
對我來說，只有阿惠纔是我舅媽。
“我在書店看了一下書，沒想到時間過得這麼快。”
那件運動衣的袖子太長，只露出美雅的手指。
這麼說雖然對死者有些不敬，但那女人會被殺，是她咎由自取的。
美雅的聲音孤寂地響起，接着悄然消失。
“嗯。因爲你舅舅是個很能幹的人啊，跟阿修很像呢！”
舅舅纔不像我，只是，我從小就想成爲像舅舅那樣的人。
不過，話還是說出口了。
那個女人——就是三年前殺人事件中的受害者。
“我怎麼忘得了！我——”
“……哦，這樣啊，我還以爲你在做其它事呢。”
這時，突然有人碰了一下我蜷曲的身子。
“我回來了。”我小聲地回答。
“——我殺了你父親啊！”
母親鑽牛角尖的眼神，拚命地把我想遺忘的過去給拉回來。
美雅滿臉笑容地問。我別開視線，沒看着她。
“……阿惠是個很特別的女人。”
“阿惠可能會原諒那個女人，但不知爲什麼，我就是辦不到。”
她臉上的表情既不是生氣也不是微笑，只是露出爲難的表情。
那個必須遺忘、令人懷念的記憶，讓人很自然地開口。
美雅繼續用開朗的聲音說：“其實今天啊，我聽到同學講的悄悄話。我只問了一下，所以不是很清楚，但好像風向雞裏又發生什麼事的樣子——”
母親抬起頭來望着我，讓我啞口無言。
“你應該很清楚啊！”我惡毒地說。
我默默盯着墨水的字跡。
“……”
“隨便啦，這樣反而比較可愛啊！大哥真是沒眼光。”
那時，舅舅常說的一句口頭禪是“我不是當社長的料”。儘管如此，爲了避免公司倒閉，他還是拚命處理堆積如山的工作。
“……不用，千萬不要！”
我點點頭，母親又好像在找話似地抬頭看向空中。
猛然把手中的雜誌往牆上一扔，我站起身。
“嗯，她的確很特別，人真的很溫柔。我現在也是這麼認爲，如果阿惠還在世的話……當時，雖然你舅舅裝得若無其事的樣子，其實他心裏一定很痛苦……”
“對了，你今天怎麼這麼晚回來？”
“……已經夠了！”
“忘得了纔怪！”
“啊，嗯，好、好啊！那你就多叫些菜吧。”
“大哥，你有在聽嗎？”
儘管如此，美雅像是要打破這個令人窒息的寂靜，拚命開口說：
喪妻的舅舅，從來沒有在我面前露出痛苦的樣子。
那天——那回讓我和美雅永生難忘的三年前那一天。
她說着，輕輕搖了搖自己的格子裙。
與其說她是個美女，還不如說她是個可愛又溫柔的人。沒有比用“溫柔”這句話來形容她更貼切的詞語了，可是，阿惠在我五歲時因癌症去世。
“調查事件啊，或是參加委員會的活動。”
美雅突然噤口不語，因爲我別開視線，躺在沙發上。
她的聲音聽起來很開朗，但感覺那個聲音像在試探我的內心。我轉過頭去，沉默不語。
“哎，開玩笑、開玩笑的啦。不過，好像不太好笑耶。”
母親乾笑幾聲，又一臉爲難地低下頭去。
“雖然你可能不想聽……不過，阿修，我希望你能聽一下。”
原本要起身離開的身體，硬被推了回去。
“阿修，你回來啦！”
“啊，有啊。”
“……嗯，可以談一下你舅舅的事嗎？”
“而且，你幹嘛穿我的舊衣服？那是男生的衣服耶。”
“爲什麼不聽我說？喂，大哥！”
“我呢，一直很討厭那個女人。”
她的聲音有點僵硬。
我全身無力地倒在沙發上，又繼續望着天花扳。
母親的視線在空中徘徊好一陣子，才慢慢開口說：“你們吵架了？”
美雅喃喃說着，接着沉默不語。拒人於千里之外的眼神，就和那天一模一樣。
空氣中瀰漫着一股沉默的氣氛。
舅舅真正想做的並不是社長一職。他之所以會當社長，既不是因爲那是他的夢想，也不是爲了賺錢，而是受病倒的外公所託。
“那麼，媽。”
“不過，你舅舅不應該擔任社長的職位。”
“其它的事？”
“我覺得舅舅是個很了不起的人。”
但這樣的母親，如今卻目不轉睛地凝視着我。
“爲什麼不聽我說？”
美雅驚訝得瞪大眼睛，說不出話來。
“大哥，你從那天開始就變了。”
我對目不轉睛望着自己的母親搖了搖頭。
美雅拋下這句話後，跑出客廳的大門。
我拿起放在桌上的雜誌回答，眼睛只看得到紙張和墨水的污漬。
這是我們不曾談過的話題。如果要說的話，只需一句“那是殺人事件”就夠了。
舅舅的職業是不動產公司的經營者，也就是社長。他繼承外公創辦的公司，是年輕的第二代繼承人。雖然舅舅又要養育孩子又要忙於事業，但他絕對不會顧此失彼。
至今我還無法忘記舅舅抱着才一歲大的女嬰，慌張失措、像個笨老爹的糗樣。那時，我也常去幫忙照顧小嬰兒。舅舅是個大忙人，忙到甚至要請我這個剛上小學的人幫忙照顧小孩。
看到她眼中的緊張和怯懦，我並沒有說什麼，只是輕輕點頭。
我繼續看着雜誌，絕對不和她的視線對上。
“阿修，你看起來很累的樣子，我來做飯吧？”
“他很辛苦吧……可是，我希望他不要再婚。”母親低聲喃喃地說。
我別開視線，沒看母親。
養育孩子和經營公司告一段落的那個三年前，那女人接近了舅舅。
——這就是那起事件的開端。
“喂，阿修，你那時候是贊成你舅舅再婚吧？”
母親顫抖的聲音，讓我閉上的嘴巴又慢慢開口：“……嗯，我完全沒有發現。”
因爲我才小六，完全不知道舅舅和那女人是什麼關係。不過，當舅舅靦腆地說他要“再婚”時，我是真心地祝福舅舅。而且，當舅舅第一次介紹那女人給我們認識時，她的笑容很像阿惠，非常溫柔。
我想母親那時既不是高興，也不是生氣。她沒參加舅舅的婚禮，只是一直寫稿子。
如今回想起來，母親那時候或許只是在逃避而已。
“我一直很討厭那個女人，但那只是我個人對她的刻板印象，我並沒發現她竟然是那種人。”
我對毫不避諱地說着三年前事件的母親，輕輕點點頭。
那個溫柔、開朗的女人——婚後整個人都變了。
婚禮後再見到的那個女人，僅是一個有着相同臉蛋的陌生人。她身上的服裝和臉上的妝變得很花俏華麗，還戴了一堆只讓人覺得誇張的飾品。
舅舅對於那女人的改變，只是覺得摸不着頭緒。
舅舅經營的不動產公司規模雖小，但畢竟是經手鉅額資金的公司經營者，卻住在破舊的兩房一廳公寓裏。
那女人輕視這樣的舅舅，隨意揮霍金錢。她花光舅舅所有的積蓄，最後還想染指公司的財產。我到舅舅家玩的時候，她甚至當着我的面，坦承她是爲了錢才嫁給舅舅。
“你舅舅……做了什麼壞事嗎？”
回憶那些令人作嘔的日子，不禁叫人搖頭。
即使認真地生活，還是會有圈套等着——舅舅的事件讓我深刻體會到這件事。
那個變了模樣的女人，讓舅舅覺得心煩意亂也很生氣。
從這個情況來看，她是因恐怖的幻覺導致精神錯亂而自殺身亡。
“嗯，我在聽。”
不曉得她是從哪裏獲得的，但居然沾起毒品。如今想來，或許她也是因吸毒而被曾經幫助過她的組織勒索金錢。可是，即使是這樣，那女人也絕對不可原諒！
左撇子的人，通常不會只用慣用的那隻手。
“我在那女人死亡的前一天，跟你舅舅見過面。”
“雖然我討厭談論它，但看到你這個樣子，就覺得自己不能再保持沉默。”
我就在她身邊卻沒有發現，她真的這麼想過。
雖然母親是個小說家，人很怪，但她並不是那麼輕易會犯罪的人。我和她共同生活了好幾年，這點我很清楚。母親雖然有點笨拙，卻是個認真過自己人生的人。
凝視着我的母親，看起來像是另一個人。
舅舅白天什麼事也沒做，只是坐在牀上猛灌酒。他鬍子沒刮，頭髮也亂糟糟，整個人癱在酒瓶旁，看起來很骯髒，讓人不由得很生氣。
“我覺得那種人死了活該……嗯，那不是真的，那是不對的……”
雖然我知道這個知識，但我從來沒看過有人像那女人一樣分得那麼清楚。不過，當時我認爲那不過是她的飲食習慣罷了。
那時的我打算成爲一個名偵探，而這個名偵探在收集案子的資料時，發現一件奇怪的事。
犯下那起案件的舅舅，也曾露出這種憎惡的目光嗎？
“我並不是很想說。”
“解開那起件事件的人……是我。”
平常慣用左手的人，因爲寫字時被矯正過，所以有人變成右手拿筆；或者因爲沒有合適的手套，而習慣用右手投球。情況因人而異，但左撇子的人常常只在處理特定事物時纔會使用右手。
“那時，我當着舅舅的面說‘你就是犯人’。”
——不過，還是拚命地轉過頭來看着母親。
母親不解地皺着眉頭。她什麼也不知道，當然會有這種反應。
我第一次看到母親那樣的眼神。母親是個不太表露自己感情的人，雖然偶爾會生氣，不過，我從來沒有看過她這種充滿憎恨的眼神。
——不過年僅十二歲的我，只不過想成爲一個名偵探。
這樣的母親，竟然有殺人的念頭。
“全都是那女人害的……”
即使習慣右手拿刀，也不能完全否定她是自殺的，或許割腕就是唯一的例外。而且，即使知道她不是自殺，也無法推論出真相。
舅舅之所以會去做自己不想幹的社長一職，還拚命地工作，是爲了外公以及不想看到自幼看着它成長的公司倒閉的緣故。我還記得舅舅常說：“我從包尿布的時候，就和那些人結下不解之緣了。”
母親大大地嘆口氣，沒再說話。她把背深埋在沙發裏，閉上雙眼。
因爲，連我都經常隨身帶着傢伙，打算碰到那女人就給她一刀。
“阿修，你……”
不過，那女人提出令人無法置信的條件——她要求一筆龐大的贍養費。
那女人不僅對金錢需索無度，還對她的繼女暴力相向。理由竟然是，對方用嫌惡的眼神看她，她纔會這麼做。
她是真的很努力在跟我說話，額頭還微微冒着汗。
我知道她這種想法並不是說說而已。
我不發一語地默默看着全身顫抖的母親。
“——不是，媽！”
母親心裏有點混亂地搖了搖頭說。
母親屏息地說：“那、那麼，因此你舅舅才……”
母親的眼睛充滿憎恨，微微顫抖。
這種條件當然談不攏，最後甚至鬧到家庭裁判所來調解他們的離婚糾紛。
兇手犯案的時刻，有好幾個人證明說他們和舅舅在一起！有組織的。
母親說着睜開了雙眼，又恢復成一如往常的母親。不過，她的臉色很蒼白。
“其實——我很想殺了她！”
“舅舅老實地承認自己就是犯人。”
他們結婚才三個月，那女人就嚷着要離婚，舅舅當然欣然接受她的要求。
“那女人雖然是左撇子，卻沒用左手拿刀子！”
案發後，我想起這件事，然後由此而聯想到一些事——記憶中的奇怪景象，有那女人和舅舅親熱地站在廚房中的身影、用拆信刀打開信封的樣子，以及揮刀與舅舅爭吵的兇悍模樣。
“嗯。因爲，我還沒有跟誰說過。”
“最後，是我殺死了舅舅！”
從那些精心收集的證據來看，顯然幕後有隻黑手。
“……我會說的。”
“——全都是那女人害的啊！”
母親無力地垂着頭，應該是也有同樣的感覺吧？
警方調查之初，雖然舅舅被列爲頭號嫌疑犯，但隨即被排除在可疑的對象之外。因爲驗屍的結果爲自殺，而且舅舅有完美的不在場證明。
然後，平時即忙於工作的舅舅便將獨生女託付給我們照顧，從此再也沒有回到他的住所。
母親從沙發探出身子，看着我的眼睛。
——心事。
母親把手指放在臉頰上，露出不怎麼可靠的笑容。
“舅舅問我他該怎麼辦？”
回想起來，其實這個推論漏洞百出。
“不過，大家也太可怕了，居然把你舅舅看成大壞蛋。”
“那麼，舅舅……舅舅怎麼說？”
母親低喃的聲音，讓我不禁揚起眉毛說：“……我第一次聽說。”
“有件事我一定要跟媽說。”
即使對方要求足以奪走舅舅所有一切的鉅額贍養費，舅舅也毫無招架之力。
“那女人無論是寫字或做需要用力的事時，都是用左手。不過，只有拿刀子的時候是用右手。所以，左手拿剃刀割腕的那起案件並不是自殺。是我發現這一點的。”
令人毛骨悚然、含有惡意的聲音，在客廳裏迴響。
母親話說到一半就停了，眼神看起來很不安。
——這就是那女人的目的。
“對，沒錯！我發現這件事後，那天就跑到舅舅家——”
擺在裁判所家事審判官面前的龐大數據，全都顯示舅舅是個殘暴無情的人。例如，舅舅對那個女人施暴的驗傷單，以及他不回家卻在外拈花惹草的偵探調查報告。
那個巧妙的計劃，並不是那女人獨自一人就可以完成的，而是有組織地通力合作後所產生的結果。
那些顯然都是捏造的證據，不過，那些捏造的證據做得太完美，讓人找不出它的破綻，連擔任舅舅公司法律顧問的律師，也叫舅舅乖乖付錢比較明智。
那是我不曾對母親說過、那天的事。
“你大概不太想說，但拜託你，可以告訴我嗎？”母親滿臉笑容地說。
表面上，那宗謀殺案的真相是因舅舅的遺書而解開。其實，那是我和外公從中做了手腳。
她的屍體被發現含有大量的LSD（注：迷幻藥的一種。）。她在洗臉檯上割腕，LSD散落一地。
“媽……爲什麼你要跟我說這種事？”
然後，舅舅被社會當成一個邪惡的男子。
“嗯，那……”
最初的口角演變成難看的爭吵，舅舅盛怒之下揍了她一拳，她就揮舞利刀臭罵舅舅，而我只能眼睜睜看着這一幕。
母親小聲低語，然後靜靜地抬起頭。
“……左撇子有什麼不對嗎？”
“你還記得舅舅去世那天，我有去舅舅的住處嗎？”
“我現在還是這麼認爲。”母親說着，別開視線。“你舅舅之所以會殺那個女人，是爲了阻止我犯罪吧。”
“我不擅長與人說話，所以相反地心裏很明白，認真與人交談真的很重要。雖然說話不能解決什麼，但心裏會變得比較輕鬆。你看，我輕鬆多了。”
“我和你舅舅碰面時，說出心裏的話——我想殺了那個女人。”
我從一生下來就知道，那是外公、舅舅以及所有員工的公司。但那種事業最講究信譽，因此那件事後，公司一下子就倒閉了。
當時，我走進舅舅的寢室，裏面灰灰暗暗的，還擺了好幾瓶威士忌的瓶子。
我沒出息地轉過頭，不想看那雙期待的眼神，不想面對自己想逃離的過去。
我的聲音冶得連自己也嚇一跳。
光明磊落的舅舅毫無準備地走進調解庭，然後，才驚覺自己被騙了。
那個想忘也忘不掉的下雨天，舅舅被我突如其來的到訪嚇一大跳。那是平日的下午時分，通常學生在這個時間是在學校上課。
那個似乎是自殺的女人，是左手拿着剃刀割斷自己的手腕。因爲那女人是左撇子，這也是理所當然的事。警方還到處確認地詢問那女人是否爲左撇子，而認識那女人的人都同意這一點，我也是其中之一。
那天的記憶總是帶着一股味道。與豪宅相去甚遠的公寓中的一間房子裏，瀰漫着一雖讓人喘不過氣來的酒精味。
我不由得別開視線。
“她被殺也是活該！”
“……在那個事件中，讓我最震驚的是公司居然倒閉了。那個你外公一手創辦、你舅舅辛苦維持、所有員工努力效命的公司，竟然倒閉了。”
“他笑說那個女人不值得我殺，只是笑着。”
那女人收了錢，在週刊雜誌裏大談“年輕經營者的真面目”。她還招待許多男人到用舅舅的錢所購買的房子裏狂歡作樂，因而最後連她自己淫亂的生活，也被當作電視八卦節目的題材。
我並沒有從她身上移開視線——不可以移開視線。
話一出口，過去的情景又浮現心頭。
“因此，我說了，當着舅舅的面說‘你就是犯人’！”
“我想起了跟那個女人第一次見面時的事！當時，舅舅帶我到意大利餐廳喫飯，所以才見到那個女人。我就是在那個時候發現她是左撇子，因爲，那時我特別注意這一點！”
那女人像在嘲笑舅舅失去公司似的，更加惡行惡狀。
“這次，輪到你說了。”母親對我笑着說：“我會聽的。雖然心裏不想聽，但我還是會聽你說，我會認真傾聽你的心事。”
舅舅滿嘴酒臭地嘆了口氣。
那個露出虛弱笑容的男人，並不是我最喜歡的那個舅舅。
“我說去自首就好了，但舅舅說他辦不到。”
“阿修，那是不可能的事啊！”
坐在牀上的那個男人，嘲笑地看着我。
“所以，我就說了，‘然如此，你可以去自殺啊！’”
那個滿嘴酒臭的男子，聞言突然用一如往昔的眼神望着我。
舅舅嘲弄的笑容消失，頭垂得很低。
我聽着遙遠響起的雨聲，不發一言地直盯着他。
——卑微的模樣
我最喜歡的舅舅，樣子變得很卑微。
我受不了，只好逃走。
當我奪門而出時，舅舅說了一些話。
但我不記得他說了什麼，臉上是何種表情。快要窒息的我，只求快點逃離那個屋子，根本沒有多餘的時間考慮舅舅的感受。
那時，舅舅到底說了什麼？
不管我怎麼回想，就是想不起來。
那是舅舅最後的遺言啊！
“是我殺了舅舅。”
發現舅舅冰冷身體的，是從學校放學回家的舅舅女兒——美雅。
“媽，我該怎麼贖罪纔好呢？”
所以，舅舅去世後過一年左右，爲了改變環境，我們就負責照顧美雅。
母親的背影雖小，卻挺得很直，身子還微微發抖。
“喂，老師！那麼久遠的事，跟你沒有關係吧？”
然後，美雅就被外公收養。
“什麼事？”
以前我們住得很近，從小我就像她的大哥哥一樣。
外公和外婆雖然有點嚴肅卻很溫柔，他們打從心底疼愛這個孫女。
——儘管如此……
不想再一直盯着不動了。
不過，美雅並沒有因此而被接納。
三年前舅舅留給我的那封信，三年來一直放在抽屜裏。
我也抓起書包，準備離開上完課的教室。
她輕輕點了一下頭，轉過身去。
昨天，美雅一整晚都關在房間裏沒有出來。從晚飯一直到隔天早晨，放在冰箱的飯菜都沒有人動過的樣子。
令人無法忍受的思緒，突然化做一聲嘆息。
我表達得不是很好，但就是像現在這種情況。
“喂！”走廊突然出現一個聲音。
我把舅舅留給我的信放入口袋，咬了咬嘴脣。
它彷彿是一個信號似的，下課的鈴聲響了。
我坐在位子上，連筆也沒拿，只是一直看着眼前的信。
我從老師身上別開視線，仰望遠方蔚藍的天空。
外公把公司留給舅舅，隱居在一個離此遙遠的鄉下。那時因爲舅舅不想讓美雅捲入自己離婚的紛爭中，而且也考慮到美雅如果能安靜地住在媒體不發達的鄉下，心情會比較平靜。
那些住在離此遙遠的鄉下居民，似乎這麼稱呼美雅。
“雖然我沒辦法跟你說什麼，是個沒用的母親，但我會努力寫文章。”
她說出美雅的事，讓我腦袋變得一片空白。
那天的事，我只跟三個人說過——外公、對小六的我給予支持的岡島老師，以及昨天才吐露自己心聲的母親。
“如果阿修是看着我們背影成長的，那不管是什麼時候，我們絕對都要讓你看到我們幸福的背影！”
“你們兩個跟我來！”
自己居然落井下石地對母親唯一的大哥說“你去自殺吧”。
那天，接到警方通知而前去認屍的是我和母親。
歸途上，我們並沒有特別說什麼，兩人只是聊着一些廢話。
“多虧你，我心情輕鬆一點了。所以，媽工作也要加油哦！”
“有件事非你不可！只有三年前失敗的你做得到！”
因爲，透過眼鏡看到老師的眼神，冷峻得叫人窒息。
自己的奮戰方式是什麼呢——爲了得出一個答案，我狠狠地看着空中。
可是，小椎偶爾會邀我一起回去，那一定是在這種氣氛的時候。
目送母親往門口走去之後，我瞪着眼前空無一物的空間。
母親被我這番即使被揍也是活該的坦白內容嚇得微微發抖，眼睛露出非常膽怯的眼神。
無法接受她的，是周遭的人。
2
選擇非都會的狹小環境，反而卻被仇視。謠言像野火燎原般地瞬間傳了開來，美雅甚至被同學在背後指指點點。
隔天，我完全沒在聽課。
“好啊。”
我聲音發抖地說，母親只是低下頭。
兩人並肩走在新校舍的乾淨走廊中——然後，突然停住腳步。
不過，我的心情也就沒那麼低落了。
久未見面的美雅，只經過短短几天，就有了驚人的變化。
薊老師突然伸手打斷我的話。
“……唔，對不起。”
與以往不同，我並不是爲了逃避而隱藏自己的情感。而是在還沒找到自己應該做什麼事的現在，即使向他們求助也毫無意義。
“我不是說不用道歉嗎？我已經習慣了。”
“……我會的！我會很認真做！”
母親毫不回頭地說：“所以，我要去努力工作了！”
舅舅留了一封坦承自己罪行的遺書，以及一封給我的信。上面僅用顫抖的字跡寫着幾個字：“給名偵探，美雅就拜託你了。”
小椎一反常態，目光犀利地說。她像在保護我似的，站在我前面。
因此，我決定了。即使要拋棄自己所有的一切，我也要保護美雅。
她那個樣子，連以前和她住在一起的外公、外婆看了都嘖嘖稱奇。
或許她並不是在逃避，而是笨拙的母親用自己的方式在奮戰吧。
“我有正經事跟你們說。”
“我該怎麼贖罪，舅舅纔會原諒我呢？”
盯着舅舅的字跡，心裏只想着這件事。
無論是舅舅結婚或自殺的時候，母親從沒停過筆，
儘管如此，現在傷害美雅的人就是我！
“我、我……那麼，我要回房間了！”
“對不起，我和你父親都不是很盡責的父母。”
“我說過好多遍了，我不要加入委員會。”
“……約定？”
我不再玩偵探遊戲，就是從那時候開始。
擋在我們面前的是薊老師。
“身爲母親，我很想安慰你，但我也搞不清楚……算了，我並不是好母親，抱歉。”
母親喃喃地說，低頭用力搖了搖頭，接着站起來。
“嗯，你不用道歉。”
希望她不會再碰到任何悲傷的事。
希望能讓她過着安穩、幸福的人生。
教室裏充滿嘈雜的聲音。今天的課已全部結束，再來是社團活動的時間。
“你出生的時候，我和你父親就決定了。雖然我們不能像普通父母一樣正常地生活，但我們決定爲了你，要好好守住一個約定。”
——殺人犯的女兒！
母親大概又要逃回去寫文章。
他們倆並沒有像昨天一樣，擔心地詢問我的情況，這是因爲我一大早就小心別讓自己一臉陰沉的緣故。
現在我仍然可以清楚回想起來。當時，美雅被警察保護着，兩眼空洞地望向遠方。
她抓住我肩膀的那雙手還微微顫抖。
我們回家的路雖然一樣，但通常不會一起回去。不過我們常搭同一班電車，所以到了車站後總是走在一起。最多隻是這樣而已。
響姐和虎介還是老樣子，聊着天走出教室。
不過，美雅也知道這件事。辦完舅舅的頭七之後，外公就跟她說了。美雅有權利知道，所以我拜託外公找個適當的時機告訴她。
不知何故，她好像完全忘記那個事件似的，開朗地對我微笑。
——我到底能做什麼？
母親把手放在我肩上，聲音微抖卻強而有力地說。
這個老師還是老樣子，令人生氣地一眼就看穿我心中不想讓人碰觸的部分。
我要代替被自己殺死的舅舅守護美雅。
“你不用再隱瞞了！我還沒跟委員長她們說……岡島老師已經告訴我三年前那起事件了，那個關於你和你表妹的事。所以，我才希望你能給予協助。”
母親一動也不動地盯着自己的腳，我則別開視線，抬頭望向空中。
“我根本幫不上任何忙——”
小椎就站在那裏，手指轉着自己的辮子。
我也儘量滿臉笑容地看着母親蒼白的面容。
“……唔，抱歉！”
母親背對着我，緊握拳頭。
對此，我很想開口反駁，卻什麼也沒說。
那個事件發生後，母親總是心情沉鬱且不發一語。相反的，在葬禮上我和外公商量了許多事。決定不告訴警方自己與舅舅的自殺有關係，也是在那個時候。
我並不怪母親這樣做。她這麼拚命地聆聽我講到這裏，反而令我覺得自己無論再怎麼向母親低頭道歉都不夠。
——不過，自己應該做什麼？它離自己太遙遠而看不見。
“委員會的事就算了，我沒時間說那種事。我有緊急的事想請你們幫忙，特別是城崎，要麻煩你。”
我們被帶到的地點並不是理事長室，而是沒有一個人影的屋頂。
“阿修，我們一起回家吧！”
“不過，阿修，我希望你記住一件事。”
最初美雅只對我展露歡顏，接着也漸漸對我周遭的人笑逐顏開。
“不管你有多麼想叫阿修幫忙，也不該說那種話！”
“我愛怎麼說就怎麼說！”
“隨便說話也要有個限度，你再說下去，即使你是老師我也不會饒你！”
老師面不改色地冷冷看着高聲說話的小椎。
“哎呀，爲什麼你會爲那個事件袒護城崎啊？”
“那種事怎麼樣都無謂！”
“纔不是無所謂！是你先說出那個女人不是自殺的吧？”
我和小椎不禁啞口怨言，因爲這件事只有我們兩個知道，我連岡島老師都沒說。
“我聽到你們發現風向雞祕道時所說的話。小椎先發現祕道，然後城崎打開鏡子。那時候也是和現在一樣，不是嗎？”
眼鏡後的目光冷冷看着我們，這纔是老師本來的眼神吧。
“算了，我再說一遍！我希望你們協助。事情有變，我想盡快結束小學部的事件。因此，希望城崎來解決這個事件。”
老師的聲音聽起來很沉重。
壓抑在心底的某種東西，瞬間冒了出來。
“要我解決這個事件？你知道三年前那件事，還敢這樣要求我？”
話說到一半，我突然笑了出來。
“那麼，我就像三年前一樣說給你聽好了讓我逼問那傢伙‘你就是犯人吧’！”
自己嘲弄的聲音，連自己都覺得噁心。
“在真實事件中，用這種方式並不能解決什麼，並不是有犯人、逼問犯人就能了事。殺人的傢伙確實是犯人，不過，殺人真的不好嗎？若是忍無可忍到把該死的傢伙殺掉，有什麼不好嗎？”
老師面無表情地凝視着大叫的我。
“那麼，你想說什麼？”
舅舅是喝了致命分量的藥劑而死，毫無疑問是自殺。只要知道這一點就足夠了，扮演偵探調查事件，根本沒有意義。
“你最喜歡的舅舅，希望你能朝自己的夢想前進，他的死也不是因爲你的緣故。”
“其實，我本來是希望你能夠自己想起來。不過沒有時間了，就由我來說好了。”
不過，那個想叫我往前走的認真眼神太刺眼了，讓人不禁發抖地低下頭。
“根據診斷書的記錄，推定死亡時刻爲下午一點到兩點之間，應該就是你去你舅舅公寓的時間吧？因警方保持緘默，所以我只能瞭解到這個程度。警方是在牀上發現你舅舅的遺體，雖然他臨死前喝了大量的酒，但他的模樣看起來，好像是睡得很安詳的樣子。”
“舅舅說我可以成爲名偵探……可、可是，我……”
“阿修，我要跟你說最後一句話。”
“……我，我……”
“你舅舅並不是你殺死的！是他自己選擇死亡！”
“爲什麼？爲什麼老師非要幫我……”
“——不會吧……”
“你別笑死人了！你打算當預言家或上帝嗎？沒有人能事先預知什麼是好的。”
“我根本沒有能力！所以我纔會失敗啊！”
“岡島老師都告訴我了，你很苦惱自己想不起這件事。”
薊老師說着，冰冷的眼神突然緩和下來。
她的聲音聽起來冷冶的。
“……可是，我不曉得自己該做什麼纔好。如果自己真有那種力量，我應該知道纔對。可是，我什麼也不曉得。”
“既然你這麼說，那你就袖手旁觀好了。你就渾渾噩噩地生活，莫名其妙地死去吧！隨便你。不過，既然你失敗會感到痛苦，可知你是有能力的啊！”
越過眼鏡，看到的是冷酷的眼神。
“所以，你不能再用你舅舅的死當藉口來逃避現實了。”
那種東西我已經不記得了。
“不用思考自己最應該做什麼，現在只要把你眼前的事一件一件做好即可。”
“城崎，你所做的事，一定是你舅舅最想要你做的。”
“不懂的人是你！”老師冷冷地說：“雖然我很想一拳揍醒你……那麼，我就以你所輕視的本格推理委員會顧問的身分，告訴你一件事！”
“……前方？”
我一直說個不停，不知不覺地呼吸變得有些急促。
“你在一個決定自殺，捨棄夢想、到頭來失去一切的人臨終之際，前去解開真相。你真的很認真朝着想當名偵探的夢想前進，對吧？”
“你絕對可以成爲名偵探。”
“我不是說我不知道嗎？沒有人能夠當上帝！如果你還要嘮叨個不停，那就隨便你好了。你就渾渾噩噩地生活，莫名其妙地死去吧！”
“舅舅只跟我一個人說他以前的夢想。他夢想成爲全世界最頂尖的魔術師，雖然聽起來很愚蠢，像小孩子一樣，但他真的朝那個目標努力。可是，後來他繼承了外公的公司，而放棄自己的夢想。”
她那完全看透一切的冰冷目光，讓人實在很火大，但又很令人害怕。
“我沒辦法……”
舅舅緊盯着想要奪門而出的我。
眼前有一位疲憊至極的男子……不，那是面臨死亡的舅舅身影。
然後，她緊緊地抱住我。
“他在你到達前幾個小時，就已經喝下致命分量的藥品了。”
“這三年來你很痛苦吧？不過，你不要再逃避了。”
“喂，城崎。我都說這麼多了，你還沒發現自己忽略了什麼嗎？仔細想一想！你舅舅是在一點到兩點之間死亡的啊！而藥品的潛伏期至少是三個小時。你是中午過後到你舅舅的住所——”
每說出一句話，不知怎地那些回憶又跑了出來。
不要說了！不要再說了！我不想知道舅舅是怎麼死的！
“我不曉得真正的話語是什麼，但他應該是祝福你，沒錯吧？”
汗水毫無脈絡地從全身冒出來。
老師強而有力地說，但我只是一聲不吭地低着頭。
一面感到酸味很強的唾液在喉嚨深處擴散開來，一面忘我地吐出話語。
老師的眼睛緊盯着我。
“那麼，我到底該怎麼辦……”
我下午一點多離開舅舅的住所，當時，綿綿細雨不斷打在馬路上。
老師像安撫小孩子似的，用溫暖的手摸摸我的背。
“結果，舅舅的世界改變了，變成一個他永遠無法圓夢的世界。”
老師的話讓我抖個不停。
不管她要說什麼都無所謂。
察覺到這一點，我吐了一口氣，讓自己冷靜下來。
“我用門路請警方讓我看了一下死亡診斷書。你舅舅喝的是不需經由特別途徑即可取得的市售農藥，這種藥品即使服用也不會立刻致命。它的潛伏期很長，有三到五個小時，短時間內很難出現效果，但藥效發作的瞬間，會讓心臟立即停止跳動。因爲不會感到痛苦，用來自殺效果很好吧。”
我將自己塵封的往事說出來，完全正中老師下懷。她和笨拙傾聽我說話的母親不一樣，她只要煽一點風，就能讓我自動開口講話。
——我並沒有殺死我舅舅！
“……城崎，你舅舅不是說希望你成爲名偵探嗎？”
我不知道自己該做何想法。不曉得，只是覺得害怕。
聲音就是會不由自主地發抖。
“不過呢，如果看得到前方的話，應該就能知道自己要做什麼。”
“我最喜歡舅舅了！我這個小鬼，說自己將來想成爲名偵探時，他都會一臉認真地對我說“你一定辦得到”。其它事就更不用說了，他是那麼成熟、穩重。聽到他的話，我很開心、很開心，我真的好喜歡舅舅。”
“城崎，你再仔細回想一下！”
威士忌的味道很嗆鼻，讓人想吐。
這個人看穿了我內心最不想讓人看到的部分。
很久以前，舅舅用他那雙巨大的手掌抓着我的肩膀說。
老師大大地搖了搖頭。
“喂，城崎，你有仔細看過你舅舅的死亡診斷書嗎？你有好好用自己的眼睛確認過你舅舅是什麼時候、如何身亡的嗎？”
“你舅舅很支持你的夢想啊！”
明明知道是老師的詭計，但話語就是不斷冒出來。
老師說着，往前走了幾步，把臉靠近我。
“外公病倒了……外公一直支持任性地追求自己夢想的舅舅，所以舅舅爲了幫助外公，選擇成爲社長。”
——所以，你要代替我完成自己的夢想哦！
回憶浮現在腦海的同時，一個很幼稚的夢想也湧上心頭。
老師又冷冷地望着顫抖的我。
“你要我怎麼做？要我更痛苦嗎？我已經受夠了！我不想再經歷那種事！”
“……啊，是啊！我好害怕，害怕也有錯嗎？”
那種東西，我根本沒看過。
“你好像想起來了。”
“舅舅放棄了自己的夢想，所以他很認真地支持我的夢想。我也常跑去找舅舅，請他偷偷教我他不再表演的魔術。那時候很開心，真的很開心啊！嗯，老師，你明白嗎？”
“可以的話，我想當像漫畫裏的名偵探一樣。不過，我辦不到！一定會再經歷那種可怕的事，我怕死了、怕死了！只想逃離這種無聊的夢想。這樣也錯了嗎？”
“……三年前，社會口徑一致地把我舅舅當作壞人，但其實他是個大好人！”
我無言地回瞪用冰冷眼光看着自己的老師。
“我希望你能協助我們。”老師深呼吸了一下，冷靜地說：“能讓委員會成功的最重要關鍵——就是你。”
身體一直抖個不停。
然後，自己什麼也沒發現，我這個成天嚷着想當名偵探的十二歲小鬼——
一直壓在心頭的重擔消失了，胸口好像開了一大洞。
心臟發出異常的聲音跳動着。
“我無法解決事件，而你們竟然認爲我能夠幫得上忙！別開玩笑了，你們什麼都不懂！”
我的臉深埋在老師肩上，無法抬起來。
“——你總算露出本性了！”
“沒關係的。現在的你，有我們陪着。”
那些自己打算永遠深埋心底的回憶。
肩膀突然被抓得很痛。
“失敗後感到很痛苦，那種痛苦就是你的力量！你比那些毫不費力一下子就成功的傢伙，擁有更堅強的力量！”
“失敗了就爬起來！再失敗，就再爬起來！無論發生什麼事都不要逃避，要往前走！”
“——你舅舅臨終的遺言。”
她怎麼知道我不記得的事？超能力嗎？
“不過，殺死我舅舅的，竟然就是我的夢想！我想當一個名偵探，一個解救大衆的英雄，一個無論犯人有多兇狠狡詐，也能完全看穿他們詭計、了不起的英雄。不過，三年前的事件中並沒有壞人。那是真實的事件，本來就會這樣。可是，我並沒有發現這個事實，只是想解開事件的謎底——卻殺死了我舅舅。”
那個下雨天，那間小公寓，那個滿是酒臭味的寢室。
我用力瞪着面不改色的老師。
“那跟做夢是不一樣的！無論有多痛苦，轉瞬間夢想就破滅了。既然如此，什麼事都不做不是更好嘛！”
“——不要再逃避了！”
“可是，我……”
我回過神來，發現老師也氣喘吁吁地看着我。
是啊，那又怎樣？
我按着自己發抖的手大叫：“什麼都沒有改變！我無法解決事件！”
“這還用問嗎？因爲我們是本格推理委員會啊！”老師抽身笑着對我說：“今後也要請你協助我們呢。你擁有很強的能力，失敗會感到痛苦的堅強毅力！”
我並沒有很強的能力。
我眼睛看着地上，輕輕搖了搖頭說：“我還是不知道該怎麼辦。”
然後，抬頭望着老師。
“——不過，我只有一件想做的事。”
老師並沒有發問，只是看着我的眼睛點點頭。
“那麼，我們趕快到理事長室吧。快，城崎和小椎一起來。”
老師說着，轉身往前走。
“我剛剛也說過，事情有變。今天午休時，又有事件發生了。”
老師嚴肅的聲音，讓人感覺很不舒服。
“岡島老師在風向雞四樓下方的樓梯平臺，發現有個學生失去意識倒在地上，好像是從樓梯上摔下去的。幸好沒有傷得很嚴重，已經送到醫院接受檢查了。”
“……那個摔下去的人是誰？”
“菅原雅。”
3
埋在書堆與文件中的理事長室裏，薊老師坐在後面的大桌子上，我們則坐在放在桌子前專供客人坐的沙發。隔着木桌的三人座沙發上，小椎坐在我旁邊，委員長和菜摘學姐坐在對面。
我一走進理事長室，學姐就一臉怒氣地對我說：
“你也太慢了吧！我們一直在等你耶！”
我不知道該說什麼，所以低頭不語。
委員長看到我這副模樣，依舊溫柔地笑着說：“歡迎你回來。”
我們的交談，就只有這樣。
“總之，我們先整理情報吧。”老師立刻切入正題。
“……是的，我是城崎。”
“這個行動有兩個目的。首先，要確認聽到琴聲的四樓有沒有什麼奇怪的物品，特別是有沒有使用定時裝置之類的聲控機關。其次，要確認有沒有人躲在風向雞。只要有人躲在裏頭，什麼事都能做——不過，最後還是一無所獲。”
“喂，你那邊有變化嗎？”
學姐望了我和小椎一眼，拍了拍寫在風向雞平面圖上的資料。
委員長對此點頭表示贊同。
“嗯，那個，阿修！”
小椎一臉慌張地說：“嗯，那個，你突然問我怎樣……”
“然後，三點五十分左右，小雅打了委員長的手機。”
學姐突然嘆了一口氣，拿出筆記本。
“嗯，委員長要跟你講話。接着！”
事情暫時有按計劃進行，總算讓我鬆了一口氣。
拿起電話聽筒，我等待對方發言。
“喂，阿修，我終於明白薊姐以前講的事了。”
“嗯，小椎，你覺得怎麼樣？”委員長問。
“不過，你們並沒有發現什麼。”
“我們這邊有變化哦！現在，那個孩子正走進櫻花林蔭道。因爲走得很慢，大概要三分鐘纔會到你那裏。”
我向放學後聚集在理事長室的大家說：“有動靜我會聯絡你們。”沒想到這個動靜來得比我想象中的早，在今夜就發生了。
我望着寧靜的風向雞一會兒——突然，門旁的公共電話響了起來。
“菅原好像一直注意舉行儀式的那兩人。她說她在音樂教室前不曉得要不要阻止她們，一直舉棋不定。最後，菅原自認無法阻止她們，所以希望我們過去一趟。”
“嗯，如果只有犯人的話……”
薊老師恐怕早已料到結局是這樣。
“可是，後來的行動有點不一樣。”
而那些緊閉心房的其中一人，也就是終於開始行動的我。
“簡單的說明就到此爲止就好。”薊老師說着，看了我們四人一眼。“那麼，接着要確定詳細內容。”
“雖然跟剛剛的話有點重複……我到樓下見小雅之前，先謹慎地檢查廁所和電梯之後，才從四樓走到一樓。而且，還問了待在一樓的小雅有沒有看到誰下樓。不過，小雅明確地否定。也就是說，外人不可能進到風向雞。”
沒有燈光的夜晚裏的風向雞，充滿怡人的寧靜氣氛。
“什麼事？”
學姐拿起桌上一疊數據，看了我和小惟一眼說：
委員長和學姐聞言，便開始確認事件的內容。她們大概已決定好報告的程序，主要由學姐講述，委員長做補充，以這樣的形式向我和小椎做說明。
委員長一時語塞。
“我覺得你們做了那麼多調查，很了不起耶。所以，我並沒有什麼特別的意見。既然你們都做到那種地步了，大概就沒有什麼忽略的裝置或對象吧。”
“第三個事件的情報很少，第一個事件也是一樣。由於調查的人是森川老師，所以不在現場的我們，無法掌握確切的證據。因此，思考的數據無論如何都要集中在第二個事件，也就是要利用舉行那項儀式的事件。”
第一個事件是美咲和森川老師聽到的琴聲。
學姐看了我一眼，點點頭說：“嗯，我們沒有發現任何人或任何線索。所以，小雅打電話來之後，我又回去調查了一遍風向雞。”
“那、那個，喂喂，阿修嗎？”
“我和委員長兵分兩路走上四樓。委員長走普通使用的樓梯，我走阿修發現的祕密階梯。如此一來，即使有人藏在祕道中，也能夠被我們發現。”
“從樓梯摔下去的是菅原雅，而發現菅原的是美術老師，也是她的導師岡島先生。關於受傷的事，在薊姐和你們回來稍早之前，醫院有打電話來通知。”
小椎一臉不安地補充：“雖然我不是很有把握啦。不過，既然做了那麼詳細的調查，學姐們應該已經知道那三個事件是誰做的吧。”
小椎說着，轉了轉自己的辮子。
這一點我也確實看到了。學姐發現我躲在樂器櫃裏沒多久，就立刻離開音樂教室。
這是我預料中的事。
“那麼，我來說明。”
“好像是。現在我要跟委員長一起過去，打算在坡道的地方攔截她。”
“事件正往好的方向進行……那時我還不太明白是什麼意思，但或許這真是最好的結局。”
他們一直在我身邊擔心我，是我珍貴無比的好友。
不然，除了我還會有誰嗎？
學姐皺了皺眉頭。
——多虧有響姐和虎介。
“考慮事件的情況，我和小菜獲得一個結論。也就是關於我們在風向雞聽到的那個神祕琴聲，是誰用什麼方法弄出來的答案。不過——”
“瞭解。”學姐點了點頭，把第一個事件的資料擱在桌上。
“琴聲響起的時候，我們和小雅在一起，並沒有看到她有操縱什麼機關的奇怪行動，她只是站在大廳的正中央。然後，我們叫小雅跟我們一起去音樂教室，她卻說不想見她們兩個，不肯跟來。所以，我們只好留她在一樓，往音樂教室走去，可是——”
“那麼，這邊就交給我們。這次的策略一定會成功，等我們的好消息吧。一定會讓你嚇一跳。”
“我們知道犯人是誰，不過，卻不知道對方做這種事有何目的——所以，我們不曉得該怎麼解決這起事件纔好。”
“怎麼了？”
“城崎！”薊老師叫了我一聲。
我只用眼神點頭示意，接着慢慢開口說：
老師這麼說過。
然後，第三個事件是——
“而且，也沒有任何人躲在別的教室裏。美術教室也鎖着，有鑰匙的老師全都出席臨時教師會議了。”
那張平面圖上加註了祕密階梯。
這是我第一次晚上來風向雞，並不會覺得害怕，大概是因爲月亮又大又圓的緣故。與陽光截然不同的淡淡月光照在大廳中，鋪着紅地毯的地板以及木紋清晰可見的牆壁，很不可思議地看起來很安穩祥和。
4
學姐一放下手中的資料，委員長便開口說：
對於學姐的話，我僅回答“或許吧”。
學姐的話，讓我注意到第一起事件。
這個情形，在第一次和第二次事件中完全相同。
第二個事件是在儀式中聽到的琴聲。
“這個事件，必須緊閉心扉的孩子本身有所行動，才能圓滿解決。”
我探出身子問，學姐表情冷靜地點了點頭說：
“她說她不記得，也堅持不肯說。不想說她爲何去風向雞，也不記得摔下去的瞬間發生了什麼事。”
“她的傷勢不要緊，已自行離開醫院回家了。她之所以會失去意識，似乎是因摔落時撞到和貧血的緣故。我整理了一下她醒過來時說的話……”
敞開的門前，掛着一輪明月。
晚上八點多的天空，模糊的暮色早已消失無蹤。與白天一樣，天空看不見一片雲彩。漆黑的夜空，讓星星與月亮的輪廓更爲明顯，更爲光彩奪目。
“沒有。”我回答學姐的問題。
放學後的風向雞，音樂教室有兩個人，一樓有一個人，然後有人會過來。
委員長低着頭，點頭同意小椎的話。
我突然聽到一個刺耳的聲音，手機好像是被丟給對方。
如果是剛認識委員會成員的那個我，絕對不會因爲自己的問題，請求別人協助吧。
她們按照事件發生的順序，說明在小學部發生的三起事件。
“那麼，我來說明一下我們對這個事件所採取的行動。首先，那天放學後，我和小鈴正在理事長室確認情況。因爲，接到消息說午休借鑰匙的五年級學生放學後還在使用音樂教室，我們就大意了。”
“滕井美咲的確是往學園這邊來吧？”
我請學姐和委員長在另一處埋伏。在這個爲了自己、完全由自己想出來的計劃中，我請求她們兩人和老師的協助。
完全密室——學姐的話，讓我的腦海不禁掠過這個字眼。
委員長輕咬着嘴脣，視線落在眼前的數據。
“老師過來送藤井和一之瀨回去之後，我就和小菜徹底把音樂教室檢查了一遍。不過，還是沒有發現什麼。”
學姐說着，把手中的第二個事件資料放在桌上。
委員長大概不太會講電話，聲音比平常尖了一點。
我收回仰望夜空的視線看向前方，從大門進入大廳。
“那個借鑰匙的五年級學生，是美咲她們同學的妹妹。昨天美咲醒來後就確認過了，這全部是美咲想出來的對策。她們跟那個五年級學生說要祕密作戰，對方就很高興地幫忙她們。對了，借學生鑰匙的是一位年輕講師，他是出了名對學生好得不得了的人，但這一點反而被她們利用了。”
“……那麼，她的傷勢如何？”
自己的事就夠自己忙了，所以關於藤井美咲的事，便全權交給委員長和學姐處理。
“瞭解！那麼，我會照預定計劃行動。學姐，那邊也要麻煩你們了。”
我只是相信她們——這是岡島老師教我的。
學姐邊說邊翻開筆記本，把數據和掛在牆上的鴿子報時掛鐘比對一下。
“因此，我們就騎機車到風向雞，不到五分鐘的時間就從理事長室到達那裏。然後走進一樓的大廳，剛好和小雅碰面的時候，就聽到鋼琴的聲音。這麼一想，還真的跟森川老師的情況一樣。”
委員長手指放在嘴脣上，一臉煩惱地盯着資料。
“所以，不可能會有外面的人。”學姐說。
“菅原從樓梯摔下去，是在午休開始後的十分鐘，很巧地在那段時間裏，藤井和一之瀨剛好各自行動。菅原既不記得發生什麼事，也沒有目擊者，因而關於這件事的情報太少了，還不能掌握到什麼線索。”
正因爲有他們兩個，我才能坦誠地向委員長她們低頭求助。
我對着電話深深一鞠躬。
“麻煩你們了。”
“好，我們也會依計行事。阿修，你的猜測果然是對的。剛剛薊老師打電話來說，美咲偷偷出門了。”
委員長對此點點頭說：
“我有話要跟大家說——”
“你要加油哦，我們也會加油的。”
她的聲音感覺很緊張的樣子，和母親的聲音很像，害我差點笑出來。
電話的那一頭，也聽到學姐大叫“加油”的聲音。
“是的，我會加油。”
我對着遠方的那兩人點頭致意。
“那麼，我要走了——可以看到她的身影了。”
僅說了這句話，就放回聽筒。
大廳又恢復平靜，我小心翼翼地探出頭來查看櫻花林蔭道的情況。
在滿月之下，櫻花使勁地向這個世界撒上片片白花。
浮現在月光中的櫻花樹，把整個道路染白了還不夠，花瓣還隨着流動的夜風四處飄散，連飄浮的空氣也變得白茫茫。
在落英繽紛的櫻花中，有一個少女正走在其中。
少女無視眼前飄落的花瓣，一直低着頭走路。
她的身影太小了，一不注意，彷彿就要融入不停落下的櫻花之中。
我靠在大廳的牆上，深深吸一口氣。
——這樣，一切就結束了。
我不再佇足不動，自然地往前邁進。
踏過紅地毯，走向大門。配合着吹過來的夜風，走向少女。
少女發現我從風向雞裏走出來，就在櫻花林蔭道的那一端站住不動。
我緊盯着少女，不再逃避，堅定、筆直地踏出步伐。
少女不發一語，只是凝視着站在她眼前的我。
儘管如此，美雅仍像在尋求溫暖似的，緊緊抓着我的手。
自己最喜歡的舅舅其臨終遺言。
我知道她會立即開始行動。因爲今天中午，老師在風向雞發現了美雅。
這起事件，是美雅爲了往前走所想出來的方法。
薊老師曾告訴我一件事。
不過，要是我的話——
少女抬起頭來直盯着我，豆大的淚珠撲簌地落下。
明明是前幾天才發生的事，卻說它“成爲全學年的話題”，甚至可以說出詳細的內容——這點就是美雅與事件有關的最有力證據。
而且，委員長她們也從電梯一事推論出菅原雅就是犯人。
在遙遠過去中說過的那句話，突然掠過自己的腦海。
這是美雅第一次毫不撒嬌地牽着我的手，而我也是第一次主動握着她的手。
涼爽的夜風拂來，花瓣從眼前飄過。
我靜靜地往前邁了一步。
委員長想不通箇中道理。
學年只有一個轉學生，不管誰跟她講話，她都冷眼以待。那一聲不吭的樣子，纔是真正的菅原雅，而常對我撒嬌的美雅，則是她僞裝出來的模樣。
不斷飄落的櫻花，讓人有這樣奇妙的感覺，不過，我們並沒有停住腳步。
薊老師之所以說“美好的方向”，是因爲美雅的行動出人意料之外吧。
我叫舅舅去自殺。
“思考動機的關鍵，就在於你叫委員長她們來。如果只是模仿鬼故事弄出琴聲，沒有必要叫委員會的成員前來。這樣反而會被詳細調查事件的起因，容易曝露自己的行動。那麼，爲什麼你要叫她們來呢？”
在櫻花樹下，我們手牽着手漫步。
從花瓣間灑下來的淡淡月光，包圍着她幼小的身影。
我知道美雅今晚會行動，是在我回家之後。
儘管如此，美咲和杏子還是找她聊天。雖然她很想響應她們，卻辦不到。
美雅那時說的話，有一個矛盾之處。
“我準備了好喫的晚餐，一起回家吧！美雅。”
櫻花毫不吝惜地飄落，乘着夜風消失在黑夜中。
第一次聽美雅講那則鬼故事時，小椎就發現了。
我並不是想成爲小說中的名偵探。
所以，即使決定要往前走，美雅也無法跟我和母親直接商量。她也不言明自己在學校不與任何人講話的情形，仍一如往常地開朗生活，然後繼續地痛苦下去。
即使有人找她談話，她也只能冷漠以對，完全不應聲。
計劃內容是，嚴密監視美雅的行動，並在她開始下一個行動之前阻止她。
“你希望委員……不，希望我來解開這個事件吧。”
我拜託委員會的夥伴，讓自己擔任“偵探”一職。
我的心情和三年前一樣，覺得很心痛，但還是勉強地繼續說：
自己的行爲被人攤在眼前，或許在哭泣吧？
“這個詭計所使用的——是電梯。你在委員長她們到達之前，在電梯裏擺了能發出琴聲的裝置。那是什麼裝置呢？可能是附有擴音器的MD。這裝置既可以發出很大的聲響，又可以藏在口袋裏。然後，你一從門口確定委員長她們來了，就按下裝置把它送到四樓。你預先算好音樂的時間，只要電梯在四樓打開的時候發出聲音就可以了。把裝置用電梯送到樓上後，接着佯裝一無所知地出現在委員長她們面前。如此，就準備完成了。一如你的計劃，四樓突然響起琴聲，委員長她們就跑上樓。而你一看到她們跑上去，又把電梯按回一樓，然後取回裝置，靜靜等待。並且爲了慎重起見，證明自己一直待在一樓，你又打了一次電話給在音樂教室的委員長。這樣，詭計就大功告成。”
雖然現在是夜晚，櫻花林蔭道卻明亮得令人覺得很不可思議。大概是因爲沐浴在輝煌月光中的花瓣，飄滿了整個視野的緣故吧。
美雅面對我這個和她父親的死相關深切的人時，就是會想起過去的傷痛。她的內心爲了逃避那個悲傷的記憶，就產生退行現象，倒退到幼兒階段。
握住彼此的手，仰望巨大的明月。
*
然後，我們在不停飄落的櫻花中交談。
——那天的事。
不過，有一個環節出了問題。
我找不到適當的話來說明，只講了一句：
以小學生來說，計劃得相當周詳。
我和美雅牽着彼此的手，同時抬頭望了櫻花一眼。
犯人美雅午休時分前往空無一人的風向雞，目的就是爲了籌劃下一個事件。
飄着無數花瓣的櫻花林蔭道，彷彿要將人帶往不同的場所。
雖然不想，但我想以偵探的身份解決這起事件。
我第一次以本格推理委員會成員的身份，站在那個少女——菅原雅面前。
“而且，今天發生的那件事，只是把單純的事故勉強僞裝成一個事件。你是因爲貧血而從樓梯上失足摔下去的吧？你昨天沒有喫晚飯，今天早上也沒喫。”
那麼，爲什麼少女要設計這麼複雜的計劃呢？
——那天的事。
像說給自己聽似的，我娓娓道來。
因爲，我們已經能夠相信通過櫻花林蔭道之後的自己了。
“那時你採取的行動是這樣的。你在她們舉行儀式時，隔着門悄悄確認她們兩人在音樂教室的情況，然後算好時機，從一樓打電話給委員長。這是爲了琴聲響起來時，你會和別人在一起，而不會被懷疑是犯人。”
像白雪般飄落的花瓣，一望無際的櫻花樹。
“——我是以本格推理委員會成員的身分來到這裏。”
我瞪着連看也不看我一眼的少女說：
“現在，我要解開事件的謎底，所以請你靜靜聽我說。”
“這個事件的關鍵在於電梯。”
在櫻花飛舞之中，少女低着頭，點了點頭。
在落英繽紛的櫻花中，我和美雅手牽着手漫步。
——新的季節，就要開始了。
美雅內心受到菅原舅舅死亡的影響，比我和母親更多。
還有，我一直逃避，只因自己很害怕。
在放學後的討論中，我們互相確定了這件事，然後我說出自己的計劃。
“那臺電梯是禁止人搭乘的，而且裏面積了一層灰，也沒有人的足跡。不過，這起事件卻是利用那臺電梯所進行。”
美雅仍舊低着頭走路。
她的腦海裏一定有無數疑問吧。
這句話也沒有打動少女，她依舊盯着地上。
我望着在自己眼前飄舞的櫻花，開口道出。
最後，她想往前走的決心，便扭曲變成這樣的事件。
比起委員長她們發現菅原雅是犯人，我則是更早就知道美雅相這起事件有關。
家裏進門的地方的確擺着美雅從醫院回來時穿的鞋子，但是鞋櫃裏有一雙她比較少穿的鞋子不見了。
我說着，握住少女的手。
“儀式結束後，菜摘學姐把停在樓下的電梯按到了四樓，確認過裏面的情形。電梯裏既沒有腳印，也沒有怪異的物品。不過，卻有一點很可疑。”
美雅也凝視着積滿落花的柏油路，用稚氣卻一點也不撒嬌的聲音回答。
而且，美雅並不是獨自一人往前走，她還想要幫助我。
“那天儀式開始之前，其實我也調查過風向雞，把四樓的大廳鉅細靡遺地檢查了一遍，也按了電梯查看一番。所以儀式開始的時候，電梯是在四樓。那天放學後沒有社團活動，音樂教室裏除了她們兩人之外，沒有其它人在。因此，必須特地把電梯停在一樓的只有一個人。”
因爲，這是我必須做的事。
或許這是我們第一次真正手牽着手。
櫻花樹的樹枝因一陣強烈夜風的吹襲而晃動，瞬間整個世界變成一片白茫茫。
在搬家之後，受到同學冷嘲熱諷。
“——所以，你就是犯人。”
委員長她們在琴聲響起來的時候和少女在一起，也確定沒有人有怪異的行動。
她現在是怎樣的心情呢？
兩人手牽着手走在櫻花林蔭道中，一起仰望浮現在晴朗夜空中的一輪明月。
少女輕輕點頭，但臉還是朝下，不肯讓人看到她的表情。
突然，它微微搖晃了一下。
伸手摸到的，是父親冷冰冰的身體。
看到完全變了模樣的父親。
風吹過來並不會讓人覺得冷。
不過，我不會再迷惘了。
我相信前方是美好的。